"Mau, mau quỳ xuống bái kiến Đô đường!"
Lý Nguyên không chút do dự quay đầu, vung tay quát lớn với đám người Bồ Đào Nha kia.
Đám người kia...
Đám người kia cũng không chút do dự mà quỳ rạp xuống.
"Bái kiến Đô đường!"
Tên cầm đầu người Bồ Đào Nha thực hiện nghi thức dập đầu tiêu chuẩn, cung kính hô lớn trước mặt Dương Tín.
Chà, chuyện này thực ra cũng chẳng có gì to tát.
Trên thực tế, cuộc tranh cãi về nghi thức quỳ lạy giữa người Anh và Đại Thanh nhà ta, thuần túy là do họ sau khi tới đây một chuyến, phát hiện ra cái đế quốc được ca tụng là văn minh, giàu có và hùng mạnh này, thực chất chỉ là một gã "cặn bã". Họ tràn đầy khinh miệt đối với cái gọi là Đại tù trưởng người Thát Đát - kẻ mà họ gọi là "lão chó mười toàn", căn bản chẳng buồn quỳ lạy, họ cho rằng quỳ trước một kẻ như vậy là một nỗi sỉ nhục.
Nhưng người châu Âu ở Đại Minh thì không có sự kiêu ngạo đó.
Người Bồ Đào Nha không những quỳ, mà còn quỳ rất dứt khoát, tất cả những người phía sau đều quỳ rạp cả xuống.
Dương Đô đốc vác Thượng phương bảo kiếm, ánh mắt uy nghiêm quét qua đám người này. Những kẻ kia quỳ tại chỗ, cẩn trọng nhìn ông, mấy tên ở xa hơn vẫn còn đang thì thầm to nhỏ. Cùng lúc đó, binh lính phía sau Dương Tín bắt đầu lên cầu cảng, bao gồm cả Salazar cũng bước xuống từ tấm ván tàu. Những binh lính đã nghỉ ngơi vài ngày trên một hòn đảo nhỏ gần đó nhanh chóng dàn trận trên bến tàu, các chiến hạm khác cũng lần lượt cập bờ, những chiếc không thể cập cảng thì dứt khoát hạ thuyền nhỏ xuống...
"Vừa rồi là ai nổ súng?"
Dương Tín lạnh lùng lên tiếng.
Lý Nguyên lập tức lau mồ hôi lạnh trên trán.
"Thưa Đô đường các hạ, là lính gác của chúng tôi hiểu lầm đó là hải tặc, vô ý mạo phạm đến ngài, chúng tôi nguyện ý bồi thường tổn thất cho Đô đường các hạ."
Tên cầm đầu người Bồ Đào Nha nhìn chiến hạm bị hư hại ở phía xa, vội vàng lấy lòng nói.
"Bồi thường?"
Dương Tín cười lạnh một tiếng.
"Thưa Kiểm sát quan các hạ, xin hãy giao ra kẻ phạm tội nổ súng, giao cho chủ nhân của ta xử lý!"
Salazar mượn oai hùm nói.
"Chủ nhân?"
Kiểm sát quan của Nghị sự hội Ma Cao, tức là quan viên không xếp hạng được Đại Minh chính thức sắc phong, hay còn gọi là Di mục, kinh ngạc ngẩng đầu nhìn hắn.
"Đúng vậy, ta bị chủ nhân bắt giữ trên chiến trường. Là một hiệp sĩ, vì không có khả năng chi trả tiền chuộc cho bản thân, nên ta phải dùng lòng trung thành để báo đáp việc được tha mạng! Có lẽ các người vẫn chưa biết, người đang đứng trước mặt các người lúc này, chính là Hải quân Thượng tướng của Hoàng đế Đại Minh, tất cả chiến hạm hải quân của quốc gia này đều do ngài thống lĩnh. Đồng thời, ngài cũng là cố vấn của Hoàng đế Đại Minh, Chỉ huy trưởng Ngự lâm quân, Khâm sai đại thần. Nếu dùng ngôn ngữ Đại Minh để xưng hô, chủ nhân của ta là Tổng đốc quân vụ沿海 (duyên hải), Hữu đô đốc Hậu quân Đô đốc phủ, kiêm quản lý Cẩm y vệ Bắc trấn phủ ti..."
