"À, chào Trâu Thị lang."
Gương mặt Dương Tín lập tức nở nụ cười rạng rỡ.
"Tiếc là ngài đến chậm một bước, đám người Cẩm Y Vệ chúng ta đã bắt gọn tên tặc này rồi."
Hắn nói tiếp.
"Dương Thiêm sự, đây là có ý gì?"
Trâu Nguyên Tiêu chỉ vào Nghiêm Nhất Bằng đang nằm dưới đất hỏi.
"Chuyện là thế này, Nghiêm Thông chính yêu cầu ta phải giẫm lên lưng ông ta mà đi qua. Tuy đây là yêu cầu kỳ quặc lần đầu ta được nghe, nhưng để tỏ lòng tôn trọng với Nghiêm Thông chính, ta đành miễn cưỡng làm theo. Thế nhưng, nghĩ lại ta vẫn rất kính trọng một vị lão thần đức cao vọng trọng như ông ấy, nên không tiện giẫm trực tiếp lên lưng ông ta, vì vậy ta mới để thủ hạ nằm xuống, rồi ta giẫm lên lưng thủ hạ.
Chao ôi, sao mà ta thông minh đến thế.
Vừa có thể thỏa mãn nguyện vọng của Nghiêm Thông chính, lại vừa không mạo phạm đến thân thể ông ta.
Nghiêm Thông chính, ngài nói có phải không?"
Dương Tín cúi đầu hỏi.
Nghiêm Nhất Bằng gào thét điên cuồng.
"Ngài bảo là phải đấy! Trâu Thị lang, ngài xem, Nghiêm Thông chính rất hài lòng."
Dương Tín nói.
Trâu Nguyên Tiêu hít sâu một hơi.
Rõ ràng vị lão già gần bảy mươi tuổi này, lần đầu tiên mới thấy kẻ mặt dày vô sỉ đến mức độ này.
"Vậy xin Dương Thiêm sự hãy bước xuống trước đã!"
Ông nén cơn giận nói.
Lúc này, việc quan trọng nhất là giành lại Diệp Mậu Tài, chuyện của Nghiêm Nhất Bằng chỉ là thứ yếu, nên không thể xé rách mặt với tên này ngay được. Hơn nữa, Hình bộ không quản được Cẩm Y Vệ, dù hắn có đánh đập quan viên triều đình, Hình bộ cũng không có quyền bắt giữ, kẻ có quyền bắt Cẩm Y Vệ chỉ có thể là Cẩm Y Vệ. Chỉ có thể dỗ dành hắn trước, sau này để Đô sát viện đàn hặc. Nhưng Trâu Nguyên Tiêu cũng biết, đàn hặc chẳng có tác dụng gì với Dương Tín, đừng nói hắn là sủng thần của hoàng đế, dù tiểu hoàng đế có muốn xử lý công tâm cũng vô ích, bởi thánh chỉ căn bản không thể đến được tay hoàng đế.
Tư Lễ giám sẽ giữ lại tất cả.
Cuối cùng sự việc này vẫn sẽ chìm vào quên lãng.
Sự sỉ nhục mà Nghiêm Nhất Bằng phải chịu coi như uổng phí.
Dương Tín cũng rất nể mặt mà bước xuống. Nghiêm Nhất Bằng lập tức bò dậy, như kẻ điên cuồng muốn lao tới, Trâu Nguyên Tiêu đã chuẩn bị từ trước liền cho người giữ chặt, rồi khiêng ông ta trở lại lỗ hổng phía sau.
Trâu Nguyên Tiêu và nha dịch Hình bộ vốn đi cửa chính, nhưng cửa chính đã bị Đãng Khấu Quân phong tỏa hoàn toàn, đành phải sang nhà một vị văn quan bên cạnh, rồi đạp đổ tường viện mà vào. Ông, Nghiêm Nhất Bằng, trước đây là Phó sứ Ngũ Thành Binh Mã Tư, ba nhóm người đều chung một mục đích, kẻ phản ứng nhanh nhất chính là vị Phó sứ kia, cũng chính là quan viên bị Dương Tín đạp văng ra.
Nam Kinh cũng giống như Bắc Kinh, đều có chế độ Ngũ Thành Binh Mã Tư và Tuần thành Ngự sử, chỉ là Nam Kinh đã hoàn thành việc bảo giáp hóa.
