Vị Vương Tuần án xui xẻo cuối cùng vẫn không thể thoát khỏi kiếp nạn, ông ta bị một đám đại thần áp giải đi về phía Triệu Khánh để diện kiến vị quan quân chính cao nhất của Quảng Đông hiện tại.
Thế nhưng, họ sớm gặp được người trên nửa đường.
Lưỡng Quảng Tổng đốc kiêm Quảng Đông Tuần phủ, người Cao An, Giang Tây là Trần Bang Chiêm cũng vì nhận được tin tức này mà khẩn cấp chạy tới Quảng Châu. Tuy nhiên, ông ta xuôi dòng nên nhanh hơn đám đại thần đang ngược dòng rất nhiều. Sau khi hội họp, đám người đó cùng nhau trở về Quảng Châu vào chiều tối hôm đó. Lúc này, các quan lại quanh vùng Quảng Châu, đặc biệt là những thế gia hào môn cũng đã nhận được tin, tề tựu tại Bố chính sứ ti...
Kẻ sau lại càng sợ hãi hơn!
Vị gian thần kia đi đến đâu là diệt môn đến đó.
Tin tức này chẳng khác nào tiếng sét đánh ngang tai, trên đỉnh đầu đám sĩ phu Quảng Châu dường như đang văng vẳng tiếng khóc than của đám sĩ phu Liêu Dương.
Việc họ bàn bạc đối sách ra sao không liên quan đến Dương Tín. Lúc này, Dương Đô đốc đang đứng trên bến cảng nhìn về phía đống rác rưởi đang trôi nổi phía trước.
Chỉ có thể dùng từ rác rưởi để hình dung.
Như những đạo cụ trong thế giới nước, từng con thuyền nát được chắp vá từ đủ loại vật liệu có thể tìm thấy, chen chúc nhau tại bến cảng dưới sự xua đuổi của chiến hạm. Tất cả đều mang màu sắc mục nát, thậm chí cả cư dân trên thuyền cũng vậy. Những người Đản dân này, đa số phụ nữ đều ăn mặc không che nổi thân thể, dưới sự xua đuổi của tiếng pháo vang lên không dứt phía sau, nơm nớp lo sợ bước ra khỏi đống rác rưởi thuộc về họ...
"Cỏ và hoa này là sao?" Dương Tín hỏi.
Trên những con thuyền nhỏ nát bươm này, không ít mũi thuyền bày một chậu hoa hoặc cỏ.
Nếu bày hoa thì có thể coi là họ có thú vui tao nhã, nhưng bày chậu cỏ thì rõ ràng không đúng.
"Bẩm Đô đốc, cỏ là nhà có nam chưa vợ, hoa là nhà có nữ chưa chồng. Bày ở mũi thuyền, người khác nhìn thấy sẽ hát đối đáp giữa các thuyền với nhau, hát qua hát lại thấy hợp ý thì trực tiếp sang cướp người về." Lý Nguyên đáp.
"Ừm, bày cho ta một chậu cỏ!" Dương Đô đốc hào hứng nói.
Sau đó, đám binh sĩ trung thành vội vàng đặt một chậu cỏ dưới chân ông.
Đám Đản dân bị đuổi lên bờ ngơ ngác nhìn ông, không ít thiếu nữ da ngăm đen ánh mắt đầy e thẹn.
"Ta nên nói gì đây?" Dương Tín hỏi Lý Nguyên.
"Đô đốc muốn họ làm gì ạ?" Lý Nguyên cẩn thận hỏi.
"Ta thấy họ đáng thương, định ban cho họ một cuộc sống tốt đẹp. Bản Đô đốc phụng chỉ tổng đốc quân vụ ven biển, nhưng những người này ở ven biển dễ bị hải tặc dụ dỗ..." Dương Tín nói.
"Bẩm Đô đốc, không cần dụ dỗ đâu ạ, bản thân họ cũng thường xuyên làm giặc." Lý Nguyên nói.
