Phải nói rằng, Dương Đô đốc hiện tại cũng coi như là kẻ cô độc một mình.
Chẳng còn ai ủng hộ ông nữa.
Ngay cả Cửu thiên tuế cũng không ủng hộ, Thiên Khải cũng đã bắt đầu dao động. Thực tế, đến cả Dương phu nhân cũng không muốn ông tiếp tục con đường này. Suy cho cùng, đối với Dương phu nhân mà nói, cái nghề "cứu thế chủ" này quá mức viển vông. Nếu quả thực có đại nạn đói xảy ra, thì Dương gia chỉ cần giữ vững lương tâm là đủ, dù đói kém đến đâu cũng chẳng thể chạm tới Dương gia.
Thật đấy.
Chỉ cần dân chúng toàn cõi Bắc Trực Lệ chưa chết đói sạch, thì đất đai của Dương gia sẽ không bao giờ bị hạn hán.
Còn về việc nạn đói dẫn đến chiến loạn...
Pháo đài của Dương gia vững như thành đồng vách sắt. Thậm chí sau khi biết được điều này, Dương phu nhân đã hạ lệnh cho tất cả các trang trại đều phải xây dựng phiên bản pháo đài hình sao (pháo đài kiểu Vauban) đơn giản.
Bà không cho rằng chiến loạn có thể ảnh hưởng đến Dương gia.
Hơn nữa, Dương gia còn có đội tàu, phía Nam lại có mấy khu sản nghiệp có thể tùy ý di dời. Lúc này, ngay cả đám thổ binh cũng đã hoàn tất việc di cư sang Đài Loan, đợt khai hoang đầu tiên trong năm nay đã có thể thu hoạch lương thực. Tuy rằng xung đột với thổ dân không dứt, nhưng may thay đám thổ binh đó toàn là những kẻ già đời trong việc chém giết phóng hỏa, chuyện nhỏ nhặt này căn bản không ảnh hưởng đến họ. Thực tế, họ còn thích chủ động đi gây sự với thổ dân hơn. Dẫu sao thì thổ dân cũng còn chút "dầu mỡ", cướp lương thực, cướp gia súc; mười lăm ngàn sơn dân hung hãn được vũ trang tận răng đang như thiên mệnh rực rỡ tiến về phía Tây, khiến người Ketagalan phải đổ máu và nước mắt.
Nếu không ổn thì lại chuyển đến nơi đó.
Dương gia có thừa đường lui, đã vậy thì càng không có nghĩa vụ phải làm cứu thế chủ.
Đây là giang sơn của nhà họ Chu, chứ đâu phải của nhà họ Dương.
Nói đi cũng phải nói lại, người thời này có khả năng chịu đựng những chuyện như vậy tốt hơn Dương Tín. Dương Tín cảm thấy nạn đói chết người là chuyện tày đình, nhưng người thời bấy giờ lại coi việc chết đói vì nạn đói là chuyện bình thường. Đại Minh những năm qua, năm nào mà chẳng xảy ra chuyện như thế.
Năm Vạn Lịch thứ 45, nạn đói ở Sơn Đông cũng khiến xác chết đầy đồng. Mặc dù nhờ sự cứu trợ mạnh mẽ của Phương Tùng Triết và Kỳ Thi Giáo mà cuối cùng không gây ra đại loạn, nhưng những dòng người đói khổ tràn vào hai bên bờ kênh đào để mưu sinh, Phương Đình Lan cũng chẳng phải chưa từng thấy. Đừng nói là nạn đói, ngay cả những năm thời tiết bình thường, người chết đói bên bờ kênh cũng chẳng thấy ít đi. Suy cho cùng, trước khi vấn đề cơm áo được giải quyết triệt để, lòng người từ lâu đã bị thực tế tôi luyện đến mức sắt đá. Thông thường, chỉ cần nạn đói không giáng xuống đầu mình, cùng lắm cũng chỉ cảm thán vài câu thở dài mà thôi.
Điểm này thì Dương Tín thuộc loại khác biệt.
Việc ông cứu trợ ở Giang Nam và an trí dân tị nạn ở Từ Châu đều bị coi là hành động mua chuộc lòng người.
Thậm chí cả các quan viên phe trung lập cũng nghĩ như vậy.
Đó là vì việc cứu trợ của ông, nếu xét theo tiêu chuẩn thời đại này, thì quá mức khoa trương, hoàn toàn vượt quá nhu cầu cần thiết. Không phải nói ông cứu trợ khoa trương, mà là khi cứu trợ, ông đối với dân tị nạn quá mức tận tình chu đáo, vượt xa mức cứu trợ mà các quan viên triều đình cho là hợp lý.
