"Các ngươi muốn theo ta hay theo hắn?"
Dương Tín đột ngột đứng dậy, ánh mắt nhìn thẳng vào rừng cung nỏ và họng súng đang chĩa về phía mình, nhưng hắn hoàn toàn coi như không thấy, gầm lên: "Các ngươi muốn một kẻ chỉ biết bắt con cháu các ngươi lặp lại kiếp sống khốn cùng như trước kia, hay muốn một người có thể dẫn dắt các ngươi thay đổi thực sự, khiến cho con cháu đời sau không bao giờ phải chịu cảnh thấp hèn, không bao giờ phải chịu đói rét nữa?"
Đám giáo đồ nhìn nhau ngơ ngác.
"Nói những lời này bây giờ thì có ích gì? Theo ngươi ra đầu hàng ư? Những tên quan quân kia cũng sẽ giết sạch bọn họ thôi!" Một tên thủ lĩnh phía sau đột nhiên hét lên.
Dương Tín không hề quay đầu lại, cánh tay trái khẽ nhấc, bàn tay trái lập tức bắn ra từ ống tay áo. Cùng lúc đó, chiếc lưu tinh chùy lại phóng đi như chớp, đánh trúng ngực tên thủ lĩnh kia. Hắn thét lên một tiếng thảm thiết, thân hình bay ngược ra sau, va mạnh vào bức tường phía sau. Ngay sau đó, cánh tay trái Dương Tín khẽ rung lên, lưu tinh chùy lập tức bay ngược trở về, cùng với bàn tay hắn biến mất vào trong ống tay áo...
"Kẻ nào dám giết các ngươi, ta sẽ giết cả nhà kẻ đó!" Dương Tín kiêu ngạo nói.
Đám giáo đồ vẫn nhìn nhau, nhưng những cây cung nỏ trong tay đã dần hạ xuống.
Giấc mộng mà Từ Hồng Nho vẽ ra cho họ chỉ là hư ảo, ngay cả bản thân họ cũng biết điều đó không có thật. Nhưng những gì Dương Tín vẽ ra lại là thứ chân thực, có thể chạm tới, ai hấp dẫn hơn thì không cần phải bàn cãi. Hơn nữa, nhiều người trong số họ vốn chỉ đơn thuần tin Từ Hồng Nho là thần tiên, tin rằng các giáo thủ đều có pháp thuật, tin rằng những lão đại này bách chiến bách thắng. Nhưng đánh đến tận giờ, họ cũng đã nhìn ra, những kẻ này chẳng có gì đặc biệt, nếu nói ai giống thần tiên hơn thì phải là Dương Tín mới đúng.
Ít nhất, không ai trong số bọn họ đánh bại được Dương Tín.
Họ cũng chẳng có bản lĩnh vung đại đao chém giết như chẻ tre đáng sợ như hắn.
Huống hồ giờ đây họ cũng hiểu rõ mình đang bị vây khốn, thậm chí lương thực đã bắt đầu cạn kiệt. Việc tấn công Khúc Phụ chính là vì Dương Tín từng thổi phồng rằng lương thực nhà họ Khổng chất cao như núi, nhưng đáng tiếc cuộc tấn công thất bại. Những kẻ đầu óc tỉnh táo sớm đã đoán được vận mệnh của mình. Trong lịch sử vốn có, Trâu Thành cũng là vì bị vây khốn sau đó, một bộ phận giáo đồ trong thành không chịu nổi đã mở cổng thành đầu hàng quan quân, cuối cùng mới khiến quan quân đánh chiếm được Trâu Thành và bắt sống Từ Hồng Nho. Còn giáo đồ huyện Đằng do Thẩm Trí dẫn đầu nam hạ, sau đó quay lại Cự Dã nhưng bị quan quân bao vây tiêu diệt toàn bộ, cuối cùng biến thành kinh quan ở Uẩn Thành.
"Tại sao ngươi lại phải bảo vệ một hôn quân và lũ tham quan ô lại đó? Đại Minh đã thối nát tận xương tủy, đã không còn thuốc chữa, tại sao ngươi phải bảo vệ nó? Tại sao lại tiếp tục để mặc hôn quân và tham quan cá thịt dân lành? Chúng ta đã làm sai điều gì? Chúng ta chỉ muốn trả lại cho thiên hạ một bầu trời trong sáng, để bách tính được cơm no áo ấm, vậy tại sao ngươi lại ngăn cản? Tại sao lại cam tâm làm chim ưng cho triều đình?" Từ Hồng Nho nói.
