Đây quả là một điều bất ngờ.
Nói đến chuyện Cẩm y vệ truy bắt Hoàng Thụ đã hơn một năm trời, kẻ này cứ như thể bốc hơi khỏi nhân gian, không ngờ lại trốn ở Vĩnh Ninh...
Thực ra điều này cũng rất bình thường.
Xét cho cùng, nơi đó cách xa vạn dặm, lại thuộc địa phận quản lý của thổ ty. Chỉ cần có bạc đút lót cho thổ ty, hoàn toàn có thể giả dạng làm thương nhân để ẩn náu nơi đó tiêu dao khoái lạc. Mà đối với Hoàng Thụ, bạc chỉ là chuyện nhỏ không đáng nhắc tới. Dù hắn đã bị gia tộc họ Hoàng xóa tên, nhưng trong mắt sĩ phu Giang Nam, hắn lại là một anh hùng với chí lớn chưa thành.
Thế nhưng...
"Thế nhưng lại không dễ bắt chút nào!"
Hứa Hiển Thuần nói.
Nhìn nội dung trong thư của Hoàng Thụ, rõ ràng là hắn đã nhận được sự bảo hộ của nhà họ Xa.
Tình hình ở những nơi như Vĩnh Ninh rất phức tạp. Sĩ phu địa phương vùng Giang Chiết tuy có kiểm soát nơi này, nhưng đó là kiểm soát về kinh tế, dựa vào thành tích khoa cử để tạo thành mạng lưới quan hệ chằng chịt. Nhưng dù sĩ phu có mạnh đến đâu cũng không dám công khai tạo phản, cao lắm chỉ là xúi giục dân biến, mua chuộc trộm cướp hoặc tiến hành ám sát, còn đám thổ ty này là thực sự dám tạo phản.
Trên thực tế, những năm gần đây Vĩnh Ninh không ít lần xảy ra chiến sự.
Tuyên phủ sứ Vĩnh Ninh hiện tại là Xa Sùng Minh, hắn là cháu trai của người tiền nhiệm Xa Hiệu Trung. Vợ cả của Xa Hiệu Trung không có con trai nên đã nhận hắn làm con nuôi, nhưng vợ lẽ của Xa Hiệu Trung lại có con trai. Sau khi Xa Hiệu Trung qua đời, vợ cả mang theo Xa Sùng Minh, vợ lẽ mang theo con trai mình, hai nhà cộng thêm tộc nhân nhà ngoại, thậm chí cả quân trú phòng địa phương đã xảy ra xung đột hỗn loạn suốt nhiều năm, mãi mới trấn áp yên ổn được. Ngay sau đó con trai của vợ lẽ lâm bệnh qua đời, Xa Sùng Minh chính thức tiếp quản Tuyên phủ ty Vĩnh Ninh, nhưng lại vì vợ lẽ giấu quan ấn không chịu giao ra mà một lần nữa nảy sinh tranh chấp. Trương Thần Vũ chính là kẻ bị cuốn vào đó nên mới bị cách chức bắt giữ.
Đến tận bây giờ mới vừa tạm yên ổn.
Nơi như vậy, nếu thực sự có thổ ty bảo hộ, Cẩm y vệ muốn bắt người không phải dễ, sơ sẩy một chút là có thể gây ra hỗn loạn lần nữa.
"Chuyện này ngươi không cần bận tâm, ta sẽ đích thân đi bắt!"
Dương Tín nói.
Kẻ này nhất định phải bắt về bằng được.
Phải nói rằng cái tên tiểu tốt này thật biết nhảy nhót, giết Hùng Đình Bật hắn là chủ mưu, giờ đây lại còn muốn diệt cả nhà mình, loại người này bắt buộc phải tóm về, rồi lăng trì xử tử tại kinh thành.
Hơn nữa, trên người Hoàng Thụ còn có rất nhiều thứ quan trọng.
