Dương Tín vừa dứt lời, đám "thanh trùng" (chỉ đám sĩ tử mặc áo xanh) lập tức hỗn loạn, những kẻ đang đeo ấm tai đều vội vã tháo xuống. Những người khác cũng cuống cuồng kiểm tra lại trang phục trên người mình.
Phải hiểu một điều rằng, triều Đại Minh từ thời Thái Tổ, để ngăn chặn thói xa hoa, đã quy định rất nghiêm ngặt về trang phục, phụ kiện và vật dụng sinh hoạt của sĩ thứ quan lại. Dù kiến thức của Chu Nguyên Chương có nhiều hạn chế, nhưng với tư duy của một nông dân truyền thống, ông vẫn cố gắng giải quyết vấn đề theo cách mà mình cho là đúng đắn. Đặc biệt là ông rất sùng bái sự tiết kiệm. Ông cho rằng một xã hội hợp lý chính là một xã hội tiết kiệm.
Mọi thói xa hoa, đua đòi, phù phiếm đều là sai trái, nên ông dùng chế độ để quy định cứng nhắc, thậm chí đến cả độ dài gấu áo cũng được ấn định. Điều này đối với người hiện đại mà nói thì thật nực cười, nhưng trong thời đại cổ xưa vật chất khan hiếm, ngay cả miếng ăn cũng khó khăn, thì việc gấu áo của mỗi người dài thêm một tấc có thể đồng nghĩa với việc hàng chục vạn mẫu ruộng tốt phải chuyển sang trồng bông để đáp ứng nhu cầu. Hàng chục vạn mẫu ruộng đó không trồng lương thực, rất có thể sẽ khiến nhiều người bị đói. Thứ chế độ nực cười trong mắt người hiện đại ấy, lại là cách giải quyết hiệu quả trong một thời đại cổ xưa luôn chật vật bên ngưỡng cửa đói nghèo, nơi mà sự tiết kiệm tối đa là bắt buộc để duy trì nguồn cung.
Thế nhưng... đến thời điểm này, chẳng còn ai tuân thủ nữa.
Chu Nguyên Chương có hứng thú làm những việc đó, nhưng con cháu ông thì không. Ông lớn lên trong cảnh đói rét, còn con cháu ông chưa từng nếm trải nỗi khổ ấy. Khi ngay cả hoàng đế cũng chẳng bận tâm, thì cánh cửa kiểm soát bên dưới đương nhiên hoàn toàn mở rộng. Người nghèo muốn vi phạm quy chế cũng không có năng lực, nhưng người giàu thì không ai là không vi phạm. Điểm này thể hiện rõ nét nhất ở giới sĩ tử, bởi họ là những kẻ ít bị chế độ ràng buộc nhất, cũng vì phần đông là người trẻ tuổi nên họ lại càng thích theo đuổi sự khác biệt.
Thời đại này cũng không có nhiều cách để phô trương, nên việc ăn mặc trái quy định gần như trở thành thói quen bắt buộc của mọi sĩ tử.
"Bắt lấy hắn, đánh hai mươi trượng." Dương Tín chỉ vào Vương Vĩnh Cát nói.
"Ta không hề đeo ấm tai!" Vương Vĩnh Cát có chút hoảng loạn nói.
"Giày thêu gấm vóc, là vi phạm quy chế!" Dương Tín chỉ vào đôi giày màu sắc sặc sỡ trên chân hắn nói.
Hai tên lính Đãng Khấu Quân lập tức tiến lên, dứt khoát bắt lấy Vương Vĩnh Cát rồi ấn xuống mặt đường. Lúc này, chẳng còn ai bận tâm đến hắn và Trần Nhân Tích nữa, đám sĩ tử kia đều đang hoảng loạn kiểm tra xem trên người mình có món nào phạm quy hay không. Nhưng vấn đề là, dù họ có đọc nhiều sách thánh hiền, cũng không thể nào nhớ hết các quy định về mũ áo trong chốc lát, hơn nữa chế độ này vẫn liên tục sửa đổi, ai mà biết được hoàng đế sau này đã thêm thắt những gì, mấy thứ đó thường chỉ ban xuống bằng một đạo thánh chỉ rồi thôi.
