Vạn thiên thạch võng chưa kịp chạm đến hai người, đã bị luồng khí xoáy cuốn đi, những mảnh đá vụn tụ lại thành một viên cự thạch hình cầu.
Đúng lúc này, nữ tử với sắc mặt tái nhợt đã đột phá khoảng cách một trượng, tung một chưởng đánh về phía Ảnh Tử.
Ảnh Tử vội vàng vung tay phải ra nghênh đón, chân khí cuồng mãnh tức thì phun trào. Nhưng ngay khoảnh khắc chân khí của Ảnh Tử phóng ra, tâm hắn bỗng trầm xuống. Tay hắn tuy đã chạm vào tay nữ tử, nhưng chân khí vừa tiếp xúc lại như rơi vào khoảng không vô tận, một mảnh hư vô, không có lấy một điểm tựa, thân hình nữ tử trước mắt dường như đã chẳng còn tồn tại.
"Sao có thể như vậy? Làm sao có thể?" Ảnh Tử kinh hô trong lòng, vội vàng thu hồi chân khí. Nhưng ngay khi hắn quyết định thu công, lại phát hiện mình đã sai lầm. Luồng chân khí tựa như bài sơn đảo hải ập tới, thuận theo đường chân khí hắn thu về mà oanh kích thẳng vào đan điền.
"Oanh..." Cùng lúc đó, kẻ độc nhãn lùn tịt đã nện viên cự thạch hình cầu kia xuống người Ảnh Tử với sức nặng ngàn cân.
Đá vụn bay tứ tung!
Nữ tử và kẻ độc nhãn đã sớm phi thân lui lại.
Hắc Huyền căng thẳng nhìn chuỗi tấn công diễn ra trong chớp mắt, cả tâm can đều treo ngược lên. Tuy hắn cũng cảm thấy phẫn nộ trước những lời Ảnh Tử nói, nhưng lại không hề muốn Ảnh Tử chết. Thế nhưng, đối mặt với đòn liên hoàn của ba đại chiến tướng dưới trướng chiến thần năm xưa, dù Ảnh Tử có mạnh đến đâu cũng khó lòng toàn thân trở ra. Đặc biệt là "Hư Vô Huyền Minh Công" của Tiêm Vũ, vốn là chiêu thức chuyên dùng để đối phó với kẻ công lực thâm hậu, có thể hóa giải chân khí đối phương. Nàng có thể trong nháy mắt hóa thân cùng hư không, khiến người khác không cảm nhận được sự tồn tại của mình, từ đó xuất kỳ bất ý phản kích. Thiên Nghị thất bại, Tiêm Vũ tất đã nhìn ra sự cường hoành trong chân khí của Ảnh Tử, vừa rồi chính là dùng "Hư Vô Huyền Minh Công" để hóa giải, tiếp đó là đòn oanh kích bằng cự thạch chứa đầy chân khí của Triết Dã, càng triệt để phá tan mọi đường phản kích, đánh tan chân khí trong cơ thể Ảnh Tử. Ảnh Tử lúc này, dù chưa chết cũng tất phải chịu trọng thương.
Lão nhân cụt tay thì vẫn luôn tỏ ra vô cùng bình tĩnh.
Đá vụn rơi xuống, thân thể Ảnh Tử đã bị vùi lấp hoàn toàn dưới lớp đá vụn.
Hắc Huyền, Thiên Nghị, Tiêm Vũ, Triết Dã đều nhìn về phía đống đá vụn trong trúc lâu, chờ đợi động tĩnh từ Ảnh Tử, nhưng đống đá nửa ngày vẫn không có phản ứng.
Triết Dã mặt mày hớn hở nói: "Xem ra hắn đã chết rồi, nhìn thì có vẻ được đấy, không ngờ lại không chịu nổi một kích, không biết là do Thiên Nghị già rồi, tay chân không còn linh hoạt, hay là vì nguyên nhân nào khác." Vừa nói vừa nhìn về phía Thiên Nghị đã bị gãy cổ tay.
