Có sự chỉ dẫn trực tiếp của Dương Đô đốc, Trần Kỳ Du, Võ Hiến Triết và những người khác đã tìm được chỗ dựa vững chắc...
Mặc dù Dương Tín là gian thần.
Thậm chí đến lúc này, có lẽ họ vẫn nghĩ như vậy. Suy cho cùng, sĩ thân phương Bắc và sĩ thân phương Nam vốn đồng lòng trong vấn đề đối đãi với hoàng quyền. Sự xuất hiện của Dương Tín lại khiến hoàng quyền càng thêm mạnh mẽ, mà dù là sĩ thân hay văn quan ở đâu đi nữa, họ đều không thích một vị hoàng đế quá uy quyền.
Đây là vấn đề nguyên tắc.
Thế nhưng...
Chỉ cần có lợi là được.
Ai còn hơi sức đâu mà quản nhiều như thế!
Lợi ích vào tay là đủ, hợp tác với gian thần thì cứ hợp tác thôi!
Sĩ thân phương Bắc ngay cả Hồ Lỗ cũng đã hợp tác không biết bao nhiêu lần, thì nào có để tâm đến việc phải hợp tác với gian thần khi cần thiết. Tỉ lệ tiến sĩ của sĩ tử phương Bắc tăng lên mới là lợi ích thực tế. Số lượng tiến sĩ đại diện cho quyền kiểm soát quan trường, mà quyền kiểm soát quan trường lại đại diện cho khuynh hướng chính sách, khuynh hướng chính sách ấy sẽ lập tức biến thành vàng bạc thật sự.
Vàng bạc thật sự mới là quan trọng nhất.
Tóm lại, liên minh đã được xác định như thế. Trần Kỳ Du nhanh chóng đi thuyết phục Lý Tinh Bạch, Dương Tín hiểu rõ ông ta chắc chắn sẽ thành công. Võ Hiến Triết cùng bốn người khác chia nhau liên lạc với những sĩ tử Thiểm Tây, thậm chí bao gồm cả sĩ tử Sơn Tây. Về phần Dương Đô đốc, tất nhiên vẫn phải tiếp tục "chạy sô". Phải nói rằng Dương Đô đốc cũng rất vất vả, chỉ là nhờ ông tốc độ nhanh, giỏi những chuyến hành quân đường dài như vậy. Tuy nhiên cũng chỉ còn một năm nữa thôi, thời gian để tang của Phương Đinh Lan còn một năm cuối, thực tế sang nửa cuối năm là có thể kết thúc, sau đó Trịnh Thái hoàng thái phi sẽ ban hôn cho họ.
Người sau đã bắt đầu trù tính rồi.
Lúc này, nhà họ Trịnh ngược lại phải ôm lấy đùi Dương Tín.
Dù sao thì Trịnh Thái hoàng thái phi cũng không còn che chở nổi cho nhà họ Trịnh nữa. Thực tế, Thiên Khải hoàn toàn không có cảm tình với bậc trưởng bối này. Di mệnh của Vạn Lịch là phong bà làm Hoàng hậu, chẳng qua cả Thiên Khải lẫn các đại thần đều giả vờ như không biết. Kể cả danh hiệu Thái hoàng thái phi này cũng là nhờ Dương Tín nhắc đến một câu, mới được phong cùng với Lý Tuyển thị. Trong lịch sử nguyên bản, Trịnh Quý phi thậm chí không có được điều này, Thái hoàng thái phi cũng không phải tự động thăng cấp, danh hiệu này cũng phải được phong tặng. Vì vậy, bà chỉ sống nốt mười năm đầy hiu quạnh tại một cung điện của mình với thân phận Thần miếu Hoàng quý phi.
Khi chết cũng chỉ được an táng đơn độc với thân phận Thần miếu Hoàng quý phi, người được táng cùng Vạn Lịch là bà nội ruột của Thiên Khải mà sau này ông đã cho đào lên.
Tất nhiên, đây là điều tất yếu.
Việc có thể để bà trở thành Thái hoàng thái phi đã là Thiên Khải nể mặt Dương Tín lắm rồi.
Sáng sớm hôm sau, Lễ khoa Đô cấp sự trung Dương Đạo Dần đã chính thức phong bác thánh chỉ về việc khảo hạch cưỡi ngựa bắn cung và toán học cho cử tử trước kỳ hội thí theo tấu chương của Diễn Thánh Công.
Lý do rất đơn giản.