Hơn nữa, chẳng lẽ giày vi phạm quy chế thì cởi ra sao? Cởi ra cũng không xong!
"Ngay cả giày cũng không mang, thật là mất phong hóa!" Dương Tín chỉ vào một sĩ tử vừa cởi giày ném ra sau nói.
"Ta không vi phạm quy chế!" Kẻ kia hoảng sợ kêu lên.
"Cũng phải, nhưng thân là sĩ tử phải đoan trang để làm gương cho dân chúng, giữa đường phố mà không mang giày thì ra thể thống gì? Hai mươi cái thì hơi nhiều, vậy đánh mười cái thôi!" Dương Tín thản nhiên nói.
"Văn cử nhân, ngươi cũng đừng cởi giày nữa, Dương mỗ không phải kẻ mù, ở đây bao nhiêu người nhìn vào, ngươi làm vậy chẳng phải quá coi thường trí thông minh của chúng ta sao? Kẻ đeo khăn Lăng Vân phía sau kia, ra đây đi, đừng trốn nữa, khăn Lăng Vân cao thế kia thì trốn vào đâu được! Đừng tháo nữa, ta thấy cả rồi, còn tháo làm gì?" Hắn nói tiếp.
Sau đó, hắn dừng lại trước mặt một sĩ tử.
"Ta không vi phạm quy chế!" Kẻ kia ngẩng cao đầu nói.
"Khăn vuông của ngươi lại đeo lệch góc là thế nào? Y quan không chỉnh tề, làm mất thể thống, đánh mười trượng!" Dương Tín cười nói.
Đám người phía sau đang đeo khăn vuông lệch góc sợ hãi vội vàng chỉnh lại cho ngay ngắn. Khăn vuông vốn quy định phải đeo thẳng, tức là mặt phẳng hướng về phía trước, sau này một số sĩ tử thích nổi loạn bắt đầu đeo lệch góc, thậm chí dân gian còn châm biếm, đặt thành vè, một số kẻ bảo thủ cũng từng dâng sớ cấm đoán, nhưng chuyện này chẳng ai thực sự quản lý, đám sĩ tử kia lại càng chẳng thèm để tâm.
"Kẻ đeo mũ Trung Tĩnh kia, ra đây, tội của ngươi nghiêm trọng đấy, đánh mười trượng là không đủ rồi, phải đổi thành trượng hình mới được, đánh hai mươi trượng đi!" Dương Tín chỉ vào kẻ đang đội mũ Trung Tĩnh phía trước hét lên.
Mũ Trung Tĩnh do Gia Tĩnh hoàng đế sáng tạo ra, vốn chỉ dành cho quan viên đội, nhưng sĩ tử dân gian bắt đầu đội phiên bản "hàng nhái", tức là khăn Lăng Vân hơi giản lược. Giống như không dám mặc áo Mãng Bào nhưng lại dám mặc áo thêu thú, khăn Lăng Vân cũng là thứ bị nghiêm cấm, chỉ là sĩ tử căn bản không thèm đếm xỉa, đừng nói là khăn Lăng Vân, ngay cả mũ Trung Tĩnh cũng đường hoàng đội ra ngoài. Thế nhưng hiện tại, họ đã bị Dương Tín nắm thóp.
"Dương Thiêm sự!" Phía sau đám sĩ tử đột nhiên vang lên tiếng gọi. Tiếp đó, đám sĩ tử đang hoảng loạn tách ra, một vị văn quan mặc áo bào đỏ bước tới. Đám sĩ tử hai bên lần lượt hành lễ với ông ta, tâm trạng của họ rõ ràng đã ổn định hơn nhiều, hiển nhiên là đã có người làm chủ.
"Ngươi là ai?" Dương Tín hỏi.
"Nam Kinh Đô sát viện Hữu phó Đô ngự sử Trần Đạo Hanh." Vị văn quan kia ngạo nghễ nói.
"Hân hạnh." Dương Tín đáp.
