Sau đó...
Sứ giả rất dứt khoát quỳ xuống.
Không quỳ không được, bên cạnh có cả đống họng súng đang chĩa vào, bên cạnh vị Tổng đốc Đại Minh này lại có tên gian thần giáo cũ ở đó gièm pha ly gián, nhỡ đâu hắn bị bắn chết thật thì sao? Người thời nay đến phương Đông mưu sinh đều là hạng người rất biết tùy cơ ứng biến.
Quỳ thì quỳ vậy.
"Tổng đốc các hạ, theo ta được biết ngài biết nói ngôn ngữ của chúng ta. Bỉ nhân hy vọng ngài có thể để người Bồ Đào Nha này rời đi, chúng ta trực tiếp đối thoại. Những kẻ Bồ Đào Nha tà ác này là kẻ thù của chúng ta, hắn sẽ tìm mọi cách để chia rẽ mối quan hệ giữa chúng ta, điều hắn muốn thấy nhất chính là chiến tranh giữa đôi bên."
Sứ giả quỳ trên mặt đất vẫn giữ vẻ chính nghĩa nghiêm nghị nói.
"To gan! Salazar là nô bộc của ta, lòng trung thành của hắn sao đến lượt ngươi vu khống!"
Tổng đốc Dương giận dữ quát.
Salazar vội vàng phiên dịch lại, sau đó vẻ mặt đầy trung nghĩa quỳ xuống dập đầu với ông.
"Đứng lên đi. Bảo với tên Huguenot này, ta đã nói rất rõ ràng, ta chính là quan chỉ huy quân sự cao nhất của Đại Minh tại đây. Nếu thực sự có người mời bọn chúng đến đây và cho phép chúng cư trú tại Hồng Kông, ta không thể nào không biết. Ta không rõ kẻ nào đã mời bọn chúng, nhưng kẻ đó chắc chắn không liên quan gì đến Hoàng đế Đại Minh. Bọn chúng có thể quay về tìm kẻ đó ra, ta cũng sẽ cho điều tra việc này. Nhưng hiện tại bọn chúng đã tiến vào hải phận của Hoàng đế Đại Minh, nếu không rời đi ngay lập tức, ta sẽ coi đó là hành vi xâm lược và dùng vũ lực trục xuất."
Tổng đốc Dương nói.
Huguenot là từ miệt thị của giáo hội cũ nước Pháp dành cho những người theo đạo Tin Lành.
Nguyên ý được cho là bắt nguồn từ tiếng Đức ở Thụy Sĩ, nhưng dù thế nào thì hiện nay giáo hội cũ nước Pháp dùng từ này để gọi người Tin Lành cũng tương đương với việc mắng ngươi là đồ tiện nhân. Rõ ràng sứ giả này là một kẻ Huguenot trốn sang Hà Lan, bọn họ cũng là lực lượng chủ chốt trong cuộc nổi dậy của Hà Lan chống lại Tây Ban Nha. Vua Tây Ban Nha thiết lập tòa án dị giáo tại Hà Lan, ban bố sắc lệnh đẫm máu, chém chết đàn ông, chôn sống đàn bà đối với tất cả những kẻ như vậy, cuối cùng dẫn đến cuộc chiến tranh tám mươi năm giữa Hà Lan và Tây Ban Nha. Rõ ràng, Salazar - kẻ từng chiến đấu cho vua Tây Ban Nha - lúc này đã nhìn thấy kẻ mà hắn căm thù nhất.
Salazar lập tức phiên dịch lại cho ông ta.
Vị sứ giả kia không còn cách nào khác đành đứng dậy, sau đó quay người rời đi.
"Cút nhanh đi, đồ Huguenot, cút về đầm lầy của các ngươi đi! Đất thánh của Đại Minh không phải nơi lũ các ngươi có tư cách đặt chân đến!"
Salazar đắc ý hét lớn.
Bên cạnh, Tổng đốc Dương gật đầu tán thưởng.
