Hồng hoàn án, hắn đã không kịp ngăn cản.
Khi Dương Tín phi ngựa suốt nửa tháng, từ Tứ Bình chạy một mạch về kinh thành, đừng nói là Vạn Lịch đã băng hà từ hơn một tháng trước, ngay cả vị tân hoàng đế vừa tổ chức đại lễ đăng cơ vào mùng một đầu tháng này cũng đã gần đất xa trời. Chu Thường Lạc đổ bệnh ngay lúc hắn vừa khởi hành, sau đó bệnh tình nhanh chóng trầm trọng hơn vì phương thuốc của Thôi Văn Thăng, cuối cùng đã nuốt viên hồng hoàn thứ nhất.
Thế nhưng, viên hồng hoàn này lại có chút tác dụng.
Thứ khiến hắn mất mạng chính là viên hồng hoàn thứ hai, mà lúc này vẫn chưa được dâng lên.
Còn về việc vì sao hắn không tin thái y mà lại tìm đến những thứ kỳ quái này...
Thái y viện của Đại Minh đúng là một trò cười. Một trong bốn thứ vô dụng ở kinh thành chính là thang thuốc của Thái y viện, những thứ còn lại là văn chương của Hàn lâm viện, trà thang của Hồng lô tự, và đao thương của Vũ khố. Nguyên tắc chữa bệnh của Thái y viện chỉ có một: cầu không lỗi, không cầu có công. Ngoài ra còn một điểm nữa, hoàng đế triều Minh chết không rõ ràng không phải chỉ có một người. Thôi Văn Thăng tuy là kẻ nửa vời, nhưng trong thuốc hắn kê sẽ không có những thứ mờ ám, mà Chu Thường Lạc lại là kẻ cẩn thận đến mức thái quá.
Hắn không tin người của Thái y viện.
Tất nhiên, viên hồng hoàn thứ hai có sạch sẽ hay không thì thật khó nói, cái chết của Chu Thường Lạc cũng chưa chắc hoàn toàn là ngoài ý muốn.
Tóm lại, nước trong triều Đại Minh rất sâu.
Tất nhiên, chuyện đó không liên quan đến Dương Tín, hắn chỉ quan tâm trong cuộc hỗn loạn này, mình có thể kiếm chác được bao nhiêu lợi lộc.
Phương gia trang, đêm.
Tiểu muội Hà Hương cầm ô, bước đi trong làn mưa thu lất phất.
Một cơn gió đột ngột thổi qua.
Nàng vô thức rùng mình, rồi ngẩng đầu nhìn về phía trước. Trên nền trời đêm đen kịt, thấp thoáng có một vật gì đó trên mái nhà, nhưng ngay lập tức biến mất trong tán lá cây lay động. Dù trong lòng biết rõ đó rất có thể chỉ là một cành cây, nhưng nàng vẫn không khỏi cảm thấy rợn người, vừa thầm trách tiểu thư nhà mình đêm khuya còn độc ẩm, vừa rảo bước nhanh hơn. Rất nhanh, nàng đã đi tới gốc cây sát cạnh thủy tạ. Vì chuyện lần trước, tiểu thư nhà nàng đến nay vẫn bị cấm túc tại đây, nhưng đó cũng chỉ là nói cho có lệ. Phần lớn sản nghiệp của nhà họ Phương đều do Phương Đinh Lan quán xuyến, chỉ là không được ra khỏi phủ, sợ bị người ngoài nhìn thấy lại khơi dậy ký ức của đám nhàn rỗi trong kinh thành về vụ việc lần trước, nhưng Phương Đinh Lan trong phủ vẫn là người có tiếng nói quyết định.
Tiểu muội Hà Hương cúi đầu bước đi, bỗng nhiên phía sau có tiếng động lạ.
Nàng vô thức quay đầu lại.
Phía sau vẫn chẳng có gì cả.
Nàng run rẩy quay đầu lại, một bóng đen trước mắt đột ngột che khuất tầm nhìn. Nàng sợ đến mức lập tức há miệng, nhưng chưa kịp phát ra tiếng hét, một bàn tay đã bịt chặt miệng nàng.
"Suỵt, là ta!"
Một giọng nói quen thuộc vang lên.
Ngay sau đó, bóng đen kia kéo tấm vải che mặt xuống đồng thời buông tay ra.
