"Bệ hạ, nhà họ Cố là vọng tộc hàng đầu ở Côn Sơn. Hiện nay, Côn Sơn lấy bốn nhà Cố, Quy, Phương, Thẩm làm đứng đầu sĩ thân, mỗi nhà đều là thế gia vọng tộc, đời đời làm quan. Nhà họ Quy là hậu duệ của đại nho Quy Hữu Quang thời Thế Tông, trong vùng từng có câu: 'Ấn quan huyện không bằng lời nhà họ Quy'. Nhà họ Phương là thế gia tàng thư, nhà họ Thẩm thì kiêm cả Nho y.
Mà giàu có nhất chính là nhà họ Cố.
Đại Minh hơn hai trăm năm qua, nhà họ Cố đã có một người đỗ Trạng nguyên, một người đỗ Thám hoa.
Còn về tiến sĩ thì nhiều không đếm xuể.
Bởi vậy, khi Hồng Cân quân áp sát, nhà họ Cố thực sự là đứng ngồi không yên."
Dương Tín và Thiên Khải đứng trong căn phòng cạnh Càn Thanh môn, nhìn ra ngoài qua khung cửa kính mới lắp đặt.
Bên ngoài, đứng đầu là hai vị đại học sĩ, đang chia nhóm tranh luận. Tuy nhiên, không ai động thủ, dù sao cũng là giới văn nhân, đại học sĩ đấu với đại học sĩ, ngự sử đấu với hàn lâm, ai nấy đều là bậc học phú ngũ xa. Họ dẫn kinh điển ra để tranh luận về vấn đề phong tặng Bảo Thái hậu cho Phụng Thánh phu nhân, tạo nên một cuộc đối đầu gay gắt như đang giao chiến. Trong đó, kịch liệt nhất là Triệu Nam Tinh, nguyên lão đảng Đông Lâm phương Bắc, đối đầu với Văn Chấn Mạnh, nhân vật mới nổi của đảng Đông Lâm phương Nam. Dù nói là nhân vật mới, nhưng thực ra cũng đã năm mươi tuổi, song so với Triệu Nam Tinh thì vẫn là hậu bối.
Dẫu sao người ta cũng là nguyên lão thực thụ.
Còn về Dương Đô đốc...
Hắn phụ trách việc "lột da".
"Những gì họ nói bây giờ đều không đáng nhắc tới."
Dương Tín tiếp tục mê hoặc thánh thính.
"Những người này cả đời đắm chìm trong điển tịch Nho gia, cả đời nghiên cứu những sách sử như Tư Trị Thông Giám, họ có đủ cách để biến đen thành trắng, biến trắng thành đen. Nhưng chúng ta không cần bận tâm đến điều đó, chúng ta chỉ cần học theo cách xử lý của Thái tổ. Thái tổ đọc sách không nhiều, nhưng chưa bao giờ bị họ che mắt. Thời Thái tổ, Tô Châu tri phủ Kim Huýnh và Hộ bộ Thượng thư Đằng Mậu Đức dâng sớ xin hợp nhất thuế quan điền và dân điền ở Tam Ngô, Thái tổ chỉ làm một việc là đi kiểm tra xem nhà họ có nhiều quan điền hay dân điền hơn.
Cuối cùng phát hiện ra đa số là quan điền.
Họ không phải vì bách tính như lời lẽ đường hoàng kia, mà là vì tư lợi cho chính mình.
Chuyện trước mắt cũng vậy, mục đích thực sự của họ không phải là cầu phong Bảo Thái hậu cho Phụng Thánh phu nhân, mà là muốn dựa vào điểm này để lấy lòng Phụng Thánh phu nhân, sau đó thông qua bà ta để đối phó với thần, dỡ bỏ chướng ngại cho việc họ toàn lực tấn công Hồng Cân quân vào năm sau.
Cho nên, những bậc thanh lưu danh sĩ như Văn Chấn Mạnh, năm ngoái còn chửi bới Phụng Thánh phu nhân là yêu phụ họa quốc, nay bỗng chốc trở thành chủ lực xin phong Bảo Thái hậu.
Nguyên nhân chỉ có một.
Nhà của họ nằm ngay xung quanh Hồng Cân quân.