Salazar giống như đang đọc danh hiệu cho Hoàng đế La Mã Thần thánh, chuyển đổi ngôn ngữ để xướng lên những chức danh dài dòng thối tha của Dương Tín.
Những chức quan phía sau khiến Lý Nguyên đang nằm rạp dưới đất bỗng run bắn lên, thân mình mềm nhũn ngã quỵ xuống đất, còn hai quan viên phía sau cũng toát mồ hôi lạnh, nằm đó run rẩy như thể không còn sức chống đỡ.
"Mang người tới đây!"
Tên người Bồ Đào Nha kia lập tức quay đầu ra lệnh.
Hắn không nhất định hiểu rõ thân phận của Dương Tín, nhưng phản ứng của những quan viên kia khiến hắn hiểu rằng địa vị của người này cao đến mức đáng sợ.
Ít nhất là cao hơn cả Tổng đốc Lưỡng Quảng.
Ngay sau đó, bốn người Bồ Đào Nha, hai nô lệ da đen, hai nô lệ người Lữ Tống bị áp giải tới.
"Thưa Đô đường các hạ, chúng tôi có thể trả năm ngàn đồng Hoàng tệ chỉ vì sự mạo phạm của họ đối với ngài, nhưng xin ngài hãy khai ân cho phép chúng tôi tự mình xử lý họ."
Tên người Bồ Đào Nha nói.
"Dương Đô đốc, đó là khoảng bốn ngàn lượng bạc."
Lý Nguyên đột nhiên tỉnh lại, lau mồ hôi lạnh, nịnh nọt nói.
Hoàng tệ chỉ chính là đồng bạc Tây Ban Nha tám Real, nặng hai mươi bảy gram, dân gian Quảng Đông gọi là Hoàng tệ chỉ, thứ này chính là Peso Tây Ban Nha. Cách gọi chuyên dụng cho đồng bạc tám Real này chính là Peso, biểu tượng của sự giàu có thời đại Đại hàng hải, trong "Cướp biển vùng Caribbean" đều dùng nó. Ngoài ra còn có bốn Real gọi là Anh thần, hai Real gọi là La liệu li, một Real gọi là Hoàng liệu li.
"Bốn ngàn lượng?"
Dương Tín cười lạnh một tiếng.
Ngay khoảnh khắc tiếp theo, hàn quang lóe lên trong tay ông, Thượng phương bảo kiếm tuốt khỏi vỏ. Chưa đợi đối phương kịp phản ứng, ông dùng hai tay nắm kiếm, với tốc độ cực nhanh lướt qua tám kẻ đang đứng thành hàng. Theo sau đường kiếm của ông, tám cái đầu rơi xuống trong làn máu phun trào. Tốc độ của ông quá nhanh, những kẻ kia thậm chí còn chưa kịp nghĩ đến việc né tránh, bao gồm cả những kẻ đang quỳ dưới đất cũng không phản ứng kịp. Một cái đầu trong đó rơi ngay trước mặt tên Di mục, hắn ngẩn người ra, rồi mới đột ngột phát ra tiếng hét kinh hoàng, giây tiếp theo, mưa máu từ trên trời đổ xuống.
"Ta không thích bạc, ta thích giết người!"
Dương Tín nhận lấy chiếc khăn tay từ tay Dương Hoàn, lau vết máu trên Thượng phương bảo kiếm, dùng tiếng Bồ Đào Nha nói với đám người Bồ Đào Nha đang sợ đến ngây dại kia.
Tiếng hét hỗn loạn đột ngột vang lên.
Sau đó, một vị phu nhân trực tiếp ngất xỉu tại chỗ.
"Mau, mau kéo những con chó dám mạo phạm Dương Đô đốc ra chỗ khác, đừng làm bẩn đế giày của ngài. Đô đốc, ngài đi đường vất vả, không đáng phải tức giận với lũ man di này, mau mời ngài đến chỗ hạ quan nghỉ ngơi. Mấy đứa kia, mau sắp xếp người tìm chỗ nghỉ cho các vị tướng quân, lập tức phái người đến chỗ Trần Đô đường, Vương Tuần phủ, Từ Phó sứ báo tin vui Dương Đô đốc giá lâm, mau đi Tiền Sơn trại, Ung Mạch doanh, Hương Sơn huyện, bảo tất cả mau tới bái kiến Dương Đô đốc.