"Dương, Dương công tử?"
Tiểu muội Hà Hương kinh ngạc thốt lên.
"Mau, đưa ta đi tìm Đinh Lan!"
Dương Tín nói.
"Dương, Dương công tử, ngài muốn làm gì? Tiểu thư nhà chúng tôi đang trong thời gian chịu tang, dù sao hai người cũng đã gạo nấu thành cơm, lão phu nhân dù có giận nhất thời, thực ra cũng chỉ có thể mặc nhận, ngài lại còn..."
Tiểu muội Hà Hương ngập ngừng.
Dương Tín không chút do dự vỗ nhẹ lên cái đầu nhỏ của nàng một cái.
"Nghĩ linh tinh gì thế, ta tìm nàng ấy có việc chính sự!"
Hắn nói.
Tiểu muội Hà Hương nhìn hắn đầy oán trách, rồi dẫn gã lẻn vào đêm khuya này lặng lẽ đi đến trước thủy tạ. Nàng vào trước, tìm lý do đuổi những nha hoàn khác đi, lúc này mới mở cửa vẫy tay với Dương Tín đang ở trong bóng tối. Dương Tín cảnh giác nhìn quanh, nhanh chóng bước vào căn phòng nàng vừa mở. Tiểu muội Hà Hương chỉ tay vào phòng trong, Dương Tín lập tức bước tới vén rèm.
"Hà Hương, ngươi..."
Phương Đinh Lan chỉ mặc chiếc áo sa mỏng, đang đối chiếu sổ sách ngẩng đầu lên.
Ngay lập tức nàng sững sờ.
Tuy nhiên nàng cũng vô cùng thông minh, lập tức dùng ánh mắt dò hỏi nhìn Dương Tín. Dương Tín nhanh như cắt cởi bỏ lớp áo ngoài, Phương Đinh Lan cầm lấy khăn tay đưa cho hắn, Dương Tín lau mặt, rồi đưa tay ôm lấy nàng...
"Đừng nghịch, nói trước đã xảy ra chuyện gì!"
Phương Đinh Lan nói.
Trong lúc nói vẫn cố đẩy hắn ra.
Dương Tín ngồi rất thoải mái trên chiếc ghế nàng vừa ngồi, rồi ôm nàng vào lòng. Phương Đinh Lan giãy giụa một chút rồi thôi. Tiểu muội Hà Hương đỏ mặt bước ra ngoài, rồi buông rèm xuống cho họ. Lúc này Dương Tín mới hôn lên vị trí gần nhất trên người Phương Đinh Lan, mặc kệ nàng đang thẹn thùng, hắn nói: "Ta phi ngựa suốt nửa tháng, chạy gần hai ngàn dặm trở về, chính là vì sự sống chết của nhà họ Phương các nàng, nàng nói xem nàng định cảm ơn ta thế nào đây!"
"Đừng có hù dọa, ta nghe nói Vương Hóa Trinh đang đàn hặc ngài, nói ngài ở Liêu Đông cấu kết với Tây Lỗ mưu đồ bất chính, còn nói ngài lén bán hỏa khí cho Tây Lỗ. Binh bộ chủ sự Lưu Quốc Tấn cũng đàn hặc ngài vô cớ đánh bị thương Định Liêu tiền vệ chỉ huy sứ Chúc Thế Xương, còn có Tả Quang Đẩu đã đàn hặc ngài tám lần rồi, Thiên Tân binh bị đạo cũng dâng tấu nói Đãng Khấu quân của ngài ức hiếp sĩ thân, quấy nhiễu địa phương. Ngài đắc tội với nhiều người như vậy, kể ra cũng đủ để viết thành sách rồi."
"Vậy triều đình xử trí thế nào?"
Dương Tín vùi mặt vào chốn ôn nhu kia mà hỏi.
