"Còn gì nữa không?" Diệp Hướng Cao trầm ngâm một lát rồi hỏi.
Việc này chẳng khác nào tiểu hoàng đế đột ngột nâng mức thu nhập từ hải quan lên gấp ba lần.
Quảng Châu và Nguyệt Cảng tuy mỗi năm chỉ thu thuế tàu thuyền chính ngạch khoảng hơn sáu vạn lượng, nhưng thực tế các quan thuế giám thời Vạn Lịch có thể vơ vét từ hai nơi này hơn ba mươi vạn lượng. Tất nhiên, số tiền thực sự nộp về cho Vạn Lịch là bao nhiêu thì khó mà nói rõ. Ngoài ra, cách thức vơ vét của họ rất đa dạng, không chỉ giới hạn ở thương mại hải ngoại, nhưng xét về bản chất thì nguồn gốc vẫn là từ đây.
Như ở Chương Châu, ngoài thương mại hải ngoại ra thì còn chỗ nào khác để kiếm chác đâu?
Tuy nhiên, tính toán kỹ thì việc này không gây tổn hại quá lớn cho thương nhân. Bởi lẽ, các quan thuế giám và quan lại thu thuế vốn vơ vét không hề có chừng mực. So với số tiền Vạn Lịch thu được, thì việc những kẻ này mượn danh nghĩa để tư túi mới là đáng sợ nhất. Sau khi thực hiện chế độ bao thuế, chắc chắn các quan lại thu thuế sẽ bị bãi bỏ, còn thuế giám thì đã bị rút về từ trước. Chung quy lại, thực chất chỉ là chuyển số tiền vốn rơi vào túi thái giám và tham quan về tay hoàng đế, còn thương nhân thực sự lại là đối tượng chịu ảnh hưởng ít nhất...
Tất nhiên, vẫn có ảnh hưởng.
Bởi vì những kẻ nhận thầu thuế cũng cần phải phát tài chứ.
Nhưng điều đó không liên quan đến hoàng đế, vì đó là cuộc đấu giữa kẻ thầu thuế và thương nhân, còn bạc của hoàng đế thì đã vào túi rồi.
"Thứ hai, ấn hoa thuế." Dương Tín nói.
"Ấn hoa thuế là gì?" Hoàng Đạo Chu nghi hoặc hỏi.
"Đó là loại thuế đại diện cho sự công nhận của quan phủ. Tất cả các văn khế giao dịch, bất kể là nhà cửa, ruộng đất, vay mượn, thậm chí là cầm đồ, bao gồm cả khế ước giao dịch hàng hóa thông thường, đều bắt buộc phải đến nha môn đóng dấu ấn hoa. Nếu không, văn khế đó về mặt pháp luật sẽ không có hiệu lực."
Nói mới nhớ, từ khi đến Vô Tích hắn mới biết, thuế thương mại của Đại Minh đã thối nát đến mức nào. Ngay cả giao dịch nhà cửa cũng không có khế thuế. Pháp luật thì có quy định, nhưng chẳng ai đi thu cả. Nghe nói năm xưa khi Hải Thụy tuần phủ Ứng Thiên từng thử thu loại thuế này, nhưng lập tức vấp phải sự phẫn nộ của dân chúng, suýt chút nữa gây ra bạo loạn địa phương. Tóm lại, loại thuế này cuối cùng trở thành thứ bị ngó lơ. Còn các giao dịch khác như vay mượn, cầm đồ thì hoàn toàn không có bất kỳ khoản thuế nào. Đến cả loại thuế này mà cũng không thu, thì quả thực là thiên lý bất dung!
"Về mặt pháp luật không có hiệu lực nghĩa là sao?" Hoàng Đạo Chu hỏi.
"Rất đơn giản, giấy vay nợ lãi suất cao bắt buộc phải đến quan phủ đóng dấu hay còn gọi là ấn hoa. Nếu không, kẻ đi vay không trả thì triều đình cũng không can thiệp. Tờ giấy vay nợ không có ấn hoa thì chỉ là tờ giấy lộn. Sau khi đóng ấn hoa, triều đình sẽ đứng ra bảo đảm, xảy ra chuyện gì thì triều đình quản, không có ấn hoa thì triều đình mặc kệ."
"Kẻ đi vay nợ không trả, triều đình cũng sẽ không quản."
