"Đô đốc!" Hứa Hiển Thuần lên tiếng.
Dương Tín, kẻ đêm qua vừa chạy đôn chạy đáo hai chốn, có chút lơ đãng gật đầu. Hắn lại được thăng quan. Mặc dù bản thân không quá để tâm đến chức tước, nhưng lập được đại công như vậy, không thăng quan thì không xong. Hơn nữa, lần này hắn còn nhảy cóc qua chức Đô đốc đồng tri, trực tiếp thăng làm Hậu quân Đô đốc phủ Hữu đô đốc. Thế là từ nay về sau, Dương Thiêm sự có thể đổi gọi là "Dương Đô đốc" rồi, nhưng cũng chẳng có gì đặc sắc, chỉ là mỗi năm tăng thêm mấy trăm lượng bổng lộc mà thôi.
"Đây là người nhà họ Phạm sao?" Dương Tín nhìn vào trong đại lao, nơi một lão già mình đầy thương tích đang nằm đó. Lão già thoi thóp nhìn hắn.
"Đây là Phạm Minh, cha của Phạm Vĩnh Đấu. Lũ chó má này đúng là lắm tiền, nhà họ Phạm tịch thu được hơn năm mươi vạn, báo lên hai mươi vạn, còn để lại cho Đô đốc mười vạn." Hứa Hiển Thuần nói.
"Chia cho anh em uống rượu đi!" Dương Tín tùy ý phất tay.
Lần này hắn không giữ phần cho Hứa Hiển Thuần hay Cửu thiên tuế, toàn bộ số tiền ở Liêu Đông đều chia hết cho đám tay sai. Nhưng số tiền tịch thu từ nhà họ Phạm, nhà họ Bào, bao gồm cả việc tống tiền đám muối thương ở Dương Châu, hắn đều giao hết cho Cẩm y vệ và Đông xưởng. Bọn họ vơ vét được bao nhiêu hắn cũng không đòi lại, coi như là một khoản bù đắp.
Phải nói rằng, đám tham quan ô lại này mấy năm nay nhờ hắn mà phất lên nhanh chóng, nhất là sau khi Thiên Khải ngầm cho phép chế độ bảo lãnh, đám chim ưng này rõ ràng đều vui vẻ hơn hẳn. Trước đó, Điền Nhĩ Canh đã đích thân dẫn Cẩm y vệ sát phạt tới Dương Châu. Tất nhiên, hắn không thể làm càn như Dương Tín; Dương Tín có thể bắt người, còn hắn nếu dám làm thế thì e là không sống nổi mà rời khỏi đó. Nhưng dù sao, nhờ vào việc này mà tống tiền đám muối thương vài chục vạn cũng chẳng có gì áp lực.
Dương Tín không ủng hộ việc thanh trừng muối thương. Với những kẻ này, thỉnh thoảng tống tiền, lâu lâu bắt một hai tên tịch thu gia sản thì được, chứ thanh trừng thì không xong.
Khi chưa có chế độ muối tốt hơn, đám muối thương ở Dương Châu chính là những kẻ đảm bảo nguồn cung muối ăn. Dù họ buôn lậu hay kinh doanh hợp pháp, họ đều là mắt xích quan trọng nhất trong việc cung ứng muối cho Đại Minh. Thiếu họ sẽ xảy ra đại loạn.
Tương tự như vậy là Tấn thương. Tấn thương quả thực có buôn lậu, quả thực có thể gọi là Hán gian bán nước. Nhưng phải hiểu một điều rằng, nguồn cung lương thực cho Cửu biên cũng dựa vào họ. Dù họ có cấu kết quan thương, găm hàng chờ giá, thổi giá lương thực, thậm chí buôn lậu cho Kiến Nô, nhưng họ cũng là người vận chuyển lương thực tới Cửu biên. Dù là Tuyên Phủ, Đại Đồng, hay thậm chí là Liêu Đông và Thiểm Cam, những nơi thiếu hụt lương thực đều nhờ vào con đường thương mại của Tấn thương để giải quyết. Trừ khi Dương Tín có thể xây dựng một hệ thống cung ứng lương thực hoàn toàn mới, nếu không thì vẫn phải giữ lại Tấn thương. Cũng như đối phó với muối thương, có thể thỉnh thoảng tống tiền, lâu lâu tịch thu một nhà, nhưng thanh trừng thì cũng sẽ gây ra đại loạn.
