Cuộc đối đầu kỳ lạ dưới chân thành Liêu Dương cứ thế kéo dài suốt một ngày, đến khi màn đêm buông xuống, Viên Ứng Thái, Trương Thuyên cùng những người khác mới hoàn toàn trút được gánh nặng trong lòng.
Rõ ràng là đám Kiến Nô này vẫn còn đang chờ đợi viện quân tiếp ứng.
Đã vậy thì cứ chờ thôi!
Dù sao thì việc trì hoãn cũng có lợi cho họ. Tuy biết rõ nhuệ khí của các cánh quân xung quanh không còn được bao nhiêu, nhưng dù thế nào đi nữa, chỉ cần kéo dài thời gian thì nhất định sẽ có người đến cứu viện.
Đêm cứ thế trôi qua chậm rãi trong sự tĩnh lặng...
"Không ngờ cuối cùng vẫn phải để ta đích thân ra tay!"
Dương Tín lầm bầm phàn nàn đầy bất mãn. Sau đó, hắn như một con thạch sùng lớn bám chặt vào tường, lặng lẽ nhô đầu lên từ khe hở trên đỉnh tường thành. Cơn mưa phùn bất chợt đã giúp hắn rất nhiều; những binh lính trên tường thành vào lúc nửa đêm phần lớn đều đang trú mưa và ngủ say, chẳng ai hay biết hắn đang ẩn mình trong bóng tối. Tiếp đó, gã lặng lẽ vượt qua tường thành, nhìn chằm chằm vào toán lính gác đang ngái ngủ cách đó mười mấy bước chân, rồi đột ngột nhảy vọt qua, vừa tiếp đất trong thành liền lăn một vòng rồi lại ẩn mình vào màn đêm.
"Thành công!"
Gã tự tán thưởng mình một cách đầy thỏa mãn.
Rõ ràng sau vô số lần tôi luyện việc lẻn ra lẻn vào phủ Phương gia, khả năng "nương theo gió đêm mà lẻn vào" của hắn ngày càng thuần thục.
Ngay sau đó, hắn men theo tường thành mà đi, chẳng mấy chốc đã tới cửa thành.
Vì tin tưởng tuyệt đối vào tình hình trong thành nên nơi đây không hề có lính canh. Thực tế, bên ngoài còn có một lớp瓮城 (ung thành - thành nhỏ bao quanh cửa chính), và bên trong ung thành có đông đảo binh lính đang canh gác.
Gã nhanh chóng chui vào trong hốc cửa thành, tháo chiếc túi da đeo sau lưng xuống, lấy ra một ống trúc, rút chốt, dùng bùi nhùi lửa thổi cho bén rồi ngẩng đầu nhìn vào trong thành. Giữa đêm mưa phùn, Liêu Dương tĩnh mịch lạ thường. Tên khốn này nở nụ cười tinh quái, dí thẳng bùi nhùi lửa vào dây cháy chậm, sau đó không chút do dự quăng xuống rồi chạy hết tốc lực ra ngoài, nhảy vọt vào một sân nhà bên cạnh, nằm rạp trên tường chờ đợi.
"Ầm!"
Một tiếng nổ kinh thiên động địa đột ngột vang lên.
Dương Tín hài lòng nhìn cảnh lửa khói phun ngược ra từ hốc cửa thành. Ngay sau đó, gã lấy ra ống trúc thứ hai, châm lửa rồi tiện tay ném vào một căn nhà trống phía sau.
Đoạn...
"Giết! Nghênh đón Đại Hãn!"
Hắn gào lên hết cỡ.
Gào xong, hắn vội vàng chạy sang phía khác. Ngay sau lưng hắn, tiếng nổ thứ hai vang lên.
"Giết! Đại quân của Đại Hãn đã tới, mở cửa thành nghênh đón Đại Hãn!"
Hắn vừa chạy vừa gào thét.
Rồi hắn lại lấy ra ống trúc thứ ba...
"Chuyện gì vậy?"
Trên lầu thành cách chỗ Dương Tín theo đường thẳng chưa đầy một trăm mét, Trương Thuyên bị tiếng nổ đầu tiên đánh thức, giận dữ quát lớn.
