Quảng Châu.
"Lý Hữu Bố chính sứ, vụ án của ông bị bại lộ rồi!"
Dẫn theo binh lính bước vào Bố chính sứ ti trong ánh mắt kinh sợ của mọi người, Dương Đô đốc hiên ngang tiến tới, lên tiếng với Lý Thúc Nguyên đang chuẩn bị bước ra cửa.
Lúc này, trận hải chiến tại Hồng Kông đã hoàn toàn kết thúc.
Hạm đội tuần dương của Trần Tứ đã dùng trọng pháo cỡ nhỏ đánh chìm ba tàu buôn vũ trang của Hà Lan, trong đó có cả con tàu hồi quốc. Hạm đội thủy sư của Phương Nghi Phượng dùng hỏa tiễn thiêu hủy hai chiếc, bản thân Dương Tín tự tay đục thủng soái hạm. Mười tám tàu buôn vũ trang còn lại đều đã treo cờ trắng, neo đậu tại đảo Nam Á, chờ đợi sự xử lý dưới sự giám sát của chiến hạm quân Minh.
Tuy nhiên, tổn thất của quân Minh cũng không hề nhỏ.
Chỉ riêng tàu Ngô Công đã chìm mất hai mươi lăm chiếc, ngoài ra thủy sư còn mất thêm mười sáu chiến thuyền. Những tàu tuần dương thì không chiếc nào bị chìm, nhưng thương vong của thủy binh cộng lại đã vượt quá một ngàn người. Đặc biệt là tàu tuần dương, do vật liệu ván gỗ không bằng tàu buôn vũ trang của người Hà Lan nên số lượng thương vong ngược lại còn cao hơn cả đội tàu Ngô Công vốn trông có vẻ thảm hại nhất. Đội tàu Ngô Công dù mất số lượng tàu nhiều nhất nhưng thương vong lại ít nhất, chủ yếu là do đám dân Đản và người Lư Đình có kỹ năng bơi lội quá tốt, sau khi rơi xuống nước phần lớn đều tự bơi được vào bờ.
Thủy sư của Phương Nghi Phượng chịu thương vong nhiều nhất, thậm chí chính bản thân ông ta cũng bị trọng thương.
Nguyên nhân phần lớn là do binh lính của ông ta không giỏi bơi lội, tỷ lệ tử vong sau khi rơi xuống nước là cao nhất. Dù sao thì thủy sư cũng không thường xuyên huấn luyện bơi lội, thậm chí có người còn không biết bơi. Kết cục của những người này khi tàu chìm hoàn toàn khác biệt so với dân Đản.
Tóm lại, đó chính là kết quả của trận hải chiến Hồng Kông.
Ngay khi trận chiến kết thúc và vừa cập bến Đồn Môn, Dương Tín lập tức giao lại mọi việc cho cấp dưới, rồi một mình phóng như bay về phía Quảng Châu, vừa hừng đông đã vào thành và triệu tập binh lính gấp rút kéo đến.
"Đô đốc, hạ quan phạm phải tội gì?"
Lý Thúc Nguyên run rẩy hỏi.
"Đây là cái gì?"
Dương Tín lấy ra bài hùng văn của hắn.
Lý Thúc Nguyên bủn rủn chân tay, quỳ rạp xuống dưới chân hắn...
"Đô đốc, hạ quan nhất thời hồ đồ, bị đám di nhân kia dụ dỗ, hạ quan đáng chết, cầu xin Đô đốc đại nhân rộng lượng tha cho hạ quan!"
Ông ta gào khóc.
"Rõ ràng là ông vẫn chưa hiểu mình phạm phải tội gì. Thứ mà bọn chúng đưa cho ông đâu rồi?"
Dương Tín nói.
Lý Thúc Nguyên vội vàng sai lão bộc đi lấy. Rõ ràng ông ta thực sự không biết mình đã phạm tội gì, trong mắt ông ta, chỉ là bài hùng văn của mình rơi vào tay Dương Tín, Dương Tín thấy ông ta muốn đàn hặc tố cáo mình nên cố tình đến tận nơi bắt giữ để vu khống hãm hại, dùng hình tra tấn. Ngay sau đó, lão bộc mang đến tờ gọi là "thỉnh nguyện thư", đồng thời rất biết điều mà mang cả rương châu báu tới. Lý Thúc Nguyên cười lấy lòng, hai tay dâng lên cho Dương Tín. Dương Tín giao châu báu cho thuộc hạ phía sau rồi mở tờ thỉnh nguyện thư ra...
