Theo mệnh lệnh của hắn, đám giáo đồ vũ trang lại một lần nữa phát động tấn công.
Thế nhưng, trong đám dân làng ở vòng ngoài đã có người bắt đầu rời đi.
Mưu phản đấy!
Chuyện này dù sao cũng phải thận trọng một chút. Tin vào Văn Hương Giáo thì không sao, suy cho cùng thời buổi này trăm họ khổ cực, ngày thường luôn cần chút ảo tưởng để dựa vào, tin vào thần thánh tiên phật gì đó cũng chẳng hại gì. Nhưng nếu là tạo phản thì lại là chuyện khác, nhất là khi chứng kiến sự dũng mãnh của Dương Tín - tên tay sai triều đình này, càng khiến những dân làng vốn không kiên định bắt đầu thoái lui.
Tuy nhiên, tỷ lệ này không cao.
Hơn một nửa số dân làng vẫn tụ tập xung quanh để cứu chữa những người bị thương.
Thậm chí còn có người tham gia vào vòng vây.
Lúc này, Dương Tín đang vung gậy sắt càn quét đám giáo đồ, trong lòng đã có thể khẳng định, đất Vận Thành này đã bị Văn Hương Giáo kiểm soát. Dù không thể nói đại đa số mọi người đều là giáo đồ Văn Hương, nhưng ở các vùng nông thôn thì con số này đã vượt quá một nửa.
Mà quá nửa, nghĩa là đã kiểm soát.
Đáp án hắn cần đã có rồi.
Đột nhiên, hắn thét dài một tiếng, tung cây gậy sắt lên không trung, ngay sau đó chộp lấy hai tên giáo đồ, hai tay mạnh mẽ vung về phía trước. Trong lúc hai tên này đè ngã một đám người, hắn liền bắt lấy cây gậy đang rơi xuống, đạp lên người chúng mà nhảy vọt lên cao. Giữa không trung, gậy sắt quét ngang, hai tên giáo đồ bị hắn đập nát sọ não. Chưa đợi xác chết kịp đổ xuống, hai chân hắn liên tiếp tung ra, hai cái xác bay vút đi, lập tức phá vỡ vòng vây, khiến hắn đối diện trực tiếp với kẻ cầm đầu đang chỉ huy.
Sắc mặt tên đó biến đổi dữ dội. Trước mặt hắn, đám giáo đồ đang cầm giáo xông tới, nhưng hắn lại không chút do dự quay đầu bỏ chạy. Phía sau, một kẻ đưa dây cương cho hắn. Ngay khi Dương Tín còn đang bị đám giáo đồ dùng rừng giáo ngăn cản, hắn đã nhanh chóng lên ngựa, dưới sự bảo vệ của sáu tên giáo đồ cưỡi ngựa mà hoảng loạn tháo chạy.
"Ngươi chỉ có mỗi bản lĩnh chạy trốn thôi sao?"
Dương Tín gầm lên.
Kẻ kia chẳng buồn dây dưa với hắn, với sức chiến đấu của tên này, không chạy mới là kẻ ngốc!
"Nhìn xem, đây chính là thủ lĩnh của các ngươi đấy! Pháp thuật mà hắn thường ngày khoác lác đâu rồi? Sao còn chưa chịu thi triển ra đi! Có bản lĩnh thì quay lại đấu tay đôi với gia đây, để gia mở mang tầm mắt xem đồ tử đồ tôn của Vương Sâm có bao nhiêu cân lượng!"
Dương Tín ngông cuồng gào thét.
Đám giáo đồ rốt cuộc cũng bị ảnh hưởng sĩ khí, việc lão đại vứt bỏ chúng mà chạy là sự thật, dưới những cú đập như điên của gậy sắt, chúng dần bắt đầu tan rã.
Dương Tín trong chớp mắt đã lao qua vòng ngăn chặn.
Tuy nhiên, lúc này kẻ kia đã chạy dọc theo con đường được gần nửa dặm. Hắn lập tức lao xuống ruộng lúa mì bên ngoài, trên cánh đồng trống trải, hắn vác gậy sắt chạy hết tốc lực, trực tiếp cắt ngang đường để truy đuổi. Trên người hắn chẳng qua chỉ là một bộ giáp lụa, cộng thêm hơn mười cân tấm thép gia cố, cây gậy gỗ Thiết Lực cũng chẳng nặng bằng thanh Thanh Long Yến Nguyệt Đao, chút trọng lượng này chẳng ảnh hưởng gì tới hắn, tốc độ thậm chí còn vượt xa cả chiến mã đang mang vác nặng.
