Đây quả thực là cách tốt nhất.
Trước hết, muốn đối đầu trực diện với Dương Tín là điều vô cùng khó khăn. Nếu sĩ phu Quảng Đông có thể đồng tâm hiệp lực thì còn được, nhưng vấn đề là họ căn bản không thể nào đồng lòng với nhau.
Ai là người chịu thiệt hại lớn nhất từ chính sách thuế của Dương Tín?
Thứ nhất là quan lại. Nhưng vấn đề nằm ở chỗ quan lại nắm giữ quyền lực trong tay, họ có đủ khả năng để đẩy phần thiệt hại này sang cho kẻ khác. Dù không còn quyền kiểm soát thương mại trên biển, họ vẫn có cách để vơ vét tiền bạc, chỉ là đổi sang một phương thức khác mà thôi.
Có quyền trong tay thì muốn chơi thế nào chẳng được.
Thứ hai là Nha hành, tức là các nhà phân phối độc quyền thuộc "Tam thập lục hành".
Họ rơi vào thế kẹt giữa Dương Tín và quan lại Quảng Châu, thật vô cùng xui xẻo. Họ không dám đối đầu với đám quan lại, cũng chẳng có năng lực kháng cự đại bác của Dương Tín. Cách duy nhất là chuyển phần thiệt hại xuống cho các nhà cung cấp ở hạ nguồn, nhưng Dương Tín lại bãi bỏ quyền kinh doanh đặc quyền, khiến tất cả thương nhân đều có thể trực tiếp giao thương. Như vậy, những nhà cung cấp kia cùng lắm là đình công không làm nữa mà thôi.
Nha hành coi như đã xong đời.
Thứ ba là thương nhân hải ngoại hợp pháp, như hạng người của Lý Sùng Vấn.
Họ đã bỏ ra số tiền lớn mới có được thuyền dẫn, giành được quyền ra biển buôn bán. Thế nhưng chính sách thuế mới của Dương Tín lại bãi bỏ thuyền dẫn, ai có năng lực thì cứ việc ra khơi, chỉ cần đến Ma Cao nộp thuế rồi nhận lấy tấm thẻ hoàn thuế là có thể đường hoàng làm thương nhân hợp pháp ra biển buôn bán. Vậy thì những kẻ như Lý Sùng Vấn còn ưu thế gì nữa? Vốn dĩ nhà hắn phát tài nhờ xuất khẩu vũ khí. Dương Tín tuy không cấm xuất khẩu vũ khí, nhưng lại đánh thuế tới một trăm phần trăm. Tất nhiên, không phải là không bán được, dù sao chất lượng vũ khí Phật Sơn là điều không cần bàn cãi.
Thế nhưng, cộng hết thuế vào thì giá thành quá cao, rất khó bán.
Vì Dương Tín thu thuế một trăm phần trăm, Lý Sùng Vấn chỉ còn cách giảm lợi nhuận, kiếm ít tiền đi để tống khứ số vũ khí đó ra ngoài.
Kẻ chịu thiệt chính là hắn.
Thế nhưng...
Đối với đám sĩ phu không nằm trong số trên thì chẳng hề hấn gì cả.
Cùng lắm thì họ bị ảnh hưởng khi Dương Tín đả kích buôn lậu. Nhưng buôn lậu là vì cái gì? Chẳng phải vì không có thuyền dẫn, không có quyền ra biển buôn bán sao? Bây giờ Dương Tín bãi bỏ thuyền dẫn, ai cũng là thương nhân hải ngoại hợp pháp, cùng lắm thì qua đó nộp thuế cho yên tâm. Còn những vụ buôn lậu nhỏ lẻ không ra biển cũng vậy, nộp thuế cho Dương Tín so với việc phải đút lót các cửa ải vì làm ăn bất hợp pháp thực ra chẳng khác biệt là bao, thậm chí vì Dương Tín niêm yết giá rõ ràng nên còn chẳng phải lo bị bắt bớ.
Còn chuyện cắt đứt lương thực của Dương Tín lại càng là trò cười.
Số lương thực mà đám Bạch Tào bán đâu phải là thương mại hải ngoại, chẳng qua chỉ là nộp một chút thuế thị trường và thuế khế ước rất nhỏ ở Ma Cao mà thôi.
Nhưng giờ họ đã trở thành người hợp pháp.
Trước kia ai nấy đều nhìn vào nguồn tài nguyên cuồn cuộn của các tiệm gạo mà đỏ mắt ghen tị!