Thiên Nghị mặt đầy vẻ nghiêm nghị, chỉ lạnh lùng liếc nhìn Triết Dã một cái, hoàn toàn không thèm để ý. Chỉ mình hắn biết, nguyên nhân khiến hắn gãy cổ tay ngay chiêu đầu tiên là gì, chiêu thức đó cũng khiến hắn nhận ra sự đáng sợ của Ảnh Tử, và Ảnh Tử tuyệt đối sẽ không bại trận chết đi như thế này.
Triết Dã lại cười nhìn sang Tiêm Vũ nói: "Nếu không phải Tiêm Vũ muội muội bảo đao chưa lão, chúng ta tuyệt đối không thể thắng dễ dàng như vậy." Biểu cảm đầy vẻ nịnh nọt lấy lòng.
Tiêm Vũ khẽ ho một tiếng, dùng chiếc áo khoác lông thú rộng lớn quấn chặt lấy thân mình, thản nhiên nói: "Cảm ơn Lục ca khen ngợi, phần lớn là nhờ Lục ca thu hút sự chú ý của hắn nên tiểu muội mới dễ dàng đắc thủ." Triết Dã mãn nguyện cười nói: "Tiêm Vũ muội muội phải chú ý sức khỏe mới được, bao nhiêu năm rồi, vẫn chưa thấy bệnh của muội thuyên giảm." Tiêm Vũ đáp: "Cảm ơn Lục ca quan tâm." Triết Dã vội nói: "Thất muội khách khí rồi." Quay sang nhìn đống đá đang vùi lấp Ảnh Tử, nói: "Thằng nhóc này thật không biết điều, dám nhục mạ chúng ta là chó! Nửa ngày rồi không có động tĩnh, xem ra đã chết thật rồi." Nói xong, lại nhìn về phía lão nhân cụt tay: "Đại ca thấy giờ nên làm thế nào? Có cần ta vứt xác hắn ra ngoài không?" Lão nhân cụt tay nói: "Hắn chưa chết." Triết Dã nghe vậy kinh hãi, vội nhìn về phía đống đá. Những mảnh đá vụn bắt đầu lăn lộn, từ giữa đống đá đang từ từ nhô lên, đá vụn lăn sang hai bên.
Trong chốc lát, Ảnh Tử quả nhiên đứng dậy từ đống đá vụn, dáng vẻ trông như không hề hấn gì.
Ảnh Tử nhìn về phía lão nhân cụt tay nói: "Với sức mạnh đã bị phong ấn của các ngươi thì làm sao giết được ta? Huống hồ, - hắn - cũng sẽ không sắp đặt để ta chết trong tay các ngươi, thử hỏi mấy con chó đầu trộm đuôi cướp như các ngươi thì xứng đáng giết ta sao?" "Lá gan lớn thật!" Triết Dã gầm lên, định tung đòn tấn công về phía Ảnh Tử. Ảnh Tử phóng ánh mắt sắc lạnh về phía Triết Dã, Triết Dã toàn thân lạnh toát, mọi thế công trong chốc lát đều bị cưỡng ép thu hồi, đôi mắt mở to, có cảm giác như đang đứng trước lưỡi đao chờ bị làm thịt.
"Sức mạnh đáng sợ thật!" Triết Dã thầm kinh hô, vẻ mặt lơi lỏng ban nãy bỗng chốc trở nên cứng đờ. Ảnh Tử lúc này dường như mạnh mẽ hơn trước rất nhiều, khiến hắn không dám mạo muội hành động.
Quanh thân Ảnh Tử đang tỏa ra vầng sáng màu lam băng nhạt. Vốn dĩ chân khí của y thu liễm không phát, nhưng sau lần thất bại vừa rồi, nguồn sức mạnh tiềm tàng trong cơ thể vốn không biết cách vận dụng bỗng chốc như thức tỉnh. Khi "Hư Vô Huyền Minh Công" của Tiêm Vũ tấn công vào đan điền nhằm kích động chân khí, lại vô tình khiến toàn bộ chân khí trong người y bừng tỉnh. Hơn nữa, khi gặp phải đối thủ càng mạnh, y lại càng trở nên mạnh mẽ hơn, chẳng trách Triết Dã lại thấy Ảnh Tử hiện tại cường hãn hơn lúc trước nhiều đến thế.
