Rõ ràng Thiên Khải đã bắt đầu thực sự nhập vai vào vị thế của một bậc quân chủ...
Ông quả thực không thể vì chuyện này mà xử tử Lạc Tư Cung.
Dẫu ông biết rất rõ Lạc Tư Cung đã bị Đông Lâm Đảng mua chuộc để làm tay sai, nhưng ít nhất trong sự việc lần này, Lạc Tư Cung không hề có lỗi. Loại cáo già này trước khi nhúng tay vào việc gì đều phải xác định bản thân không gặp nguy hiểm thực sự, nếu không thì dù có cho bao nhiêu bạc, lão cũng chẳng đời nào làm...
Lão đâu có thiếu bạc.
Đường đường là lão đại Cẩm Y Vệ suốt bốn mươi năm cơ mà.
Lão chưa đến mức vì mấy vạn lượng bạc mà mờ mắt đến quên cả lý trí.
Sự việc này dù tính toán thế nào, cũng là do lão bị đám thái giám dám giả mạo thánh chỉ kia lừa gạt. Thiên Khải cùng lắm vì cơn giận nhất thời mà tống lão vào chiếu ngục, rồi nhân cơ hội đó tước quyền kiểm soát Cẩm Y Vệ của lão, thay bằng một kẻ chắc chắn nghe lời mình, chứ việc giết lão là điều không thể.
Lý do không đủ sức thuyết phục quần thần.
Là hoàng đế, việc nhất thời tức giận mà tống một vị lão thần trải qua ba triều đại vào ngục thì được, nhưng nếu không có lý do xác đáng mà giết chết thì đó là hành vi của bạo chúa.
Thiên Khải mới vừa kế vị.
Ông vẫn chưa có tư cách để mặc sức làm càn.
Vì vậy, ông buộc phải ban chút ân huệ để trấn an đám Cẩm Y Vệ vốn đi theo Lạc Tư Cung.
Ông cũng cần phải thu phục lòng người.
Lạc Tư Cung cứ thế dưới sự áp giải, hay nói đúng hơn là sự hộ tống của Hứa Hiển Thuần, tự mình đi đến chiếu ngục – nơi vốn chỉ có lão đến để thẩm vấn phạm nhân – để chờ tội. Dù vận mệnh sau này ra sao, thời đại của lão đã kết thúc, sự kiểm soát đối với Cẩm Y Vệ suốt bốn mươi năm qua đã chính thức đặt dấu chấm hết tại thời khắc này. Đám Cẩm Y Vệ lặng lẽ tiễn đưa lão rời đi, tất cả đều quỳ gối dưới ánh mắt uy nghiêm của hoàng đế, không có bất kỳ hành động bất thường nào. Họ đã thực sự thừa nhận uy quyền của vị tiểu hoàng đế mười lăm tuổi này...
"Ngươi, thăng làm Chỉ huy sứ, nắm giữ việc của Cẩm Y Vệ!"
Thiên Khải nói với Điền Nhĩ Canh.
"Thần tuân chỉ!"
Điền Nhĩ Canh nói với vẻ đầy phấn khích.
Rõ ràng biểu hiện của Hứa Hiển Thuần đã khiến tiểu hoàng đế có chút thất vọng.
Vốn dĩ trong mưu tính của nhóm nhỏ bọn họ, chức chưởng ấn nằm giữa hắn và Hứa Hiển Thuần.
Ban đầu, Thiên Khải muốn để Dương Tín tiếp quản Cẩm Y Vệ. Mặc dù tên này chưa từng quản lý công việc của Cẩm Y Vệ, nhưng với tư cách là Chỉ huy đồng tri, hắn hoàn toàn có tư cách nắm ấn, giống như khi Lạc Tư Cung chấp chưởng Cẩm Y Vệ cũng bằng thân phận Chỉ huy đồng tri.
Nhưng Dương Tín đã từ chối.
Đề nghị của Dương Tín là nên để một người am hiểu công việc Cẩm Y Vệ tiếp quản.
