"Có chút thú vị rồi đây!"
Dương Tín ngồi trên chiếc ghế thái sư đặt tại đỉnh núi Thuấn Kha, tay nâng chén trà, vắt chéo chân nói.
Hắn vận bộ mãng bào, đầu đội mũ đen, phía trên còn che một chiếc lọng xanh. Hai bên, cẩm y vệ tay đặt lên chuôi đao đứng hầu, khí chất chẳng khác nào những tên đại gian thần trong phim ảnh. Xung quanh, quân Đãng Khấu cầm súng cảnh giới, vòng vây được mở rộng tới hai trăm mét, khắp đỉnh núi Thuấn Kha đâu đâu cũng là quân Đãng Khấu đi tuần tra...
Thật sự không thể khinh suất được nữa.
Sự xuất hiện của súng trường nòng khía là mối đe dọa cực lớn đối với hắn.
Dẫu rằng súng trường nòng khía thời này vẫn còn rất tệ, nhưng trong phạm vi một trăm năm mươi mét vẫn có thể bắn trúng đầu. Khi đám dân đen nước Mỹ nổi dậy chống lại vua Anh, súng trường Kentucky đã có thể thực hiện những phát bắn tỉa trong phạm vi hai trăm mét. Kẻ từng bắn trượt Washington nghe nói sau đó đã bị một viên đạn từ súng trường Kentucky bắn hạ ở khoảng cách bốn trăm mét. Tiền thân của súng Kentucky là súng Jäger, một sản phẩm của thế kỷ này. Súng Jäger thế kỷ mười bảy thời hiện đại khi thử nghiệm ở khoảng cách chín mươi mét có độ tản mát chỉ mười lăm centimet, nghĩa là một xạ thủ được huấn luyện bài bản có thể dễ dàng bắn xuyên đầu hắn ở khoảng cách chín mươi mét.
Trước đó thì hơi xa một chút.
Để ẩn nấp, bọn chúng đã phải phục kích ở khoảng cách một trăm ba mươi mét.
Thế nhưng trong sáu khẩu súng, vẫn có một viên đạn trúng đích, còn vết thương trên mặt hắn chỉ là ngoài ý muốn.
Thật sự không thể khinh suất được nữa.
Sự tiến bộ của khoa học kỹ thuật đã bắt đầu khiến những mãnh tướng tuyệt thế phải rút lui khỏi vũ đài lịch sử.
Thời đại của họ đã hạ màn.
"Nhìn xem, trông bọn chúng còn có khí chất hơn cả quân ta đấy!"
Dương Tín nói.
Trên vùng bình nguyên giữa núi rộng chừng một dặm phía trước hắn, một trận hội chiến đúng nghĩa sắp sửa bùng nổ.
Cuộc tấn công vào đỉnh núi Đầu Mao đã bắt đầu. Khổng Hữu Đức chỉ huy một lữ đoàn quân Đãng Khấu, dưới sự hỗ trợ của tám khẩu súng cối, đang dốc toàn lực tấn công vào pháo đài của quân Thường Tiệp. Pháo đài này thực chất chỉ là một trại nhỏ xây bằng gỗ và đá, dù sao thì chi phí xây dựng pháo đài kiên cố trên một đỉnh núi cao gần hai trăm mét vẫn quá đắt đỏ. Hơn nữa, pháo đài này chỉ dùng để yểm trợ sườn bên của pháo đài Tích Sơn, Từ Hà Khách và đám người đó cũng không hề nghĩ tới việc Dương Tín sẽ tấn công từ hướng này, lại còn mang theo cả súng cối có thể khiêng lên đỉnh núi.
Sau khi thứ này được dựng lên ở đỉnh Nhị Mao để oanh tạc pháo đài trên đỉnh Đầu Mao, Tiền Sĩ Tấn đang trấn giữ Hoành Sơn biết rằng mình buộc phải xuất kích.
Thế là quân Thường An xuất trận.
Đội quân sở hữu hai lữ đoàn bộ binh cùng năm trăm kỵ binh này, dưới sự giúp đỡ của các sĩ quan người Hà Lan được thuê, đã bày ra một trận hình lữ đoàn kiểu Hà Lan tiêu chuẩn trên vùng bình nguyên hẹp dài rộng một dặm, dài năm dặm giữa núi.
Chính xác mà nói, đó là trận hình ba tuyến.