Ảnh Tử chuyển ánh mắt sang Độc Tí Lão Nhân, nói: "Ngươi cho rằng lời ta nói có gì sai sao?" Độc Tí Lão Nhân đáp: "Ngươi không cần dùng ngôn ngữ để kích bác nữa. Tuy hiện tại ngươi sở hữu thực lực cường đại, nhưng không thể cùng lúc chiến thắng năm người chúng ta. Chúng ta đã nhận trách nhiệm trấn thủ nơi này, thì sẽ không để bất cứ kẻ nào xông vào cấm khu Tế Thiên Đài, dù là một con chó cũng nên tuân thủ chức trách trông nhà của mình!" Ảnh Tử thầm thất vọng, chiến lược kích bác mà y áp dụng hoàn toàn không có tác dụng. Thế nhưng, trên mặt y vẫn giả vờ như không có chuyện gì, cười lạnh nói: "Hóa ra các ngươi từ lâu đã tự coi mình là chó. Ta còn tưởng mình là người đầu tiên nói với các ngươi những lời như vậy, xem ra ta đã tự đề cao mình rồi." Hắc Huyền, Thiên Nghị, Tiêm Vũ và Triết Dã đều không ngờ Độc Tí Lão Nhân lại nói ra những lời đó, đồng thanh gọi: "Đại ca!"
Độc Tí Lão Nhân nói: "Là chó thì sao, là người thì đã sao, có gì khác biệt? Chỉ là một cái danh xưng mà thôi. Người khác muốn nói thế nào thì mặc kệ, từ cái ngày chúng ta chiến bại, chúng ta đã chẳng còn là chính mình, cũng chẳng còn là thập đại chiến tướng dưới trướng Chiến Thần nữa, chỉ là kẻ canh giữ mà thôi." Hắc Huyền cuối cùng không nhịn được nói: "Nhưng đại ca, Chiến Chủ vẫn còn sống, ngài ấy chưa chết! Chẳng lẽ huynh không nhìn thấy linh hồn của Thánh Ma Kiếm xuất hiện trên không trung cấm khu Tế Thiên Đài sao?"
Độc Tí Lão Nhân đáp: "Chưa chết thì đã sao? Mọi chuyện đã qua rồi, không thể nào quay trở lại được nữa. Cái gọi là Chiến Thần, cái gọi là thập đại chiến tướng, đều là những thứ lưu lại trong ký ức, đến hôm nay đã chẳng còn giá trị gì. Chúng ta nên nhớ rằng, chính thần vận mệnh đã ban cho chúng ta sinh mệnh, không để chúng ta chết đi. Chúng ta có thể sống sót ở đây đã là sự ưu ái quá lớn của thượng thiên, làm người nên biết đủ." Hắc Huyền có chút kích động nói: "Nhưng đây gọi là cuộc sống của con người sao? Cả đời chúng ta cứ bị giam hãm ở cái nơi nghèo nàn này, không tự do, mất đi sức mạnh, chẳng lẽ đây là điều chúng ta muốn? Chúng ta sở dĩ cố sống lay lắt đến tận hôm nay, chẳng phải vì hy vọng có một ngày có thể quay lại phò tá Chiến Chủ, ngạo thị thiên hạ sao? Huynh chẳng lẽ đã quên năm người huynh đệ đã chết kia? Chẳng lẽ huynh quên cánh tay bị đứt của mình? Đôi mắt của Lục đệ, căn bệnh của Thất muội, và khuôn mặt của Thập đệ? Chẳng lẽ tất cả những điều đó huynh đều quên hết rồi sao?" Thiên Nghị, Tiêm Vũ, Triết Dã đều lộ vẻ ảm đạm, những nỗi đau chôn giấu tận đáy lòng đó, sao họ có thể quên được?