Tất nhiên, đây chỉ là cái cớ, bởi hắn hiểu rõ Đại Minh sắp tới phải đối mặt với một loạt chiến loạn, hắn buộc phải tiếp tục làm đội quân chữa cháy, đặc biệt là sắp tới phải đối mặt với cuộc nổi loạn của Xa Sùng Minh, hơn nữa lũ "Dã Trư Bì" (chỉ quân Kim) năm sau chắc chắn sẽ lại tiến công quy mô lớn. Nếu bị công việc Cẩm Y Vệ trói buộc thì làm sao được? Chưa kể hắn còn phải âm thầm xây dựng thế lực nhỏ của riêng mình, bị trói chân ở kinh thành thì hắn còn chơi bời gì nữa? Tuy hắn và Thiên Khải có quan hệ tốt, nhưng quan hệ tốt không có nghĩa là hai người thân như một nhà, hắn cũng phải tính toán cho tương lai, vấn đề của Đại Minh đâu chỉ cần một vị hoàng đế thông minh là giải quyết được.
Đế quốc này cần một cuộc cải cách triệt để.
Mà hoàng đế, yêm đảng, tông thất, huân quý, tất cả đều nằm trong phạm vi cần cải cách, thậm chí là thanh trừng, chỉ là hiện tại còn cần lợi dụng họ để giải quyết những mối nguy cấp bách trước mắt.
Nhưng cuối cùng vẫn phải đường ai nấy đi.
Về vấn đề này, Dương Tín có nhận thức rất tỉnh táo.
Hắn không phải loại người thích làm nô lệ suốt trăm năm.
Vì hắn không muốn làm, vậy thì chỉ còn lại Điền Nhĩ Canh và Hứa Hiển Thuần.
Mà quan vị của Điền Nhĩ Canh vốn cao hơn Hứa Hiển Thuần, cộng thêm biểu hiện vừa rồi của Hứa Hiển Thuần khiến Thiên Khải ít nhiều thất vọng, thế là chức vụ mà mọi Cẩm Y Vệ đều mơ ước đã rơi vào tay hắn.
Và nhiệm vụ đầu tiên của hắn là...
"Bắt giữ Chưởng ấn Tư Lễ Giám và toàn bộ các Bỉnh bút thái giám!"
Thiên Khải sa sầm mặt nói.
Điền Nhĩ Canh hành lễ nhận chỉ, rồi quay người nhìn đám Cẩm Y Vệ...
"Còn không mau đứng dậy!"
Hắn quát lớn.
"Không nghe thấy thánh chỉ của bệ hạ sao? Lập tức bắt giữ Vương An và toàn bộ Bỉnh bút thái giám của Tư Lễ Giám!"
Hắn quát tiếp.
Đám Cẩm Y Vệ lúc này mới bừng tỉnh, vội vàng hỗn loạn đứng dậy, theo chân tân lão đại của mình rời khỏi tường thành để thanh trừng Tư Lễ Giám, tống toàn bộ thái giám từ Chưởng ấn đến Bỉnh bút của cơ quan hiển hách nhất hoàng cung này vào chiếu ngục, rồi dùng đủ loại đại hình tra tấn.
"Hứa Hiển Thuần nắm Bắc Trấn Phủ Ty, trẫm muốn trước lễ đăng cơ, hắn phải điều tra rõ vụ án này!"
Thiên Khải nói tiếp.
Tiểu thái giám đi theo bên cạnh ông lập tức đi truyền chỉ.
Cục diện Điền Nhĩ Canh nắm Cẩm Y Vệ, Hứa Hiển Thuần nắm Bắc Trấn Phủ Ty hình thành sớm hơn bốn năm, cặp chó săn của "Cửu thiên tuế" chính thức lên sàn.
"Bệ hạ!"
Dương Tín bước đến trước mặt Thiên Khải nói.
Thiên Khải nhìn lên người hắn, phải nói là Dương Tín vừa rồi đã lãnh ít nhất mười phát đạn, lúc này bộ Phi ngư phục trên người trông chẳng khác nào áo ăn mày, từng lỗ thủng lộ ra lớp giáp thép rèn bên trong. Thiên Khải vươn tay xé toạc phần vai áo, nhìn vào một vết đạn bên trong. Viên đạn này chỉ xuyên thủng lớp thép rèn đầu tiên nhưng bị lớp thứ hai chặn lại, chỉ để lại một vết lõm lớn, tâm vết đạn không hề bị xuyên thủng, còn lớp giáp lụa bên trong thì hoàn toàn không bị ảnh hưởng gì.
