Sóng biển nhẹ nhàng nhấp nhô, Thất Hương Hào vẫn vững vàng rẽ sóng trên Vô Ngân Hải. Sau nhiều ngày giương buồm, con thuyền cổ kính, mang vẻ u linh này vẫn chưa tìm thấy bất kỳ hòn đảo hay cột mốc nào có thể dùng làm tiêu chí trên đường đi.
Hành trình phiêu lưu dường như vô tận, nhưng thuyền trưởng của nó vẫn có rất nhiều việc phải bận tâm.
Duncan trở lại phòng ngủ của thuyền trưởng. Chiếc mặt nạ Thái Dương bằng vàng vẫn nằm im trên bàn, nhưng trước đó, anh còn có vài việc khác cần phải suy nghĩ.
Chuyện của Alice có thể để sau, việc khảo thí và nghiên cứu Dị Thường 099 cũng không cần vội, cuộc phản loạn Hàn Sương nửa thế kỷ trước càng không phải chuyện cần điều tra ngay lập tức, nhưng ngoài những việc đó ra, vẫn còn một việc gắn liền với anh.
Duncan ngẩng đầu, nhìn lên chiếc gương treo trên tường.
Ngọn lửa xanh lục từng trôi nổi trên mặt kính đã sớm biến mất, cảnh tượng từ phương xa từng xuất hiện trong gương cũng không còn dấu vết, nhưng Dưncan vẫn mơ hồ cảm nhận được mối "liên hệ” yếu ớt và mơ hồ kia không hề biến mất theo cái bóng trong gương — nó vẫn tồn tại, và đang hướng về tòa đại giáo đường lớn ở trung tâm thành bang Prand xa xôi.
Mối liên hệ này mang lại cho anh một cảm giác tương tự như "kết nối" giữa anh với "Chủ tiệm đồ cổ" và "Bạch Tượng Mộc Hào", nhưng yếu ớt và mờ mịt hơn. Phải nói... giống như một loại hợp chất phái sinh, một "lối đi phụ" dọc theo người từ một kết nối rõ ràng và minh xác. Duncan khẽ nhắm mắt lại, trong khi đó, chiếc la bàn đồng thau Aie bên cạnh anh lặng lẽ hé mở một khe, ngọn lửa xanh lục âm u cháy bên trong.
Duncan lại một lần nữa trở lại không gian hắc ám tràn ngập vô số tinh quang và dòng chảy ánh sáng.
Nhưng lần này, anh không thực hiện "Linh giới hành tẩu" mà duy trì trạng thái cận kề Linh giới hành tẩu, cẩn thận quan sát dòng chảy ánh sáng nhạt và những đốm sáng lấm tấm trong không gian hắc ám này.
Anh thấy trước tiên một "tinh thần" sáng nhất — ngôi sao chỉ hướng tiệm đồ cổ, đại diện cho một thân xác khác của anh, thân xác đang quét dọn nhà kho, tiện thể kiểm kê hàng hóa;
Anh lại thấy một màn sương mù hoàn toàn mông lung vô hình, lớn hơn nhiều so với tỉnh thần thông thường — đó là "Bạch Tượng Mộc Hào”, chiếc thuyền hơi nước từng chạm trán trực diện với Thất Hương Hào và bị linh thể chỉ hỏa của anh đốt cháy một lần;
Cuối cùng, anh cũng phân biệt được "tinh thần" có mối liên hệ ẩn ẩn với mình giữa một vùng tinh quang mờ mịt gần như không có gì khác biệt. Duncan tò mò tiến lại gần, muốn quan sát đám tinh quang này cẩn thận.
Nhưng anh vừa tới gần, liền cảm thấy một luồng bài xích vi diệu lan tỏa từ bên trong đám tinh quang.
Lực bài xích này không mạnh lắm, dường như chỉ là một ý chí kiên định thuần túy đang bảo vệ bản thân. Duncan cảm thấy nếu anh cưỡng ép kéo dài linh thể chi hỏa qua đó, có lẽ có thể thiêu hủy sự bảo hộ theo bản năng này.
Nhưng anh lập tức dừng lại, giữ khoảng cách với tinh quang đó.
