Ngay khi Dương Tín đang mê hoặc Thiên Khải, Vương An đã rất dứt khoát khai ra tất cả. Những điều cần nói, lão đều đã nói hết.
Lão cũng chẳng cần phải bảo vệ Đông Lâm đảng làm gì, đôi bên chẳng qua chỉ là đồng minh về mặt lợi ích. Nay lão đã xong đời, thì chỉ mong kéo những kẻ kia vào trong chiếu ngục, để trên đường xuống suối vàng mọi người còn có kẻ bầu bạn. Thế nhưng Lạc Tư Cung không hề nói gì, hắn vẫn khăng khăng mình bị lừa, cứ ngỡ chiếu chỉ giả của Vương An là thật, việc sắp đặt hỏa thương phục kích Dương Tín cũng chỉ vì sợ hắn chống lệnh bắt giữ, xét trên phương diện thực thi chức trách mà thôi. Còn việc Vương An nói hắn nhận bạc...
Không có!
Tuyệt đối không có!
Dù sao Hứa Hiển Thuần cũng không dám dùng hình với hắn, Lạc chưởng ấn ở trong chiếu ngục uy quyền còn lớn hơn cả lời nói của hắn, bởi từ trên xuống dưới chiếu ngục đều là người do Lạc Tư Cung cất nhắc.
Tất nhiên, Thiên Khải tạm thời cũng chẳng buồn quan tâm đến hắn. Chỉ cần có khẩu cung của Vương An, lôi được Lý Tam Tài, Dương Liên và Tả Quang Đẩu cùng những kẻ khác ra là đủ.
Ngay trong đêm đó, cuộc đại bắt giữ bắt đầu.
Trước một tòa trạch đệ ở Tư Thành phường, dưới ánh đuốc chập chờn, người chen chúc đông đúc. Trong tiếng bàn tán xôn xao, những kẻ nhàn rỗi vây xem nhìn thấy Cẩm y vệ áp giải chủ nhân của tòa trạch đệ ra ngoài.
Bên trong vang lên những tiếng khóc than.
"Buông ta ra! Dương mỗ là cố mệnh chi thần của Đại Hành hoàng đế, sao có thể dung cho các ngươi nhục mạ như thế!"
Dương Liên đẩy tên Cẩm y vệ bên cạnh, nghĩa chính ngôn từ nói rồi bước ra khỏi cửa lớn.
"Dương khoa đạo, đã là cố mệnh chi thần của Đại Hành hoàng đế, tất nhiên ngài hiểu rõ quy củ. Chúng ta cũng không nói ngài có tội, chỉ là Vương An khai rằng ngài xúi giục lão giả mạo chiếu chỉ sát hại Dương đồng tri, nên chúng ta phải mời ngài đi làm rõ chuyện này. Ngài cứ yên tâm, Cẩm y vệ chúng ta không oan uổng người tốt, cũng không bỏ sót kẻ gian. Nếu Vương An vu khống, thì vạn tuế gia tự nhiên sẽ trả lại sự trong sạch cho ngài!"
Điền Nhĩ Canh đứng chờ ngoài cửa nói.
Dương Liên rất có phong độ chỉnh lại y phục, nhìn thoáng qua Dương Tín đang đứng trong đám đông, rồi hừ lạnh một tiếng, đưa hai tay ra.
Một tên Cẩm y vệ lập tức đeo gông cùm lên tay hắn.
Hắn không nói thêm lời thừa thãi nào, cứ thế hiên ngang bước vào xe tù ngoài cửa. Giữa tiếng bàn tán của những người vây xem tự động dạt ra, hắn được Cẩm y vệ áp giải thẳng đến chiếu ngục. Còn việc chờ đợi hắn là gì thì không cần phải nói cũng biết. Hứa Hiển Thuần, kẻ vừa đánh mất chức chưởng ấn trước mặt Thiên Khải vì biểu hiện kém cỏi, đang mài tay chờ đợi để thể hiện năng lực của mình. Với Lạc Tư Cung, hắn quả thực không dám dùng hình, nhưng với Dương Liên thì chẳng cần phải kiêng dè gì nữa.
Dương Tín đứng trong đám đông, nhìn người này với vẻ đầy cảm khái.