Sau khi sứ giả này trở về, hạm đội Hà Lan vẫn không rút lui, bọn họ cũng chẳng còn nơi nào để rút. Lần này bọn họ quyết tâm giành lấy bằng được, nhất định phải có một cứ điểm thương mại trên vùng biển Đại Minh. Hoặc là nghĩ cách khiến quan lại Đại Minh thực hiện lời hứa cho chiếm đảo Hồng Kông, hoặc là dùng vũ lực đoạt lấy Ma Cao, hoặc là tiến lên phía Bắc chiếm đóng Bành Hồ, dù thế nào cũng phải giành được một nơi như vậy. Bọn họ không còn lựa chọn nào khác, Công ty Đông Ấn không có cứ điểm ở vùng này, trước đây chỉ có thể hợp tác với bọn buôn lậu, hoặc là lên phía Bắc tìm thương nhân Nhật Bản để mua, nhưng như vậy thì phải chịu sự chèn ép của thương nhân nơi đó.
Bọn họ cần một nơi để trực tiếp giao thương với Đại Minh.
Chuyện này rốt cuộc đã xảy ra sai sót ở đâu, có ai lừa dối bọn họ hay không, điều đó không quan trọng, dù có bị lừa thật thì cũng phải biến nó thành sự thật.
Không được thì đánh thôi.
Hai mươi bốn chiếc thuyền buôn vũ trang cùng hơn một ngàn binh lính kéo đến, đó chính là đã chuẩn bị sẵn sàng cho việc động binh. Nếu có thể chiếm lĩnh trong hòa bình thì tất nhiên là tốt, còn nếu không thể thì cướp lấy là xong.
Thực sự tưởng bọn họ đến với thiện chí hòa bình chắc?
"Thuyền của bọn chúng cũng chẳng có gì ghê gớm nhỉ?"
Dương Tín nhìn những chiếc thuyền buôn vũ trang của Hà Lan ở phía xa.
"Bẩm Đô đốc, ba chiếc lớn kia bọn chúng gọi là thuyền hải vận hồi hương, chủ yếu là loại thuyền vận tải lớn dùng để chở hàng hóa từ thuộc địa về chính quốc. Hỏa lực của những con tàu này tương đương với chiến hạm, chỉ là ván gỗ mỏng hơn chiến hạm một chút, nhưng so với tàu tuần dương của chúng ta thì vẫn mạnh hơn nhiều. Tàu tuần dương của chúng ta gỗ không tốt, còn thuyền của bọn chúng phần lớn dùng gỗ sồi, thậm chí là gỗ tếch của Miến Điện."
"Độ dày cũng kiên cố hơn chúng ta."
"Số còn lại tương đương với tàu tuần dương của chúng ta, bọn chúng gọi là thuyền tốc độ, đây là loại thuyền buôn vũ trang chủ lực của Công ty Đông Ấn ở vùng này."
"Tàu tuần dương của chúng ta theo cách gọi của bọn chúng thực ra nên gọi là thuyền tốc độ."
"Còn một loại nữa là thuyền Fluyt, loại này to hơn thuyền tốc độ nhưng nhỏ hơn thuyền hồi hương, không có vũ trang thực sự, chỉ dùng để chở hàng, chỉ có thể đi lại ở những vùng biển mà bọn chúng kiểm soát hoàn toàn, không cần lo bị tập kích."
"Hiện tại Công ty Đông Ấn chủ yếu dùng ba loại này. Ba chiếc thuyền hồi hương kia chắc chắn là được điều động đặc biệt, những kẻ dị giáo này rõ ràng không có ý tốt, bọn chúng đã chuẩn bị sẵn sàng để động binh, nếu không sẽ không điều động những chiếc thuyền hồi hương vốn không chạy ở vùng này. Còn những chiếc thuyền tốc độ kia, nếu đánh đơn lẻ chưa chắc đã thắng được tàu tuần dương của chúng ta, nhưng ba chiếc thuyền hồi hương kia thật sự phải cẩn thận. Tàu tuần dương của chúng ta đấu tay đôi không lại bọn chúng, những con tàu này cũng trang bị pháo 12 pound, ván gỗ tàu tuần dương của chúng ta không chắc chắn bằng bọn chúng đâu."
Salazar nói.
"Có đỡ được pháo trọng lượng ngắn không?"
Tổng đốc Dương hỏi.