Hắn cũng đã nhìn ra tình hình có chút bất ổn.
Những thủ đoạn kia của bọn họ ngày thường quả thực có hiệu quả, nhưng sau khi qua kiểm chứng của chiến tranh thì đã không còn chơi được nữa, cho nên lúc này phải đổi cách khác.
Nếu nói kẻ này có lý tưởng gì thực sự thì đúng là chuyện nực cười.
Hắn thuần túy chỉ vì giáo đồ đông đảo, dưới sự tung hô của đám người mà trở nên quá tự phụ, cho rằng mình đã có thực lực thay triều đổi đại. Tuy hắn nói có hai triệu tín đồ là hơi khoa trương, nhưng chỉ cần một tiếng hiệu lệnh đã tụ tập được mười vạn đại quân, thực lực này quả thực rất kinh người, đó mới chỉ là ở vùng Lỗ Tây này. Nếu không phải khởi binh vội vàng, mà cùng với nhà họ Vương, Vu Hoằng Chí và những người khác thực sự đồng loạt ra tay, ít nhất trong mắt hắn, đại nghiệp có thể thành. Sự thật cũng đúng là như vậy, trong lịch sử vốn có, mặc dù nhà họ Vương thoái lui, nhưng hắn và Vu Hoằng Chí vẫn khuấy đảo Hà Bắc, Sơn Đông thành một mớ hỗn độn.
Nhưng đáng tiếc, giờ lại xuất hiện một kẻ tên Dương Tín.
Tên này còn biết "chém gió" giỏi hơn cả hắn, điều này thật khiến người ta uất ức.
"Tại sao ư?" Dương Tín quay đầu lại, nhìn hắn với nụ cười khinh bỉ.
"Bởi vì ngươi không đủ tư cách, bởi vì ngươi không xứng đáng làm những việc này, cho nên ngươi phải chết, rồi nhường đường cho ta!" Hắn nói tiếp.
"Ngươi tưởng chỉ bằng vài câu nói mà có thể thay đổi được hai mươi năm truyền giáo của ta sao?" Từ Hồng Nho cười lạnh.
"Giết tên yêu nhân này cho ta!" Hắn đứng dậy, chỉ tay vào Dương Tín quát lớn.
Tuy nhiên, đám cung thủ và hỏa thương thủ phía trước Dương Tín lại đang do dự, thậm chí có người bắt đầu lùi lại.
Mấy tên thủ lĩnh và tâm phúc của hắn nhìn nhau, rồi bắt đầu tiến lên.
Dương Tín coi như không thấy, hắn vẫn đứng quay lưng về phía Từ Hồng Nho, mặt hướng về đám giáo đồ bình thường, chắp tay đứng đó như một kẻ làm màu, trên mặt nở nụ cười ngạo nghễ thiên hạ. Rất nhanh, hai tên thủ lĩnh gần nhất xông đến vung đao chém xuống, nhưng hắn vẫn làm ngơ. Đúng lúc đó, vài hỏa thương đối diện đột nhiên phun ra lửa. Dương Tín, kẻ đã xác định rõ hướng bắn, vẫn đứng sừng sững không hề lay chuyển, mặc cho đạn bay vèo vèo qua hai bên người. Hai tên thủ lĩnh Văn Hương giáo tấn công hắn ngã gục dưới làn đạn.
Xung quanh trở nên hỗn loạn.
"Các ngươi dám phản giáo, chết đi sẽ rơi xuống tầng thứ mười tám địa ngục!" Từ Hồng Nho gầm lên.
"Chỉ kẻ tin ngươi mới sợ, không tin ngươi thì có gì phải sợ?"
"Các ngươi là cái gì?"
"Các ngươi chẳng qua chỉ là lũ lừa đảo."