Đám tướng lĩnh xung quanh cũng bị đánh thức, họ nhìn nhau đầy hoang mang. Chu Vạn Lương vội vàng nhìn về phía sau, gần như cùng lúc đó, tiếng gào của Dương Tín lọt vào tai hắn...
"Nội gián trong thành làm loạn!"
Hắn kinh hãi hét lên.
Đột nhiên, tiếng nổ thứ hai vang lên.
Dù khoảng cách thực tế là hơn trăm mét, nhưng nhìn ngọn lửa bùng lên giữa đêm mưa tối tăm, hắn vẫn sợ hãi đến mức thét lên một tiếng.
"Mau, xuống dưới đó, đừng để bọn gian nhân mở cửa thành!"
Lương Trọng Thiện tuốt đao, gầm lên với vài tên gia đinh thân tín.
Đám người kia lập tức rút đao xông ra. Đúng lúc này, tiếng gào thứ hai của Dương Tín vang lên, cả mặt thành trở nên hỗn loạn. Những binh lính bị tiếng nổ đánh thức đều kinh hoàng gào thét, có kẻ hoảng loạn chạy trốn. Mặc dù ngoài tiếng nổ và tiếng gào thét liên hồi, dưới chân thành vốn chẳng thấy bóng dáng quân địch đâu, nhưng trong tình cảnh nửa đêm xảy ra chuyện như vậy, đám binh lính vốn đã sợ hãi nào còn tâm trí đâu mà phân biệt thật giả.
"Kiến Nô đánh vào rồi!"
Chẳng biết kẻ nào đột nhiên gào lên một tiếng.
Gần như cùng lúc, tiếng nổ thứ ba vang lên. Nhìn ngọn lửa rực sáng trong màn đêm, đám binh lính đang ngơ ngác nào còn quản được thật hay giả, lập tức có kẻ thét lên rồi chạy nháo nhào xuống dưới thành.
"Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"
Thạch Hãn bị đánh thức cũng ngơ ngác không kém. Hắn cầm đao xông ra từ chỗ nghỉ, hỏi Thạch Thiên Trụ cũng đang ngơ ngác tương tự.
"Không thấy bóng người nào cả!"
Người kia đáp.
"Mở cửa thành nghênh đón Đại Hãn!"
Tiếng gào thét lại vang lên.
Tiếp đó là tiếng nổ thứ tư, trong ánh lửa của vụ nổ, vô số bóng người vụt qua.
Gần như cùng lúc, tiếng tù và ngoài thành đột ngột vang lên, tiếp theo là ánh sáng từ vô số ngọn đuốc, dòng lũ thiên binh vạn mã thấp thoáng trong ánh lửa...
"Giết!"
Thạch Hãn giơ đao gầm lên.
"Thạch công, mau chặn đám tàn binh này lại!"
Phía trước, Liêu Dương Binh bị đạo Ngưu Duy Diệu cầm bảo kiếm, vừa ngăn cản binh lính bỏ chạy vừa hét về phía hắn.
Thạch Hãn không nói một lời, cầm đao đi tới. Ngưu Duy Diệu không chút phòng bị còn định gọi hắn, nhưng ngay khi Thạch Hãn đi ngang qua, hắn không chút do dự đâm một nhát xuyên qua người Ngưu Duy Diệu. Ngưu Duy Diệu không thể tin nổi nhìn hắn, giơ tay túm lấy áo hắn, há miệng định chất vấn điều gì đó, nhưng Thạch Hãn xoay mạnh chuôi đao, Ngưu Duy Diệu gào thét, máu tươi trào ra từ miệng.
Thạch Hãn mặt không cảm xúc rút đao ra.
Thi thể Ngưu Duy Diệu từ từ đổ xuống, đám tàn binh kinh ngạc tột độ.
"Giết, mở cửa thành nghênh đón Đại Hãn!"
Thạch Hãn giơ đao hô lớn.
Đám tàn binh thét lên, tan rã trong tích tắc.
Đúng lúc đó, gia nô của nhà họ Thạch trà trộn vào trong đám đông, giết thẳng xuống dưới thành.
"Nhà họ Thạch ra tay rồi!"
Phía Mã Ứng Long, đồng bọn là Kha Nhữ Đống phấn khích hét lên.