"Cái này chắc chắn không đỡ được, nhưng pháo trọng lượng ngắn tầm bắn gần ạ."
Salazar cẩn thận đáp.
Pháo trọng lượng ngắn không được thủy sư ưa chuộng lắm, chính vì thứ này bắn chưa đầy một trăm trượng đã vô dụng.
Trong phạm vi một trăm trượng, đặc biệt là năm mươi trượng thì uy lực rất lớn, nhưng quá một trăm trượng thì yếu ớt như nước tiểu vậy.
Còn chẳng bằng pháo chín cân.
Loại sau ít nhất hai trăm trượng vẫn còn uy lực.
"Vậy thì áp sát rồi đánh."
Tổng đốc Dương nói.
Tuy nói vậy, nhưng thực sự đánh thì ông cũng không nắm chắc. Salazar nói rất đúng, vì sự chênh lệch về gỗ đóng tàu giữa hai bên, tàu tuần dương của ông thực sự không kiên cố bằng tàu của người Hà Lan. Người ta toàn dùng gỗ sồi, thậm chí gỗ tếch, còn tàu tuần dương của ông là gỗ long não, gỗ thông, gỗ sam và đủ loại gỗ tạp nham khác, khả năng chịu đòn của hai bên không giống nhau. Không phải ông không nỡ dùng gỗ sồi, Đại Minh không phải không có gỗ sồi, bán đảo Liêu Đông có đầy, mà là các xưởng đóng tàu ở khắp nơi rất ít khi dự trữ gỗ sồi, ông dùng thứ này phải đợi mấy năm mới hoàn thành quá trình hong khô.
Lô gỗ sồi đầu tiên của ông chắc phải sang năm mới dùng được.
Dùng để đóng chiến hạm thì vừa đẹp.
Nhưng hiện tại toàn là gỗ tạp.
Giờ mà đánh thật thì chỉ có thể trông chờ vào bản lĩnh hoặc là lòng dũng cảm của binh lính. Nếu bọn họ không sợ chết, dám lao vào tầm đạn địch, áp sát đến khoảng cách hai trăm mét, thì có thể dựa vào pháo trọng lượng ngắn để giành chiến thắng.
Nhưng nếu đấu pháo ở cự ly trung và xa, những tàu tuần dương này không bắn lại người Hà Lan.
"Đó là người nào?"
Dương Tín nhìn thấy một chiếc thuyền rết nhỏ đột nhiên xuất hiện trên mặt biển.
"Hình như là những chiếc thuyền buôn lậu nhỏ, gần đây thỉnh thoảng có loại này buôn lậu gỗ trầm hương ở vịnh Đại Bằng. Trước đây bọn chúng đều đến đây bốc hàng, nhưng giờ không dám qua nữa."
Salazar đáp.
Dương Tín không nói gì thêm, ngồi đó nhìn chằm chằm chiếc thuyền rết kia. Nó vòng từ phía Đông đảo Hồng Kông qua, nhắm thẳng vào soái hạm của người Hà Lan. Với thị lực của Dương Tín, đại khái có thể nhìn thấy sau khi chiếc thuyền này cập vào soái hạm Hà Lan, ngay lập tức có người leo lên soái hạm đó.
"Phát tín hiệu, các tàu chuẩn bị chiến đấu. Tàu tuần dương đi đối phó với thuyền tốc độ của người Hà Lan, tất cả thuyền rết dựng hỏa tiễn lên, kéo chân ba chiếc tàu lớn kia lại."
Dương Tín ra lệnh.
Ông cảm thấy chuyện này có gì đó không ổn.
Dự cảm của ông rất chính xác, bởi lúc này trên soái hạm Hà Lan, hạm đội trưởng Reyozi đã cầm trên tay bản thỏa thuận kia...
"Đây là thật sao?"
Ông ta hỏi Cao Văn Luật với vẻ không chắc chắn.
"Thưa tướng quân các hạ, tôi đã trực tiếp đến quan sở của bọn họ và gặp một vị quan mặc áo bào đỏ, trước ngực ông ta có hình một con chim rất giống con gà. Ông ta là quan viên cao nhất của Quảng Đông, đã nhận lễ vật của chúng ta và tiếp đón tôi rất hòa nhã. Theo lời ông ta, chúng ta từ xa đến đây, đường sá vất vả, cần nghỉ ngơi và bổ sung nước ngọt, có thể trực tiếp đến đảo Hồng Kông, những chuyện còn lại có thể bàn sau."