Dương Đô đốc, ngài vừa tới Hào Kính Áo này, bầu trời bỗng chốc trở nên quang đãng tươi đẹp. Hạ quan tuy ở tận Quảng Châu, nhưng chiến công hiển hách uy chấn Liêu Đông của ngài cũng đã nghe danh như sấm bên tai."
Lý Nguyên lập tức thay đổi trạng thái, vẻ mặt nịnh nọt tiến lên hầu hạ.
Dương Tín không thèm để ý đến hắn.
"Ngươi là Di mục ở nơi này?"
Dương Đô đốc nhìn tên người Bồ Đào Nha đang lộ rõ vẻ sợ hãi kia nói.
"Bẩm Đô đường, hạ quan chính là."
Kẻ kia nằm rạp dưới đất nói.
Dương Tín vẫy tay ra phía sau, Long Hoa Dân lập tức bị áp giải tới.
"Vậy người này các ngươi nhận ra chứ?"
Ông nói.
Tên Di mục gật đầu.
Những người Bồ Đào Nha phía sau tuy thấy Long Tư Đạc đức cao vọng trọng bị xiềng xích đầy mình thì ít nhiều cũng có chút bất mãn, nhưng tám cái xác không đầu vẫn còn ở phía trước, máu trên đất vẫn đang chảy, lúc này cũng không ai dám nói lời nào, thậm chí không ai dám đứng dậy. Nếu như trước đó họ còn chút sức phản kháng, thì giờ đây khi binh lính không ngừng đổ bộ, các họng pháo trên chiến hạm phía sau đều chĩa vào, có thể nói là hoàn toàn không còn khả năng phản kháng, huống hồ họ cũng không dám phản kháng.
Một khi phản kháng, tất cả sẽ mất hết.
Mọi thứ của họ đều ký sinh vào hoạt động thương mại hải ngoại của Đại Minh.
Họ mang bạc, mang gia vị Nam Dương, lưu huỳnh, đá quý các loại tới đây.
Tất nhiên, chủ yếu là mang bạc.
Sau đó, Tam thập lục hành ở Quảng Châu và những tay buôn lậu mang theo tất cả những gì họ muốn đến đây giao dịch. Còn việc họ có được phép đến Quảng Châu hay không, điều đó phải xem tâm trạng của Hoàng đế Đại Minh, nhưng năm nay vì giao dịch vũ khí nên đã được cho phép.
Tóm lại, họ được phép giao dịch.
Sau đó, đem tất cả những sản vật của quốc gia này - thứ được người châu Âu cuồng nhiệt săn đón - bán sang châu Âu để kiếm thêm nhiều tài phú.
Họ là quốc gia châu Âu duy nhất được phép giao dịch hợp pháp với Đại Minh, giống như nhận được giấy phép kinh doanh độc quyền của Hoàng đế Đại Minh vậy. Hơn nữa, vị Hoàng đế này nhân từ đến mức căn bản không quản họ, dù họ kiếm được bao nhiêu tài phú, Hoàng đế Đại Minh dường như đều làm như không thấy. Họ không muốn vì sự bốc đồng nhất thời của mình mà hủy hoại tất cả những gì tốt đẹp hiện có. Còn về phần Long Tư Đạc...
"Đọc thánh chỉ cho chúng nghe!"
Dương Tín nói.
Nội dung thánh chỉ rất đơn giản.
Tây di Long Hoa Dân trước đó đã bị Hoàng đế Đại Minh hạ chỉ trục xuất về Ma Cao, giao cho Di mục nghiêm ngặt quản thúc, nay lại lẻn vào Đại Minh cấu kết nghịch đảng, ám sát Khâm sai, mưu đồ tạo phản làm loạn và đã bị bắt. Tuy là bản tính trộm cướp không đổi, nhưng cũng là do Di mục quản thúc không nghiêm. Để tránh xảy ra tình trạng tương tự, bắt buộc phải trừng trị nghiêm khắc Di mục và di dân Ma Cao, nếu cần thiết sẽ trục xuất toàn bộ khỏi Đại Minh. Tất nhiên, Hoàng đế bệ hạ nhân từ, nghĩ đến việc di dân Ma Cao không ngại đường xa vạn dặm đến Đại Minh, trước đây cũng coi như thuần phục, nên có thể giơ cao đánh khẽ, chỉ cần di dân Ma Cao nộp phạt hai triệu lượng bạc thì có thể xá miễn.