Thực tế chính là như vậy.
"Thực tế chính là như vậy, nói cho cùng đều chỉ vì một chữ, đói."
Vương Tượng Càn cảm thán nói.
Đã gần tám mươi tuổi, ông vừa mới chân ướt chân ráo kết thúc công việc hòa giải ở Độc Thạch Khẩu trở về. Tuy nhiên, hiệu quả hòa giải của ông không lý tưởng lắm, Lâm Đan Hãn vẫn chiếm đóng địa bàn của bộ lạc Khách Lạt Thận không chịu rời đi.
Lão già này thuộc hàng chuyên gia về vấn đề Mông Cổ của Đại Minh hiện nay. Tất nhiên, so với Dương Đô đốc thì còn kém một bậc, nhưng đối với triều đình hiện tại, ngoài Dương Tín ra thì không còn ai am hiểu sự vụ Mông Cổ hơn ông. Ông có thể nói là đã giao thiệp cả đời với các bộ lạc Mông Cổ, từ những năm Vạn Lịch mười mấy đã bắt đầu giao thiệp với các bộ lạc thuộc hệ thống Thuận Nghĩa Vương ở Tuyên Đại, hơn nữa luôn kiểm soát rất tốt.
"Hổ Hãn là kẻ nghèo đói, ngoài việc cướp bóc ra thì hắn đã chẳng còn lựa chọn nào khác."
Ông nói.
Ông vẫn dùng cách gọi cũ của Lâm Đan Hãn.
Trong quan trường Đại Minh trước đây, người ta thường gọi Hô Đồ Khắc Đồ của Lâm Đan Hãn là Hổ Đôn Thỏ, bộ lạc Sát Cáp Nhĩ thì gọi là Sát Hán bộ. Dường như các quan viên Đại Minh rất thích thêm chữ "Thỏ" vào tên của họ, như Bốc Thạch Thỏ, Cản Thỏ các loại. Tuy nhiên, vì Dương Tín đã quen với những cách gọi hiện đại mà ông biết, hơn nữa sau khi họ xưng thần nạp cống, cũng cần phải tôn trọng họ đôi chút, thế là phía chính quyền cũng đổi thành cách gọi mà ông quen dùng, ví dụ như Bốc Thạch Thỏ đổi thành Bác Thạc Khắc Đồ.
"Đây không phải là lý do để hắn làm loạn. Khách Lạt Thận đúng là có chuyện cướp lương thực của hắn, nhưng hắn có thể tìm bệ hạ để khiếu nại, bệ hạ sẽ làm chủ cho hắn. Chỉ vì bộ lạc Khách Lạt Thận có kẻ không tuân quy củ mà hắn đã cậy mạnh hiếp yếu, giết hơn ba ngàn người của Khách Lạt Thận, đây chính là lỗi của hắn."
Dương Tín nói.
"Thảo nguyên rộng lớn như vậy, chẳng lẽ không nuôi nổi chừng ấy nhân khẩu sao? Chăn thả hẳn là không dễ gặp thiên tai như làm ruộng chứ?"
Thiên Khải nghi hoặc hỏi.
"Bệ hạ, họ có 'Bạch tai' và 'Hắc tai'. Cái trước là bão tuyết, bão tuyết phủ kín mặt đất kéo dài, gia súc trong mùa đông không tìm được cỏ, chỉ có thể dựa vào cỏ khô tích trữ từ mùa thu. Nhưng thực tế, họ không thể có thời gian tích trữ đủ cỏ khô vào mùa thu, kết quả cuối cùng là gia súc chết đói hàng loạt."
"Hơn nữa, vì khí hậu cực lạnh, tuyết cơ bản không tan, tích tụ từng lớp từng lớp, cả thảo nguyên đóng băng thành một lớp vỏ cứng."
"Gia súc đi qua rất dễ bị cắt trầy xước."
"Mà ở chỗ họ, sau khi bị thương thì cũng chỉ còn chờ đông thối mà thôi."
"Còn Hắc tai thì ngược lại."
"Tức là nạn hạn hán vào mùa đông trên thảo nguyên, cả mùa đông hầu như không có tuyết, gia súc không tìm được nước uống, cộng thêm dịch bệnh hoành hành, gây ra cái chết hàng loạt, cái này thậm chí còn tàn khốc hơn cả Bạch tai."
"Dù là Bạch tai hay Hắc tai, đối với họ đều mang tính hủy diệt."