Cao Văn Luật nói.
"Vậy chuyện này là thế nào?"
Reyozi chỉ vào những chiến hạm Đại Minh đang bắt đầu chuẩn bị chiến đấu ở phía xa.
"Tướng quân, tôi nghĩ chắc là do người Bồ Đào Nha kia."
Sứ giả lúc nãy nói.
"Tôi nghe người dẫn tôi đi gặp vị quan kia nói rằng, người được Hoàng đế bọn họ phái đến thu thuế có một nô lệ người Bồ Đào Nha dưới quyền, rất được tin tưởng, trực tiếp chỉ huy hạm đội cho ông ta. Ngoài ra còn nói bên cạnh Hoàng đế bọn họ cũng có một đại thần tin theo giáo cũ, đại thần này có quan hệ mật thiết với người Dòng Tên. Mà người ủng hộ vị Tổng đốc này ở kinh đô chính là vị đại thần đó, bọn họ là đồng minh chính trị. Trước đó vị đại thần này còn muốn người Bồ Đào Nha đúc đại bác cho bọn họ để giao chiến với người Thát Đát ở phía Bắc."
Cao Văn Luật nói.
"Nghĩa là hắn ta là bạn của Dòng Tên?"
Vẻ mặt Reyozi lập tức trở nên nghiêm trọng.
"Chắc là vậy. Nếu vị quan ở Quảng Châu kia cho phép chúng ta cư trú tại đảo Hồng Kông, mà hắn lại là bạn của Dòng Tên, bị người Bồ Đào Nha mua chuộc nên ra mặt đuổi chúng ta đi thì cũng rất hợp lý."
"Dòng Tên, cái bóng ma này."
Reyozi nghiến răng nói.
Cái tên này trong mắt người Hà Lan chính là từ đồng nghĩa với sự căm thù, người cha già của dân tộc Hà Lan là Thân vương William xứ Orange chính là bị Dòng Tên ám sát.
Bọn họ cứ thế làm rõ chân tướng sự việc.
Đầu tiên, lời mời bọn họ nhận được là thật, Hoàng đế Đại Minh đã cho phép bọn họ cư trú tại Hồng Kông, vị quan ở Quảng Châu kia là người toàn quyền xử lý việc này. Thế nhưng, việc bọn họ cư trú tại Hồng Kông làm ảnh hưởng đến lợi ích của người Bồ Đào Nha tại Ma Cao, nhất là Dòng Tên vốn như nước với lửa với bọn họ, thế là bọn chúng mua chuộc vị Tổng đốc này. Dưới sự xúi giục của tên nô lệ Bồ Đào Nha bên cạnh, vị Tổng đốc này vì tiền tài mà dẫn hạm đội đến ngăn chặn...
Điều này rất bình thường.
Hắn và tên quan ở Quảng Châu đều là đại thần của Hoàng đế.
Hắn là hạm đội trưởng hải quân, kẻ kia là quan hành chính địa phương, quân chính bất hòa là chuyện quốc gia nào cũng có. Hơn nữa nghe nói vị Tổng đốc này còn là sủng thần của Hoàng đế, vì tư lợi mà không thèm đếm xỉa đến quan hành chính địa phương là chuyện rất bình thường. Cuối cùng biến thành chuyện quan hành chính địa phương cho phép cư trú, nhưng Tổng đốc lại đến ngăn cản. Giờ hoặc là bỏ tiền mua chuộc vị Tổng đốc này, nhưng không biết hắn sẽ đòi giá bao nhiêu, hơn nữa người Bồ Đào Nha chắc chắn sẽ tăng giá. Hoặc là cứ dùng vũ lực đánh cho hắn một trận, để hắn biết thế nào là lễ độ...
"Chuẩn bị chiến đấu, chúng ta cần phải dạy cho bọn chúng biết thế nào là tôn trọng chúng ta trước đã!"
Reyozi ra lệnh.