Lời của "Cửu thiên tuế" hẳn là thật lòng.
Cả hai đều là cái gai trong mắt đám văn thần. Dẫu cho hiện tại, đám sĩ phu phương Bắc đã bắt đầu ca tụng công đức của ông ta, nhưng điều đó không thay đổi được bản chất khinh miệt mà bọn họ dành cho ông ta. Trong mắt sĩ phu, một tên thái giám mãi mãi chỉ là hạng nô bộc thiến hoạn. Chẳng qua vì ông ta có lợi cho sĩ phu phương Bắc, nên họ không ngại buông lời tâng bốc, dỗ dành để ông ta tiếp tục tranh giành thêm lợi ích cho họ mà thôi.
Hoàn toàn chỉ là quan hệ lợi ích.
Khi thực sự cần trừ khử ông ta, bọn họ cũng sẽ chẳng chút do dự.
Thực tế, hiện nay vẫn còn một bộ phận lớn văn thần phương Bắc chính trực đang đứng cùng chiến tuyến với Đông Lâm đảng.
Mà Dương Tín chính là lá chắn cuối cùng của ông ta. Một khi có ngày ông ta thất thế, võ lực của Dương Tín có thể đảm bảo ông ta không bị thanh trừng.
Suy cho cùng, những thứ khác đều là hư ảo, chỉ có võ lực mới là thực tế nhất.
Cửu thiên tuế hiểu rất rõ, ở Đại Minh này, luận về võ lực thì không ai sánh bằng Dương Tín. Đồng thời, giao tình giữa hai bên cũng đảm bảo Dương Tín sẽ không bỏ mặc ông ta. Lá chắn cuối cùng này vô cùng đáng tin cậy. Vì vậy, việc tập đoàn Tấn thương âm mưu ám sát Dương Tín cũng đồng nghĩa với việc phá hủy lá chắn cuối cùng của ông ta, điều này ông ta tuyệt đối không thể dung thứ. Nếu bọn chúng thực sự ám sát được Dương Tín, e rằng ngay sau đó ông ta phải đối mặt với cuộc phản công toàn diện của Đông Lâm đảng. Tương tự, nếu lợi ích giữa sĩ phu Nam - Bắc đạt được thỏa thuận, cũng không loại trừ khả năng họ sẽ vứt bỏ ông ta.
Nói đi nói lại, những năm gần đây, ông ta và Dương Tín đều đã tự biến mình thành mục tiêu công kích của thiên hạ.
Đã vậy, Dương Tín cũng chẳng còn gì để nói.
Ngay sau đó, Cẩm y vệ bắt giữ Trương Liễn, đồng thời nhanh chóng tìm thấy năm trăm cân thuốc súng trong một nhà kho của thương nhân Tấn ở Trương Gia Loan.
"Năm trăm cân thuốc súng."
Dương Tín đứng trước mặt Trương Liễn và Diệp Quang Phụ, cảm thán nói.
Con số này quả thực rất kinh người. Nếu thực sự nhồi vào đường hầm rồi kích nổ, e rằng phủ đệ của hắn sẽ biến thành một cái hố khổng lồ, thậm chí nhà cửa hàng xóm xung quanh cũng bị san phẳng. Ngay cả việc phá hủy tường thành kinh đô, e rằng cũng chẳng cần dùng đến chừng ấy thuốc súng.
"Nói xem nào, các ngươi đây là muốn khiến cả nhà ta tan xương nát thịt đấy à? Nhưng bệ hạ vừa hạ chỉ, làm chuyện này ở kinh thành đồng nghĩa với mưu nghịch, vì thế tất cả tội phạm đều bị tịch biên gia sản. Ta thì sẽ không tan xương nát thịt đâu, nhưng các ngươi thì chắc chắn rồi."
Hắn tiếp lời.
"Đô đốc, oan uổng quá!"
Trương Liễn kinh hãi kêu gào.
"Hắn ta bị oan sao?"
Dương Tín hỏi Diệp Quang Phụ.
