Phu nhân của Dương gia đã gây họa rồi.
Mặc dù đây không phải lỗi của bà, nhưng quả thực bà đã gây ra một đại họa.
Bệnh viện do Dương gia mở tại kinh thành đã xây dựng xong, nhưng hiện tại dịch vụ y tế chủ yếu vẫn là đỡ đẻ cho phụ nữ. Những năm gần đây, tại các trang trại của Dương Tín cũng có rất nhiều trẻ em chào đời. Trước đó, chàng đã tập trung huấn luyện chuyên môn cho các bà mụ, đặc biệt là công tác khử trùng được thực hiện khá hoàn thiện. Tuy không thể đạt đến trình độ hiện đại, nhưng tỷ lệ thành công đã tăng lên đáng kể. Suy cho cùng, khiếm khuyết lớn nhất của việc đỡ đẻ thời cổ đại chính là khử trùng, chỉ cần làm tốt khâu này thì tỷ lệ thành công chắc chắn sẽ tăng vọt...
Công việc chính của bệnh viện Dương gia hiện tại là thế. Ngoài ra còn có cứu chữa ngoại thương, thậm chí còn mô phỏng xe cứu thương để chế tạo vài cỗ xe ngựa bốn bánh chuyên đón bệnh nhân.
Chính từ điểm này mà rắc rối xảy ra. Một người chạy đến bệnh viện nói rằng vợ mình sắp sinh, bệnh viện liền phái xe ngựa đi theo, đến một căn nhà dân bình thường đón một sản phụ bụng mang dạ chửa về. Khi vừa đỡ người phụ nữ ấy xuống xe, Tiểu Thảo - người đang giám sát tại bệnh viện - đã hoàn toàn chết lặng.
Là Trương Yên.
Sau đó, vị Hoàng hậu này cứ thế nằm lì ở đó không chịu đi.
Dù còn cách ngày dự sinh một tháng, bà vẫn quyết bám trụ tại bệnh viện. Ai dám đụng vào, bà liền bày ra bộ dạng như sắp xảy ra chuyện lớn. Khách thị trong cung giận dữ lồng lộn, dẫn theo cung nữ thái giám định đến cướp người, kết quả là thái giám còn chưa kịp chạm vào Hoàng hậu, bà đã làm như sắp sảy thai đến nơi. Trương Quốc Kỷ dẫn theo gia nô chạy đến, bày ra tư thế quyết tử, Khách thị cũng không dám công khai động thủ, dù sao xung quanh đều là người của Trương gia và Dương gia. Nổi trận lôi đình, bà ta chạy đi tìm Cửu Thiên Tuế, nhưng đúng lúc này, không biết kẻ nào trong Viện Khoa học đã đem chuyện bẩm báo cho Thiên Khải. Thiên Khải cảm thấy chuyện nhỏ này không đáng nhắc tới, ông tin tưởng bệnh viện của Dương gia hơn là Thái y viện hay đám bà mụ có tỷ lệ tử vong cao ngất ngưởng trong cung.
Vả lại, lúc này Trương Yên cũng chẳng thể nhân cơ hội tư thông với ai.
Đã vậy thì cứ để bà ở lại đó.
Sau đó, khi Phương Đinh Lan hớt hải chạy đến kinh thành, Hoàng hậu điện hạ đã cư ngụ trong phòng bệnh của bệnh viện, lại còn được Trương Quốc Kỷ đích thân dẫn người bảo vệ.
Đầu óc Dương phu nhân lập tức rối bời.
Bà vội vàng viết thư cho Dương Tín, đồng thời điều động Đãng Khấu quân đến bảo vệ bệnh viện.
“Không hiểu nổi.”
Uông Vãn Tình và Lũng Hiếu Tổ đồng thanh lắc đầu.
“Hoàng hậu không thể xảy ra chuyện tại bệnh viện nhà ta, kể cả đứa bé trong bụng bà ấy. Xảy ra chuyện thì Dương gia chúng ta sẽ gặp xui xẻo, cho nên Dương gia phải đảm bảo bà ấy thuận lợi sinh hạ đứa trẻ này.”
Dương Tín nói.
“Vậy thì để bà ấy thuận lợi sinh hạ là được chứ gì?”
Uông Vãn Tình nói.