Độc Tí Lão Nhân nói: "Nhớ thì đã sao? Chỉ làm bản thân thêm đau khổ mà thôi. Vả lại, bao nhiêu năm trôi qua rồi, chẳng phải hiện tại chúng ta vẫn sống rất tốt sao? Không cần mỗi ngày nơm nớp lo sợ, tung hoành trên sa trường. Chẳng phải cuộc sống bình lặng này là thứ mà bao người cả đời theo đuổi sao?" Hắc Huyền đáp: "Nhưng chúng ta không phải là 'bao người' đó, chúng ta chỉ có mười người, mười con người độc nhất vô nhị! Chúng ta lấy chiến đấu làm lẽ sống, lấy chiến đấu làm niềm kiêu hãnh, cuộc sống bình lặng chính là sự sỉ nhục đối với chúng ta! Mỗi ngày, ta đều mơ cùng một giấc mơ: Hy vọng có thể giải khai lời nguyền trên thân, rời khỏi cái nơi quỷ quái này, cùng Chiến Chủ chinh chiến thiên hạ, giết ngược trở lại Thần tộc, làm chủ vận mệnh của chính mình! Đại ca, ngoài Chiến Chủ ra, ta luôn coi huynh là người đáng kính trọng nhất, nhưng những lời huynh nói hôm nay quá khiến ta thất vọng!" Thiên Nghị, Tiêm Vũ, Triết Dã cũng hiển nhiên cảm thấy thất vọng trước những lời Độc Tí Lão Nhân vừa nói. Họ nhìn Độc Tí Lão Nhân, hy vọng đại ca có thể giống như xưa, nói ra những lời khiến tâm thần họ chấn phấn. Trong lòng họ, cũng đều có chung suy nghĩ và hy vọng như Hắc Huyền.
Ảnh Tử cảm thấy nhẹ nhõm, sự việc cuối cùng đã đi theo hướng mà y mong muốn. Mặc dù mọi thứ vẫn còn là ẩn số, nhưng y đã nhìn thấy hy vọng. Y không ở lại trong nhà trúc đó nữa mà tự mình bước ra ngoài. Y tin rằng ngày mai sự việc sẽ có kết quả, điều y cần làm lúc này là chờ đợi ngày mai tới, rồi mới đưa ra quyết định.
Ngoài trúc lâu, ánh trăng loang lổ rọi qua khe trúc, lạnh lẽo thấu xương. Ảnh Tử ngước nhìn trời cao, trăng sáng sao thưa, ngày mai hẳn sẽ là một ngày nắng đẹp. Chàng chợt nghĩ, rốt cuộc vì sao mình lại đến Huyễn Ma không gian? Bản thân mình vốn thuộc về nơi này, hay thuộc về thế giới cũ? Chàng nghĩ đến Nguyệt Ma, nghĩ đến Pháp Thi Lận, nghĩ đến Ca Doanh, nghĩ đến Ảnh, nghĩ đến Tử Hà, nghĩ đến Mạc, và cả Triều Dương. Những người gắn liền với sinh mệnh của chàng, rốt cuộc vì sao lại tồn tại? Là vì có chàng mới có họ, hay vì có họ mới có chàng? Nhưng dù sự tình có xoay chuyển thế nào, chàng vẫn là Ảnh Tử, chàng vẫn phải tiếp tục bước đi trên con đường này!
Trong lúc vô thức, Ảnh Tử men theo con đường nhỏ rải đá bên bờ sông mà rời khỏi trúc lâm. Thế nhưng ngoài rừng trúc, lại có một người đang đợi chàng. Đó là Lan Điệp.