"Trương huynh, là ngươi tìm đến ta, nói rằng có thể cung cấp thuốc súng. Diệp mỗ là người Vô Tích, trước nay chưa từng rời nhà, càng chưa từng đến kinh thành. Nếu không có sự giúp đỡ của ngươi, làm sao ta có thể có được thuốc súng? Ngay cả thuốc súng còn không có, thì làm sao nảy sinh ý định này? Là Hoàng Chú dạy ta kế sách này, khi ta đang bế tắc không lối thoát, ngươi phái người mời ta đến quý phủ, nói là nhận lời ủy thác của Hoàng Chú, cung cấp thuốc súng cho ta để trừ gian diệt ác, ta chỉ cần đào một đường hầm là được. Nay sự việc đã đến nước này, chúng ta dù không trừ được gian thần, nhưng cũng không thẹn với đất trời, các hạ hà tất phải cầu xin tên gian thần này?"
Diệp Quang Phụ nói.
"Họ Diệp kia, ngươi đừng có ngậm máu phun người! Ngươi và ta không thù không oán, lại chưa từng quen biết, sao ngươi lại nỡ lòng hại Trương gia ta như vậy?"
Trương Liễn quát lên.
"Chưa từng quen biết, sao ngươi biết hắn họ Diệp?"
Dương Tín cười nói.
"Ta nhớ thân phận của hắn còn chưa lan truyền trong dân gian, tên giả của hắn cũng họ Trương. Vả lại, ngươi bị bắt ở Trương Gia Loan, lúc bắt chỉ nói ngươi dính líu đến nghịch án, vậy thì ngươi lấy đâu ra thông tin hắn họ Diệp?"
Hắn tiếp lời.
Trương Liễn lập tức chết lặng.
"Đô đốc, Đô đốc, hạ quan là trước đây, không, không, là nghe..."
Hắn lắp bắp nói.
"Ngươi đừng có bịa đặt nữa. Mang đi, dùng những thứ tốt đó với hắn, mau chóng lấy được khẩu cung. Phủ Châu Trương gia đấy, anh em chúng ta lần này lại sắp phát tài rồi."
Dương Đô đốc nói.
Ngay sau đó, đám Cẩm y vệ lôi Trương Liễn đi.
"Oan uổng quá, oan uổng quá! Tằng tổ ta là Thủ phụ..."
Tiếng kêu gào của Trương Liễn dần xa khuất. Tiếp theo đó, Hứa Hiển Thuần có cả đống "đồ chơi" đang chờ đợi hắn. Hoàng đế đã hạ chỉ đây là nghịch án, nghĩa là định tội xong là tịch biên gia sản. Phải biết đây là Phủ Châu Trương gia, một trong năm gia tộc đứng đầu giới muối thương Sơn Tây. Từ tằng tổ Trương Tứ Duy trở đi, Trương gia có đến bốn đời đỗ tiến sĩ. Một gia tộc như vậy bị tịch biên nghĩa là gì thì không cần phải nói cũng biết.
Bèo nhất cũng phải một triệu lượng bạc.
Hơn nữa, Dương Đô đốc đã nhường mối hời này cho Hứa Hiển Thuần.
Hứa Hiển Thuần chắc chắn sẽ dùng mọi thủ đoạn để ép Trương Liễn ký vào bản khẩu cung.
Hắn ta có rất nhiều thứ hay ho.
Bao gồm cả loại mà Dương Tín đã đưa cho hắn trước đó. Thời gian này, hắn đã chơi loại đó rất thuần thục, không ít phạm nhân đã gục ngã dưới tay hắn, cuối cùng ngoan ngoãn khai ra những gì hắn muốn. Suy cho cùng, Đại Minh đâu có quy định về phương diện này, đối với Cẩm y vệ mà nói, chỉ cần lấy được khẩu cung thì không có thủ đoạn nào là không thể dùng. Phải nói là cách này văn minh hơn nhiều so với việc đánh người ta đến mức máu thịt be bét. Cẩm y vệ chúng ta chưa bao giờ ép cung nhục hình, đây cũng là câu cửa miệng của Hứa Hiển Thuần.
Cho nên, việc Trương Liễn nhận tội là điều tất yếu.
Còn lại chỉ xem có thể tịch biên được bao nhiêu bạc từ Trương gia mà thôi.
