Ba tiếng sau.
"Dân đen, toàn là lũ dân đen!"
Dương Tín phẫn nộ quát tháo phía sau, còn nhổ một ngụm nước bọt. Trong chiếc xe ngựa bên cạnh, Trương Tri huyện đang kinh hoàng thúc giục phu xe. Cỗ xe xóc nảy dữ dội lao thẳng về phía cửa thành đang mở rộng, bên trong thỉnh thoảng lại vọng ra tiếng hét thất thanh của nàng tiểu thiếp. Theo sau xe ngựa là mấy tên gia nô đang cưỡi ngựa, mang theo đủ loại hành lý, còn có một tiểu nha hoàn bị ngã, vừa khóc vừa kêu cứu.
"Trương Huyện tôn, chúng ta đi đâu?"
Dương Tín tiện tay túm lấy cô gái nhỏ, nhấc bổng lên trước mặt mình, rồi hỏi Trương Tri huyện đang ngồi trong xe...
Được rồi, Vận Thành đã thất thủ.
Tất nhiên, dùng từ "công" (tấn công) ở đây có phần hơi quá lời.
Sau khi Dương Tín gây náo loạn ở Từ Gia Trang, những giáo đồ chạy thoát lập tức báo tin cho Từ Hồng Nho. Kẻ này nghe xong nào còn tâm trí đâu mà kiểm chứng, hơn nữa cũng chẳng thể kiểm chứng được, huynh đệ nhà họ Vương cách xa cả ngàn dặm cơ mà. Tin là thật, Từ Hồng Nho quyết đoán hạ lệnh khởi binh. Hắn không còn lựa chọn nào khác, vùng này là tâm huyết hai mươi năm của hắn, rời khỏi nơi đây, hắn căn bản không có khả năng xây dựng "cực lạc thế giới" trên mặt đất của mình, vậy nên chỉ có thể quyết một trận sống mái.
Mà Văn Hương giáo từ lâu đã xây dựng được một hệ thống hoàn chỉnh và chặt chẽ tại vùng này.
Chỉ cần hắn - kẻ đứng đầu tương đương với giáo chủ - ra lệnh một tiếng, các giáo thủ ở từng thôn làng truyền đạt lại, tập hợp đám thanh niên trai tráng trong số các tín đồ, lấy ra số vũ khí đã cất giấu từ lâu, chỉ trong nửa ngày đã vũ trang được vạn người. Sau đó, thừa lúc quan phủ chưa kịp đề phòng, chúng đột kích Vận Thành. Khi Dương Tín còn đang ở trong huyện nha tống tiền bọn hào cường, kỵ binh của chúng đã tới ngoài thành. Giáo đồ trong thành vốn đã chờ sẵn, vừa thấy người đến là lập tức hành động, cửa thành vừa mở thì chẳng còn gì để nói nữa.
Chạy mau thôi!
Dù sao thì "Dương nghĩa sĩ" vẫn đang trọng thương chưa lành.
Hơn nữa, trong huyện thành lúc này ngoài mấy tên cung binh bắt trộm ra thì chẳng còn lực lượng vũ trang nào khác, chẳng lẽ lại đi vũ trang cho đám nha dịch? Mà nói đi cũng phải nói lại, trong đám nha dịch đó cũng có một khối kẻ tin theo Văn Hương giáo.
Trương Tri huyện quyết đoán...
"Đi Cự Dã!"
Ông ta nói.
"Trương Huyện tôn yên tâm, Dương mỗ dù có bỏ mạng này cũng phải bảo vệ ngài đến được Cự Dã!"
Dương Tín kiên định nói.
"Dương nghĩa sĩ, tính mạng của cả nhà hạ quan đều trông cậy vào ngài. Nếu có thể thoát kiếp nạn này, ta nguyện tặng nàng thiếp này cho ngài!"
Trương Huyện lệnh chỉ vào nàng ái thiếp của mình nói.
Nàng ta lập tức nín khóc, trố mắt nhìn Dương Tín đầy khao khát.
"Chuyện này... Dương mỗ không tiện đoạt người yêu của người khác!"
Dương Tín kiên quyết từ chối.
Phải biết nàng tiểu thiếp này xuất thân là danh kỹ, được mua bằng số tiền lớn, Dương nghĩa sĩ vẫn không tiện nhận món quà nặng ký thế này.
Nàng tiểu thiếp lại bắt đầu khóc lóc.
