"Có chút thú vị."
Dương Tín đứng trước cái hố lớn do hai ngàn cân thuốc súng nổ tung tạo thành, lên tiếng với vẻ đầy hứng thú.
"Nghe nói là một tên tặc nhân vì muốn yểm hộ đồng bọn tháo chạy, đã tự mình xông vào kích nổ kho thuốc súng. Một đội kỵ binh của quân Viện Triều vốn đã sắp tiêu diệt sạch đám tặc nhân, lại bị vụ nổ làm chết mười người, hơn một trăm người bị thương nặng nhẹ. Đám Kinh Doanh vây công bọn chúng cũng chết hơn bốn mươi người, cuối cùng vẫn để mười bốn tên tặc nhân chạy thoát."
Hứa Hiển Thuần nói với vẻ còn chưa hết bàng hoàng.
Nếu vụ nổ này xảy ra dưới lòng đất của Học viện Khoa học, e là nơi đó đã bị san phẳng hoàn toàn rồi.
"Đề đốc Nam Hải Tử đâu?" Dương Tín hỏi.
"Hà Gian Hầu, tiểu nhân thực sự không biết bọn chúng là nghịch đảng. Những năm gần đây, Khách Quang Tiên luôn coi nơi này là kho hàng riêng của nhà hắn, đủ loại hàng hóa ra vào tấp nập. Tiểu nhân vì nể mặt Phụng Thánh phu nhân nên chưa từng hỏi han tới. Tiểu nhân thật sự không ngờ bọn chúng lại lén lút tích trữ nhiều thuốc súng ở đây đến thế!"
Thái giám Mạnh Trung, Đề đốc Nam Hải Tử, khóc không ra nước mắt phân trần.
"Những lời này, ngươi cứ vào mà nói với bệ hạ đi!"
"Mạnh công công, anh em chúng tôi cũng không làm khó ngài nữa, ngài cứ tự mình vào cung mà tạ tội với Vạn Tuế gia. Vụ nổ này cả kinh thành đều nghe thấy, ước chừng giờ này ngay cả Vạn Tuế gia cũng đã bị kinh động rồi. Khách Quang Tiên và Hầu Quốc Hưng đều đã ở trong chiếu ngục, Phụng Thánh phu nhân nghe nói cũng đã bị bệ hạ giam lỏng, còn xử lý ra sao thì chưa rõ. Ngài cứ đến cung, biết gì thì nói nấy đi."
Hứa Hiển Thuần nói. Ý của hắn là, ngài nên thừa cơ dậu đổ bìm leo đi thôi.
Thực tế, Khách thị quả nhiên đã bị giam giữ. Thiên Khải đối với việc xử lý bà ta vẫn còn đang do dự, nhưng dù kết cục thế nào, người đàn bà này cũng đã xong đời rồi, cùng lắm là bị ném vào một ngôi chùa nào đó tụng kinh suốt đời. Cho nên lúc này, thông minh nhất chính là dậu đổ bìm leo, rồi nhân đó mà bám lấy chân Hoàng hậu. Tất nhiên chuyện này không cần phải dạy, đám thái giám trong cung vốn là bậc thầy về khoản này. Mạnh Trung nghiêm túc mà nói đúng là người của Khách thị, nhưng cũng chính vì vậy, lúc này hắn mới đặc biệt lo lắng.
Đương nhiên, Dương Tín không có hứng thú quản việc này. Ngược lại, cặp đôi Trương Danh Chấn và Hứa Đô khiến hắn khá bất ngờ. Có thể khiến đám tử sĩ trung thành đến thế, hai kẻ này quả thực cũng có chút bản lĩnh thật sự.
"Kẻ địch trưởng thành cũng nhanh thật!" Hắn tự nhủ.
Đúng vậy, thế hệ đối thủ mới này đã không còn là đám gà mờ như trước nữa, bọn chúng đã học được cách thực sự sử dụng vũ lực để đối kháng.
Bầu trời phía xa đã lộ ra ánh sáng mờ nhạt của buổi bình minh, cái đêm hỗn loạn của triều Đại Minh cuối cùng cũng đã qua. Đống đổ nát ở đây không còn là việc của Dương Tín nữa.