Tuy nhiên, lúc này đám Cẩm y vệ đi niêm phong Trương gia đã lên đường, thời gian ngắn ngủi thế này Trương gia không kịp tẩu tán tài sản, chắc chắn sẽ vớ bẫm một mẻ lớn. Còn về việc cuối cùng nộp cho Thiên Khải bao nhiêu, cái này khó mà nói trước. Thông thường Dương Đô đốc sẽ để lại cho vua một nửa, còn những người khác thì không được nhiều như vậy.
Dương Tín nhìn Diệp Quang Phụ.
Kẻ kia ngạo nghễ nhìn lại hắn.
"Các ngươi cũng thật xảo quyệt."
Dương Đô đốc nói.
Nói xong, hắn xoay người bỏ đi.
Trương Liễn cũng là người bị hại, đứng sau Diệp Quang Phụ chắc chắn không đơn giản như vậy. Việc khai ra Trương Liễn chỉ là một phần trong kế hoạch của bọn họ. Chọn Trương Liễn làm đồng lõa, ngoài việc lợi dụng tâm lý muốn trừ khử hắn của giới Tấn thương, phần lớn còn là để châm ngòi cho nội đấu trong đảng hoạn quan. Nếu không, chuyện này có bao nhiêu người làm được, thậm chí chỉ cần bỏ thêm bạc, một thương nhân bình thường cũng có thể vận chuyển thuốc súng vào thành, vậy tại sao nhất định phải tìm một kẻ như vậy? Tuy nhiên, dù là cố ý hay không, Dương Đô đốc cũng sẽ không tha cho Trương gia. Dù bọn họ có bị lợi dụng hay không, đã dám động đến gia đình hắn thì không thể nương tay.
Chưa kể đến gia tộc Trương Tứ Duy.
Chính lão già này là kẻ "bát loạn phản chính", xóa sạch hầu hết thành quả cải cách của Trương Cư Chính. Em trai lão là Trương Tứ Giáo cũng là đại thương nhân muối đứng đầu Đại Minh thời bấy giờ. Hai anh em, một làm Thủ phụ, một làm thương nhân muối, cuộc sống đúng là sung sướng vô cùng.
Dương Tín rời khỏi诏獄 (ngục giam), ngay lập tức trở về nhà, rồi hắn ngỡ ngàng phát hiện một vị khách đặc biệt đang chờ mình...
"Thái Khang bá?"
Hắn nhìn vị khách đang đợi mình.
Sau đó, Trương Quốc Kỷ đột nhiên quỳ rạp xuống trước mặt hắn, Dương Tín vội né sang một bên.
"Thái Khang bá, ngài đây là đang làm gì vậy?"
Hắn nói.
Tất nhiên, mục đích chuyến thăm của Quốc trượng là gì, hắn hiểu rất rõ.
"Đô đốc, cầu xin Đô đốc cứu lấy Hoàng hậu, cứu lấy đứa trẻ đó."
Kẻ kia nằm rạp dưới đất nói.
Trong lúc nói còn dâng lên một phong thư, nhìn nét chữ trên thư là của nữ nhân.
"Thái Khang bá, bức thư này Dương mỗ không muốn xem, Dương mỗ cũng không muốn nghe các hạ nói gì cả. Nếu Thái Khang bá muốn tìm Dương mỗ uống rượu, Dương mỗ tự nhiên sẽ bày tiệc tiếp đãi. Nếu Thái Khang bá còn có việc khác, vậy xin thứ lỗi cho Dương mỗ tiễn khách. Dương mỗ là ngoại thần, không can dự việc nội cung."
"Còn về việc cứu Hoàng hậu gì đó thì nói đùa rồi. Hoàng hậu có hỷ là chuyện vui mừng của cả nước, bệ hạ vừa mới vì thế mà vui sướng khôn cùng, Hoàng hậu có bệ hạ ở bên cạnh, còn cần cứu cái gì?"
Dương Tín không nhận thư, dứt khoát nói.
"Đô đốc, Đô đốc..."
Trương Quốc Kỷ quay đầu lại, vừa định nói tiếp gì đó.
"Tiễn khách!"
Dương Tín lạnh lùng nói.
Nói xong, hắn thẳng bước rời đi.
Phía sau, Trương Quốc Kỷ bất lực đứng dậy, thu lại bức thư rồi lủi thủi rời đi.
"Rốt cuộc chuyện này là thế nào?"
Phương Đinh Lan nhìn hắn, có chút nghi hoặc nói.