Vị Phó sứ kia sau khi biết tin liền phản ứng ngay, dù thế nào cũng không thể để Diệp Mậu Tài rơi vào tay Dương Tín.
Sau đó, ông vừa phái người đi báo tin khắp các nha môn, vừa dẫn người đến hòng chặn đường.
Kết quả là ông bị Dương Tín đạp văng ra.
Ông cùng hàng chục cung binh thuộc hạ đến nay vẫn bị Đãng Khấu Quân dùng trường mâu chĩa vào chân tường.
Tiếp đến là Nghiêm Nhất Bằng.
Nghiêm Nhất Bằng đến để kéo dài thời gian.
Với tư cách là Thông chính sứ, ông không có quyền hạn gì, chỉ có thể cố gắng giữ chân Dương Tín, chờ đợi các văn quan có quyền can thiệp đến nơi, rồi ông bị Dương Tín giẫm dưới chân.
Trâu Nguyên Tiêu là đợt thứ ba.
Cũng là người có đủ quyền hạn để can thiệp việc này.
Lúc này, trên danh sách "Đông Lâm Điểm Tướng Lục" của Cửu Thiên Tuế, Trâu Nguyên Tiêu được ví như Võ Tòng, đứng đó tựa như một kiếm khách đang chuẩn bị giao đấu, nhìn thẳng vào gã thanh niên mới chỉ bốn tháng đã khuấy đảo Đại Minh long trời lở đất.
"Hậu sinh khả úy!"
Ông chân thành cảm thán.
Thằng nhãi ranh này quả nhiên không phải hạng tầm thường.
Hoàn toàn không theo lẽ thường, vừa ra tay đã như sấm sét, ẩn mình hơn một tháng, xuất hiện năm ngày mà không nghỉ ngơi phút nào, hết đợt tập kích này đến đợt tập kích khác, nhanh đến mức khiến những lão hồ ly vốn có thể nghiền nát hắn bằng tâm kế phải luống cuống tay chân.
"Sóng sau xô sóng trước, sóng trước chết trên bãi cát."
Dương Tín nói.
Trâu Nguyên Tiêu cười nhạt.
"Dương Thiêm sự, xin hãy xuất trình Giá thiếp."
Ông nói.
"Không có."
Dương Tín trả lời rất dứt khoát.
"Vậy xin hãy giao Diệp Mậu Tài cho Trâu mỗ, không có Giá thiếp thì Cẩm Y Vệ không có quyền bắt người, nhưng Chu phiếu của Hình bộ thì có!"
Trâu Nguyên Tiêu giơ Chu phiếu trong tay lên nói.
"Đây là nghịch án, lẽ ra phải thuộc quyền quản lý của Cẩm Y Vệ."
Dương Tín nói.
"Nhưng ngươi không có Giá thiếp, không có Giá thiếp thì không có quyền bắt giữ.
Còn Hình bộ thì có.
Diệp Mậu Tài quả thực có liên quan đến việc cấu kết thổ phỉ tập kích Diễn Thánh Công, dù Cẩm Y Vệ bắt hắn cũng đúng, nhưng bắt người phải có Giá thiếp, đó là quy củ, Cẩm Y Vệ cũng phải tuân thủ quy củ. Vì vậy, Dương Thiêm sự cần phải xin Giá thiếp từ kinh thành trước, từ đây về kinh năm trăm dặm, đi nhanh cũng chỉ bốn năm ngày, đi về mười ngày là đủ, Dương Thiêm sự đi xin Giá thiếp vẫn kịp. Trước đó, để tránh Diệp Mậu Tài bỏ trốn, có thể để Hình bộ bắt giữ trước, khi nào Giá thiếp của Dương Thiêm sự đến, khi đó hãy áp giải hắn từ ngục Hình bộ ra.
Như vậy mới đúng quy củ.
Dương Thiêm sự cứ yên tâm, Trâu mỗ có thể viết một tờ bảo đảm tại đây.
Chỉ cần Giá thiếp của ngươi đến Nam Kinh, Hình bộ sẽ bàn giao Diệp Mậu Tài cho ngươi.