Đây chính là tấm gương chính diện nổi tiếng trong sách sử, mà với tư cách là kẻ đẩy hắn vào chiếu ngục sớm hơn bốn năm, cảm giác lúc này của Dương Tín vẫn rất kỳ lạ. Thế nhưng, như điều hắn đã nói với Từ Hồng Nho: anh hùng hay kẻ dã tâm, kẻ nào chặn đường hắn đều phải chết. Dương Liên dù có là kẻ cốt cách sắt đá đến đâu, một khi đã là hòn đá cản đường, thì phải thẳng tay đá văng đi không chút lưu tình. Đây không phải lúc thể hiện sự chính nghĩa, đây là đấu tranh chính trị, một cuộc đấu tranh chính trị đầy máu tanh.
Nếu đám người Dương Liên không ngã xuống, làm sao hắn có thể dần dần thăng tiến?
Nếu đám người này không đổ, thì e rằng kẻ ngã xuống sẽ là hắn.
Tuy nhiên, mọi chuyện không đơn giản như vậy.
Dương Liên này là kẻ nổi tiếng xương cứng. Nếu hắn không chịu khai, Cẩm y vệ không thể chỉ dựa vào khẩu cung của Vương An mà định tội hắn. Hắn không phải hạng người tùy tiện có thể đem ra chém đầu thị chúng. Là một trong những cố mệnh đại thần được Thái Xương đích thân chỉ định trước khi lâm chung, muốn giết hắn phải có đầy đủ chứng cứ, hơn nữa còn phải chính miệng hắn nhận tội. Sự thật là điều này gần như không thể, nhưng may là Cẩm y vệ không có thời hạn giam giữ. Nếu Thiên Khải không hạ chỉ thả người, hắn sẽ phải ở mãi trong chiếu ngục. Còn việc Thiên Khải có thả người hay không, lại phụ thuộc vào việc Đông Lâm đảng có thể gây áp lực lên hoàng đế lớn đến mức nào trong chuyện này...
"Uông huynh, xin dừng bước!"
Dương Tín nhìn về phía bóng lưng đang xoay người hòa vào bóng đêm cách đó năm mươi mét mà gọi.
Kẻ kia lập tức biến mất vào bóng tối.
"Uông huynh, huynh nghĩ mình trốn thoát được sao?"
Dương Tín nói.
Những kẻ hóng chuyện lập tức quay đầu lại. Ngay cùng lúc đó, Điền Nhĩ Canh phất tay, đám Cẩm y vệ lập tức tách đám đông xông tới. Kẻ kia cũng rất dứt khoát dừng lại, rồi chậm rãi quay đầu.
"Dương đồng tri, ngài đang nói tôi sao?"
Hắn nói.
"Quốc tử giám sinh Uông Văn Ngôn?"
Điền Nhĩ Canh nói.
"Chính là ta!"
Uông Văn Ngôn thản nhiên đáp.
"Bắt lấy!"
Điền Nhĩ Canh lập tức rút ra một tờ lệnh bắt.
Ngay sau đó, Cẩm y vệ xông tới, nhanh chóng còng tay Uông Văn Ngôn.
"Dương đồng tri, việc Vương An làm quả thực là đồng mưu với Uông mỗ. Chỉ là Uông mỗ rất tò mò, sao Dương đồng tri lại biết chuyện này? Mưu kế của chúng ta tự thấy đã đủ cẩn thận, ngoài Vương An và ta ra, ngay cả những kẻ bỉnh bút trong Tư Lễ giám cũng không hề hay biết, sao Dương đồng tri lại liệu sự như thần đến thế?"
Uông Văn Ngôn nói.
"Ngươi quả đúng là một con chó trung thành!"
Dương Tín không trả lời câu hỏi của hắn, ngược lại còn cảm thán nói.
Uông Văn Ngôn biết mình chắc chắn xong đời rồi.
Thực ra trong Đông Lâm đảng, hắn thậm chí không được tính là thành viên, chỉ là một con chó của người ta. Dù hắn cố gắng làm một con chó trung thành, nhưng cũng không thay đổi được sự thật đó. Đông Lâm đảng sẽ không cứu hắn, loại quân cờ nhỏ bé này bị vứt bỏ là chuyện thường, hơn nữa mối quan hệ giữa hắn và Vương An cũng là điều ai cũng biết.
Nhưng hắn vẫn muốn cố gắng hết sức làm chút gì đó cho chủ nhân.