Khoa cử thi cái gì là do Thái Tổ đã định sẵn.
Tấu chương phong bác của họ cùng với thánh chỉ gốc được gửi đến Tư Lễ Giám. Những chuyện nhỏ nhặt này tất nhiên không cần làm phiền đến Hoàng đế bệ hạ, Cửu thiên tuế trực tiếp phái tiểu thái giám mang đến Nội các là xong.
Nhưng ngay sau đó, tấu chương của Lễ khoa Cấp sự trung Trần Kỳ Du, Lý Tinh Bạch liên danh đàn hặc Lễ khoa Đô cấp sự trung Dương Đạo Dần "võng thượng bất trung" (coi thường bề trên, không trung thành) cũng được gửi đến Tư Lễ Giám, rồi cũng bị Cửu thiên tuế ném cho Nội các. Cùng lúc đó, những kẻ chuyên chép "để sao" (bản sao tấu chương) ở Lục khoa lang phòng đã nhanh chóng chép lại cả hai bản tấu chương rồi tung ra ngoài. Sau đó, tin tức này được những kẻ có ý đồ xấu đã chuẩn bị từ trước lan truyền với tốc độ nhanh nhất. Đến chiều, cả kinh thành tựa như một cái ao bị ném vào một tảng đá lớn...
"Bộp!"
Dương Tín đắc ý dang rộng hai tay hét lớn.
Lúc này, ông đang đứng trên lầu thành Trường An Hữu Môn. Trên con phố phía trước, một đội ngũ mặc áo xanh với hơn năm trăm người đang tiến về phía dưới chân ông.
Dẫn đầu chính là Võ Hiến Triết.
Trong tay hắn đang nâng một bản thượng thư.
Phía sau hắn, Nhiếp Thận Hành ôm bài vị Khổng Phu Tử, Hàn Khiêm ôm bài vị Quang Tông, phía sau là một đám sĩ tử ôm bài vị của các vị hoàng đế Đại Minh trước đây.
Đội ngũ không lớn này đi một cách trang nghiêm giữa sự vây xem của những người nhàn rỗi hai bên đường.
Sau đó, liên tục có các sĩ tử xuất hiện hai bên, có người nhanh chóng gia nhập, cũng có người chỉ tay mắng nhiếc, thậm chí có kẻ còn cố gắng ngăn cản...
"Lôi tên đó sang một bên cho ta!"
Dương Tín chỉ vào một kẻ đang cố gắng chặn đường Võ Hiến Triết để chất vấn.
Dương Hoàn bên cạnh vội vàng vẫy lá cờ nhỏ.
Dương Đô đốc đã biên soạn riêng cho họ một bộ ám hiệu bằng cờ, không chỉ sử dụng trong nội bộ Cẩm y vệ, mà ngay cả trong nội bộ Đãng Khấu quân, thậm chí cả Trần Vu Giai cũng học theo.
Sĩ quan Cẩm y vệ cảnh giới bên ngoài lập tức ra hiệu cho thuộc hạ tiến lên, lôi thẳng những sĩ tử chặn đường đi. Đội ngũ của Võ Hiến Triết tiếp tục tiến về phía trước, hơn nữa sĩ tử gia nhập ngày càng đông, thậm chí không thiếu vài người trông có vẻ đã lớn tuổi. Lúc này, Hoa Duẫn Thành và những người khác cũng xuất hiện trong đám đông bên ngoài. Người sau vừa ngẩng đầu lên liền nhìn thấy Dương Tín trên lầu thành, lại nhìn những tên Cẩm y vệ đang hộ tống cho Võ Hiến Triết, họ lập tức hiểu ra ai là đạo diễn đứng sau vở kịch lớn này.
Dương Tín vẫy tay chào họ.
Hoa Duẫn Thành và Trần Nhân Tích bên cạnh rất dứt khoát gọi vài đồng bạn, rồi nhanh chóng rời đi.
"Thúc phụ, họ định làm gì vậy?"
Dương Hoàn tò mò hỏi.
"Tất nhiên là dựng lôi đài rồi, ta thích nhất là dựng lôi đài."
Dương Tín cười nói.
Hoa Duẫn Thành và những người này tất nhiên sẽ không chịu yếu thế.
Võ Hiến Triết và những cử tử phương Bắc kia có thể dâng sớ thỉnh nguyện, thì cử tử phương Nam bọn họ tất nhiên cũng có thể.