Ai nấy đều sở hữu hàng vạn, hàng chục vạn, thậm chí hàng trăm vạn mẫu ruộng tốt."
Hắn nói.
Thiên Khải đầy hứng thú nhìn ra ngoài rồi gật đầu.
"Vậy tại sao Triệu Nam Tinh và những người đó lại phản đối?"
Vua hỏi.
"Để bảo vệ hình tượng của đảng Đông Lâm. Từ trước đến nay, đảng Đông Lâm luôn tự gắn mác chính nghĩa, lấy việc Dương Liên và những người khác không chịu nhận tội trong ngục làm biểu tượng cho sự cứng cỏi, coi thần và đại gia của thần là gian thần yêm đảng. Những kẻ được đại gia của thần trọng dụng đều là gian thần, là phường tiểu nhân xu nịnh. Phụng Thánh phu nhân trước đây cùng với thần và đại gia của thần cũng bị họ gọi chung là 'Tam hại'.
Nhưng bây giờ thì sao?
Họ đang dùng mọi thủ đoạn để bợ đỡ Phụng Thánh phu nhân.
Vậy nếu không thể tách họ ra khỏi đảng Đông Lâm, thì sau này đảng Đông Lâm còn lấy gì để tự hào về sự chính nghĩa và cứng cỏi trước đây?
Triệu Nam Tinh là nguyên lão hiếm hoi còn sót lại của đảng Đông Lâm phương Bắc, ông ta sợ, sợ hình tượng đảng Đông Lâm dày công gây dựng sẽ sụp đổ vì chuyện này.
Hơn nữa, họ không nằm ở khu vực xung quanh Hồng Cân quân, căn bản không cần sợ hãi. Họ có thể đứng ở vị trí siêu nhiên, dùng lời lẽ đanh thép khiển trách Văn Chấn Mạnh và những người khác, cho thiên hạ thấy rằng đảng Đông Lâm vẫn là tập đoàn chính nghĩa cứng cỏi như xưa, còn những kẻ kia chỉ là phường phản bội trong đảng mà thôi. Như vậy đã giữ được hình tượng của đảng Đông Lâm, mà giữ được hình tượng thì nghĩa là mọi thứ trước đây vẫn không thay đổi, những sĩ thân địa phương ở nơi xa Hồng Cân quân kia vẫn sẽ tiếp tục kính trọng họ."
Dương Tín nói.
"Nghĩa là tất cả đều đang diễn kịch."
Thiên Khải nói.
"Đúng, đều là diễn kịch. Kẻ xin phong cho Phụng Thánh phu nhân là diễn, dù Bệ hạ có phong hay không thì mục đích của họ cũng đã đạt được, Phụng Thánh phu nhân cuối cùng vẫn sẽ cảm kích họ. Kẻ ngăn cản cũng là diễn, dù kết quả thế nào, họ cũng đã đá Văn Chấn Mạnh và những kẻ đó ra khỏi đảng Đông Lâm.
Chẳng bao lâu nữa, chuyện này sẽ truyền khắp cả nước qua Đệ báo.
Mọi người sẽ biết rằng, đảng Đông Lâm vẫn đang cứng cỏi nỗ lực ngăn chặn những kẻ phản bội và gian thần yêm đảng."
Dương Tín nói.
"Vậy thì trẫm rất muốn cùng họ diễn tiếp."
Thiên Khải nói.
"Ý Bệ hạ là?"
Dương Tín ngạc nhiên hỏi.
"Sai Tư lễ giám soạn một đạo thánh chỉ, khuyên nhủ họ, nói rằng trẫm đã cân nhắc chuyện này, nhưng vì bị ngôn quan phản đối nên đang do dự, tóm lại là ý tứ như vậy. Họ không phải muốn diễn kịch sao? Vậy thì đừng để họ dừng lại, trẫm rất muốn xem họ có thể diễn đến mức nào. Ngoài ra, chuyện báo chí mà huynh từng nói, lúc này nên bắt đầu thực hiện đi thôi, sau này chuyện trắng đen không thể để họ muốn nói sao thì nói."
"Việc này còn cần chữ chì, máy in và mực in mới."
Dương Tín nói.
Chính xác mà nói, họ cần giảm chi phí báo chí.