Hắn muốn bảo vệ đám người Dương Liên, dù lúc này hắn chẳng thể làm được gì, nhưng hắn vẫn muốn dốc chút sức tàn, dùng cách này để làm chút việc cho chủ nhân: trực tiếp thừa nhận hắn và Vương An mưu đồ giả mạo chiếu chỉ. Dù sao kinh thành ai cũng biết hắn là mưu sĩ của Vương An.
Nhưng hắn lại tách đám người Dương Liên ra.
Việc hắn là mưu sĩ của Vương An đúng là ai cũng biết, nhưng hắn là quân cờ ngầm của Đông Lâm đảng tại kinh thành thì chẳng mấy ai hay.
Sau đó, thông qua những kẻ nhàn rỗi vây xem này để tạo dư luận, chẳng bao lâu các tờ báo nhỏ ở kinh thành sẽ truyền tin này đi khắp cả nước. Trong chuyện này, đại đa số sĩ phu sẽ ủng hộ Dương Liên. Chỉ cần dính dáng đến cuộc đấu tranh giữa Cẩm y vệ và văn quan, thì tất cả sĩ phu, dù không phải là người của Đông Lâm đảng, cũng sẽ nhanh chóng đóng dấu "phản diện" lên trán Cẩm y vệ. Đông Lâm đảng lại thêm dầu vào lửa, một hành vi tội ác của Cẩm y vệ bức hại trung thần sẽ bị cả nước đồng thanh chỉ trích, từ đó hình thành cơn bão dư luận nhắm vào tân quân.
Dùng cách này để ép Thiên Khải khuất phục.
Còn điều cuối cùng hắn có thể làm là chịu đựng dưới những hình phạt tàn khốc của Cẩm y vệ, cắn chặt răng khẳng định toàn bộ kế hoạch giả mạo chiếu chỉ là do hắn và Vương An bày ra, hoàn toàn không liên quan gì đến Dương Liên và những người khác.
Là Cẩm y vệ đang vu oan giá họa.
Là Dương Tín và đám nịnh thần yêm đảng cố tình muốn hãm hại những trung thần như Dương Liên.
Chỉ cần hắn cắn chặt điểm này, thì khẩu cung của Vương An sẽ không đủ sức nặng, Cẩm y vệ sẽ không thể định tội đám người Dương Liên, vụ án sẽ tiếp tục bế tắc. Như vậy, những đại lão Đông Lâm đảng ở phương Nam sẽ bảo vệ gia đình hắn, thậm chí còn ban thưởng phú quý cho họ.
Nói cho cùng, Nam Trực Lệ là nơi các bậc hiền tài Đông Lâm nắm quyền. Đây cũng là chỗ dựa lớn nhất của họ.
"Uông mỗ ít nhất vẫn biết trung nghĩa, biết chính tà không thể đứng chung, biết không thể giúp kẻ ác làm điều càn quấy. Chuyện ở Càn Thanh cung chẳng qua chỉ là Lý Tuyển thị muốn che giấu thiên tử, muốn làm việc của Võ Hậu. Vương công công phục vụ Đại Hành hoàng đế cả đời, đối với Đại Minh chỉ có một lòng trung thành, muốn phòng bệnh hơn chữa bệnh, đáng tiếc lại bị đám gian nịnh các ngươi làm hỏng việc lớn. Dương đồng tri nhận ân huệ dày của Thần Tông hoàng đế, chưa đầy hai năm từ thứ dân đã được mặc áo đỏ tía, vậy mà lại vì tư lợi cá nhân mà giúp kẻ ác làm càn, Dương đồng tri có biết thế nào là trung nghĩa không?"
Uông Văn Ngôn nói như một nghĩa sĩ đang phẫn nộ chỉ trích gian thần.
"Trung nghĩa?"
Dương Tín cười lạnh.
"Trung nghĩa của ngươi chẳng qua chỉ là muốn làm một con chó ngoan, rồi cầu xin khúc xương chủ nhân ban cho. Còn trung nghĩa của ta, ngươi thực sự không hiểu đâu."
Hắn nói tiếp.
"Chẳng lẽ ngươi không phải sao?"
Uông Văn Ngôn cười gằn.
"Ta, ta thực sự không phải!"
Dương Tín đáp.
Đúng lúc này, một đội Cẩm y vệ đi tới, kẻ cầm đầu hành lễ với hắn và Điền Nhĩ Canh...
