Đại Thanh Bảo thực chất chính là Thanh Hà Môn, bên ngoài biên tường là kỵ binh Sát Cáp Nhĩ của Lâm Đan Hãn đang du đãng. Tối hôm đó, Phạm Vĩnh Đấu lặng lẽ vượt biên tường, trưa ngày hôm sau, dòng thác kỵ binh Mông Cổ đã ồ ạt kéo tới. Tôn Đắc Công vốn đã chuẩn bị sẵn sàng, trực tiếp hạ lệnh bỏ thành tháo chạy...
Còn về phần Hoàng Thụ, ngay ngày hôm đó đã bỏ trốn.
Sau đó, toàn bộ hệ thống phòng thủ biên tường lập tức sụp đổ trên diện rộng.
Dòng thác kỵ binh bộ lạc Sát Cáp Nhĩ, vây quanh vị Đại Hãn của họ, chỉ sau một canh giờ đã bao vây Nghĩa Châu.
Khương Bật đang trấn thủ Nghĩa Châu vẫn chưa hiểu rõ bản chất của sự hỗn loạn này, lại thiếu cảnh giác với Tôn Đắc Công vừa mới chạy tới. Khi ông ta còn đang bố trí phòng thủ, Tôn Đắc Công đã dẫn theo gia đinh thân tín mở toang cổng thành. Khương Bật cảm thấy bản thân là người Du Lâm đã tận tình tận nghĩa với Liêu Tây, liền trực tiếp dẫn theo quân Lương Châu thuộc bộ của mình bỏ thành chạy trốn.
May thay, Tổ Đại Thọ vẫn còn gồng gánh được một chút.
Thực tế, ông chỉ mới nhập ngũ năm ngoái, nhưng là con cháu nhà tướng, vừa nhập ngũ đã là chức Du kích.
Sau khi Khương Bật bỏ thành, ông dẫn theo gia đinh nhà họ Tổ thu gom tàn binh trong thành, rồi anh dũng kháng cự. Nhưng cuối cùng, trước sự tràn vào của kỵ binh Sát Cáp Nhĩ, ông vẫn phải bại lui. Hơn nữa, với cái đầu tỉnh táo, ông cũng không dừng lại ở mấy tòa thành nhỏ phía nam mà trực tiếp đuổi theo Tổng binh Khương đã chạy trước đó để hướng về Cẩm Châu.
Tuy nhiên, Lâm Đan Hãn không thu hoạch được gì nhiều ở Nghĩa Châu.
Thực tế, ông ta đã từng quét sạch tòa thành này vào năm Vạn Lịch thứ 43, nếu không thì các đại gia tộc ở Nghĩa Châu sau khi ông ta đến đã chẳng dứt khoát chạy sang Quảng Ninh.
Thế là ngày hôm sau, ông ta tiếp tục tiến về phía nam.
Lúc này, Tôn Đắc Công đã chính thức gia nhập đội ngũ của ông ta.
Dòng thác hàng vạn kỵ binh cuồn cuộn dọc theo sông Đại Lăng tiến lên, chiều hôm đó đã áp sát Cẩm Châu. Khương Bật và Tổ Đại Thọ chạy đến Cẩm Châu, vừa cầu viện khắp nơi, vừa rối bời tổ chức phòng ngự...
"Xem đi, xem đi, ta đã bảo tên chó má này không phải thứ tốt lành gì mà."
Dương Tín phẫn nộ nói.
Trên bàn trước mặt ông là tờ cấp báo do Tổ Đại Thọ gửi đến, nội dung tất nhiên là việc Tôn Đắc Công mở cổng thành Nghĩa Châu khiến thành này thất thủ vào ngày hôm qua.
"Dương Thiêm sự, Cẩm Châu nguy cấp, chỉ có Dương Thiêm sự xuất mã mới được."
Vương Hóa Trinh nói.
"Ta lại không phải quân trấn thủ Liêu Tây, chỉ đến để tra án mà thôi. Hơn nữa, tên Hổ Đôn Thố Hãn kia rêu rao có bốn mươi vạn đại quân, ta đi thì có ích gì? Hay là đợi đại quân các lộ hội tụ rồi hãy tính, bốn mươi vạn đấy, lấy móng ngựa giẫm cũng đủ giẫm chết ta rồi."
Dương Tín nói.
"Chỉ là hư trương thanh thế thôi."
Thạch Đình Trụ cười làm lành nói.
