Công nghiệp phong hầu... cứ để kẻ khác tranh giành đi!
Vị Tổng tư lệnh quân đội Đại Minh viện trợ Triều Tiên vừa đi qua Thành Sơn Đầu đã mất tích một cách bí ẩn, cùng với đó là hai mươi bốn chiếc tuần dương hạm và hai ngàn năm trăm binh sĩ dưới quyền ông.
Khi ông xuất hiện trở lại, đã là một tháng sau.
Nhưng không phải ở Triều Tiên.
Mà là... Ma Cao.
Trong màn sương sớm trên biển, một chiến hạm ba cột buồm cánh cứng lướt đi như bóng ma, lặng lẽ chui ra từ luồng lạch hẹp giữa đảo Đãng Tử và đảo Hoành Cầm. Dưới sự đẩy đưa của con nước lên, con tàu tiến về phía trước mà không một tiếng động. Ngay lúc đó, một bóng đen mờ ảo hiện ra phía đối diện, tựa như một con quái thú khổng lồ đang say ngủ ẩn mình trong làn sương dày đặc.
"Thưa Đô đốc Hải quân, đó chính là núi Bì Nã, cửa ngõ dẫn vào cảng Ma Cao." Salazar lên tiếng.
Ở phía trước bên phải ông, Dương Đô đốc đang chắp tay đứng nhìn.
Ông đã hội quân cùng Dương Tín tại cửa sông Trường Giang, mang theo hai chiến hạm Định, Trấn cùng hơn một trăm gia đinh gốc phương Nam.
Những người này vốn được phân làm phiên dịch và dẫn đường cho đám gia đinh phương Bắc, bởi lẽ hai ngàn năm trăm gia đinh của Dương Tín khi đến Quảng Châu hoàn toàn mù tịt về địa hình. May thay, trong số gia đinh dân di cư (bằng dân) phương Nam có không ít người Quảng Đông, nên ông chọn họ làm người phiên dịch. Dù phương ngữ Quảng Đông nghe đau cả đầu, nhưng dẫu sao vẫn dễ giao tiếp hơn so với đám gia đinh phương Bắc. Hơn nữa, trong đó quả thực có không ít người Quảng Phủ; nguồn gốc dân di cư Giang Tây rất phức tạp, từ nô bộc bỏ trốn cho đến tội phạm đều có đủ, nên có vài người Quảng Phủ cũng chẳng phải chuyện lạ.
"Đây gọi là Tây Vọng Dương!" Dương Tín nói.
"À, vâng, nó không gọi là núi Bì Nã, nó gọi là Tây Vọng Dương!" Salazar vội vàng đáp.
Chiến hạm dưới chân họ tiếp tục lao thẳng vào luồng lạch phía tây Tây Vọng Dương, trong khi phía sau, từng chiếc chiến hạm khác không ngừng tuôn ra từ luồng lạch hẹp.
Những binh sĩ đã mất hơn một tháng trời hành quân từ Đăng Châu đến Ma Cao, lần lượt bước ra khỏi khoang tàu, đứng trên boong nhìn ngọn núi Bì Nã thấp thoáng trong sương mù phía trước. Trên ngọn đồi nhỏ được coi là cửa ngõ của cảng Ma Cao này, đến nay vẫn chưa xây dựng bất kỳ công trình phòng thủ nào. Theo lời Salazar, đừng nói là ở đây, mà toàn bộ Ma Cao trên thực tế đều không hề có phòng bị. Kể từ khi được phép cư trú tại đây, người Bồ Đào Nha đã dùng đủ mọi cách để kháng cự, tìm cách xây dựng tường thành và pháo đài, bao gồm cả việc hối lộ quan lại Đại Minh. Nhưng vấn đề là quan lại Đại Minh thay đổi liên tục, nên họ vừa hối lộ xây xong thì ngay lập tức bị viên quan kế nhiệm cưỡng chế phá hủy.
Lần phá hủy gần nhất là vào năm ngoái.
Lưỡng Quảng Tổng đốc và Quảng Đông Tuần phủ cùng ra lệnh, phái một vị Bố chính sứ tham nghị đích thân dẫn quân Minh đến phá tan bức tường thành họ vừa mới dựng lên.
Phải nói rõ rằng, Ma Cao lúc này không phải là thuộc địa gì cả.
