Phải nói rằng, Dương Đồng tri quả thực đã bị hai con cáo già này hợp mưu dắt mũi... Đây đều là những kẻ thực sự lão luyện gian ngoan. So với những lão già đã ngâm mình trong chốn quan trường gần nửa thế kỷ này, xét cho cùng, ông vẫn còn thiếu chút lửa nghề.
Lý Tam Tài quả thực đã bị ông dồn vào đường cùng. Cho dù không có hành động lỗ mãng của đám gia nô kia, Lý Tam Tài cũng hiểu rất rõ mình sẽ rơi vào tay Cẩm y vệ. Kết quả của việc đám gia nô nhẫn nhịn không ra tay, chính là Dương Tín lên thuyền khống chế ông ta rồi ép buộc phải cùng về kinh.
Người có phong thái hào sảng như ông ta sẽ không để mặc cho đám ngục tốt sỉ nhục. Vả lại, ông ta cũng đã ngoài sáu mươi rồi. Dùng một câu hình tượng hơn mà nói, đời này chỉ còn thiếu mỗi cái chết mà thôi. Vậy hà tất phải ở cái tuổi gần đất xa trời này mà vào ngục chịu đủ loại khổ hình?
Ông ta dứt khoát nói rằng mình có thù riêng với Dương Tín, giết hắn là để báo thù tư. Giết người vì thù tư thì không bị liên lụy đến gia tộc. Đại Minh luật chỉ có ba tội danh mới bị tịch biên gia sản và tru di tam tộc: mưu phản, mưu bạn và mưu đại nghịch; ngoài ra không có quy định tịch biên. Viên Đô Đô bị tịch biên là vì trong tội danh có cấu kết với Kiến Nô, đó là mưu bạn. Còn giết người vì thù tư thì chỉ bị xử trảm thôi. Dương Tín không có giá thiếp (lệnh bắt người) nên không tính là đang thi hành công vụ, ông ta không có nghĩa vụ phải đi theo Dương Tín về kinh, vì vậy hành vi của ông ta không tính là chống đối người thi hành công vụ hay bỏ trốn. Nhưng Dương Tín muốn đưa ông ta về kinh, ông ta cũng không thể kháng cự vì Dương Tín vẫn có lý do hợp lý. Nhưng ông ta buộc phải phản kháng, vậy thì dứt khoát biến sự phản kháng này thành một vụ giết người vì thù tư. Cuối cùng ông ta cũng chỉ bị chém đầu, tịch biên gia sản là không thể xảy ra, giết người vì thù tư thì chỉ chém đầu, không liên lụy đến gia tộc.
Sau đó, ông ta vì Đông Lâm đảng mà giết Dương Tín. Thẩm Hữu Dung theo luật mà bắn chết ông ta. Một người chết thì không còn chuyện nhận tội hay không, Vương An dù có cắn xả thế nào, ông ta chết rồi cũng không có bằng chứng đối chất. Đông Lâm đảng bên ngoài cùng thân bằng quyến thuộc, môn sinh cũ của ông ta sẽ giải quyết phần còn lại. Hơn nữa, Dương Tín vừa chết, Thiên Khải cũng không còn nanh vuốt lợi hại nhất, chắc chắn sẽ phải khuất phục trước sự phản kích của Đông Lâm đảng.
Cuối cùng, Lý gia sẽ được bảo toàn. Dương Liên và những người kia cũng sẽ được phóng thích. Ông ta dùng chính mạng sống của mình để đổi lấy thắng lợi cho cả một tập đoàn lợi ích, và tập đoàn này sẽ bảo vệ vinh hoa phú quý cho Lý gia.
Còn đối với Thẩm Hữu Dung, ông ta buộc phải cho Đông Lâm đảng - những kẻ đang kiểm soát quê hương mình - một lời giải thích. Mặc dù đây thực sự là một tai họa vô đơn chí, ngồi nhà không yên, họa từ trên trời rơi xuống, nhưng ông ta vẫn phải đưa ra lời giải thích cho Đông Lâm đảng, hay nói cách khác là phải bày tỏ lập trường, ông ta buộc phải chọn phe. Đến bước đường này, muốn bảo vệ Lý Tam Tài là không thể, vậy thì dùng cách này để thành toàn cho Lý Tam Tài, phối hợp với ông ta hoàn thành kế hoạch "lấy mạng đổi mạng" này. Đông Lâm đảng sẽ hiểu được nỗi lòng của ông ta và cuối cùng sẽ tha thứ cho hành vi bắn chết Lý Tam Tài.