“Nhưng nếu bà ấy thuận lợi sinh hạ đứa trẻ này, ta sẽ đắc tội với một người khác. Người này vốn dĩ cùng phe với ta, bao năm nay nước sông không phạm nước giếng, thậm chí còn có giao tình khá tốt, mà người này ở bên cạnh Hoàng đế còn có trọng lượng hơn cả Cửu Thiên Tuế.”
“Phụng Thánh phu nhân?”
Uông Vãn Tình nghi hoặc hỏi.
“Nàng cũng không đến nỗi quá ngu ngốc.”
Dương Tín nói.
“Không hiểu nổi, Phụng Thánh phu nhân chẳng phải là nhũ mẫu của Hoàng đế sao?”
Lũng Hiếu Tổ ngơ ngác hỏi.
“Vậy huynh tính sao?”
Uông Vãn Tình hỏi.
Nàng hiển nhiên đã hiểu ra đôi chút, nhũ mẫu và thiếu gia trong các đại gia tộc vốn là chuyện thường tình.
“Còn tính sao được nữa? Giờ ta có quay về kinh thành, đoán chừng Hoàng hậu cũng sắp sinh rồi. Vả lại ta còn một đống việc chính sự phải xử lý, hơi đâu mà quản mấy chuyện vặt vãnh này. Sinh thì sinh thôi, ta cũng không đến mức sợ một mụ già. Bà ta chẳng qua là ngày tàn đường xa mà thôi, một mụ già sắp bốn mươi tuổi, bà ta còn giở trò được mấy năm nữa? Hoàn toàn là ỷ sủng sinh kiêu, không biết tự lượng sức mình.”
Dương Tín nói.
Quả thực, chàng không đến mức sợ Khách thị.
Người đàn bà này hiện tại quả thực vẫn có thể trói buộc Thiên Khải, nhưng đó là vì bà ta mới hơn ba mươi, vẫn còn chút nhan sắc, lại thêm tình cảm với Thiên Khải từ nhỏ. Nhưng suy cho cùng, bà ta không thể so với những cô gái trẻ đang ùn ùn tiến vào cung. Thiên Khải đâu phải là Thành Hóa. Trên thực tế, vị tiểu Hoàng đế này những năm qua cũng rất phong lưu khoái lạc.
Tóm lại, Khách thị chính là không biết tự lượng sức mình. Cứ tiếp tục giở trò như thế, cho dù Thiên Khải không chết, cuối cùng cũng sẽ vì mất hứng thú mà đá văng bà ta đi. Với trí tuệ của Thiên Khải, không phải người đàn bà này có thể thao túng. Tiểu Hoàng đế chỉ là không hứng thú với những việc ngoài khoa học mà thôi, chứ không phải đầu óc không tỉnh táo. Thực tế, ông rất tỉnh táo, người không tỉnh táo thì không chơi nổi khoa học.
Còn về phần Trương Yên, rõ ràng là bị dồn vào đường cùng. Trong lịch sử nguyên bản, đứa trẻ này chính là bị Khách thị sát hại trong khoảng thời gian này, cuối cùng sinh ra một thai chết. Bà rõ ràng đã cảm nhận được sự nguy hiểm tột độ nên mới thông đồng với cha mình lẻn ra khỏi hoàng cung, rồi nằm lì ở bệnh viện Dương gia.
Trong lịch sử nguyên bản, bà chẳng có nơi nào để đi. Dù có trốn về nhà mẹ đẻ cũng không được, vì bà không có lý do chính đáng. Nhưng hiện tại, bệnh viện Dương gia chính là lý do đủ thuyết phục. Bà biết Thiên Khải chắc chắn tin tưởng bệnh viện này hơn. Thực tế, Thiên Khải từng đến đây, còn nghe các bà mụ, bác sĩ giảng về nguyên lý khử trùng, thậm chí còn dùng kính hiển vi quan sát. Trong mắt ông, những người này đáng tin hơn đám người ở Thái y viện nhiều.
Chỉ là có Khách thị canh chừng, bà rất khó đến bệnh viện bằng con đường bình thường. Quan trọng hơn là Phương Đinh Lan chưa chắc đã dám nhận bà. Cuối cùng, người phụ nữ này đánh liều một phen, bụng mang dạ chửa tìm cách ra khỏi hoàng cung, rồi lừa bệnh viện đến đón mình, sau đó thì cứ nằm lì ở đó không đi.