Người Bồ Đào Nha ở đây chỉ là cư trú mà thôi, tương tự như một khu cộng đồng người nước ngoài, nhưng Đại Minh nắm giữ mọi chủ quyền tại đây. Nơi này có Ma Cao Đề điều ty làm cơ quan cao nhất, ngoài ra còn có Bị Oa ty, Trinh sát ty và Trừu phân sở chuyên thu thuế. Về mặt hành chính, nó thuộc huyện Hương Sơn, nhưng là trọng địa phòng thủ biển nên chịu sự quản lý đa tầng từ Quảng Châu phủ Hải phòng đồng tri đóng tại Ung Mạch và Quảng Châu Hải đạo phó sứ đóng tại Nam Đầu thành. Nói đơn giản là Hải đạo phó sứ, Hải phòng đồng tri, hay huyện Hương Sơn đều có quyền lôi người Bồ Đào Nha ra đánh đòn.
Ngay cả Quảng Đông Tuần án cũng quản.
Nhưng có quản hay không là tùy vào việc bạc họ đưa có đủ hay không.
Chỉ cần bạc tới nơi, đám quan lại này chẳng hơi đâu mà rỗi việc đi quản, vì thế tội phạm nội bộ của người Bồ Đào Nha đều do họ tự giải quyết. Chỉ khi liên quan đến bách tính Đại Minh thì quan lại Đại Minh mới nhúng tay vào, nhưng một khi đã quản, thì dù xử thế nào, kể cả chém đầu, người Bồ Đào Nha cũng phải phục tùng.
Về phần phòng thủ thì do quân Minh phụ trách.
Ma Cao Đề điều là võ quan, hơn nữa ở Nam Đầu trại phía bắc còn có một viên Tham tướng và một ngàn binh sĩ.
Vì vậy, người Bồ Đào Nha không được phép xây tường thành khi chưa có sự cho phép, kể cả việc xây nhà dân ở đây cũng phải được huyện Hương Sơn phê duyệt.
Nếu không, nhà dân cũng không được phép dựng.
Thực tế, người Bồ Đào Nha ở Ma Cao cũng không tự coi mình là đang ở thuộc địa. Họ không nộp bất kỳ loại thuế nào cho vua Bồ Đào Nha hay có thể nói là vua Tây Ban Nha, nhưng họ nộp cho Đại Minh. Trừu phân sở thu thuế mười lấy một trên tất cả hàng hóa giao dịch tại đây. Trước đây, loại thuế này do Quảng Đông Thị bạc thái giám, cũng là Quảng Đông Thuế giám thái giám phụ trách, nhưng sau khi Vạn Lịch chết, Thái Xương triệu hồi Thuế giám thiên hạ, nhiệm vụ này được chuyển giao cho Quảng Đông Hải đạo phó sứ - một vị văn quan tương đương với Hải phòng binh bị đạo kiêm quản Thị bạc ty chịu trách nhiệm thu thuế.
Một năm bốn vạn lượng.
Con số này thuần túy là sự sỉ nhục trí tuệ của Hoàng đế.
Số thuế này thậm chí còn chẳng bằng mấy trạm quan ải đường bộ ở Quảng Đông.
Ước tính bảo thủ, mỗi năm Đại Minh thất thoát hơn bốn mươi vạn lượng tại cửa khẩu này.
Từ trên xuống dưới, từ quan đến dân, bao gồm cả quân đội, tất cả đều buôn lậu. Vô số thương nhân buôn lậu dân gian dùng đủ mọi cách vận chuyển hàng hóa đến đây, giao dịch với người Bồ Đào Nha dưới sự làm ngơ của quan lại địa phương. Tất cả quan lại đều đường hoàng vận chuyển hàng lậu đến đây, thậm chí quân đội còn cướp trắng hàng của thương nhân dân gian. Trong lịch sử, vị quan duy nhất vào thời Sùng Trinh thực sự nghĩ cho quốc gia, thực sự đả kích nạn buôn lậu là Quảng Châu Thôi quan Trịnh Tuấn Ngạn, đã nói thẳng nơi đây có ba cái hang ổ trộm cướp.
Huyện nha Hương Sơn, Tham tướng Hương Sơn, và Thị bạc ty do Hải đạo phó sứ kiểm soát.
Hơn nữa, ông còn nghĩ ra giải pháp.
