Heidi thở hổn hến chạy đến trước mặt Vana. Những người lính canh gần đó thấy cô đến gần, theo phản xạ định ngăn lại, nhưng nhanh chóng nhận ra vị tiểu thư lấm lem bùn đất này là cố vấn cao cấp của tòa thị chính và giáo hội, nên lập tức cho qua.
"Lại đích thân dẫn đội." Heidi ngạc nhiên nhìn Vana trang bị vũ trang đầy đủ, rồi liếc qua đội quân tinh nhuệ của giáo hội phía sau cô. "Còn mang theo nhiều người như vậy?"
"Nhà bảo tàng xảy ra hỏa hoạn không phải chuyện bình thường." Vana đáp ngắn gọn, rồi đánh giá Heidi từ trên xuống dưới, xác nhận bạn thân không sao mới thở phào nhẹ nhõm. "Xem ra kỳ nghỉ của cậu tiêu tan rồi."
"Là quá tiêu tan rồi ấy chứ!" Heidi vừa bi ai vừa chấp nhận nói, "Sao mình cứ xui xẻo thế này... Ái da..."
Vana để ý đến cục u lớn trên đầu Heidi, tiến lên chạm nhẹ ngón tay vào vùng da quanh vết thương, đồng thời nhìn về hướng Heidi vừa chạy tới, khẽ nhíu mày: "Cậu vừa trốn thoát?"
“Tớ được người cứu. Hô, dễ chịu hơn rồi." Cảm nhận được cơn đau trên trán dịu dần, Heidi tập trung hơn, rồi khựng lại, như thể vừa nhớ ra điều gì. Cô nhanh chóng quan sát xung quanh, sau đó kéo Vana lại gần, thì thầm: "Tớ cần một nơi yên tĩnh, được ban phước, tốt nhất là trong giáo đường.”
Thấy vẻ mặt nghiêm túc đột ngột của bạn, Vana lập tức hiểu ý. Cô không hỏi gì, mà quay sang ra lệnh cho đám thần quan đi cùng: "Tiếp quản trật tự hiện trường, phong tỏa nhà bảo tàng, nâng mức độ ô nhiễm lên Linh giới cấp..."
Cô chưa dứt lời, Heidi đã thì thầm, giọng gấp gáp: "U Thúy cấp."
"Điều chỉnh lên U Thúy cấp, giải tán tất cả dân thường trong vòng 200 mét quanh quảng trường!" Vana giật mình, lập tức ra lệnh, rồi quay sang vị mục sư râu ngắn của địa khu: "Đưa chúng tôi đến giáo đường gần nhất, cần một phòng cầu nguyện riêng -- chuẩn bị hương số 16."
Vị mục sư vừa thoát khỏi đám cháy vội cúi đầu: "Vâng, xin mời đi theo tôi, ngay gần quảng trường thôi."
Vana cùng Heidi nhanh chóng rời quảng trường, cùng vị mục sư dẫn đường lên xe hướng về giáo đường cộng đồng gần đó. Trên đường đến giáo đường, Vana nhận thấy sắc mặt Heidi bắt đầu ửng đỏ bất thường.
"Chuyện gì xảy ra?" Vana cau mày sờ trán Heidi, nhiệt độ cao khiến giọng cô thay đổi ngay lập tức. "Sao nóng thế này?!"
"Tớ có thể đã tiếp xúc với thứ gì đó trong viện bảo tàng." Heidi nói nhanh, "Tớ đã dùng tự thôi miên để phong tỏa một số thông tin sâu trong trí nhớ, vừa rồi hiệu quả thôi miên hết rồi... Tớ đang dần nhớ lại."
Nghe Heidi kể, mắt Vana mở lớn, trong lòng nhanh chóng phán đoán: Nhiễm ô dị tượng siêu phàm nghiêm trọng, chỉ dựa vào nhận thức mà có thể gây ảnh hưởng đến thế giới thực tại.
"Dừng hồi tưởng ngay, làm chậm suy nghĩ." Vana đặt tay lên vai Heidi, "Nhìn vào mắt tớ, chuyển sự chú ý sang chỗ khác! Nếu không được thì tự thôi miên lại lần nữa!"
“Tớ cố hết sức." Heidi hít sâu một hơi, nhìn chăm chú vào đôi mắt sâu thăm bình tĩnh như hai đại dương của Vana, cố gắng khống chế những ký ức đang dần hiện ra trong đầu, không hồi tưởng đến dòng lửa rộng lớn trang nghiêm kia, không hồi tưởng đến biển lửa cuồn cuộn trong không gian đen kịt hư vô. Nhưng ký ức vẫn từng chút một trào ra, như máu ri ra từ vết thương, không thể nào ngăn cản.
