Ảo ảnh biển cả tan biến nhanh chóng như giấc mộng bình minh, tinh thần Vana trở về thể xác. Nàng hít sâu một hơi rồi đột ngột mở mắt, thấy mình vẫn đứng trong mật thất đá, trông như một hang động dưới đáy biển, ngọn lửa bập bùng trước mặt.
Nàng nhìn sang bên cạnh, thấy Giáo chủ Valentinus cũng vừa mở mắt.
Ký ức về buổi họp linh năng còn rõ mồn một trong đầu, Vana vô thức nhìn vào lòng bàn tay. Đương nhiên, tay nàng trống không, mảnh da dê sót lại từ buổi họp không theo nàng đến thế giới thực tại.
"Chúng ta vừa phát thông báo, báo cho các thuyền trưởng viễn dương tin tức về việc Nhân Ngẫu Linh Cữu mất kiểm soát," Giáo chủ Valentinus thở dài, "Xem ra lại phải thông báo lại lần nữa."
Vana xoay nhẹ cổ tay, vừa suy nghĩ vừa nhìn Giáo chủ: "Vấn đề là thông cáo viết thế nào? Ngoài việc tên Dị Thường 099 thay đổi, chúng ta chẳng biết gì cả."
Giáo chủ im lặng, rõ ràng cũng thấy đây là một vấn đề nan giải.
Tin tức Vana mang về từ Dị Tưởng 004 chỉ là cái tên mới của Dị Thường 099. Có lẽ nàng đã nghe được nhiều thông tin chi tiết hơn từ chủ nhân lăng mộ, thậm chí biết cả những đặc tính mới của Dị Thường 099 sau khi đổi tên thành "Nhân Ngẫu," nhưng phần thông tin đó đã vĩnh viễn nằm lại trong lăng mộ cùng với mảnh da dê rách nát.
"Trước mắt, chỉ có thể công bố việc Dị Thường 099, trước đây gọi là Nhân Ngẫu Linh Cữu, nay đổi tên thành Nhân Ngẫu, đồng thời sửa đổi toàn bộ mô tả về đặc tính của Dị Thường 099 thành 'Có khả năng tồn tại dị biến'," Valentinus trầm ngâm hồi lâu rồi đột ngột nói. "Đó là một trong trăm dị thường hàng đầu, việc thay đổi tên chắc chắn sẽ kéo theo một loạt phản ứng dây chuyền. Sức mạnh, điều kiện kích hoạt, điều kiện phong ấn, thậm chí cả những đặc tính bên ngoài đều có khả năng thay đổi. Nếu cứ đối phó theo cách cũ, rất có thể sẽ gây ra đại họa."
Vana im lặng gật đầu.
Số hiệu Dị Thường 099 không đổi, mức độ nguy hiểm và quỷ dị có lẽ không thay đổi nhiều, nhưng đối với nhân loại, nó đã từ một dị thường đã biết trở thành một dị thường chưa biết. Kinh nghiệm tích lũy bằng vô số sinh mạng đã tan thành mây khói, và "chưa biết" trở thành mối nguy hiểm lớn nhất của nó lúc này.
Nếu như sau khi thông cáo trước được phát đi, các thuyền trưởng trên Vô Ngân Hải vẫn có thể dựa vào kinh nghiệm từ các tài liệu cũ để thử thu nhận và phong ấn "Nhân Ngẫu Linh Cữu" khi chạm trán nó, thì từ hôm nay trở đi, lựa chọn duy nhất của mọi người khi gặp Nhân Ngẫu'" chủ còn lại là lập tức rời xa và mong chờ những người bảo vệ của Tứ Đại Chính Giáo có thể phong ấn nó một lần nữa.
Mật thất chìm vào tĩnh lặng. Vana và Valentinus chìm đắm trong suy tư riêng. Sự im lặng kéo dài không biết bao lâu thì Vana đột ngột phá vỡ: "Mọi số hiệu của dị thường và dị tượng trên thế gian đều đến từ Dị Tượng 004, đúng không?"
"Đương nhiên," Valentinus gật đầu. "Sao con lại đột nhiên hỏi vậy?"