"Ông có biết đây là cái gì không?"
Dương Đô đốc nói.
"Bẩm Đô đốc, đám di nhân kia nói đó là đơn thỉnh nguyện của bọn chúng gửi lên Bệ hạ."
Lý Thúc Nguyên cười nịnh nọt.
"Thỉnh nguyện? Lý Bố chính sứ, ông tiếp kiến di nhân mà không tự tìm lấy một thông dịch viên sao? Tên thông dịch kia nói bọn chúng là người Phất Lang Cơ mà ông cũng tin? Ở Quảng Châu người hiểu tiếng di nhân Ma Cao nhiều lắm, người di nhân Ma Cao hiểu tiếng chúng ta cũng không ít, tại sao lại phái một kẻ không hiểu ngôn ngữ của chúng ta đến mà ông không hề nghi ngờ có điều kỳ quái?"
Dương Tín nói.
"Hạ quan, hạ quan nhất thời hồ đồ."
Lý Thúc Nguyên nói.
"Hồ đồ? Ta thấy ông bị rương châu báu này làm mờ mắt rồi thì có! Kết quả là hại cả nhà mình. Bây giờ ông nghe cho kỹ đây là thứ gì! Đây là thư cảm tạ của Tổng đốc Đông Ấn Độ Công ty của nước Hồng Mao (Hà Lan) đóng tại Batavia, Java, cảm ơn Hoàng đế Đại Minh đã cho thuê đảo Hồng Kông, cho phép bọn chúng thông thương với Đại Minh, cho phép hạm đội của bọn chúng đóng quân tại đảo Hồng Kông, và cho phép bọn chúng tự do ra vào Quảng Châu."
Hoặc cũng có thể nói đây là một bản hiệp ước.
Hơn nữa, nội dung trên là do ông thay mặt Bệ hạ quyết định.
Lý Bố chính sứ, ta nói Ngô Trung Vĩ tư thông với giặc Oa đúng là vu khống, nhưng ông tư thông với người Hồng Mao, lại còn giả truyền thánh chỉ, bán đứng lãnh thổ Đại Minh cho người Hồng Mao, đây là chứng cứ rành rành.
Lý Bố chính sứ, ông gặp chuyện rồi, ông gặp chuyện lớn rồi."
Dương Đô đốc nói.
Lý Thúc Nguyên trong chốc lát chết lặng.
Ngay sau đó, ông ta tỉnh ngộ lại...
"Đô đốc, hạ quan thực sự không biết những điều này, bọn chúng là do Lý Sùng Vấn mang đến. Lý Sùng Vấn đó là giám sinh ở Phật Sơn, nhà họ Lý là đại tộc đứng đầu Phật Sơn, tộc huynh của hắn là Lại bộ lang trung, hạ quan thực sự không ngờ hắn lại lừa gạt mình. Hắn dẫn đám di nhân kia đến nói là không chịu nổi việc Đô đốc thu thuế, muốn nhờ hạ quan tâu rõ với Bệ hạ. Hạ quan nhìn thấy đống bảo thạch này nhất thời hoa mắt, chứ hạ quan thật sự không biết đó là người Hồng Mao!"
Lý Thúc Nguyên ôm lấy chân Dương Tín gào khóc.
"Đeo gông vào trước đi, tạm thời cứ đeo gông mà làm việc, biết đâu Bệ hạ còn tha cho cả nhà ông!!"
Dương Tín nói.
Dù sao thì chính vụ Quảng Đông vẫn cần người chủ trì.
Ngay sau đó, binh lính tiến lên đeo gông vào cổ Lý Bố chính sứ. Từ nay về sau, trước khi thánh chỉ bổ nhiệm Bố chính sứ Quảng Đông mới đến, Lý Bố chính sứ đành phải đeo gông mà làm quan. Trong thời gian này nếu biểu hiện không tốt thì chắc chắn là bị tịch biên gia sản, chém đầu cả nhà, nếu biểu hiện tốt biết đâu còn tranh thủ được sự khoan hồng.