Phía sau, Dương Hoàn trực tiếp đá hắn một cái. Lúc này hắn mới sực tỉnh mình đã ngắt lời Đô đốc, sợ hãi toát mồ hôi lạnh xin tội. May mà Dương Đô đốc rất độ lượng, phất phất tay.
"Thế thì đúng rồi, đối phó với loại người vừa là dân vừa là phỉ này phải lấy an撫 (an ủi/vỗ về) làm chính."
"Tại sao họ làm giặc?"
"Chẳng phải vì nghèo đến mức không có cơm ăn sao? Nếu cho họ một con đường sống, họ cũng chẳng muốn mạo hiểm mất đầu. Bản Đô đốc xưa nay từ bi làm gốc, đối với những người như vậy đều lấy chiêu dụ làm chính."
"Nhìn đám binh sĩ này xem, có người từng là đồ đệ của Văn Hương giáo theo Từ Hồng Nho làm loạn, có người là dân lều (bần dân) vừa là dân vừa là phỉ ở rừng núi Giang Tây. Nay sau khi được bản Đô đốc chiêu dụ, không những đều có cuộc sống tốt đẹp mà còn ra chiến trường giết địch vì nước. Lần trước ở Liêu Đông, họ đối mặt với thiết kỵ của Kiến Nô vẫn tử chiến không lùi."
"Vì vậy, bản Đô đốc muốn dùng cùng một phương thức để cảm hóa, chiêu dụ đám Đản dân này." Dương Tín nói.
"Ừm, bẩm Đô đốc, họ đều có hộ tịch ạ." Lý Nguyên nói.
"Đản dân cũng có hộ tịch sao?" Dương Tín ngạc nhiên.
"Có ạ, không những có hộ tịch mà triều đình còn thu thuế cá, mỗi năm đều phải nộp bạc. Ở đây gần nhất là Hà bạc sở ở Hương Sơn. Những Đản dân này có Đản tịch, ngài xem trên thuyền họ đều có chữ, họ đỗ ở đâu thì theo hương đó. Hai mươi thuyền là một giáp, có Giáp trưởng, Giáp phó quản lý mười thuyền, không kể số người, chỉ tính theo thuyền. Những chữ đó chính là某 huyện thuyền, thuộc某 giáp trưởng, đó chính là Đản tịch của họ."
Lúc này Dương Tín mới để ý trên đống rác rưởi kia quả nhiên có chữ đen đánh dấu.
Điểm này thực sự nằm ngoài dự đoán của ông. Vốn dĩ trong ấn tượng của ông, Đản dân là không có hộ tịch, giống như dân lều thuộc về lưu dân trên biển, nhưng rõ ràng thực tế không phải vậy. Điều này giống như hiện đại, đã đánh số cho thuyền đánh cá của họ, đây hoàn toàn đã là biên dân của Đại Minh rồi.
"Nhưng chẳng phải ngươi nói họ thường xuyên làm giặc sao?" Ông hỏi.
"Ven biển có thuyền đều thường xuyên làm giặc. Nghề đánh cá không ổn định như làm ruộng, ven biển năm nào cũng bão tố liên miên, biết đâu một cơn gió qua là mất trắng. Vì vậy mưu sinh khó khăn, cũng chẳng câu nệ gì, chỉ cần có cơm ăn là họ làm tất. Đằng nào cũng lái thuyền, đi ra ngoài ai biết đi đâu, cướp xong quay về vẫn là ngư dân chân chính." Lý Nguyên cười làm lành nói.
Lúc này, một Đản dân trung niên được đưa tới. Trên đường gặp mấy người Bồ Đào Nha, còn chào hỏi như người quen cũ, có thể thấy ở đây người quen khá nhiều.
"Thuyền dân huyện Hương Sơn là Từ Nghĩa khấu kiến lão gia, không biết lão gia gọi chúng tôi tới có điều gì phân phó?" Hắn nằm rạp xuống đất cười làm lành nói.
"Treo cổ hắn lên!" Dương Tín nói.
Binh sĩ hai bên lập tức tiến lên.
Từ Nghĩa ngẩn người, vì Dương Tín nói quan thoại, hắn không hiểu ý nghĩa câu này.