"Triều đình ư? Một tháng nay trong triều còn ai rảnh mà quản mấy chuyện vặt vãnh này? Tiên đế băng hà vừa tròn một tháng, đương kim thánh thượng lại đang bệnh nguy kịch. Một tháng nay triều đình bận đến sứt đầu mẻ trán vì chuyện thay hoàng đế, Tư lễ giám cũng rối như canh hẹ, chỉ có người bạn cũ Lưu Thời Mẫn của ngài là vững như bàn thạch. Hơn nữa theo tình hình này, khéo mà một nửa học trò kia của ngài sắp trở thành thiên tử Đại Minh rồi. Những người thực sự làm việc ở Tư lễ giám, như Lưu Thời Mẫn đều là kẻ tinh đời, họ thế nào cũng phải xem xét tình hình rồi mới tính tiếp, mấy bản đàn hặc cứ tạm gác lại đó thôi, một tháng nay gác lại nhiều lắm rồi."
Phương Đinh Lan nói.
"Sau đó thì sao?"
Tay Dương Tín bắt đầu không yên phận.
"Sau đó gì cơ?"
Phương Đinh Lan thắc mắc.
"Sau đó hoàng đế chết thì nhị thúc của nàng sẽ gặp họa."
"Đương kim thánh thượng tháng này đã bổ nhiệm bao nhiêu người phe Đông Lâm? Hàn Khoáng thì chưa hẳn, nhưng Lưu Nhất Tích thì sao? Nghe nói người được sủng ái nhất hiện nay là Dương Liên phải không? Diệp Hướng Cao còn đang trên đường chưa tới, ông ta vừa đến thì nhị thúc của nàng chắc chắn sẽ bị hoàng đế bệ hạ đá văng. Nhưng hiện nay hoàng đế bệ hạ đã nguy kịch, ông ta uống viên hồng hoàn đó là do nhị thúc của nàng đồng ý phải không? Hồng hoàn là thứ kích thích, nhưng thực tế độc tính cực lớn, e là viên thứ hai có thể lấy mạng ông ta. Đến lúc đó, với phong cách cắn người như chó điên của phe Đông Lâm, nhị thúc của nàng khó mà thoát khỏi nghi án thí quân. Một nửa học trò kia của ta vô dụng, cha hắn đã biến triều Đại Minh thành nơi Đông Lâm quần hiền đầy triều chỉ trong vòng một tháng."
"Bốn vị các thần đã bổ nhiệm thì hai người là phe Đông Lâm, bao gồm cả một khôi thủ Đông Lâm, còn một người thân Đông Lâm, chỉ còn lại nhị thúc của nàng là gian tướng. Dù thái tử đăng cơ cũng chưa đến tuổi thân chính, ông ấy có chống đỡ nổi sự tấn công dồn dập của phe Đông Lâm không?"
"Hơn nữa Vương An đối với Uông Văn Ngôn là nói gì nghe nấy phải không?"
"Uông Văn Ngôn là người thế nào?"
"Là ám chốt của phe Đông Lâm ở kinh thành."
"Nói đi cũng phải nói lại, vị tân quân của chúng ta tháng này hình như ngoài việc hại con trai ra thì chẳng làm được việc gì cả, không đúng, còn có chuyện đêm chiến tám cung nữ, ông ta tưởng mình có sức khỏe như ta chắc!"
Dương Tín nói.
Đúng thật, Chu Thường Lạc tháng này ngoài việc hại con trai thì chẳng làm được gì khác. Chính vị này trong thời gian tại vị ngắn ngủi một tháng đã để lại vô số di độc cho hai người con trai của mình.
Phe Đông Lâm thời Vạn Lịch đã xong đời.
Diệp Hướng Cao dưỡng lão ở nhà, Lý Tam Tài cũng dưỡng lão ở thành Trương Gia Loan, trong số các quan viên cốt cán của triều đình không có lấy một người phe Đông Lâm. Phương Tòng Triết không phải, ông ta là gian tướng trong mắt phe Đông Lâm; Hoàng Khắc Toản không phải, ông ta là phái trung lập nhưng gần gũi với Phương Tòng Triết hơn. Số còn lại ở Lục bộ và Đô sát viện cũng không có phe Đông Lâm. Những người quan trọng nhất như Binh bộ thượng thư Hoàng Gia Thiện, Hộ bộ Lý Nhữ Hoa, Lại bộ Chu Gia Mô đều không phải phe Đông Lâm, chỉ có Lễ bộ thị lang Hàn Khoáng là gần gũi với phe Đông Lâm, nhưng người này vẫn rất giữ nguyên tắc, thực tế cũng không thể tính là phe Đông Lâm.