"Đi, đến Phật Sơn."
"Mau, mau dẫn đường cho Đô đốc, truyền lệnh các huyện, phát hiện Lý Sùng Vấn lập tức giải về Ma Cao."
Lý Bố chính sứ đang đeo gông gào thét phía sau.
Dương Đô đốc không hứng thú quan tâm đến cơn giận của ông ta. Dưới sự dẫn đường của một tiểu lại thuộc Bố chính sứ ti, hắn dẫn binh thẳng tiến tới Phật Sơn. Chỉ bốn mươi dặm đường, những binh lính ngày nào cũng chạy bộ có tốc độ rất nhanh, chỉ hơn một canh giờ rưỡi, Dương Đô đốc đã đến Phật Sơn. Căn cứ thép lớn nhất Đại Minh hiện tại này không có tường thành, nhưng sự phồn hoa không hề thua kém thành Quảng Châu, khắp nơi là ống khói, đâu đâu cũng là thuyền bè và xe cộ vận chuyển gang sắt, thậm chí không khí còn tệ hơn Quảng Châu rõ rệt.
Nhà của Lý Sùng Vấn rất dễ tìm.
Tuy nhiên, mục tiêu của Dương Tín không phải là Lý Sùng Vấn, nghĩ cũng biết hắn không thể nào ở nhà, nhưng tội lớn thế này là phải tịch biên gia sản...
"Ta có thể tịch biên nhà Lý Đãi Vấn không?"
Dương Đô đốc hỏi.
"Đô đốc, Lý Đãi Vấn và Lý Sùng Vấn tuy cùng tộc nhưng theo luật không thuộc diện liên đới. Lý Đãi Vấn có năm anh em, ông ta là con của tỳ nữ khi cha ông ta tám mươi tuổi, lại là con di phúc. Hiện tại năm anh em chỉ còn lại người thứ ba và ông ta, người ở quê là tam ca Lý Chinh Vấn, còn lại đều là hàng cháu chắt, quan hệ với Lý Sùng Vấn càng xa hơn."
Tiểu lại đi theo cẩn trọng nói.
"Tám mươi tuổi, con di phúc? Cha ông ta thật là tráng kiện."
Dương Đô đốc kinh ngạc nói.
"Chuyện này không tiện nói với người ngoài, nhưng nghe nói trước khi chết cha ông ta để lại một chiếc quạt cho mẹ ông ta, chính vì thế mới được nhận, lúc nhỏ cũng bị coi thường, nhưng sau khi đỗ tiến sĩ thì khác hẳn."
Tiểu lại cười nói.
Tám mươi tuổi, con di phúc, để quạt làm chứng.
Đây đúng là truyền kỳ, trí tưởng tượng cũng không theo kịp.
Dương Đô đốc cảm thán một tiếng.
"Tịch biên nhà họ Lý, năm nhà không chừa một ai, bao gồm cả chi của Lý Sùng Vấn, tất cả đều niêm phong cửa!"
Dương Đô đốc nói.
"Tội danh là gì ạ?"
Tiểu lại hỏi.
"Ta nói tịch biên là tịch biên, cần tội danh gì? Còn cần tội danh à? Lại đây, bịa cho bọn chúng một cái, cứ nói là che giấu Lý Sùng Vấn và đồng mưu với hắn."
Binh lính phía sau hắn lập tức ùa về phía cổng chào Lũng Tây Lý.
Nhà họ Lý sống tập trung theo tộc, mấy anh em Lý Đãi Vấn đều ở đây. Cả một doanh binh lính ùa vào, ngay sau đó dưới sự chỉ dẫn của nha dịch dẫn đường, nhanh chóng xông vào từng tòa đại trạch. Cả Lũng Tây Lý trong chớp mắt trở nên hỗn loạn, rồi một đám thanh tráng đột nhiên ùa ra, tay cầm vũ khí hỗn loạn ngăn cản...
"Đây còn nuôi cả tư quân?"
Dương Tín ngạc nhiên nói.
"Đô đốc, đây là Trung Nghĩa doanh của Phật Sơn, nhà họ Lý cùng các sĩ phu địa phương góp tiền nuôi để phòng trộm cướp."
Tiểu lại nói.
"Dựng súng Điểu Thương, đẩy cả súng Phất Lang Cơ ra để phòng trộm?"