"Bao nhiêu?"
Di mục ngơ ngác hỏi.
"Hai triệu lượng!"
Dương Tín khẳng định.
"Đô đường, Đô đường, hạ quan chỉ là những kẻ buôn bán nhỏ, một năm thu nhập chẳng qua chỉ đủ cơm áo, đâu ra nhiều bạc đến thế!"
Tên Di mục lập tức nhào đến dưới chân ông, ôm lấy chân ông gào khóc.
"Nào, ngươi nói thật với ta."
Dương Tín ngồi xổm xuống, vẻ mặt hòa ái nói.
Tên Di mục ngơ ngác nhìn ông.
"Năm ngoái, lượng bạc vận chuyển từ Acapulco đến Manila có được mười triệu Peso không?
Ta nghĩ con số đó chắc chắn không chỉ dừng lại ở đó chứ?"
Dương Tín nói.
Tên Di mục lập tức trợn tròn mắt.
"Theo ta được biết, mỏ bạc Potosi một năm khai thác được cả chục triệu Peso, ngươi đừng nói với ta số bạc này đều vận chuyển sang châu Âu. Dù nó có vận chuyển sang châu Âu, cuối cùng cũng phải đưa đến đây thôi. Bạc của châu Âu chẳng phải cũng phải đưa đến đây để vào Đại Minh sao? Huống hồ các ngươi còn có bạc vận chuyển từ nước Oa tới, tuy vẫn có sự phân lưu của buôn lậu, nhưng năm ngoái vẫn có ít nhất mười triệu lượng từ đây tiến vào Đại Minh. Các ngươi là nhà giao dịch hợp pháp duy nhất, một năm dù chỉ làm thương mại trung chuyển, e rằng cũng có thể kiếm được hai triệu, mà năm ngoái các ngươi tổng cộng chỉ nộp bốn vạn lượng thuế.
À, còn năm trăm lượng tiền thuê nữa.
Vậy bây giờ ta cho ngươi một cơ hội nói thật.
Nói cho ta biết, các ngươi có khả năng chi trả hai triệu tiền phạt hay không.
Nhìn họ đi, tính khí ta không tốt, không thích bị người khác mạo phạm. Những kẻ mạo phạm ta thường đều có kết cục như thế này. Biết thanh kiếm này của ta là gì không? Đây là Thượng phương bảo kiếm, ngươi có thể hiểu là bảo kiếm Hoàng đế bệ hạ ban cho ta, thay người thực thi pháp luật, giống như vương trượng của quốc vương các ngươi. Thứ này đại diện cho việc ta có thể không cần thông qua bất kỳ sự phê chuẩn nào, trực tiếp xử tử bất kỳ quân quan nào từ cấp Tham tướng Tiền Sơn trại trở xuống.
Bao gồm cả gian dân.
Vậy ngươi có biết nó đã chém bao nhiêu cái đầu chưa?
Cộng thêm tám cái này, tổng cộng là một ngàn một trăm ba mươi tám cái, đều là do chính tay ta chém."
Dương Tín dùng cánh tay kẹp chặt lấy đầu tên Di mục nhấc bổng lên, rồi ép hắn cúi đầu nhìn những cái đầu dưới đất, đồng thời khoe ra Thượng phương bảo kiếm trong tay.
Kẻ kia run rẩy đến mức suýt không đứng vững.
"Vậy ta cho các ngươi hai mươi bốn giờ để suy nghĩ, hai mươi bốn giờ sau hãy cho ta một câu trả lời khiến ta hài lòng. Nếu không, ta không ngại chém thêm một ngàn một trăm ba mươi tám cái đầu nữa đâu."
Dương Tín vung vẩy Thượng phương bảo kiếm, cười gằn nói.