Cắt ngang qua ruộng lúa mì, hắn nhanh chóng rút ngắn khoảng cách.
Kẻ kia đang được sáu tên giáo đồ hộ tống, liều mạng quất roi vào ngựa, nhưng vẫn chỉ có thể trơ mắt nhìn Dương Tín áp sát. Hai tên giáo đồ cưỡi ngựa lập tức quay đầu, cầm trường giáo lao thẳng về phía Dương Tín.
Sáu kẻ này hẳn là những tên lợi hại nhất dưới trướng hắn.
Chiến mã phi nước đại tới nơi trong chớp mắt, hai ngọn trường giáo mang theo lực xung kích cực mạnh, đâm thẳng vào ngực Dương Tín từ hai phía.
Dương Tín cầm ngang gậy sắt, lặng lẽ quan sát.
Ngay khoảnh khắc trường giáo đâm tới, hắn đột ngột bước lên một bước, đồng thời nghiêng người.
Hai ngọn trường giáo sượt qua sát sườn trước sau của hắn.
Gần như cùng lúc, hắn gầm lên một tiếng, dùng gậy sắt quét ngang vào hai chân con chiến mã bên phải.
Khoảnh khắc tiếp theo, kèm theo tiếng hí bi thảm khi hai chân trước bị gãy, đầu con ngựa cắm phập xuống ruộng lúa mì, tên giáo đồ trên lưng bị hất văng ra. Dương Tín xoay người, cây gậy trong tay tựa như con rắn hổ mang tấn công, phóng thẳng trúng lưng tên giáo đồ vừa lướt qua.
Tên đó hét thảm rồi rơi xuống.
Dương Tín thu gậy lại, thậm chí không thèm nhìn lấy một cái, lao thẳng về phía tên thủ lĩnh.
Kẻ kia hoảng sợ tăng tốc, đồng thời thúc giục bốn tên thủ hạ còn lại tiếp tục lên chặn đường. Nhưng bốn kẻ đó lại đồng loạt tản ra hai bên. Hắn trên lưng ngựa giận dữ gào thét, nhưng bọn chúng vẫn bỏ mặc hắn. Chỉ trong chớp mắt, Dương Tín đã áp sát phía sau lưng.
"Xuống đây cho ta!"
Dương Tín túm lấy đuôi ngựa quát lớn.
Ngay sau đó, hắn dùng toàn lực giật mạnh về phía sau. Con ngựa hí lên đau đớn rồi ngồi bệt xuống đất, tên thủ lĩnh ngã nhào xuống. Chưa kịp lồm cồm bò dậy, hắn đã bị Dương Tín giẫm một chân lên lưng...
"Ngươi chạy tiếp đi xem nào!"
Dương Tín cười gằn nói.
"Các ngươi không phải biết pháp thuật sao? Mau thi triển ra đi chứ?"
Hắn nói tiếp.
Kẻ kia nằm rạp trên mặt đất, không nói một lời.
"Từ Hồng Nho đang ở đâu? Nói ra ta tha cho ngươi một mạng!"
Dương Tín nói.
"Ngươi đừng phí công vô ích, ta sẽ không bán đứng chủ thượng đâu!"
Kẻ kia ngược lại bình tĩnh trở lại, nằm đó với vẻ mặt khinh bỉ.
"Được thôi, thực ra ta chỉ hỏi tùy tiện vậy thôi, chứ cũng chẳng phải thực sự muốn tìm hắn. Hơn nữa, lúc nãy ta lừa ngươi đấy, anh em Vương Hảo Hiền không hề bị bắt, triều đình cũng chẳng biết các ngươi muốn tạo phản. Nhưng như thế này thì Từ Hồng Nho e là không tạo phản cũng không xong rồi. Dù sao thì đám thủ hạ chạy thoát của ngươi cũng chỉ kể lại những lời dối trá mà ta bịa ra trước đó, hơn nữa còn nói với hắn là Cẩm Y Vệ đã tới. Hắn hoặc là vứt bỏ hết mọi thứ đã chuẩn bị ở đây mà chạy trốn, hoặc là chỉ còn con đường tạo phản duy nhất."