Bây giờ ai cũng có thể đường hoàng bán gạo cho Ma Cao. Dương Tín đang tung tiền ra mua gạo để nuôi đám dân Đản mà hắn thu gom, nhìn đống bạc trắng phau đó mà không kiếm chác thì quả là đánh giá quá cao tiết tháo của đám sĩ phu xung quanh rồi. Còn chuyện Ngô Trung Vĩ nổi giận thì có ích gì chứ? Từ trước đến nay lời nói của hắn có bao giờ có trọng lượng đâu?
Hắn dám đắc tội với ai?
Nhà Lý Quả Thực đã bán gạo rồi đấy, hắn có dám bắt không? Dương Đô đốc đã nói rồi, sau này ai cũng có thể làm, Ngô Trung Vĩ mà dám bắt thì đừng nói đến việc lao ngục của Dương Tín mở rộng cửa đón chào, mà ngay cả cha của Lý Quả Thực cũng không đời nào chịu để yên. Xuất thân là Tả Xuân phường Tả Thứ tử, Hàn lâm viện Thứ cát sĩ, biết đâu ngày nào đó sẽ trở thành Thượng thư. Các chức quan ở Chiêm sự phủ vốn là nơi dự bị cho đám người Hàn lâm viện thăng tiến. Những nhân vật đang "hot" nhất triều đình hiện nay như Tôn Thừa Tông, Từ Quang Khải đều xuất thân từ Chiêm sự phủ, Ngô Trung Vĩ dám công khai bắt nạt người ta như vậy sao?
Đùa à!
Hắn chỉ là một Tả Bố chính sứ, đâu phải kiểu người có thể một tay che trời như Dương Tín.
Những sĩ phu khác dám làm chuyện này, sau lưng ai mà chẳng có chút bối cảnh này nọ? Lý Sùng Vấn làm ăn là nhờ uy tín lẫy lừng sao? Rõ ràng là vì hắn có người tộc huynh làm Lại bộ Văn tuyển ty Lang trung. Tại sao buôn lậu hoành hành nhất lại là Quảng Châu chứ không phải nơi nào khác?
Yếu tố môi trường tất nhiên rất quan trọng.
Nhưng điều quan trọng nhất chính là khoa thi trước, Quảng Đông có mười một tiến sĩ thì chín người thuộc phủ Quảng Châu.
Ở triều đình này ai mà chẳng có chút bối cảnh.
Trong thời đại "Hoàng quyền không xuống đến huyện" này, thánh chỉ chưa chắc đã dùng được, huống hồ là một tên Bố chính sứ.
Cho nên, chuyện này thực sự chẳng có tác dụng gì.
Là một thành viên trong đám sĩ phu, Lý Sùng Vấn hiểu rất rõ tiết tháo của mọi người.
Nhưng kế sách "một mũi tên trúng hai đích" này quả thực rất đáng để làm.
"Một chiếc thuyền của Lý Đán đang chở đường ở Từ Văn, ngươi hãy tìm người của họ, đưa tiền cho họ, bảo họ đưa ngươi xuống phía Nam. Đám Hồng mao chắc đã chuẩn bị rời khỏi Java, các ngươi hãy đến Bắc Đại Niên đợi họ, rồi cùng đến Liêm Châu. Ta sẽ sắp xếp người đợi các ngươi ở Liêm Châu."
Lý Sùng Vấn nói.
Thời điểm này, người Hà Lan đang kiểm soát Bắc Đại Niên.
Hạm đội của họ từ Java ngược lên phía Bắc, trước hết đến Bắc Đại Niên để tiếp tế, sau đó tiếp tục đi lên phía Bắc. Hiện tại, Hà Lan và Bồ Đào Nha ở Nam Dương như nước với lửa, gặp nhau là đánh chìm tàu của đối phương, nên tàu buôn Hà Lan không thể dừng chân ở Ma Cao, còn các cảng ven biển khác lại không cho phép giao thương với nước ngoài. Vì vậy, người Hà Lan đang rất cần một điểm tiếp tế để đến Bình Hộ, Nhật Bản. Đây cũng là lý do năm xưa họ cố gắng chiếm đóng Bành Hồ.
Nhưng Bành Hồ chắc chắn không bằng Hồng Kông.
Nếu có thể giành được một cảng biển giống như Ma Cao, người Hà Lan tuyệt đối sẽ không tiếc một trận chiến.