"Cái này... không đúng, sao không thấy ai tấn công cửa thành?"
Mã Ứng Long vẫn còn ngơ ngác.
Vị trí của hắn gần hơn, có thể thấy ở cửa thành chỉ có đám thủ quân đang hoảng loạn, nhưng không hề thấy kẻ tấn công, mà đám thủ quân kia cũng đang ngơ ngác, thậm chí Trương Thuyên cũng đã dẫn người tới đó.
Tình hình này thật quá kỳ quặc!
"Nhà họ Thạch đã ra tay chưa, đại quân bên ngoài có tấn công không?"
Kha Nhữ Đống cạn lời hỏi.
Mã Ứng Long gật đầu.
"Vậy còn chờ gì nữa, giết tới đó mở cửa thành đi!"
Người kia nói.
Đúng lúc này, trong thành đột nhiên bùng lên một ngọn lửa.
"Nhà Chúc Thế Xương ra tay rồi."
Kha Nhữ Đống nhìn vị trí là biết ngay nhà nào.
"Ra tay!"
Mã Ứng Long nhìn Thạch Hãn đang giết về phía cửa thành, nghiến răng ra lệnh.
Ngay sau đó, hai tên nội gián chủ chốt này dẫn theo gia nô của mình xông xuống dưới thành.
Cùng lúc đó, trong thành có thêm nhiều ngọn lửa nữa bùng lên.
Những nhà như Chúc Thế Xương trong thành, vì không ở trên tường thành nên càng không biết đã xảy ra chuyện gì. Họ chỉ nghe thấy tiếng nổ liên hồi và sự hỗn loạn ở hướng Thái Hòa Môn, những nhà ở gần còn thấy sự tan rã của thủ quân trên tường thành, thậm chí tiếng tù và bên ngoài cũng loáng thoáng nghe thấy. Tình cảnh đã như vậy, đương nhiên không kịp ra ngoài tìm hiểu rõ ràng trước rồi mới tính. Hơn nữa, chuyện này không thể nào họp bàn từ trước, ngoài một số ít có hợp tác, đại đa số đều không biết gì về nhau. Rõ ràng trong suy nghĩ của họ, nhà nào đó đã ra tay trước, mà nhìn tình hình ở Thái Hòa Môn thì rõ ràng đã rơi vào ác chiến.
Đại quân Kiến Nô bên ngoài đã tấn công, nội ứng bên trong đã ra tay.
Vậy còn do dự gì nữa?
Dẫn gia nô giết ra thôi!
Dù sao cũng có chút giao tình với "Da Heo" (Nỗ Nhĩ Cáp Xích), theo hắn tuy tiền đồ chưa biết ra sao, nhưng ít nhất vẫn hơn là ở đây chờ Dương Tín tìm tới cửa. Tên ác tặc này đã hủy hoại bao nhiêu gia đình rồi?
Hắn đi đến đâu là máu chảy thành sông đến đó!
Huống hồ các thế gia này đều hiểu rõ, nếu Dương Tín thực sự mượn cái chết của Hùng Đình Bật để tra đến cùng, dù hắn không đổ tội vu khống thì nhà nào cũng không sạch sẽ. Những năm qua nhà nào mà chẳng buôn lậu? Tra ra thì không ai thoát tội, tất cả đều là tội thông địch phản quốc. Thay bằng quan khác thì có lẽ sẽ bỏ qua, cứ thế mà lấp liếm cho xong, dù là người như Hùng Đình Bật cũng chỉ thỉnh thoảng răn đe, thực sự tra thì Hùng Đình Bật cũng không dám. Nhưng Dương Tín thì khác, tên ác tặc này không gì là không dám làm. Hắn có thể ép một Trạng nguyên phải tự sát, tịch thu tài sản của những người như Cao Phàn Long, đám thế gia ở Liêu Dương tự thấy đẳng cấp của mình còn kém xa Trạng nguyên.
Đã vậy thì buộc phải liều mạng thôi.