Đột nhiên, một luồng hơi lạnh từ ngực truyền đến, khiến Heidi, người đã cảm thấy mình sắp bị ngọn lửa nuốt chửng, bỗng tỉnh táo hơn nhiều.
Cô vô thức nhìn xuống, thấy viên "mặt dây chuyền thủy tinh" rẻ tiền, chỉ được dùng làm quà tặng trong các tiệm đồ cổ ở khu hạ thành, đang phát ra ánh sáng yếu ớt trên ngực mình.
Ánh sáng mờ nhạt gần như không thể nhận thấy bằng mắt thường, nhưng nó giống như một điểm neo cắm rễ sâu trong thế giới thực tại, kéo tinh thần sắp tan rã của cô lại.
Một giây sau, cô nghe thấy giọng của vị mục sư từ phía trước: "Chúng ta đến giáo đường rồi!"
Dưới sự hộ tống của Vana, một Thánh Đồ hùng mạnh, Heidi được nhanh chóng đưa vào giáo đường. Vì mục sư đã sớm phát tín hiệu linh năng đến giáo đường, một phòng cầu nguyện đã được chuẩn bị sẵn, hương có tác dụng trấn an, bảo vệ mạnh mẽ cũng đã được đốt lên.
Trong làn khói hương thoang thoảng, tượng thánh Nữ Thần Bão Tố Gormona lặng lẽ quan sát Heidi và Vana vội vã bước vào phòng.
Vị mục sư bị giữ lại bên ngoài phòng cầu nguyện -- vì ông ấy không chắc có thể chịu đựng được sự ô nhiễm tinh thần có thể xảy ra tiếp theo.
Ngay khi Heidi bước vào phòng cầu nguyện, Vana đã nghe thấy tiếng sóng biển ảo vọng bên tai, một cảm giác bị một sự tồn tại tối cao, vĩ đại trực tiếp nhìn chăm chú quét qua linh hồn cô. Ngay sau đó, tất cả ánh đèn trong giáo đường đều bùng cháy dữ dội, trong ngọn lửa lẫn tiếng lách tách nổ lốp bốp!
Cô ngẩng đầu nhìn tượng thánh Nữ Thần Bão Tố, thấy tượng thánh đột nhiên trở nên xa xôi và vĩ đại, một bầu không khí uy nghiêm khó tả đang lan tỏa từ tượng thánh ra xung quanh, và dần tập trung vào Heidi.
"Chúa đã nhìn chăm chú." Dị tượng trong phòng cầu nguyện khiến Vana giật mình, nhưng ngay sau đó lại nhẹ nhàng thở ra. Cô nhìn Heidi, nhận thấy vẻ đỏ ửng trên mặt đổi phương đang dần biến mất. "Giờ cậu an toàn rồi, hãy giải phóng ký ức của mình đi, để chúng ta xem cậu đã thấy gì."
Heidi không nói gì, chỉ khẽ gật đầu, rồi tháo một chiếc khuyên tai xuống. Chiếc khuyên tai có một cơ cấu biến hình nhỏ ở cuối. Cô dùng móng tay bấm vào cơ cấu đó, từ khuyên tai bắn ra một chiếc gai nhọn dài vài li.
Cô không chút do dự nắm chặt chiếc khuyên tai có gai nhọn bắn ra, mặc cho máu tươi thấm qua lòng bàn tay.
Đây là ám thị tâm linh sâu sắc nhất mà cô, một Bác Sĩ Tinh Thần, đã khắc sâu cho bản thân ngay từ khi mới vào nghề -- khi gai nhọn bạch kim đâm rách lòng bàn tay, tất cả những thứ không sạch sẽ bị phong tồn trong trí nhớ sẽ được giải phóng.
Một giây sau, tiếng sóng biển ảo ảnh, trùng điệp trong phòng cầu nguyện bỗng trở nên cực kỳ rõ ràng, tất cả nến đang cháy lại trở nên ảm đạm và chập chờn. Cả căn phòng dường như được bao phủ bởi một lớp màn lay động, mơ hồ. Lớp lớp màn lụa đung đưa quanh tượng nữ thần, trong đó chiếu rọi ra những ảo ảnh mơ hồ --
Đó là những hình ảnh đã bị Heidi khẩn cấp phong ấn trong trí nhớ.