Lý Nguyên cúi đầu không dám nói gì, nhưng Từ Nghĩa rõ ràng rất tinh ranh, chưa đợi binh sĩ tới gần đã lập tức nhảy dựng lên từ dưới đất, lộn ngược ra sau hơn một mét. Ngay khi hai binh sĩ vồ hụt, hắn đột ngột xoay người bỏ chạy thục mạng. Nhưng ngay giây sau, Dương Tín đã tới sau lưng hắn, đưa tay bóp cổ hắn từ phía sau, theo quán đà lao tới ấn mạnh xuống đất. Từ Nghĩa bị quật đau đến kêu thảm thiết. Cùng lúc đó, đám Đản dân đối diện hỗn loạn, hàng trăm thanh niên lập tức tiến lên.
Nhưng ngay sau đó họ dừng lại.
Vì hàng trăm khẩu hỏa thương đối diện đang nhắm vào họ.
"Biết tại sao ta giết ngươi không?" Dương Tín nói bằng tiếng Đản gia.
"Tiểu, tiểu nhân không biết!" Từ Nghĩa bị ông nhấc bổng lên không trung, giãy giụa nói.
"Vì ta không cần loại người như ngươi." Dương Tín nói.
Tiếp đó, hai binh sĩ tiến lên, Dương Tín ném Từ Nghĩa cho họ.
"Đô đốc minh sát thu hào, tên giặc này là kẻ xảo quyệt nhất trong đám Đản dân Hương Sơn, cấu kết với hải tặc buôn lậu, cướp bóc, thậm chí còn buôn bán nhân khẩu. Những năm gần đây thường xuyên bắt cóc dân lành của chúng ta bán cho hải tặc, nghe nói đều bán sang Nam Dương làm nô lệ cho người Hồng Mao." Lý Nguyên nói.
Dương Tín nhìn hắn với ánh mắt nửa cười nửa không.
Lý Nguyên sợ hãi quỳ sụp xuống ngay lập tức.
"Đô đốc, tiểu nhân đáng chết, tiểu nhân nhát gan sợ chết không dám quản nhiều, hơn nữa kẻ làm chuyện này không chỉ có mình hắn..." Hắn im bặt.
Điều này chẳng có gì đáng ngạc nhiên, thực tế hải tặc vùng Đông Nam ven biển đều làm việc này, đặc biệt là khi người Hà Lan xây thành Batavia ở Java, thổ dân bản địa không chịu nổi công việc, phải dựa vào người Hoa đảm nhận xây dựng. Nhưng dân Đại Minh sang Nam Dương ngoài hải tặc thì là thương nhân buôn lậu, những người này quả thực sẽ chiêu mộ công nhân cho người Hà Lan, nhưng số lượng chiêu mộ không đủ thì chỉ còn cách bắt cóc. Hơn nữa, loại hình buôn bán nô lệ kiểu bắt cóc ven biển này kéo dài hai trăm năm từ cuối thời Minh đến tận cuối thời Thanh mới kết thúc, vì lúc đó không cần bắt cóc nữa mà trực tiếp hợp pháp hóa, và kẻ làm việc này trên bờ mà không có người hợp tác là điều không thể.
Tuy nhiên, Dương Tín treo cổ Từ Nghĩa không phải vì chuyện này.
Mà vì ông không cần loại người như hắn. Ông muốn thu biên đám Đản dân này, tất nhiên sẽ không giữ lại thủ lĩnh của họ. Và vì Đản dân đã được biên hộ, vậy thì những vai trò kiểu sĩ phu này chắc chắn cũng đã có.
Tất nhiên, họ không giống sĩ phu.
Nhưng nơi này buôn lậu猖獗 (hoành hành), mà Đản dân lại sống bằng thuyền, thì những người như vậy chỉ có thể là thủ lĩnh của các băng nhóm buôn lậu.
Giữ loại người này lại làm gì?