"Điểu súng này không được rồi!"
Tiểu hoàng đế nhíu mày nói.
Chỉ cách mười trượng mà uy lực thế này quả thực không đủ.
"Một lớp giáp bông khảm sắt bên trong, cộng thêm một lớp giáp lá thép, là gần như có thể chặn đứng, dù có xuyên thủng cũng không gây ra sát thương thực sự. Hỏa mai của người châu Âu không phải thế này, họ dùng loại giống như súng Điểu thương, phía dưới có giá đỡ, nòng súng dài và dày hơn điểu súng, trên chiến trường đủ sức xuyên thủng giáp tấm sắt rèn thông thường, cũng xuyên thủng được giáp bông cộng giáp lá thép."
Dương Tín nói.
Điểu súng thực chất là thiếu uy lực.
Trọng bộ binh của quân Kim ngoài việc đẩy xe khiên, một điểm quan trọng là nhờ thu được lượng lớn chiến lợi phẩm sau này, cơ bản đều mặc giáp bông sắt cộng thêm một chiếc áo giáp lá thép. Trừ khi ở khoảng cách rất gần, điểu súng rất khó xuyên thủng. Nếu dùng hỏa mai hạng nặng của Tây Ban Nha thì có thể xuyên thủng dễ dàng. Ước chừng xe khiên cũng không đỡ nổi, thứ đó chỉ là ván gỗ, tấm sắt cộng với da trâu chồng lên nhau, nếu thực sự dùng hỏa mai hạng nặng cỡ 20mm thì căn bản không chống đỡ nổi. Trong lịch sử, hậu kỳ Từ Quang Khải cũng từng thử làm như vậy. Nhưng đáng tiếc là các tướng lĩnh lẫn binh lính đều không chào đón thứ này, họ thà vác điểu súng nhẹ, thậm chí là Tam nhãn súng nhẹ hơn, rồi gặp quân Kim bắn một loạt là bỏ chạy, chạy không thoát thì dứt khoát đầu hàng.
"Từ Chiêm sự chẳng phải đang luyện binh ở Thông Châu sao? Để hắn phụ trách thay đổi!"
Thiên Khải nói.
"Ừm, việc luyện binh của Từ Chiêm sự sắp thành trò cười rồi. Trong bảy ngàn người già yếu bệnh tật, tổng cộng chỉ chọn ra được hơn hai ngàn người có thể cầm vũ khí. Đừng nói đến giáp trụ, ngay cả mũ sắt cũng không đảm bảo mỗi người một cái, vì không đủ vũ khí nên phải lấy gậy gộc thay thế. Hắn chạy đôn chạy đáo cũng chỉ xin được tám ngàn lượng bạc từ Binh bộ, cho đám binh sĩ ăn còn không đủ, nghe nói đang ở nhà chuẩn bị viết sớ cáo bệnh đây!"
Dương Tín cười nói.
Thiên Khải nhìn sang Phương Tòng Triết bên cạnh.
Lão già họ Phương cười gượng gạo...
"Chuyện này, Hộ bộ quả thực có chút eo hẹp, chỗ Từ Chiêm sự cũng không phải việc cấp bách, cho nên tiền lương có chút chậm trễ."
Lão nói.
"Đại hành hoàng đế chẳng phải đã lấy ra mấy triệu lượng nội khố rồi sao?"
Thiên Khải hỏi.
"Bệ hạ, nội khố ngoài việc khao thưởng Cửu biên, hai triệu còn lại đều dùng để tu sửa Hoàng Cực điện."
Phương Tòng Triết cẩn trọng nói.
