Khi Dương Tín và Thiên Khải trở về hoàng cung, vừa vặn nhìn thấy Cẩm y vệ đang áp giải Vương An đi ngang qua...
"Bệ hạ, nô tỳ nguyện ý tố giác!"
Vương An bất chấp tất cả mà gào lên.
Việc Cẩm y vệ bắt giữ ông ta vốn chẳng có gì đáng ngạc nhiên, bởi thái giám triều Đại Minh mới là những người thực sự nằm trong tay quyền sinh quyền sát của hoàng đế.
Đừng nói đến ông ta, ngay cả "Cửu thiên tuế" chẳng phải cũng chỉ cần một câu nói của Sùng Trinh là xong đời sao?
"Đưa vào Chiếu ngục, đem tất cả những gì ngươi cần nói khai ra hết. Ngươi cũng là lão nhân đã hầu hạ Đại Hành hoàng đế cả đời, chỉ cần thành thật khai báo ai là đồng bọn của ngươi, trẫm sẽ tha cho ngươi một mạng."
Thiên Khải lên tiếng.
Sau đó, Vương An cùng những người khác bị áp giải đi.
Còn việc ông ta có giữ được mạng hay không, thì phải xem ông ta có biết điều hay không.
Tuy nhiên, hạng người như ông ta thường rất biết điều, thực tế ông ta cũng chẳng có lý do gì để bao che cho kẻ khác.
Ông ta lại chẳng có hậu duệ.
Đúng lúc này, từ bên trong một cánh cửa phía xa, một bóng người mặc áo xanh lướt qua rồi lập tức biến mất.
Dương Tín và Thiên Khải nhìn nhau, đồng thời nở nụ cười lạnh.
Đó là nơi đặt trị phòng của Lục khoa, nhưng thánh chỉ này không thể định tội các Cấp sự trung của Hình khoa được. Tình cảnh của họ cũng giống như Lạc Tư Cung vậy. Thực tế, dù Vương An có tố giác đến cùng, cũng chỉ có thể bắt Dương Liên và Tả Quang Đẩu vào Chiếu ngục. Trừ khi Dương Liên tiếp tục khai ra những Cấp sự trung khác có tham gia, nếu không Thiên Khải vẫn không thể động đến những kẻ này...
Họ vốn dĩ cũng không phải là mục tiêu.
Mục tiêu thực sự chính là Lý Tam Tài.
Hay nói đúng hơn, chính là bạc.
Thiên Khải hiểu rất rõ tài chính của Hộ bộ luôn trong tình trạng thiếu hụt. Gia sản mà ông nội để lại đã bị cha ông tiêu tán hơn phân nửa chỉ trong một tháng, ông không thể nào đòi lại số bạc đó được.
Kể cả hai triệu lượng bạc mà Công bộ dùng để tu sửa Hoàng Cực điện.
Số tiền đó là do cha ông xuất ra, với tư cách là con trai, dù thế nào ông cũng không thể đi đòi lại từ các đại thần, đặc biệt là khoản ban thưởng cho Cửu biên. Dù ông thừa biết một triệu sáu trăm vạn lượng bạc kia e rằng không một đồng nào đến được tay binh sĩ, mà cuối cùng đều chui vào túi của các quan văn võ từ lớn đến bé. Khoản tiền xây dựng Hoàng Cực điện của Công bộ có thể tạm dừng rồi chuyển sang nơi khác thích hợp hơn, nhưng chỉ có thể chuyển một phần, vì dù sao Hoàng Cực điện vẫn phải xây dựng lại.
Tam đại điện chính là bộ mặt của hoàng đế.
Mà hiện tại, đừng nói đến Tam đại điện, ngay cả Hoàng Cực môn vẫn còn là một đống đổ nát. Trận đại hỏa hai mươi lăm năm trước đã thiêu rụi gần một nửa hoàng cung, đừng nói là Tam đại điện, ngay cả Càn Thanh cung cũng bị thiêu rụi. Ông nội ông sau khi tính toán số tiền khổng lồ cần thiết, cuối cùng lặng lẽ chọn cách tu sửa Càn Thanh cung trước.
Nhưng như vậy thì ông lại rất thiếu tiền.
Vừa hay Dương Tín lại dâng cho ông một cơ hội phát tài.