Lan Điệp nhìn thấy Ảnh Tử, vội vàng tiến về phía chàng. Ảnh Tử lên tiếng: "Nàng đang đợi ta sao?" Lan Điệp gật đầu đáp: "Phải." Ảnh Tử hỏi tiếp: "Có chuyện gì?" Lan Điệp nói: "Chàng muốn biết vì sao Tử Hà và Triều Dương có thể tiến vào cấm khu Tế Thiên Đài, còn chàng thì không?" Tâm trí Ảnh Tử khẽ động, đây chính là điều chàng vẫn luôn muốn biết. Chàng dùng ánh mắt dò xét nhìn chằm chằm Lan Điệp: "Nàng có thể nói cho ta biết?" Lan Điệp gật đầu.
Ảnh Tử lại hỏi: "Nàng đợi ta ở đây, chính là để nói cho ta biết vấn đề này?" Lan Điệp lắc đầu, rồi lại gật đầu.
Ảnh Tử nói: "Tại sao nàng lại muốn nói cho ta? Trước kia chẳng phải nàng ngăn cản ta gặp người của Trưởng Lão Hội sao? Bây giờ lại vì sao?" Lan Điệp đáp: "Chàng nghe ta nói hết rồi sẽ tự khắc hiểu." Ảnh Tử nhìn Lan Điệp, không rõ trong lòng nàng đang toan tính điều gì, nhưng đã là chuyện Lan Điệp muốn nói về lý do Tử Hà và Triều Dương có thể vào cấm khu Tế Thiên Đài, dù thế nào chàng cũng nguyện ý lắng nghe.
Lan Điệp liền nói: "Hai tháng trước, Tử Hà và Huyền Triệt đến Yêu Nhân bộ lạc liên minh, họ trực tiếp tìm đến Trưởng Lão Hội, thông báo với năm vị trưởng lão rằng họ muốn tiến vào cấm khu Tế Thiên Đài. Năm vị trưởng lão đương nhiên vô cùng kinh ngạc, không rõ nguyên do, Tử Hà liền nói rằng nàng ta phụng mệnh của Mệnh Vận Chi Thần, phải nhốt Triều Dương vào cấm khu Tế Thiên Đài, khiến người đó vĩnh viễn không thể rời đi. Năm đại trưởng lão không tin, Huyền Triệt liền lấy ra ngự chỉ đích thân Mệnh Vận Chi Thần viết, thế là mới có màn Tử Hà dẫn Triều Dương vào cấm khu Tế Thiên Đài, cả hai cùng bị nhốt bên trong. Ta nói cho chàng những điều này, là muốn chàng biết rằng, việc chàng muốn vào cấm khu Tế Thiên Đài để cứu Tử Hà là vô nghĩa. Nếu đây là sự sắp đặt của Mệnh Vận Chi Thần, thì tất cả những gì chàng làm đều đã được ngài định đoạt sẵn, và kết quả - ngài - cũng đã sớm biết rõ." Ánh mắt sắc bén của Ảnh Tử nhìn Lan Điệp, đối với lời nàng nói, Ảnh Tử hiển nhiên không mấy tin tưởng. Chàng thực sự không nghĩ ra mục đích của "ngài" khi làm như vậy, hơn nữa lại trực tiếp đến thế. Với khả năng kiểm soát vận mệnh của "ngài", lẽ ra phải không để lại dấu vết mới đúng, hà tất phải làm chuyện vô nghĩa này? Điều này không giống phong cách hành sự của "ngài".
Ảnh Tử nói: "Nàng đang lừa ta!" Lan Điệp đáp: "Tại sao ta phải lừa chàng? Những gì ta nói đều là sự thật, tin hay không là tùy chàng, ta đã nói cho chàng biết rồi." Nói xong, Lan Điệp liền quay người bước đi.
Ảnh Tử suy nghĩ, nhưng lại không thể đoán thấu động cơ của Lan Điệp. Nếu Lan Điệp lừa chàng, thì nàng lừa chàng để làm gì? Chẳng lẽ là để khiến chàng từ bỏ ý định tiến vào cấm khu Tế Thiên Đài? Mà điều đó có lợi ích gì cho Lan Điệp? Nhìn dáng vẻ của Lan Điệp không giống như đang lừa mình, nhưng nếu những lời Lan Điệp nói là sự thật, thì lại có vẻ không hợp tình lý.
