Ảnh Tử nhếch mép cười lạnh, nói: "Ngươi cho rằng ta nên tin lời ngươi sao? Không, vì ta đã biết sự tồn tại của các ngươi, ta biết mình nên làm gì, có con đường riêng mình phải đi. Dù cho ta có đâm đầu vào chỗ chết, thân thủ dị xứ, cũng không cần bất cứ kẻ nào phải bận tâm thay ta!" Ảnh Tử vung tay về phía hư không nơi phát ra âm thanh, một đạo Băng Lam Sắc Nguyệt Quang Nhận bạo phát, xé toạc hư không thành một vết rách sâu hoắm.
Giọng nói của người phụ nữ trong hư không lộ vẻ vô cùng đau khổ: "Ngươi như vậy khiến ta rất đau lòng, ta vẫn luôn chờ đợi ngày ngươi trở về." Ảnh Tử đáp: "Có lẽ người ngươi chờ đợi không phải là ta, ta cũng không phải là kẻ ngươi nghĩ. Không ai có thể thao túng ta, ta có con đường riêng của mình, ta biết mình đang chọn con đường như thế nào. Ta thích nhìn máu tươi chảy ra từ cơ thể mình, như vậy ta mới cảm nhận được sự tồn tại của bản thân, mới cảm thấy vận mệnh nằm trong tay mình." Giọng người phụ nữ trong hư không chuyển thành tiếng khóc nức nở cầu xin: "Ngươi đấu không lại hắn, ngươi càng không đấu lại chính mình, ngươi..." Giọng nói của nàng đột ngột dừng lại, hư không trở nên tĩnh mịch.
Ảnh Tử hỏi: "Tại sao ngươi đột nhiên không nói nữa? Ngươi sợ rồi sao? Ngươi sợ ta phá hỏng con đường các ngươi đã thiết lập, làm vỡ nát quy tắc trò chơi mà các ngươi quy phạm?" Trong hư không không có tiếng đáp lại.
Ảnh Tử quay đầu nhìn quanh, chỉ có gió lướt qua bên tai.
"Nàng đi rồi." Ảnh Tử cảm thấy trong lòng có chút trống trải.
"Chết tiệt, tại sao ta lại bị một kẻ ngay cả mặt mũi cũng chưa từng thấy làm ảnh hưởng tâm tình?" Ảnh Tử thầm mắng trong lòng. Hắn ngẩng đầu nhìn về phía trước, rồi lại quay đầu nhìn về nơi mình đã đến.
Phía sau là một chuỗi dấu chân dài dằng dặc kéo dài trong sa mạc, còn phía trước, những dãy núi xanh biếc trùng điệp chính là con đường hắn muốn đi.
Hắn nhấc chân, một lần nữa bước đi.
Nhưng khi Ảnh Tử đi chưa được một dặm, hắn lại gặp một người, lại là Mạc.
Mạc trước mắt nhìn không khác gì Mạc mà hắn đã thấy lúc trước.
Ảnh Tử nói: "Ngươi đi rồi lại đến, lại muốn giở trò quỷ gì?" Mạc nhìn Ảnh Tử, lại hỏi: "Ngươi nhận ra ta sao?" Ảnh Tử đáp: "Ngươi đã hỏi ta câu này rồi, không cần phải giả vờ nữa." Mạc nói: "Vậy sao? Có lẽ vậy, ta đã không còn nhớ quá khứ, có lẽ trước kia ta đã từng hỏi ngươi câu này. Vấn đề lớn nhất của việc mất trí nhớ chính là không nhớ nổi những người đã quen và những chuyện đã xảy ra." "Mất trí nhớ còn có thể khiến người ta học cách nói dối, bởi vì nó có thể khiến người ta nhớ một vài chuyện, cũng có thể khiến người ta quên đi một vài chuyện." Ảnh Tử lạnh lùng nói.