Tất nhiên, lúc này chẳng ai quan tâm đến cảm xúc của nàng ta. Đội ngũ này cùng đám hào cường chạy trốn hỗn loạn tuôn ra khỏi Vận Thành đã thất thủ, chạy bán sống bán chết về phía Cự Dã. Trên lưng ngựa, Dương Tín ngoái đầu nhìn ánh lửa bao trùm Vận Thành trong màn đêm, để lộ một nụ cười hài lòng. Đây thực ra là điều hắn muốn. Thay vì để Văn Hương giáo làm loạn mãi đến năm Thiên Khải thứ hai mới xảy ra, chi bằng nhân lúc Kiến Nô chuyển hướng sang Triều Tiên, còn phe Xa Sùng Minh ở Tây Nam cũng chưa làm phản, nhân cơ hội này mà nhổ bỏ cái ung nhọt này đi.
Cuộc làm phản của chúng là tất yếu.
Hơn nữa Dương Tín cũng không có khả năng thay đổi. Chúng không phải là phường tiểu tốt, mà đã mưu tính nhiều năm, chuẩn bị vô cùng đầy đủ. Khi Từ Hồng Nho bị bắt lên pháp trường, từng than thở rằng hai triệu tín đồ mà không thể làm nên đại nghiệp, đủ thấy thực lực của chúng đáng sợ thế nào.
Những kẻ này đã truyền giáo ở phương Bắc mấy chục năm rồi.
Không chỉ Vận Thành, Cự Dã, mà toàn bộ vùng Lỗ Tây, Dự Đông, còn có cả vùng Ký Nam đều như vậy. Thế lực đã sớm hình thành, đã sớm có khả năng làm phản, chỉ là đang đợi cơ hội thích hợp. Từ Hồng Nho là kẻ vừa có dã tâm lại vừa có đầu óc. Hắn không phải loại kẻ phản loạn có trình độ tri thức thấp kém, hắn không chỉ dành gần hai mươi năm phát triển tín đồ thông qua việc truyền giáo, mà còn hẹn ước kế hoạch chu mật với các thủ lĩnh Văn Hương giáo khắp nơi, cứ thế nhẫn nhịn chờ đợi, trước sau không để lộ dấu vết.
Cho đến năm Thiên Khải thứ hai trong lịch sử gốc, phía Bắc Kiến Nô chiếm được Quảng Ninh, phía Nam An Bang Ngạn vây đánh Quý Dương, Đại Minh hoàn toàn rơi vào cảnh nội ưu ngoại hoạn, phải tác chiến hai mặt. Đặc biệt là tại vùng giáp ranh Ký-Lỗ-Dự lấy Vận Thành, Cự Dã làm trung tâm xảy ra trận động đất sáu độ Richter...
Phạm vi trận động đất này rất rộng.
Không chỉ vùng này, mà ngay cả Tế Nam cũng bị ảnh hưởng.
Phải nói rằng thời Thiên Khải thật lắm tai ương.
Chuỗi sự kiện này cuối cùng khiến Từ Hồng Nho cảm thấy vạn sự đã sẵn sàng.
Sau đó chỉ cần hắn phất cờ hô hào, tiếp đó toàn bộ Lỗ Tây, thậm chí Lỗ Nam, Ký Nam hoàn toàn tan rã, đại quân Văn Hương giáo hàng chục vạn người càn quét khắp nơi.
Vô số nạn dân vì động đất mà tan cửa nát nhà cũng bị lôi kéo vào.
Kênh đào hoàn toàn bị cắt đứt.
Đại Minh nội ưu ngoại hoạn, buộc phải đối mặt với nguy cơ đại động mạch bị cắt đứt. Trong tình thế vốn đã khó khăn khi phải tác chiến hai mặt, triều đình buộc phải điều động binh lực đối phó với kẻ thù thứ ba.
Nhưng hiện tại, thời cơ của chúng căn bản chưa chín muồi.
Chúng hành động quá vội vàng, thực lực chưa phát triển đến mức "hô một tiếng vạn người hưởng ứng", dân gian cũng không có lượng lớn nạn dân do động đất tạo ra để lôi kéo, càng không kịp liên lạc với các nơi khác. Trong lịch sử gốc, khi Từ Hồng Nho khởi binh, vùng này có thể nói là có hàng loạt nơi hưởng ứng, nhưng lần này căn bản không kịp liên lạc với giáo đồ các nơi. Cũng vào lúc này, về phía quân Minh, Vạn Lịch vẫn đang trấn áp triều đình. Ông ta dù có lười biếng, nhưng là thiên tử suốt nửa thế kỷ, uy thế trong dân gian vẫn còn đó, triều đình Đại Minh có đủ khả năng để nhanh chóng giải quyết việc này.