"Tên Tây lỗ kia vốn quen thói hư trương thanh thế, dưới trướng Hổ Đôn Thố Hãn cũng chỉ có ba bốn vạn kỵ binh. Nếu hắn thực sự có bốn mươi vạn kỵ binh thì người ở ngoài quan này chẳng ai sống nổi nữa rồi."
Hắn tiếp lời.
"Ba bốn vạn kỵ binh đó còn cần đến ta sao? Chẳng qua là dâng đầu cho các huynh đệ thôi, cơ hội để tướng sĩ Liêu Tây lập công nhận thưởng chính là ở đó! Dương mỗ tự nhận không thiếu bạc cũng chẳng thiếu quan chức, nên không đi tranh công lao với các huynh đệ làm gì. Huống hồ trong thành Quảng Ninh này nghịch đảng đang ẩn nấp, đây mới là chức trách của Dương mỗ. Chuyện chống lại Tây lỗ, lấy đầu Tây lỗ đổi lấy bạc, loại chuyện tốt này cứ để cho Thạch tướng quân và các vị huynh đệ đi. Không giấu gì hai vị, nghịch đảng này ta đã sắp tra rõ, chỉ đợi đại quân đến là hốt trọn một mẻ. Các ngươi giết địch lập công, Dương mỗ trong thành giết bọn nghịch đảng này lập công. Năm nay sát chư tặc nô, lấy kim ấn như đấu đại hệ khuỷu tay! Ha ha..."
Dương Tín cười điên cuồng như kẻ phát bệnh.
Vương Hóa Trinh sa sầm mặt mày, trao đổi ánh mắt với Thạch Đình Trụ.
Rõ ràng tên ác tặc này không hề mắc bẫy. Nếu hắn ra ngoài thì mọi chuyện dễ giải quyết, trên chiến trường cứ để người Mông Cổ lo liệu giết chết hắn. Thực tế, Vương Hóa Trinh và Lâm Đan Hãn có mối giao tình rất tốt, lần này Lâm Đan Hãn xâm lược vốn cũng nằm trong kế hoạch của họ. Việc các quan viên tướng lĩnh ở biên trấn vì mục đích nào đó mà đi chiêu dụ bọn chúng đến cướp phá biên giới có thể nói là chuyện thường ngày.
Chỉ là trong kế hoạch không bao gồm việc thực sự công phá biên tường.
Mục tiêu của Lâm Đan Hãn là Sao Hoa, mục đích của vị Đại Hãn này là muốn Sao Hoa thực sự thần phục.
Bản thân ông ta cũng không có kế hoạch đánh vào trong biên tường.
Còn Vương Hóa Trinh, hay nói đúng hơn là phe Đông Lâm Đảng đứng sau hắn, mục đích là làm cho cục diện Liêu Đông trở nên hỗn loạn, kéo Dương Tín ra ngoài quan rồi tìm cách giải quyết trên chiến trường. Kế hoạch ban đầu là để Dã Trư Bì làm việc này, nhưng không ngờ Dã Trư Bì lại chịu thiệt hại không nhỏ ở Khai Nguyên, cộng thêm việc Dương Tín đâm sau lưng nên buộc phải vội vã rút lui. Vậy thì trọng trách này chỉ có thể giao cho Lâm Đan Hãn. Dù sao chỉ cần Dương Tín ra chiến trường thì những chuyện khác đều dễ nói, hắn có giỏi đánh đấm đến mấy cũng không thể chống lại thiên binh vạn mã.
Lâm Đan Hãn chỉ cần bạc, cho ông ta đủ bạc thì ông ta sẽ làm việc này.
Và ông ta chắc chắn sẽ không đòi đến hai trăm vạn.
Nhưng Dương Tín lại không chịu ra ngoài!
Hai người bất lực đứng dậy cáo từ.
"Vương công, chuyện này phải làm sao?"
Thạch Đình Trụ hỏi.
"Đi, triệu tập các nhà, bọn họ phải móc túi ra một khoản bạc rồi! Dương Tín không chịu ra chiến trường ư? Ta xem Tây lỗ đã áp sát thành rồi hắn có chịu ra hay không. Cái tai họa này một ngày chưa trừ, sau này chúng ta ai cũng không có ngày lành để sống, nhìn xem mấy năm nay hắn đã làm những gì!"
Vương Hóa Trinh cười lạnh nói.
Thạch Đình Trụ gật đầu đồng cảm sâu sắc. Tuy hắn không phải người Quảng Ninh, nhưng với tư cách là thế gia Liêu Dương, việc buôn lậu những năm gần đây bị ảnh hưởng cũng khiến hắn tổn thất không nhỏ.