"Tìm vài tên huynh đệ nhanh nhẹn, tốt nhất là biết tiếng phương Nam, rồi trà trộn vào trong đó, tìm cơ hội làm cho sự việc ầm ĩ lên."
Dương Tín nói.
"Đổ máu sao?"
Dương Hoàn cẩn trọng hỏi.
"Cũng được!"
Dương Tín suy nghĩ một chút rồi nói.
Dương Hoàn lập tức rời đi. Chuyến xuống phía Nam lần này, hắn còn thu nhận vài thuộc hạ người phương Nam. Cẩm y vệ không nhất thiết phải có hộ tịch Cẩm y vệ, thực tế thuộc hạ của Bắc Trấn phủ ty rất nhiều là người được thuê, giống như công nhân thời vụ vậy. Dù là hắn hay Dương Tín đều có quyền tự chiêu mộ người sử dụng.
Hiện tại, những thuộc hạ phương Nam này vừa hay phát huy tác dụng.
"Làm ầm lên đi, ta thích nhất là làm ầm ĩ!"
Dương Tín nói một cách nham hiểm như một kẻ phản diện.
Lúc này, Võ Hiến Triết và những người khác phía dưới đã tiến vào Trường An Hữu Môn, rồi đi thẳng đến Đăng Văn Cổ Viện. Bách tính xem náo nhiệt phía sau cũng nối đuôi theo vào. Rất nhanh, Võ Hiến Triết và những người khác tiến vào Đăng Văn Cổ Viện, tượng trưng gõ trống Đăng Văn rồi đệ trình thượng thư. Ngay sau đó, họ rút khỏi Đăng Văn Cổ Viện và quỳ bên cạnh ngự đạo, cách cầu Kim Thủy đối diện với Thừa Thiên Môn. Từng người một nâng bài vị Khổng Phu Tử và bài vị các đời hoàng đế Đại Minh, hơn nữa bên ngoài vẫn không ngừng có sĩ tử chạy đến, từng người một trang nghiêm, thành kính gia nhập vào hàng ngũ đang quỳ...
"Dương Đô đốc, ngươi lại đang làm loạn cái gì vậy?"
Hàn Khoáng vội vã chạy đến, vẻ mặt nghiêm trọng chất vấn Dương Tín.
"Hàn các lão, việc này thì liên quan gì đến ta? Ngài cho rằng những sĩ tử này sẽ nghe lời ta sao? Người ta đến để dâng sớ cho bệ hạ, thành thật gõ trống Đăng Văn, không ồn ào không náo loạn, thì liên quan gì đến Cẩm y vệ chúng ta?"
Dương Tín nói.
"Thật sự không phải ngươi?"
Hàn Khoáng rất nghi ngờ hỏi.
"Hàn các lão, đống người dưới kia toàn là đồng hương Sơn Tây của ngài đấy, ngài muốn hỏi thì nên đi hỏi họ!"
Dương Tín cạn lời nói.
Hàn Khoáng nhìn ông, cuối cùng vẫn vội vàng đi xuống, tìm những người đồng hương của mình để hỏi tình hình.
Ngay sau đó, vài vị các lão khác cũng đến. Những kẻ này cũng bị làm cho ngơ ngác, nhưng việc cử tử tập hợp quy mô lớn gây rối như thế này không phải là chuyện nhỏ, đặc biệt là vào thời điểm đặc biệt gần kỳ hội thí này. Những lão già này sẽ không quan tâm đến việc bách tính tụ tập gây rối, nhưng đối với các sĩ tử thì họ vô cùng coi trọng. Đây là những người được tuyển chọn kỹ lưỡng từng cấp từ phủ, huyện, bố chính sứ ty của Đại Minh, là tinh anh của cả Đại Minh lúc bấy giờ, mỗi một người đều vô cùng quý giá, mỗi một người đều có thể nói là rường cột tương lai của Đại Minh. Lũ dân đen gây rối thì cứ cho súng bắn là xong, còn những rường cột này thì không thể để họ chịu ấm ức.
Họ không giống như Dương Tín, bất kể là ai đều dùng đại bác tiếp đãi.
Các các lão nhanh chóng chạy đi làm công tác tư tưởng.
Ngay sau đó, các vị Thượng thư Lục bộ, Đô sát viện Đô ngự sử đều chạy đến. Lễ bộ Thượng thư Thịnh Dĩ Hoằng vừa nhìn thấy những người đứng đầu đều là đồng hương của mình, giữa trời đông giá rét mà trán ông ta đã toát mồ hôi, vội vàng nở nụ cười chạy tới. Phải nói rằng, một đám quan phục đỏ đứng giữa một màu xanh trông vẫn rất hài hòa.