Đặc biệt là quân Xuyên, quân Chiết và các đội quân phương Nam khác cũng đang đợi lệnh tiến quân lên phía Bắc.
Vạn Lịch có đủ các quân đoàn tinh nhuệ để sử dụng.
Vì vậy, Dương Tín cố tình dẫn dụ chúng ra tay.
Còn về sự tàn phá tất yếu mà chúng gây ra, chuyện đó liên quan gì đến hắn? Thuộc hạ của Từ Hồng Nho đều là dân nghèo, chúng chẳng qua chỉ là đánh bọn hào cường.
Đây chẳng phải là điều đáng mừng sao?
Chúng có chiếm được Khúc Phụ, cướp sạch nhà họ Khổng một lần nữa, hắn cũng chỉ biết vỗ tay khen ngợi.
Hơn nữa, đợi hai năm sau chúng mới ra tay, khi đó sức tàn phá còn mạnh hơn.
Kẻ đứng sau màn thực sự này, sau khi khơi mào cuộc chiến, lập tức hộ tống Trương Tri huyện - người coi hắn như người thân - chạy trốn hoảng loạn, chạy thẳng về phía Nam tới Cự Dã. Họ thắp đuốc chạy suốt đêm, cuối cùng đến Cự Dã vào buổi sáng. Ngay sau đó, cùng với Tri huyện Cự Dã, họ nhanh chóng tập hợp một đội nhân mã. Chỉ là vì Dương nghĩa sĩ bảo vệ Trương Tri huyện trên đường chạy trốn bị xóc nảy dẫn đến vết thương cũ tái phát, nên đội quân này do Tuần kiểm An Hưng Tập chỉ huy, khí thế hừng hực giết ngược lại để thu phục Vận Thành, nhưng đáng tiếc là chưa đến nơi đã chạy mất hơn một nửa.
Sau đó chúng bị Từ Hồng Nho đánh cho tan tác, quân quan vừa giao chiến đã như bầy cừu chạy loạn.
Từ Hồng Nho lập tức truy sát, binh lâm thành Cự Dã.
"Đứng vững, đứng vững! Gia gia đây ở Thẩm Dương, mười vạn Kiến Nô còn không phá nổi! Khụ, khụ! Ta đi uống thuốc trước đã!"
Dương nghĩa sĩ tiếp tục màn diễn của mình.
Hắn bị nội thương.
Mặc dù vết thương do mũi tên kia đã lành, nhưng trên tên có độc, máu độc đã gây tổn thương nghiêm trọng cho ngũ tạng lục phủ của hắn.
Cũng nhờ Dương nghĩa sĩ thiên phú dị bẩm, đổi lại là người thường thì đã sớm độc phát thân vong.
Tóm lại là như vậy, hắn bây giờ giống như người phụ nữ đang ở cữ, cần được chăm sóc kỹ lưỡng, không những phải lấy bạc ra nuôi, mà còn không được làm việc nặng. Nhỡ đâu vì dũng cảm chiến đấu mà đột ngột độc phát thân vong, ai chịu trách nhiệm nổi? Lần tới Kiến Nô xâm lược Liêu Đông, không có hắn thì ai bảo vệ Liêu Đông cho bệ hạ? Liệu an nguy Liêu Đông quan trọng, hay cái huyện thành nhỏ bé rách nát của các người quan trọng?
Tuy nhiên, Cự Dã cuối cùng vẫn giữ được.
Dù sao Từ Hồng Nho cũng chẳng có khả năng công thành, chỉ cần không có kẻ mở cửa thành, hắn rất khó đánh hạ được một tòa thành có phòng thủ thực sự như vậy.
Ngay khi Từ Hồng Nho tấn công Cự Dã thất bại, buộc phải rút quân, Duyện Tây Binh bị đạo Diêm Điều Canh dẫn theo quân quan được chắp vá từ hai châu Tào, Bộc tới Vận Thành. Được tin vui này cổ vũ, Dương nghĩa sĩ kiên quyết mang thương ra trận, cùng quân quan của Diêm Điều Canh kẹp đánh từ hai phía Nam Bắc, đánh bại Từ Hồng Nho dưới chân thành Vận Thành, thu phục Vận Thành trong một trận. Dương nghĩa sĩ kéo tấm thân trọng thương tự mình mở cửa thành Vận Thành.