Chủ nhân của tinh quang này hắn là thẩm phán quan Vana, một Phong Bạo Thánh Đồ, một siêu phàm giả cường đại.
Việc tiếp xúc quá lỗ mãng có thể kinh động chủ nhân tinh quang, và trong tình huống tồi tệ hơn, thậm chí có thể kinh động "Thần Minh" đứng sau vị Thánh Đồ đó.
Trong khi chưa hiểu rõ về các Thần Minh ở thế giới này, Duncan không định mạo hiểm như vậy.
Hơn nữa, xét trên một khía cạnh khác, cảm giác bài xích mơ hồ này có lẽ cũng đang nhắc nhở anh về sự khác biệt giữa các tinh quang này.
Khi mới chiếm cứ thân xác "tế phẩm", anh không cảm thấy bài xích, khi chiếm cứ thân xác "Ron" vừa chết của tên tà giáo đồ, anh cũng không cảm thấy bài xích. Vậy tại sao xung quanh tinh quang của Vana lại có sự bài xích này?
Là vì cô còn “sống”? Là vì sức mạnh tâm trí của người sống tự động chống lại sự ăn mòn khó tả? Hay là vì. cái gọi là tín ngưỡng và ân sủng của thần che chờ?
Duncan lùi lại một chút, vừa suy tư về ý nghĩa của những tinh quang trong không gian hắc ám này, vừa thử vươn tay về phía một đám tinh quang khác gần mình nhất.
Anh dừng lại ngay trước khi chạm vào đám tinh quang đó.
Không có cảm giác bài xích.
Sau đó, anh thử nhiều lần xung quanh, không một tinh thần nào bài xích sự tiếp cận của anh — và trong một vài tinh thần, anh còn mơ hồ cảm thấy một chút... "yếu tố" mới.
Anh cảm nhận được cảm giác của sự sống, thậm chí chỉ cảm nhận được sự run rẩy và sợ hãi bản năng của những tỉnh thần đó — đó là sự thoái lui bản năng của sự sống khi đối mặt với bóng ma tử vong không thể ngăn cản.
Duncan trở lại khu vực hắc ám không có tinh quang chiếu rọi, cúi đầu nhìn hai tay mình.
Một vài ngọn lửa màu xanh lục du tẩu trong bóng tối, phác họa ra những hình ảnh ảo ảnh giữa các ngón tay anh.
Dường như cùng với việc tăng số lần Linh giới hành tẩu, sự kiểm soát và cảm nhận của anh đối với ngọn lửa cũng trở nên chính xác và nhạy cảm hơn. Bây giờ anh có thể cảm nhận được sự tồn tại của sinh cơ từ bên trong những tinh thần đó!
Duncan hơi nhíu mày, nhìn về phía nơi xa vô tận của bóng tối, những đốm hào quang lấm tấm dày đặc trong Hắc Ám Hỗn Độn, nhìn lại thậm chí có một chút cảm giác tráng quan.
Vì thận trọng, anh chưa bao giờ thăm dò nơi xa của không gian hắc ám này, nhưng chỉ cần nhìn vào quy mô của tỉnh quang, anh có thể tưởng tượng được nơi này có bao nhiêu điểm sáng.
Ban đầu, anh cho rằng tinh quang ở đây đại diện cho những "thi thể" vừa mới chết đi và đáp ứng các điều kiện. Vì hai lần "phụ thuộc" đầu tiên của anh đều là nhập vào thi thể, nhưng bây giờ anh cảm nhận được sự tồn tại của sinh cơ từ một số tinh quang, điều này cho thấy phỏng đoán ban đầu của anh là sai.
Trong những tinh quang này không chỉ có người chết, mà còn có cả người sống. Anh chỉ là trùng hợp chiếm cứ hai bộ thi thể ban đầu.
Vị "Thẩm phán quan" tên là Vana cũng ở trong những tinh quang này, cô ấy chắc chắn là một người sống.
... Chẳng lẽ vô số tinh quang ở đây đại diện cho tất cả người sống và người chết trên thế giới?