Dương Tín kéo một cái ghế, thong dong ngồi đó, nhìn khung cảnh ngày càng hỗn loạn phía dưới.
Những sĩ tử phương Bắc biết tin vẫn không ngừng chạy đến, cơ hội này đối với người phương Bắc mà nói thực sự là quá quan trọng.
Khoa cử triều Minh đúng là có phân chia Nam Bắc quyển.
Chính xác mà nói, hiện tại là Nam, Bắc, Trung ba quyển.
Nhưng không phải đề thi khác nhau, đề thi là như nhau, chỉ là trên bài thi của mỗi bên có đánh dấu riêng biệt Nam, Bắc, Trung, khi lấy đỗ thì cưỡng chế phân chia tỉ lệ, để đảm bảo sự cân bằng về số lượng tiến sĩ giữa các vùng.
Nhưng chỉ giới hạn ở đó thôi!
Nhất giáp và Nhị giáp không có hạn chế.
Mà Nhất giáp mới là quan trọng nhất, bởi vì các vị các thần đều xuất thân từ Hàn Lâm Viện, hơn nữa ít nhất cũng phải là Hàn Lâm Viện biên tu. Hàn Lâm Viện biên tu ngoài việc leo lên từ Thứ cát sĩ, con đường đơn giản nhất chính là Đỉnh giáp, ba người đỗ đầu (Tam đỉnh giáp) trực tiếp vào Hàn Lâm Viện, khởi đầu chính là biên tu. Nhưng người phương Bắc gần nhất đỗ Nhất giáp của triều Minh đã là mười hai năm trước, hơn nữa còn là một người ở Tân Dã, Hà Nam, nằm trên ranh giới Nam Bắc, là Bảng nhãn. Trạng nguyên gần nhất đã là hai mươi bốn năm trước, một người phương Bắc đỗ Trạng nguyên khó khăn biết nhường nào.
Mà Nhất giáp phần lớn đều rơi vào ba nơi: Nam Trực Lệ, Giang Tây, Chiết Giang.
Nếu thực hiện khảo hạch cưỡi ngựa bắn cung, thì sĩ tử ở những nơi này phần lớn đều sẽ bị đè xuống Tam giáp, khả năng người phương Bắc vào Nhất giáp sẽ tăng vọt.
Còn những vùng biên cương hẻo lánh kia, vốn dĩ đỗ được một tiến sĩ đã là kỳ tích. Cả triều Minh, một phủ Cát An ở Giang Tây đỗ gần một ngàn tiến sĩ, mà toàn bộ Liêu Đông hơn hai trăm năm mới đỗ được hai mươi ba người. Thế nhưng dòng họ Lăng ở Sa Khê, Hấp Huyện, Huy Châu lại có tới hai mươi mốt người đỗ đạt. Những sĩ tử ở vùng biên cương hẻo lánh này làm sao có thể cạnh tranh cùng sân với những "cỗ máy khoa cử" là các thế gia Nho học phương Nam?
Cạnh tranh không lại họ.
Phần lớn sĩ tử ở những nơi này chỉ có thể hết lần này đến lần khác lên kinh thành làm kẻ làm nền, nhìn người ta đỗ đạt cao trong nỗi cay đắng của việc thi rớt.
Không cam tâm cũng vô dụng.
Vì xa rời trung tâm văn hóa, những cử tử biên cương này trừ phi là loại thiên tài xuất chúng, nếu không căn bản không thể so sánh với người ta. Người ta có học vấn truyền lại từ tổ tiên mấy trăm năm, tệ nhất cũng còn có các học viện chuyên nghiên cứu bát cổ văn như Đông Lâm thư viện, Bạch Lộc Động thư viện, được vô số tiến sĩ, thậm chí Trạng nguyên đích thân dạy dỗ. Những người ở vùng biên cương như họ đã từng thấy Trạng nguyên bao giờ chưa?
Họ đã thua ngay từ vạch xuất phát.
Nhưng bây giờ, khảo hạch Lục nghệ đã cho họ cơ hội, tuy chỉ tiêu chỉ có mười người, nhưng đó là mười người họ chắc chắn nắm trong tay.
Mười người cũng nhiều rồi.
Hai trăm năm đỗ được hai mươi ba người, bây giờ mười người còn ít sao!