Liêu Đông thì còn đỡ, hiện tại Dương Tín đã có cách thay thế. Chỉ cần hắn xây dựng đủ nhiều chiến hạm kiểu mới ở Đại Cổ Khẩu, những con tàu này đều có thể dùng để vận chuyển lương thực tới Liêu Đông. Nhưng Tây Bắc thì không được, nơi đó chỉ có thể dựa vào Tấn thương.
"Hắn còn con trai chứ?" Dương Tín bỗng nhớ ra.
"Phạm Vĩnh Đấu? Hắn đúng là có một đứa con trai, nhưng vì còn nhỏ nên đã cùng với nữ quyến bị tịch biên rồi." Hứa Hiển Thuần nói.
"Đưa vào cung!" Dương Tín ra lệnh.
"À, rõ!"
Gia tộc hoàng thương danh tiếng lẫy lừng thời Minh mạt Thanh sơ là nhà họ Phạm, cứ thế mà hạ màn. Đây chỉ là những nhân vật nhỏ mà thôi.
"Đây là người nhà họ Bào, có cần đưa hết vào cung không?" Hứa Hiển Thuần chỉ vào phía bên kia hỏi.
"Đứa nhỏ thì đưa vào cung, nhưng bao gồm cả con trai của Phạm Vĩnh Đấu, đừng giữ lại kinh thành, ném đến Nam Đô cho Lý Thực. Đàn ông trưởng thành giao cho ta, sau này ta cần dùng lượng lớn khổ sai, còn nữ quyến thì ta không quan tâm." Dương Tín nói.
Không quan tâm nghĩa là làm quan kỹ. Ba viện của Giáo phường ty lại có người mới, lát nữa tìm cơ hội ghé qua, có thanh quan nhân gì đó vẫn có thể dùng biện pháp cưỡng ép. Còn về những người hắn vơ vét được ở Liêu Đông trước đó, lúc này đã sớm được đưa tới từng doanh trại của Đãng Khấu quân ở Thiên Tân, nơi chế biến thực phẩm đang cần lượng lớn nữ công. Mặc dù việc chế biến thực phẩm này thực chất chỉ là xay bột khoai lang, tráng bánh xèo, hoặc giết cá nhóm lửa ở xưởng đồ hộp, cao cấp hơn cũng chỉ là làm miến, làm bánh tráng, nhưng như vậy cũng có thể thay thế được đám đàn ông kia.
Đám đàn ông kia chính xác mà nói vẫn là Đãng Khấu quân... À, không phải nữa. Đãng Khấu quân đã chính thức giải tán, chỉ giữ lại căn cứ đóng tại Hoành Lâm. Đây là thực hiện lời hứa trước đó. Sau trận Trấn Giang, đám văn quan càng cảm thấy vấn đề này cấp bách hơn. Sự phát triển của đội quân này rõ ràng đã vượt quá tưởng tượng của họ. Một đội quân hùng mạnh nằm hoàn toàn trong tay Yêm đảng như vậy đã gây ra mối đe dọa nghiêm trọng, bắt buộc phải tìm cách tiêu diệt. Hơn nữa, lúc này Giảm Hà đã hoàn thành, con sông nhân tạo dài hơn trăm dặm, cắt chéo qua vùng đất nhiễm mặn ở phía nam Thiên Tân này đã bắt đầu dùng nước sông để rửa trôi muối trong đất, thậm chí lúa mì đông cũng đã bắt đầu gieo trồng, sang xuân năm sau ươm mạ, thu hoạch lúa mì xong là vừa kịp cấy lúa.
Một năm hai vụ đấy! Vùng đất nhiễm mặn ban đầu trong chớp mắt đã biến thành ruộng tốt. Tất nhiên, người khác chỉ có thể thèm thuồng, đó là đất của Dương Đô đốc, do Thần miếu ban cho hắn, ai dám động vào đất của hắn thì e là phải tới đây ngồi tù.