Chàng bất giác nhớ lại lúc giao chiến với Hắc Huyền, Lan Điệp đột nhiên phát động tấn công Hắc Huyền, hành động của nàng luôn tỏ ra khó hiểu.
"Rốt cuộc đây là người phụ nữ thế nào?" Trong lòng Ảnh Tử tràn đầy tò mò về Lan Điệp.
Thế là, Ảnh Tử phi thân lướt đến trước mặt Lan Điệp.
Lan Điệp nói: "Chẳng phải chàng không tin lời ta sao? Chặn ta lại làm gì?" Ảnh Tử hỏi: "Ta chỉ muốn hỏi nàng, vì sao nàng lại giúp ta giết Hắc Huyền?" Đôi mắt chàng chăm chú quan sát biểu cảm của Lan Điệp.
Lan Điệp không chút né tránh đáp: "Vì ta đã nhầm chàng thành một người, mà ta đã làm một việc có lỗi với - người đó -, luôn muốn bù đắp, trả lại sự áy náy trong lòng mình." Ảnh Tử hỏi: "Ta có thể biết người này là ai không?" Lan Điệp đáp: "Mệnh Vận Chi Thần Minh Thiên!" "Là - ngài -?" Ảnh Tử kinh ngạc không thôi, chàng không hiểu vì sao Lan Điệp lại nhầm lẫn chàng với Minh Thiên thành cùng một người.
Lan Điệp đáp: "Phải, ta từng phản bội người ấy. Ta từng là thị nữ duy nhất của người, nhưng lại không chịu nổi uy bức lợi dụ của Chiến Thần mà phản bội người. Chuyện này khiến lòng ta luôn canh cánh nỗi ân hận, thế nên trong khoảnh khắc đó, ta đã nhìn nhầm ngươi thành người ấy, vì vậy mới ra tay sát hại Hắc Huyền." Ảnh Tử dường như đã hiểu ra phần nào, con người đôi khi vô thức bị những sự việc tương tự khơi gợi lại những ký ức khó lòng quên lãng, mà sự trỗi dậy của những ký ức ấy thường khiến người ta mất đi khả năng phán đoán đối với thực tại trước mắt.
Nhưng Ảnh Tử không biết rằng, điều khiến Lan Điệp nảy sinh ảo giác không phải là sự việc, hay nói đúng hơn, điều cốt yếu nhất không nằm ở sự việc, mà là ở con người.
Ảnh Tử nhìn về phía Lan Điệp, chỉ thấy ánh mắt u uất của nàng đang dõi theo bầu trời đêm, nàng nói: "Thật ra người ấy cũng là một kẻ đáng thương, không một ai có thể thật sự thấu hiểu người." Ảnh Tử không ngờ Lan Điệp lại dành cho Minh Thiên tình cảm sâu đậm đến thế, bất kể tình cảm này có xuất phát từ sự ân hận hay không, đối với Lan Điệp mà nói, nó vô cùng chân thành. Một kẻ bị Ảnh Tử coi là kẻ địch, là mục tiêu chiến đấu, lại được một người khác đồng cảm đến nhường này, lòng Ảnh Tử không khỏi dâng lên chút đố kỵ. Y lạnh lùng nói: "Người ấy cũng là kẻ đáng thương sao? Thế gian này không biết có bao nhiêu người còn đáng thương hơn người ta! Mà người ấy cũng chẳng biết đã đùa giỡn vận mệnh của bao nhiêu người trong lòng bàn tay, tùy ý làm càn." Lan Điệp lắc đầu, đáp: "Ngươi không hiểu người, ngươi thật sự không hiểu người. Có những chuyện không như ngươi tưởng tượng, có những người cũng chẳng phải như ngươi hình dung. Ta chỉ hy vọng một ngày nào đó có thể quay về Thần tộc, dùng quãng đời còn lại để phụng sự người, nhưng liệu người có cho ta cơ hội đó không?" Nói đoạn, đôi gò má Lan Điệp không kìm được mà rơi xuống hai hàng lệ.