"Chúng ta nhìn thảo nguyên có vẻ như trâu dê đầy đàn, nhưng thực tế một hộ mục dân chỉ có vài chục con cừu, nhiều nhất là tầm mười con bò, cộng thêm vài con ngựa. Thậm chí họ cũng không ăn thịt thường xuyên, vì gia súc hay sinh bệnh, một khi bệnh là có thể chết quá nửa, cho nên họ phải cố gắng duy trì số lượng gia súc, ngày thường không đến mức bất đắc dĩ thì sẽ không giết thịt, chỉ vắt sữa uống."
"Cho nên họ thà dùng gia súc đổi lấy lương thực, vì gia súc có thể chết quá nửa sau một trận dịch, nhưng lương thực đổi về thì sẽ không bị bệnh."
"Thảo nguyên thực ra cũng rất nghèo."
"Vấn đề lớn nhất của họ nằm ở chỗ thời tiết lạnh hơn nhiều. Bệ hạ, nhiệt độ thấp nhất mà người đo được năm ngoái là bao nhiêu?"
Dương Tín hỏi.
"Âm hai mươi hai độ."
Thiên Khải nói.
"Hả, lạnh đến thế sao? Vậy cảm giác của bệ hạ thế nào?"
Ông thực sự không ngờ lại lạnh đến mức đó.
Điều này đã gần chạm mức thấp nhất từng được ghi lại trong thời hiện đại.
"Gió lạnh thấu xương, bước ra khỏi cửa phòng là cảm giác như đang đứng trong hầm băng, có cảm giác ngay cả ngón tay cũng chẳng còn là của mình nữa. Mà trẫm ghi chép lại thì dường như năm sau lạnh hơn năm trước, năm kia thấp nhất là âm hai mươi mốt, ba năm trước bắt đầu có nhiệt kế, thấp nhất là âm hai mươi, cứ đà này thì năm nay còn lạnh hơn nữa."
"Điều này đúng thật, mấy năm nay số ngày kênh đào đóng băng ngày càng nhiều, năm ngoái mãi đến giữa tháng hai mới tan, đóng băng trọn vẹn hơn một trăm ngày, năm nay tới giờ vẫn còn đóng băng."
Cửu thiên tuế nói.
"Sát Hãn Hạo Đặc của Lâm Đan Hãn còn giảm thêm mười độ nữa, chỗ đó chưa phải là nơi lạnh nhất. Mạc Bắc Mông Cổ chỗ Thạc Tắc còn phải giảm thêm mười độ nữa, nhưng họ cũng chưa phải lạnh nhất. Nhiệt độ phía Bắc của Dã Nhân Nữ Chân có thể giảm xuống thấp nhất là âm năm mươi độ. Trong mùa đông, đừng nói là hoạt động bên ngoài, ngay cả hắt một chậu nước ra ngoài, chưa kịp chạm đất đã thành một đống băng vụn. Mà đây còn chưa phải là nơi lạnh nhất có người ở, đây chính là lý do vì sao những người này thể chất mạnh mẽ, bởi vì kẻ nào không mạnh thì đều đã chết cóng rồi."
Dương Tín nói.
Hoàng đế bệ hạ cầm một chiếc nhiệt kế, kinh ngạc nhìn...
Được rồi, trên nhiệt kế của ngài căn bản không có vạch chia âm năm mươi độ, mức thấp nhất trên đó chỉ ghi đến âm hai mươi lăm độ.
"Đúng như lời Hà Gian Hầu nói, thứ họ tranh giành thực ra rất đơn giản, chính là giao thương với chúng ta, đổi lấy lương thực từ tay chúng ta. Hổ Hãn tấn công bộ lạc Khách Lạt Thận, cũng chính vì bộ lạc Khách Lạt Thận nằm ngoài Trương Gia Khẩu, việc giao thương của hắn buộc phải đi qua địa bàn của Khách Lạt Thận."
Nhìn vị hoàng đế bệ hạ đang rõ ràng là lạc đề, Vương Tượng Càn không hiểu họ đang nói gì, mỉm cười nói.