Nhưng nhiệm vụ của Đãng Khấu quân cũng đã hoàn thành. Đội quân vốn mang tính chất tạm thời này không còn lý do gì để giữ lại nữa. Cuối cùng, dưới sự thúc giục không ngừng của họ, Thiên Khải đã chính thức hạ chỉ giải tán Đãng Khấu quân. Tất nhiên, tất cả Đãng Khấu quân ngay sau đó lại tự động chuyển thành người làm thuê cho Dương Tín, nên họ vẫn cứ làm việc như cũ, ngày nào cần tới, chỉ cần một đạo thánh chỉ là lại có thể chuyển thành Đãng Khấu quân ngay. Chỉ là lừa gạt cho qua chuyện mà thôi.
"Hình cụ ở đây không đủ rồi!" Dương Tín như đang đi thị sát công việc, dạo quanh trong nhà tù âm u đáng sợ nhất triều Đại Minh này. Bên cạnh thỉnh thoảng lại xuất hiện những ánh mắt đầy thù hận. Phải nói rằng, vì sự vô năng của Lạc Tư Cung trước đây, phần lớn những người bị giam giữ trong nhà tù này hiện nay đều do hắn đưa tới, lúc này nhìn thấy hắn ai nấy đều cảm thấy "thân thiết" lạ thường.
"À, hình cụ mà Đại Minh chúng ta đang sử dụng lúc này thì ở đây hầu như đều có đủ." Hứa Hiển Thuần nói. Về điểm này, hắn vẫn rất tự hào. Dưới sự quản lý của hắn, Chiếu ngục đã hoàn toàn thay đổi bầu không khí yên bình tĩnh lặng thời Lạc Tư Cung, đang thực sự phát triển thành một hang quỷ.
"Vậy thì thêm vào đó mấy loại của nước ngoài, cũng phải lấy sở trường bù sở đoản chứ. Ví dụ như Lê Hoa Chử, Thiết Nữ Nhân hay ghế thẩm vấn loại này. Cá nhân ta khá thích Thiết Nữ Nhân, chính là dùng sắt đúc thành một cái hộp sắt hình dáng phụ nữ, kích thước vừa vặn một người trưởng thành, làm thành hai nửa có thể đóng mở, trong đó một nửa gắn mấy cái đinh dài, nhưng vị trí phải tránh tất cả các huyệt đạo trọng yếu, nhốt người vào là có thể đóng lại." Dương Tín nói.
"Nhanh, ghi lại đi." Hứa Hiển Thuần vội vàng nói với thuộc hạ đang đi theo bên cạnh. Người kia vội vàng ghi chép.
"Thứ này hay đấy, làm cho kín kẽ không lọt một tia sáng, rồi nhốt người vào trong, không quá mấy ngày là chịu không nổi, nhưng thế này dễ bị ngạt chết." Hứa Hiển Thuần nói.
"Có thể làm thêm mấy cái ống thông hơi cong cong, như vậy sẽ không bị ngạt chết nữa." Dương Tín nói.
"Mấy cái ống thông hơi đó làm cho tinh xảo một chút, tốt nhất là khiến người bên trong nghe thấy mọi âm thanh bên ngoài đều giống như tiếng quỷ khóc sói gào."
"Ha ha, ngươi thật có tuệ căn!" Hứa Hiển Thuần cũng cười đắc ý.
"Bẩm Đô đốc, bẩm Chưởng ấn, mấy vị Các lão đã tới, nói là phụng chỉ tới tuần thị." Một tên Cẩm y vệ đi tới nói.
"À, vậy thì mời các Các lão du ngoạn Chiếu ngục thôi!" Dương Tín nói.
Ngay sau đó, hai người họ nghênh đón ra ngoài. Bên ngoài, một đám Các lão đang đứng trong sân. Lúc này, trong sân Chiếu ngục vẫn còn cỏ mọc, thực ra còn có cả hoa. Để tỏ vẻ phong nhã, Hứa Hiển Thuần đã biến sân trước của nhà tù này thành một khu vườn, mùa này vẫn còn khá nhiều hoa nở. Chỉ là bên cạnh khóm hoa có một đám chó săn, chó ngao, chó chăn cừu Mông Cổ các loại, khiến không khí nơi đây lập tức trở nên vặn vẹo. Đáng tiếc là không nuôi mấy con thú dữ, nếu nuôi vài con sói hoang thì e là nơi này càng phù hợp với danh phận của Chiếu ngục hơn.