Chi phí Đệ sao hiện nay vẫn không hề thấp, vì vậy họ cần máy in thủ công, tức là loại máy mà một người ngồi trước máy, nhấn từng nhịp một. Còn về phát hành thì rất đơn giản, các tiệm cầm đồ và cửa hàng của nhà họ Dương ở khắp nơi có thể làm đại lý phát hành, thậm chí có thể thuê một đám trẻ con đi bán báo dọc đường.
Thực ra Dương Tín đã từng nghĩ đến vấn đề này, nhưng báo chí hợp pháp theo lý thuyết của Đại Minh vẫn chưa tồn tại. Tuy Đệ báo đã trở thành một phần quan trọng trong đời sống, nhưng về lý thuyết thì thứ này vẫn không hợp pháp, chỉ là dân gian tự chạy đến quan phủ chép lén mà thôi. Sùng Trinh thậm chí từng chấn chỉnh việc này, chủ yếu là vì thời đó ngay cả quân tình Đường báo cũng có người chép đem bán, dẫn đến lộ lọt rất nhiều quân tình, ví dụ như lần của Viên Đô Đô, dân gian có thể nói là biết rất rõ tình hình chiến sự hai bên.
Tại sao Viên Đô Đô lại bị bách tính kinh thành nghiến răng căm hận?
Bởi vì khi tấm yết thị 'quyết không để địch vượt qua Kế Tây một bước' của hắn đến nơi, thì xung quanh kinh thành nhà cửa đã thành tro bụi, xác chết đầy đường. Đã đến mức đó mà hắn vẫn còn khoác lác. Một bên là yết thị khoác lác – hắn không phải là báo cáo, mà là loại yết thị giống như tờ rơi – một bên là quân Kiến Nô đang đốt giết cướp bóc.
Bách tính kinh thành thực sự không thể nhịn được nữa.
Đến lúc này rồi mà ngươi vẫn còn lừa chúng ta!
Nhưng việc chép cái này thực sự không thể gọi là hợp pháp, nên Dương Tín muốn làm báo thì vẫn phải có sự ủy quyền. Những năm qua hắn bận rộn không ngừng nghỉ, đâu có tâm trí nghĩ đến chuyện này. Nhưng nay Thiên Khải đã đề xuất, vậy thì thuận nước đẩy thuyền, dù sao điều kiện kỹ thuật cũng không còn vấn đề gì, kênh phát hành cũng đã có sẵn, còn lại chỉ là thiết lập các tòa soạn báo ở khắp nơi, sau đó truyền tin nhanh từ kinh thành đến, in ấn nhanh chóng tại địa phương rồi bán với giá rẻ.
Hơn nữa có thể lập nhiều tờ.
Kinh thành một tờ, Nam Kinh một tờ, Tây An một tờ, Quảng Châu một tờ, các nơi thu thập tin tức lân cận, rồi truyền cho nhau để bổ sung cho nhau.
Như vậy có thể biết kịp thời tình hình các nơi.
Bao gồm cả những điểm phát hành ở các địa phương đó, cũng có thể thêm tin tức địa phương vào tờ báo được in lại, cuối cùng sẽ là một hệ thống báo chí hoàn chỉnh.
"Việc này cần phải nghiên cứu một chút."
Thiên Khải lập tức hứng thú.
Sau đó, cả hai không còn đoái hoài đến cuộc tranh luận bên ngoài, vội vã quay về Càn Thanh cung để nghiên cứu máy in thủ công của họ.
Tuy nhiên, ngay lúc này, một cơn sóng gió mới đã bắt đầu.
Tại phủ Phụng Thánh phu nhân.
"Họ Hứa kia, ngươi muốn làm gì?"
Hầu Quốc Hưng nhìn Hứa Hiển Thuần và đám Cẩm y vệ xông vào, quát lớn.
"Hầu huynh thứ lỗi, Hứa mỗ cũng là vì công vụ. Sau khi Trần Nhân Tích bỏ trốn, đầy tớ của hắn khai rằng lang trung Chu Khuê từ Tô Châu đến chính là đồng lõa. Nghe nói cha con Chu Khuê đang ở trong phủ, Hứa mỗ đành phải mạo muội quấy rầy."
Hứa Hiển Thuần cười nói.
