Duncan đã đoán trước được phản ứng của Morris khi mình khơi gợi chủ đề này, mục đích chính là để xác nhận một điều.
Đúng như những thông tin hắn đã nắm được, một người bình thường như Morris hoàn toàn không hề hay biết về trận đại hỏa năm xưa – ngọn lửa kinh hoàng đó chỉ còn là ký ức của Nina và hắn.
Nói chính xác hơn, cho đến khi Duncan tiếp quản thân thể này, ký ức về ngọn lửa ấy chỉ tồn tại trong trí nhớ của Nina.
Chủ đề nhanh chóng trôi đi, Morris không hề nghi ngờ gì về câu chuyện khó hiểu này. Sau đó, ông giới thiệu về tình hình học tập của Nina, về lớp học, và hỏi han về gia cảnh của cô bé.
Có thể thấy, vị lão sư quan tâm học sinh này đã muốn tìm hiểu những điều này từ lâu, nhưng cuộc sống bê tha, sa đọa của người chú Nina trước đây đã trì hoãn tất cả đến tận hôm nay.
Kỹ ức mà Duncan thừa kế từ thân thể này rất hạn chế, nhiều câu hỏi của lão sư ông không thực sự rõ. Nhưng may mắn là hắn có đầu óc linh hoạt, có thể dựa vào những ký ức rời rạc cùng khả năng suy diễn phong phú để đối đáp. Còn những điều thực sự không thể trả lời. thì đành đổ lỗi cho quá khứ chán chường, nghiện ngập và hứa hẹn sẽ hối cải làm lại cuộc đời.
Hắn có kinh nghiệm phong phú trong việc “thăm hỏi gia đình”, biết rõ thói quen đặt câu hỏi và trọng tâm của giáo viên trong những tình huống bình thường. Dù giờ đã đổi thế giới và thân phận, những kinh nghiệm này ít nhiều vẫn còn hữu dụng.
Đến khi những chuyện "chính sự" này kết thúc, sự chú ý của thầy Morris không ngạc nhiên chút nào chuyển sang mối bận tâm thứ hai của hắn.
Lão gia tử nhìn thanh chủy thủ cổ được bảo quản hoàn hảo trên quầy, ánh mắt lộ rõ vẻ nóng lòng: "Cái này… bán chứ?"
Duncan lập tức mỉm cười: "Đây là tiệm đồ cổ mà."
Đồ cổ bày trong tiệm đồ cổ, đương nhiên là để bán.
Hắn cũng cần phải hiểu rõ, dù con dao găm này đến từ Thất Hương Hào, nhưng nghĩ kỹ thì việc bán nó cũng không có gì nguy hiểm tiềm ẩn – trên Thất Hương Hào có rất nhiều thứ, không phải cái nào cũng liên quan đến siêu nhiên. Như con dao găm này chẳng hạn, đem đến nơi khác thì nó cũng chỉ là một món đồ cổ bình thường… Có gì mà không thể bán?
So với đống hàng giả trong tiệm, kho hàng của Thất Hương Hào mới thực sự là "mỏ vàng"!
Mạch suy nghĩ thông suốt, bỗng thấy trời đất rộng mở, lòng Duncan thoáng đãng hẳn. Hắn chợt nhận ra mình vốn dĩ luôn sở hữu một kho báu – những món đồ chơi mà hắn coi là đồng nát sắt vụn chỉ là đặt sai chỗ. Chỉ cần chờ người có tiền, có duyên đến, như vị lão sư Morris trước mắt chẳng hạn… Đây chẳng phải là người hữu duyên sao?
Morris không hề hay biết chủ tiệm đồ cổ đang suy nghĩ gì trong đầu. Sự chú ý của ông lúc này đã hoàn toàn dồn vào thanh chủy thủ được bảo quản hoàn hảo trước mắt, do dự hồi lâu, ông mới cẩn thận hỏi: "Giá bao nhiêu?"
...
Trời đất không rộng, vì hắn không biết nên ra giá thế nào.
Dù đã thừa kế hoàn chỉnh ký ức của thân thể này, hắn vẫn không biết nên định giá bao nhiêu – từ ngày khai trương đến giờ, tiệm này chưa từng bán đồ thật… Hơn nữa đồ cổ là thứ không có tiêu chuẩn định giá. Hắn là một người dân thường, lúc này ra giá bao nhiêu mới hợp lý?