"Chẳng qua cũng chỉ là chuyện đàn bà nhiều mà thôi. Chuyện trong cung này chúng ta không cần quản. Hơn nữa, lai lịch của người này cũng chưa chắc đã đơn giản, càng phải tránh xa hắn ra. Ngày mai các nàng đi đi, mau chóng đến Tân Thành, nơi này về sau những chuyện rắc rối sẽ ngày càng nhiều."
Dương Tín nói.
Lai lịch của Trương Quốc Kỷ quả thực không đơn giản.
Trước đây hắn thế nào khó mà nói, nhưng hiện tại lại thực sự có quan hệ mật thiết với Đông Lâm đảng, hơn nữa còn là kiểu công khai một cách ngu ngốc. Một gã tú tài nghèo kiết xác trước kia nay lại chen chân vào giữa đám đại nho, trông như một vị danh thần hiền lương, cứ như thể chính mình là một thành viên chính gốc của Đông Lâm đảng vậy.
Đông Lâm đảng cũng tâng bốc hắn đến mức choáng váng.
Đông Lâm đảng luôn cố gắng lợi dụng Trương Yên để gây ảnh hưởng đến Thiên Khải, còn Trương Quốc Kỷ chắc là đầu óc đơn giản nên luôn bị bọn họ lợi dụng. Còn Trương Yên lúc này, nói trắng ra cũng chỉ là một cô gái mười bảy tuổi, nàng hiểu gì chứ? Đông Lâm đảng lừa cha nàng, cha nàng lại tác động đến nàng, thế là nàng sợ hãi, rồi lại bị xúi giục viết thư cầu cứu. Ít nhất thì ấn tượng của nàng về Dương Đô đốc chắc chắn rất tốt, nàng cũng biết sự tôn trọng mà Thiên Khải dành cho Dương Đô đốc.
Nàng nghĩ lôi kéo Dương Tín làm đồng minh thì có thể đối phó với Khách thị.
Nhưng thực tế thì sao?
Đây vẫn là mưu kế châm ngòi cho đám hoạn quan cắn xé lẫn nhau.
Khách thị chẳng có lý lẽ gì để nói, lúc này ai giúp Trương Yên thì người đó là kẻ thù, e rằng bà ta đã như một con chó điên rồi.
Dụ dỗ Trương Yên cầu cứu Dương Tín, cố tình truyền tin tức đến tai Khách thị, khiến Khách thị coi Dương Tín là kẻ thù để chia rẽ đảng hoạn quan. Ít nhất trong mắt Đông Lâm đảng, đảng hoạn quan nói trắng ra chính là liên minh của ba nhà: Khách thị, Cửu thiên tuế và Dương Tín. Trong liên minh này, Khách thị phụ trách mê hoặc hoàng đế trong cung, để Cửu thiên tuế có thể lộng quyền trong triều đình, còn Dương Tín đóng vai trò là tay sai, chuyên đi trừ khử kẻ bất đồng chính kiến khắp nơi. Đã vậy thì phải tìm cách phá hủy liên minh này.
Từ vụ ám sát bằng thuốc súng lần này có thể thấy, sau những thất bại liên tiếp, trọng tâm của đám hiền sĩ Đông Lâm đã bắt đầu chuyển sang chia rẽ và phá hoại.
Mà việc Trương Yên mang thai chính là một cơ hội tuyệt vời.
"Mẹ kiếp, đàn bà nhiều thật là phiền phức!"
Dương Đô đốc cảm thán.
Sau đó hắn quay sang nhìn ánh mắt nửa cười nửa không của Dương phu nhân.
"Ít nhất ta không có nhiều như vậy!"
Dương Đô đốc nghiêm nghị nói.
"Ý chàng là vẫn còn ít, cần phải có thêm vài người nữa mới được sao?"
Dương phu nhân nói.
"Phu nhân, nàng hiểu lầm rồi, ý ta là..."
Dương Tín dứt khoát cúi người vác bổng nàng lên, trong tiếng kêu thất thanh của Dương phu nhân, hắn thẳng tiến vào nội thất. Ngay trước cửa, hắn bắt gặp Hoàng Anh đi ra, trong ánh mắt ngỡ ngàng của nàng, hắn tiện thể vác luôn cả nàng vào...