Thế nhưng...
Sự kích thích mà Dương Tín mang lại quả thực quá mạnh mẽ.
Chỉ năm ngày sau, dưới áp lực của hắn, Uông Vãn Tình buộc phải thức đêm làm việc, vẽ ra một loạt các tác phẩm mang đậm phong cách "steampunk" (hơi nước giả tưởng). Sau đó, cùng với một tập luận thuyết do chính Dương Tín viết về động cơ hơi nước và hệ thống máy móc chạy bằng hơi nước, những bức vẽ này được Hoàng Trấn dùng thuyền nhanh mang về kinh thành, giao cho Dương phu nhân để dâng lên Hoàng đế bệ hạ.
Tiếp đó mười ngày nữa, Dương Đô đốc đang ở Chu Sơn thị sát việc sản xuất đồ hộp thì nhận được thánh chỉ của Hoàng đế.
"Hồi kinh?"
Hắn ngạc nhiên hỏi.
"Nghe nói Bệ hạ đang gấp rút triệu kiến Đô đốc ạ."
Lý Thực cười làm lành đáp.
Thực ra thánh chỉ được gửi đến Nam Kinh, lại còn là văn thư hỏa tốc năm trăm dặm. Thế nhưng người ở Nam Kinh cũng chẳng biết Dương Đô đốc vốn nay đây mai đó đang ở đâu, nên đành gửi thẳng đến chỗ Tô Châu Chức tạo. May mà Lý Thực còn tìm được hắn, bèn đích thân chạy đến Kim Sơn Vệ, rồi nhờ binh lính vệ sở ở đó dùng thuyền Ngô Công đưa hắn đến.
"Không còn việc gì khác sao?"
Dương Tín có chút nghi hoặc hỏi.
"Không có ạ!"
Lý Thực đáp.
Dương Đô đốc lập tức hiểu ra, Thiên Khải đã bị kích thích quá độ, nhất thời không kiềm chế nổi sự phấn khích trong lòng.
Hoàng đế bệ hạ đang rất cần hắn đích thân giải thích về hệ thống động lực hơi nước này. Phải nói rằng trong vấn đề này, hắn vẫn còn hơi quá nóng vội, hoàn toàn đánh giá thấp niềm đam mê kỹ thuật của Hoàng đế bệ hạ. Mà nói đi cũng phải nói lại, tay nghề vẽ của Uông Vãn Tình quả thực không tồi, nàng không chỉ vẽ ra sơ đồ nguyên lý của động cơ hơi nước mà còn là hình ảnh động, thực ra chính là dùng hoạt họa đơn giản...
Được rồi, thực ra đó là một cuốn tranh nhỏ.
Còn việc làm thế nào để nó chuyển động thì lại vô cùng đơn giản.
Với trình độ kỹ thuật của Thiên Khải, chỉ cần nhìn thoáng qua là hiểu ngay nguyên lý của cỗ máy này. Phần còn lại chính là làm sao để biến nó thành hiện thực, mà đây mới là điều khó khăn nhất. Dẫu sao thì xi-lanh, gioăng kín, các loại linh kiện, những thứ lỉnh kỉnh này đều cần phải giải quyết từng bước một. Còn những hình ảnh về các loại máy móc chạy bằng hơi nước, đặc biệt là những bản vẽ đầy phong cách "steampunk" tựa như tác phẩm của các nhà văn khoa học viễn tưởng cuối thế kỷ 19, với trí tưởng tượng bay bổng, đã lập tức mở ra một thế giới mới cho Hoàng đế bệ hạ.
Cảm giác này chẳng kém gì lúc hai người mới gặp nhau năm xưa.
Thiên Khải tất nhiên muốn hắn mau chóng trở về.
Về thì về thôi.
Dù sao thì lũ lụt lúc này cũng đã cơ bản qua đi. Nhờ nguồn cung lương thực tương đối đầy đủ, cộng thêm giá lương thực tám tiền bị hắn cưỡng ép bình ổn, vùng bị thiên tai ở Giang Nam không xảy ra hỗn loạn quy mô lớn. Những nạn dân chết vì đói cũng rất ít; nói là không có thì không thể, nhưng chết đói hàng loạt thì không hề xảy ra. Đặc biệt là ở hai vùng bị nặng nhất là Vũ Tiến và Giang Âm, nhờ nước rút sớm và tổ chức đắc lực, cây trồng bù vụ lúc này đã sắp đến kỳ thu hoạch. Còn khoai lang được hắn dùng cả uy quyền lẫn dụ dỗ để người dân trồng ở Ngô Giang và các vùng khác, trong thời gian qua đã trở thành nguồn sống quan trọng cho những người nghèo khổ.