"Giao dịch của các người không mang lại lợi ích gì cho triều đình, thì dựa vào đâu bắt triều đình phải bận tâm? Ngược lại, nếu ngươi đòi nợ mà đánh người phạm vào hình luật, thì triều đình sẽ phải xử lý ngươi." Dương Tín nói.
Mục đích chính của hắn chính là điều này.
Vùng Giang Chiết, việc vay mượn dân gian cực kỳ thịnh hành. Nhìn vào đống giấy vay nợ trong nhà Cao Phàn Long là biết. Nếu khoản thuế này thực sự được thực thi, mỗi năm tăng thêm cho triều đình vài chục vạn lượng bạc là chuyện không thành vấn đề. Thực tế, năm xưa khi Hộ Bộ muốn thu lại khế thuế, họ chỉ dự định tăng thêm mười vạn lượng mỗi năm, nhưng khế thuế của họ chỉ nhắm vào giao dịch nhà cửa và đất đai, còn những thứ như giấy vay nợ lãi suất cao thì hoàn toàn bị ngó lơ.
"Ý tưởng thì hay, nhưng đẩy mạnh thực thi không dễ đâu!" Chu Quốc Trinh nói.
"Ngài đang nói đến việc dân chúng đồng loạt gây ồn ào sao? Ngài quên là vãn bối rất giỏi đối phó với việc này à?" Dương Tín cười nói.
Được rồi, Chu Quốc Trinh không muốn thảo luận nữa.
Tuy nhiên, tính ra thì cách này vẫn khả thi. Lý do giao dịch ruộng đất không muốn đóng khế thuế không phải vì khoản thuế đó, mà vì rất nhiều ruộng đất là đất ẩn (đất không khai báo). Khế thuế phải lưu lại khế vĩ (cuống khế), điều này đồng nghĩa với việc sau này bắt buộc phải nộp điền phú.
Đây mới là nguyên nhân chính khiến dân chúng đồng loạt phản đối.
Nhưng nếu là vay nợ lãi suất cao, giao dịch nhà cửa, giao dịch hàng hóa số lượng lớn, nếu thuế suất không cao thì mọi người vẫn rất sẵn lòng đi đóng dấu. Dù sao một khi có kẻ nảy sinh ý đồ xấu, đến lúc đó khế ước không có hiệu lực tại quan phủ thì sẽ rất phiền phức. Nếu luật thuế này được thực thi, chuyện như vậy chắc chắn sẽ xảy ra. Khi đó, kẻ cho vay chỉ có thể dựa vào bản lĩnh của mình. Thực tế cũng có cách giải quyết, dù sao kẻ cho vay đều là người có quyền có thế tại địa phương, nhưng dù sao cũng chẳng bằng việc đóng thuế cho xong chuyện.
Vấn đề duy nhất là...
"Dương Thiêm sự cũng không sợ thiên hạ chê cười sao!" Hoàng Đạo Chu khinh bỉ nói.
"Không sợ, tiền này kiếm được đường đường chính chính, có gì mà phải sợ người đời chê cười? Có phải ngươi muốn nói 'Từ xưa không nghe thấy phân có quyên, mà nay duy độc khí vô thuế' (Từ xưa không nghe thấy phân có thuế, mà nay chỉ riêng rắm là không thu thuế) phải không?" Dương Tín nói.
Hoàng Đạo Chu cạn lời.
"Ngươi nói đúng. Trong mắt Dương mỗ, nhân sinh chỉ có hai việc không thể tránh khỏi: thứ nhất là cái chết, thứ hai là đóng thuế."
"Các người muốn một triều đình để duy trì trật tự, đảm bảo không xuất hiện loạn thế, cần tránh ngoại địch xâm lược khiến giang sơn nhuốm máu lần nữa, thậm chí cần một triều đình để mọi thứ trong quốc gia này đều ngăn nắp, không đến mức đi du sơn ngoạn thủy cũng bị thổ phỉ cướp bóc, vậy thì các người phải đóng thuế."
"Đừng có lôi chuyện tranh lợi với dân ra nói."
"Các người là dân sao?"
"Các người là sĩ, những kẻ bên ngoài ba bữa không đủ no mới là dân." Dương Tín nói.
"Còn gì nữa không?" Diệp Hướng Cao hỏi.