"Vậy sao? Sao ta không biết có cái lợi này? Nhưng mà, con người tại sao cứ nhất định phải nói dối? Ngươi nhìn thế giới này xem, chân thực biết bao, một cái cây một ngọn cỏ đều có tình, có thể mỉm cười, có thể trầm mặc, có thể nghĩ về những điều mình thích, có thể dùng tay chạm vào vạn vật, dùng tâm lắng nghe niềm vui và sự tự do của chúng. Nói dối chẳng phải là đang lừa dối chính mình sao? Tại sao phải lừa dối bản thân?" Mạc tỏ ra đầy hứng thú, nghiêm túc thảo luận vấn đề này với Ảnh Tử.
Ảnh Tử lại lạnh lùng nói: "Lời ngươi nói quá nhiều rồi, một kẻ mất trí nhớ mà nói nhiều sẽ chuốc lấy phiền phức, vì hắn không biết trước kia mình đã nói những gì, mà những lời đó có thể sẽ đắc tội người khác." Mạc nói: "Nhưng chẳng lẽ không thể nói thật sao? Ý ta là, những lời xuất phát từ cảm nhận chân thật trong lòng ta. Ta luôn nghĩ, con người đến thế gian vốn là hư không, trân quý nhất chính là tất cả những sự việc đã trải qua và cảm nhận về vạn vật, những điều đó cấu thành nên toàn bộ sinh mệnh. Bởi vì từ lúc con người đến thế gian cho đến khi rời đi, là từ hư không mà đến, lại trở về hư không, chỉ có trải nghiệm và cảm nhận mới ghi lại hành trình sinh mệnh, mới là những thứ chân thực có thể chạm tới. Lừa dối bản thân, chẳng phải chính là lừa dối toàn bộ sinh mệnh sao? Con người sao có thể lừa dối sinh mệnh của chính mình? Như vậy, tại sao còn phải đến thế gian này làm gì?" Đôi mắt Mạc nhìn về hư không, lộ vẻ trầm tư.
Trong lòng Ảnh Tử đột nhiên nhớ đến lời giải thích về sinh mệnh của Phật trong thế giới mà hắn đã đến: Từ hư không mà đến, lại hướng về hư không. Tư tưởng hiện tại của Mạc chẳng phải rất phù hợp với tư tưởng này sao? Nhưng trong lòng hắn vẫn tồn tại một mối nghi hoặc không thể giải đáp, đó chính là "Chấp niệm" mà nhà Phật thường nói, thân chấp và tâm chấp, loại chấp niệm này lại làm trống rỗng những cảm ngộ trong lòng hắn. Bởi vì hắn không buông bỏ được, hắn không cho rằng vạn vật thế gian, bao gồm cả sự tồn tại của sinh mệnh đều là hư không, nơi tâm hắn dừng lại chính là quá trình của sinh mệnh.
Ảnh tử chợt nhận ra, Mạc trước mắt có một trái tim bất khuất, một trái tim bất khuất giống hệt như mình. Hắn đang ngầm phản kháng một điều gì đó, mà chẳng phải đây chính là sự sắp đặt của túc mệnh - bàn tay vô hình trong bóng tối mà chính hắn cũng không muốn chịu khuất phục hay sao? Hóa ra, Mạc và hắn lại giống nhau đến thế.
Lúc này, Ảnh tử cũng biết, Mạc trước mắt không còn là Mạc mà hắn từng thấy trước kia nữa, bọn họ đã có những "tâm" khác biệt!
Ảnh tử mỉm cười, hắn biết người trước mắt thực sự là Mạc, mà Mạc thật sự cũng đã quên đi tất cả những gì đã xảy ra. Ảnh tử hỏi: "Ngươi định đi đâu?" Mạc thu hồi ánh mắt, nhìn Ảnh tử đáp: "Đến nơi ta nên đến." Ảnh tử hỏi lại: "Nơi nào mới là nơi ngươi nên đến?" "Nơi nào mới là nơi ta nên đến?" Mạc suy ngẫm một hồi rồi nói: "Đây quả là một vấn đề, ta cần phải suy nghĩ cho kỹ." Ảnh tử nói: "Đã không biết nơi nào mới là nơi ngươi nên đến, chi bằng chúng ta cùng đi, vì ta cũng chẳng biết mình nên đi về phương nào." Mạc nhìn Ảnh tử, ban đầu có chút ngạc nhiên, sau đó liền hiểu ý mà mỉm cười.
