Tàng Phong

Tâm niệm Ninh Trúc Mang xoay chuyển cấp tốc.

Mặc dù Mông Lương xưng là tuyển chọn thiên tài kiếm đạo trẻ tuổi của Đại Chu, nhưng kỳ thực mỗi lần tỉ thí đều chỉ điểm dừng, tuyệt không tổn hại tính mạng.

Luận tình luận lý, khi hắn đến thỉnh giáo, Linh Lung Các vốn nên lấy lễ tiếp đãi. Huống hồ, hắn lại chẳng rõ vì sao có được Mặc Trần Tử làm chỗ dựa lớn đến vậy. Bởi thế, hắn liền vội vàng mời mọi người trở lại nội môn tiểu tọa.

Chúng đệ tử được bố trí, trưởng lão cùng chư chấp sự tề tựu nơi Tế Thế phủ. Một là để tạ ơn Mặc Trần Tử trượng nghĩa xuất thủ, hai là mong từ miệng y hỏi rõ lai lịch tiểu hòa thượng kia rốt cuộc thế nào.

Dĩ nhiên cũng có ngoại lệ, như Hồng lão tiên sinh trên Đại Hoàn phong hay Đinh Cảnh Trình tại Chấp Kiếm đường đều bị Ninh Trúc Mang phái đệ tử an phủ ra ngoài. Rõ ràng vị Chưởng giáo đại nhân này đã quyết tâm gạt bỏ Long Tòng Vân cùng đám người phản đối quyền thống trị của y ra khỏi trung tâm quyền lực. Đinh Cảnh Trình cùng chư vị kia tự nhiên cũng ngửi ra mùi vị đó, nhưng Long Tòng Vân đã không còn, chúng nhân như rắn mất đầu, đành tạm thời khuất phục dưới uy áp của Ninh Trúc Mang.

Song, có lẽ vì Mặc Trần Tử, Ninh Trúc Mang lại giữ Từ Hàn lại, để y lấy thân phận Khách khanh cùng dự vào hội nghị vốn được coi là cấp cao của Linh Lung Các. Ai nấy đều ngỡ Ninh Trúc Mang muốn bồi dưỡng Từ Hàn, nào hay y chỉ muốn mượn cơ hội này thăm dò thái độ của Mặc Trần Tử đối với Từ Hàn.

Từ Hàn đại khái đã đoán được ý đồ Ninh Trúc Mang. Vị Chưởng giáo chân nhân này thâm tàng bất lộ, lại có thể chấp chưởng Linh Lung Các ngần ấy năm, quyết không phải kẻ tâm tư đơn thuần.

Chỉ là trước đó, tại sơn môn, ánh mắt Mặc Trần Tử từng lướt qua thân y. Với tu vi Địa Tiên cấp bậc, há chẳng lẽ không thể nhìn thấu căn cơ của y? Bởi vậy Từ Hàn cũng chẳng mảy may cố kỵ, dứt khoát tiện thể lắng nghe rốt cuộc bọn họ toan tính điều chi, dù sao y cũng vô cùng hiếu kỳ về vị tiểu hòa thượng có thể khống chế yêu lực trong cánh tay phải mình.

Đợi cho chư vị an tọa, Phương Tử Ngư, thân là nhị sư tỷ, dẫn theo vài đệ tử tiến lên dâng trà cho mọi người. Lúc này, thái độ Phương Tử Ngư khác hẳn ngày thường, không còn vẻ tùy tiện, lanh lợi, mà ngược lại điềm đạm nho nhã. Sự kiện trọng đại này của Linh Lung Các, nàng vẫn biết phân rõ nặng nhẹ.

Chỉ là khi nàng dâng trà cho Mông Lương, nàng khẽ ngẩng đầu, lén lút đánh giá thiếu niên trước mặt này.

Nàng thầm nghĩ, chính kẻ này muốn giao đấu với cái tên Trần đồ đần kia, nàng phải thật kỹ quan sát xem đối phương hư thực thế nào.

Song, nàng lại xem nhẹ dung nhan tuy non nớt mà tuyệt mỹ của mình, một sức sát thương lớn đối với vị đệ tử vừa rời núi, ít khi thấy nữ nhân như Mông Lương. Lúc đó, Mông Lương kinh ngạc xuất thần, mắt không rời thiếu nữ trước mặt, yết hầu khẽ động, quả nhiên phát ra tiếng nuốt nước bọt rõ ràng.

Phương Tử Ngư bấy giờ mới hoàn hồn, mặt nàng ửng đỏ, thầm mắng một tiếng "dê xồm", rốt cuộc không dám liếc nhìn Mông Lương thêm nữa, liền quay người vội vã rời đi.