Duncan nhanh chóng suy nghĩ, đầu tiên loại bỏ những mức giá hai ba mươi vạn đã được dán sẵn trong tiệm – bởi vì dù con dao găm này là thật và có phẩm tướng cực tốt, nó cũng chỉ có lịch sử hơn một trăm năm. Đồng thời, dựa theo những gì lão sư vừa tiết lộ, loại dao găm này không phải là hàng hiếm, năm xưa các thủy thủ đã dùng nó như một công cụ đào bới… Điều này đã định giá trị của nó có hạn.
Niên đại không quá xa xưa, cũng không phải là hàng hiếm, không có bối cảnh lịch sử đặc biệt, thuộc loại phẩm tướng cực tốt nhưng giá trị sưu tầm thưởng thức cũng chỉ là sản phẩm cận đại. Lão sư có vẻ rất thích nó, điều này có thể hơi nâng giá một chút, nhưng nâng đến đâu cũng có giới hạn – người ta dù sao cũng là thầy của Nina, mối quan hệ này cũng phải cân nhắc.
Duncan suy nghĩ một hồi, tổng cộng cũng chi mất vài giây, cuối cùng hắn lắc đầu, mim cười nói: "Ông ra giá đi - thưa thầy Morris, ông là người thầy đáng kính nhất của Nina, tôi thực sự không thể ra giá như với khách hàng bình thường được."
Hắn ý thức rõ ràng sự hạn chế về kiến thức của mình. Lúc này tự mình ra giá để có được một con số đáng tin cậy còn khó hơn cả việc bắt đầu dê rừng im lặng ba ngày. Mở cao hay mở thấp đều lộ ra sự thiếu chuyên nghiệp, vậy chi bằng cứ cho người ta một cơ hội để "thẩm định".
Hắn tin rằng thầy Morris hẳn cũng đoán được ý định của mình.
Còn việc giao dịch này có bị lỗ hay không… Duncan lại không quá bận tâm.
Không vốn thì làm sao mà lỗ được? Trong tình huống không hề có sự chuẩn bị nào mà lại có thể kiếm được một khoản thu nhập bất ngờ, tiện thể tích lũy thêm kinh nghiệm, làm quen với một chuyên gia trong lĩnh vực lịch sử, dù thế nào thì cũng có lợi.
Morris chăm chú suy tư.
Ông không hề nghĩ ngợi nhiều, phần lớn sự chú ý của ông lúc này đều dồn vào thanh chủy thủ.
"3000… 3400 Sora, đây là ước tính của tôi," Morris cuối cùng cũng lên tiếng, dường như ông đã cân nhắc rất kỹ trước khi đưa ra con số này, "Thưa ông Duncan, có lẽ ông cảm thấy giá này hơi thấp, nhưng cần phải xem xét đến niên đại và vị trí lịch sử của thanh chủy thủ… Loại đồ sưu tầm không phải hàng hiếm này trên thị trường thường không được giá cao. Tất nhiên, phẩm tướng của nó rất tốt, điều này rất hiếm có, nhưng cũng cần phải xem xét đến việc không phải ai cũng hứng thú với nó..."
Lão sư dường như đang cố gắng giải thích lý do cho mức giá này. Duncan vừa nghe, trong đầu đã bắt đầu tính toán cực nhanh –
Ở hạ thành khu, chi tiêu hàng tháng của một gia đình ba người bình thường cũng chỉ hơn 200 Sora – và phần lớn dân thường ở hạ thành khu gần như không có dư, hoặc rất ít.
Con dao găm này, gần như tương đương với thu nhập một năm rưỡi của một gia đình bình thường ở hạ thành khu.
Đây chính là giá trị của một món "hàng thật" ở nơi này, hơn nữa còn là một món "hàng thật" không quá quý giá.
Hắn không biết nên cảm thán tiệm đồ cổ "ba năm không khai trương, khai trương ăn ba năm", hay nên cảm thán sự chênh lệch kinh ngạc giữa cuộc sống của người bình thường ở thành khu và cái gọi là "thú vui tao nhã của giới thượng lưu".
Có lẽ hắn nên cảm thán lão già trước mắt thật giàu có.
"Thành giao." Hắn nhẹ nhàng thở ra, mỉm cười nói với lão sư.
Hãắn không muốn mất thời gian mặc cả.