Chu Thường Lạc vừa kế vị đã vung tiền, mà không phải vung tiền bình thường. Bảy triệu lượng bạc cha hắn tích góp, chưa đầy một tháng hắn đã tiêu quá nửa. Ngoài việc ai cũng biết là lấy ra tổng cộng một triệu sáu trăm ngàn lượng khao thưởng binh sĩ Cửu biên, hay nói cách khác là để các cấp quan lại và tướng lĩnh chia chác, lại lấy thêm hai triệu tu sửa Hoàng Cực điện. Nghĩa là chưa tính các khoản chi tiêu lặt vặt, chỉ riêng hai khoản này đã lên tới ba triệu sáu trăm ngàn. Phải nói là nắp quan tài của Vạn Lịch suýt chút nữa là không đè nổi rồi! Hai cha con hoàn toàn là hai thái cực, một người liều mạng vơ vét, một người điên cuồng phá gia chi tử, bảo sao đám hiền sĩ Đông Lâm lại thích hắn đến thế. Hơn nữa Chu Thường Lạc còn bãi bỏ toàn bộ đám giám sát mỏ và giám sát thuế, nghĩa là số bạc Vạn Lịch để lại trước khi chết đến tay Thiên Khải, chỉ còn lại tối đa ba triệu.
Quá trình này chỉ mất đúng một tháng.
"Tu sửa Hoàng Cực điện cần hai triệu?"
Thiên Khải và Dương Tín đồng thanh kinh ngạc.
"Bệ hạ, hai triệu còn chưa chắc đủ. Người phải biết, những cây gỗ Nam mộc đó phải đốn hạ từ trong núi sâu rồi dùng sức người kéo ra, sau đó vận chuyển dọc theo Trường Giang và kênh đào đến đây. Mỗi một cây Nam mộc dọc đường tốn kém nhân lực vật lực vô cùng kinh khủng!"
Phương Tòng Triết rất thành thật nói.
"Vậy thì không dùng Nam mộc nữa là được!"
Dương Tín nói.
"Không dùng Nam mộc thì còn thứ gì có thể chống đỡ được đại điện như Hoàng Cực điện?"
Phương Tòng Triết sa sầm mặt nói.
"Bệ hạ, thần có cách không cần Nam mộc, mà còn có thể tạo ra những cây cột không chỉ chống đỡ được Tam điện, mà dù cao lớn hơn nữa cũng chống đỡ được, lại còn không sợ lửa, dù cố tình châm lửa cũng không cháy nổi!"
"Có thứ đó sao?"
Thiên Khải đầy hứng thú hỏi.
"Bệ hạ, thần trước đây đã nói, khoa học có thể giải quyết gần như mọi vấn đề, tương tự khoa học cũng có thể giải quyết vấn đề chống đỡ của Tam điện. Chỉ cần giao cho thần tu sửa Hoàng Cực điện này, ước chừng chưa đến một nửa chi phí. Tuy nhiên cần một chút thời gian, thứ thần nói còn phải trải qua thử nghiệm. Nếu bệ hạ có hứng thú, chúng ta cứ tìm một nơi trong cung thử nghiệm trước. Vật này một khi chế tạo thành công, không chỉ có thể tu sửa Hoàng Cực điện, mà còn có thể xây dựng những pháo đài kiên cố bất bại, có thể xây cầu trên tất cả các con sông. Tóm lại, chỉ cần chế tạo được thứ này, chi phí cho tất cả các công trình xây dựng tương tự của Đại Minh chúng ta sẽ giảm xuống ít nhất một nửa."
Dương Tín nói.
"Điều này đáng để thử!"
Thiên Khải nói.
Ông rất thích những thứ mới mẻ như vậy.
Đặc biệt là do Dương Tín đưa ra, chắc chắn sẽ không khiến ông thất vọng.
"Chỉ là, bệ hạ, việc tu sửa Hoàng Cực điện..."
Phương Tòng Triết thấy hai người lạc đề liền vội vàng hỏi.
"Tạm dừng đã, sửa chữa cũng không vội nhất thời. Hai triệu đó trước tiên điều chuyển hai mươi vạn lượng cho Từ Chiêm sự. Hắn chẳng phải vẫn luôn muốn dùng cách của người Bồ Đào Nha để huấn luyện tân quân sao? Cứ để hắn tự liệu. Phương các lão, trẫm tuổi còn nhỏ, nhiều việc không hiểu, ông là lão thần ba triều, am hiểu mọi việc trong triều đình, có những việc cứ tự xử lý là được. Trẫm tin tưởng ông, ông cứ yên tâm mà làm việc."
Thiên Khải có phần thiếu kiên nhẫn nói.