Từ Hồng Nho dẫn tàn quân rút về đại bản doanh Văn Hương giáo ở Lương Gia Lâu.
Tuy nhiên, dù Dương nghĩa sĩ tác chiến dũng mãnh, chém giết hàng chục tên giặc, nhưng cuối cùng lại khiến vết thương cũ tái phát nặng hơn, sau đó ngã gục tại tiệc ăn mừng ở Cự Dã và nằm liệt giường.
Cũng may cục diện chiến trường Duyện Tây đã ổn định.
Từ Hồng Nho bị trọng thương không còn khả năng tấn công Cự Dã, chỉ có thể rút về Lương Gia Lâu.
Tuy nhiên, vùng này là khu vực cốt lõi của Văn Hương giáo, đại đa số đều là tín đồ của chúng, quan binh thực tế căn bản không thể ra khỏi thành để càn quét. Thôn xóm đều là địa bàn của người ta, vừa ra khỏi thành là rơi vào biển người của chiến tranh nhân dân. Cuối cùng, trước khi viện quân tới hoặc Dương nghĩa sĩ hồi phục sức chiến đấu, thực tế chỉ có thể mặc kệ. Cứ như vậy, Duyện Tây rơi vào thế đối đầu tạm thời, giống như Hoa Bắc thời kháng chiến, một bên là Văn Hương giáo đồ có cơ sở quần chúng rộng rãi, cơ bản có thể làm được "toàn dân đều là binh", một bên là quân quan khốn thủ trong thành, quân số ít không dám ra ngoài.
Cả hai bên đều đang chờ đợi.
Quân quan đang đợi viện binh các nơi.
Từ Hồng Nho đang đợi giáo đồ các nơi nghe tin khởi binh hưởng ứng.
Cuối cùng trong cuộc chờ đợi này, hắn là người chiến thắng.
Ngay ngày Dương Tín ngã xuống, thủ lĩnh Văn Hương giáo ở Duyện Đông là Trương Đông Bạch khởi binh ở huyện Trâu. Vì lúc này quân quan huyện Trâu đã tới viện trợ Vận Thành, trong thành gần như không có quân phòng thủ, cuối cùng Trương Đông Bạch đánh phá huyện Trâu trong một trận, Tri huyện bỏ thành chạy trốn.
Nhưng hậu duệ Á Thánh, thế tập Ngũ kinh bác sĩ Mạnh Thừa Quang không thể chạy thoát, đành phải dẫn gia nô và hương dũng anh dũng kháng cự, cuối cùng vẫn không thể xoay chuyển được tình thế, cha con cùng nhau hy sinh vì nước.
Ngay sau đó, phủ họ Mạnh bị nghịch đảng san phẳng.
Mặc dù chức quan của ông không cao, nhưng lại trở thành tổn thất nghiêm trọng nhất trong cuộc chiến này.
Cũng trong ngày hôm đó, giáo thủ huyện Đằng là Thẩm Trí khởi binh vây đánh huyện Đằng. Tráng đinh giữ thành được tập hợp vội vàng trong thành không đánh mà chạy, Tri huyện huyện Đằng xui xẻo bị bắt sống. Quân quan ở Tế Ninh, Nhậm Thành vốn định viện trợ Cự Dã, buộc phải quay đầu lại phản công hai thành Trâu, Đằng. Nhưng Duyện Đông Binh bị đạo chỉ huy quân quan lại sơ suất, bị Trương Đông Bạch và Thẩm Trí kẹp đánh từ hai phía Nam Bắc tại thành Trâu. Sau khi quân quan đại bại, buộc phải co cụm về Tế Ninh và Duyện Châu, ngay cả Khúc Phụ cũng phải đối mặt với khói lửa chiến tranh. Sau khi đánh bại quân quan ở Tế Ninh, Trương Đông Bạch tiếp tục ở lại huyện Trâu, biến tòa thành nhỏ này thành pháo đài, còn Thẩm Trí dẫn bộ hạ thừa cơ tiến về phía Nam chiếm được Dịch Thành. Cuối cùng, hai kẻ này thực tế đã hình thành khu vực kiểm soát nối liền ba huyện Trâu, Đằng, Dịch.
Cục diện Lỗ Tây, Lỗ Nam hoàn toàn tan rã.