Nếu ngươi sợ hắn xảy ra chuyện, có thể phái người vào ngục Hình bộ giám sát, nếu hắn thực sự xảy ra chuyện, Dương Thiêm sự cứ hỏi tội Trâu mỗ, như vậy ngươi đã yên tâm chưa?"
Trâu Nguyên Tiêu nói.
"Trâu Thị lang thật là khổ tâm quá!"
Dương Tín cảm thán.
"Dương Thiêm sự, Trâu mỗ đã gần bảy mươi, trước kia ở nhà giảng học ba mươi năm, không hề dính líu đến quan trường. Trâu mỗ là người Cát Thủy, Giang Tây, cách Diệp Mậu Tài hai ngàn dặm, cũng chẳng có tư giao gì, tuyệt đối không có lý do gì để bao che. Dương Thiêm sự cứ yên tâm, nói đùa một câu, Trâu mỗ gần bảy mươi mới được làm Thị lang, nhậm chức chưa đầy ba tháng, không đến mức vì một người không thân không thích mà từ bỏ sự nghiệp."
Trâu Nguyên Tiêu cười nói.
"Ra là vậy!"
Dương Tín ra vẻ khá dao động.
Trâu Nguyên Tiêu vuốt chòm râu trắng, gương mặt từ bi nhìn hắn, tựa như vị Tinh Tú Lão Tiên chưa kịp thay đổi trạng thái.
"Không đưa!"
Dương Tín đáp lại rất dứt khoát.
Lão già khốn kiếp này thật xấu xa, một kẻ được coi là chiến hữu thân thiết của Cố Hiến Thành mà dám mặt dày nói mình không quen biết Diệp Mậu Tài, da mặt này cũng thật dày. Lão già này quả thực không phải đảng viên Đông Lâm công khai, nhưng lão là bạn chí cốt của Cố Hiến Thành, Cao Phàn Long. Lão đúng là đã ở nhà giảng học gần ba mươi năm, đó là vì lúc trước chửi Vạn Lịch quá gắt, bị Vạn Lịch khi đó còn trẻ tuổi nóng tính đá ra ngoài. Sau đó gần ba mươi năm, vô số người nối tiếp nhau tiến cử lão, nhưng Vạn Lịch cứ làm ngơ.
Lão cùng Cố Hiến Thành, Triệu Nam Tinh được gọi là Đông Lâm Tam Quân.
Không phải quân tử.
Mà là "Quân".
Diệp Mậu Tài mà vào ngục Hình bộ thì đừng hòng ra được nữa.
Phái người canh chừng cũng vô ích, ngục Hình bộ là địa bàn của người ta, họ có vô vàn cách để giải quyết chuyện nhỏ nhặt này. Đến lúc đó dù hắn có lấy được Giá thiếp, Diệp Mậu Tài chắc chắn cũng đã chết trong ngục. Huống hồ hắn căn bản không thể xin được Giá thiếp, đám cấp sự trung Hình khoa không đời nào ký, có thánh chỉ cũng vô ích, vì cấp sự trung Hình khoa có quyền phong trả thánh chỉ như vậy. Cùng lắm Thiên Khải ban riêng cho hắn một đạo Trung chỉ, nhưng Trung chỉ cũng chẳng ích gì, Hình bộ Nam Kinh sẽ không thèm đếm xỉa đâu!
Trâu Nguyên Tiêu chỉ đang dỗ dành hắn, chỉ cần lừa được Diệp Mậu Tài sang là được.
"Dương Thiêm sự không tin lão hủ sao?"
Trâu Nguyên Tiêu sắc mặt không đổi, tiếp tục vuốt râu nói.
"Ta tin ngươi mới là lạ, ngươi định lừa ta là không biết Đông Lâm Tam Quân sao?"
Dương Tín cạn lời nói.
Sắc mặt Trâu Nguyên Tiêu lập tức thay đổi.
Rõ ràng tên khốn này nắm rõ gốc gác của ông như lòng bàn tay.
"Dương Thiêm sự, đã vậy thì đừng trách lão hủ thất lễ. Chu phiếu của Hình bộ Nam Kinh ở đây, lão hủ với tư cách là Hình bộ Thị lang Nam Kinh bắt giữ nghi phạm, không ai được cản trở. Nếu Dương Thiêm sự đưa ra Giá thiếp, thì Dương Thiêm sự đang thi hành công vụ, lão hủ không có quyền can thiệp. Nếu Dương Thiêm sự không có Giá thiếp thì không phải thi hành công vụ, vậy xin hãy tránh ra, đừng cản trở lão hủ làm việc.