Ông ta không phải là bắn chết Lý Tam Tài. Ông ta là đang giúp Lý Tam Tài tránh khỏi những khổ hình trong ngục. Ông ta là đang giúp Lý gia, lỡ như Lý Tam Tài không chịu nổi, thì Lý gia coi như tiêu tùng hết.
Ngụy tạo thánh chỉ là chắc chắn phải bị tịch biên gia sản.
Hai lão già cứ như vậy trong thời gian cực ngắn, dùng cái đầu đã được tôi luyện suốt nửa thế kỷ, nhanh chóng đạt được sự đồng thuận, rồi diễn một màn kịch hay trước mặt Dương Tín, thậm chí có thể nói là đã thành công. Nhưng đáng tiếc, họ không biết đối thủ của mình là kẻ biết "trả xác". Chơi trò đấu trí, Dương Tín đúng là còn kém họ, nhưng người ta lại có "ngoại hạng" (hack)! Dương Tín đầy rẫy những món đồ chơi, bên trong là giáp lụa, yếu điểm của giáp lụa được chèn đầy những tấm thép tôi cứng bề mặt dày bảy milimet như áo chống đạn hiện đại. Những thứ đó đã bù đắp sự thua kém về trí tuệ, cuối cùng một màn kịch hay cứ thế kết thúc thảm hại...
"Dương Đồng tri mưu sâu kế hiểm, Thẩm mỗ bái phục!" Thẩm Hữu Dung nói.
Nói xong, ông ta chắp tay nhẹ, rồi không thèm đoái hoài đến Dương Tín nữa, trực tiếp dẫn bộ hạ rời đi. Ông ta không cần phải lấy lòng kẻ này nữa, trong chuyện này ông ta đã làm tất cả những gì có thể, coi như đã không thẹn với lòng.
"Ta phát hiện ra cái Đại Minh triều của chúng ta, cái gọi là hoàng đế nhất ngôn cửu đỉnh, cái gọi là vạn tuế gia chí cao vô thượng, tất cả đều là giả. Ra khỏi hoàng cung là lời nói không còn linh nghiệm, ra khỏi kinh thành là không còn dính dáng gì đến bốn chữ chí cao vô thượng, ra khỏi Thuận Thiên phủ thì gần như có thể dùng câu 'trời cao hoàng đế xa' để hình dung."
"Nếu ra khỏi Trực Lệ, thì hoàn toàn là thiên hạ của các người rồi! Ta còn nghi ngờ ngoài Trực Lệ ra, rốt cuộc có còn được tính là thiên hạ của hoàng đế Đại Minh hay không nữa." Dương Tín cảm thán.
"Thiên tử cùng sĩ đại phu cùng trị thiên hạ, thái bình thịnh thế có thể đạt được, Đại Minh hỏng là hỏng ở trong tay những kẻ gian nịnh tiểu nhân như các ngươi." Lý Tam Tài chỉnh lại y phục, cười lạnh nói.
"Gian nịnh tiểu nhân?" Dương Tín cười lạnh một tiếng.
"Những kẻ gian nịnh tiểu nhân như chúng ta ít nhất còn đang lo việc nước, còn những chính nhân quân tử như các người thì sao? Ta rất tò mò, vị chính nhân quân tử như ngươi làm thế nào mà trong lúc hoàng đế tích góp suốt năm mươi năm, cuối cùng mới để dành được bảy triệu lượng bạc cho con cháu, thì ngươi chỉ với hơn mười năm nhậm chức Tào vận tổng đốc và Hộ bộ thượng thư, lại để gia sản bùng nổ lên tới gần năm triệu? Ngươi đừng nói là dựa vào bổng lộc triều đình ban cho nhé?"
"Ngươi hãy biết đủ đi! Ít nhất ngươi còn gặp được một vị hoàng đế biết giữ quy củ với ngươi, đổi lại là thời Thái Tổ, e rằng ngươi đã bị lột da nhồi cỏ đặt ở các nha môn để triển lãm rồi!" Hắn nói tiếp.
"Nói đi nói lại, lũ nô bối chẳng qua cũng chỉ vì lợi ích của ta mà thôi!" Lý Tam Tài nói.
