Trương Hiến Trung, La Nhữ Tài, Lưu Quốc Năng cùng bốn tên binh sĩ khác, cứ như vậy mà trở thành nhóm binh sĩ đầu tiên của quân Viện Triều đã được chuẩn bị suốt hơn nửa năm qua...
La Nhữ Tài làm đội trưởng.
Phải thừa nhận rằng người này quả thực có năng lực.
Chỉ là hơi thiếu chí tiến thủ và ham hưởng lạc một chút, điều này cũng có thể hiểu được. Là một gã độc thân lâu năm, bỗng chốc trở thành lão đại nắm trong tay nghìn quân vạn mã, nếu không tìm vài trăm mỹ nữ đêm đêm ca múa, thì làm sao xứng với nửa đời trước cô độc của mình cơ chứ.
Nhưng năng lực thì đúng là có.
Về phần doanh trại của họ, tạm thời mượn doanh trại cũ của Tân quân ở Thông Châu.
Sau khi Tôn Nguyên Hóa dẫn Tân quân đi Liêu Đông, doanh trại này liền bị bỏ trống. Thiên Khải cũng không tiếp tục tổ chức đợt Tân quân thứ hai nữa, nói thật là đội quân này đã khiến "Cửu thiên tuế" xót xa lắm rồi. Hai vạn Tân quân từ lúc thành lập đến khi xuất phát đi Liêu Đông, tổng cộng tiêu tốn một triệu năm trăm vạn lượng bạc, hơn nữa đến nay vẫn là đội quân có chi phí duy trì cao nhất trong các quân ở Liêu Đông. Dẫu sao thứ họ tiêu tốn không chỉ là lương thực và quân lương, chỉ riêng việc duy trì huấn luyện bình thường đã là một khoản tiền khổng lồ, mỗi lần các loại hỏa khí tề xạ, lượng thuốc súng tiêu hao đã lên tới mấy nghìn cân.
Thật sự là vậy.
Hồng Di đại pháo quả thực rất lợi hại.
Thế nhưng hiện tại, loại Hồng Di đại pháo lớn nhất ở Liêu Đông, mỗi lần bắn một phát đã tốn mất năm cân thuốc súng.
Đội Tân quân như vậy thực sự không nuôi nổi quá nhiều. Ngay cả kỵ binh hỏa thương kiểu mới của Tào Văn Chiếu cũng không tiêu tốn bằng Tân quân, dù sao thì hỏa thương ngắn kia mỗi phát bắn chỉ tốn vài tiền thuốc súng.
"Sau này nếu ở Thiểm Bắc có người gửi hàng đến, nhất định phải ghi chép lại đầy đủ tên tuổi và quê quán." Dương Tín nói với Dương phu nhân.
"Trong này có người nào đặc biệt sao?" Dương phu nhân tò mò hỏi.
"Lão phu đêm quan sát thiên tượng, gần đây có một trăm lẻ tám ngôi sao ma quỷ giáng thế, bọn họ đều là những kẻ ứng tinh." Dương Đô đốc vuốt chòm râu nhỏ của mình nói.
"Vậy sao không giết quách đi cho rồi?" Dương phu nhân cạn lời nói.
"Sao ma quỷ mà, dùng để gây họa cho kẻ khác vẫn là tốt nhất." Dương Tín nói.
Tại sao phải giết chứ?
Để lại cho chúng gây họa cho đám quan lại quyền quý chẳng phải tốt hơn sao?
"Mấy năm nay họ đã gửi bao nhiêu dầu mỏ tới đây rồi?" Hắn nhìn những thùng dầu mỏ đang được dỡ xuống bên cạnh nói.
"Năm nay tính đến hiện tại, tổng cộng gửi tới năm nghìn thùng, mỗi thùng nặng một trăm cân tính cả vỏ. Nghe nói ở đó đã có người dùng cách đào giếng để lấy dầu, hơn nữa còn thuê người từ Tứ Xuyên biết đào giếng muối, sau khi đào được giếng sâu thì dầu tự trào ra, chi phí cực kỳ thấp, vận chuyển đến đây lãi ít nhất gấp năm lần. Thực ra chúng ta dùng không hết, hiện tại dầu hỏa đều bán cho nông hộ của chúng ta để thắp đèn, tuy dầu hỏa tinh luyện ra có mùi hôi, nhưng dù sao cũng sáng hơn các loại dầu khác, những nông hộ muốn cho con cái đọc sách vẫn rất thích."
