Tàng Phong

Vừa ra khỏi sòng bạc, Từ Hàn liền trở nên trầm mặc lạ thường.

Tần Khả Khanh lẽo đẽo phía sau, bao lần muốn hỏi nguyên do, nhưng mãi chẳng tìm được cơ hội cất lời.

Nàng chau mày, nhìn cây bút lông hồng sắc trong tay Từ Hàn, trong lòng mơ hồ khó hiểu.

Đó chính là "tin tức" Từ Hàn đã bỏ ra năm lượng Hắc Long Kim mua được, liên quan đến yêu quái ẩn náu trong Nhạn Lai Thành.

Khác hẳn với dự đoán của Tần Khả Khanh, tin tức chẳng phải văn chương câu chữ, càng không phải lời truyền miệng. Sau khi nhận tiền, nữ nhân đẫy đà kia chỉ trao cho Từ Hàn một cây bút lông hồng sắc, và sự trầm mặc của hắn cũng bắt đầu từ khoảnh khắc đó.

Dẫn Sở Cừu Ly và Tần Khả Khanh ra khỏi sòng bạc, hắn chỉ cắm đầu bước đi, chẳng giải thích nửa lời với Tần Khả Khanh.

Sự dị thường này không khỏi khiến Tần Khả Khanh nảy sinh bất an trong lòng.

“Sở đại ca, Từ công tử… chàng ấy?” Nàng khẽ hỏi Sở Cừu Ly bên cạnh.

Đại hán trung niên kia cũng hoang mang gãi đầu, đáp: “Chắc là tại nữ nhân xinh đẹp vừa rồi kia khiến Từ tiểu tử trong lòng ngứa ngáy, ta và ngươi lại không tiện ra tay, nên hắn giận dỗi đó mà.”

Sở Cừu Ly với thói suy bụng ta ra bụng người, lại thêm cái miệng không kiêng dè, lập tức khiến Tần Khả Khanh đỏ bừng mặt.

Nàng lườm Sở Cừu Ly một cái, khẽ lẩm bẩm: “Từ công tử mới không phải người như vậy!” Dứt lời, Tần Khả Khanh nhìn bóng lưng trầm mặc phía trước, chợt nghĩ đến dáng vẻ thành thạo của Từ Hàn trong sòng bạc vừa rồi. Loáng thoáng, bóng dáng hắn lại trùng khớp với một thân ảnh xa xưa nhiều năm trước.

---❊ ❖ ❊---

Khi trở lại khách sạn, Phương Tử Ngư cùng hai người còn lại, những người đã ra ngoài trao đổi tin tức với Du Lĩnh Khuất, vẫn chưa về.

Từ Hàn cùng hai người bạn vừa về đến phòng, đã thấy vị nam tử kia ngồi nghiêm chỉnh ngay trong gian phòng của mình. Cửa phòng hắn hé mở. Khi Từ Hàn và đám người bước qua, nam tử chợt cất lời.

“Gặp lại là duyên, nếu đã cùng tồn tại tha hương, sao không vào cửa ngồi một lát?” Khóe miệng nam tử kia khẽ mỉm cười, giơ chén trà trong tay nhìn về phía Từ Hàn.

Dẫu rằng hôm nay gặp mặt, ấn tượng nam tử mang lại cho mọi người không tệ, nhưng lời mời lúc này lại có vẻ đột ngột, khiến Tần Khả Khanh bản năng muốn nhắc nhở Từ Hàn.

Thế nhưng, Từ Hàn lại nheo mắt nhìn nam tử hồi lâu. Cuối cùng, ánh mắt hắn dừng lại ở một vật nơi góc áo nam tử.

Đó là một cây bút, một cây bút lông hồng sắc y hệt cây trong tay hắn. Từ Hàn khẽ sững sờ, rồi ngay trước khi Tần Khả Khanh cất lời, hắn đã nói: “Khả Khanh.”

“Ân?” Lời đến khóe miệng, Tần Khả Khanh nuốt ngược lại. Nàng nghi hoặc nhìn về phía Từ Hàn.

“Cùng Sở đại ca thu xếp hành lý của chúng ta cho ổn thỏa.”

Tần Khả Khanh nghe vậy, dù trong lòng dâng lên vô vàn nghi vấn.

Chẳng hạn cây bút kia rốt cuộc có ý nghĩa gì? Lại như vì sao phải thu dọn hành lý?

Những vấn đề ấy lấp đầy tâm trí nàng, nàng muốn hỏi cho đến cùng. Nhưng ngước mắt, nàng thấy ánh nến từ phòng nam tử kia rọi lên gương mặt Từ Hàn. Ánh mắt thiếu niên khi đó thâm sâu tựa sao trời, lại giống cặp mắt hắn đã từng nhìn nàng đăm đắm trong đêm tối thành Cảnh Thăng năm xưa. Nàng bỗng giật mình, mọi nghi vấn bỗng tan thành mây khói.