Ảnh tử cũng mỉm cười.
△△△△△△△△△
Tây La Đế Quốc.
Tây La Đế Quốc sở hữu cương vực rộng lớn nhất Huyễn Ma đại lục, lãnh thổ phần lớn là bình nguyên. Đế đô A Tư Phì Á nằm gần vùng Ô Cực Hàn, bốn mùa quanh năm tuyết phủ, vì thế A Tư Phì Á còn có danh xưng là Tuyết Thành, Thánh Vực. Tại Huyễn Ma đại lục, ý nghĩa của A Tư Phì Á chính là thành trì thánh khiết.
Hoàng cung của Tây La Đế Quốc được xây dựng trên đỉnh cao nhất của một ngọn núi tuyết. Những cung điện trắng muốt uy nghi ngay cả trong thời tiết đẹp trời cũng chìm trong vân vụ, lúc ẩn lúc hiện, hiển lộ vẻ vô cùng thần thánh, bất khả xâm phạm, đồng thời cũng khoác lên mình một tầng sắc thái huyền bí.
Khi Bao Tử, Nguyệt Chiến và Tàn Không đặt chân đến ngoài Thánh Thành, phía trên bầu trời thành trì đang lất phất những bông tuyết lớn, tựa như những cánh hoa trắng muốt đang nhảy múa.
Trong mắt Bao Tử không khỏi dâng lên một nỗi niềm xúc động.
Dù chỉ mới rời đi hai tháng, nhưng trong lòng Bao Tử lại có cảm giác dài đằng đẵng như đã trải qua cả trăm năm. Những bông tuyết thân thuộc ấy mang lại cho nàng cảm giác ấm áp của ngày trở về.
Nàng khẽ đưa tay ra, nhìn từng bông tuyết tích tụ trên lòng bàn tay cho đến khi phủ một lớp mỏng. Nàng khẽ vung tay, những bông tuyết ấy dẫn dụ thêm nhiều bông tuyết khác, hội tụ thành một dải lụa trắng đang nhảy múa giữa không trung, đẹp đẽ dị thường.
Trên gương mặt Bao Tử cũng lộ ra nụ cười nhàn nhạt.
Khi còn nhỏ, mỗi sáng tuyết rơi, nàng luôn thích leo lên điểm cao nhất của hoàng cung, để tuyết rơi từng bông từng bông tích tụ trên lòng bàn tay, rồi vung tay múa lượn, khiến chúng tự do xuyên qua không trung như những dải ngân xà, tạo thành đủ loại tư thế huy hoàng.
Giờ đây, cảm giác thân thiết ấy đã xuyên qua dòng thời không lịch sử, trở lại bên cạnh nàng, khiến nàng cảm thấy ấm áp.
Ngoài điều đó ra, quan trọng hơn cả là nàng lại có thể gặp lại ca ca của mình.
"Ca ca, muội lại có thể gặp huynh rồi." Gương mặt Bao Tử chứa đựng những cảm xúc lạ thường.
Lúc này, Nguyệt Chiến nhắc nhở: "Công chúa, hoàng hôn buông xuống rồi, cánh cổng duy nhất dẫn vào Thánh Thành sắp đóng lại." Bao Tử nói: "Vậy chúng ta mau vào thành thôi." Trong gió tuyết, trên áo choàng của ba người đã phủ đầy tuyết trắng, họ tiến về phía cổng thành đang dần khép lại.
"Người nào đến đó?" Ngoài cổng thành, ba người bị quát dừng lại.
Bao Tử vén mũ trùm che khuất gương mặt, nhìn về phía người vừa quát mình.
Đó là một vị tướng lĩnh mặc chiến giáp bạc trắng. Khi nhìn thấy Bao Tử, hắn lập tức kinh hãi biến sắc, vội vàng quỳ một gối xuống: "Thuộc hạ Đức Xương mạo phạm thánh uy của Công chúa, xin Công chúa trách phạt!" Bao Tử nói: "Đứng lên đi, ngươi vốn không biết là bổn công chúa." "Tạ Công chúa." Đức Xương đứng dậy.