Dương Tín nói.
"Chuyện này, địa phương sản xuất nhiều loại hỏa khí này, tự nhiên là tùy theo điều kiện mà dùng."
Tiểu lại nói.
"Ai chỉ huy bọn chúng?"
Dương Đô đốc hỏi.
"Là Gia Hội Đường do sĩ phu địa phương tự trị. Triều đình ở Phật Sơn không có quan viên, nơi này thuộc Ngũ Đẩu Khẩu tuần kiểm ti, nhưng địa phương hoàn toàn do sĩ phu tự trị. Khi Lý Đãi Vấn về quê trước đây đã liên kết với một số hương hoạn tại đây, cùng nhau thành lập Gia Hội Đường, mọi việc địa phương đều do Gia Hội Đường bàn bạc, Gia Hội Đường lập ra Trung Nghĩa doanh để bảo vệ địa phương, những điều này đều được triều đình cho phép."
"Chế độ này tiên tiến thật, sắp đuổi kịp xã hội Đại Đồng rồi. Mà nói mới hay, người Hà Lan cũng chỉ đến thế là cùng. Đại Minh ta lại có nơi trực tiếp vượt cấp đến mức dân chủ thế này? Nếu cứ để bọn chúng phát triển tiếp, chẳng phải sắp xuất hiện cả nghị viện rồi sao? Nói mới hay, huyện Nam Hải, phủ Quảng Châu, Bố chính sứ ti, nhiều quan phủ như vậy, cứ trơ mắt nhìn ngay dưới mí mắt mình xuất hiện nơi như thế này mà không quản?"
Dương Đô đốc không khỏi cảm thán.
Ai nói chế độ Đại Minh ta không tiên tiến, nhìn xem Phật Sơn này đã hoàn toàn bước vào thời đại nghị viện rồi.
Lúc này nước Anh cũng chưa chắc bằng nơi đây.
"Đô đốc, Trình tri phủ và Lý Bố chính sứ đều cho rằng đây là thiện chính của địa phương, không cần quản, thậm chí còn nên phổ biến ra các nơi. Nếu có thể để sĩ phu địa phương cùng quản lý như thế này, có thể tiết kiệm cho triều đình rất nhiều chi phí. Nếu Đại Minh đều được như Phật Sơn, Đại Minh ta cũng có thể giống như Đô đốc nói, thiên hạ đại đồng. Thực ra tiểu nhân cũng thấy chưa chắc đã là chuyện tốt. Trước đây một loại thuế của huyện Nam Hải bắt đầu thu từ thời Trương Giang Lăng làm Thủ phụ, kết quả hai năm trước bị Lý Đãi Vấn và Gia Hội Đường phản đối, cuối cùng huyện Nam Hải đành phải hủy bỏ."
Quyền lực của đám sĩ phu này quá lớn.
Hơn nữa trong tay bọn họ còn có binh, quan phủ muốn làm gì cũng không dám, chỉ sợ kích động dân biến đến lúc khó thu dọn. Ngay cả khi nha môn đến bắt người, đám quan sai cũng phải nơm nớp lo sợ, sợ bị người ta bắn lén. Dù nói sĩ phu tự quản lý địa phương đúng là tiết kiệm được nhiều phiền phức.
Nhưng sau này nha môn cũng không dám quản nữa."
Tiểu lại nói.
Có thể thấy hắn cũng có chút suy nghĩ riêng.
Lúc này đám thanh tráng phía trước đã đối đầu với binh lính.
Nhưng trong tay đám thanh tráng này toàn là hỏa khí, lại toàn là súng hỏa mai hạng nặng, một hàng súng Điểu Thương dựng trên đường phố, ở giữa thậm chí còn đẩy ra cả súng Phất Lang Cơ nhỏ.
Mà vũ khí của binh lính thì hoàn toàn lép vế.
Một đống trường mâu và súng hỏa mai hạng nhẹ đối đầu với một đống súng hỏa mai hạng nặng, khí thế đã thua kém không ít.
Dương Đô đốc không nói gì bước lên phía trước, rồi giật lấy khẩu súng ngắn từ tay một sĩ quan, không chút do dự bóp cò về phía bầu trời...
"Tất cả muốn làm gì? Tạo phản à?"
Hắn quát lên.