Dù thế nào, đây cũng là một khoản tiền lớn đối với Nina và hắn hiện tại – báo cáo một ổ tà giáo còn không kiếm được nhiều như vậy.
Không lâu trước đó hắn còn đang lo lắng về việc kiếm tiền, lúc này lại phát hiện chuyện này dường như không còn gấp gáp đến thế.
Thế sự vô thường.
Morris lại cảm thấy Duncan đồng ý quá nhanh, thậm chí ông còn cảm thấy hơi áy náy: "Thực ra… cái giá này có lẽ ông bị thiệt, nếu định giá bình thường, với số lượng và phẩm tướng hiện tại của thanh chủy thủ, nó ít nhất cũng phải đắt hơn một hai phần… Nhưng…"
Lão sư sờ mũi, dường như có chút bối rối: "Dạo gần đây tôi chỉ tiêu khá nhiều cho việc sưu tầm cổ vật, trong tay hơi."
Vị lão sư này còn thẳng thắn hơn Duncan tưởng.
"Tôi nghĩ đó là một mức giá tốt, phần chênh lệch coi như là duyên phận đi," Duncan vừa cười vừa nói, ngay sau đó như chợt nhớ ra điều gì, đứng dậy đi về phía sau quầy, "À phải rồi, để chúc mừng món làm ăn lớn này, tôi còn có một món quà tặng."
Morris hiếu kỳ và mong đợi nhìn theo, liền thấy Duncan lấy ra một mặt dây chuyền Tử Thủy Tinh nhỏ nhắn từ một ngăn tủ phía sau quầy.
Lão sư mắt tinh, liếc mắt đã thấy nhãn mác của một xưởng thủy tinh nào đó vẫn chưa được gỡ ra.
Morris: ".”
"Mặt dây chuyền có tác dụng an thần, trừ tà. Viên thủy tinh đã được ban phước, có thể dẫn lối đến phương hướng chính xác giữa những ảo ảnh và lời nguyền. Những Thôi Miên Sư cổ xưa dùng nó để bảo vệ tinh thần, đối phó với những nguy hiểm ẩn chứa trong thế giới mộng cảnh," Duncan đẩy mặt dây chuyền qua, vẻ mặt nghiêm túc, "Nó đã bảo vệ hết đời chủ nhân này đến đời chủ nhân khác, giờ đang tìm người hữu duyên..."
Morris do dự chỉ vào nhãn mác của mặt dây chuyền: "Nhưng trên này ghi là sản phẩm của xưởng thủy tinh John."
"Tôi biết, quên gỡ ra," Duncan mặt không đổi sắc gỡ nhãn mác xuống, "Đây là quà tặng, tiệm tôi làm gì có nhiều hàng thật để làm quà tặng như vậy?"
Morris sững người một chút, không khỏi bật cười: "Đúng là vậy – Cảm ơn ông rất nhiều về món quà, có thứ này… hy vọng con gái tôi bớt cằn nhằn tôi vài câu."
Ông vừa nói vừa lục lọi trong ngực một hồi, lấy ra một tờ séc: "Tôi ra ngoài không mang nhiều tiền mặt - Tấm séc này có thể đổi tiền mặt tại ngân hàng Prand ở khu Thập Tự Nhai hoặc thượng thành khu, ông thấy được không?”
Duncan mỉm cười: "Đương nhiên."
Vừa nói, ánh mắt của hắn vừa liếc nhìn tờ séc của Morris.
Ngay từ khi nghe Nina nhắc đến lai lịch của thầy mình, hắn đã có chút nghi vấn. Hôm nay thực sự tiếp xúc với thầy Morris, sự nghi ngờ đó lại trỗi dậy.
Bất kể là từ trang phục, cách nói chuyện, hành động, hay từ kiến thức chuyên môn về lịch sử, văn vật, vị lão sư này đều rõ ràng không phải người bình thường – dù không biết tình hình ở thượng thành khu thế nào, Duncan cũng có thể đánh giá được một học giả như vậy nên xuất hiện trong các trường đại học ở thượng thành khu, chứ không phải trong một trường công ở khu Thập Tự Nhai.
Dù không cân nhắc những yếu tố khác, vẫn có một vấn đề rõ ràng:
Một giáo viên trường công bình thường, có thể dễ dàng rút ra khoản tiền tương đương với thu nhập một năm rưỡi của một người dân thường ở hạ thành khu để mua một món đồ sưu tầm vừa mắt sao?