"Cực lạc thế giới của các ngươi là một lời nói dối, những pháp thuật kia của các ngươi toàn là trò bịp bợm. Nếu thực sự có pháp thuật, sao có thể bị ta tùy ý giết chóc? Các ngươi chỉ là một lũ phàm nhân, dựa vào lừa dối để dụ dỗ tín đồ, dựa vào tiền bạc họ nộp để sống cuộc sống xa hoa. Nếu thực sự có lòng cứu thế, thì đã không bắt những tín đồ vốn đã đói khổ phải nộp tiền mồ hôi nước mắt cho các ngươi! Khi các ngươi lấy tiền đáng lẽ có thể cứu mạng họ để ăn chơi hưởng lạc, chẳng lẽ không thấy lương tâm cắn rứt?"
"Hãy đến Thạch Phật Khẩu mà xem cơ nghiệp nhà họ Vương."
"Mấy chục năm trước, Vương Sâm còn là một thợ thuộc da, mà nay nhà họ Vương giàu sánh ngang vương hầu, đó chính là tiền mồ hôi nước mắt của tín đồ chất đống nên cơ nghiệp nhà họ Vương."
"Đây chính là thần của các ngươi sao?"
"Hãy nhớ kỹ, tất cả những vị thần bắt tín đồ phải bỏ tiền ra cúng dường đều là giả, đều là lừa đảo. Thần sẽ không đòi hỏi, thần chỉ ban phát. Thần mà đòi tiền thì không phải là thần."
"Còn ta, ta sẽ không lấy của các ngươi một đồng nào, ta còn cho các ngươi tiền. Chỉ cần các ngươi theo ta, ta sẽ thực hiện mọi lời hứa. Ta sẽ khiến các ngươi và con cháu các ngươi từ nay về sau cơm no áo ấm, không bao giờ phải chịu đói rét nữa. Ta sẽ không hứa cho các ngươi một thế giới cực lạc dưới trần gian, cực lạc chỉ ở trên trời, chỉ những vị thần thực sự mới có thể cư ngụ. Nhưng ta sẽ cho các ngươi một mảnh đất lành dưới mặt đất, một nơi cơm no áo ấm, không phân biệt sang hèn. Nhưng mảnh đất lành này, ta cần các ngươi cùng ta xây dựng."
"Trước khi làm được điều đó, các ngươi trước hết phải ngừng đối kháng với hoàng đế. Các ngươi không còn là kẻ tạo phản, mà là người ủng hộ hoàng đế Đại Minh, cùng ta phò Minh diệt lỗ, đãng khấu sát hồ!"
"Còn về sự an toàn của các ngươi, ta sẽ đảm bảo."
"Bất kể là ai, chỉ cần sau khi các ngươi quay đầu mà còn dám giết hại các ngươi, ta sẽ giết cả nhà kẻ đó."
"Bất kể là ai!"
"Ta có đủ năng lực đó." Dương Tín nói.
"Vậy nếu hoàng đế ra lệnh giết họ thì sao?" Từ Hồng Nho cười lạnh.
"Vậy thì ta sẽ đi giết hoàng đế!" Dương Tín quay đầu lại, không chút do dự đáp.
Tất nhiên, chuyện này sẽ không xảy ra.
Vì Vạn Lịch thích như thế này hơn, nếu không hoàng đế bệ hạ lại phải tốn thêm hàng chục vạn lạng bạc. Dù tiền thưởng cho việc tiễu phỉ trong quan nội rất thấp, một cái đầu cũng phải mất năm lượng, đây là mấy vạn cái đầu. Mặc dù những phần thưởng này cơ bản đều bị các tướng lĩnh đút túi riêng, nhưng ngài ấy chắc chắn vẫn phải bỏ ra.
Mà hoàng đế bệ hạ ghét nhất là phải bỏ tiền.
Từ Hồng Nho vẫn giữ nụ cười lạnh, trao đổi ánh mắt với đám thủ lĩnh, rồi đứng dậy, dường như vẫn đầy tự tin, xoay người định đi về phía sau đại đường. Hắn đột nhiên tăng tốc, nhưng đáng tiếc đã quá muộn. Cùng lúc đó, lưu tinh chùy trong tay Dương Tín lại phóng ra, lần này là hoàn toàn rời khỏi tay. Chiếc chùy có xích sắt lập tức đánh trúng chân phải hắn, lực đạo kinh khủng khiến xương chân gãy lìa. Hắn thét lên một tiếng, quỳ sụp xuống đất.