Cuộc ác đấu giữa Đông Lâm quần hiền và Cửu thiên tuế thời Thiên Khải chính là quả bom mà Chu Thường Lạc đã chôn sẵn.
Vị hoàng đế chỉ làm vua một tháng này, trong một tháng đã khiến Đại Minh đột ngột đầy rẫy chính nhân quân tử. Khôi thủ phe Đông Lâm là Diệp Hướng Cao, Lưu Nhất Tích đều vào nội các, cộng thêm Hàn Khoáng gần gũi với phe Đông Lâm, nội các hoàn toàn trở thành của phe Đông Lâm.
Lục bộ cũng vậy.
Tóm lại, những quần hiền ác đấu với Cửu thiên tuế thời Thiên Khải phần lớn đều được bổ nhiệm trong một tháng này.
Ví dụ như Trâu Nguyên Tiêu.
Ví dụ như Triệu Nam Tinh.
Đặc biệt là những cái tên lừng lẫy như Dương Liên và Tả Quang Đẩu cũng là do ông ta cất nhắc. Dương Liên thậm chí trước khi ông ta chết còn được giao trọng trách cố mệnh đại thần với tư cách là Binh khoa cấp sự trung, đứng ngang hàng với Phương Tòng Triết và những người khác. Phải nói rằng, ngoài truyền thuyết về trận chiến "một chọi tám", công việc chính của ông ta trong một tháng này chính là chôn bom cho con trai mình. Cuối cùng, con trai ông ta phải dựa vào Cửu thiên tuế mất bao nhiêu năm mới từng bước tháo gỡ từng quả bom một. Phải nói rằng mức độ hại con của người cha này có thể gọi là chưa từng có tiền lệ, chỉ có Ma ca mới có thể so bì.
Tên này mà không chết thì Đại Minh phải bước vào thời Sùng Trinh sớm hơn.
May mà ông ta chết rồi.
Ừm, mặc dù hiện tại vẫn chưa chết.
"Nếu vậy thì phải mau chóng thông báo cho nhị thúc của ta, mấy ngày nay nghe nói bệ hạ lại đang bắt ông ấy tìm Lý Khả Chước, mấy người bên cạnh nhị thúc của ta cũng thực sự đang khuyên ông ấy đừng để người này gặp bệ hạ nữa."
Phương Đinh Lan lo lắng nói.
"Vô ích thôi, dù ông ấy không muốn dâng, hoàng đế cũng sẽ ép phải dâng."
Dương Tín nói.
"Vậy ngài muốn đứng ngoài cuộc sao?"
Phương Đinh Lan bất mãn đẩy hắn ra.
"Tại sao phải ngăn cản một kẻ đáng chết chứ? Ta đã nói rồi, đây là thời khắc sống chết của nhà họ Phương các nàng, nhưng ông ta không chết thì ta mới là kẻ gặp họa. Tả Quang Đẩu đến nay vẫn cắn chặt lấy ta, nói ta ở Thiên Tân mưu hại nhiều người, còn chiếm đoạt đất muối, đồng cỏ và ruộng đất của sĩ thân. Tuy những điều hắn nói đều là thật, nhưng nàng chắc không muốn nhìn thấy ta bị tịch thu gia sản chứ? Vương An đã là Tư lễ giám chưởng ấn rồi, quan hệ giữa Uông Văn Ngôn và ta thế nào nàng cũng biết, Vương An đối với Uông Văn Ngôn gần như là nói gì nghe nấy."
"Hoàng đế không chết thì ta gặp họa."
"Dù là Tả Quang Đẩu hay Uông Văn Ngôn, cùng với những kẻ ta vừa đắc tội ở Liêu Đông đều muốn giết ta. Hoàng đế chết thì ta mới an toàn, không những an toàn mà Ngụy Tiến Trung còn lên nắm quyền, có chúng ta ở đây, ai dám động đến nhà họ Phương các nàng?"
Dương Tín nói.
"Vậy là ngài muốn đứng ngoài cuộc rồi?"
Phương Đinh Lan nói.
"Đúng vậy!"
"Vậy ngài chạy đến tìm ta làm gì?"
Phương Đinh Lan hận hận nói.
"Làm gì mà nàng còn không hiểu sao?"
Dương Tín mỉm cười nói.
Trong lúc nói, tay hắn bắt đầu di chuyển xuống dưới...