"Nhưng lượng tiêu thụ của họ dù sao cũng có hạn."
"Tiếp đó là quân đội thu mua xăng, đặc biệt là chỗ Tôn Truyền Đình, rất thích dùng thứ này để đốt phá hoang dã của Kiến Nô."
"Hơn nữa dùng rất hiệu quả, nghe nói còn tốt hơn cả nhựa thông, đổ một thùng xuống là đến đá cũng cháy, mấy cái cây cổ thụ kia càng là đụng vào là bén lửa ngay. Nhưng chúng ta thực sự không kiếm được bao nhiêu tiền từ việc này. Ngược lại, nhựa đường đúng là rất hữu dụng, hiện nay tàu mới đều dùng thứ này quét bên ngoài để chống thấm." Dương phu nhân nói.
Tưởng tượng cảnh quân Minh ở Liêu Đông mang theo xăng đi phóng hỏa trong rừng núi, Dương Tín không nhịn được mà bật cười.
Thực tế, đây là việc quân Minh thích làm nhất trong những năm gần đây.
Họ quả thực thiếu động lực để tấn công "Heo rừng", nhưng lại rất nhiệt tình đi phóng hỏa trong rừng. Mà phía "Heo rừng" cũng sẽ phái kỵ binh tuần tra, hai bên thỉnh thoảng lại xảy ra giao tranh quy mô nhỏ. Vì những kẻ đi phóng hỏa đều là tinh nhuệ, nên hai bên kẻ tám lạng người nửa cân, những ai mang thủ cấp trở về đều có thể lĩnh thưởng.
Mấy năm nay Kiến Nô bị hành hạ đến khổ sở không chịu nổi.
Dẫu sao họ cũng thực sự không có cách nào đối phó, loại cháy rừng này rất khó dập tắt, mà xung quanh họ lại toàn là rừng núi, trốn cũng không chỗ trốn. Cách làm phổ biến hiện nay là dọn sạch các dải ngăn cách đủ rộng xung quanh khu dân cư, một khi lửa cháy tới thì cứ ngoan ngoãn đứng nhìn thôi, dù sao cũng không dập nổi. Mấy năm nay quân Minh năm nào cũng đốt, chỉ cần hướng gió thuận lợi là tìm chỗ châm lửa. Sau khi giành lại biên tường, vì diện tích chưa bị đốt ngày càng tăng, năm nay đốt càng hăng say hơn. Những đám cháy lớn này tuy không đốt chết được bao nhiêu người, nhưng thú dữ trong núi coi như đã tuyệt tích.
Không bị thiêu chết cũng đã bị đuổi sang nơi khác.
Dẫu sao họ cũng đã đốt gần sáu năm rồi.
Hiện nay Kiến Nô đã từ săn bắn kết hợp nông nghiệp chuyển sang chăn nuôi kết hợp nông nghiệp.
Tức là nuôi cừu gần khu dân cư, gặp lúc lửa cháy tới thì lùa cừu vào dải ngăn cách. Nhưng vì ngày thường ít có cơ hội giương cung, thời gian cầm cuốc tăng lên, nên trình độ bắn cung của thế hệ trẻ Kiến Nô nhìn chung thấp hơn thế hệ trước. Dẫu sao thế hệ trước lớn lên cùng với cung cứng tên nặng, bắn không trúng là có khả năng chết đói, còn thế hệ trẻ muốn bắn cũng không có điều kiện. Về phần đánh trận đơn thuần, thà huấn luyện bắn hỏa thương còn hơn là bắn cung.
Họ đâu phải là không có hỏa thương.
"Dầu vẫn phải tiếp tục thu mua, chúng ta cũng không thiếu chút bạc đó. Hơn nữa dầu hỏa cũng không bị hỏng, tinh luyện xong cứ cất giữ đã. Thứ này có thể khử mùi hôi, nhưng cần một loại nguyên liệu khác, mà chúng ta vẫn chưa có phương tiện sản xuất quy mô lớn loại nguyên liệu đó." Dương Tín nói.
Hắn cần axit sunfuric và kali hydroxit.