Nếu có thể bắt được Hoàng Thụ, ép hắn khai ra năm xưa có bao nhiêu kẻ nhúng tay vào vụ ám sát Hùng Đình Bật, thì có thể lại khơi dậy một đại ngục nữa. Năm nay đã là Thiên Khải năm thứ ba, chế độ thiên tai thực sự của Đại Minh còn bốn năm nữa là chính thức bắt đầu, thời gian dành cho Dương Tín không còn nhiều. Khoảng thời gian này phải dốc toàn lực đảm bảo Thiên Khải có tiền tiêu xài để không phải chuyển hướng sang tăng thuế cho dân chúng, nghĩa là việc tịch thu gia sản không thể dừng lại. Tiếp theo không chỉ là chiến tranh, tu sửa Tam đại điện, mà còn là những đợt cứu trợ ngày càng nhiều. Cuối năm nay, khu vực giàu có nhất Đại Minh cũng sẽ xảy ra một trận động đất cấp sáu tương tự.
Nam Kinh, Dương Châu, Thường Châu đều không thể tránh khỏi.
Phải nói rằng hai mươi năm cuối của Đại Minh trong lịch sử vốn có tai nạn nhiều đến mức khó tin.
Mỗi năm một trận động đất cấp sáu, năm sau lại có động đất ở kinh thành, tiếp đó là lũ lụt ở Giang Nam, năm sau nữa là nạn châu chấu ở Sơn Đông, rồi cả năm trời cả nước động đất không ngừng, tiện thể thêm cả lũ lụt ở kinh thành, cuối cùng lại là một trận đại nổ tung, cả Đại Minh hoàn toàn là cảnh tượng thời tận thế.
Tất cả đều cần tiền.
Nhiệm vụ tịch thu gia sản của Đô đốc Dương rất nặng nề.
Đã thấy hắn đích thân đi bắt, Hứa Hiển Thuần cũng yên tâm. Ngay sau đó, Dương Tín thu gom toàn bộ thư từ rồi cùng nhau đến Chiếu ngục.
"Xem đây là gì này."
Dương Tín giơ những lá thư đó lên, mỉm cười nói.
"Phỉ nhổ!"
Diệp công tử kiên trinh bất khuất.
"Phải nói là ngươi quá bất cẩn, những thứ như thế này sao có thể giữ lại, đúng là còn trẻ người non dạ. Tuy nhiên, chúng ta không tìm thấy thuốc súng ở chỗ ngươi, ta rất hy vọng ngươi có thể nói cho chúng ta biết, số thuốc súng này là do ai cung cấp. Dù kẻ đó là ai, đã đào đường hầm đến tận nhà ta mà chưa chuẩn bị xong, nghĩa là hắn sẽ cung cấp ở gần đây, vì vậy khả năng cao nhất kẻ đó đang ở trong thành."
"Ngươi có thể nói cho ta biết hắn là ai không?"
Dương Tín nói.
Diệp công tử trừng mắt đầy kiêu ngạo.
"Thế thì tệ quá."
Đoạn, hắn cầm một lá thư lên.
"Đây là Mã Thế Kỳ, ngươi xem, ta chỉ cần nhìn thoáng qua là nhận ra nét chữ của hắn. Ngươi không thừa nhận cũng vô ích, chỉ cần tìm vài bản thảo của hắn rồi đối chiếu là xong. Chỉ cần xác định là hắn, chúng ta có thể bắt giữ ngay, còn lại xem hắn có chịu nổi cực hình của Cẩm y vệ hay không thôi. Ta không biết Mã Thế Kỳ có thể trở thành Dương Liên, Tả Quang Đẩu tiếp theo hay không, nhưng dù hắn không nhận tội cũng chẳng sao. Mấy người Dương Liên đã ở đây nhiều năm rồi, ta cũng có thể khiến Mã Thế Kỳ mục rữa trong Chiếu ngục như vậy."
"Còn cái này nữa."
"Đây là Hoa Doãn Thành."
"Cái này."
"Đây là Tần Dung."
"Ngươi xem, nét chữ của bọn họ ta đều nhận ra cả."
"Ngươi chẳng lẽ quên rồi sao, rất nhiều người trong số họ đều từng bị ta bắt?"