Sau đó, ông mang đầy tâm huyết vì nước vì dân dâng lên cấp trên.
Hải đạo phó sứ nói: "Ngươi nói rất đúng, cứ làm như vậy đi." Tuần án ngự sử nói: "Hải đạo phó sứ, ngươi mau chóng thực hiện việc này đi." Lưỡng Quảng Tổng đốc nói: "Các ngươi cứ theo đó mà làm, không được đùn đẩy." Sau đó...
Sau đó Trịnh Tuấn Ngạn bị bãi quan.
Nạn buôn lậu ở Quảng Châu là một hệ thống đã mục nát hoàn toàn, không một viên quan nào là trong sạch. Vị Lưỡng Quảng Tổng đốc tiền nhiệm là Hà Sĩ Tấn trung bình mỗi năm đút túi hơn mười vạn lượng.
Nơi này cũng cần phải thanh tẩy.
Dương Tín không khỏi cảm thán nhìn ngọn núi Tây Vọng Dương đang dần hiện rõ phía trước...
Bất thình lình, hai đốm lửa lóe lên trên đỉnh núi.
"Pháo kích!"
Ông không chút do dự gầm lên một tiếng.
Khoảnh khắc tiếp theo, tiếng đạn pháo rít lên cùng tiếng nổ vang dội ập đến.
Hai cột nước lập tức dựng đứng bên cạnh chiến hạm của ông...
"Phản kích!"
Ông gầm lên ngay sau đó.
Nói xong, ông đi thẳng vào khoang tàu.
Salazar chết lặng.
"Thưa Đô đốc Hải quân, tôi thề là lúc tôi đi thực sự không có pháo đài nào cả!" Ông ta vừa đuổi theo sau Dương Tín vừa hoảng sợ kêu lên.
"Phản kích, bắn sập chúng đi, nếu không ta sẽ nhét ngươi vào họng pháo mà bắn ra ngoài!" Dương Tín cáu kỉnh nói.
"Phản kích, khai hỏa mạn phải!" Salazar vội vàng hét lớn.
Không cần ông ta ra lệnh, các binh sĩ đã khai hỏa. Không chỉ trên chiến hạm này, mà trên hai mươi lăm chiến hạm đang tiến vào luồng lạch phía sau, binh sĩ đều vội vã vào khoang, đẩy họng pháo ra ngoài, bắn đạn về phía hai khẩu đại bác trên đỉnh núi Tây Vọng Dương đang khai hỏa lần thứ hai. May thay, ngọn núi nhỏ này chỉ cao chừng sáu mươi mét, khoảng cách đến chỗ họ còn sáu bảy trăm mét, hai khẩu đại bác căn bản không thể áp chế nổi hai ba trăm hạm pháo ở đây. Ngay khi loạt đạn thứ tư được bắn ra và gây hư hại nhẹ cho một chiến hạm, hai khẩu đại bác kia đã hoàn toàn im tiếng dưới sự oanh tạc điên cuồng của gần ba trăm hạm pháo.
"Thúc phụ, đạn pháo bốn cân rưỡi." Dương Hoàn nhìn tín hiệu cờ từ chiếc chiến hạm bị thương truyền tới rồi nói.
"Không phải pháo phòng thủ bờ biển, là lính canh gác!" Dương Tín nói.
Lúc này ông cũng đã nhìn rõ đỉnh núi.
Ở đó quả thực không có pháo đài, chỉ có một bãi tàn tích có lẽ định xây nhưng mới xây được nửa chừng đã bị phá hủy. Kẻ khai hỏa chắc chắn là lính canh gác của người Bồ Đào Nha trên đỉnh núi, dùng đại bác để báo động cho Ma Cao, pháo sáu cân không thể nào là pháo phòng thủ bờ biển được.
"Đem nghi trượng của bản Đô đốc ra đây!"
Đây chính là cái cớ dâng tận miệng rồi.
Dám công khai pháo kích Tổng đốc quân vụ duyên hải Đại Minh, người Bồ Đào Nha ở Ma Cao này hoàn toàn có thể bị quy kết là tạo phản làm loạn.
