Sau khi nhận được thánh chỉ của Vạn Lịch, Dương Tín lập tức quay trở lại Sơn Đông với tốc độ nhanh nhất, rồi tiến hành tuyển chọn trong số những giáo đồ Văn Hương giáo đã đầu hàng...
Tất nhiên, hắn chỉ chọn những kẻ khỏe mạnh nhất.
Dù sao hắn cũng đang nắm giữ thánh chỉ trong tay, không ai dám tranh cãi với hắn. Hơn nữa, Vương Tại Tấn đã yêu cầu nghiêm ngặt rằng những người này không được mang theo gia quyến. Nếu tính cả gia đình họ vào, thì mấy huyện này coi như bị rút sạch nhân lực, không còn ai làm tá điền, chẳng lẽ bắt đám hào cường địa chủ tự đi cày ruộng hay sao!
Tóm lại, hắn có thể rút đi một vạn tráng đinh, nhưng gia quyến thì không được đụng tới.
Cũng may bản thân Dương Tín vốn dĩ cũng chẳng muốn mang theo họ.
Tuy nhiên, hắn vẫn bỏ tiền túi ra đưa cho mỗi gia đình hai lạng bạc. Nhiều hơn thì hắn cũng không có, dù sao họ ở lại vẫn là tá điền cày cấy, không đến mức không duy trì được sinh kế, hai lạng bạc ít nhất cũng đủ để họ bù đắp chi phí trong năm nay. Hơn nữa, những người này thực ra đều có chút tiền, thời gian qua họ ít nhiều cũng cướp bóc được ít của cải, ngay cả số vàng bạc trong tay Từ Hồng Nho cũng đã được Dương Tín chủ trì phân phát trước khi ra khỏi thành.
Chờ đến sang năm mọi thứ đi vào quỹ đạo, họ có thể tự nuôi sống gia đình.
Đối với những người này, hắn thực chất là đang thuê mướn.
Cuối cùng, hắn mất mười ngày để gom đủ một vạn quân cho Đãng Khấu quân của mình, sau đó chất lên những chiếc tàu vận tải lương thực đang nối đuôi nhau ngược dòng lên phía Bắc sau khi khai thông dòng chảy. Khi hắn dẫn đại quân này đến Đường Quan Đồn thì đã là tháng Tư.
Sau đó, Dương Tín men theo hướng đi của Mã Xưởng Giảm Hà trong lịch sử, bắt đầu chọn những vùng đất hoang chưa ai khai phá, cứ năm trăm người một đội, nhanh chóng dựng lên hai mươi doanh trại quân đội. Trong lúc xây dựng doanh trại, hắn chia người đi khai khẩn. Vùng này độ nhiễm mặn thấp, trong lúc khai khẩn, hắn trực tiếp lấy khoai lang từ nhà Từ Quang Khải vận chuyển đến để phân phát ươm mầm. Vì khí hậu đã ấm lên, thực tế không cần đến luống ươm gia nhiệt, chỉ cần xếp khoai lang trực tiếp xuống đất đã khai khẩn là được, đợi sau khi khai khẩn thêm đất hoang thì cắm mạ.
Cùng lắm là không trồng lúa mì đông nữa.
Vì khoai lang cắm mạ muộn, thu hoạch muộn chắc chắn sẽ làm lỡ thời vụ trồng lúa mì đông.
Cũng may những vùng đất này vốn dĩ cũng chẳng ra sao, nếu là đất tốt thì đã chẳng đợi đến bây giờ vẫn chưa có người trồng.
Trong thời gian này, việc ăn uống của binh lính đều do Dương Tín tự bỏ tiền túi, bao gồm cả việc mua nông cụ, xây dựng doanh trại, thậm chí là mua quần áo cho họ. Tất cả đều do một tay Dương Tín chi trả, tiền bạc của hắn tiêu tán nhanh như nước chảy.
Của cải cứ thế giảm sút nghiêm trọng.
