Những nỗ lực của Vạn Nguyên Cát và đồng bọn rốt cuộc cũng chẳng có tác dụng gì. Trong tiếng gào thét bi phẫn của họ, bốn ngàn cử tử vốn đang tụ tập bỗng chốc tan tác như chim muông, cuối cùng chỉ còn lại chưa đầy hai trăm người...
"Thế mà vẫn còn sót lại hai trăm người sao?" Dương Tín ngạc nhiên nói.
"Hà Gian Hầu, nô tài đã hiểu ra rồi, đúng là chó hay sủa thì không cắn người!" Vương Thể Càn cũng không nhịn được cười mà nói.
Phải biết rằng, nhờ có những biểu tượng như Dương Liên, Đông Lâm Đảng trong ấn tượng của người ngoài vẫn được coi là có chút khí tiết. Mặc dù họ đã nhiều lần đại bại trước Dương Đô đốc, nhưng ít nhất cũng không đến nỗi quá mất mặt. Năm xưa họ thất bại thảm hại ở Giang Nam, nhưng sĩ tử Vô Tích vẫn cứng rắn đối đầu với Dương Khánh, ở Dương Châu cũng dám chặn đại bác của hắn, tại kinh thành mấy lần phục khuyết dù đều thất bại nhưng chí ít vẫn từng kiên trì đến cùng.
Đánh không lại là chuyện khác.
Nhưng ít nhất lúc đó họ còn dám nghênh chiến.
Còn bây giờ...
"Đời sau không bằng đời trước!" Dương Tín cười nói.
Đấu đá bao nhiêu năm, Đông Lâm Đảng nay đã không còn như xưa. Năm đó họ còn có những kẻ xương cứng chống đỡ, giờ đây những kẻ xương cứng cũng chẳng còn lại bao nhiêu.
Những kẻ xương cứng nhìn nhau đầy bi phẫn.
"Chư vị, còn muốn tiếp tục không?" Dương Tín hỏi.
"Nghĩa ở nơi nào, dù chết cũng không hối!" Vạn Nguyên Cát nghiến răng nói.
Nói đoạn, hắn ngồi xếp bằng xuống đất như một vị lão tăng tọa thiền, trừng mắt nhìn Dương Tín đầy hung ác. Vệ Cảnh Viện và Lộ Chấn Phi nhìn nhau, cũng ngồi xếp bằng xuống hai bên cạnh hắn, những cử tử còn lại cũng lần lượt ngồi xuống theo.
"Chư vị, các người hà tất phải khổ sở như vậy? Chúng ta chỉ là dâng sớ lên Bệ hạ, nay sớ đã dâng, chẳng lẽ nhất định phải bắt Bệ hạ đích thân gặp các người sao? Bệ hạ ngày đêm bận rộn trăm công nghìn việc, các người làm thế này chẳng phải là đang trì hoãn việc chính của Bệ hạ hay sao?" Đảng Sùng Nhã lên tiếng.
"Đúng vậy, chư vị làm thế này đâu phải là hành vi của trung thần?" Một cử tử bên cạnh phụ họa.
Dương Tín hài lòng nhìn hắn.
"Cử tử Vương Ngao Vĩnh ở Thanh Châu, Sơn Đông, xin bái kiến Hà Gian Hầu." Hắn vội vàng chắp tay nói với Dương Tín.
"Ta nhớ ngươi rồi, ta rất ưng ý ngươi!" Dương Đô đốc hài lòng đáp.
Ngay sau đó, càng có nhiều người bắt đầu chỉ trích Vạn Nguyên Cát và những kẻ khác không biết đại cục. Rõ ràng hai trăm người này đã ảnh hưởng nghiêm trọng đến hình tượng của họ. Cũng giống như vụ án Đại Nghĩa Giác Mê Lục lần trước, nếu tất cả đều giải tán thì họ không cần lo mất mặt, nhưng có kẻ không chịu đi, họ liền trở nên khó coi. Lúc này, cách duy nhất là kéo những kẻ đó xuống nước, chỉ khi tất cả cùng giải tán thì những người đã đi trước mới không phải lo lắng về vấn đề danh dự. Vì vậy, để bảo vệ danh tiếng của chính mình, những người xung quanh cũng đã tốn không ít lời lẽ thuyết phục.