"Đúng vậy, nhưng tiền của ngươi từ đâu mà có? Tào vận tổng đốc nuôi đội tàu buôn lậu, tàu vận tải của triều đình lại chở hàng cho Lý gia các ngươi, tiền của ngươi chẳng lẽ không phải là làm tổn hại quốc gia để làm béo bản thân? Đã là tiền không sạch sẽ thì đừng trách chúng ta nhòm ngó. Những đồng tiền không sạch sẽ này của ngươi vào tay hoàng đế, ít nhất cũng có thể giúp ông ấy bớt vơ vét từ đám dân nghèo, nhưng vào tay các ngươi thì chỉ để các ngươi phô trương xa xỉ. Viên lâm của Lý gia tráng lệ biết bao, nghe nói để xây dựng viên lâm, chỉ riêng việc đánh cắp gỗ từ xưởng gỗ hoàng gia đã lên tới hai mươi hai vạn lượng. Ngươi dẫn đám học trò đọc sách thánh hiền trong cái viên lâm sánh ngang hoàng gia này quả là rất đẹp, nhưng khi các ngươi tận hưởng cuộc sống tốt đẹp này, đám phu kéo thuyền ngoài thành Trương Gia Loan năm nào chẳng chết đói cả đống? Chính nhân quân tử quả thực là như vậy sao?" Dương Tín đầy vẻ châm chọc nói.
Lúc này, chiếc thuyền Ngô Công của hắn cũng đã cập bến. Đám binh sĩ Đãng Khấu quân nhanh chóng lên thuyền khống chế con thuyền của Lý gia, bao gồm cả đám gia nô cũng bị trói lại, chỉ riêng Lý Tam Tài là không bị trói, chỉ đeo còng tay chân. Nếu trước đó Dương Tín là đến mời ông ta về ngục đối chất, thì bây giờ đã có thể dùng từ "bắt giữ" rồi.
"Ngươi sẽ không cắn lưỡi tự sát chứ? Ta phải nói rõ với ngươi, cắn lưỡi không chết được đâu. Tuy Lạc Tư Cung vừa nói cắn lưỡi chết bốn người, nhưng cách này thực sự không chết được." Dương Tín nói.
Lý Tam Tài cười lạnh một tiếng, ngạo nghễ bước vào khoang thuyền rồi ngồi xếp bằng tĩnh tọa. Sau đó, mười binh sĩ Đãng Khấu quân rất hiểu ý bước vào, vây quanh ông ta ngồi xếp bằng thành một vòng, mười đôi mắt cứ thế chằm chằm nhìn ông ta.
"Đề đốc?" Một sĩ quan cẩn thận hỏi Dương Tín.
"Đợi tạnh mưa thì khởi hành về!" Dương Tín nhìn bầu trời nói.
Lúc này mưa đã bắt đầu rơi, và nhanh chóng chuyển thành cuồng phong bão táp. Cơn gió lớn mang theo trận mưa này kéo dài đến ngày thứ ba mới dừng. Dương Tín dẫn Lý Tam Tài nhanh chóng rời khỏi Đăng Châu.
Mà lúc này tại kinh thành cách đó ngàn dặm, Thiên Khải cũng đã chính thức tổ chức đại điển đăng cơ. Năm nay vẫn tiếp tục dùng niên hiệu của Chu Thường Lạc là Thái Xương nguyên niên, cũng là Vạn Lịch thứ bốn mươi tám, năm sau mới chính thức đổi niên hiệu thành Thiên Khải. Đại điển đăng cơ này không có gì bất ngờ, mặc dù vừa bắt giữ một vị cố mệnh đại thần, lại còn tống cả hai đại cự đầu là Cẩm y vệ và Tư lễ giám vào ngục, nhưng dưới sự chống đỡ của Phương Tòng Triết - vị lão thần ba triều, Thiên Khải vẫn hoàn thành việc đăng cơ chính thức của mình. Và còn truy tôn mẹ mình làm Thái hậu.
Tuy nhiên, Tây Lý vẫn không được như ý nguyện, chủ yếu là mấy ngày nay đám ngự sử đang điên cuồng dâng tấu, đòi đuổi bà ta ra khỏi Càn Thanh cung. Lúc này thực ra việc dời cung hay không không quan trọng, đám ngự sử chỉ lấy người đàn bà này làm bia đỡ đạn để trút cơn giận dữ kìm nén lên Thiên Khải.