"Con đang nghĩ về thi thể vô danh trong lăng mộ kia, còn cả người thủ mộ luôn im lặng nữa. Rốt cuộc họ là ai?" Vana trầm ngâm. "Họ rõ ràng không phải con người, thậm chí không thuộc về thế giới thực tại này. Không phải Thần Minh, cũng không phải bóng ma Cổ Thần trong á không gian. Một dị tượng có thể liên kết với thế giới bên ngoài, tại sao lại dùng cách này để giúp đỡ thế nhân? Chủ nhân lăng mộ xác định danh sách dị thường và dị tượng như thế nào?"
Valentinus nhìn vào mắt Vana, chờ cô đặt ra hết mọi câu hỏi rồi mới thở dài: "Đây là lần đầu con lắng nghe và tiến vào bên trong lăng mộ. Hầu hết mọi người sau khi rời khỏi đó đều sẽ có nhiều câu hỏi như con, nhưng tiếc là, dù chúng ta càng ngày càng hiểu rõ về dị thường và dị tượng, bản chất của Dị Tượng 004 vẫn luôn nằm ngoài tầm với. Ngôi lăng mộ đó chưa bao giờ giải thích bất cứ thông tin gì liên quan đến chính nó."
“Con nhớ là thầy từng vào lăng mộ đó rồi,” Vana quay sang, tò mò nhìn vị giáo chủ già. "Lúc đó thầy mang ra tin tức gì? Cũng liên quan đến dị thường hoặc dị tượng sao?”
"Không phải." Valentinus lắc đầu. "Mặc dù phần lớn những gì lăng mộ công bố ra bên ngoài đều liên quan đến dị thường hoặc dị tượng, nhưng chủ nhân lăng mộ cũng thỉnh thoảng truyền đạt những thứ khác. Đôi khi thậm chí là những thông tin rất kỳ lạ, vô dụng. Khi nhận được lời triệu tập của người thủ mộ, không ai có thể biết trước chủ nhân lăng mộ muốn truyền đạt điều gì. Điều duy nhất có thể chắc chắn là thông tin từ trong mộ luôn là thật."
Vana vẫn tò mò nhìn Giáo chủ: "Vậy lúc đó thầy mang ra thông tin gì?"
Vẻ mặt Giáo chủ có chút khó xử: "Không hữu dụng lắm, chỉ một câu thôi."
Giáo chủ rõ ràng đang muốn lảng tránh, nhưng Vana vốn là người cố chấp, cô không nhận ra thái độ của ông. "Vậy cụ thể là gì ạ?"
Valentinus bất lực nhìn vị thẩm phán quan cứng đầu này, xòe tay: "Ngày 24 tháng 7, thời tiết ở Prand trong xanh, gió Đông Nam cấp 4 đến cấp 6."
Vana: "..."
"Đừng nhìn ta như vậy, đôi khi nó chỉ là những thông tin như vậy thôi," Valentinus ôm trán. "Dị thường và dị tượng không thể nắm bắt, và sự không thể nắm bắt này thể hiện ở đủ mọi khía cạnh. Ta chỉ là không may gặp phải một trường hợp đặc biệt. Nếu con muốn cười, có thể quay mặt đi được không? Ta lớn tuổi rồi..."
"Con xin lỗi," Vana cố gắng giữ vẻ mặt nghiêm túc, vừa quay lưng đi vừa nói: "Nhưng thật lòng mà nói, con có chút ngưỡng mộ thầy. Nghe được một câu dự báo thời tiết còn tốt hơn trải nghiệm kỳ quái đến ly kỳ như hôm nay. Không có gì xảy ra mới là điều tốt, phải không?"
"Ôi, ta tin là con nói thật đấy."
xz*
Ở khu Thượng Thành, trong một khu nhà độc lập khá cũ kỹ, Heidi mặt không biểu cảm nhìn người cha có vẻ hơi lúng túng: "Vậy là, hai ngày trước ngài đi thăm hỏi phụ huynh học sinh, dành ra vài tiếng đồng hồ chỉ để trò chuyện phiếm, tổng cộng chỉ rút ra 20 phút để nói về tình hình học sinh, rồi lúc ra về còn móc hơn 3000 Sora mua một con dao găm cũ và một mặt dây chuyền thủy tinh giả?!"