Hai tiểu đoàn phía trước làm tiên phong, mỗi tiểu đoàn là một phương trận, ở giữa là lính giáo, hai bên là lính hỏa mai. Mỗi đội hỏa mai gồm bốn mươi người, giữa các đội để lại lối đi. Nghĩa là bọn chúng đang áp dụng chiến thuật mới nhất, vì đây là cải tiến sau này của người Hà Lan, không cần thiết phải để lối đi giữa mỗi hàng. Ngoài ra, phía trước lính giáo còn có sáu mươi lính hỏa mai. Hai tiểu đoàn như vậy cộng lại thực chất là một trung đoàn lâm thời tiêu chuẩn. Đơn vị tác chiến tiêu chuẩn thấp nhất của hệ thống Maurice là tiểu đoàn, nhưng khi tác chiến thực tế thường dùng hai tiểu đoàn tạo thành một trung đoàn lâm thời để xuất kích.
Phía sau tiên phong mới là lực lượng chủ lực thực sự, bốn tiểu đoàn tạo thành một hàng ngang khổng lồ, gần như cắt ngang toàn bộ lối đi giữa núi rộng một dặm.
Phía sau còn có hai tiểu đoàn nữa.
Tổng cộng tám tiểu đoàn tạo thành trận hình ba tuyến: hai trước, bốn giữa, hai sau.
Còn về pháo binh, tất cả đều đang oanh tạc các sườn núi hai bên tiên phong, dựa vào độ cao để bao quát chiến trường. Kỵ binh kết trận bên cạnh để bảo vệ chúng. Đội kỵ binh này rõ ràng đã bị nhiễm tư tưởng phương Tây quá sâu, thậm chí không thấy lính giáo mà chỉ chăm chăm chơi trò kỵ binh luân phiên bắn súng của châu Âu. Thời điểm này người Hà Lan vẫn còn ôm khư khư chiến thuật đó. Thực tế kỵ binh châu Âu đều như vậy, ngay cả khi đối đầu với nhau cũng chỉ dùng hỏa mai để bắn luân phiên, chỉ đến khi Cổ Nhị Gia bị kỵ binh cánh (Winged Hussars) dạy cho một bài học thì mới bắt đầu thay đổi.
Nhưng kỵ binh kiểu mới của Đại Minh về cơ bản không ngốc nghếch như vậy, tất cả đều theo lối của Tào Chiếu: khi xung phong vào bộ binh thì dùng hỏa mai, còn khi kỵ binh đối đầu thì dùng giáo đâm một đợt trước, sau khi va chạm thì rút súng bắn thẳng vào mặt.
Lúc này có thể coi như toàn bộ quân Thường An đã xuất trận.
Đội đoàn luyện do đám sĩ phu Gia - Hồ - Hàng tổ chức này có tám tiểu đoàn, mỗi tiểu đoàn năm trăm năm mươi người, còn lại là một đội kỵ binh năm trăm người. Về phần quân phụ trợ thì không có, vì họ không định tác chiến ngoài biên giới, việc vận chuyển và hậu cần khi tác chiến tại bản địa đều giao cho các sĩ phu lo liệu.
Rõ ràng Tiền Sĩ Tấn muốn dốc toàn lực tại đây để an ủi linh hồn người anh trai đã khuất.
"Nghe nói bên đó đã thuê một người Hà Lan, còn từng học qua trường quân sự, theo một danh tướng người Di học đánh trận, lại còn mang theo một cuốn binh thư do danh tướng đó viết."
Dương Hoàn nói.
"Ồ, lại thực sự có học trò của Maurice sao?"
Dương Tín có chút ngạc nhiên nói.
Tuy nhiên, trường quân sự của Maurice hình như đã đào tạo hơn một ngàn học viên, có một kẻ không gặp thời trong quân đội, cầm theo cuốn thao điển của Maurice chạy sang Đại Minh kiếm cơm cũng không phải là không thể. Suy cho cùng, người Hà Lan cũng chỉ có chừng đó quân đội, cả đời Maurice muốn gom đủ hai vạn bốn ngàn quân cho trận hình ba tuyến bản hoàn chỉnh cũng không thành.
Nhưng trận hình ba tuyến trước mắt này bày ra cũng khá ra dáng.