Dù sao cũng chẳng ai dám đụng vào bà. Trong cung bà không trêu nổi Khách thị, nhưng ngoài cung bà là Hoàng hậu.
Sự tình đã đến nước này, Dương Tín cũng chỉ đành tiếp nhận vị Hoàng hậu này. Khách thị muốn báo thù thì cứ báo, bà ta chưa đến mức tạo ra mối đe dọa thực sự. Chỗ Cửu Thiên Tuế có chút khó coi, nhưng ông ta cũng không thể vì thế mà làm gì, đứa trẻ này chẳng qua chỉ ảnh hưởng đến tương lai của ông ta. Nhưng suy cho cùng ông ta cũng đã ngấp nghé sáu mươi, đợi đến khi đứa trẻ này trưởng thành, ông ta đã hơn bảy mươi tuổi rồi, lúc đó ông ta không thể còn nghĩ đến quyền thế. Một thái giám như ông ta cũng không thể tính đến chuyện hậu duệ, có Dương Tín ở đây, ít nhất ông ta sẽ không bị người ta giết chết.
Tóm lại, chuyện là như vậy. Giữ được đứa trẻ này cho Thiên Khải cũng coi như Dương Tín không phụ lòng ông.
Đội tàu của Dương Tín tiếp tục tiến về phía trước, chẳng mấy chốc đã đến Cửu Giang sao quan. Uông Vãn Tình nơm nớp lo sợ thúc giục, nhưng may mắn là tốc độ thông quan đủ nhanh. Ngay khi nàng dùng ống nhòm mơ hồ nhìn thấy đại quân của gia đình mình, con tàu đã vượt qua sao quan, theo tiếng reo hò của nàng mà thuận dòng xuôi xuống, ngay sau đó đến Hồ Khẩu. Tại đây, Dương Tín gặp được Dương Hoàn - người đã nhận lệnh đến chờ từ trước. Sau khi hoàn thành việc bao thuế tại Quảng Châu năm ngoái, hắn đã trực tiếp dẫn hạm đội tuần dương tiến về phía Bắc, đóng quân tại Nam Kinh chờ lệnh.
Chủ yếu là vận chuyển lương thực.
Năm nay, dù là người Hà Lan hay người Bồ Đào Nha, bao gồm cả Công ty Nam Dương mới thành lập và các thương nhân hải ngoại địa phương tại Quảng Châu, đều đang vận chuyển lương thực trở về. Các cửa ải ven biển đều bị cưỡng chế thực hiện chính sách miễn giảm thuế tàu biển cho lương thực. Cẩm y vệ tại Nam Kinh và Thiên Tân đều tiếp nhận tố cáo, bất kỳ cửa ải nào không thực thi chính sách này, thương nhân đều có thể đến tố cáo.
Lương thực này do Dương Tín thu mua. Cũng là cưỡng chế. Tóm lại, năm nay từ Nam Dương vận chuyển về hơn năm mươi vạn thạch thóc. Số thóc này ngoài hai mươi vạn thạch cung cấp cho thị trường Quảng Châu, ba mươi vạn còn lại đều vận chuyển về phía Bắc. Ngoài ra, việc canh tác của Lý Đán tại khu vực Gia Nghĩa cũng đã bắt đầu. Năm nay tuy mới khởi đầu nhưng cũng đã vận chuyển về Thiên Tân hơn hai vạn thạch, tuy nhiên một phần trong đó là thu mua tại Nhật Bản.
Năm nay, khu vực khai hoang Thiên Tân vẫn được mùa, cộng thêm số lương thực vận chuyển từ phía Nam, Dương Tín năm nay đã đầu tư thêm một trăm vạn thạch thóc cho phía Bắc và Liêu Đông. Số thóc này cộng với việc đồn điền của Trần Vu Giai tại Khai Nguyên, cùng với sản lượng tăng thêm sau khi chia đất ở khu vực Liêu Dương, Quảng Ninh, đã khiến giá gạo tại Liêu Đông cuối cùng cũng giảm xuống còn ba lượng.
Tuy vẫn còn rất cao, nhưng so với mức bốn, năm lượng duy trì trước đây thì đã thấp hơn nhiều.