Việc truy bắt Trương Danh Chấn và Hứa Đô do Điền Nhĩ Canh phụ trách. Cẩm y vệ từ chỗ Khách Quang Tiên đã biết được nơi cất giấu thuốc súng, đúng lúc Nam Hải Tử cũng báo cáo về sự bất thường ở đây, Điền Nhĩ Canh lập tức điều động nhân mã đến vây bắt, để đảm bảo vạn vô nhất thất còn mượn thêm một đội kỵ binh quân Viện Triều. Rõ ràng hắn cũng không tin tưởng đám Kinh Doanh, kết quả cuối cùng vẫn xảy ra sai sót. Thiên Khải vốn đã đầy bụng lửa giận, chắc chắn sẽ không tha cho hắn, sau vụ này e là quyết tâm thực hiện kế hoạch cảnh sát của Thiên Khải càng thêm kiên định.
Khi Dương Tín quay lại kinh thành thì trời đã sáng tỏ, lệnh giới nghiêm cũng theo ngày mới mà được bãi bỏ. Bách tính kinh thành vốn bị vụ nổ làm cho hoảng sợ tột độ, cũng đã bắt đầu quay lại cuộc sống bình thường, tuy nhiên rõ ràng ai nấy vẫn còn kinh hồn bạt vía, dù sao từ hôm qua đến giờ, cả kinh thành vẫn luôn trong tình trạng gió thổi cỏ lay. Những kẻ tin tức nhạy bén sớm đã biết về âm mưu thí quân, theo lệnh giới nghiêm được dỡ bỏ, cả thành phố tràn ngập những lời bàn tán về chuyện này, sự sụp đổ của nhà Khách thị lại càng khiến những kẻ thường ngày qua lại mật thiết với họ rơi vào cảnh hoảng loạn...
Thực tế, việc bắt bớ vẫn chưa dừng lại. Đặc biệt là đám đảng羽 của nhà Khách thị, vẫn liên tục có người bị Cẩm y vệ bắt đi. Những kẻ này chưa chắc đã tham gia, nhưng đối với Cẩm y vệ mà nói, loại án này nhất định phải làm cho lớn, thà giết nhầm ba ngàn còn hơn bỏ sót một. Nào là đào hầm, nào là thuốc nổ, kinh thành sắp biến thành chiến trường rồi, trong tình cảnh này nhất định phải ra tay tàn nhẫn. Thậm chí đám quân đội thực thi giới nghiêm vẫn chưa rút đi, kỵ binh quân Viện Triều vẫn không ngừng tuần tra trên các con phố.
Ngay trong bầu không khí hoảng loạn đó, Dương Tín tiến vào Tuyên Vũ Môn, nhưng vừa vào đã thấy người anh vợ Phương Thế Hồng đang đợi mình ở đó. Người sau trực tiếp mời hắn đến tòa trạch viện kia.
Nơi này vẫn đang nằm dưới sự giám sát của Cẩm y vệ, tuy nhiên bên cạnh cái hố lớn trong sân, một đám lão già đang đứng nhìn.
"Chư vị các lão, nhị thúc!" Dương Tín tiến lên hành lễ.
"Hà Gian Hầu!" Cố Bỉnh Khiêm vội vàng đáp lễ.
"Chuyện ngoài thành là thế nào?" Phương Tòng Triết hỏi.
"Bẩm nhị thúc, chỉ là một đám tặc nhân trốn khỏi thành ẩn náu tại Nam Hải Tử. Trong lúc vây quét, để tháo chạy, bọn chúng đã châm lửa đốt hai ngàn cân thuốc súng cất giấu ở đó. Hiện tại Điền chưởng ấn đang tiếp tục truy bắt. Cầm đầu là Hứa Đô, cháu tôn của Nam Kinh Binh bộ Thượng thư Hứa Hoằng Cương, ngoài ra còn có Trương Danh Chấn người Giang Ninh. Cả hai đều đã chạy thoát, cháu sẽ thông báo cho quan phủ dọc đường truy bắt." Dương Tín nói.
Tuy nhiên, Hứa Hoằng Cương chắc sẽ không bị liên lụy. Hứa Đô là cháu tôn, tầng quan hệ này không nằm trong phạm vi liên đới, nhưng chắc chắn là mất chức rồi.