Hơn nữa, tất cả lính giáo đều mặc giáp nửa người, lính hỏa mai đều mặc giáp ngực, loại có nếp gấp trước ngực để tăng khả năng làm chệch hướng đạn. Thực ra lính hỏa mai hoàn toàn không cần thiết, nhưng không cho mặc thì trong lòng lại bất an, nên ngay cả Dương Tín cũng trang bị cho họ. Dù sao cũng chỉ dày một phẩy năm milimet, chống cung tên là chính. Ngược lại, lính giáo mới là hạng nặng thực sự, giáp nửa người của họ dày hai milimet hoặc hơn, về cơ bản là miễn nhiễm với cung tên, còn hỏa mai thì...
Đành phó mặc cho số phận!
"Nói đi cũng phải nói lại, đội ngũ của chúng ta quả thực không chỉnh tề bằng bọn chúng."
Dương Hoàn nói.
Quân Đãng Khấu cũng đã dàn trận xong xuôi.
Cách tổ chức cấp tiểu đoàn của quân Đãng Khấu không khác gì quân Thường An, điểm khác biệt là Dương Tín không dàn trận ba tuyến mà dồn toàn bộ chủ lực lên tuyến đầu, chỉ để lại hai tiểu đoàn dự bị ở phía sau. Quân Thường An cần phải cân nhắc vấn đề rút lui nếu bại trận, còn Dương Tín thì căn bản không nghĩ tới điều đó.
Phía sau hắn là khu vực dân binh.
Phía sau quân Thường An là vô số tá điền đang mong chờ hắn giành chiến thắng.
Điểm này có sự khác biệt về nguyên tắc. Tuy nhiên, tuyến đầu của hắn cũng có chút thay đổi, có hai trận hình giáo nhỏ nhô lên phía trước giống như hàng ngang của Cổ Nhị Gia. Chủ yếu là do chiến trường quá hẹp, hắn không thể dàn trận quá rộng, hơn nữa hai loại trận hình này cũng không có gì khác biệt quá lớn. Thực tế, mọi trận hình trong thời đại này đều không mang tính quyết định. Ngay cả phương trận Tây Ban Nha lạc hậu nhất vẫn được sử dụng ở châu Âu. Khi Cổ Nhị Gia tử trận trong trận Lützen, đối thủ của ông ta là quân Đế quốc vẫn bày ra phương trận Tây Ban Nha.
Thời đại này, điều quan trọng nhất chính là không sợ chết.
"Mang lại đây!"
Dương Tín giơ tay nói.
Dương Hoàn vội vã ra hiệu, binh sĩ bên cạnh lập tức khiêng tới một chiếc loa đồng khổng lồ.
Chiếc loa phóng thanh của Dương Đô đốc đã được nâng cấp. Chiếc loa nhỏ trước kia hiệu quả quá kém, nên hắn đã cho chế tạo riêng chiếc loa khổng lồ này, đặt trên một giá gỗ, bên dưới còn thiết kế cơ cấu nâng hạ để có thể điều chỉnh góc độ nhắm vào một hướng nhất định. Sau đó, Dương Đô đốc bước tới trước loa, điều chỉnh góc độ nhắm về phía đội hình quân Đãng Khấu cách chân núi khoảng bốn trăm mét theo đường thẳng, rồi hít một hơi thật sâu, gầm lên như một bà chủ nhà khó tính...
"Anh em ơi!"
Tiếng gầm của hắn trong chốc lát làm rung chuyển cả núi rừng.
Cả đàn chim bị kinh động bay vút lên.
Binh sĩ dàn trận bên dưới lần lượt quay đầu nhìn lên đỉnh núi...
"Tiểu đội trưởng, Hầu gia nói gì thế nhỉ?"
Đội trưởng quân Đãng Khấu Lưu Triết tò mò hỏi tiểu đội trưởng của họ là Lý Cẩm.
Lý Cẩm đã được thăng chức tiểu đội trưởng, tay cầm thương rìu đứng trước đội hình, sau lưng còn cắm hai lá cờ nhỏ để liên lạc. Bên cạnh còn có một người cầm cờ lớn, sau lưng cũng cắm cờ nhỏ. Bộ cờ lệnh này phải học riêng, một tiểu đội cũng chỉ có bốn người hiểu, hai người còn lại là phó tiểu đội trưởng và huấn đạo đang áp trận phía sau đội ngũ. Đây là quy định của quân Đãng Khấu, chức chính phải đứng ở vị trí đầu tiên của cấp dưới.