"Nhưng chỉ tịch thu gia sản thôi thì chưa đủ, chuyện này cần thiên thời địa lợi nhân hòa. Quan trọng nhất là phải kiểm soát được thuế thu, đặc biệt là thuế từ giao thương hải ngoại. Loại thuế này dù tăng bao nhiêu cũng không ảnh hưởng đến trong nước, bởi vì dù đường mía, trà, đồ sứ của chúng ta có giá bao nhiêu đi chăng nữa, các thương nhân châu Âu kia vẫn phải mua, họ căn bản không có nơi nào khác để nhập hàng. Hơn nữa, giá bán của họ ở châu Âu thực tế đều cao gấp mười, gấp mấy chục lần, thậm chí có thể gấp cả trăm lần giá của chúng ta. Chỉ cần một cái đĩa đẹp mắt của chúng ta, ở chỗ họ đều phải dùng vàng vây quanh rồi đặt cái đĩa vào giữa."
Dương Tín nói.
Thời điểm này, châu Âu chưa có các vùng trồng mía ở Đông Nam Á và Caribe.
Chưa có trà bị đánh cắp sau cuộc chiến tranh thuốc phiện.
Chưa có kỹ thuật đồ sứ bị rò rỉ do những kẻ ngu ngốc.
Thứ họ có chỉ là ngành công nghiệp tơ lụa ở Nam Âu, nhưng cái sau vẫn không cùng đẳng cấp với Đại Minh.
Có thể nói đây hoàn toàn là thị trường của người bán - Đại Minh. Đã vậy, tại sao không tăng thuế xuất khẩu? Tăng thuế thương mại trong nước chắc chắn sẽ có tác dụng phụ, ít nhất là ép thương nhân chuyển gánh nặng lên người tiêu dùng tầng lớp dưới. Nhưng tăng thuế xuất khẩu lại khác, hoàn toàn không ảnh hưởng gì đến bách tính trong nước, cũng sẽ không vì thế mà khiến xuất khẩu giảm đi. Những con tàu thương mại châu Âu kia đều là những chuyến hải trình đổi bằng mạng người, tàu Gothenburg từ Thụy Điển đến Trung Quốc một chuyến, dọc đường đã chết mất một phần ba thủy thủ. Tỉ lệ tử vong cao như vậy mới hoàn thành được một chuyến buôn, đám thương nhân châu Âu kia mới không vì thuế quan Đại Minh tăng mà không mua nữa!
Không mua của Đại Minh thì họ còn có thể mua của ai?
Trong sự mê hoặc của Dương Tín dành cho Thiên Khải, hai người quay trở lại Càn Thanh cung, vẫn là tiến vào Hoằng Đức điện mà Thiên Khải vừa dùng làm nơi ở và làm việc. Rất nhanh, tiểu thái giám đã mang đến những tài liệu cần thiết, và thứ xuất hiện trước mặt Thiên Khải chính là thu nhập của hai hải quan Quảng Châu và Nguyệt Cảng hiện nay của Đại Minh.
"Sáu vạn lượng!"
Thiên Khải hít sâu một hơi nói.
Được rồi, thu nhập chính thức của hai hải quan lớn nhất Đại Minh chỉ có bấy nhiêu.
Quảng Đông bốn vạn, Phúc Kiến hơn hai vạn một chút. Quan trọng hơn là số tiền này căn bản không đến được tay Thiên Khải, vì nó đã bị hai tỉnh giữ lại làm quân phí.
Thứ đến được kinh thành chỉ là một con số.
Thực ra còn có Chiết Giang, nơi đó còn ít hơn và cũng bị địa phương giữ lại.
"Tất cả mọi người đều đang tham ô, quan lại địa phương tham ô, tướng lĩnh trú quân tham ô, thái giám đề đốc tham ô, ngay cả thuộc hạ của các phiên vương cũng lợi dụng đặc quyền để trốn thuế, sĩ thân địa phương cấu kết với hải tặc buôn lậu. Mỗi năm bạc trắng chảy vào từ giao thương trên biển ít nhất cũng phải một ngàn vạn lượng, thế mà triều đình chỉ nhận được chừng này."
Dương Tín nói.
Một ngàn vạn lượng nên là con số tối thiểu.