Mục đích của ông là hủy hoại hệ thống buôn lậu ở vùng này, tất cả các tập đoàn buôn lậu lớn nhỏ này đều phải tẩy sạch triệt để. Đản dân bình thường có thể giữ lại, nhưng đám thủ lĩnh này thì không. Thanh lý sạch sẽ họ rồi sau đó dùng cách của ông để chỉnh biên lại Đản dân, bổ nhiệm những người trung thành với ông để thiết lập hệ thống quản lý. Cấp cho họ đất đai cư trú, cấp cho họ thuyền đánh cá mới, xây dựng ngành công nghiệp chế biến thủy sản giống như ở phương Bắc, rồi dùng chính những Đản dân thông thuộc tình hình địa phương này để đối phó với các băng nhóm buôn lậu do sĩ phu địa phương kiểm soát.
Đây chính là dân binh ven biển của ông.
Nhưng trước hết phải hủy hoại hệ thống tổ chức cũ của họ.
"Ngươi, dẫn hai doanh đi Hương Sơn, bắt hết đám Đản dân còn lại về đây, bất kể nam nữ già trẻ, kẻ nào dám phản kháng thì giết không tha. Những kẻ như Từ Nghĩa thì chém đầu tại chỗ, chạy thoát một tên ta sẽ cho ngươi treo lên sợi dây thừng thứ hai." Dương Tín nói với Lý Nguyên.
"Tiểu nhân đi ngay, tiểu nhân đảm bảo không sót một tên!" Lý Nguyên lau mồ hôi lạnh nói.
Bên cạnh, Dương Hoàn ra hiệu cho hai sĩ quan, họ vội vàng tập hợp bộ hạ rồi đi theo Lý Nguyên.
"Còn các ngươi, có hận ta không?" Dương Tín nói với đám Đản dân còn lại bằng tiếng Đản gia.
Đám thanh niên không nói gì, nhưng lại nhìn ông bằng ánh mắt đầy thù hận, kể cả những thiếu nữ e thẹn lúc nãy cũng biến thành những con mèo hoang giận dữ.
Phụ nữ Đản dân cũng rất có sức chiến đấu.
Sử sách ghi chép rằng dù là phụ nữ cũng có thể nhảy nhót chiến đấu dũng mãnh.
"Ta cho các ngươi một cơ hội báo thù, cho mỗi người một con dao, các ngươi có thể đến giết ta, nhưng kẻ nào bỏ chạy sẽ bị bắn chết. Chỉ cần các ngươi chỉ tấn công ta, đám binh sĩ này sẽ không ra tay." Dương Tín nói.
Đám thanh niên nhìn nhau.
Ngay lúc đó, Dương Tín ra lệnh một tiếng, đám binh sĩ lập tức rút bội đao, rồi trực tiếp ném dưới chân đám thanh niên kia. Họ nhìn nhau, nhưng bản tính hoang dã của đám người này dù sao vẫn còn đó. Tiếp đó, một kẻ trông cường tráng nhất nhặt một con dao lên, có hắn dẫn đầu, những kẻ khác không còn do dự nữa, hàng trăm thanh niên nhanh chóng nhặt dao...
"Đến đây, để ta xem bản lĩnh của các ngươi." Dương Tín tỏ vẻ thản nhiên đầy kiêu ngạo, chắp tay đứng đó nói.
Kẻ nhặt dao đầu tiên nhìn đồng bọn hai bên, tiếp đó gầm lên một tiếng lao thẳng về phía trước, đồng bọn hai bên lập tức theo sau, trông như một đám chó điên.
Kẻ cầm đầu trong chớp mắt đã tới trước mặt Dương Tín, đao trong tay chém xuống. Nhưng đúng khoảnh khắc đao rơi xuống, Dương Tín vốn đứng im bất động đột nhiên lao ra, gần như cùng lúc một bàn tay to lớn úp lên mặt hắn, ấn đầu hắn đẩy chéo ra sau. Tên này kêu thất thanh, lập tức ngã ngửa ra sau, nhưng vì hai chân vẫn lao về trước, cả người thậm chí lộn ngược lên, rồi đập mạnh lưng xuống đất, kèm theo tiếng va chạm nặng nề rồi ngất lịm ngay lập tức.
Mà lúc này, Dương Tín đã bắt đầu màn trình diễn của mình...