"Ta có thể bắt hết bọn họ, ở đây có tổng cộng mười bảy lá thư, thuộc về mười bảy người. Lá này tính riêng, đây là của Hoàng Thụ, mười sáu lá còn lại ta đều biết, ta có thể bắt hết bọn họ ném vào Chiếu ngục này mặc cho mục rữa. Bọn họ là bạn của ngươi, dù ngươi là tội phạm triều đình, bọn họ vẫn bảo vệ ngươi, bảo vệ gia đình ngươi. Nhưng giờ đây chính vì sự ngu xuẩn của ngươi mà hại chết bọn họ. Bọn họ trả giá nhiều như vậy cho ngươi, ngươi lại hại bọn họ mục rữa trong nhà lao này."
"Có lẽ ngươi nên đi xem Uông Văn Ngôn."
"Những người bạn này, những ân nhân này của ngươi, rất nhanh sẽ giống như hắn thôi."
"Ngươi không thấy hổ thẹn sao?"
Dương Tín cầm những lá thư đó nói.
"Ngươi là tên gian tặc, ngươi là yêu nghiệt, ngươi mau giết ta đi, đều là một tay ta làm, không liên quan đến người khác!"
Diệp công tử như sụp đổ, gào thét vùng vẫy.
"Không, ta sẽ không giết ngươi, ta sẽ để ngươi ở trong nhà lao này, nghe tiếng bọn họ gào thét dưới cực hình, nhìn bọn họ bị đánh đến máu thịt lẫn lộn. Đây là do ngươi hại, bọn họ vốn đã làm quan, dù không làm quan cũng đang ở nhà hưởng cảnh phong hoa tuyết nguyệt. Nhưng chính ngươi, ngươi hại bọn họ bị tra tấn dã man, hại bọn họ từ nay về sau phải mục rữa trong nhà giam không thấy ánh mặt trời."
Dương Tín nói.
"Ngươi giết ta đi, ngươi mau giết ta đi!"
Diệp công tử gào khóc.
"Ngươi cũng có thể cứu bọn họ, chỉ cần ngươi nói cho ta biết ai là kẻ cung cấp thuốc súng cho ngươi, ta sẽ tha cho bọn họ. Ta nói là làm, Dương mỗ đúng là không phải người tốt lành gì, nhưng tự nhận là giữ lời. Chỉ cần ngươi nói cho ta biết kẻ cung cấp thuốc súng này. Ngươi đúng là đã bán đứng hắn, nhưng ngươi đã cứu được bọn họ. Ngươi muốn mười sáu người bạn này vì ngươi mà sống không bằng chết, hay muốn chỉ một người phải chết? Nào, người trẻ tuổi, nói cho ta biết, kẻ đó rốt cuộc là ai?"
Diệp công tử run rẩy tại chỗ.
"Nói cho ta, ngươi sẽ cứu được bọn họ."
Dương Tín giơ những lá thư trong tay lên nói.
"Nếu không nói, bọn họ sẽ bị bắt, rồi nếm trải đủ loại cực hình, rồi bị giam cầm vĩnh viễn. Biết đâu một ngày nào đó ta tâm trạng không tốt, nửa đêm sẽ sai người dán giấy cỏ lên mặt bọn họ rồi dội nước, thế là bọn họ sẽ bạo bệnh mà chết. Không biết dưới suối vàng, bọn họ có nguyền rủa ngươi đã hại chết bọn họ hay không, và gia đình bọn họ khi biết tin này sẽ đối xử thế nào với gia đình ngươi đang nằm trong sự bảo vệ của bọn họ."
"Nói cho ta, ngươi có thể yên tâm mà chết rồi."
"Nhưng đừng có lừa ta."
"Kết quả của việc lừa dối đều như nhau cả thôi."
Dương Tín nói.
"Ngươi là đồ yêu ma."
Diệp công tử run rẩy nói.
"Cho nên mới nói, ngươi còn quá trẻ, hoàn toàn không biết sự hiểm ác của thế giới này."
Diệp công tử cúi đầu, dùng giọng nói nhỏ như tiếng muỗi kêu: "Trương, Trương Liễn."
"Nói lớn lên, ta không nghe thấy!"
Dương Tín nói.
"Trương Liễn, Công bộ chủ sự Trương Liễn, thuốc súng ở ngay ngoài thành, ở một tư gia tại Trương Gia Loan, hắn sẽ trộn thuốc súng vào vật liệu của Công bộ để vận chuyển vào!"
Diệp công tử như sụp đổ, gào thét.
"Rất tốt, thế mới ngoan."