Cứ thế, trong khi Thạch Hãn dẫn gia đinh giết tới Thái Hòa Môn, Mã Ứng Long và những kẻ khác cũng xông tới đó. Trong lúc tiếng tù và bên ngoài không ngừng ép sát, các thế gia đại tộc trong thành đứng đầu là nhà Chúc Thế Xương, bao gồm cả nhà họ Hàn, Thôi, Cao, đều lần lượt vũ trang, giết ra từ phủ đệ của mình. Dù họ rất khôn ngoan không hô hào đón Kiến Nô, nhưng tất cả đều đã ra tay. Và khi họ hành động, toàn bộ Liêu Dương hoàn toàn rơi vào hỗn loạn, một số kẻ vô lại thậm chí bắt đầu thừa cơ cướp bóc, tiếng khóc than gào thét của bách tính bị đánh thức bởi tiếng nổ vang vọng khắp thành.
Nhiều nơi lửa bùng lên, nhưng may là trời mưa nên ngọn lửa chưa kịp lan rộng.
Lúc này, cuộc chiến ở cửa thành đã bắt đầu.
"Giữ vững! Kẻ nào lùi bước, chém!"
Trương Thuyên cầm bảo kiếm gầm lên.
Phía trước hắn, gia đinh của Lương Trọng Thiện đang giao chiến với gia nô nhà họ Thạch.
Gia nô của nhà họ Thạch thực chất phần lớn cũng là Kiến Nô, sức chiến đấu của bọn này không hề thua kém gia đinh, thậm chí một chi nhánh nhà họ Đồng gần đó cũng dẫn gia nô gia nhập, bên trong Thái Hòa Môn máu chảy thành sông.
Còn đám quân pháo hôi thủ thành thì đang bỏ chạy.
Lúc này, bóng dáng Kiến Nô đã có thể nhìn rõ. Trong thành đã loạn đến mức này, có thể nói Liêu Dương bị công phá đã là điều chắc chắn. Đám pháo hôi này vốn chỉ là hạng ăn cơm gạo, đâu còn dũng khí mà tử thủ, dù chúng có giữ đại bác Hồng Di cũng vô dụng, ngay cả pháo thủ vận hành đại bác cũng đang bỏ chạy, hoàn toàn là cảnh cây đổ khỉ tan. Phải nói rằng sức phòng ngự này đúng là hạng bỏ đi.
Còn trên con phố xa xa, gia nô nhà Chúc Thế Xương đã tập hợp thành kỵ binh lao tới.
"Mở cửa thành nghênh đón Đại Hãn!"
---❊ ❖ ❊---
Tiếng gào thét hỗn loạn vẫn không ngừng vang lên, thậm chí tiếng nổ thứ năm lại bùng lên. Trong tiếng nổ đó, đám nội gián vô cùng phấn khích.
"Lũ chó má vong ơn bội nghĩa các ngươi!"
Trương Tuần án bi phẫn quát mắng.
"Trương Tuần án chớ hoảng, xem nhà họ Mã ta tru diệt lũ giặc này!"
Mã Ứng Long hô lớn.
Trương Thuyên vui mừng nhìn Mã Ứng Long và đám gia nô phía sau.
Tuy nhiên, ánh mắt hắn liền thay đổi, đồng thời ra hiệu cho Lương Trọng Thiện ngăn đám người nhà họ Mã lại. Trong tình cảnh này, Trương Thuyên cũng đã cảnh giác hơn nhiều.
"Huynh trưởng, mau lên!"
Người Mã Huấn đạo vẫn luôn đi theo hắn ở bên cạnh vui mừng hét lên.
Trương Thuyên lúc này mới yên tâm. Hắn vẫn tin tưởng người này, đây là văn sĩ nổi tiếng ở Liêu Dương, Phủ học Huấn đạo, là người đọc nhiều hiểu rộng, thấu hiểu đại nghĩa. Tính ra thì nhà họ Mã hẳn là trung thành. Theo sự ra hiệu lại của hắn, Lương Trọng Thiện vốn định ngăn cản liền lập tức tránh ra. Ngay sau đó, Mã Ứng Long đi tới, trực tiếp tiến đến trước mặt hắn hành lễ.
"Nhà họ Mã quả nhiên trung nghĩa!"
Trương Thuyên nhìn hắn, hài lòng nói.
Lời vừa dứt, một lưỡi dao sắc nhọn từ bên cạnh đâm thẳng vào sườn hắn...