"Rõ ràng là, hắn thực sự không phải thần tiên!" Dương Tín quay lại nhìn đám tín đồ phía trước, khuôn mặt đầy vẻ khinh bỉ.
Đám người kia cũng ngơ ngác nhìn Từ Hồng Nho.
Người mà hai mươi năm qua họ luôn coi là thần sống, giờ đây đang ôm cái chân gãy nằm lăn lộn trên đất gào thét. Bộ áo bào màu vàng đỏ trên người hắn lập tức lấm lem bụi đất, máu tươi từ chân không ngừng chảy ra hòa lẫn với bụi bẩn tạo thành những vết nhơ, khiến hình tượng trang nghiêm của hắn tan thành mây khói.
Thần tiên?
Thần tiên chắc chắn không phải như thế này!
Đám giáo thủ và tâm phúc của hắn lập tức bắt đầu bỏ chạy.
"Bắt lấy bọn chúng!" Dương Tín ra lệnh.
Đám giáo đồ lập tức ùa lên.
Giữa tiếng gầm thét và kêu cứu của đám giáo thủ cùng tâm phúc, Dương Tín kiêu ngạo bước về phía Từ Hồng Nho, rồi cúi đầu nhìn hắn. Lúc này Từ Hồng Nho đã ngừng gào thét, nằm đó nhìn hắn với ánh mắt đầy thù hận, hai người cứ lặng lẽ nhìn nhau như vậy.
"Không ngờ hai mươi năm công sức của lão phu, lại trở thành bàn đạp tiến thân cho tên nhãi con ngươi." Từ Hồng Nho hận thù nói.
"Nếu ngươi thực sự vì bách tính thiên hạ, thì Dương mỗ còn kính ngươi là một bậc anh hùng. Đáng tiếc ngươi không phải, ngươi chỉ là một kẻ dã tâm muốn làm hoàng đế mà thôi!" Dương Tín cười lạnh.
"Nếu ta là anh hùng, ngươi sẽ tha cho ta sao?" Từ Hồng Nho hỏi.
"Không, dù là anh hùng hay kẻ dã tâm, kẻ nào cản đường ta đều phải chết!" Dương Tín thẳng thắn đáp.
"Ngươi và ta cũng chỉ là phường cá mè một lứa!" Từ Hồng Nho cười lạnh.
Dương Tín không đáp, mà đưa tay sang bên cạnh, một giáo đồ vội vàng đưa đao cho hắn. Từ Hồng Nho thở dài, nhắm mắt lại. Rất nhanh, theo nhát đao của Dương Tín hạ xuống, cái đầu của kẻ tạo phản – người trong lịch sử vốn đã chính thức mở màn cho cuộc chiến tranh nông dân cuối thời Minh – rơi xuống đất. Dương Tín nhìn quanh, đại đa số giáo thủ và tâm phúc tụ tập ở đây đều đã bị bắt giữ, thực tế bọn chúng cũng không còn đường chạy. Đám giáo đồ tụ tập tại huyện nha này cơ bản đều đã chọn quay đầu dưới sự mê hoặc của Dương Tín.
"Giết, không chừa một ai!" Dương Tín xách cái đầu của Từ Hồng Nho nói.
Ngay sau đó, trong tiếng kêu thảm thiết vang lên phía sau, hắn xách cái đầu này bước ra khỏi huyện nha. Lúc này bên ngoài đã tụ tập vô số giáo đồ, vì khoảng cách quá xa nên họ không biết tình hình bên trong, đang bàn tán xôn xao nhìn vào...
"Từ Hồng Nho đã chết, kẻ hàng sẽ được miễn tội!" Dương Tín giơ cao cái đầu của Từ Hồng Nho, gầm lên giữa vòng vây của đám giáo đồ phía sau.
Đám giáo đồ đi theo sau trước tiên quỳ xuống, còn đám giáo đồ trước cửa kinh ngạc nhìn cái đầu trong tay hắn, rất nhanh bắt đầu có người quỳ xuống, rồi càng lúc càng có nhiều người quỳ xuống...