Sự thật chỉ được nhìn thoáng qua trong khoảnh khắc.
Vana thấy trong lớp màn ảo ảnh lay động những thứ Heidi đã thấy:
Trong không gian đen kịt hư vô, một dòng diễm lưu ngút trời trào dâng, rực rỡ hơn bất kỳ ngọn lửa nào trên thế gian, kinh tâm động phách hơn bất kỳ sức mạnh vĩ đại nào do con người tạo ra. Nó giống như một đợt sóng lửa quét ngang nuốt chửng vạn vật. Ngay cả Vana, một Thánh Đồ, khi nhìn thấy nó cũng đột nhiên căng cứng toàn bộ cơ bắp!
Dòng hỏa diễm kia trào dâng bao xa trong bóng tối? Vài trăm nghìn cây số? Vài triệu cây số? Thậm chí còn xa hơn?
Đó là cái gì? Là hỏa diễm thuần túy? Hay là một sức mạnh nguyên thủy hơn cả hỏa diễm, có thể chạm đến một chân lý cổ xưa nào đó?
Vana không biết từ lúc nào đã nín thở. Cô nhìn dòng diễm lưu dâng cao trong bóng tối, rồi nhìn nó dần hạ xuống, dòng lửa phun trào dường như chuyển sang trạng thái sền sệt, tạo thành những đường vòng cung oanh liệt và không theo quy tắc trong hư vô đen kịt. Cho đến khi ảo ảnh này dần tan biến, cho đến khi tiếng sóng biển trùng điệp ảo ảnh lắng dần, cô vẫn chưa kịp phản ứng.
Không biết bao lâu sau, cô mới đột nhiên cảm thấy như có gió biển vuốt ve những suy nghĩ hỗn loạn của mình. Sự an ủi dịu dàng của Nữ Thần Bão Tố khiến cô giật mình tỉnh lại. Cô nhìn Heidi, và phát hiện Heidi cũng đang ngạc nhiên nhìn mình.
"Đây... là thứ cậu đã thấy trong viện bảo tàng?"
"Có lẽ... đúng vậy..." Heidi cảm thấy tim mình đập thình thịch. Mặc dù đây là hình ảnh được lấy ra từ chính trí nhớ của cô, nhưng do hiệu quả của tự thôi miên, nó vẫn vượt quá sức tưởng tượng của cô. "Nhưng thứ này... không giống như có thể đặt trong một viện bảo tàng để cất giữ..."
"Đó không thể là đồ cất giữ.” Vana nói nhanh, "Dù không thể phán đoán quy mô thực sự của nó lớn đến đâu, nhưng chỉ bằng trực giác, tớ biết nó không thể được cất giấu trong bất kỳ công trình kiến trúc nào. Cậu không thể đã nhìn thấy nó trong thế giới thực tại."
Heidi giật mình, hàng lông mày nhíu chặt. Rất lâu sau, cô mới không chắc chắn mở miệng: "Tớ có thể đã nhìn thấy nó trong trạng thái hôn mê... và cũng đã tự thôi miên trong trạng thái hôn mê. Có thể tớ đã không nhìn thấy thực thể hoặc bản thể của nó, mà là nhìn thấy Chiếu ảnh của nó trong tinh thần."
"Cậu chắc chứ?" Vana nhìn đối phương, "Tớ không nghi ngờ năng lực Bác Sĩ Tinh Thần của cậu, nhưng... việc hoàn thành việc thu nhận và phong ấn tạm thời đối với ô nhiễm tinh thần trong trạng thái hôn mê không hề dễ dàng."
"Tớ tự tin." Heidi chậm rãi nhưng kiên định gật đầu, "Tớ đã trải qua khóa huấn luyện khắc nghiệt về lĩnh vực này tại Học Viện Chân Lý, có thể chỉ dựa vào tiềm thức để hoàn thành việc thu nhận thông tin nguy hiểm khi ý thức chủ bị mất kiểm soát. Chỉ có điều, vì tự thôi miên trong tình huống này là không thể kiểm soát, nên tớ sẽ quên rất nhiều thông tin then chốt. Vì vậy, tớ không thể trả lời mọi người về tình huống cụ thể khi nhìn thấy màn chiếu ảnh này, cũng không biết động cơ hoặc môi giới khi nhìn thấy nó là gì."
"... Được thôi, tớ tin vào sự chuyên nghiệp của cậu." Vana nhìn Heidi một hồi, mới nhẹ nhàng thở ra, "Xem ra... cậu thực sự đã thấy một thứ ghê gớm rồi."