Tất nhiên, bọn họ làm gì thì không liên quan đến Dương Tín.
Tên này đang bận rộn dùng đại hình tra tấn nhà họ Tôn và những kẻ bị bắt, khiến nhà họ Đinh như một hang quỷ. Những kẻ này không phải loại xương cứng, thực tế em trai của Tôn Đắc Công ngày hôm qua đã khai ra tất cả những gì hắn biết, chỉ là những gì hắn biết có hạn. Hắn chỉ biết Phạm Vĩnh Đấu đến để đưa bạc, hơn nữa là tròn hai mươi vạn. Ngoài Phạm Vĩnh Đấu ra còn có một người giọng miền Nam, bọn họ dùng hai mươi vạn để nhờ anh trai hắn làm việc, việc gì thì hắn không biết. Hắn thực chất chỉ là một thư sinh một lòng đọc sách thi Tiến sĩ.
Đối với nhiều chuyện của anh trai, hắn không hề tham gia.
Tuy nhiên, hắn còn khai ra một điểm, đó là đứng sau Phạm Vĩnh Đấu là thương nhân muối.
Còn một người khác rất có học vấn, thậm chí còn chỉ điểm bát cổ văn cho hắn. Về tên tuổi thì không biết, chỉ biết họ Hoàng, hiện đang đi theo anh trai hắn làm giám sát.
Những người khác trong nhà họ Tôn cũng không biết nhiều.
Nhưng Dương Tín đã có thể khẳng định chính Tôn Đắc Công đã ám sát Hùng Đình Bật.
Đứng sau chắc chắn là Đông Lâm Đảng và thương nhân muối Dương Châu. Kẻ sau bị vắt kiệt bao nhiêu bạc như vậy, không thể nào không trả thù, vì thế việc hợp tác với Đông Lâm Đảng là điều bình thường.
Còn những kẻ bị bắt thì khai rằng, bọn họ thực chất đều là tay sai do các nhà nuôi dưỡng.
Tất nhiên, không phải gia đinh nuôi công khai, nói chính xác thì những kẻ này thực sự là thổ phỉ, có không ít kẻ vừa từ núi Y Vu Lư xuống. Các gia tộc này đều có nhu cầu làm những việc bẩn thỉu, nhà nào cũng không thể thiếu việc nuôi loại người này. Vùng núi xung quanh Quảng Ninh, thảo nguyên, mạng lưới sông ngòi hạ lưu sông Liêu vốn đều là thiên đường của các loại thổ phỉ. Quân hộ bỏ trốn, mục dân lẻn vào biên tường mưu sinh, nô bộc bỏ trốn của nhà giàu, ngày thường làm phỉ, khi cần thì giết người phóng hỏa cho các thế gia này. Truyền thống này ở đâu cũng vậy, thậm chí các triều đại đều như thế.
Tuy nhiên, chỉ dựa vào lời khai của những kẻ này vẫn chưa đủ để tịch biên gia sản.
Chứng cứ chưa đủ xác thực.
Trước đó đã vừa đàm phán xong với Nội các.
Vì vậy, Dương Tín cần bọn họ đưa cho mình một chứng cứ mưu phản chắc chắn không thể chối cãi.
Các thế gia ở Quảng Ninh hoàn toàn không biết những điều này, bọn họ chỉ biết Dương Tín ở phương Nam đã dùng thủ đoạn này để làm hại sĩ thân như thế nào. Bọn họ chỉ biết tên gian thần này đang ngụy tạo tội danh, rồi đợi quân đội hắn yêu cầu đến là hốt trọn một mẻ. Trừ khi đưa cho hắn hai trăm vạn, nhưng điều này hoàn toàn không thể, hai trăm vạn đủ để khiến các thế gia này liều lĩnh. Dù sao đây cũng là Liêu Tây, việc bọn họ dẫn giặc, chơi với giặc đều là chuyện thường ngày.
Mà Vương Hóa Trinh nên biết rằng Dương Tín rất khó để có thể làm như ở phương Nam.
Kết quả đàm phán giữa Nội các và Dương Tín hắn nên biết, nhưng nhiệm vụ của Vương Hóa Trinh là phải giết chết Dương Tín, hơn nữa thực tế là bắt buộc phải giết, nếu không một khi Dương Tín bắt được Tôn Đắc Công, Phạm Vĩnh Đấu thì ngày chết của hắn đã đến.