Hiệu quả quả nhiên là có.
Lần lượt lại có thêm vài người chọn cách rút lui.
Thế nhưng Vạn Nguyên Cát và những kẻ khác vẫn bất động.
Cuối cùng chỉ còn lại một trăm năm mươi sáu người. Đây có thể coi là những kẻ thực sự ngoan cường, tất nhiên cũng có khả năng là họ không tin Dương Tín thực sự dám cho kỵ binh xông vào.
"Chuẩn bị!" Dương Tín quát lớn.
"Giương giáo!" Tôn Thủ Pháp ra lệnh.
Dứt lời, hắn thu roi sắt, rút trường mâu ra. Đây không phải là giáo tập luyện. Cùng lúc đó, những lão binh phía sau hắn cũng đồng loạt hạ giáo. Những cây giáo này cũng chẳng phải đồ tập. Mấy chục lão binh theo sau hắn đều là những chiến binh vũ trang tận răng. Mỗi người một tay cầm giáo, đuôi giáo kẹp chặt bên hông, bên yên ngựa treo giản hoặc roi, ngoài ra còn có trung bình không dưới hai khẩu mã thương. Để giảm bớt gánh nặng cho chiến mã, họ thậm chí không mặc giáp sắt mà chỉ mặc một lớp giáp bông nhẹ, vừa là áo ấm vừa là giáp bảo vệ.
Nhưng cả hai mặt đều bọc lụa.
Hơn nữa còn là lụa nhiều lớp, tuy không cản được mũi tên nặng của Kiến Nô nhưng cũng có tác dụng nhất định. Thực tế, chiến thuật kỵ binh của họ chính là đối xung toàn tốc, tiến vào hỗn chiến trong thời gian ngắn nhất.
Tốc độ là quan trọng nhất.
Phía sau những lão binh này, đám tân binh cũng lộn xộn giương lên những cây giáo tập luyện của mình.
"Tiến!" Tôn Thủ Pháp hét lên.
Ngay sau đó, hắn là người đầu tiên thúc ngựa.
Tổng cộng năm mươi lão binh nhanh chóng lấy hắn làm trung tâm, xếp thành một bức tường kỵ binh dày đặc, một tay cầm giáo, một tay giữ cương thúc ngựa, tốc độ tăng lên nhanh chóng. Đám tân binh phía sau lộn xộn theo sau, nhưng vì đội hình hỗn loạn cản trở lẫn nhau, họ nhanh chóng bị bỏ lại phía sau bức tường kỵ binh của các lão binh. Tiếng vó ngựa hỗn loạn vang vọng giữa những bức tường thành khép kín. Nhìn thấy kỵ binh đang lao thẳng về phía mình, trong số một trăm năm mươi sáu cử tử còn lại, lập tức có kẻ không chịu nổi, vài người sợ hãi bò dậy bỏ chạy thục mạng. Những kẻ đã bỏ chạy từ trước và trở thành tay sai cho Dương Tín cũng sợ hãi chạy trốn.
Kỵ binh không ngừng tiến lại gần.
Tốc độ cũng ngày một nhanh hơn.
Nhưng may là vẫn còn một khoảng cách nhất định. Dù sao ban đầu số cử tử là bốn ngàn người, giờ chỉ còn hơn một trăm. Trước đó kỵ binh ở bên ngoài, nay vì những cử tử khác đã bỏ chạy, chỉ còn lại một nhóm nhỏ ở đầu cầu Kim Thủy, kỵ binh muốn xông đến trước mặt họ phải chạy hơn hai trăm mét.
Nhưng khoảng cách này đối với kỵ binh chẳng đáng là bao.
Trong chớp mắt, đội kỵ binh với tốc độ hơn ba mươi km/h đã ập đến như một bức tường.
Lại có thêm nhiều cử tử không chịu nổi mà chọn cách bỏ chạy.
Thế đã coi là dũng cảm rồi, bởi ngay cả binh lính thực thụ trong tình huống này, đối mặt với bức tường kỵ binh như vậy cũng khó mà đảm bảo không bỏ chạy.
Chẳng mấy chốc chỉ còn cách năm mươi mét.