Nàng biết, mình có thể tín nhiệm hắn, không cần bất cứ lý do gì.

Vậy nên, nàng nhu thuận gật đầu, dặn Từ Hàn một tiếng “Cẩn thận”, rồi cùng Sở Cừu Ly bước vào phòng.

---❊ ❖ ❊---

Trong phòng nam nhân, Từ Hàn cùng vị nam tử kia ngồi đối diện.

Hai người thầm đánh giá đối phương.

Khác với Từ Hàn, khóe miệng nam nhân kia luôn vương nét cười nhạt. Hắn dò xét Từ Hàn, như thể đang đánh giá một trân phẩm hiếm có.

Sắc mặt Từ Hàn lại có phần âm trầm, trong ánh mắt thậm chí mơ hồ lộ vẻ đề phòng.

Bởi vậy, không khí trong phòng trở nên có phần quỷ dị.

“Nếu các hạ đã có được Phán Quan Bút, chẳng lẽ còn chưa có ý định ly khai sao?”

Rốt cuộc, Từ Hàn là người đầu tiên phá vỡ sự trầm mặc giữa hai người.

Nam tử nghe vậy mỉm cười, nhưng không đáp lời. Hắn tự tay nhấc ấm trà trên bàn, rót đầy một chén trà mời Từ Hàn.

“Thị trấn nhỏ hẻo lánh, khó tìm được lá trà ngon. Tuyệt Diệp Bạch này vị ngọt thanh, cũng tạm được.”

“Tuyệt Diệp Bạch là đặc sản Thanh Châu, giá thị trường một lượng đến mười lượng bạc trắng. Nếu thứ trà này mà các hạ còn chẳng coi là trà ngon, vậy e rằng vật có thể lọt vào pháp nhãn của các hạ trên đời này càng ít ỏi hơn nhiều.” Từ Hàn nhấp một ngụm trà, khẽ nói.

“Tiểu huynh đệ tựa hồ rất am hiểu trà đạo.” Nam nhân nhíu mày, tựa hồ nảy sinh hứng thú.

Nhưng Từ Hàn chẳng có tâm tư luận bàn những điều này. Hắn lắc đầu, nói: “Cũng chẳng phải nghiên cứu gì, chỉ là trước đây có vị trưởng bối ưa trà đạo, ta nghe qua đôi chút trong những lần mưa dầm thấm đất.”

Dứt lời, Từ Hàn liền đứng dậy, chắp tay nói: “Các hạ không sợ hãi, Từ mỗ chỉ là kẻ lùm cỏ hèn mọn. Phán Quan Bút đã xuống, Từ mỗ không dám nán lại lâu, xin cáo từ để triệu tập đồng bạn sớm rời khỏi chốn thị phi này, mong các hạ bảo trọng.”

Hắc bào Tu La, thanh sam quỷ; Bạch bào vô thường, hồng bào bút.

Theo một ý nghĩa nào đó, Sâm La Điện là một nơi rất mực giữ quy củ.

Chỉ cần giao đủ tiền, muốn sát nhân hay mua tin tức, Sâm La Điện đều không lừa dối.

Nhưng có một ngoại lệ: thứ ngươi muốn, Sâm La Điện cũng muốn có được.

Bởi vậy, nếu đã nhận Phán Quan Bút, chỉ cần thức thời ly khai, khoản nợ trong Sinh Tử Bộ sẽ tạm thời được gạch bỏ.

Khi đó, số tiền mua tin tức chẳng còn là để mua tin tức, mà là để mua mạng ngươi.

Từ Hàn đã ẩn mình tại Sâm La Điện trọn bốn năm, nhưng những gì hắn hiểu về Sâm La Điện chỉ là một góc băng sơn thực lực chân chính của nó. Dẫu chỉ một góc nhỏ ấy cũng đủ khiến Từ Hàn run sợ trong lòng.

Hắn căn bản không nảy sinh nổi chút tin tưởng nào để đối địch.

Ít nhất hiện tại, hắn không có đủ niềm tin ấy.

Chuyện này, theo hắn thấy, chẳng liên quan gì đến dũng khí, mà giống như muốn tìm cái chết.

Nam nhân chẳng có ý rời đi, nhưng Từ Hàn cũng không muốn bận tâm hắn rốt cuộc có gì dựa dẫm. Hắn chỉ biết mình cần dẫn mọi người ly khai, còn sinh tử của nam nhân kia thì liên quan gì đến hắn?

Dứt lời, hắn liền xoay người, toan bước đi.