Đồ hộp do Dương Đô đốc cứu trợ cộng thêm lá khoai lang chính là thực phẩm quan trọng của dân nghèo vùng nông thôn trong hơn một tháng nay.
Còn sản xuất công nghiệp trong thành phố thì đã sớm khôi phục.
Thực tế lúc này, ngay cả những sĩ phu cũng phải thừa nhận Dương Đô đốc đã cứu sống vô số nạn dân.
Về phần Từ Châu, trong thời gian này, hắn đã dùng phương thức thuê mướn để di dời tổng cộng năm vạn nạn dân từ những vùng bị thiên tai nặng nề nhất. Những nạn dân này hiện chủ yếu được an trí tại khu mỏ sắt Mã Yên Sơn, hơn mười nhà máy đồ hộp dọc theo sông Trường Giang, và khu đồn điền vùng Phượng Dương.
Tuy nhiên, cái sau không phải là khai hoang, mà là tận dụng đá vôi có sẵn ở địa phương để nung xi măng, sau đó đội quân Đãng Khấu dùng xi măng này để xây hồ chứa nước...
Vùng Phượng Dương tất nhiên phải xây hồ chứa nước.
Hồ lớn thì không xây nổi, nhưng những hồ nhỏ tưới tiêu cho vài ngàn đến vạn mẫu ruộng thì vẫn làm được.
Đa số những hồ chứa nước hiện đại ở vùng đó đều được xây từ những năm 50, chẳng hề có vật liệu cao cấp như bê tông cốt thép gì cả, chỉ là đập đất đá. Tuy nhiên, ở một số vị trí quan trọng vẫn phải dùng đến xi măng. Hơn nữa, xây đập cao trên năm mươi mét thì đúng là quá nguy hiểm, chứ xây đập cao hai ba mươi mét thì không thành vấn đề.
Chỉ là công trình như vậy cần năng lực tổ chức.
Mà dân binh ở khu đồn điền Phượng Dương lại không thiếu năng lực này.
Tiếp theo, Dương Tín còn định xây dựng không ngừng nghỉ ở vùng đó, giống như thời hiện đại, để hồ chứa nước mọc lên khắp nơi.
Suy cho cùng, việc này vẫn có ích lợi nhất định.
Hơn nữa, hắn không cần phải lo lắng về vấn đề sĩ phu địa phương.
Phải biết rằng vùng Phượng Dương trước kia chẳng khác nào vùng đất chết. Thời Hồng Vũ, nhờ sự ưu ái đặc biệt của Chu Nguyên Chương, diện tích đất canh tác của phủ Phượng Dương từng có lúc lên tới bốn mươi vạn khoảnh. Tuy nhiên, thời đó dùng thước đo tiểu cung nên nhỏ hơn bây giờ. Tất nhiên, cũng có người nói con số này không đúng, lẽ ra phải là viết nhầm bốn vạn thành bốn mươi vạn. Còn việc Chu Nguyên Chương không dùng chữ số Ả Rập, tại sao lại xảy ra vấn đề này thì không cần phải đào sâu làm gì.
Thế nhưng...
Hiện tại chỉ còn sáu vạn khoảnh.
Toàn bộ diện tích đất canh tác của phủ Phượng Dương là sáu vạn khoảnh.
Tổng diện tích này tương đương với một nửa tỉnh An Huy hiện đại, lại là một vùng đất khổng lồ với 80% là đồng bằng, một phủ siêu lớn, tổng diện tích canh tác sáu trăm vạn mẫu, tương đương với diện tích của một huyện.
Quan lại Đại Minh luôn khiến người ta phải kinh ngạc như vậy.