"Dương đồng tri, Điền chưởng ấn, Lý Tam Tài không có ở kinh thành. Nghe nói chiều nay lão đã rời kinh, đi du ngoạn thăm bạn bè, trước khi đi còn mở tiệc chiêu đãi hàng chục quan viên trong triều."
Hắn nói.
Điền Nhĩ Canh nhìn Dương Tín.
"Đến Trương Gia Loan!"
Dương Tín ra lệnh.
"Đi ngay trong đêm sao?"
Điền Nhĩ Canh ngạc nhiên hỏi.
"Đối với lão cáo già này không thể lơ là. Chuyện này có chút bất ổn, lão mới là kẻ thực sự cáo già gian xảo. Nếu nói về đầu óc, hai chúng ta cộng lại chưa chắc đã chơi lại lão."
Lý Tam Tài rõ ràng là đã bỏ trốn.
Nếu lão không muốn chạy, dù biết Vương An thất bại cũng không cần phải vội vã rời kinh như vậy. Nhà lão ở Trương Gia Loan, về đó cũng chỉ khiến Cẩm y vệ đi thêm vài bước chân. Đã vậy mà lão còn vội vã rời đi, thì tám mươi phần trăm là đang chạy trốn.
Thân phận của lão già này còn tôn quý hơn cả Dương Liên.
Tuy lão đã từ quan mười năm, nhưng môn sinh cố lại trải khắp triều dã. Cái biệt danh "Thác Tháp Thiên Vương" mà Cửu Thiên Tuế đặt cho lão không hề sai, lão chính là Thác Tháp Thiên Vương Triều Cái trong Thủy Hử. Gia sản ước tính lên tới bốn triệu bảy trăm nghìn lượng khiến lão có vô số bạn bè trên khắp cả nước, thậm chí lão còn tự mở một thư viện ở Trương Gia Loan phỏng theo Đông Lâm thư viện. Mười năm qua, không biết bao nhiêu học trò của lão đã bước chân vào quan trường.
Đây mới là bậc kỳ lão thực thụ.
Thực tế, Cẩm y vệ thậm chí còn chưa lấy được lệnh bắt lão.
Hình khoa đã cấp lệnh bắt cho đám người Dương Liên, nhưng của Lý Tam Tài thì không. Lục khoa Đô cấp sự trung ngược lại còn đồng loạt dâng sớ kêu oan cho Lý Tam Tài.
Cẩm y vệ chỉ phụng chỉ đi mời lão đến đối chất với Vương An mà thôi.
Và lão cũng không phải là kẻ sợ tội bỏ trốn.
Những quan viên mà lão chiêu đãi sẽ làm chứng cho lão rằng lão đi thăm bạn. Nếu Thiên Khải dùng việc này cưỡng ép hạ chỉ tịch thu gia sản, cả triều văn võ sẽ cùng đứng ra phản đối. Phương Tòng Triết sẽ không phê phiếu này, Hình khoa càng không ký lệnh bắt. Tất cả ngự sử khoa đạo quan sẽ cùng vây công Thiên Khải, quan lại địa phương sẽ đồng loạt dâng sớ kêu oan cho lão.
Khi đó cả nước sẽ xôn xao.
Dù là Thiên Khải cũng không chịu nổi sự vây công của cả quan trường. Hắn muốn làm hoàng đế chứ không phải làm kẻ độc phu. Thực ra vị tiểu hoàng đế này lại rất lý trí. Từ biểu hiện sáng nay có thể thấy, tiểu hoàng đế này không phải kẻ làm việc mù quáng, hắn biết dùng ân uy đối với đại thần, cũng biết lùi một bước khi cần thiết.
Mà Cẩm y vệ không bắt được Lý Tam Tài thì không thể định tội.
Thực tế, nếu Lý Tam Tài muốn trốn, Cẩm y vệ căn bản không có khả năng bắt được lão.
Lão thực sự có khả năng "vọng môn đầu chỉ" (tìm nơi nương tựa).
Mà lão già này một khi đã chạy đến Nam Đô, đến đại bản doanh của Đông Lâm đảng...
"Không ổn, mau, tập hợp nhân thủ, chia ra các hướng đuổi theo!"
Dương Tín lập tức hiểu ra Lý Tam Tài muốn làm gì, hắn vừa hô lên vừa lộ vẻ lo lắng.