Duncan hơi nhíu mày trong bóng tối, suy đoán này tự nhiên hiện lên trong lòng, có vẻ hợp lý, nhưng rất nhanh anh lắc đầu, cho rằng mình chưa thể kết luận nhanh như vậy.
Mặc dù ở đây có rất nhiều tinh quang, mặc dù số lượng nhân khẩu trên thế giới này ít hơn nhiều so với Trái Đất, nhưng trong phạm vi nhìn thấy, những tinh quang đó không đủ để đại diện cho toàn bộ nhân khẩu thế giới. Hơn nữa, người sống còn dễ nói, số lượng người chết sẽ được xác định như thế nào?
Tính tất cả người chết từ xưa đến nay? Hay chỉ tính những người còn sót lại thi thể? Chỉ cần có thi thể lưu lại là được, hay thời gian tử vong không được vượt quá một mức độ nhất định?
Huống chi, ở đây còn xuất hiện những cụm hào quang như "Bạch Tượng Mộc Hào"... Một chiếc thuyền cũng có thể bày ra hình ảnh tương ứng ở đây, điều này giải thích như thế nào?
Vì vậy, việc tùy tiện coi những tinh quang ở đây là "người chết và người sống trên thế gian" là hơi sớm — ít nhất anh cần có đủ bằng chứng mới có thể kết luận.
Nhưng bất kể tỉnh quang ở đây liên hệ với thế giới thực như thế nào, một điều rất rõ ràng: đại đa số tỉnh quang không biểu hiện sự bài xích đối với sự tiếp cận của Duncan, chỉ có ánh sáng của "Thánh Ðề”" Vana tạo ra phản ứng tự bảo vệ này.
Đây có lẽ là tác dụng của vị Thần Minh mà cô ấy tín ngưỡng.
Duncan sinh ra một chút hiếu kỳ với sức mạnh "Tín ngưỡng" ở thế giới này.
Nhưng bất kể hàng rào bảo vệ mà Vana xây dựng thông qua tín ngưỡng mạnh mẽ đến đâu, nó vẫn có lỗ hổng — tầng hàng rào này không thể ngăn cản thuyền trưởng của Thất Hương Hào thiết lập một loại "liên thông bí ẩn" sâu sắc với cô.
Vậy thì chỉ còn lại một câu hỏi: Mối liên hệ này được thiết lập khi nào và như thế nào?
Duncan suy tư trong bóng tối, suy nghĩ về những điểm chung giữa anh và vị thẩm phán quan chưa từng gặp mặt, tại sao lại xuất hiện một tầng liên hệ như vậy. Sau khi loại bỏ hết phỏng đoán này đến phỏng đoán khác, một suy nghĩ táo bạo đột nhiên hiện lên trong đầu anh — chăng lẽ, là do cái "tế phẩm" mà anh nhập vào ban đầu!?
Duncan nhớ lại trải nghiệm lần đầu tiên đặt chân lên lãnh thổ thành bang Prand, nhớ lại lần hiến tế Thái Dương đó.
Anh đại náo hội trường với thân phận tế phẩm, sau đó để lại "thân xác" mà anh đã nhập vào tại hiện trường. Không lâu sau, thẩm phán quan Vana dẫn đội tập kích sào huyệt của tà giáo đồ, bắt được những tà giáo đồ còn lại tại hiện trường, và chắc chắn đã tham gia vào việc giải quyết hậu quả của "vật tàn lưu" tại hiện trường.
Phải nói, "cuộc gặp gỡ" duy nhất giữa anh và vị tiểu thư thẩm phán quan kia có lẽ chỉ xảy ra vào thời điểm này.
Chỉ một bộ thân xác từng nhập vào, chỉ một địa điểm từng xuất hiện chung.
“Cái này. có liên quan?!”
Duncan càng nghĩ càng thấy khả năng này, không khỏi kinh ngạc cúi đầu nhìn hai tay mình. Một lúc sau, vẻ mặt ngạc nhiên của anh chuyển thành nụ cười khổ bất đắc dĩ rất kỳ quái, "Đây là cái gì... Con đường lây nhiễm 'Bạn Tùy Gia' xuyên thời không."