"Vậy thì hãy đi bảo với hắn, trẫm đứng ra bảo đảm cho hắn, sau này Khách Lạt Thận còn cướp đồ của hắn, trẫm sẽ chủ trì công đạo cho hắn. Nhưng địa bàn của ai thì là của người đó, hắn buộc phải rút khỏi địa bàn của Khách Lạt Thận, nếu không trẫm sẽ phải thay Khách Lạt Thận chủ trì công đạo. Trước đây bộ lạc Khách Lạt Thận thuộc quyền quản lý của Thuận Nghĩa Vương, chuyện này thuộc về sự thất trách của Thuận Nghĩa Vương, trẫm có thể tha thứ cho hắn, số bổng lộc bị phạt trước đó cũng sẽ trả lại cho hắn. Nhưng hiện nay bộ lạc Khách Lạt Thận đã được phong tước và phân chia khu chăn thả, trực tiếp thuộc quyền quản lý của Lý Phiên Viện, vậy thì trẫm cũng sẽ gánh vác trách nhiệm."
Thiên Khải nói.
Đại Minh Lý Phiên Viện đã chính thức được thành lập.
Thực tế, một cơ quan như vậy cũng phải có, dù sao cũng đã phong cho bao nhiêu vương công Mông Cổ, cần phải có một nơi chuyên giao thiệp với họ, mà thượng thư đầu tiên của Lý Phiên Viện chính là lão Vương. Tổng đốc Mông Cổ này nọ tạm thời chưa thiết lập, chủ yếu vì làm vậy thì phải trú quân trên thảo nguyên, dính líu đến chuyện khá lớn. Nhưng thiết lập Lý Phiên Viện thì chỉ cần một câu nói của Thiên Khải là xong.
Cũng không chỉ riêng Mông Cổ, sau này bao gồm cả Ô Tư Tạng, tất cả các sự vụ loại này đều giao cho Lý Phiên Viện phụ trách.
Bao gồm cả Triều Tiên.
Lão Vương cũng không nói thêm gì.
Lời của hoàng đế bệ hạ chính là thánh chỉ, Lâm Đan Hãn nghe cũng phải nghe, không nghe cũng phải nghe, dám không nghe thì đánh hắn.
Dù sao Bốc Thạch Thỏ đã dẫn liên quân Tây Thổ Mặc Đặc bộ, Ngạc Nhĩ Đa Tư bộ và Vĩnh Tạ Bố bộ đến nơi, mà Mãn Quế cũng đã ra khỏi Độc Thạch Khẩu, ngay cả Đông Thổ Mặc Đặc bộ cũng ra khỏi Mãn Đào Nhi, họ cùng với tàn bộ Khách Lạt Thận hợp thành liên quân ở ngoài Độc Thạch Khẩu. Còn Xào Hoa và bộ đội của Triệu Suất Giáo đã tiến vào khu chăn thả của bộ lạc Sát Cáp Nhĩ, bất cứ lúc nào cũng có thể trực tiếp giết tới Sát Hãn Hạo Đặc. Lâm Đan Hãn đáng thương với giấc mộng Mông Cổ Đại Hãn kia, đang phải hứng chịu đòn giáng mạnh mẽ từ hoàng đế Đại Minh và nhân dân Mông Cổ.
Hắn giống như một trò cười.
Nếu hắn lùi bước, thì lại càng là trò cười.
Nhưng nếu hắn không lùi bước, thì sẽ thảm bại trong thế gọng kìm hai mặt.
Cuối cùng vẫn là một trò cười.
Tóm lại, dù hắn có lựa chọn thế nào, cuối cùng đều là một trò cười.
Nhưng cũng dù hắn lựa chọn thế nào, thân phận của hoàng đế Đại Minh với tư cách là người phán quyết thảo nguyên đã chính thức được xác lập theo sự kiện này. Ít nhất là Nội Khách Nhĩ Khách, Đông Tây Thổ Mặc Đặc, Khách Lạt Thận, Vĩnh Tạ Bố, Ngạc Nhĩ Đa Tư, và Đóa Nhan phụ thuộc vào Khách Lạt Thận và Đông Thổ Mặc Đặc, đều đã thông qua sự kiện này mà chính thức thừa nhận thân phận cộng chủ của hoàng đế Đại Minh.
"Liệu Kiến Nô ở đó có vì nạn đói mà xuất sơn cướp bóc hay không?"
Thiên Khải hỏi.
"Bệ hạ, Kiến Nô đã bắt đầu giết chính người già yếu bệnh tật của mình để giảm bớt tiêu hao lương thực, hơn nữa còn dùng những người già yếu bệnh tật này làm thức ăn. Nếu năm nay nạn hạn hán ngoài biên ải không có thay đổi, thì chúng ta thực sự phải đề phòng Dã Trư Bì đánh cược liều mạng."
Dương Tín nói.
"Quả nhiên là bản tính loài sói."
Thiên Khải hừ lạnh một tiếng nói.