Thứ sau thì đương nhiên dễ nói, thực tế hiện tại đã có rồi, chỉ là kali hydroxit thôi, ngành dệt may từ thời Tần đã dùng vỏ sò nung kết hợp với tro bếp để làm chất tẩy rửa.
Nhưng axit sunfuric thì thực sự không dễ giải quyết.
Có được một lượng nhỏ thì không sao, muốn thực sự rẻ hóa thì phải dùng phương pháp buồng chì.
Tóm lại, dầu hỏa không dùng hết cũng chẳng sao, cùng lắm là đóng thùng cất giữ. Xăng có thể cung cấp cho quân đội, hơn nữa thứ này không chỉ dùng để đốt phá hoang, còn có thể chế tạo bom xăng, nhựa đường có thể dùng trong đóng tàu. Tóm lại, cuối cùng nhà họ Dương sẽ không vì thế mà lỗ vốn, vậy là đủ rồi. Hắn làm việc này không phải vì dầu mỏ, mục đích thực sự chỉ là thiết lập một đội vận tải quy mô đủ lớn, để khi cần thiết có thể vận chuyển lương thực.
Vì muốn gửi lượng lớn dầu mỏ có thể gọi là siêu lợi nhuận đến kinh thành, các sĩ phu đã tổ chức những đoàn lạc đà lớn.
Hơn nữa, giống như nhà Trương Hiến Trung, ngày càng nhiều dân chúng địa phương nuôi lừa tham gia. Từ Diên An đến kinh thành khoảng hơn hai nghìn dặm, về cơ bản một năm có thể đi hai chuyến khứ hồi. Mỗi con lừa chở hai thùng, tổng cộng hai trăm cân, sau đó mang thêm một ít đậu làm thức ăn gia súc và lương khô cho bản thân. Hiện tại nhà họ Dương thu mua với giá gấp đôi giá dầu hạt cải ở kinh thành, sáu phân bạc một cân, tính cả thùng, hai trăm cân được mười hai lượng. Thông thường họ nhận được một nửa tiền vận chuyển, tức là sáu lượng bạc, thường là hai con lừa, như vậy là mười hai lượng.
Họ tự ăn uống rất ít.
Những người này cực kỳ tiết kiệm, đi về mất ba tháng, cả người lẫn lừa ăn uống chỉ tốn hai lượng. Họ đâu có ăn cơm gạo, chỉ là bánh ngô cao lương, dù có cần mua ngoài cũng mua loại rẻ tiền, thực tế họ đều mua bánh khoai lang và dưa muối ở kinh thành.
Tổng cộng ba tháng không quá hai lượng bạc.
Còn chuyện ở trọ thì đừng nhắc tới.
Những người này trừ khi gặp mưa tuyết, nếu không sẽ không ở trọ, dù có tính cả khoản này cũng không quá ba lượng.
Nghĩa là một chuyến có thể kiếm được chín lượng, một năm thường đi hai chuyến, đều là sau khi gieo trồng hoặc thu hoạch xong mới xuất phát, cuối cùng một năm có thể kiếm được mười tám lượng. Đương nhiên, dọc đường sẽ có một số chi phí khác, nhưng một năm ít nhất cũng có mười lăm lượng bạc lợi nhuận, phải biết là lúc này mộ binh một năm cũng chỉ có hai mươi lượng quân lương.
Tuy cần nuôi lừa, nhưng lừa là loài chi phí nuôi cực thấp, chết đi còn có thể bán thịt bán da.
Đối với những dân nghèo ở Thiểm Bắc không thể nuôi sống bản thân bằng việc làm ruộng, một năm mười lăm lượng tuyệt đối đáng để ra ngoài làm. Hơn nữa không chỉ có vậy, vì họ còn mua gạo ở kinh thành vận chuyển về, thường là hai thạch. Dẫu sao đây không phải dầu mỏ, dầu mỏ là chất lỏng, dù độ linh động thấp thì nó vẫn là chất lỏng.
Thứ đó không dễ vận chuyển.
Nhưng nếu là lương thực, một con lừa có thể chở hơn hai trăm năm mươi cân đi đường dài, đây là giống lừa Tuy Mễ, vốn dĩ là để vận chuyển.
Mà giá gạo ở Thiểm Bắc gần như gấp đôi kinh thành.