"Hứa chưởng ấn, ngươi có phải nghĩ rằng hai nhà Hầu, Khách chúng ta đã không còn như xưa nữa rồi không?"
Khách Quang Tiên cười lạnh.
Hai người họ thuộc diện bị cấm túc tại đây để kiểm điểm, hai nhà Hầu, Khách không tách rời, dù sao nhà họ Hầu cũng chỉ có mình Hầu Quốc Hưng, còn khách thị cơ bản không ở nhà, chồng chính thức của bà ta đã chết từ lâu, Khách Quang Tiên và con trai ở đây để chủ trì việc nhà cho bà ta. Sau khi Khách thị vào cung khóc lóc một trận, hai người họ được thả, nhưng bị tước hết quan chức, rồi cấm túc tại gia kiểm điểm. Còn việc bên ngoài thì có những thân tín của nhà họ Khách lo liệu, nhưng nhìn chung đúng là có thể dùng từ 'không còn như xưa' để hình dung.
Cảnh cửa nhà đông đúc như xưa thì đừng mong đợi nữa.
"Khách huynh nói đùa, Hứa mỗ chỉ là thi hành công vụ thôi."
Hứa Hiển Thuần cười nói.
"Vậy thì xin cứ tự nhiên."
Khách Quang Tiên cười lạnh nói.
Hứa Hiển Thuần cũng lười để ý đến họ, ngay sau đó đám Cẩm y vệ ùa vào, bắt đầu lục soát tòa phủ đệ quy mô không nhỏ này. Hắn dẫn theo vài nô tỳ trong phủ Trần Nhân Tích, những người này nhận diện được cha con Chu Khuê, nhưng họ lục soát một hồi mà chẳng tìm thấy người đâu.
Hứa Hiển Thuần nhìn một thuộc hạ.
"Chưởng ấn, đúng là ở đây mà."
Người kia khẳng định.
"Phụng Thánh phu nhân hồi phủ!"
Tiếng hô vang lên bên ngoài.
Hứa Hiển Thuần thoáng buồn bã, vội vàng dẫn đám Cẩm y vệ xếp hàng đón tiếp.
Ngay sau đó, một chiếc kiệu tám người khiêng tiến vào cửa, Hứa Hiển Thuần vội vàng quỳ rạp xuống...
"Lão tổ thái thiên thiên tuế!"
Hắn hô lớn.
"Hứa chưởng ấn, ngươi đang làm gì vậy? Chẳng lẽ trong nhà lão thân có chứa chấp khâm phạm, mà cần đến ngươi – vị Bắc nha chưởng ấn này – đích thân đến lục soát? Nếu như vậy, chẳng phải lão thân cũng nên theo ngươi vào ngục một chuyến sao?"
Khách thị cười lạnh trong kiệu.
"Lão tổ thái hiểu lầm rồi, tiểu nhân chỉ là đến xem lão tổ thái ở đây còn thiếu thứ gì không."
Hứa Hiển Thuần vội vàng nói.
Vị Bắc nha chưởng ấn này đúng là đáng sợ, nhưng trước mặt Khách thị thì chỉ có thể ngoan ngoãn xưng là tiểu nhân. Còn về 'Lão tổ thái thiên thiên tuế', đây là cách gọi tiêu chuẩn trong cung dành cho Khách thị. Ngụy Trung Hiền đã là 'Cửu thiên tuế', Khách thị đương nhiên không thể thấp hơn Ngụy Trung Hiền, nhưng cũng không thể xưng ngang hàng là 'Cửu thiên tuế', thế là biến thành 'Thiên thiên tuế'. Cách gọi này cũng chẳng có gì lạ, không phải nói Ngụy Trung Hiền và những người này to gan bằng trời, thời Vạn Lịch, cách gọi tiêu chuẩn cho thái giám thủ bị Nam Kinh đã là 'Thiên tuế' rồi. Lợi Mã Đậu ghi chép rất rõ, khi ông ta gặp thái giám thủ bị Nam Kinh, đã bị yêu cầu gọi người ta là 'Thiên tuế'.
"Vậy thì làm phiền Hứa chưởng ấn rồi."
Khách thị nói.
Nói đoạn, bà ta bước ra khỏi kiệu, trong tay còn dắt theo một thiếu nữ xinh đẹp...