"Có, thuế di sản!" Dương Tín cười nói.
"Ngươi đừng nói gì cả!" Ngay sau đó, hắn chỉ tay về phía Hoàng Đạo Chu.
Người kia hít sâu một hơi, nuốt ngược lời mỉa mai vừa định thốt ra vào trong.
"Đây không phải là do ta tự nghĩ ra. Hãy xem cuốn 'Danh Công Thư Phán Thanh Minh Tập' này, trong đó có ghi chép rõ ràng các vụ án do Chu Hy xét xử, ghi rõ nhà Tống từng thu thuế di chúc, hơn nữa đối với các vụ tranh chấp tài sản đều có phán quyết tương ứng. Ta nghĩ các vị chắc đều đã đọc qua rồi chứ? Cho nên ta cho rằng đã đến lúc học tập tiên hiền, bất kỳ sự thừa kế di sản nào cũng phải đóng thuế. Có di chúc thì đóng theo di chúc, không có di chúc thì theo quy củ. Nhưng nếu người thừa kế không chịu đóng thuế, thì chắc chắn không có quyền thừa kế." Dương Tín cầm một cuốn sách lên cười nói.
Đây không phải do hắn bịa ra, Nam Tống thực sự có thu thuế di chúc.
Chỉ là không phải thu theo di sản, mà thu theo khế thuế của di chúc.
Tất nhiên hắn phải sửa đổi một chút. Nếu có di chúc, thì cầm di chúc đến quan phủ đóng dấu, sau khi đóng dấu và nộp thuế thì người thừa kế mới được thừa kế theo di chúc. Không đóng dấu thì coi như di chúc này không tồn tại. Không có di chúc thì phân chia theo tiền lệ cũ, nhưng quan phủ sẽ phát một tờ chứng nhận, tờ chứng nhận này cũng phải đóng thuế theo thuế di chúc. Nếu không có gì cả thì không có quyền thừa kế.
Ai muốn đóng thuế thì cho người đó.
Nhưng loại thuế này thu theo bậc thang.
Số lượng di sản càng cao thì thuế càng cao.
Tuy nhiên, đối với dân nghèo thì chắc chắn không có ảnh hưởng gì, đại đa số tá điền còn chẳng có nổi căn nhà, họ có cái gì để thừa kế đâu. Nhưng loại thuế này ảnh hưởng rất lớn đến những kẻ giàu có, bởi họ phải đối mặt với một thực tế là quan lại địa phương chắc chắn sẽ rất nhiệt tình trong việc thực thi luật thuế này. Khi đó, những người thừa kế bắt buộc phải bỏ bạc ra để mua chuộc quan lại, cố gắng giảm bớt số thuế phải nộp. Thực tế cuối cùng lại thành nơi để tham quan ô lại vơ vét, nhưng bất kỳ loại thuế nào cuối cùng cũng sẽ như vậy. Quan trọng là dựa vào sự nhiệt tình thực thi của quan lại, triều đình chắc chắn cũng sẽ thu được một phần.
"Thật đúng là 'Từ xưa không nghe thấy phân có quyên, mà nay duy độc khí vô thuế'." Hoàng Đạo Chu nói.
"Còn nữa không?" Diệp Hướng Cao hỏi.
"Còn việc thiết lập lại thuế giám." Dương Tín nói.
"Tuy nhiên, khác với thuế giám trước đây, chức trách của thuế giám lần này không phải là thu thuế, mà tương tự như giám sát ngự sử đi tuần tra thuế địa phương, vẫn do trung quan (thái giám) đảm nhiệm." Hắn nói.
Thuế giám quả thực không phải là chính sách tốt.
Việc những thái giám đó làm điều xằng bậy là tất yếu. Vạn Lịch đều giao cho họ định mức, nếu không thu đủ định mức hoặc họ không dám đắc tội với sĩ thân địa phương, sợ bị đối phương phóng hỏa thiêu chết hoặc ném xuống sông Trường Giang, thì cách duy nhất là bóc lột tiểu thương. Đây là kết quả tất yếu, chức trách của họ chỉ là kiếm tiền. Kiếm tiền của người giàu hay người nghèo thì an toàn hơn, không cần phải nói cũng biết. Xã hội trong 'Nhượng Tử Đạn Phi' mới là chân thực nhất, những thái giám đó cũng sẽ bắt nạt kẻ yếu sợ kẻ mạnh.