Thậm chí họ còn đi đường vòng qua Tuyên Đại, khoảng cách cũng gần như vậy, chỉ là không an toàn bằng đường phía Nam, nhưng vấn đề là giá gạo ở Tuyên Đại gấp ba lần kinh thành. Họ vận chuyển lương thực từ kinh thành đến đó bán với giá gấp ba, sau đó có thể cưỡi lừa về nhà.
Vậy nên khi Thiểm Bắc xảy ra nạn đói, những đội vận tải lừa này có thể trực tiếp thuê, một con lừa nhỏ chở năm hộp đồ hộp. Hiện tại những người này một năm vận chuyển năm nghìn thùng dầu, đến lúc đó không cần vận chuyển dầu, cũng không cần lo làm ruộng, một năm họ đi năm chuyến khứ hồi là có thể vận chuyển về ít nhất ba vạn hộp đồ hộp. Một hộp đồ hộp cộng với rau dại linh tinh, có thể giữ mạng một nạn dân trong hai tháng. Cộng thêm khoai lang khô dự trữ, địa phương còn có thể sản xuất thêm một ít khoai lang, dẫu sao thứ này hầu như không bao giờ mất trắng, chỉ cần trồng được là ít nhiều cũng thu hoạch được chút ít, như vậy có thể tối đa hóa việc duy trì sự sống cho nạn dân.
Sau đó tổ chức họ di cư đến những nơi như Tứ Xuyên, Quý Châu.
"Phải tăng thêm lượng thu mua, bắt đầu từ đợt này, mỗi cân tăng lên một tiền bạc." Dương Tín nói.
Như vậy là mười lượng bạc một thùng.
Cái giá này sẽ khiến các đoàn lạc đà phát điên, dù có phải chia cho sĩ phu, lợi nhuận của họ cũng có thể tăng vọt ít nhất ba phần, sau đó sẽ có nhiều người tham gia nuôi lừa vận chuyển hơn. Mà một con lừa nhiều nhất hai năm là có thể tham gia vận chuyển, thực tế một năm rưỡi là gần được rồi, vừa kịp lúc nạn đói ập đến, lứa lừa trong đợt nuôi lừa này đã trưởng thành.
Không cần nhiều, chỉ cần trong thời gian này có thể nâng lượng vận chuyển đồ hộp bằng lừa đến Thiểm Bắc lên mười vạn hộp, thì Dương Tín có khả năng ổn định được năm đầu tiên.
Dẫu sao nạn dân Thiểm Bắc nổi dậy là một quá trình tích lũy dần dần, năm đầu tiên chỉ là Vương Gia Dận, Cao Nghênh Tường, Vương Tự Dụng, Lý Tự Thành là năm thứ hai, vẫn là vì thất nghiệp, tức là những tiểu dịch tốt tầng lớp dưới như hắn trong năm đầu tiên vẫn có thể cố gắng chống đỡ. Toàn bộ Thiểm Bắc chưa đến mức không thể cứu vãn, chỉ cần có cứu trợ bên ngoài đầy đủ là có thể đảm bảo vượt qua. Trong thời gian này có thể chuyển những nạn dân bị ảnh hưởng nặng nề nhất ra ngoài, vừa cứu trợ vừa chuyển đi cho đến khi trống rỗng Thiểm Bắc.
Thật sự, nơi đó chỉ có thể làm trống.
Nhiều nhất là để lại những sĩ phu chiếm giữ những mảnh ruộng tốt nhất.
"Đừng lo nhà chúng ta lỗ vốn, bây giờ lỗ, đến lúc đó sẽ kiếm lại được hết. Bây giờ khoai lang không đáng tiền, ba năm sau ta có thể đảm bảo khoai lang khô còn đắt hơn thịt bây giờ. Bây giờ chúng ta bỏ thêm chút bạc thu mua dầu, ba năm sau những đoàn lạc đà này chỉ cần một chuyến là có thể thu hồi lại số bạc của mấy năm nay cho nhà chúng ta." Hắn nói tiếp dưới ánh mắt xót xa của Dương phu nhân.
Thời đại nạn đói thứ gì đáng tiền nhất?
Thức ăn.
Trong thời gian Khai Phong bị Lý Tự Thành bao vây, một bát ấu trùng ruồi sống có giá vài trăm văn.