Tóm lại, đến đầu tháng Sáu năm đó, hai mươi doanh trại đã được dựng xong, khoai lang trên những vùng đất khai hoang xung quanh cũng đã được trồng. Một vạn người này coi như đã được an trí bước đầu, và doanh trại thứ hai mươi của hắn chính là Tân Thành, đây cũng là nơi đặt quân bộ của hắn. Tất nhiên lúc này chưa có thành, nói chính xác chỉ là một bến cảng nhỏ tên là Lư Ngư Cảng. Hai chữ này mang ý nghĩa đúng như tên gọi của nó: lau sậy và cá. Dù sao cũng chỉ có vài hộ ngư dân, đến nước ngọt cũng không có mà uống, ngay cả Dương Tín cũng chỉ có thể uống loại nước hơi có vị mặn.
Ngược lại, công việc đánh bắt cá lại tiến triển thuận lợi.
Hắn trực tiếp lấy bốn chiếc thuyền rết chèo tay từ doanh thủy sư bên cạnh, sau đó tự mình lắp thêm cần kéo, dùng loại lưới kéo cỡ lớn đã đặt làm từ trước, chẳng mấy chốc đã bắt đầu quét sạch Đại Cô Khẩu.
Còn về phần ngư dân bản địa...
Thuê mướn.
Còn về phần ngư bá...
Nửa đêm sảy chân rơi xuống Hải Hà, bị cá mập ngược dòng bơi lên cắn chết.
Cái gì, Đại Cô Khẩu không có cá mập?
Vậy chắc chắn là con cá thu đó lớn quá mức rồi.
Tóm lại, ở nơi khỉ ho cò gáy "trời cao hoàng đế xa" này, đối với những kẻ dám chống đối Dương Đồng tri, tất cả đều bị "rơi xuống nước". Tương tự như vậy đối với những phú táo (chủ lò muối giàu có) phản đối hắn chiếm bãi cỏ, tất cả đều vô tình rơi xuống nước.
Dù sao hắn cũng chẳng sợ người nhà của họ đi kiện.
Hắn là Cẩm y vệ Chỉ huy Đồng tri, trên người mặc phi ngư phục, đừng nói là huyện Tĩnh Hải, ngay cả Thiên Tân Binh bị đạo cũng không quản được. Trừ khi đến kinh thành gõ Đăng Văn Cổ, cũng từng có người làm vậy, nhưng chưa qua Cát Cô đã lật thuyền, cuối cùng người sống không thấy, xác chết cũng chẳng hay. Dương Đồng tri là hạng người nào? Trong đầu hắn làm gì có ý thức pháp luật, đối với bất kỳ kẻ nào cần giải quyết bằng cách "rơi xuống nước", hắn đều sẽ không chút do dự mà cho kẻ đó rơi xuống.
Đơn giản.
Thô bạo.
Hiệu quả.
"Ta là người giảng đạo lý nhất!"
Dương Tín đứng trên con đê Hải Hà đang dâng triều, nhìn sóng nước cuồn cuộn dưới chân nói.
Bên cạnh hắn là mấy vị sĩ thân của huyện Thanh và vùng phía đông Tĩnh Hải. Khu vực khai khẩn của hắn men theo hướng Mã Xưởng Giảm Hà trải dài từ huyện Thanh ra đây, đất đai liên quan đến cả huyện Thanh và Tĩnh Hải. Tuy vùng này không phải đất tốt, nhưng vẫn có cư dân, cũng có sĩ thân. Hoặc là địa chủ, hoặc là phú táo ở các trường muối, trong đó số lượng sau là đông nhất, vì vùng này vốn dĩ thuộc khu muối Trường Lư, các phú táo trong số hộ làm muối từ lâu đã sĩ thân hóa, nhưng việc đào kênh và khai khẩn chắc chắn sẽ chạm đến lợi ích của họ.
Vấn đề này cần phải giải quyết.
Những kẻ đã biết đến danh tiếng xấu xa của Dương Tín cũng đang thận trọng nhìn xuống sóng nước dưới chân.
Thực ra họ đang đứng trên một cây cầu gỗ vươn ra Hải Hà, bãi cạn lúc thủy triều rút giờ đã bị nước triều nhấn chìm hoàn toàn. Một lượng lớn binh lính đang dùng thùng gỗ múc nước rồi gánh về doanh trại, vì sự chênh lệch trọng lượng giữa nước ngọt và nước mặn, lớp trên thực ra là nước ngọt, lớp dưới mới là nước biển thực sự.
Tất nhiên, cũng không hẳn là nước ngọt tinh khiết.