Nói mới nhớ, thuế giám thời Vạn Lịch có bao nhiêu kẻ bị thiêu chết, bị đánh chết, bị ném xuống Trường Giang chết đuối?
Họ cũng phải đặt mạng sống lên hàng đầu.
Vì thế, hãy đổi thành tuần sát viên, sau đó trước khi rời kinh thành giao cho họ định mức, đi tuần một chuyến bắt buộc phải mang về bao nhiêu bạc. Không mang về được thì Cửu Thiên Tuế sẽ giết hắn.
Sau đó, những kẻ này sẽ đi gây họa cho quan lại địa phương.
Vì họ không có quyền thu thuế, họ muốn gây họa cho bách tính cũng không có cơ hội. Chức trách của họ chỉ là kiểm tra xem quan lại thực thi luật thuế như thế nào, ví dụ như ấn hoa thuế thu được bao nhiêu, thuế di sản có nhận hối lộ rồi cố tình thu ít đi hay không, những loại thuế đáng lẽ phải có ở địa phương còn bao nhiêu chưa thu. Phải hiểu một điều rằng, nhà Minh không thiếu các hạng mục thuế, mà là quan lại địa phương căn bản không thu, vì không thu thuế đồng nghĩa với việc họ có thể nhân cơ hội vơ vét bạc vào túi riêng.
Chế độ thuế vụ nghiêm ngặt rồi thì họ còn vơ vét thế nào được nữa?
Chế độ thuế vụ ở địa phương càng loạn, quan lại càng dễ tư túi, vì khi không có quy củ thì hắn chính là quy củ duy nhất.
Những thuế giám này sẽ kiểm tra họ.
Kết quả cuối cùng là họ buộc phải hối lộ thuế giám để tự bảo vệ mình.
Thiên Khải không quan tâm đến điều này, ngài chỉ cần thuế giám có thể mang bạc về là được, bất kể số bạc đó đến từ đâu, là tống tiền quan lại hay kiểm tra sổ sách mà ra, tóm lại có bạc là vạn sự đại cát, không có bạc thì đánh chết.
Quan lại muốn trừng phạt thái giám không hề dễ dàng.
Nhưng thái giám trong hoàng cung muốn đánh chết thì chỉ cần một câu nói của hoàng đế là xong!
"Ngươi quả là dụng tâm lương khổ!" Diệp Hướng Cao thở dài nói.
"Đài Sơn công, ngài hãy biết đủ đi. Bệ hạ tuy không phải Thần Tông hoàng đế, nhưng dù sao cũng không học theo Thái Tổ đấy thôi? Với cái đống đổ nát của Đại Minh hiện tại, ngài không sợ bệ hạ thể hiện cái uy của Thái Tổ sao? Suy cho cùng, không phải chúng ta muốn hại sĩ thân, mà là sĩ thân được nuông chiều sinh hư, bắt buộc phải dùng thước kẻ để họ tỉnh táo lại. Trẻ con không nghe lời thì phải đánh đòn thôi." Dương Tín nói.
"Thúc phụ, tin khẩn năm trăm dặm từ Nam Kinh!" Dương Hoàn đột nhiên vẻ mặt hoảng hốt chạy vào.
"Hoảng hoảng hốt hốt, ra thể thống gì nữa?" Dương Tín quát.
"Thúc phụ, cựu phó sứ án sát ty Giang Tây là Trần Ấu Học, tại Nam Kinh lấy lý do thúc phụ làm loạn Vô Tích, hãm hại trung lương, kêu gọi sĩ tử thiên hạ theo ngài ấy vào kinh gõ Đăng Văn Cổ để kêu oan. Sĩ tử các nơi hưởng ứng tại Nam Kinh đã hơn năm ngàn người, hiện tại ngài ấy đã dẫn hơn năm ngàn sĩ tử các nơi bắc thượng." Dương Hoàn nói.
"Đi thì cứ đi thôi, họ làm gì được ta?" Dương Tín khinh khỉnh nói.
"Nhưng họ đã chặn đứng kênh đào ở Dương Châu, tất cả tàu vận lương bắc thượng của Giang Nam đều bị chặn lại ở Trấn Giang."