"Thế còn Văn Chấn Mạnh và những người khác thì sao?" Phương Tòng Triết hỏi.
"Văn Chấn Mạnh, Trần Nhân Tích, Lý Ứng Thăng chắc chắn có tham gia, chỉ là bọn họ đến nay vẫn chưa chịu khai. Ngô Xương Thời hẳn là chủ mưu, Khách Quang Tiên đã khai ra, chính bọn chúng xúi giục hắn đào hầm nổ nhà cháu, mà người đào hầm là do Ngô Xương Thời và Hứa Đô phụ trách tìm kiếm, vậy nên Ngô Xương Thời chắc chắn là chủ mưu, nhưng hắn đến nay cũng chưa chịu khai. Nhà Khách thị bị bọn chúng lợi dụng, Khách Quang Tiên tưởng hầm đào về phía nhà cháu, nhưng không biết nó đã chuyển hướng về phía Hoàng thành, còn thuốc súng bên ngoài là do nhà Khách thị chuẩn bị. Số còn lại là Hoàng Tôn Tố, Diêu Hy Mạnh thì biết giống như Khách Quang Tiên. Phương Phùng Niên cũng không biết gì, chỉ biết Hứa Đô và đám người này vào kinh chuyên để ám sát cháu. Mặc dù ông ta cũng coi là biết mà không báo, nhưng không thể tính là án nghịch, tiếp theo sẽ giao cho Hình bộ xử lý." Dương Tín đáp.
"Đã không chịu khai, làm sao khẳng định bọn họ tham gia?" Chu Diên Hy hỏi.
"Duẫn Tu công, bởi vì chúng ta đều không phải kẻ ngốc." Dương Tín cười nói.
Chu Diên Hy á khẩu không trả lời được. Đúng vậy, mọi người đều không phải kẻ ngốc. Loại chuyện này mà đám người Văn Chấn Mạnh không tham gia thì mới là không bình thường!
"Hà Gian Hầu, vụ án này cần phải thận trọng. Giang Nam năm ngoái liên tiếp gặp hai đại nạn là Hồng Cân quân và lũ lụt, cục diện hiện tại vẫn chưa ổn định. Nếu lại khởi đại ngục e là sinh sự đoan. Tô Tùng là nơi trọng yếu về thuế khóa, một khi xảy ra loạn lạc thì rất khó thu xếp." Diệp Hướng Cao chậm rãi nói.
"Vậy vãn bối lại rất muốn xem, rốt cuộc sẽ sinh ra sự đoan gì." Dương Tín nói.
"Hà Gian Hầu, làm lớn chuyện cũng chẳng có lợi gì cho triều đình." Chu Quốc Trinh nói.
"Chưa chắc đâu. Cháu thấy lần trước sau khi làm lớn chuyện, lại rất có lợi cho triều đình. Nước chảy không mục, vũng nước đọng Đại Minh chúng ta chính là phải thỉnh thoảng khuấy động một chút, ngăn nó tiếp tục thối rữa, để những bùn nhơ lắng dưới đáy nổi lên, phơi dưới ánh mặt trời. Bệ hạ vừa dùng kính hiển vi có một phát hiện mới, đặt dưới ánh nắng phơi sẽ làm rất nhiều vi khuẩn chết đi, cho nên nói ánh nắng có thể diệt khuẩn, việc chúng ta phơi chăn màn hàng ngày không phải là không có căn cứ khoa học. Tương tự, Đại Minh chúng ta cũng cần dùng ánh nắng để diệt khuẩn."
"Hà Gian Hầu, Đại Minh không chịu nổi dằn vặt nữa rồi." Diệp Hướng Cao nói.
"Trái lại, cứ tiếp tục thế này Đại Minh mới sớm muộn gì cũng xong đời." Dương Tín nói.
"Hà Gian Hầu cho rằng mọi thứ đều nằm trong tầm kiểm soát?" Chu Diên Hy hỏi.
"Ít nhất cho đến hiện tại, vẫn chưa có việc gì nằm ngoài tầm kiểm soát. Dương mỗ bản lĩnh khác không dám nói, nhưng đôi nắm đấm này thì cứng hơn một chút, đánh được sói dữ hổ báo, cũng đánh được yêu ma quỷ quái. Nhưng khi chúng khoác lên mình lớp da người thì Dương mỗ lại rất khó xử, vì thế Dương mỗ hy vọng chúng có thể tự lột bỏ lớp da người đó ra."