Ảnh Tử hừ lạnh một tiếng, không thèm để ý đến Lan Điệp nữa, thẳng bước rời đi. Trong lòng y, tựa như có thứ gì đó vừa bị nghẹn lại.
△△△△△△△△△
Triều Dương từ từ tỉnh lại, y mở mắt nhìn quanh, trước mắt đâu đâu cũng là cảnh tượng mê ly, vừa chân thực lại vừa hư ảo, không khí âm u ức chế, hoảng hốt mơ hồ, sương mù dày đặc.
Y nhìn thấy một hàng người dài dằng dặc đang chậm rãi bước về một hướng, trên mặt mỗi người đều là biểu cảm mộc mạc, ánh mắt trống rỗng vô thần. Rồi y phát hiện chính mình cũng đang ở trong đó, đôi chân theo nhịp bước của mọi người mà cử động một cách máy móc, mỗi người cũng giống như y, không khoác trên mình bất kỳ y phục nào, trần trụi không mảnh vải che thân.
Triều Dương chấn động trong lòng: "Chẳng lẽ mình đã thành ra thế này sao?" Y nhớ lại cuộc tập kích của Chiến Thần Phá Thiên, lần đầu tiên cảm nhận được sự cận kề của cái chết. Tại nơi đảo lộn âm dương của đất trời, nơi đây đã chẳng còn là Huyễn Ma Đại Lục trước kia nữa, cái chết cũng trở nên đơn thuần và yếu ớt đến lạ.
Cảnh tượng trước mắt khiến y không khỏi nhớ đến truyền thuyết về việc chúng nhân cùng nhau bước qua cầu Nại Hà để vào cửa địa ngục. Y nhìn ra bốn phía, chỉ thấy hai bên là những ngọn núi đen ngòm không thấy đỉnh, mây âm u che khuất mặt đất, sương đen mịt mù, lại không khỏi nhớ đến U Minh Bắc Âm Sơn.
"Chẳng lẽ mình thực sự đã chết rồi sao?" Triều Dương hoang mang tự hỏi chính mình, y nhớ đến Tử Hà, nhớ đến những việc còn dang dở, nhớ đến mối hận thù tích tụ từ ngàn năm trước, trong lòng vạn phần không cam tâm.
"Không! Ta không thể chết như vậy được!" Triều Dương nghĩ rồi muốn thoát khỏi hàng ngũ này, nhưng đôi chân lại chẳng hề nghe lệnh, vẫn máy móc bước về phía trước.
Triều Dương nỗ lực vùng vẫy, chỉ là phí công vô ích, mồ hôi lạnh vã ra đầy đầu, y căn bản đã không còn chút sức lực nào để chống cự.
Đang lúc vùng vẫy, y bỗng cảm thấy từng đợt gió lạnh ập đến, trong gió lạnh xen lẫn mùi máu tanh nồng nặc. Y cúi đầu nhìn xuống, mới phát hiện mình đang cùng mọi người bước đi trên một cây cầu chênh vênh, dưới cầu sóng máu cuồn cuộn, âm khí bức người.
"Cầu Nại Hà?!" Triều Dương quả nhiên phát hiện mình đã đi trên cầu Nại Hà, một trận âm phong thổi tới, thân thể y không kìm được mà chao đảo vài cái, may thay y cố gắng giữ thăng bằng nên mới không ngã xuống. Thế nhưng có những người lại không may mắn như vậy, chỉ thấy kẻ rơi xuống dòng sông máu tạo nên những con sóng cao vài trượng, đến khi vùng vẫy trồi lên, đã chỉ còn là một đống xương trắng hếu.
Triều Dương cảm thấy vô cùng thê lương tuyệt vọng, hóa ra y cũng sợ cái chết đến thế.