Ngay sau đó, binh sĩ bày nghi trượng của ông ra từng món một. Là đại thần cấp cao nhất của Đại Minh, số lượng nghi trượng của ông rất nhiều, đủ loại cờ xí, bảng hiệu, lồng đèn quan hàm, trong chớp mắt đã bày kín boong tàu đến mức gần như không còn chỗ đứng. Sau đó, Dương Hoàn hai tay dâng Thượng phương bảo kiếm lên. Người ta thì ôm Thượng phương bảo kiếm, còn Dương Đô đốc rõ ràng cảm thấy cầm như vậy không đủ uy phong, nên ông vác thẳng lên vai...
Dẫu sao thì nó cũng hơi to.
Tổng đốc quân vụ duyên hải Đại Minh, Hậu quân Đô đốc phủ Hữu đô đốc, kiêm lý Bắc Trấn phủ ty, mới được bổ sung chức Đề đốc Đãng khấu quân, Triều Tiên Kinh lược sứ, cứ thế vác Thượng phương bảo kiếm trên vai, mặc bộ mãng bào, xuất hiện tại cảng Ma Cao cùng với ánh mặt trời mới lên. Lúc này, người Bồ Đào Nha trên bờ đã vũ trang chỉnh tề, kẻ cầm súng hỏa mai, người cầm rìu chiến, thậm chí còn bày ra hơn mười khẩu đại bác đủ loại cỡ nòng, tất cả đều ngẩn người nhìn đội tàu đang hiện rõ dưới ánh mặt trời, nhìn gần ba trăm họng pháo trên mặt biển đang chĩa thẳng vào mình.
Trong số họ còn có cả mấy vị quan lại Đại Minh!
Một võ quan áo xanh trong số đó kinh ngạc nhìn đống nghi trượng trên tàu của Dương Tín.
Tất nhiên, còn cả bộ mãng bào của ông nữa.
"Hạ xuống, hạ xuống, mau hạ xuống!"
Còn cách hơn trăm mét, Dương Tín đã nghe thấy tiếng hét kinh hoàng của hắn.
Theo tiếng hét, võ quan áo xanh này quay người, điên cuồng vẫy tay ra hiệu cho người Bồ Đào Nha hạ súng. Những viên quan khác cùng thủ hạ của họ cũng gần như mất hồn mất vía lao vào mấy khẩu đại bác, vừa đá vừa mắng thúc giục người Bồ Đào Nha quay nòng pháo đi chỗ khác.
Vài người Bồ Đào Nha thông thạo chế độ Đại Minh cũng làm y như vậy.
Giữa cảnh hỗn loạn trên bờ, chiến hạm của Dương Tín từ từ cập bến...
"Ty chức Hào Kính Đề điều Lý Nguyên khấu kiến Đô đường."
Viên quan áo xanh kia quỳ rạp trên bến tàu, dẫn theo đám quan lại phía sau dập đầu hô lớn.
Dù đến giờ hắn vẫn không biết đây là ai, vì nghi trượng ở trên tàu hắn không nhìn rõ chữ, nhưng nghi trượng của Tổng đốc quân vụ thì hắn nhận ra. Hắn chỉ là một viên quan tép riu vừa mới mạo phạm Tổng đốc, lúc này tốt nhất là mau chóng quỳ xuống, chưa nói đến cái khác, chỉ riêng bộ mãng bào này thôi cũng đã đủ dọa chết người rồi. Còn "Đô đường" là cách tôn xưng dành cho Tổng đốc, vì Tổng đốc đều dùng chức danh Đô sát viện Đô ngự sử để nhậm chức, nên đều được tôn xưng là Đô đường. Không chỉ quan lại Đại Minh, mà thực tế người Bồ Đào Nha ở Ma Cao lúc này cũng xưng hô như vậy với Lưỡng Quảng Tổng đốc.
Khoảnh khắc tiếp theo, phía trước Đề điều Lý đột nhiên vang lên tiếng vật nặng rơi xuống đất.
Hắn cẩn thận ngẩng đầu lên, nhìn Dương Đô đốc vừa từ trên trời rơi xuống, cùng với bộ mãng bào chính hiệu trên người vị này.
Rồi vội vàng cúi đầu xuống.
Dương Đô đốc chẳng hề để ý đến hắn, ông vác Thượng phương bảo kiếm trên vai, uy nghiêm nhìn đám người Bồ Đào Nha vẫn còn đang ngơ ngác.
"Đám man di này tại sao không quỳ?"
Dương Đô đốc lạnh lùng nói.
(Hôm nay hai chương)