Bao Tử hỏi: "Tây La Đế Quốc dạo này vẫn ổn chứ?" Đức Xương đáp: "Bẩm Công chúa, mọi sự đều tốt đẹp, chỉ là Bệ hạ và Hoàng hậu vẫn luôn mong ngóng Công chúa sớm ngày trở về." Bao Tử nhìn Đức Xương, hỏi: "Ngươi tên là Đức Xương?" "Vâng." "Trước đây người phụ trách canh giữ cổng thành là Mạn Đề Lạp tướng quân, sao giờ lại đổi thành ngươi?" Bao Tử tùy ý nhìn những binh sĩ canh thành khác, nhẹ nhàng hỏi.
Đức Xương đáp: "Bẩm Công chúa, Mạn Đề Lạp tướng quân có trọng trách khác, thuộc hạ là người thay thế, vừa mới nhậm chức không lâu." Bao Tử gật đầu: "Hóa ra là vậy, trách không được bổn công chúa chưa từng gặp ngươi." Đức Xương nói: "Thuộc hạ trước đây giữ chức vị nhỏ, nên không có cơ hội diện kiến Công chúa." Bao Tử chợt nhớ ra điều gì đó liền hỏi: "Đúng rồi, thế trước đây ngươi làm việc ở đâu?" Đức Xương đáp: "Thuộc hạ trước đây phục vụ tại Ô Quân Bộ, giữ chức Giáo úy." Bao Tử hỏi: "Là người dưới trướng Quỹ Phong đại nhân sao?" "Chính là." Bao Tử không hỏi thêm gì nữa, chỉ tùy ý quan sát những binh sĩ canh thành phía sau Đức Xương.
Đức Xương lúc này mới nói: "Bệ hạ sớm đã có lệnh, nếu công chúa trở về, nhất định phải để thuộc hạ đích thân hộ tống công chúa hồi cung. Hiện tại, xe ngựa đã chuẩn bị xong, thỉnh công chúa lên xe!" Bao Tự đáp: "Đã chuẩn bị xong xe ngựa, vậy thì làm phiền tướng quân rồi." Đức Xương vội vàng gọi hai cỗ xe ngựa đã được chuẩn bị sẵn tới.
Bao Tự bước lên một cỗ xe trước.
Đức Xương vội vàng nói với Nguyệt Chiến và Tàn Không: "Hai vị cũng xin lên xe, đây là bệ hạ đặc ý chuẩn bị cho hai vị." Nguyệt Chiến thậm chí không buồn liếc nhìn Đức Xương một cái, lạnh lùng nói: "Không cần." Đối mặt với vẻ mặt vô cảm của Nguyệt Chiến, Đức Xương có chút lúng túng, nhất thời không biết làm sao cho phải, chỉ đành cười gượng một tiếng rồi nói: "Hai vị dọc đường bảo hộ công chúa, đã rất vất vả, vẫn nên ngồi lên xe ngựa nghỉ ngơi một chút thì hơn." Nguyệt Chiến im lặng không đáp.
Tàn Không lúc này giải thích: "Chúng ta dọc đường đã quen với việc đi bộ, Đức Xương đại nhân không cần khách khí, cứ đợi đến hoàng cung rồi nghỉ ngơi sau cũng được." Đức Xương có chút khó xử nói: "Thế nhưng..." Lúc này, giọng nói của Bao Tự từ trong xe ngựa truyền ra: "Các ngươi vẫn nên ngồi lên xe ngựa đi, đừng phụ tấm lòng của phụ hoàng và Đức Xương đại nhân." Đức Xương đầy vẻ hưng phấn nói: "Đúng vậy, đúng vậy." Nguyệt Chiến và Tàn Không lúc này mới chịu lên cỗ xe còn lại.
Đức Xương cưỡi ngựa dẫn đầu, hai cỗ xe ngựa lao nhanh như bay trên mặt đất phủ đầy tuyết, tung lên những bông tuyết dưới đất hòa lẫn cùng những bông tuyết đang rơi trong không trung.