Người đâu, bắt ngay Diệp Mậu Tài!"
Ông nhìn Dương Tín nói.
Đám nha dịch phía sau lập tức tiến lên.
Nhưng binh lính Đãng Khấu Quân phía sau Dương Tín cũng đồng loạt tiến lên, từng cây trường mâu dài trượng tám chĩa về phía trước, đám nỏ thủ phía sau đều đã giương nỏ. Những kẻ này căn bản không hiểu ngôn ngữ địa phương, cũng chẳng quan tâm gì khác, Dương Tín bảo giết ai là họ giết người đó.
Đám nha dịch chần chừ không dám tiến.
Họ đâu có ngốc, đối diện là rừng mâu, hành vi ác độc của Dương Tín khi dùng rừng mâu đâm chết năm sĩ tử ở kinh thành đã truyền khắp thiên hạ. Hắn và đám Đãng Khấu Quân này ngay cả sĩ tử còn dám đâm chết, đám nha dịch tự biết mình sẽ không được ưu đãi đặc biệt. Cuộc đấu đá giữa các quan lớn không liên quan đến đám lính quèn, mọi người cứ làm cho có lệ là được, không thể vì chuyện thần tiên đánh nhau mà mất mạng. Không giành lại được Diệp Mậu Tài thì mình không sao, giành lại được cũng chẳng có lợi lộc gì thêm, nhưng nếu tiến thêm bước nữa là bị đâm thật đấy, đám nha dịch này rất tỉnh táo về việc nên làm gì.
"Dương Thiêm sự, Đãng Khấu Quân muốn tạo phản sao?"
Trâu Nguyên Tiêu quát.
Đãng Khấu Quân không phải Cẩm Y Vệ.
"Trâu Thị lang, ngài già thật rồi, hoặc là ngài đã lú lẫn rồi. Thế giới này giải quyết vấn đề bằng cái miệng sao? Viết ngàn chữ cũng không bằng một cây trường mâu. Ngài nói nhiều có ích gì? Có khiến đám nha dịch này lao vào rừng mâu kia không? Còn về mấy cái quy củ mà ngài nói, xin lỗi, Dương mỗ không công nhận quy củ của triều đình, Dương mỗ chỉ công nhận quy củ của Vạn Tuế gia. Dương mỗ quả thực không có Giá thiếp của Hình khoa, chắc đám cấp sự trung Hình khoa cũng không ký cho ta đâu.
Nhưng Dương mỗ mang theo thánh chỉ bên mình.
Thánh chỉ cho phép ta tùy nghi hành sự, chắc ngài hiểu "tùy nghi hành sự" nghĩa là gì chứ?
Ta thấy nên làm thì ta làm.
Vậy ngài nghĩ tờ Chu phiếu của Hình bộ này có thể lớn hơn thánh chỉ trong ngực ta sao?"
Dương Tín khinh bỉ nói.
Nói xong, hắn tiện tay lấy tờ Chu phiếu từ tay Trâu Nguyên Tiêu, vô cùng ngang ngược xé nát thành từng mảnh, rồi vung những mảnh giấy đó vào mặt Trâu Nguyên Tiêu.
"Đi, về nghiêm hình tra tấn!"
Hắn nói.
Rồi dưới ánh mắt phẫn nộ của Trâu Nguyên Tiêu, hắn hiên ngang bước ra ngoài.
"Ha ha, hôm nay gia sống thật là sảng khoái."
Vừa đi hắn vừa đắc ý nói.
Nghiêm Nhất Bằng phía sau đã bình phục lại, quay trở về, rồi dùng ánh mắt hỏi han nhìn Trâu Nguyên Tiêu.
"Hắn muốn đấu, chúng ta sẽ phụng bồi đến cùng. Lão hủ từng đấu với Trương Giang Lăng, đấu với Thần Tông hoàng đế, nay gần bảy mươi tuổi rồi chẳng lẽ còn sợ một con chó điên nhỏ bé?"
Trâu Nguyên Tiêu hít sâu một hơi nói.