“Phải vậy sao? Tuyệt Diệp Bạch quả thực trong mắt ta chẳng phải trà ngon gì, nhưng Phu Tử năm xưa lại rất mực yêu thích, nói thứ trà này hương đạm mà kéo dài, tựa như đạo lý làm người vậy.”

Lời nam nhân chợt vang lên khi ấy, âm điệu không lớn, song lọt vào tai Từ Hàn lại như sấm sét, khiến thân thể hắn chấn động. Hắn sững sờ quay đầu, ánh mắt ẩn chứa vẻ kinh hãi muốn đè nén nhưng không cách nào che giấu.

Hắn há miệng, toan hỏi điều gì đó. Nhưng lời còn chưa kịp thốt, thanh âm nam tử lại một lần nữa vang lên.

“Huyền Nhi theo ngươi những ngày này đã béo lên không ít. Ngươi phải bảo nó sau này ăn ít đi một chút, béo quá rồi sẽ chạy không nổi.” Nam nhân nói xong, không màng phản ứng của Từ Hàn. Hắn khẽ vung tay, Phán Quan Bút liền bay vút ra, chuẩn xác rơi vào tay Từ Hàn.

“Ta là cố nhân của ngươi, nhưng đến vội vã, chưa kịp mang lễ vật. Vật này coi như lễ gặp mặt đi.”

---❊ ❖ ❊---

“Cái gì!” Trong một gian phòng khách sạn khác, Từ Hàn trợn trừng hai mắt, vỗ mạnh mặt bàn đứng bật dậy, miệng thốt lời giận dữ.

Chưa từng thấy Từ Hàn trong bộ dạng này, mọi người khi đó đều sững sờ, hiển nhiên không rõ vì sao thiếu niên lại đột nhiên nổi giận như vậy.

“Ngươi nói Du Lĩnh Khuất đã dẫn đám đệ tử đến Nhạn Bất Quá rồi sao?”

Sau nửa ngày, dưới ánh mắt kinh ngạc nhìn chăm chú của mọi người, Từ Hàn dần dần bình phục. Hắn quay đầu nhìn ba người Phương Tử Ngư vừa vội vã trở về, ánh mắt bình tĩnh xác nhận.

“Đúng vậy.” Phượng Ngôn gật đầu, giọng nói vẫn giữ sự mềm mại cố hữu. “Lạc sư đệ đã kiểm tra thi thể của mấy vị sư đệ, xác nhận họ bị một tinh quái cực lớn sát hại. Dựa theo dấu vết trên vết thương, tinh quái ấy rất có thể liên quan đến nước, mà trong phạm vi trăm dặm, nơi duy nhất có thể ẩn chứa một tinh quái khổng lồ như vậy chính là Nhạn Bất Quá.”

“Muốn chết.” Từ Hàn hừ lạnh một tiếng.

Theo lý, hắn và Du Lĩnh Khuất ở chung chẳng mấy vui vẻ. Hắn muốn đi tìm chết, với tính tình Từ Hàn, e rằng cầu còn không được. Thế nhưng, chẳng hiểu vì sao, nghĩ đến mười mấy tên đệ tử đi theo kia, Từ Hàn trong lòng lại cực kỳ nén giận trước hành động tự ý của Du Lĩnh Khuất.

Có lẽ ngay cả Từ Hàn cũng không nhận ra, khoảng thời gian ở Linh Lung Các những ngày này đã phần nào làm thay đổi tính cách vốn quái gở của hắn.

“Chuyện đó có ý gì?” Phương Tử Ngư nhíu mày. Dẫu nàng có chút bất mãn với hành động tự tiện của Du Lĩnh Khuất, nhưng phản ứng kịch liệt của Từ Hàn lại càng khiến nàng khó hiểu.

Từ Hàn không nói gì, chỉ từ trong lòng ngực lấy ra một vật, ném lên bàn.

Chính là cây Phán Quan Bút tinh hồng kia.

“Đây là gì?” Tống Nguyệt Minh bên cạnh cầm lấy cây bút cẩn thận đánh giá một phen, song chẳng nhìn ra điều gì.

Nhưng khi Phượng Ngôn và Phương Tử Ngư chạm vào vật ấy, cả hai đều chợt biến sắc.

“Phán Quan Bút!” Phượng Ngôn cầm lấy cây bút, tinh tế dò xét, lập tức nhìn Từ Hàn hỏi: “Từ huynh đã đến Sâm La Điện? Đây là tin tức huynh mua được sao?”

“Ân.” Từ Hàn gật đầu thật mạnh, sắc mặt âm trầm: “Dám đoạt thức ăn từ miệng Sâm La Điện, Từ mỗ sống nhiều năm như vậy, đây là lần đầu nghe có kẻ gan dạ đến thế.”