Vì thế, trên mảnh đất hoang vu chẳng kém gì sa mạc Gobi ở Tây Bắc này, Dương Tín có thể tự do lựa chọn khu đồn điền mình thích, rồi xây hồ chứa nước nhỏ để đối phó với hạn hán sắp tới. Mà không chỉ hạn hán, vùng này hầu như năm nào cũng có tai ương, nhưng năm nay lại là một năm hiếm hoi mưa thuận gió hòa. Tóm lại, hắn đã di dời tổng cộng năm vạn người già trẻ lớn bé từ vùng bị thiên tai ở Hoài Bắc (thực ra phần lớn cũng thuộc phủ Phượng Dương), mà những người này đối với việc rời bỏ quê hương cũng chẳng hề luyến tiếc.
Dẫu sao thì đây là đi theo Dương Đô đốc.
Phải biết rằng cuộc sống của những hộ nông dân họ Dương ở khu đồn điền Phượng Dương ra sao, họ đã sớm nhìn thấy rồi. Nay Dương Đô đốc thuê mướn mình, chắc chắn cũng sẽ có được cuộc sống như vậy, đã thế thì tất nhiên phải mau chóng đi theo.
Việc năm vạn nạn dân di cư về phía Nam cũng đã giảm bớt áp lực cứu trợ thiên tai cho quan phủ rất nhiều.
Tóm lại, cho đến thời điểm hiện tại, dù là Giang Nam hay Hoài Bắc, đều đã vượt qua được đại nạn năm nay.
Còn sang năm...
Sang năm tính sau đi. Sang năm đến lượt phương Bắc, sang năm là đại hạn ở Hà Bắc cộng thêm nạn châu chấu ở Sơn Đông, cả triều Đại Minh đang từng bước tiến vào chế độ thiên tai.
Vì Thiên Khải triệu kiến gấp, Dương Tín cũng không cần phải trì hoãn thêm nữa.
Về phần các nhà máy đồ hộp ở đây...
Nơi này đặc biệt chỉ vì sản xuất đồ hộp bằng sắt. Vừa hay thời gian trước, các xưởng sản xuất thép Tô Châu và sắt Kiến Thiết đều bùng nổ, nhưng ngay sau đó hai bên đình chiến, đơn đặt hàng vũ khí giảm mạnh khiến các xưởng luyện sắt đều khóc không ra nước mắt. Dương Đô đốc bắt đầu thu mua lượng lớn tôn sắt. Bất kể yêu cầu của hắn khắt khe đến đâu, các xưởng luyện sắt này đều làm được, đặc biệt là các xưởng thép Tô Châu ở Vu Hồ. Họ hiện đang áp dụng phương pháp luyện kết hợp sắt sống và sắt chín, nước gang từ lò cao trực tiếp đưa vào lò luyện sắt chín, rồi luyện thành sắt chín chất lượng cao.
Họ có thể cung cấp nguồn thép tấm mỏng ổn định cho Dương Tín.
Chỉ là giá thành hơi cao mà thôi.
Sau đó Dương Tín tự mình thực hiện công đoạn mạ thiếc, còn lại là thợ thủ công làm đồ hộp. Nhưng công đoạn sau hoàn toàn làm bằng tay, nên cuối cùng một vỏ hộp sắt còn đắt hơn cả đồ hộp bên trong.
Tuy nhiên, nếu muốn làm dự trữ chiến lược thì chỉ có thể dùng loại này.
Giá thành hãy để sang một bên.
Dù sao thì nó đắt nhất cũng chỉ chưa đến một tiền bạc, một cân sắt Kiến Thiết cũng chỉ hơn một phân bạc. Một người thợ lành nghề một ngày có thể làm được mấy chục cái vỏ hộp như vậy, mà cá biển ở đây lại càng rẻ. Là ngư trường quan trọng nhất Trung Quốc, tàu đánh cá lưới kéo cứ ra khơi là mang về như núi cá. Phần chi phí đáng kể còn lại là nhiên liệu, cái này thì đốt than đá. Còn như gia vị thì đối với Dương Đô đốc vốn tự chạy tuyến hàng hải Nam Dương lại càng không đáng kể.
Ngày hôm sau, Dương Tín xuất phát từ Chu Sơn, nhưng hắn đi bằng thuyền nhanh của thủy sư, và tiện đường ghé qua Triều Tiên một chuyến.
Dã Trư Bì (Nỗ Nhĩ Cáp Xích) không tấn công La Châu.