Khi Bao Tự bước xuống xe ngựa, thứ nàng nhìn thấy không phải là cung điện quen thuộc của mình, cũng chẳng phải đại điện nơi phụ hoàng triệu kiến quần thần.
Lúc này, trời đã tối hẳn, nhưng sắc trắng bao phủ khắp núi đồi vẫn không khiến người ta quen được với màn đêm đang buông xuống.
Ánh mắt Bao Tự xuyên qua những bông tuyết đang bay lượn, nhìn thấy Quỹ Phong đang khoác áo choàng đỏ, mái tóc bạc trắng. Hắn lặng lẽ đứng giữa trời tuyết, tựa như ngọn lửa đang cháy rực giữa vùng đất trắng xóa.
Quỹ Phong đứng đó, giọng điệu không nóng không lạnh nói: "Hoan nghênh công chúa trở về đế đô." Bao Tự kiêu ngạo đáp: "Ta nghĩ, nơi này không phải là nơi bổn công chúa nên đến, Quỹ Phong đại nhân cũng không phải là người đầu tiên ta nên gặp." Quỹ Phong nói: "Đúng vậy, đây là Quân bộ, không phải hoàng cung, ta cũng không phải là bệ hạ hay hoàng hậu." Bao Tự hỏi: "Vậy Quỹ Phong đại nhân có biết hiệp trì công chúa là phạm vào tội gì không?" Quỹ Phong vẫn giữ giọng điệu không nóng không lạnh: "Ta biết, nhưng hiện tại, đây là nơi công chúa nên ở nhất." Hai người cách nhau chừng năm trượng, những bông tuyết lớn nhảy múa khẽ khàng giữa tầm mắt của hai người, khiến hình ảnh đối phương trong mắt mỗi người trở nên có chút vụn vỡ.
Bao Tự không nói gì, ngay khi tiến vào đế đô, nàng đã cảm nhận được sự khác lạ. Dù là phản ứng của Đức Xương khi nhìn thấy nàng, hay ánh mắt đầy địch ý của đám thủ thành tướng sĩ, nàng đều đã sớm nhận ra. Nhưng vì muốn biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, nàng vẫn nghĩa vô phản cố ngồi lên xe ngựa, đồng thời để Nguyệt Chiến và Tàn Không cùng lên xe. Lúc này, những lời Quỹ Phong vừa nói đã đủ để chứng minh có chuyện bất thường đã xảy ra.
Nguyệt Chiến và Tàn Không cũng đã sớm đứng bên cạnh Bao Tự, khả năng quan sát nhạy bén của họ chẳng hề kém cạnh nàng.
Một lúc lâu sau, Bao Tự lên tiếng: "Quỹ Phong đại nhân có thể cho ta một lý do không?" Quỹ Phong đáp: "Bệ hạ sớm đã có lệnh, nếu công chúa trở về đế đô, lập tức bắt giữ!" "Bổn công chúa không hiểu ý của Quỹ Phong đại nhân." Bao Tự nói.
"Công chúa không cần hiểu, ta cũng không cần hiểu, chỉ cần biết đây là hoàng mệnh, hoàng mệnh không thể trái!" Quỹ Phong kiên quyết nói.
Bao Tự cười lạnh: "Bổn công chúa chỉ sợ, có kẻ đang giả truyền thánh chỉ của phụ hoàng, mang lòng mưu đồ bất chính." Quỹ Phong đáp: "Công chúa có suy nghĩ đó, ta cũng không thể giải thích gì thêm, ta chỉ biết phụng mệnh làm việc." Bao Tự nói: "Ta muốn gặp phụ hoàng." "Bệ hạ từng nói, công chúa không cần thiết phải gặp ngài, bệ hạ cũng sẽ không gặp công chúa." Quỹ Phong đáp.
Bao Tự dùng đủ mọi cách nhưng vẫn không thể lấy được bất kỳ thông tin hữu ích nào từ miệng Quỹ Phong, rốt cuộc Tây La đế quốc đã xảy ra chuyện gì? Trong lòng Bao Tự bồn chồn không yên. Còn ca ca nữa, liệu huynh ấy có sao không? Không, nàng nhất định phải làm rõ trong hai tháng rời đi này đã xảy ra chuyện trọng đại gì!