Chỉ là có thể uống được mà thôi.
Vùng nhiễm mặn hai bên bờ Hải Hà đều dùng nước kiểu này.
"Ai muốn làm bạn với ta, ta sẽ coi người đó là bạn. Đối với bạn bè, ta rất trọng nghĩa khí, có phúc cùng hưởng, có họa cùng chia. Nhưng những kẻ không muốn làm bạn với ta, thì ta cũng chẳng cần phải giữ tình nghĩa gì cả. Lưu lão, ta nghe nói ông đi tìm Tả Quang Đẩu để kêu oan, nói ta chiếm bãi cỏ của ông? Thực ra ông có nhiều bãi cỏ như vậy, ta chỉ chiếm một mảnh nhỏ, ta cũng là làm việc cho bệ hạ, con kênh này đào xong cũng có lợi cho địa phương, ông làm vậy là không đủ nghĩa khí bạn bè rồi."
Hắn nói tiếp.
"Dương, Dương Đồng tri, tuyệt đối không có chuyện đó!"
Phú táo Lưu lão, người bị cưỡng ép mời từ nhà đến, đang lau mồ hôi lạnh bên cạnh nói.
"Vậy tại sao Tả Quang Đẩu lại dâng tấu, vì chuyện này mà đàn hặc ta? Ông ta ghi trong tấu sớ là do ông tố giác. Các người đừng tưởng ta không biết, ta ở Tư Lễ Giám cũng có bạn bè. Nhắc mới nhớ, bệ hạ của chúng ta long thể bất an, chúng ta làm bề tôi phải bảo đảm cho bệ hạ nghỉ ngơi. Chút chuyện nhỏ nhặt này mà cũng làm phiền bệ hạ, ông như vậy có thể coi là bất trung rồi. Ta đây trung thành tận tâm, đối với kẻ dám bất trung với bệ hạ, ông có biết ta làm thế nào không?"
Dương Tín nói.
Ngay khoảnh khắc tiếp theo, khi Lưu lão chưa kịp định thần, hắn đột nhiên đẩy mạnh vào lưng ông ta, Lưu lão không kịp phòng bị lập tức lao về phía trước...
"Á!"
Ông ta kinh hoàng hét lên.
Sau đó một chân bước ra khỏi cầu gỗ, trực tiếp rơi xuống con sóng dữ bên dưới. Nhưng đúng lúc đó, Dương Tín túm lấy lưng ông ta, kéo kẻ đã rơi ra ngoài một nửa lại. Lưu lão xui xẻo nửa bàn chân đạp trên cầu gỗ, cả người nghiêng trên mặt biển, điên cuồng giãy giụa gào thét, nhìn con sóng dữ dội cách dưới chưa đầy một mét, bọt sóng bắn tung tóe thậm chí còn văng lên áo ông ta.
Sau đó, Dương Tín cuối cùng cũng kéo được ông ta lên.
Lưu lão nằm liệt trên mặt đất, thở phào một hơi rồi lập tức ôm lấy chân Dương Tín...
"Dương Đồng tri, Tả Quang Đẩu đó là tung tin đồn nhảm, là cố ý vu khống ngài, tiểu lão nhi tuyệt đối không làm gì có lỗi với ngài cả, tiểu lão nhi sẽ bảo con trai đi gõ Đăng Văn Cổ tố giác ông ta ngay!"
Ông ta vừa khóc vừa nói.
"Thôi, chuyện này dừng ở đây thôi. Ta đã nói rất rõ rồi, chúng ta làm bề tôi, phải lấy long thể của bệ hạ làm trọng. Dù có chuyện gì, đều có thể đến tìm ta thương lượng, nhưng không được làm phiền bệ hạ nghỉ ngơi! Đám người Tả Quang Đẩu không hiểu chuyện, chúng ta cũng không thể không hiểu chuyện. Sau này còn có chuyện như vậy, đừng trách ta không nể tình!"
Dương Tín trầm mặt nói.
Ngay sau đó, hắn quay đầu nhìn những sĩ thân đang im lặng như tờ phía sau...
"Lời của ta đã nói xong, các người, ai tán thành, ai phản đối?"
Hắn nói.
"Dương huynh đệ!"
Từ xa đột nhiên truyền đến tiếng gọi quen thuộc.