Và ngay lúc này, Ninh Trúc Mang đã bắt đầu đối thoại cùng Mặc Trần Tử.

Mặc Trần Tử trông không giống kẻ khéo léo, song thiếu nữ tử nhãn bên cạnh y, tuy trạc tuổi Phương Tử Ngư, lại tâm tư vô cùng kín đáo. Mọi lời Ninh Trúc Mang bóng gió đều bị cô gái kia lanh lẹ đối phó qua loa.

Trong lòng Ninh Trúc Mang tuy có chút bất mãn, nhưng thiếu nữ này lại là đồng hành của Mặc Trần Tử, mà Mặc Trần Tử đối với những lời nàng xen vào cũng chẳng mảy may phản đối. Ninh Trúc Mang tự nhiên cũng chẳng tiện nói thêm điều gì. Nửa canh giờ trôi qua, song phương cứ thế vòng vo, về thân phận tiểu hòa thượng kia hầu như chẳng có chút tiến triển nào. Ninh Trúc Mang cũng đã nhìn thấu Mặc Trần Tử ngay từ đầu đã không hề có ý định tiết lộ sự việc này, bởi vậy y chỉ đành thu hồi tâm tư.

Ngẫu nhiên, lời y xoay chuyển, nhìn về phía cô gái kia, hỏi: "Chẳng hay vị này chính là hoàng duệ tiền triều Sở quốc? Tại hạ vẫn chưa được thỉnh giáo tục danh."

Hoàng tộc Đại Sở có một đặc trưng cực kỳ rõ ràng là sở hữu đôi tử đồng. Tương truyền, đôi đồng tử này chính là yêu đồng, và thuật xua đuổi yêu ma đặc thù của hoàng thất Sở triều cần đôi mắt này làm dẫn mới có thể thi triển. Đôi mắt này quả thật hiếm có, Ninh Trúc Mang lại thấy nữ tử lời nói bất phàm, nên mới có câu hỏi này.

Nhưng ai ngờ, cô bé kia nghe vậy lại bất mãn quay đầu đi, chẳng thèm phản ứng. Cả Tế Thế phủ lập tức lặng ngắt, bầu không khí tốt không khỏi xấu hổ.

Ninh Trúc Mang cũng ngây người, không ngờ lời hỏi thăm thiện ý của mình lại chuốc lấy cảnh ngộ như vậy. Y không khỏi gượng cười vài tiếng, chuyển sang chủ đề khác, rồi nhìn về phía Mông Lương một bên hỏi: "Mông thiếu hiệp đã đường xa đến đây khiêu chiến đệ tử ta, Linh Lung Các ta tự nhiên sẽ trọng thị chiêu đãi. Song, ta thấy thân thể Mông thiếu hiệp tựa hồ có điều bất ổn, chẳng hay dự định khi nào cùng đệ tử nhà ta quyết chiến?"

Mông Lương vốn muốn càng nhanh càng tốt, giờ phút này y đã hoàn toàn khôi phục sau sự cố vừa rồi. Chỉ là sự chú ý của y căn bản không đặt nơi Ninh Trúc Mang, mà cứ mãi ngóng nhìn ra ngoài phòng, khao khát tìm lại bóng dáng Phương Tử Ngư vừa nãy...

Vị cao đồ vừa rời núi này thầm cảm thán, y chưa từng thấy qua nữ tử nào tuyệt sắc đến thế. Phương Tử Ngư so với vị nữ tử bên cạnh Mặc Trần Tử, kẻ nhìn như xinh đẹp nhưng kỳ thực tâm địa xà hạt, tốt hơn rất nhiều. Y chỉ cảm thấy hồn phách mình đã bị nàng câu mất, trong lòng rạo rực khôn nguôi, chỉ mong được gặp lại một lần.

Bởi vậy, sau khi Ninh Trúc Mang dứt lời hỏi thăm, y quay đầu nhìn về phía Ninh Trúc Mang, nhưng thần sắc trong mắt lại nghi hoặc đến cực điểm, hiển nhiên hoàn toàn không nghe rõ câu hỏi của vị Chưởng giáo đại nhân này.

"Mông thiếu hiệp đường xa đến đây, Linh Lung Các ta cũng không thể ỷ thế lấn người. Vậy thì định trận chiến này vào ba ngày sau. Mấy ngày này Mông thiếu hiệp có thể hảo sinh tu dưỡng, sau đó ta sẽ lệnh đệ tử an bài chỗ ở cho thiếu hiệp."