"Vậy đây lại là cái gì? Hà Gian Hầu tự cho rằng mọi thứ trong tầm kiểm soát, thế chuyện này là sao? Nếu không phải tình cờ phát hiện, thêm một tháng nữa, thứ nổ tung không phải là Nam Hải Tử, mà là Học viện Khoa học trong Hoàng thành rồi. Nắm đấm của Hà Gian Hầu quả thực cứng, không chỉ cứng mà còn đánh không chết, nhưng ngài có nghĩ đến sự an nguy của bệ hạ không? Hà Gian Hầu quả thực không sợ gì, đạn bắn vào cũng không hề hấn, nhưng ngài cho rằng bệ hạ cũng có thể như vậy sao? Bọn chúng không giết được ngài nhưng có thể thí quân. Suy cho cùng, dồn người vào đường cùng thì chẳng có gì bọn chúng không dám làm. Đại Minh quả thực có chỗ cần thay đổi, nhưng không phải bằng cách này, càng không phải bằng cách dồn người vào đường cùng, dồn người vào đường cùng là bọn chúng sẽ liều mạng. Đã như vậy, tại sao không thể ngồi xuống thương nghị?" Chu Quốc Trinh nói.
"Được thôi, gọi là Am cư sĩ, ngài có thể đi triệu tập sĩ thân Giang Chiết, để bọn họ khai báo tất cả điền sản ẩn giấu, đăng ký nhân khẩu dưới tên, bao gồm cả số lượng nô tỳ, rồi sĩ thân cùng nhau gánh vác việc công nộp lương, tất cả nô tỳ cũng nộp đinh ngân và thuế lao dịch không? Nô tỳ của bọn họ vi chế thì thôi, nhưng nô tỳ mà không nộp thuế thì quá đáng rồi." Dương Tín cười nói.
Chu Quốc Trinh lập tức á khẩu.
"Ngài xem, chính ngài cũng biết, thương nghị chẳng có tác dụng gì. Năm kia, nhà họ Tiền ở Tề Môn, Tô Châu, một năm thu tô chín mươi vạn thạch, bằng cả số điền phú triều đình Đại Minh thu được trong cả phủ Tô Châu một năm. Ngài có thể đi thương nghị với bọn họ, bảo bọn họ lấy ra mười vạn thạch nộp thuế không? Ước chừng bọn họ sẽ dìm ngài xuống Thái Hồ đấy. Nhưng cháu mang quân đội, cầm đao thì được. Cháu đặt một cái đầu người lên bàn rượu, bảo bọn họ nhất định phải quyên góp bao nhiêu lương thực cứu tai, nhất định phải bán giá bình ổn bao nhiêu lương thực, bọn họ đều ngoan ngoãn làm theo. Thương nghị của ngài không có tác dụng, đao của cháu mới có tác dụng. Chiêu Nghĩa thị vốn trong ghi chép của triều đình, tổng cộng dân điền chỉ có hơn bốn triệu mẫu, lúc phân chia lại ruộng đất xác minh ra dư gần một triệu mẫu. Vùng đất này cộng lại, điền phú vốn không quá năm mươi vạn, sau khi cải thành dân binh, dù gặp lũ lụt, đám dân binh đó vẫn nộp lên hơn hai triệu thạch. Vốn một mẫu đất ở phủ Trấn Giang thu điền phú trung bình không đầy một đấu, cộng thêm đinh ngân và thuế lao dịch cũng chỉ hơn một đấu chút ít, bách tính ăn một bữa no cũng là xa xỉ, giờ họ một mẫu đất trung bình nộp ba bốn đấu, vậy mà vẫn cơm no áo ấm, reo hò thái bình thịnh thế. Đây là vì sao thì không cần cháu phải nói nữa chứ? Vậy nên bây giờ cháu muốn mời chư vị đi nhắn với đám sĩ thân đó, bọn họ có nguyện ý lấy ra thêm một chút, dù chỉ là một chút để triều đình có thể dư dả hơn, không đến mức buộc cháu và đại gia của cháu phải sử dụng một số thủ đoạn đặc biệt không?" Dương Tín nói.