Không chỉ là vấn đề của Tây Lý. Còn có thánh chỉ phong thưởng cho Lý Khả Chước mà Phương Tòng Triết viết. Đám ngự sử đàn hặc Phương Tòng Triết có nghi vấn thí quân, Lý Khả Chước là do ông ta tiến cử, hoàng đế là vì uống Hồng Hoàn mà chết, hoàng đế vừa chết ngươi đã vội vàng ngụy tạo thánh chỉ...
Tuy nhiên, chuyện của Phương Tòng Triết rất khó định tội. Vì khi Thái Xương uống Hồng Hoàn đúng là đã bảo ông ta soạn thánh chỉ phong thưởng, nhưng lúc đó ông ta chưa viết, Thái Xương chết rồi ông ta mới vội vàng viết. Nhưng vấn đề là không ai biết rốt cuộc ông ta viết vào lúc nào, nếu là trước khi hoàng đế tắt thở thì không tính là ngụy tạo thánh chỉ, hơn nữa thánh chỉ này Tư lễ giám cũng đã đóng dấu. Tóm lại, thánh chỉ này rất khó định tính. Nhưng hoàng đế uống Hồng Hoàn xong mới chết là điều chắc chắn không thể nghi ngờ, vậy thì kẻ tiến cử Lý Khả Chước là Phương Tòng Triết và chính Lý Khả Chước đều có nghi vấn thí quân. Dù Hàn Khoáng và Hoàng Khắc Toản có làm chứng cho ông ta cũng không được. Hai người này làm chứng cho ông ta rằng viên cuối cùng ông ta thực sự không cho Thái Xương uống, nhưng Thái Xương cứ nhất quyết đòi uống. Nhưng dù là nể mặt Hàn Khoáng cũng không xong.
Tóm lại, nguyên tắc của đám ngự sử chỉ có một: tuyệt đối không được để vị tiểu hoàng đế "cậy Dương làm càn" này được yên. Cứ làm phiền cho đến chết, phải khiến hắn không bao giờ được thoải mái, dù có phải làm ruồi làm muỗi, cũng phải không ngừng vo ve bên tai hắn khiến hắn ăn ngủ không yên. Họ chính là dùng cách này để ép Vạn Lịch vào hoàng cung không ra ngoài, bây giờ cũng muốn dùng cách này để ép Thiên Khải vào hoàng cung... Nói chính xác là họ muốn làm Thiên Khải ghê tởm đến chết.
Ba ngày sau, Dương Tín quay lại Đại Cổ Khẩu.
"Chọn ba trăm tên đánh đấm giỏi nhất!" Dương Tín nói với Hoàng Trấn.
"Ngươi nghi ngờ có kẻ chặn giết?" Hoàng Trấn kinh ngạc nói.
"Không phải nghi ngờ, mà là khẳng định!" Dương Tín nói.
Đúng vậy, hắn khẳng định Thẩm Hữu Dung sẽ mật báo! Mặc dù Thẩm Hữu Dung là danh tướng kháng Oa, là người đuổi người Hà Lan ra khỏi Bành Hồ, thậm chí còn là người đầu tiên của Đại Minh dẫn quân đuổi giặc Oa bảo vệ Đài Loan, có thể nói là nhân vật chính diện tuyệt đối trong lịch sử, nhưng cái mông của nhân vật chính diện cũng phải ngồi đúng phe của mình, nhân vật chính diện cũng phải chọn phe. Hắn có thể khẳng định lúc này Thẩm Hữu Dung đã đưa tin tức này với tốc độ nhanh nhất đến tay một đại lão Đông Lâm đảng nào đó ở kinh thành, ví dụ như Lưu Nhất Tự, ví dụ như Tả đô ngự sử Trương Vấn Đạt chẳng hạn.
Mà phản ứng duy nhất mà những người này có thể làm, e rằng chỉ có mỗi lựa chọn chặn giết này thôi. Dù sao thì người chết cũng không thể nhận tội.
"Chúng ta có thể đi đường thủy, tận dụng thủy triều lên để thẳng tiến Thiên Tân, tránh đoạn Hải Hà này." Hoàng Trấn nói.
"Không, chúng ta cứ đi đường bộ." Dương Tín nói.
Dù sao Đãng Khấu quân của hắn cũng là quân đội, hơn nữa còn là quân trực thuộc hoàng đế, thỉnh thoảng cũng phải tìm cơ hội mà luyện binh chứ.