Đại quân của Đô đốc Dương tiếp tục tiến quân với tốc độ bình thường...
Tuy nhiên, đoàn quân vẫn dừng chân lại Từ Châu một chút.
Lúc này, thành Từ Châu vẫn chìm trong dòng nước đục ngầu cuồn cuộn của sông Hoàng Hà. Nguyên nhân chính là do vết vỡ lớn của con sông này đến nay vẫn chưa được lấp lại. Sau một năm bị dòng nước xói mòn, vết vỡ đã tạo thành một khoảng trống dài gần một dặm, muốn lấp lại quả là một công trình đồ sộ. Mùa đông vốn là thời điểm thích hợp nhất, nhưng vì đủ loại chuyện rắc rối xảy ra nên vẫn chưa thể tiến hành. Đến mùa này lại càng không thể lấp, đành mặc kệ nước sông Hoàng Hà tiếp tục chảy. Dù sao thì nó cũng đã tự tìm được dòng chảy mới và vẫn đổ vào hạ lưu sông Hoàng Hà như cũ. Còn những người dân ở vùng bị nạn có thể di dời thì cơ bản đã được Dương Tín đưa đi hết.
Những người này hiện đang ở tại các nhà máy và mỏ khoáng sản dọc theo bờ sông Trường Giang.
Vì thế, tình hình cũng không quá khẩn cấp.
Sau khi dừng chân ngắn ngủi tại Từ Châu, Dương Tín tiếp tục tiến về phía trước, dọc theo kênh đào qua từng chặng rồi cuối cùng đến Dương Châu.
Lúc này đã là giữa tháng bảy.
Vụ thu hoạch lúa mì ở toàn bộ miền Nam đã hoàn tất từ lâu. Giang Tây Tuần phủ Dương Bang Hiến, kẻ không thể kìm nén được lòng trung thành sắt son với "Cửu thiên tuế", đã thúc giục Hồ Quảng Tổng binh, thực chất cũng là chủ tướng mặt trận phía Tây là Lỗ Khâm hãy tấn công, nhằm dùng chiến thắng để nghênh đón Đô đốc Dương giá đáo...
Và rồi, hắn ta thất bại.
Dương Châu.
"Dương Bang Hiến tuy báo cáo tổn thất ba ngàn quân, nhưng thực tế thương vong của Lỗ Khâm lên đến gần vạn, tuy nhiên phần lớn thực ra là bỏ chạy cả rồi."
Dương Hoàn nói.
Cánh tay của hắn đã hoàn toàn bình phục.
"Dưới trướng Lỗ Khâm, ngoài vài trăm gia đinh ra, chủ lực thực sự là năm ngàn quân Thổ ty. Hắn chiêu mộ năm ngàn quân Thổ ty tại Thi Châu, Vĩnh Thuận và những nơi khác, vốn định dựa vào sự hung hãn của đám người này để một trận thu phục Cù Châu, nên mới tự tin xuất quân từ Ngọc Sơn. Mà trấn thủ Cù Châu là chủ lực Đại Đồng quân do Hứa Đồ chỉ huy, sau khi biết tin cũng xuất quân từ Giang Sơn ra nghênh chiến. Cuối cùng hai bên giao chiến tại Hạ Trấn Khư ở vùng giáp ranh, tổng cộng hai vạn quan quân đối đầu với một vạn Đại Đồng quân.
Lỗ Khâm thấy đối phương không có kỵ binh, nên để Dương Bang Hiến đốc thúc quan quân và quân Thổ ty tấn công chính diện vào Đại Đồng quân, còn hắn đích thân dẫn năm trăm tinh nhuệ kỵ binh vòng qua đường núi để tấn công vào sườn.
Phía trước, dưới sự thúc giục của Dương Bang Hiến, bộ binh bắt đầu kết trận xông lên.
Kết quả thế nào thì không cần phải nói nữa.
Năm ngàn quân Thổ ty và năm ngàn quân chủ lực quan quân làm chủ công thậm chí còn chưa chạm được vào người Đại Đồng quân.
Dương Bang Hiến, cái tên ngu xuẩn này, đến chuẩn bị pháo hỏa lực còn chẳng hiểu mà đã cho bộ binh xông thẳng vào. Phía bên kia thì hàng ngàn khẩu Điểu thương bắn mười lượt liên tiếp, quân Thổ ty còn chưa kịp bắn xong một lượt đã tan rã, cách trận hình Đại Đồng quân mười trượng đã quay đầu bỏ chạy, thậm chí còn giẫm đạp lên nhau.
Phía sau, đội hình trường mâu của Đại Đồng quân lập tức đẩy lên.