Tuy nhiên, giá gạo tại kinh thành vẫn không giảm đáng kể, thậm chí còn có xu hướng tăng nhẹ, có lúc lại vượt ngưỡng một lượng. Lượng đầu tư này của Dương Tín không thể bù đắp được sự sụt giảm sản lượng phổ biến do biến đổi khí hậu, đặc biệt là trận lũ lụt tại phủ Hà Gian lân cận đã hoàn toàn triệt tiêu sự được mùa của khu vực sản xuất lương thực Thiên Tân. Dù sao thì sản lượng lương thực tăng hai mươi phần trăm đã là kỳ tích, nhưng lũ lụt quét qua là mất trắng.
Thực tế, Dương Tín giờ đây ngày càng cảm thấy lực bất tòng tâm. Dù chàng có nỗ lực thế nào, trước những thiên tai ngày càng thường xuyên, mọi thứ đều là vô ích, giống như ném một hòn đá nhỏ vào con đê đang vỡ.
Chỉ trong chốc lát đã bị cuốn trôi.
Nhưng đối mặt với thực tế này, chàng cũng đành bất lực, chỉ có thể tiếp tục giãy giụa như vậy, rồi trơ mắt nhìn thảm họa như ngày tận thế từng bước ập đến.
“Đài Loan quả thực là nơi tốt. Cháu từng theo tàu của nhà họ Lý đi một lần, hoàn toàn có thể nói là như vùng đất cá tôm trù phú. Vấn đề duy nhất là cần khai hoang, nhưng chỉ cần khai khẩn xong, chính là ruộng nước không hề thua kém vùng Tô, Thường, hơn nữa hươu nai đầy đồng, cháu còn săn được vài trăm con hươu mang theo ăn dọc đường.”
Dương Hoàn nói.
Lúc này, da hươu là vật tư quan trọng xuất khẩu sang Nhật Bản. Căn cứ của nhà họ Lý tại Gia Nghĩa trước đây thực chất là để săn hươu, sau này người Hà Lan cũng vậy.
“Vậy thì đưa hết những người này đến Đài Loan. Nhà họ Lý khai hoang ở phía Nam, chúng ta không đến chỗ họ, cứ đưa hết lên phía Bắc. Nhưng tạm thời cứ theo ta đi bắt người trước. Đây là danh sách bắt giữ, ngươi lập tức dẫn theo đám binh lính Miêu phía sau đến Tùng Giang và Tô, Thường, phong tỏa hết những nhà có tên trong danh sách. Cứ dùng đám binh lính Miêu này, tiện thể để họ ở lại những nhà đó luôn. Nếu có kẻ nào dám kháng cự, cứ trực tiếp điều động họ trấn áp. Số còn lại thì xem những kẻ bị bắt này có chịu mở miệng hay không.”
Dương Tín nói.
Hoàng Chú đã lộ diện, chẳng mấy chốc những nơi này sẽ biết tin. Phải bố trí trước, đề phòng các gia tộc này cũng giống như nhà họ Hoàng và nhà họ Trịnh, đi trước một bước đến quan phủ xóa tên những kẻ liên quan khỏi gia phả. Chỉ cần bị xóa tên khỏi gia phả, thì dù làm gì cũng không liên quan đến gia tộc của họ, như vậy cũng không thể tịch biên gia sản nữa.
“Thúc phụ, những gia đình này đều không phải hạng tầm thường đâu ạ.”
Dương Hoàn nhìn những cái tên như Từ Bản Cao, Vương Thời Mẫn mà kinh hãi nói.
Đây đâu chỉ là không tầm thường, toàn là những vọng tộc hàng đầu địa phương, bất kỳ ai trong số đó dậm chân tại vùng Tô, Tùng, Thường đều khiến mặt đất rung chuyển. Việc bắt giữ những người này chắc chắn sẽ gây ra một trận động đất. Chưa kể đến thế lực của họ trong triều đình. Từ Bản Cao và Vương Thời Mẫn đều đang ở kinh thành, tất nhiên, tài sản của họ đều nằm ở quê nhà.
“Dù là gia đình nào, lần này cũng phải tóm gọn. Dám kháng cự thì cứ để đám binh lính Miêu ra tay.”
Dương Tín nói.
Chàng cũng coi như đã đến bước đường cùng, chỉ có thể làm ngược mà nghịch thế.