Morris ngồi sau bàn làm việc, trên bàn bày một mặt dây chuyền Tử Thủy Tinh (nhãn hiệu đã gỡ bỏ), sau lưng là kệ chứa đầy các đồ sưu tầm. Ông xoa xoa vầng trán không hề có mồ hôi lạnh, vẻ mặt có chút xấu hổ: "Mặt dây chuyền là quà tặng, không mất tiền."
"Vậy ngài coi nó là quà sinh nhật cho con có phải là vấn đề lớn hơn không?!" Heidi không nhịn được ôm trán: "Ngài dù có giả vờ đây là quà tỉ mỉ chọn lựa cũng được mà."
Morris suy nghĩ kỹ, bất lực xòe tay: "Trong cửa hàng đó thật sự không tìm được món đồ thật thứ hai, thật sự không có gì để chọn cả."
Heidi tức giận nhưng vẫn cố nén trong vài giây, cuối cùng cô đầu hàng: "Thôi được rồi, dù sao cũng không phải lần đầu. Sao ngài cứ luôn là người bị hớ thế?”
"Lần này ta không chịu thiệt đâu! Người thiệt là Duncan tiên sinh kia," Morris vội nói: "Ta mua con dao găm đó rẻ hơn thị trường tận hai phần đấy."
Heidi vốn đang lắc đầu thở dài, đột nhiên nghe cha nhắc đến một cái tên thì giật mình: "Ông chủ cửa hàng đồ cổ đó tên là Duncan?"
"À, đúng rồi, hắn tên là Duncan Strain," Morris thuận miệng nói: "Người ta đồn hắn là một gã bợm rượu và nghiện cờ bạc, nhưng sau khi tiếp xúc mới thấy toàn là tin đồn hại người, hắn rõ ràng là một người hài hước, uyên bác mà?" Sao con lại có vẻ mặt đó? Cái tên này có gì không đúng sao?"
Heidi há hốc miệng, do dự một chút rồi mới lên tiếng: "À... Gần đây con đang tiếp xúc với một vụ án rất khó giải quyết... Vừa vặn liên quan đến cái tên này, nghe thấy nên hơi nhạy cảm quá thôi."
"Đó là một cái tên rất phổ biến, người trùng tên trùng họ nhiều lắm." Morris gật đầu, nhưng ngay sau đó lại có chút lo lắng: "Là vụ án gì vậy?”
"Không phải chuyên môn của ngài, ngài đừng hỏi. Dù sao chắc chắn không thể nào là cùng một người," Heidi khoát tay. "Một thuyền trưởng u linh đáng sợ và một ông chủ cửa hàng đồ cổ ở khu hạ lưu có thể là cùng một người sao?"
"Chắc chắn là không thể nào."
Morris nghe vậy thì thở phào nhẹ nhõm. Ông biết con gái mình thường xuyên giúp Tòa Thị Chính, thậm chí cả Giáo hội, xử lý những vụ án nguy hiểm, đôi khi còn liên quan đến siêu phàm giả, nên việc cô lo lắng là điều dễ hiểu. Nhưng giờ ông đã bình tĩnh lại, và ánh mắt ông lại rơi vào mặt dây chuyền thủy tinh trên bàn: "Vậy con có muốn cái mặt dây chuyền này không?"
"Muốn! Đương nhiên muốn!" Heidi chộp lấy mặt dây chuyền trên bàn: "Khó khăn lắm ngài mới nhớ mang quà về cho con, dù chỉ là quà tặng đi nữa."
Morris nghĩ ngợi rồi nghiêm túc đưa ra đề nghị: "Thật ra con có thể giả vờ là ta đã bỏ ra hơn ba ngàn Sora để mua cho con cái mặt dây chuyền này, còn con dao găm kia là quà tặng.”
Heidi vừa đeo mặt dây chuyền lên cổ vừa nhìn Morris: "Nếu ngài thật sự tiêu hơn ba ngàn Sora mà bị lừa, con trói cũng phải trói ngài đến phòng trị liệu của con!"