Dương Tín ngẩng đầu lên, liền nhìn thấy Hứa Hiển Thuần và Lưu Thời Mẫn đang ở trên bờ.
Hắn vội vàng đi tới, đám sĩ thân phía sau thở phào một hơi, rồi cố nặn ra nụ cười đi theo phía sau.
"Lưu công công, giám quân mà Vạn tuế gia phái tới không phải là ngài đấy chứ?"
Dương Tín cười nói.
Mặc dù Vạn Lịch nói muốn phái giám quân, nhưng mãi vẫn không thấy động tĩnh gì.
"Ta cũng muốn tới lắm, nhưng Lư thái giám không cho đi. Huynh đệ ta đến đây là để truyền chỉ."
Lưu Thời Mẫn nói.
Ngay sau đó, ông ta đổi sang vẻ mặt nghiêm nghị.
"Thánh chỉ đến, Cẩm y vệ Chỉ huy Đồng tri, Đề đốc Đãng Khấu quân Dương Tín tiếp chỉ!"
Ông ta hô lớn.
Dương Tín vội vàng tiếp chỉ, mấy vị sĩ thân phía sau sợ hãi cũng lập tức quỳ rạp xuống.
Nội dung thánh chỉ của Vạn Lịch rất đơn giản, Hùng Đình Bật chuẩn bị xây dựng lại thành Khai Nguyên, theo thỏa thuận trước đó, việc vận chuyển quân nhu cho quân trú đóng ở Khai Nguyên sẽ do Dương Tín phụ trách. Hắn định làm thế nào thì tự mình đi thương lượng với Hùng Đình Bật. Tuy nhiên, có lẽ Vạn Lịch đã lương tâm trỗi dậy, cảm thấy thời gian này Dương Tín tự bỏ tiền túi quá nhiều, nên đã lấy ngân khố nội cung thưởng cho hắn một vạn lạng bạc.
Còn về việc đàn hặc của Tả Quang Đẩu...
Vạn Lịch chắc chắn không nhìn thấy, mà cũng chẳng buồn xem.
Hoàng đế bệ hạ thực tế đã bệnh nặng, chuyện nhỏ nhặt này căn bản sẽ không quan tâm.
"Xin Lưu công công chuyển lời tới bệ hạ, Dương mỗ sẽ đi Liêu Đông ngay!"
Dương Tín nói.
Ngay sau đó, hắn quay đầu nhìn đám sĩ thân phía sau...
"Chư vị, Dương mỗ phải đi Liêu Đông một chuyến, công việc của Đãng Khấu quân tạm thời giao cho Hoàng Bách hộ. Sau khi ta đi, mong chư vị giúp đỡ nhiều hơn, sau này chúng ta là hàng xóm với nhau, tục ngữ có câu 'bán anh em xa mua láng giềng gần' mà!"
Hắn nói.
Lưu Thời Mẫn cũng hiểu hắn đang làm gì.
"Ta là người của Tư Lễ Giám, vị Hứa Thiêm sự này vừa mới vào Bắc Trấn Phủ Ty của Cẩm y vệ, hai chúng ta và Dương huynh đệ đều là tình nghĩa sống chết có nhau. Chuyện của Dương huynh đệ chính là chuyện của chúng ta. Sau này Đãng Khấu quân có việc gì không giải quyết được, chư vị cứ việc tìm chúng tôi. Tuy nhiên, nếu trong thời gian Dương huynh đệ đi Liêu Đông làm việc, có kẻ nào ở đây đâm sau lưng cậu ấy, thì chúng ta chẳng nói gì khác, mời kẻ đó đến Bắc Nha uống chén trà thì vẫn làm được."
Ông ta nói một cách âm u.
"Công công xin yên tâm, chuyện của Đãng Khấu quân chính là chuyện của chúng tôi. Dương Đồng tri đi Liêu Đông là vì nước trừ giặc, chúng tôi không giúp ngài ấy chăm lo hậu phương thì ai giúp? Lão hủ ở đó còn khá nhiều lương thực, xin tặng trước cho Đãng Khấu quân một trăm thạch, coi như lão hủ góp một phần sức lực cho đất nước!"
Lưu lão lập tức nói một cách chính nghĩa.
Đám sĩ thân còn lại cũng vội vàng phụ họa theo.