"Ngươi nói xem, ta có phải rất xấu xa không?"
"Nhưng nếu các ngươi không tạo phản, thì sao ta có thể tiêu diệt các ngươi được chứ? Giết một kẻ yêu nhân gieo rắc mê tín ở quê nhà, so với việc giết một tên phản vương đã tạo phản và chiếm thành đoạt đất, rõ ràng công lao của cái sau lớn hơn nhiều đúng không?"
Dương Tín lải nhải như một gã phản diện lắm lời.
Kẻ dưới chân liều mạng giãy giụa, cố gắng thoát ra để đi báo tin cho Từ Hồng Nho, nhưng đáng tiếc, cây gậy của Dương Tín ngay sau đó đã giáng thẳng xuống đầu hắn...
"Từ Hồng Nho, vụ mưu phản của ngươi bị lộ rồi!"
Dương Tín đứng cạnh xác chết, ngông cuồng gào lên.
Trong ngôi làng phía xa, đám giáo đồ lặng lẽ quan sát, mặc kệ hắn gào thét ở đó.
Một canh giờ sau, Dương Tín đến Vận Thành.
Bộ Phi Ngư Phục đầy vết rách cùng tin tức kinh hoàng mà hắn mang tới đã nhanh chóng khiến tòa thành nhỏ này náo loạn cả lên.
Tại nha môn Vận Thành.
"Dương nghĩa sĩ yên tâm, sáng sớm mai ta sẽ phái người tới Bộc Châu, thỉnh binh từ nha môn Binh Bị. Nói đi cũng phải nói lại, ta còn phải cảm tạ Dương nghĩa sĩ, nếu không nhờ ngài điều tra ra âm mưu tạo phản của đám người này, để mặc chúng tiếp tục xúi giục dân lành, đến lúc chúng đột ngột làm loạn thì thật khó thu dọn. Giờ thì dễ rồi, đợi nha môn Binh Bị ở Bộc Châu điều động tinh binh, có Dương nghĩa sĩ dẫn đầu tiêu diệt nghịch tặc Từ này thì dễ như trở bàn tay. Đến lúc đó, ta sẽ tâu lên bệ hạ xin ban thưởng công lao cho ngài. Nào, Dương nghĩa sĩ, mời ngài cạn chén này!"
Tri huyện Trương Quế Hữu nâng chén rượu, vẻ mặt vô cùng nhiệt tình nói.
Đối với ông ta, đây là chuyện tốt.
Việc Từ Hồng Nho truyền giáo ở Vận Thành ông ta vốn biết rõ, chỉ là không ảnh hưởng đến ông ta nên ông ta chẳng buồn quan tâm. Thực tế, Từ Hồng Nho muốn làm ăn ở địa phương thì không thể thiếu phần của ông quan huyện này, nhưng nếu là tạo phản thì lại khác.
Cái này nhất định phải tiêu diệt.
Hơn nữa, trong mắt ông ta, đám giáo đồ Văn Hương chẳng qua chỉ là lũ dân đen ô hợp.
Vì phải bảo vệ Nam Vượng Thủy Tịch - vị trí trọng yếu nhất trên kênh đào, nên phủ Duyện Châu này cũng coi như nơi phòng thủ trọng yếu, Tế Ninh, Nhậm Thành, Lâm Thanh cho đến Bộc Châu đều có quân đồn trú, không đầy hai ngày là có thể điều tới. Từ Hồng Nho dám tạo phản rõ ràng là đang dâng công lao cho ông ta. Nhất là hiện tại lại có Dương Tín - vị mãnh tướng trong truyền thuyết này ở đây, đợi quân đội từ Bộc Châu tới, Dương Tín dẫn đầu tiêu diệt nhanh gọn, trong đó ông ta với tư cách là tri huyện sở tại chắc chắn sẽ có công lớn, rồi việc thăng quan tiến chức chỉ còn là chuyện sớm muộn.
Còn việc Từ Hồng Nho có thực sự tạo phản hay không...
Ông ta chẳng quan tâm đến chuyện nhỏ nhặt không đáng nói đó!
Huống hồ đám giáo đồ Văn Hương đã tấn công Dương Tín, dù tấm lệnh bài Cẩm Y Vệ của hắn không tiện công khai, nhưng bộ Phi Ngư Phục trên người hắn là hàng thật giá thật. Dám tấn công kẻ mặc Phi Ngư Phục, thì hoàn toàn có thể khép cho cái tội mưu phản.