Vậy thì cứ lừa họ đến đây!
Để họ đánh một trận với hạm đội phong tỏa của Dương Tín, cuối cùng dù ai thắng cũng chỉ là thắng thảm, sau đó người Bồ Đào Nha và hải tặc sẽ giáng cho họ một đòn chí mạng. Còn chuyện quan lại Đại Minh tiếp kiến, cái đó hoàn toàn không đáng nhắc tới. Quan lại Đại Minh không hiểu tiếng Hồng mao, người Hồng mao cũng chẳng biết quan lại Đại Minh là ai. Chẳng qua chỉ là đưa đến Quảng Châu, rồi đưa đến nha môn Bố chính sứ để tặng lễ cho Ngô Trung Vĩ mà thôi. Ngô Trung Vĩ chỉ cần có tiền nhận là được, hắn chẳng có hứng thú quản xem tên Hồng mao này rốt cuộc là thứ gì. Còn chuyện hứa cho họ Hồng Kông thì cứ để phiên dịch bên này nói bừa là được, dù sao sau đó cứ trực tiếp phủ nhận là xong.
Người Hồng mao còn làm được gì nữa?
Đều đã đánh nhau rồi, lý do họ đánh nhau còn quan trọng nữa sao?
Hai người bàn bạc thỏa đáng liền lập tức chia nhau hành động.
Dương Đô đốc tất nhiên sẽ không biết, một bộ phận người ở đây đã giống như đám người ở Liêu Đông, bắt đầu lập kế hoạch dùng cách "dẫn khấu" (dẫn giặc vào nhà) để đối phó với hắn, lại càng không biết đám người Bồ Đào Nha mấy ngày nay tỏ ra cung kính thực chất cũng đã bắt đầu giăng bẫy.
Lúc này, hắn đang phải đối mặt với kẻ đến đòi nợ.
"Đưa tiền cho các ngươi?"
Dương Đô đốc đang hướng dẫn đám phụ nữ dân Đản làm chế biến thủy sản, nghi hoặc nhìn người đàn ông trung niên trước mặt.
Hắn hiện đã khẩn cấp cải tạo được vài chiếc tàu đánh cá lưới kéo. Về phần lưới kéo thì đã chuẩn bị từ lâu, do đám thủy binh phương Bắc vốn thông thạo việc đánh bắt bằng lưới kéo dẫn dắt, cùng với dân Đản đánh bắt ở cửa sông Châu Giang. Nơi này lượng cá nhiều đến mức đáng kinh ngạc, loại tàu lưới kéo chuyên nghiệp này vừa xuất quân, lập tức chất thành từng đống cá ở Ma Cao. Để tránh bị thối rữa nhanh, chỉ có thể tranh thủ thời gian dọn sạch nội tạng, sau đó cho thêm một đống muối, hương liệu, ớt, thậm chí là đường vào nấu đến khi nhừ nát, rồi đóng vào hũ bịt kín lại.
Như vậy ít nhất trong một tháng sẽ không có vấn đề gì.
Để trong hầm ngầm thì còn lâu hơn nữa.
Đám phụ nữ dân Đản này chính là làm việc đó.
Dù sao thì với việc ngày càng nhiều dân Đản bị thu hút đến đây, số tiền ăn mỗi ngày cũng là một con số không nhỏ.
"Dương Đô đốc, năm nay Vương phủ còn hai vạn lượng cần Quảng Đông Phiên ty trích từ số bạc giải kinh (tiền thuế nộp về kinh thành) để chi trả."
Người kia hành lễ nói.
"Chỉ có hai vạn thôi sao?"
Dương Tín nói.
"À, nếu Đô đốc có tiền, cũng có thể thanh toán luôn số tiền còn nợ từ những năm trước. Từ năm Vạn Lịch thứ 48 đến nay vẫn còn bốn vạn lượng. Do chiến sự ở Liêu Đông khiến chi phí triều đình eo hẹp nên cứ khất nợ mãi. Nếu Đô đốc có thể thanh toán một thể, Vương gia nhà tôi sẽ vô cùng cảm kích."
Người kia rõ ràng có chút kích động nói.
"Không có. Bản Đô đốc là nhận thầu Hải quan Quảng Đông, tiền thầu đã nộp thẳng cho đại gia (bác) ta ở kinh thành rồi. Hiện tại mỗi một nén bạc thu được đều mang họ Dương. Đã là tiền của ta thì không liên quan gì đến số bạc thuế phải giải kinh của Quảng Đông. Đã không liên quan thì các ngươi cũng không nên tìm đến ta, muốn lấy thì cứ đến kinh thành tìm đại gia của ta đi!"