Một trận gió thổi qua, đôi chân y lảo đảo, thân thể liền rơi xuống từ trên cầu Nại Hà.
Bên dưới, sóng máu cuồn cuộn, mùi tanh nồng nặc xộc thẳng vào mũi. Một đợt sóng máu cuộn lên, ập thẳng về phía Triều Dương. Triều Dương thét lên thất thanh: "Không! Ta không muốn chết!!" Hắn điên cuồng vung vẩy đôi tay, nhưng lại phát hiện bản thân không hề bị sóng máu cuốn đi, cũng chẳng có cảm giác rơi xuống nước. Hắn chậm rãi mở mắt, nhận ra mình vẫn đang ở trong sơn động kia. Hơi nóng hầm hập phả vào mặt, nóng đến mức khó lòng chịu đựng, hóa ra vừa rồi chỉ là một giấc mộng Nam Kha.
"Tiểu tử, hóa ra ngươi cũng sợ chết, lão phu còn tưởng ngươi anh hùng đến mức nào! Kết quả đều là giả vờ cả thôi, hắc hắc hắc..." Từ trong Luyện Thần Đỉnh truyền ra tiếng cười lạnh liên hồi của Phá Thiên.
Triều Dương lúc này mới hiểu ra, trước đó Phá Thiên không hề giết mình, mà là do bản thân không chịu nổi áp lực cường đại kia nên đã ngất đi. Hắn nghĩ về giấc mộng vừa rồi, "Đúng vậy, hóa ra mình thật sự rất sợ chết. Vẻ ngoài kiên cường kia chẳng qua chỉ là giả vờ cho người khác xem, cũng là giả vờ cho chính mình xem mà thôi." Hắn lắc đầu, cười thê lương, lúc này mới hiểu ra bản thân không hề kiên cường hay không sợ hãi bất cứ điều gì như mình vẫn tưởng.
Triều Dương đứng dậy từ dưới đất, nhìn về phía Luyện Thần Đỉnh hỏi: "Vì sao vừa rồi ngươi không giết ta?" Phá Thiên đáp: "Bởi vì giết ngươi đối với ta chẳng có lợi lộc gì, huống hồ ta làm vậy chỉ để biết ngươi rốt cuộc là ai, và mục đích thực sự khi đến đây là gì." Triều Dương hỏi: "Vậy ngươi đã biết rồi sao?" Phá Thiên nói: "Phải, ta đã biết rồi. Ngươi quả thực không phải do Minh Thiên phái tới, nhưng ngươi đến đây không đơn thuần chỉ vì một người phụ nữ." Tâm trí Triều Dương chấn động, nhưng vẫn giả vờ như không có chuyện gì, nói: "Vậy ngươi nói xem, ta đến đây còn có mục đích gì khác?" Phá Thiên cười lạnh: "Bởi vì ngươi muốn có được sức mạnh của ta!"
Đã bị vạch trần, Triều Dương cũng không che giấu nữa, thẳng thắn nói: "Đúng vậy, ta muốn có được sức mạnh cường đại của ngươi, nên mới mạo hiểm đến đây. Thử hỏi có ai không muốn đạt được sức mạnh có thể ngạo chiến thiên hạ của Chiến Thần? Chỉ có như vậy, ta mới thực sự có thể đối đầu với Minh Thiên!" Phá Thiên cười lớn: "Đúng, có ai mà không muốn đạt được sức mạnh ngạo chiến thiên hạ của Phá Thiên ta? Có ai mà không muốn giống như ta, bễ nghễ Huyễn Ma Không Gian? Nhưng tiểu tử, ngươi làm sao biết được ta vẫn còn sống trên thế gian này, nguyên thần chưa diệt?" Triều Dương đáp: "Ngươi quên mất sư phụ ta là Phạn Thiên sao? Năm đó chính ông ấy cùng Minh Thiên đã phong ấn nguyên thần của ngươi tại nơi này."