Hắn chỉ phái một đội tiên phong thăm dò, nhưng ngay lập tức đụng phải đội lục chiến của Dương Tín, bị trận pháp trường mâu và mười lượt bắn xoay vòng của hỏa thương tiêu diệt hơn năm trăm tên. Sau đó Tôn Truyền Đình tấn công Hách Đồ A Lạp, Dã Trư Bì vội vã quay về Hán Thành chuẩn bị cứu viện. Hắn để lại A Mẫn trấn giữ Toàn Châu, nhưng do chính sách cạo đầu đổi phục khiến người Triều Tiên ở vùng này phản kháng dữ dội, nên A Mẫn cũng không tiếp tục tiến về phía Nam. Tuy nhiên, A Tế Cách, bộ tướng của A Mẫn, đã dẫn năm ngàn Bát Kỳ Mãn Châu, một vạn Bát Kỳ Triều Tiên, một vạn quân Lục Kỳ tiến về phía Đông đến Phủ Sơn.
Sau đó, hắn cưỡng ép người Triều Tiên ở vùng Phủ Sơn cạo đầu đổi phục, tuy gặp phải một số phản kháng nhưng sự trấn áp của Kiến Nô cũng rất hiệu quả.
Cuối cùng, Dã Trư Bì trên thực tế đã kiểm soát được Triều Tiên.
Ngay cả Lý Hồn cũng bị khống chế ở Hán Thành, hoàn toàn trở thành con rối của hắn.
Cũng phải cạo đầu đổi phục.
Cho nên hiện tại, vị Triều Tiên vương của nước Đại Kim đã phải để đuôi chuột, nghe nói đang ở trong vương cung mà khóc lóc sướt mướt.
Còn Lý Tông hiện chỉ còn lại mảnh đất nhỏ xấp xỉ vùng Toàn La Nam đạo hiện đại. Tuy nhiên, vì một lượng lớn người Triều Tiên không muốn cạo đầu đổi phục đều đổ dồn về đây, nên ý chí kháng cự ở vùng đất này rất kiên cường, cộng thêm quân của Thích Kim và đội lục chiến, ít nhất là năm nay đã không còn nguy hiểm gì. Về phần Dương Đô đốc vì một số việc tạm thời không thể đem quân đến, Lý Tông cũng đành chịu. Ngược lại, để tỏ lòng trung thành, hắn còn chắt bóp lấy ra một hộp châu báu dâng lên Hoàng đế bệ hạ để cứu trợ thiên tai.
Đối với việc này, Dương Đô đốc tỏ ý hài lòng.
Tuy nhiên, Lý Tông cũng khẩn cầu Dương Đô đốc giúp đỡ kiếm chút lương thực, dù sao thì với cái mảnh đất bé tẹo này, dù là vùng nông nghiệp truyền thống cũng không thể nuôi sống nhiều người đến thế.
Việc này dễ thôi, cứ để Thủ Thành Tiền Trang cho hắn vay là được.
Dương Đô đốc vung bút, Triều Tiên vương lấy thuế muối làm vật thế chấp, vay hai mươi vạn lượng. Tất nhiên là phải tính lãi, hơn nữa còn là lãi mẹ đẻ lãi con, chỉ là trong vòng hai mươi năm trả hết là được.
Lý Tông lập tức cảm kích rơi lệ.
Ngay sau đó, hắn tặng bốn tiểu mỹ nữ cho Dương Đô đốc.
Tuy nhiên, Dương Đô đốc nói rằng hắn rất có hứng thú với đảo Tế Châu. Hắn đã mua hai hòn đảo cho hai tiểu thiếp, nhưng vẫn còn hai tiểu thiếp nữa chưa có đảo...
Cho luôn.
Lý Tông không chút do dự.
Thế là Tiểu Miêu, cô nàng cứ luôn miệng đòi một hòn đảo, cũng đã có đảo của riêng mình. Nhưng không phải cả hòn đảo, dù sao trên đảo đó vẫn còn không ít hộ dân. Lý Tông chỉ cho phép nhà họ Dương tùy ý xây nhà, bao đất trên đảo, nhà họ bao được thì coi như của nhà họ. Lý Tông cũng không cho rằng hòn đảo nghèo nàn này có gì đáng để người như Dương Đô đốc phải để mắt tới, nơi đó chỉ thích hợp để nuôi ngựa mà thôi.
Cứ như vậy, Dương Đô đốc đi Triều Tiên một chuyến, rồi xuất phát từ cảng Mộc Phố, tiếp tục hành trình trở về kinh thành.