Lý Cẩm giơ tay ra hiệu đừng nói chuyện.
Giọng của Dương Đô đốc dù đã qua loa phóng thanh, truyền đến đây cũng đã rất mơ hồ.
Trong sự im lặng phăng phắc, Lý Cẩm nghiêng tai lắng nghe, âm thanh đó vẫn tiếp tục vang vọng trên đầu họ.
Đột nhiên, khuôn mặt hắn lộ vẻ phấn khích...
"Hầu gia nói, sau khi bình định Giang Nam sẽ đưa chúng ta về nhà chia ruộng đất!"
Hắn hô lớn.
Ngay lập tức, cả đội ngũ bùng nổ trong niềm vui sướng, tất cả binh sĩ phát ra những tiếng gầm phấn khích, rồi tiếng gầm của họ lại truyền đến các tiểu đội khác, nơi đó cũng vang lên những tiếng reo hò. Tiếng reo hò sôi sục không ngừng lan tỏa, ngày càng nhiều binh sĩ vì tin tức này mà vui mừng khôn xiết.
Thế nhưng đúng lúc này, trên trận địa pháo của quân Thường An phía đối diện, những khẩu đại bác lần lượt phun lửa, đạn pháo rít lên xé gió lao thẳng vào phía trước đội hình...
"Đừng sợ, bình định Giang Nam, về nhà chia ruộng!"
Lý Cẩm giơ cao thương rìu gầm lên.
Cùng lúc đó, pháo binh bên này cũng khai hỏa. Trong tiếng pháo ầm ầm và tiếng đạn rít trên đầu, những binh sĩ lần đầu thực sự tham chiến này mang theo nỗi sợ hãi chờ đợi. Bỗng nhiên, một tiếng rít hung dữ vang lên, Lý Cẩm theo bản năng né sang một bên. Ngay khi hắn né tránh, một viên đạn pháo hai cân đập thẳng vào trận hình giáo, máu thịt bắn tung tóe, thậm chí hàng thứ sáu cũng có người ngã xuống.
"Giữ vững!"
Lý Cẩm gầm lên.
Lúc này, hắn không những không sợ hãi mà ngược lại, trong cơ thể như vừa đánh thức điều gì đó, tràn ngập một ý niệm giết chóc không thể kìm nén.
Lưu Triết dẫn người nhanh chóng khiêng xác chết và thương binh ra ngoài, phía sau có binh sĩ cứu thương chen qua các kẽ hở, dùng cáng khiêng họ đi. Ngay sau đó, binh sĩ thay thế từ phía sau lao lên, tất cả mọi người vẫn đang chờ đợi ở đó, còn trận pháo chiến của hai bên vẫn tiếp tục. Tuy nhiên, cả hai bên đều chưa tung kỵ binh vào cuộc. Trên địa hình này, kỵ binh ngoài việc đâm thẳng vào đội hình thì không còn cách nào khác, nhưng kỵ binh quân Thường An có hạn, đâm cũng vô ích. Số lượng kỵ binh quân Đãng Khấu ngược lại nhiều hơn quân Thường An rất nhiều, nhưng trong môi trường này mà dùng kỵ binh đâm thẳng...
Thực ra không phải địa hình này, mà hiếm khi có kỵ binh đâm thẳng vào đội hình bộ binh như vậy.
Nhiệm vụ của kỵ binh rất đơn giản: chặn đứng đợt tấn công từ sườn của kỵ binh địch, hoặc tấn công vào sườn đối phương, sau khi thắng lợi thì dựa vào tốc độ vòng qua đội hình để tấn công hậu cần tiếp tế, còn nếu thất bại thì đành chịu để người ta cắt đứt hậu cần.
Trận chiến kỵ binh quả thực là chìa khóa quyết định thắng lợi.
Bởi vì kỵ binh thất bại và tan rã đồng nghĩa với việc quân đội đó mất đi hậu cần, mất đi sự bảo vệ sườn, thậm chí đến cả đại bác cũng khó lòng bảo vệ được, khi đó thất bại là kết quả tất yếu.
Thế nhưng, trận chiến thực sự cuối cùng vẫn phải do bộ binh đảm nhận.
Pháo oanh tạc, bộ binh xung phong, bộ binh chính là cái số đó!
"Truyền lệnh, tiến lên!"
Dương Tín quan sát trận chiến từ đỉnh núi ra lệnh.