"Dương Thiêm sự, đám sĩ tử này quả thực có chỗ không đúng, nhưng e là Dương Thiêm sự chưa có quyền đánh trượng họ chứ nhỉ?" Trần Đạo Hanh nhìn Văn Chấn Mạnh và những người đang bị đè dưới đất nói.
"Đúng vậy, ngươi có quyền gì mà đánh trượng?"
"Dù có muốn quản thì cũng chưa đến lượt ngươi!" Đám sĩ tử nhao nhao kêu lên.
Điều này đúng là sự thật. Những vụ việc vi phạm quy chế như thế này ở Nam Kinh cần phải giao cho Tuần thành Ngự sử, còn ở địa phương thì giao cho học quan, tức là các chức Huyện giáo dụ, Phủ học chính. Những người này có quyền đánh trượng sĩ tử. Đám sĩ tử quả thực có đủ loại đặc quyền, dù đến nha môn huyện cũng có thể rất ngang ngược, nhưng trước mặt học quan thì lập tức biến thành chim cút. Lý do là vì học quan chuyên quản lý họ. Học quan tuy không có quyền đánh dân thường, nhưng lại có quyền đánh sĩ tử. Đối với các hành vi như ăn mặc trái quy chế, làm mất phong hóa, hay bỏ bê học hành, học quan đều có quyền đánh trượng. Nhưng Dương Tín thì thực sự không có.
"Thần Tông hoàng đế..." Hắn giơ kim bài lên vùng vẫy.
"Thần Tông hoàng đế quả thực ban cho Dương Thiêm sự kim bài, Dương Thiêm sự có quyền giám sát nho sinh thiên hạ, nhưng các hạ không có quyền trừng phạt. Ngươi có thể chỉ trích họ vi phạm quy chế, thậm chí có thể bắt giữ, nhưng sau khi bắt giữ chỉ có thể giao cho Tuần thành Ngự sử hoặc học quan địa phương, chứ bản thân ngươi không có quyền trừng phạt họ." Trần Đạo Hanh nói.
"Đúng, mau đưa chúng ta đến chỗ Tuần thành Ngự sử!"
"Chúng ta muốn đến chỗ Tuần thành Ngự sử để chịu phạt!" Văn Chấn Mạnh và những người khác vui vẻ kêu lên.
Đến chỗ Tuần thành Ngự sử thì chẳng còn nguy hiểm gì nữa. Họ nhất thời hoảng loạn nên quên mất rằng Dương Tín căn bản không có quyền chấp pháp này. Chỉ dụ của Thần Tông chỉ nói hắn có quyền giám sát tố cáo, chứ không có quyền trừng phạt, việc xử phạt vẫn phải giao cho học quan. Tuy nhiên, chuyện này cũng là một lời cảnh báo, ít nhất là trước khi Dương Tín rời Nam Kinh, mọi người vẫn nên cẩn thận, đặc biệt là về trang phục, không thể để hắn nắm thóp nữa.
"Ra là vậy!" Dương Tín tỏ vẻ rất khó chịu.
"Vậy nếu ta cứ nhất quyết muốn đánh thì sao?" Hắn nói.
"Dương Thiêm sự, tại hạ thân là Phó Đô ngự sử, cũng không đến mức để ngươi làm càn!" Trần Đạo Hanh cười lạnh.
Biển người màu xanh phía sau ông ta bắt đầu ồn ào. Lúc này số lượng của họ đã tăng lên gần hai ngàn người, ba trăm quân Đãng Khấu của Dương Tín hoàn toàn bị bao vây thành một ốc đảo giữa biển người màu xanh. Nhưng viện quân do Dương Hoàn dẫn đầu đến giờ vẫn chưa tới, hiển nhiên phía họ đã xảy ra chuyện, nếu không với tốc độ của những binh sĩ đó thì giờ này đã phải có mặt rồi.
"Yên tâm, Dương mỗ là người rất biết lý lẽ, ta là người văn minh, sẽ không dùng vũ lực đâu." Dương Tín nói.
Nói xong, hắn bước tới trước mặt Văn Chấn Mạnh và những người khác.