Lúc này số người còn lại chưa đến một trăm.
Kỵ binh vẫn không giảm tốc, Vạn Nguyên Cát và những kẻ khác cũng không bỏ chạy. Họ ngồi xếp bằng ở đó, tựa như một đám tử đạo đang chờ đợi vận mệnh cuối cùng, trơ mắt nhìn bức tường kỵ binh đang lao tới.
Trong chớp mắt, khoảng cách chỉ còn chưa đầy mười trượng.
Năm mươi mũi trường mâu được giương phẳng phía trước bức tường kỵ binh, lưỡi giáo phản chiếu ánh nắng mùa đông. Những cây giáo này đều từng đâm xuyên qua thân thể quân Kiến Nô, lúc này chúng như đang tỏa ra sát khí. Những chiến mã đang phi nước đại dưới sự điều khiển của chủ nhân, tạo ra những âm thanh sấm sét trên con phố lát đá nổi tiếng, thậm chí có thể nhìn thấy tia lửa bắn ra từ móng ngựa trên mặt đá.
Đột nhiên, trong số tám mươi cử tử còn lại, một người đứng dậy, gầm lên một tiếng rồi lao thẳng về phía Tôn Thủ Pháp.
Bất thình lình, một bóng người vọt lên không trung.
Kèm theo tiếng kêu kinh hãi, ngay khoảnh khắc chiến mã của Tôn Thủ Pháp sắp đâm sầm vào người nọ, bóng người này rơi xuống bên cạnh hắn, kéo hắn xoay người mạnh mẽ. Tôn Thủ Pháp lập tức ghì cương, nhưng con chiến mã vẫn đâm mạnh vào lưng người này, đẩy họ lao về phía trước.
Năm mươi kỵ binh đồng loạt ghì cương.
Toàn bộ bức tường kỵ binh cày những tia lửa trên mặt đá, kèm theo tiếng ma sát chói tai, đẩy họ lao về phía trước theo quán tính.
Rồi dừng lại.
Mũi giáo gần nhất cách Vạn Nguyên Cát chưa đầy một trượng. Hắn hoàn toàn trơ mắt nhìn vật này đâm về phía ngực mình, thậm chí theo bản năng phát ra tiếng thét, nhưng rốt cuộc hắn vẫn không chạy. Cùng lúc đó, trong số tám mươi cử tử này, có hơn một nửa đang gào thét bò dậy bỏ chạy. Còn đám tân binh phía sau vì vốn đã giữ khoảng cách nhất định, dù việc dừng lại đột ngột gây ra chút hỗn loạn nhưng may mắn là đều dừng lại được, cũng có người không kịp đề phòng mà ngã nhào. Trước cổng Thừa Thiên lập tức vang lên tiếng người gọi ngựa hí.
Chỉ có cử tử lao vào Tôn Thủ Pháp kia là ngơ ngác nhìn khuôn mặt phía sau mình.
"Ngươi tên gì?" Dương Tín hỏi.
Cử tử này tuổi không còn nhỏ, chắc cũng đã ngấp nghé bốn mươi.
"Cử tử Hoàng Đoan Bá ở Kiến Xương!" Người kia đáp.
Nói xong, hắn vùng ra khỏi vòng tay của Dương Đô đốc.
"Đô đốc?" Tôn Thủ Pháp phía sau vội hỏi.
Dương Tín xua tay, chuyện này hoàn toàn là ngoài ý muốn. Hắn đã bàn bạc kỹ với Tôn Thủ Pháp, người sau đã đảm bảo với tên Cẩm Y Vệ kia rằng đám lão binh này tuyệt đối có thể dừng lại ở khoảnh khắc cuối cùng.
Thực tế chiến thuật của họ chính là như vậy: dùng bức tường giáo dày đặc đâm sầm vào kỵ binh địch với tốc độ tối đa. Đối mặt với đối thủ như vậy, địch quân căn bản không kịp dùng cung tên, lựa chọn duy nhất chỉ có thể là đối xung, rồi bị họ như một rừng giáo bộ binh, dùng sự va chạm của đội hình dày đặc gặt một đợt. Sau khi đâm qua, lập tức sẽ biến thành cuộc hỗn chiến mà họ mong muốn, khi đó những khẩu súng ngắn của họ có thể bắn một đợt vào mặt địch ở cự ly gần, bắn hết mấy phát súng là kẻ địch bại trận.