Hắn chính là chủ mưu.
Hoàng Thụ, Phạm Vĩnh Đấu lần lượt đại diện cho Đông Lâm Đảng và thương nhân muối, còn hắn làm trung gian. Tôn Đắc Công nhận việc này là vì lời đảm bảo của hắn.
Lúc này, hắn buộc phải lợi dụng các thế gia Quảng Ninh này làm bia đỡ đạn.
Ngay khi Dương Tín đang ôm ấp mỹ tỳ nhỏ, tận hưởng cuộc sống trong hoa viên nhà họ Tôn, một sứ giả lặng lẽ rời Quảng Ninh rồi phi nước đại một trăm năm mươi dặm, xuất hiện tại đại doanh của Lâm Đan Hãn. Ngay ngày hôm sau, đại quân của kẻ sau đột ngột rút khỏi Cẩm Châu, rồi hùng hổ vượt sông Đại Lăng thẳng tiến Quảng Ninh. Các tòa thành dọc đường sợ hãi đều đóng chặt cửa, nhưng Lâm Đan Hãn cũng chẳng quan tâm đến họ. Sau một ngày phi nước đại, chiều hôm đó, bốn vạn kỵ binh Mông Cổ đã bao vây Quảng Ninh...
"Dương Thiêm sự, cầu xin Dương Thiêm sự vì phụ lão Quảng Ninh mà cân nhắc, trong thành hiện nay chỉ có chưa đầy ba ngàn binh mã, dù thế nào cũng không thể chống đỡ nổi Tây lỗ."
Thạch Đình Trụ khẩn cầu.
"Bốn vệ Quảng Ninh có hai vạn chính binh, cộng thêm dư đinh e là có thể được bốn vạn tráng đinh. Dân cư trong thành đông đúc, thực sự triệu tập e là không dưới mười vạn tráng đinh, sao cứ nhất thiết phải là Dương mỗ xuất chiến? Tây lỗ ngoài thành cũng chỉ có ba bốn vạn kỵ binh, hơn nữa Tổng binh Khương ở Cẩm Châu tất nhiên đã bắc tiến, quân các nơi ở Khai Nguyên cũng đang nam hạ. Cùng lắm chỉ cần thủ một hai ngày, đại quân các lộ sẽ hội tụ về Quảng Ninh, nhiều tráng đinh như vậy sao lại không chống đỡ nổi một hai ngày?"
Dương Tín nói.
"Dương Thiêm sự, nếu thành Quảng Ninh phá, Dương Thiêm sự làm sao đối mặt với Bệ hạ!"
Vương Hóa Trinh nói.
"Vương Tham nghị mới là người đầu tiên cần cân nhắc vấn đề này chứ nhỉ?"
"Dương Thiêm sự, đây là chút tâm ý của phụ lão Quảng Ninh, sau khi đẩy lui giặc sẽ dâng lên gấp bội."
Lang Tái Hi dâng lên tờ hội phiếu một vạn lượng.
"Ngươi cũng sỉ nhục nhân cách của ta sao?"
Dương Thiêm sự quát lớn.
"Dương Thiêm sự, chúng tôi muốn gặp Dương Thiêm sự..."
Đúng lúc này, bên ngoài có tiếng kêu la hỗn loạn, ngay sau đó đột nhiên ùa vào một đám ông lão.
Những người này toàn là bảy tám mươi tuổi, hơn nữa không phải toàn là người giàu có, cũng có không ít kẻ áo quần rách rưới. Dù sao thời đại này những cụ già như vậy không nhiều, thậm chí trong đó còn có mấy bà lão, từng người tóc bạc trắng run rẩy khóc lóc ùa vào. Những binh sĩ của Tào Văn Chiếu nhất thời không biết có nên ngăn cản hay không, dù sao nhìn dáng vẻ gần đất xa trời này, nhỡ đâu bọn họ chạm vào một cái là ngã lăn ra không dậy nổi. Thế là họ chỉ biết đứng nhìn trong lúng túng khi đám người ùa vào, từng người chống gậy, nước mắt nước mũi giàn giụa gào khóc lao thẳng về phía Dương Thiêm sự.
Dương Tín vội vàng đứng dậy đón lấy.
"Dương Thiêm sự hãy cứu lấy bách tính cả thành này với!"
Một ông lão hơn tám mươi tuổi bất ngờ ôm chầm lấy ông, vừa gào khóc vừa bôi nước mũi lên người ông...