Tóm lại, thời khắc lập công của ông ta đã tới.
Tất nhiên, chuyện này đối với đám thổ hào, thế thân cùng bàn lại khác.
Những kẻ này biết rõ thực lực của Từ Hồng Nho hơn cả Trương tri huyện, thậm chí không ít người còn có qua lại với Từ Hồng Nho. Điều này có nghĩa là Từ Hồng Nho biết rõ gia sản của bọn chúng, một khi Văn Hương Giáo thực sự khởi binh, nơi đầu tiên bị tấn công chính là Vận Thành, và sau khi chiếm được Vận Thành, việc đầu tiên chúng làm là cướp bóc bọn chúng. Hơn nữa, đám thổ hào này cũng biết rõ năng lực của quan binh, bảo rằng Từ Hồng Nho không chiếm nổi Vận Thành thì bọn chúng không tin, bọn chúng không có sự tự tin mù quáng như Trương tri huyện. May mắn là còn có Dương Tín - vị mãnh tướng trong truyền thuyết này. Dù gã này có mang tiếng xấu xa thế nào trong mắt văn quan và sĩ phu, thì lúc này hắn chính là vị cứu tinh trong lòng bọn chúng, ít nhất hắn còn đáng tin hơn đám quân hộ nghèo nàn ở Tế Ninh Vệ.
"Trương huyện tôn yên tâm, có Dương mỗ ở đây, mấy tên loạn đảng nhỏ lẻ chẳng đáng lo ngại!"
Dương Tín vỗ ngực nói.
Sau đó, hắn đột nhiên kêu thảm một tiếng, rồi co quắp người lại như con tôm luộc, nằm gục xuống bàn.
Đám thổ hào thế thân quanh bàn ngơ ngác nhìn nhau.
"Dương, Dương nghĩa sĩ, ngài bị sao vậy?"
Một tên trong đó kinh hãi hỏi.
Dương Tín hít sâu một hơi, lúc này mới ôm ngực ngồi thẳng dậy.
"Không sao, Dương mỗ từng bị kẻ gian tập kích ở Khúc Phụ, bị trúng một mũi tên vào ngực. Hôm nay giao chiến với nghịch đảng hồi lâu nên vết thương cũ tái phát. Chư vị cứ yên tâm, Dương mỗ dù có thương tích cũng không ảnh hưởng tới việc giết giặc. Chư vị cứ uống tiếp đi, ta đi uống một liều thuốc, loại thuốc này giá trị không nhỏ, là do Diễn Thánh Công ban tặng đấy!"
Hắn cố tỏ ra bình tĩnh nói.
Nói xong, hắn đứng dậy bỏ đi.
Phía sau, Trương tri huyện đưa mắt ra hiệu cho đám thổ hào thế thân.
Những kẻ này chần chừ nhìn nhau, Trương tri huyện mất kiên nhẫn ho khan một tiếng, đám thổ hào lúc này mới mặt mày nhăn nhó bắt đầu góp ngân phiếu. Khi Dương Tín quay lại, hai ngàn lượng tiền thuốc đã được đặt trong một chiếc hộp nhỏ.
"Cái này, cái này sao được, vô công bất thụ lộc mà!"
Dương Tín ngượng ngùng nói.
"Dương nghĩa sĩ mang thương tích bảo vệ sự an bình cho bách tính Vận Thành, chút tiền thuốc men này bách tính Vận Thành nhất định phải chi trả."
Trương tri huyện nghiêm nghị nói.
"Vậy Dương mỗ xin tạ ơn ý tốt của phụ lão Vận Thành. Ôi chao, người Vận Thành chúng ta thật là trọng nghĩa khí, kia, Tống Giang chẳng phải người ở đây sao? Còn có các hảo hán Lương Sơn, ừm, không đúng, hảo hán Lương Sơn là giặc cướp..."
Dương Tín cầm chiếc hộp nói.
Lời còn chưa dứt, một tên nha dịch đã hớt hải chạy vào.
"Huyện tôn, đại sự không ổn rồi, nghịch đảng Văn Hương Giáo đã tới ngoài thành!"
Hắn lau mồ hôi trên trán, hét lên.