Bao Tự trấn tĩnh lại tâm trí, nói: "Quỹ Phong đại nhân muốn thế nào?" "Chiếu theo hoàng mệnh, đưa công chúa vào đại lao Quân bộ." "Chiếu theo lệ thường, người hoàng tộc không nên giam vào thiên lao, sao nay lại đổi thành đại lao Quân bộ?" Bao Tự khinh mạn nói.
"Việc này không phải chuyện tầm thường, hơn nữa đây là hoàng mệnh." Bao Tự khẽ cười một tiếng, nói: "Lại là hoàng mệnh. Bổn công chủ chỉ là lo lắng, với năng lực của Quỹ Phong đại nhân mà muốn đưa bổn công chủ vào quân bộ đại lao, e rằng sẽ làm hại chính tính mạng của mình." Quỹ Phong đáp: "Ta khuyên công chủ tốt nhất đừng nên có bất kỳ tâm tư phản kháng nào, ta không bảo đảm sẽ không gây tổn hại cho công chủ." Bao Tự cười lớn: "Quỹ Phong đại nhân có phải đã quá đề cao bản thân rồi không." Trong tiếng cười, vô số bông tuyết dưới đất bỗng bay vút lên, va chạm với những bông tuyết đang nhẹ nhàng rơi trong không trung.
Hư không lập tức trở nên hỗn loạn, tuyết bay đầy trời nhảy múa không theo quy luật, giữa đất trời trở nên mịt mù không rõ, người đứng ngay trong tầm mắt cũng hoàn toàn bị những bông tuyết phân tán che lấp.
Trong sự hỗn loạn, Quỹ Phong cảm thấy có một luồng sức mạnh vô hình đang xâm nhập vào cơ thể, muốn tác động đến tư duy của hắn.
Quỹ Phong biết, đó là Bao Tự công chủ đang dùng tinh thần lực điều khiển phong tuyết để nhiễu loạn tâm trí, phát động đòn tấn công tinh thần. Hắn cũng sớm biết, Bao Tự công chủ vốn nổi danh với tinh thần lực siêu cường. Hắn càng hiểu rõ, đòn tấn công của Bao Tự công chủ chỉ là một chiến thuật nhiễu loạn, đòn tấn công thực sự không phải từ nàng, mà là Nguyệt Chiến và Tàn Không ở phía sau, cũng chỉ có Nguyệt Chiến và Tàn Không mới là mối đe dọa lớn nhất đối với hắn. Nhưng không thể phủ nhận, đòn tấn công tinh thần của Bao Tự công chủ không cho phép hắn có chút lơ là, chỉ cần bị nàng tìm ra sơ hở dù là nhỏ nhất để xâm nhập tâm thần, kết cục hắn phải đối mặt chỉ có cái chết.
Phong tuyết hỗn loạn xoay vần quanh thân Quỹ Phong, không thể chạm vào người hắn, hắn đã dựng lên một kết giới phòng hộ trong suốt.
Chiếc áo choàng đỏ như liệt diễm rủ thẳng xuống theo thân hình cao lớn của hắn, mái tóc bạc dài bay bên ngoài áo choàng, làm nổi bật vẻ lãnh tĩnh và cô ngạo.
Tại Tây La Đế Quốc, Quỹ Phong chính là nổi danh với sự lãnh tĩnh, cô ngạo, thậm chí là quái đản. Hắn chưa bao giờ coi trọng hoàng quyền quý tộc, nhưng lại trở thành thủ thần nắm giữ quân bộ của Tây La Đế Quốc, đây không thể không nói là một kỳ tích. Mà Bao Tự sở dĩ không hề trách tội sự vô lễ trong lời nói của Quỹ Phong, cũng là vì đã sớm hiểu rõ tính cách của hắn, cho dù là đứng trước mặt An Đức Liệt Tam Thế, Quỹ Phong cũng vẫn như vậy.