Dương Bang Hiến sợ quá quay đầu bỏ chạy.
Hắn vừa chạy, cục diện chiến trường hoàn toàn sụp đổ, tất cả mọi người đều bỏ chạy.
Lỗ Khâm thì gặp phải phục kích.
Lộ trình của hắn vì cần xuyên qua mười mấy dặm rừng núi nên đã tìm một sĩ phu địa phương làm người dẫn đường. Nhưng kẻ này vốn đã liên lạc với Hứa Đồ từ trước, một mặt dẫn bọn chúng vòng vèo trong rừng, mặt khác cho gia nô băng rừng báo trước cho Hứa Đồ. Hứa Đồ lập tức bố trí người chờ sẵn tại địa điểm đã định. Lỗ Khâm vừa dẫn năm trăm gia đinh tiến vào, liền bị đối phương bắn loạt đạn trong rừng. Nếu không nhờ gia đinh liều chết bảo vệ, Lỗ Khâm đã bị Đại Đồng quân bắt sống rồi.
Dù cuối cùng tử chiến đột phá vòng vây, nhưng năm trăm gia đinh của hắn chỉ còn lại chưa đầy ba trăm.
Hơn nữa, Đại Đồng quân đã chiếm được Ngọc Sơn.
Sau khi thoát khỏi núi và hội quân với Dương Bang Hiến, hắn chỉ có thể dẫn tàn quân bại tướng rút về Quảng Tín. Tuy nhiên, mười mấy khẩu Hồng Di đại pháo mà Dương Bang Hiến để lại Ngọc Sơn, dự định sau khi đánh bại Hứa Đồ sẽ dùng để công phá Cù Châu, đều đã bị bỏ lại cho Đại Đồng quân.
Ngay sau đó, Hứa Đồ dẫn theo những khẩu pháo này xuôi dòng đến Quảng Tín.
Rồi dùng Hồng Di đại pháo oanh tạc làm đổ tường thành Quảng Tín.
Hắn còn chưa kịp vào thành, các sĩ phu Quảng Tín đã bắt đầu dẫn theo trai tráng đến xin Dương Bang Hiến vì an nguy của bách tính trong thành mà suy xét. Dương Bang Hiến đương nhiên hiểu ý họ, nếu không làm theo, họ sẽ trực tiếp trục xuất hắn. Cuối cùng, hắn và Lỗ Khâm bất đắc dĩ phải bỏ Quảng Tín. Ngay sau đó, Hứa Đồ tiến vào Quảng Tín rồi tiếp tục truy kích. Dương Bang Hiến và Lỗ Khâm cuối cùng chạy đến tận Dặc Dương mới dừng lại. Hứa Đồ tuy không tấn công Dặc Dương, nhưng đã chiếm được Hưng An và Duyên Sơn, đó chính là toàn bộ thất bại tại Quảng Tín."
Dương Hoàn nói.
Nội dung Dương Bang Hiến tâu lên hoàn toàn khác với sự thật mà hắn biết được. Dương Bang Hiến báo cáo rằng họ quyết chiến với Hứa Đồ tại Hạ Trấn Khư, do gian dân Ngọc Sơn đánh lén từ phía sau dẫn đến thất bại, còn gian tế Quảng Tín mở cổng đón địch dẫn đến mất thành.
Rõ ràng đây là chuyện hư cấu.
"Không cần quan tâm đến những thứ này, cứ làm theo bản tấu của Dương Tuần phủ là được."
Dương Tín nói.
"Hà Gian hầu, sao có thể như vậy được?"
Cao Hoằng Đồ nói.
"Sao lại không được? Hắn dù sao cũng là đồng hương của ông, hai người một người Thanh Châu, một người Giao Châu cách nhau có hai trăm dặm, đừng có không chút nể tình. Hắn cũng là vì một lòng trung thành với Vạn Tuế gia, tuy đánh thua trận làm mất Quảng Tín, nhưng cũng không phải tội lớn gì, quay đầu chúng ta đi thu phục lại là được. Tôi nói cho ông biết, hắn là người được đại gia của tôi coi trọng, ông có tham hặc hắn cũng chẳng ích gì, ngược lại còn đắc tội với người cùng quê. Đừng bảo với tôi nhà họ Cao các ông không làm ăn, sau này không tìm sĩ phu Thanh Châu hợp tác nữa, nhà họ Dương ở Thanh Châu bọn họ cũng không phải hạng dễ đụng vào đâu."
Cao Hoằng Đồ cạn lời nhìn hắn, rồi phẫn nộ rời đi.