Khi Dương Tín và Hứa Hiển Thuần vội vã chạy tới, mấy vị Các lão đang mất kiên nhẫn chờ đợi trong tiếng chó sủa...
"Hàn Các lão, Lưu Các lão, Chu Các lão, Hà Các lão, Sử Các lão, chư vị Các lão, Dương mỗ tiếp đón chậm trễ, mong được thứ lỗi." Có thể thấy hắn vẫn rất tôn trọng các vị Các lão.
"Dương Đô đốc, chúng ta công vụ bận rộn, mau vào thôi!" Hàn Khoáng mất kiên nhẫn nói. Vì Phương Tòng Triết không quản việc, trên thực tế ông ta đã được coi là quyền Thủ phụ.
Đã vậy thì Dương Tín cũng không dài dòng nữa. Ngay sau đó, hai người họ cùng chư vị Các lão đi vào nhà tù phía sau.
"Đây là Tôn Đắc Công, hắn bị Hoàng Thụ và những kẻ khác dùng hai mươi vạn lượng mua chuộc, cố ý tạo ra sự tan rã trên chiến trường để dẫn dụ Hùng Đình Bật tới ngăn chặn, sau đó nhân lúc hỗn loạn ám sát Hùng Đình Bật, đồng thời dẫn bộ hạ tháo chạy, khiến mấy vạn đại quân tan rã. Đây là hung khí hắn sử dụng, đây là cung từ, bao gồm cả cung từ của gia nhân và gia đinh hắn. Có thể nói là bằng chứng đanh thép, hơn nữa bản thân hắn đã nhận tội, giờ chỉ chờ được xét xử công khai. Lưu Các lão, ngài có muốn xem qua không?" Dương Tín ôm một xấp cung từ, ngoài ra còn có khẩu súng ngắn đánh lửa xoay vòng thu được trên người Tôn Đắc Công.
Tôn Đắc Công đột nhiên mở mắt. Ngay khoảnh khắc Lưu Nhất Tích nhận lấy xấp cung từ, hắn ta bất ngờ lao tới...
"Lưu Nhất Tích, chính ông đã chỉ thị Vương Hóa Trinh mua chuộc tôi ám sát Hùng Đình Bật, các người đã hứa sẽ bảo vệ tôi bình an vô sự sau khi xong việc, đồ lừa đảo, ta làm quỷ cũng sẽ không tha cho ông!" Tôn Đắc Công gào thét.
Sau đó, hắn vươn tay túm lấy áo Lưu Nhất Tích mà giật. Lưu Nhất Tích dù sao cũng đã có tuổi, hơn nữa không thể so với võ tướng như hắn, lập tức bị kéo sát vào rào gỗ. Cẩm y vệ bên cạnh không chút khách khí vung gậy ngắn, giáng mạnh xuống cổ tay Tôn Đắc Công. Tôn Đắc Công hét thảm một tiếng rồi buông tay. Phía trước, Dương Tín nhanh chóng kéo Lưu Các lão ra, Lưu Các lão có chút tức tối chỉnh đốn lại y phục trên người.
"Lưu Nhất Tích, các người đúng là đồ lừa đảo, ta làm quỷ cũng không tha cho các người..." Tôn Đắc Công tiếp tục gào thét.
"Lưu Các lão, tên này luôn cố gắng vu khống ngài là chủ mưu. May mà Dương mỗ hiểu rõ nhân phẩm của Các lão, chưa bao giờ tin hắn!" Dương Tín nghiêm nghị nói.
Lưu Nhất Tích mặt mày sa sầm, lau mồ hôi trên trán, rồi phất tay áo bỏ đi...
"Lưu Các lão, nếu ngài đi rồi, lại có người vu khống ngài, Dương mỗ e là không giúp được ngài đâu!" Dương Tín gọi với theo.
Lưu Nhất Tích lập tức đứng khựng lại.
"Lão phu há lại sợ bị vu khống?" Ông ta cười lạnh, rồi hiên ngang quay trở lại.
Các vị Các lão khác nhìn nhau, Hàn Khoáng nhìn Lưu Nhất Tích, ánh mắt lộ vẻ trầm trọng.