"Dương Đô đốc, Ngô Phương bá nói là do ngài chi trả."
Người kia lập tức cuống lên, kích động hét lớn.
"Lời Ngô Trung Vĩ nói thì liên quan gì đến ta?"
Dương Tín nói.
"Hắn nói là do cháu ngài hứa hẹn."
Người nọ gào lên.
"Ngươi có từng hứa không?"
Dương Tín hỏi Dương Hoàn.
"Không, chưa từng có chuyện đó!"
Dương Hoàn nghiêm nghị nói.
"Ngươi xem, cháu ta chưa bao giờ hứa hẹn như vậy!"
Dương Tín nói.
"Dương Đô đốc, tại hạ từ Quế Lâm chạy đến Quảng Châu, lại từ Quảng Châu chạy đến tận đây, các người cứ đùn đẩy nhau, có phải coi Tĩnh Giang Vương phủ chúng tôi như khỉ mà giỡn không? Phải biết Vương gia chúng tôi cũng là dòng dõi hoàng tộc, sao có thể để người khác sỉ nhục như thế? Hôm nay nếu Đô đốc không cho tại hạ một lời giải thích, tại hạ đành phải về bẩm báo với Vương gia, khi đó chính là Vương gia trực tiếp dâng tấu lên bệ hạ."
Người nọ giận dữ nói.
"Lại đây, lại đây!"
Dương Tín vẻ mặt hòa ái nói với hắn.
Người nọ hiên ngang bước tới bên cạnh hắn, rồi Dương Tín như một người bạn cũ khoác vai hắn.
"Hải quan Quảng Đông này là ta bỏ ra bốn mươi vạn lượng để thầu, tự mình móc túi bốn mươi vạn lượng nộp vào Nội khố, rồi nuôi cả đám người này, ăn uống của cả vạn người cũng là ta lo, tiền công cũng do ta phát. Đến thời điểm này ta đã vì chuyện này mà chi ra năm mươi vạn, trong khi thu nhập cộng lại còn chưa được một vạn lượng. Nếu trong thời gian còn lại của năm nay, ta có thể thu được sáu mươi vạn ở đây thì mới miễn cưỡng hòa vốn. Nếu không thu được thì cũng chẳng có ai bù lỗ cho ta, số bạc thu được từ giờ trở đi đều là của ta cả."
"Các ngươi tìm ta đòi tiền?"
"Số tiền các ngươi đòi đều là máu thịt của ta đấy!"
Dương Đô đốc gào lên đầy cảm động.
Tất nhiên, hắn chỉ đang nói nhảm, đến giờ hắn chưa nộp một lượng tiền thầu nào. Còn hạm đội là thủy sư chính quy của Cát Cô thủy sư doanh, hắn cũng chỉ tốn chút tiền cơm.
"Dương Đô đốc, tại hạ không quản những chuyện đó. Tại hạ phụng mệnh đến lấy tiền, Phiên khố Quảng Tây vẫn còn thiếu chúng tôi hai vạn lượng, hai vạn lượng này do bạc thuế giải kinh của Quảng Đông chi trả. Thuế hải quan Quảng Đông là bạc thuế giải kinh, tiền của chúng tôi được trích từ đó, những năm trước vẫn luôn như vậy, đó là quy củ. Đô đốc hoặc là cứ theo quy củ mà đưa tiền, hoặc là tại hạ về bẩm báo Vương gia. Chỉ là đến lúc đó Vương gia dâng tấu, ngài không sợ mang tiếng ức hiếp tông thất sao?"
Người nọ kiêu ngạo nói.
Ngay khoảnh khắc tiếp theo, hắn cảm thấy một lực đẩy cực lớn từ phía sau, ngay sau đó không tự chủ được mà đổ nhào về phía trước, rồi đám nội tạng cá do đám phụ nữ dân Đản giết cá ném ra ập thẳng vào mặt hắn.
Hắn vô thức hét lên một tiếng.
Rồi cắm đầu vào đống nội tạng cá đã bắt đầu đầy ruồi nhặng đó...
"Nói chuyện đàng hoàng với ngươi mà ngươi không nghe, cứ ép gia phải nổi giận!"
Dương Đô đốc vẻ mặt cạn lời nói.