"Nhưng con heo này quả thực hơi ngu thật."
Dương Tín cảm thán.
Có Hồng Di đại pháo mà không mang ra chiến trường, tuy nơi đó là đồi núi, đẩy đại pháo quả thực có chút khó khăn, nhưng đối mặt với Đại Đồng quân đã chuyển sang phương trận kiểu Maurice mà lại cho bộ binh xông thẳng vào thì đúng là tự sát. Cho dù ông là kỵ binh thì còn đỡ hơn, biết đâu Đại Đồng quân của Hứa Đồ mới huấn luyện, đội hình thay đổi chưa thuần thục, đối mặt với kỵ binh trong lúc hoảng loạn có khi còn bị đâm sầm vào.
Nhưng bộ binh thì chẳng phải là tự sát sao!
"Thúc phụ, cứ kéo dài thêm nữa thì bọn chúng sẽ thực sự khó đánh đấy."
Dương Hoàn nhắc nhở hắn.
Sự tiến bộ của Đại Đồng quân quả thực rất nhanh.
Thực tế chỉ trong chưa đầy nửa năm đã hoàn thành việc biến thành "Thường Thắng quân".
Theo tin tức của Cẩm y vệ, Thường Thắng quân, đội tuần tra chống buôn lậu Ninh Ba, thậm chí cả Thường Tiệp quân, đều có các cựu binh bị sa thải, sau đó bặt vô âm tín. Tổng cộng số này lên đến gần ba ngàn người, nghĩa là đám sĩ phu Tô Tùng này đã gửi cho Hứa Đồ ba ngàn cựu binh để làm sĩ quan. Hơn nữa còn có cả người Hà Lan ở trong đó. Còn về vũ khí trang bị thì càng không cần phải bàn, lúc này không chỉ sản xuất tại Tùng Giang, mà ngay cả vũ khí sản xuất tại Quảng Đông cũng đang được vận chuyển qua Ôn Châu, Đài Châu, thậm chí từ Phúc Kiến đi qua quan ải Tiên Hà để đến tay hắn.
Đây thực chất là các sĩ phu Đông Nam đang liên kết lại để đối kháng với triều đình, mượn đội quân của Hứa Đồ để dạy cho Hoàng đế một bài học sâu sắc, thậm chí nhờ sự ủng hộ của họ, Hứa Đồ đang xây dựng cả quân đoàn thứ ba.
Thực lực có thể nói là tiến bộ vượt bậc.
Nhưng mà...
"Không cần quan tâm đến bọn chúng, bọn chúng cũng chỉ đi đến đó thôi."
Dương Tín nói.
Sĩ phu Giang Chiết chắc sẽ không thực sự để bọn chúng tiến vào Giang Tây đâu. Họ ủng hộ Hứa Đồ là để dạy cho Thiên Khải một bài học, chứ không phải muốn lật đổ Hoàng đế, nên lý tưởng nhất là Hứa Đồ cứ chiếm giữ tuyến Quảng Tín - Cù Châu - Kim Hoa.
Việc lan rộng chiến hỏa chẳng có lợi lộc gì cho họ cả.
"Đô đốc, Khai Nguyên Trần Binh bị có người gửi thư xin gặp Đô đốc."
Sĩ quan canh gác bên ngoài bước vào bẩm báo.
"Trần Vu Giai? Thư của hắn sao lại gửi đến tận đây?"
Dương Tín ngạc nhiên nói.
"Nghe nói là từ Liêu Đông gửi thẳng tới, đi trên một chiếc thuyền nhanh chở gạo trở về, hơn nữa để nhanh chóng còn đổi sang tàu thông tin của thủy sư tại Uy Hải."
Sĩ quan đó nói.
"Cho hắn vào!"
Dương Tín nói.
Đây là có chuyện rất gấp, rất gấp rồi.
Chẳng mấy chốc, người đưa thư được dẫn vào...
"Ti chức, Du kích dưới trướng Khai Nguyên Tổng binh tiêu, Khổng Hữu Đức, xin ra mắt Đô đốc."
Kẻ đó phủ phục dưới đất hành lễ nói.
"Ưm, ngươi tên là gì?"
Dương Tín ngạc nhiên hỏi.
"Bẩm Đô đốc, ti chức là Khổng Hữu Đức."
Sứ giả ngẩng đầu lên nghi hoặc nói.
"Cái tên này hay đấy. Trần Vu Giai có việc gì mà khiến ngươi vội vã đến mức này?"
Dương Tín hỏi.
Cuối cùng cũng tìm thấy tên này rồi.