Số lượng bạc trắng chảy vào Đại Minh từ nước ngoài rất khó có con số chính xác, dù sao phần lớn thực tế là buôn lậu. Nhưng nếu có thể hút cạn bạc Mỹ qua Philippines đến mức một số người Tây Ban Nha yêu cầu từ bỏ thuộc địa này, thậm chí chính phủ Tây Ban Nha phải phòng thủ nghiêm ngặt Philippines để chặn đứng con đường bạc Mỹ chảy trực tiếp vào Đại Minh, thì lượng bạc này chắc chắn là vô cùng khủng khiếp. Nhưng nếu không chảy vào Đại Minh mà chuyển sang chảy vào châu Âu, kết quả cuối cùng vẫn là đại đa số chảy vào Đại Minh, dù sao họ cuối cùng vẫn phải đến mua hàng hóa của Đại Minh. Đây còn chưa tính đến lượng bạc từ Oa quốc (Nhật Bản) chảy vào, đáng thương thay Oa quốc cũng phải gửi bạc cho Đại Minh đấy thôi!
Thời đại này giống như cả thế giới đang đua nhau gửi bạc cho Đại Minh.
Không nhận cũng không được.
Không nhận thì người ta cũng thông qua buôn lậu mà gửi đến.
Nhưng kết quả là thuế quan hoàng đế Đại Minh nhận được mỗi năm chỉ có bấy nhiêu.
Hơn sáu vạn một chút.
Tất nhiên, thực tế không chỉ có vậy, thuế giám của Vạn Lịch cũng không phải không có tác dụng gì, ông ta chính là vì tức giận con số này nên mới phái thuế giám của mình ra ngoài. Thực tế nhiệm vụ ông ta giao cho thuế giám Quảng Châu là hai mươi vạn, nhưng thái giám đề đốc thuế Quảng Đông không chỉ kiểm soát thuế quan, đây là tổng số thuế thương mại của Quảng Đông. Chỉ chừng đó thôi đã gây ra hàng loạt cuộc dân biến, hơn nữa thuế giám của ông ta cũng vô dụng, đám thái giám này đưa cho ông ta mười lượng thì ước tính bản thân ít nhất cũng tham ô năm mươi lượng, tác dụng duy nhất là ít nhiều cũng vớt vát cho ông ta chút cơm thừa canh cặn...
Thật sự là cơm thừa canh cặn.
Hoàng đế Đại Minh hay nói cách khác là chính phủ triều Minh, trong giao thương hải ngoại chỉ là ăn chút cơm thừa canh cặn.
Mà ngay cả thuế giám này cũng đã bị Thái Xương bãi bỏ.
"Giết?"
Thiên Khải hung hăng nói.
"Vô dụng, giết xong một đợt thay đợt khác vào vẫn thế thôi."
Dương Tín nói.
Thiên Khải nhìn anh bằng ánh mắt dò hỏi.
"Có ba cách.
Thứ nhất, giao thương mại xuất khẩu cho vài thương hiệu đặc quyền, thuế quan không cần quan tâm là bao nhiêu nữa, những thương hiệu đặc quyền này mỗi năm phải nộp bao nhiêu bạc, không nộp được thì thay người. Ngoài ra, khi triều đình cần bạc thì bắt họ quyên góp, không quyên góp thì trực tiếp tịch thu gia sản, nhưng chỉ cần họ biết điều thì có thể đảm bảo phú quý.
Thứ hai, là mở thêm hải quan, dọc bờ biển mở một loạt hải quan, sau đó chọn các gia tộc hào cường ở địa phương, trực tiếp khoán hải quan cho họ, rồi mỗi năm họ nộp cho triều đình một lượng thuế cố định. Tất nhiên, có thời hạn khoán, sau khi hết hạn thì bàn bạc lại xem họ phải nộp bao nhiêu. Ngoài ra, cho phép họ tự thành lập đội tuần tra chống buôn lậu, bao gồm cả tuần tra trên biển. Tóm lại, chỉ cần họ gom được số lượng chúng ta cần, còn lại mặc kệ họ.
Thứ ba, học theo Thành Tổ hoàng đế, thiết lập công ty thương mại dưới sự kiểm soát của Bệ hạ, giống như Công ty Đông Ấn của Anh, Hà Lan vậy. Thiết lập riêng Nam Dương công ty và Bắc Dương công ty, Nam Dương công ty kiểm soát thương mại phía nam Đài Loan, Bắc Dương công ty kiểm soát thương mại phía bắc. Cấm dân gian ra biển buôn bán, mọi hoạt động buôn bán ra biển phải thông qua hai công ty lớn này. Hai công ty này có thể tự sở hữu chiến hạm và quân đội quy mô nhỏ, có thể tự quyết định cách hành sự trong phạm vi thương mại. Bao gồm cả việc giống như các công ty châu Âu kia, tiến hành chiến tranh ở một nơi nào đó ở nước ngoài, chiếm đóng một nơi làm căn cứ thương mại, tất nhiên mọi lợi nhuận đều thuộc về Bệ hạ.