"Các ngươi có hai lựa chọn." Hắn cúi đầu nói. Văn Chấn Mạnh và đồng bọn ngạo nghễ nhìn hắn.
"Thứ nhất, như Trần Phó hiến đã nói, theo quy củ ta đưa các ngươi đến chỗ Tuần thành Ngự sử. Kết cục ra sao chúng ta đều biết, Tuần thành Ngự sử cùng lắm chỉ quở trách vài câu rồi sẽ thả các ngươi ra, ta cũng chẳng bắt bẻ được gì, dù sao chỉ có Tuần thành Ngự sử mới có quyền trừng phạt các ngươi. Nhưng ta rất không hài lòng. Ta là người làm việc luôn giữ chữ tín, đã nói đánh các ngươi thì nhất định phải đánh. Các ngươi làm ta mất mặt, ta nhất định phải lấy lại thể diện. Ví dụ, ta sẽ cho rằng hình phạt của Tuần thành Ngự sử đối với các ngươi là không công bằng, sau đó ta sẽ dâng sớ lên Bệ hạ, kiến nghị Bệ hạ xử phạt nghiêm khắc để chấn chỉnh kỷ cương, quy phạm hành vi của sĩ tử. Ta sẽ kiến nghị Bệ hạ tước bỏ công danh của các ngươi. Những bản sớ như vậy Bệ hạ sẽ chẳng bận tâm xử lý, Tư lễ giám sẽ chuyển cho Phương các lão, ta sẽ đồng thời gửi thư cho Phương các lão, mối quan hệ giữa chúng ta chắc các ngươi cũng rõ. Phương các lão sẽ đồng ý thôi. Dù sao việc tước bỏ công danh của đám cử nhân các ngươi cũng có lợi cho cử tử phương Bắc. Lễ khoa có thể đồng ý, cũng có thể bác bỏ, nhưng ta nhớ mấy vị Cấp sự trung ở Lễ khoa hình như không ai là người Nam Trực Lệ, chắc là họ cũng thích giảm bớt vài đối thủ cạnh tranh cho sĩ tử bản tỉnh mình. Suy cho cùng các ngươi quả thực đã vi phạm quy chế, chuyện này lớn nhỏ tùy người, tước công danh cũng không tính là quá đáng. Vậy nên khả năng họ đồng ý là hơn một nửa. Các ngươi có hơn một nửa khả năng bị tước công danh."
"Còn lựa chọn thứ hai, là các ngươi cầu xin ta đánh các ngươi. Ta đánh xong là xong chuyện." Dương Tín nói.
Sắc mặt Văn Chấn Mạnh và mấy kẻ kia lập tức trắng bệch, thậm chí mồ hôi lạnh cũng túa ra. Trần Đạo Hanh phía sau cũng ngẩn người, hiển nhiên ông ta không ngờ Dương Tín lại độc ác đến thế, thủ đoạn nham hiểm như vậy cũng có thể nghĩ ra.
"Ta đếm ba tiếng, nếu các ngươi không chọn cách thứ hai, thì ta mặc định các ngươi chọn cách thứ nhất. Ta sẽ giao các ngươi cho Tuần thành Ngự sử, rồi các ngươi cứ về đợi đi, đợi quyết định của triều đình. Nhưng dù thế nào thì các ngươi cũng có hơn một nửa khả năng bị tước công danh. Một."
Xung quanh im phăng phắc, một vài sĩ tử ở vòng ngoài đã bắt đầu bỏ chạy.
"Hai." Dương Tín nói.
"Dương Thiêm sự, học sinh có tội, xin Dương Thiêm sự ban phạt!" Vương Vĩnh Cát đột nhiên hạ giọng nói.
"Nói to lên, ta không nghe thấy!"
"Học sinh có tội, khẩn cầu Dương Thiêm sự ban phạt!" Vương Vĩnh Cát lộ vẻ nhục nhã, lớn tiếng nói.
Những kẻ khác cũng đầy nhục nhã mà chọn cách chịu đòn trượng của Dương Tín.
"Ngươi xem, là họ cầu xin ta đánh đấy chứ." Dương Tín cười nói với Trần Đạo Hanh.