“Từ huynh chớ nên nói lời châm chọc nữa! Tính canh giờ, Du sư huynh e rằng đã đến Nhạn Bất Quá rồi, mau mau đuổi theo đưa hắn về mới là chính đạo!” Tống Nguyệt Minh bên cạnh, dẫu không hiểu rõ rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, nhưng qua những lời mọi người nói, hắn cũng lờ mờ đoán được đôi chút, lập tức sốt ruột nói.

“Có gì đáng đi chứ? Du Lĩnh Khuất muốn tìm cái chết, lẽ nào chúng ta cũng phải theo hắn đi chịu chết sao?” Từ Hàn nhíu mày hỏi lại.

“Từ huynh nói vậy là sao? Dẫu chúng ta có chút ân oán với Du sư huynh, đó cũng chỉ là ân oán cá nhân. Tất cả đều là đồng môn, sao lúc này chúng ta có thể ngồi yên nhìn hắn bước vào tử địa?” Tống Nguyệt Minh phản bác, giọng nói chợt lớn hơn vài phần.

“Tống sư đệ nói đúng. Chúng ta mau chóng đi ngăn cản Du sư đệ.” Phượng Ngôn, người xưa nay vốn bình tĩnh, cũng gật đầu.

Đám người khi ấy, kẻ một lời, người một câu, nhanh chóng thảo luận ra đối sách, rồi không dám trì hoãn, lập tức muốn xuất phát.

“Từ khách khanh dù sao cũng mới đến Linh Lung Các chưa lâu, Tử Ngư không dám mong mỏi điều gì. Nhưng Linh Lung Các có thể sừng sững Đại Chu ngàn năm, không phải dựa vào thực lực hay tính toán tinh diệu ra sao, mà là nhờ sự tương trợ giữa đồng môn. Du Lĩnh Khuất cùng hơn hai mươi vị sư đệ sư muội kia là do Phương Tử Ngư này dẫn ra. Hoặc là họ cùng ta trở về, hoặc là ta cùng họ chết tại nơi đây.”

“Tử Ngư chỉ mong Từ khách khanh sau khi trở về có thể bẩm báo tất cả với Chưởng Giáo. Nếu chúng ta thật sự gặp bất trắc, trong môn vẫn còn sư huynh sư đệ thay chúng ta báo mối huyết cừu này.” Giọng Phương Tử Ngư khi ấy trở nên xa lạ lạ thường. Nàng dứt lời, chẳng nhìn đến vẻ âm tình bất định trên mặt Từ Hàn, chỉ khẽ chắp tay rồi quay người rời đi. Phượng Ngôn phía sau cũng chắp tay chào Từ Hàn, vội vã đuổi theo bước chân Phương Tử Ngư.

Trong phòng, Tống Nguyệt Minh cùng Tần Khả Khanh nhìn nhau, rồi cũng vội vã tiến lên chắp tay từ biệt Từ Hàn.

“Từ huynh phong thái ngời ngời, Tống mỗ ngưỡng mộ, chỉ e sau này sẽ không còn cơ hội cùng Từ huynh dài lời tâm sự nữa. Xin bảo trọng.” Tống Nguyệt Minh nói đoạn, liền kiên quyết xoay người đi.

“Từ công tử, Khả Khanh…” Tần Khả Khanh tựa hồ có vô vàn lời muốn nói, nhưng vào khoảnh khắc này lại chẳng biết bắt đầu từ đâu. Cuối cùng, nàng chỉ đành dặn một tiếng “bảo trọng”, rồi theo mọi người rời đi.

Trong nháy mắt, gian phòng rộng lớn chỉ còn lại Từ Hàn và Sở Cừu Ly, người vẫn còn ngơ ngác chưa hiểu rõ tình hình.

---❊ ❖ ❊---

Trong phòng, Từ Hàn sững sờ hồi lâu…

Sắc mặt hắn biến đổi liên hồi, âm tình bất định…

Hắn thấy bọn họ thật ngu ngốc. Sâm La Điện tàn nhẫn và tiếng xấu đã vang xa như vậy, thế mà bọn họ vẫn cam lòng vì Du Lĩnh Khuất – kẻ chẳng mấy người ưa thích – mà xông lên chịu chết.

Có lẽ, chính như Phương Tử Ngư đã nói, đây mới là nguyên do Linh Lung Các có thể sừng sững nghìn năm tại Đại Chu.

Hắn khẽ thở dài một hơi, cuối cùng đứng dậy, bước về phía cửa phòng.

“Từ tiểu tử, chúng ta đi đâu đây?” Sở Cừu Ly bên cạnh vội vàng hỏi.

Thiếu niên khi ấy quay đầu, liếc xéo đại hán một cái.

Chỉ cất lời.

“Trả nợ.”