Trong quá trình này, mỗi người họ ít nhất có thể tiễn hai ba đối thủ đi chầu trời.
Kẻ địch nếu không tan rã thì đúng là quá ngoan cường.
Còn lại chỉ là họ vung vũ khí lạnh truy sát một đợt phía sau.
Những kỵ binh này đã ở Liêu Đông sáu năm rồi.
Họ sẽ không mắc sai lầm.
Chỉ là không ai ngờ được, Hoàng Đoan Bá lại cứng cỏi đến thế, không những không đứng yên chờ chết mà còn trực tiếp bò dậy lao đầu vào, suýt chút nữa là đâm sầm thật rồi, may mà có Dương Đô đốc đang giám sát, nếu không Hoàng Đoan Bá không chết cũng phải trọng thương.
"Hoàng cử nhân, ngay cả trong quân đội, người như các hạ cũng không nhiều!" Tôn Thủ Pháp chắp tay nói.
Hoàng Đoan Bá mặt mày u ám chắp tay đáp lại.
Lúc này hắn đã hiểu ra mình bị tên khốn Dương Tín này đùa giỡn. Tên khốn này lại giở trò vô sỉ như vụ Đại Nghĩa Giác Mê Lục lần trước, những người lần trước đúng là bị hắn hại thảm. Mặc dù Từ Thạch Kỳ, Hoa Doãn Thành, Trương Quốc Duy đã vượt qua kỳ sát hạch Đại Nghĩa Giác Mê Lục và trở thành tấm gương cho lớp sĩ tử mới, nhưng đáng tiếc vì sự đố kỵ của những kẻ không vượt qua được, họ lại trở thành những kẻ lập dị trong mắt các tiến sĩ cùng khóa.
Họ đúng là những kẻ xương cứng.
Nhưng khi đại đa số mọi người đều là kẻ xương mềm thì kẻ xương cứng lại rất lạc lõng.
Không biết thì thôi.
Biết nhau rồi lại là chuyện khác.
"Ba trăm năm trước, mười vạn người ở Nhai Sơn gieo mình xuống biển, nay bốn ngàn người cuối cùng chỉ còn lại ba mươi sáu người. Từng có tất cả học sinh Nhạc Lộc Thư Viện nghênh chiến thiết kỵ Hồ Lỗ, tử trận vì nước, nay bốn ngàn người chỉ có một người dám lao về phía kỵ binh. Phải nói rằng, đúng là đời sau không bằng đời trước. Ta rất tò mò, bao nhiêu năm nữa thì ngay cả ba mươi sáu người này cũng không còn, đến một người dám đối mặt với kỵ binh cũng không tìm ra?
Văn nhân thời Hán gào thét tìm kiếm tước hầu vạn dặm, văn nhân thời Đường gào thét thà làm bách phu trưởng, không làm một thư sinh, dù là nhà Tống yếu nhược, vẫn có Tân Giá Hiên xông vào doanh trại giết giặc.
Ta rất tò mò, văn nhân Đại Minh ta có thể gào thét lên được điều gì?
Dương mỗ tuy không phải Nho gia, nhưng Nho gia đến nông nỗi này, cũng thật khiến người ta đau lòng nhức óc.
Hoàng cử nhân.
Các người không thấy hổ thẹn sao?" Dương Tín nói.
Hoàng Đoan Bá im lặng không đáp.
Bốn ngàn người cuối cùng còn lại ba mươi sáu. Bốn ngàn người lúc đến đều thề thốt, lần này phải đấu tranh đến cùng với gian thần yêm đảng, vậy mà kết quả chỉ vì một màn đe dọa hư trương thanh thế, đã khiến bốn ngàn người biến thành ba mươi sáu.
Mất mặt quá!
Thật sự quá mất mặt!
"Đi thôi, các người không phải muốn gặp Bệ hạ sao? Vậy ta sẽ đưa các người đi gặp Bệ hạ, nhưng không mang theo đám người kia, chỉ mang theo ba mươi sáu người các người thôi!" Dương Tín tiếp lời.