Ba cách này, cách nào cũng có thể thay đổi tình hình hiện tại.
Cách nào cũng có thể khiến Bệ hạ thu được nhiều lợi ích hơn từ thương mại trên biển."
Dương Tín nói.
Tất nhiên, cách nào Thiên Khải hiện tại cũng không có khả năng thực hiện.
Thực ra cách thứ nhất, tức là pháp lệnh Thập Tam Hành của Đại Thanh là dễ nhất, nhưng đáng tiếc hoàng đế Đại Minh không có Nội vụ phủ, không có Quảng Châu tướng quân với tư cách là kẻ chinh phục ngoại tộc, Thiên Khải căn bản không kiểm soát được Quảng Châu và Phúc Kiến. Nếu ông làm vậy, người ta cùng lắm là bắt đầu buôn lậu trở lại. Thực tế hiện nay cũng đang buôn lậu quy mô lớn, nếu chỉ định Thập Tam Hành thì cùng lắm là buôn lậu quy mô lớn hơn. Đại Thanh có thể làm được là vì sau khi giết một đợt, sĩ thân ở đó vẫn còn đủ sự sợ hãi đối với các tướng quân trú phòng.
Nhưng hiện tại sĩ thân hai tỉnh Mân, Quảng sợ cái quái gì chứ!
Chọc giận họ, có tin là họ lại giở trò Oa khấu, cùng các người cá chết lưới rách không.
Chính xác mà nói, hiện tại Quảng Châu đã có Thập Tam Hành, tất nhiên thực tế là Tam Thập Lục Hành. Trong tình trạng không thể thực sự kiểm soát địa phương, Tam Thập Lục Hành biến thành Thập Tam Hành cũng chẳng thay đổi được gì.
Cùng lắm là đám buôn lậu nhiều thêm một chút.
Cách thứ hai đối với ông là thực tế nhất, cũng là cách duy nhất có khả năng thực hiện. Nhưng vấn đề là thương mại hải ngoại của Đại Minh tập trung ở Quảng Châu và Nguyệt Cảng, những nơi khác dù có mở cửa, ban đầu chưa chắc đã có người đến. Tuy nhiên cũng có thể thử một chút, ví dụ như mở cửa cảng Tùng Giang, tốt nhất là phía bắc cũng làm một cái hải quan Đăng Châu. Ưu điểm lớn nhất của cách này là chuyển rủi ro ra ngoài, Thiên Khải chỉ thu phí khoán, còn lại đám sĩ thân nhận khoán tự giải quyết, dù có đấu đá cũng là họ đấu với nhau. Là nuôi lính đánh thuê chống buôn lậu hay thương lượng nội bộ để phân chia lợi ích, những thứ này đều không liên quan đến Thiên Khải. Dù sao kẻ buôn lậu thực chất cũng là họ, bây giờ cho họ cơ hội "chuyển chính", hơn nữa còn cho họ quan tước để họ có thể khắc lên bia mộ rạng danh tổ tông.
Tất nhiên, làm vậy sẽ tạo ra sự hào cường hóa ở vùng ven biển.
Nhưng vấn đề này có thể giải quyết bằng cách mở thêm vài hải quan nữa.
Cách thứ ba thì không thể rồi.
Như vậy Thiên Khải sẽ sớm "rơi xuống nước" (ý chỉ gặp nguy hiểm mất ngôi), thực tế bây giờ ông đã có nguy cơ rơi xuống nước rồi.
"Cách nào dễ nhất."
Thiên Khải nói.
Những thứ này đối với tuổi của ông vẫn còn hơi khó khăn.
Dương Tín lộ vẻ suy tư...
"Cách thứ hai đi, tôi thấy cách thứ hai thực tế hơn một chút, ít nhất Bệ hạ không phải gánh chịu quá nhiều nguy hiểm, hơn nữa còn có thể cắt giảm không ít thủy sư và quan lại vô dụng."
Anh nói.
Tất nhiên, cách thứ hai còn có thể tiện thể vớt vát một khoản cho chính anh.
Ví dụ như lập một cái hải quan Thiên Tân.