Lúc này, Cảnh Trọng Minh dưới trướng Mao Văn Long cũng đã thăng lên chức Du kích, Khổng Hữu Đức cũng là Du kích, hai tên này đều rất có tiền đồ nha. Ngược lại Thượng Khả Hỷ thì không đi lính, cha hắn dưới trướng Mao Văn Long đã là Tham tướng, mà đám người này đều không thích để con mình đi lính, nên Thượng Khả Hỷ đang khổ luyện thi thư chuẩn bị thi Trạng nguyên, hơn nữa đã vượt qua phủ thí đạt được công danh Sinh viên.
Ba tên đại Hán gian nay đều đã đi vào con đường chính đạo, Đô đốc Dương vẫn cảm thấy rất bồi hồi.
"Bẩm Đô đốc, Phật gia ở núi Điêu Tất phái người báo tin có sứ giả Kiến Nô đã đến Sát Hãn Hạo Đặc."
Khổng Hữu Đức nói.
"Sứ giả Kiến Nô?"
Dương Tín ngạc nhiên nói.
"Đúng vậy, là các tăng nhân ở phía Sát Hãn Hạo Đặc tận mắt nhìn thấy, là một tên Kiến Nô trẻ tuổi, tên gọi là Sách Ni. Nhưng hắn không đi từ Liêu Đông qua, mà được thương nhân Trương Gia Khẩu đưa đến Sát Hãn Hạo Đặc, hơn nữa hắn rất được Thuận Hóa Vương trọng đãi.
Phật gia ở núi Điêu Tất sợ bọn chúng liên kết lại gây bất lợi cho Đại Minh, nên đã phái người báo cho Trần Binh bị. Trần Binh bị đã bẩm báo cho Tôn Kinh lược và phái ti chức đi thuyền về phía Nam để báo cáo với Đô đốc. Trần Binh bị nghi ngờ Kiến Nô và Thuận Hóa Vương đang âm mưu chuyện gì đó. Ngoài ra, Phật gia ở núi Điêu Tất còn nói Thuận Hóa Vương đã phái người đến Mạc Bắc để tìm Thạc Lũy, ngài ấy đã phái một vị cao tăng đến chỗ Thạc Lũy, nếu có âm mưu gì sẽ kịp thời thông báo cho chúng ta."
"Lâm Đan Hãn, Dã Trư Bì, Thạc Lũy, bọn chúng đây là muốn giáp công từ hai phía sao!"
Dương Tín cười lạnh.
Còn về việc làm này của vị Phật gia kia thì hoàn toàn bình thường, đây vốn là trách nhiệm của ông ta. Ngôi chùa lớn ở núi Điêu Tất mỗi năm tiêu tốn của hắn một vạn lượng bạc, ngoài ra còn có hơn mười ngôi chùa nhỏ do ngôi chùa này phái người trụ trì được xây dựng tại hai nơi Xào Hoa và Kim Đài Cát, mỗi năm cộng lại cũng mất gần hai vạn lượng.
Số bạc lớn như vậy không phải cho không bọn họ.
Bọn họ phải có trách nhiệm giám sát vùng mục khu cho triều đình, hay nói đúng hơn là cho Đô đốc Dương.
Dã Trư Bì đây là đang lập liên minh sao!
Xem ra năm nay hắn đã không thể kìm nén được nữa, hay nói cách khác là bị dồn vào đường cùng rồi. Đã muốn ra ngoài góp vui, vậy thì đừng mong trở về nữa. Nói đi cũng phải nói lại, Đô đốc Dương đã nhịn hắn rất nhiều năm rồi, lúc này cũng nên tiễn hắn lên đường thôi.
"Còn ngươi, cứ ở lại đây phục vụ cho ta đi, vừa hay ta ở đây cũng đang thiếu tướng lĩnh. Ngươi cứ giữ chức Du kích theo chân Tôn Thủ Pháp, ngươi chắc là quen hắn chứ?"
Dương Tín nói.
"Bẩm Đô đốc, mạt tướng và Tôn tướng quân là chỗ quen cũ."
Khổng Hữu Đức kích động nói.
"Vậy thì đi tìm hắn đi, hắn là Lữ trưởng Lữ kỵ binh, ngươi đi làm phó thủ cho hắn, quân chức vẫn là Du kích. Biên chế bên ta khác biệt, những quân chức này chỉ là cấp bậc để phát lương thôi."
"Được theo Đô đốc phục vụ, ti chức dù làm một người lính cũng cam lòng."
Khổng Hữu Đức nói.
"Ưm, ngươi cũng biết nói chuyện đấy."
Đô đốc Dương cười nói.