Ninh Trúc Mang dứt lời, liền đứng dậy.

Mông Lương bấy giờ mới hoàn hồn, vội vàng đuổi theo nói: "Có thể chăng để vị sư muội kia mang cho ta..."

Đáng tiếc, lời y còn chưa dứt, Ninh Trúc Mang đã quay người rời khỏi Tế Thế phủ, không cho mọi người bất kỳ cơ hội phản ứng nào, kết thúc cuộc nói chuyện chẳng mấy vui vẻ này.

Chỉ còn vị cao đồ vừa rời núi kia còn ngây người đứng tại chỗ, tiếc nuối bóng hình xinh đẹp vừa thoảng qua, lòng buồn rười rượi như mất mát điều gì đó...

...

Tiểu hòa thượng đã chạy rất xa.

Chạy đến khi sức cùng lực kiệt, y mới dừng bước.

Y ẩn mình trong một rừng trúc, cách đó không xa thoảng vọng tiếng khói lửa và tiếng trẻ thơ vui cười.

Nơi ấy, dường như có một thôn xóm.

Tiểu hòa thượng trong lòng khẽ an ổn đôi chút, y ngồi bệt xuống đất. Cánh tay phải máu tươi đầm đìa, nơi đó bị Chung Trường Hận một kiếm chém rách huyết nhục, tựa hồ còn mang theo kiếm ý gia trì của Chung Trường Hận, miệng vết thương mãi không khép lại.

Sắc mặt y bởi mất máu quá nhiều mà trở nên tái nhợt, đáy lòng tràn đầy nghi hoặc.

Y tự vấn, vì sao lại có kẻ ngăn cản y hàng yêu phục ma.

Y tự hỏi, vì sao khi ấy trong đầu mình lại dâng lên vô biên sát ý.

Y vẫn còn suy nghĩ, rốt cuộc mình là ai? Quảng Lâm Quỷ? Lão hòa thượng kia thì sao? Y là ai? Vì sao y lại cùng lão sống trong ngôi miếu đổ nát ấy ngần ấy năm? Rốt cuộc là bao nhiêu năm, y chẳng thể nói rõ, nhưng có thể khẳng định đó là một quãng thời gian đủ dài. Song, vì sao y lại chẳng thể nhớ nổi danh tính lão hòa thượng?

Trong đầu y như có hai linh hồn tranh chấp. Một kẻ nói rằng chúng sinh đều khổ đau, nếu không tận diệt ác loại nhân gian, thế nhân vĩnh viễn trầm luân địa ngục. Kẻ khác lại bảo, vạn vật đều có thể độ hóa, ma cũng có thể hướng Phật.

Cuộc tranh cãi ấy khiến tiểu hòa thượng đau đầu muốn nứt.

Y khụy xuống, thân áo trắng nõn đã lấm lem bùn đất cùng vết máu. Cả hai hòa trộn vào nhau, trông y vô cùng chật vật.

"A!" Tiểu hòa thượng phát ra tiếng gào rú thê lương. Đôi mắt y khi thì thanh minh, khi thì huyết hồng.

Y muốn thoát khỏi cảm giác ấy, song cái thứ đó lại như giòi trong xương, không ngừng bám riết.

"Ngươi... bị thương sao?" Lúc này, bên tai chợt vọng đến một giọng nói non nớt.

Tiểu hòa thượng ngây người. Cuộc tranh chấp trong đầu y dường như tạm ngừng. Y ngẩng đầu nhìn về phía chủ nhân giọng nói kia.

Đó là một tiểu cô nương trạc tuổi y, đôi mắt sâu thẳm, khuôn mặt trắng nõn. Có lẽ vì còn nhỏ, miệng nàng thiếu hai chiếc răng, song điều đó chẳng khiến nàng khó coi, ngược lại càng đáng yêu đến tột cùng. Giờ phút này, nàng e lệ, có chút nhút nhát nhìn tiểu hòa thượng, song ánh mắt lại tràn đầy sự ân cần.

Tiểu hòa thượng ngây người.

Ánh dương xuyên qua kẽ lá, rọi xuống. Tiểu cô nương, lưng mang vầng sáng, tựa hồ quanh thân tỏa ra kim quang rạng rỡ. Cảnh tượng ấy mang một vẻ đẹp khó có thể diễn tả bằng lời, rung động lòng người.

"Phật..."

Tiểu hòa thượng thốt lên như vậy, rồi sau đó một cơn choáng váng cực độ ập đến. Cổ y nghiêng một bên, cứng đờ ngất lịm.