Dương Tín nói xong quay đầu lại...
"Vậy Trương Liễn này là ai, sao các ngươi lại có biểu cảm như vậy?"
Hắn nhìn Hứa Hiển Thuần và những người khác hỏi.
"Bẩm Đô đốc, Trương Liễn là tiến sĩ năm Vạn Lịch thứ bốn mươi bảy, Công bộ chủ sự, người Bồ Châu, Sơn Tây, là chắt của cố tiền Thủ phụ Trương Tứ Duy. Ngoài ra, hắn còn nằm trong hộ tịch của Cẩm y vệ chúng ta."
Thôi Ứng Viễn nói.
"Vậy đây là vụ án nội bộ của Cẩm y vệ chúng ta rồi."
Dương Tín nói.
"Nhưng chuyện này phải do Điền chưởng ấn ra lệnh, Bắc nha chúng ta không có quyền tự ý bắt người trong vệ. Bắc nha chúng ta phụ trách đối ngoại, đối nội là Nam nha, chuyện này phải do Điền chưởng ấn ra lệnh."
Hứa Hiển Thuần nói.
"Vậy thì đi tìm ông ta."
"Nhưng Trương Liễn có qua lại với chỗ Cửu thiên tuế. Hắn xuất thân từ thế gia buôn muối, dù ở Dương Châu hay Bồ Châu, thậm chí là muối Trường Lô đều có phần, có thể coi là nhân vật có số má trong giới buôn muối. Ngoài ra, nhà họ Trương và nhà họ Vương ở Bồ Châu là thông gia nhiều đời. Vương Chi Thái của nhà họ Vương là Ninh Hạ tuần phủ, cũng là người có giao tình khá tốt với Cửu thiên tuế."
Hứa Hiển Thuần cẩn trọng nói.
"Ha ha, đám Yêm đảng chó cắn chó rồi!"
Phía sau, Diệp công tử vui vẻ cười nói.
"Sao lại có thêm một Vương Chi Thái nữa?"
Đô đốc Dương thắc mắc.
Trước đó hắn đã hại chết một Vương Chi Thái rồi.
"Hai người khác nhau, người kia là 'Thái' (寀), người Triều Ấp, Thiểm Tây. Người này là 'Thái' (采), cũng thuộc hộ tịch Cẩm y vệ chúng ta, là cháu nội của cố tiền Binh bộ Thượng thư Vương Sùng Cổ. Cả hai nhà đều là đại thương buôn muối, hơn nữa anh trai của Vương Chi Thái này từng làm Chỉ huy sứ Cẩm y vệ chúng ta, chỉ là không phải chưởng ấn mà thôi, cả hai nhà đều là thế chức Cẩm y vệ."
Hứa Hiển Thuần nói.
Đến đây thì Đô đốc Dương càng hiểu rõ tại sao những kẻ này lại giúp đỡ Diệp công tử.
Suy cho cùng, mối thù của đám buôn muối với hắn cũng rất sâu sắc. Hơn nữa, Thủ Thành tiền trang của hắn cũng gây cản trở nghiêm trọng đến những tiền trang do Tấn thương mở ra. Nhà họ Trương và nhà họ Vương với tư cách là những gia tộc lão làng của Tấn thương tại triều đình, không thể nào không có hành động. Còn việc bọn họ ôm chân Cửu thiên tuế lại là chuyện khác, bọn họ ôm chân Cửu thiên tuế không có nghĩa là bọn họ sẽ dung thứ cho hắn. Phải nói rằng những năm gần đây, dù là tống tiền đám buôn muối hay Thủ Thành tiền trang, thậm chí là việc vận chuyển quân nhu đến Liêu Đông, rồi phong tỏa lương thực đối với Kiến Nô, tất cả những việc này đều đụng chạm đến lợi ích cốt lõi của Tấn thương.
Cướp đường tài của người khác chẳng khác nào giết cha mẹ người ta.
Huống hồ đây còn không phải là cướp đường tài đơn giản, chỉ riêng một Thủ Thành tiền trang thôi cũng đủ để Tấn thương cầm đại đao dài bốn mươi mét đuổi giết rồi.
"Ta đi tìm đại gia của ta vậy!"
Dương Tín nói.