Lý Tự Thành cứ như vậy mà tiến vào danh sách dự bị của Đãng Khấu Quân...
Hắn nhất định sẽ đến.
Một tên dịch tốt thì có tiền đồ gì chứ, vừa không thể thăng quan, lại chẳng thể phát tài, cùng lắm chỉ là kiếm miếng cơm ăn. Nhưng ở đây, cháu trai hắn đã là một tên đội trưởng, tuy không có quan hàm của triều đình, nhưng trên thực tế nếu cần, một vị Thiên hộ cũng có thể đảm đương.
Tóm lại, gia nhập Đãng Khấu Quân tuyệt đối là tiền đồ vô lượng.
Lúc này trời đã về đêm.
Dương Tín trở về bộ chỉ huy trên đỉnh núi, ngồi trong cơn gió đêm chớm thu, nhìn về phía Huệ Sơn vẫn còn đang chìm trong khói lửa chiến tranh.
Trên đỉnh Đầu Mao Phong, ánh lửa từ những quả đạn pháo cối không cần ống nhòm cũng có thể thấy lờ mờ. Từng đạo ánh lửa xé toạc bầu trời, vẽ nên những đường parabol rồi rơi xuống, hóa thành ngọn lửa bùng nổ trên núi Tích Sơn, khiến tòa Long Quang Tháp nổi bật lúc ẩn lúc hiện. Tòa tháp này đã hứng chịu không ít đạn pháo, thực tế mục tiêu chủ yếu mà Khổng Hữu Đức oanh kích chính là tòa tháp này, hắn muốn dùng đạn pháo đánh sập nó.
Đây chính là trung tâm của pháo đài Tích Sơn, một khi đổ xuống chắc chắn sẽ đè chết không ít quân thủ thành, thậm chí gạch đá vỡ vụn văng ra cũng đủ để gây sát thương.
Nhưng rõ ràng, tòa tháp này rất kiên cố.
Ở phía tây của trận địa pháo binh này, dọc theo đường sống núi Đầu Mao Phong, Nhị Mao Phong, Tam Mao Phong, thỉnh thoảng lại thấy ánh đuốc lập lòe. Đó là những dân binh đang vận chuyển đạn dược suốt đêm lên Đầu Mao Phong. Họ bắt đầu từ Tiền Kiều, dùng sức người và gùi, cõng đạn dược men theo đường núi dốc đứng cao gần ba trăm mét, rồi men theo đường mòn trên sống núi để đến trận địa pháo binh.
Dương Tín quả thực chỉ điều động Đãng Khấu Quân tham chiến, tổng quân lực không quá mười hai ngàn năm trăm người, nhưng thực tế phía sau đã huy động ba mươi ngàn dân binh dự bị tại khu vực này. Họ giống như đội chi viện tiền tuyến, đảm nhận mọi nhiệm vụ phụ trợ, chỉ riêng việc vận chuyển đạn dược cho Khổng Hữu Đức đã cần hơn năm ngàn người.
Họ cần phải dùng gùi để chuyển tất cả mọi thứ cần thiết cho một lữ đoàn của Khổng Hữu Đức tác chiến trên Đầu Mao Phong.
Tuy nhiên, đại đa số vẫn còn ở phía dưới.
Họ vẫn đang ngày đêm không ngừng đào hệ thống chiến hào kéo dài về phía trước. Lúc này bốn khẩu pháo hai mươi bốn bảng đã đến tiền duyên, chỉ đợi hệ thống chiến hào đào thông là tiến vào trong đó, tránh hỏa lực của Hoành Sơn Bảo để tiến sát đến phạm vi một dặm, thậm chí nửa dặm, rồi bắt đầu oanh kích tòa pháo đài này.
Mà Thường Thắng Quân đến nay vẫn chưa phản công Đầu Mao Phong.
Ước chừng hiện tại vẫn còn đang hỗn loạn.
Trận mở màn hôm nay đối với họ mà nói, rõ ràng là có chút trở tay không kịp.
Phải biết rằng họ đã chuẩn bị cho việc này gần ba năm, tiêu tốn vô số bạc trắng, thậm chí còn có cả viện trợ nước ngoài, có thể nói là một bước chạy đà tiến vào hiện đại hóa, tự cho rằng nắm chắc phần thắng, kết quả vừa khai chiến đã thất bại.
Về mặt cảm xúc thật khó mà chấp nhận.
Quan trọng hơn là tiếp theo còn phải điều chỉnh chiến lược. Sau khi Thường An Quân đại bại, thậm chí tổn thất gần một nửa, binh lực hiện tại của họ đã rơi vào thế yếu. Ít nhất với binh lực hiện có ở Vô Tích, rất khó để chủ động tấn công phát động dã chiến quy mô lớn. Tức là chỉ có thể dựa vào Hoành Sơn Bảo để ngăn chặn hướng nam tiến, rồi tìm cách đoạt lại Đầu Mao Phong để ngăn cản Đãng Khấu Quân oanh tạc pháo đài Tích Sơn, nhưng bây giờ đến lượt họ phải ngửa mặt tấn công thì không dễ dàng như vậy nữa.
Hiện tại họ nhất thời cũng có chút luống cuống tay chân!
Tuy nhiên, Dương Tín nhất thời cũng không đánh qua được.
Vị trí của Hoành Sơn Bảo quá tốt, tòa pháo đài xây trên núi này đến đào địa đạo cũng không được, mà tất cả những ai cố gắng đi qua Hoành Sơn Khẩu đều sẽ nằm trong tầm ngắm của hỏa pháo nơi đó.
Cách duy nhất chính là cường công.
Còn lại là bộ đội của Khổng Hữu Đức kiên thủ Đầu Mao Phong, rồi bên này đợi hệ thống chiến hào đào thông, dùng pháo hai mươi bốn bảng oanh tạc, sau đó tập trung tinh nhuệ cường công cho đến khi quân thủ thành đầu hàng. Tóm lại, hắn cần chút thời gian.
Ngược lại, phía kinh thành vẫn còn chút phiền phức. Rõ ràng là Tôn Thừa Tông hay Cửu Thiên Tuế đều sẽ không ủng hộ hắn tiếp tục gây họa ở Giang Nam, thậm chí Thiên Khải cũng vậy. Lần này nếu không khéo, hắn thật sự phải đối mặt với sự ngăn cản của Thiên Khải. Hoàng đế bệ hạ rõ ràng đã chuẩn bị thu tay, hơn nữa còn có lũ "dã trư bì" ở phương Bắc, một khi thu hoạch mùa thu kết thúc, chắc chắn chúng sẽ ra ngoài cướp lương thực, nếu không cướp lương thực thì chúng căn bản không sống nổi qua mùa đông này.
Phiền phức cũng rất nhiều!
Thậm chí vừa nhận được tin, Lý Đán bệnh chết, nhưng lần này không phải chết ở Bình Hộ, mà là tại quê nhà Tuyền Châu. Con trai hắn là Lý Quốc Trợ và con nuôi Trịnh Chi Long đã bắt đầu tranh giành sản nghiệp mà hắn để lại.
"Thúc phụ, Tăng tri phủ cầu kiến."
Dương Hoàn nói.
"Dẫn vào đây đi!"
Dương Tín nói.
Rất nhanh, tri phủ Thường Châu là Tăng Anh được dẫn vào.
"Trọng Hàm huynh đến để chúc mừng quan quân đại thắng sao?"
Hai người họ cũng là chỗ quen biết cũ, không cần phải khách sáo.
"Là đại thắng của Hà Gian Hầu phải không?"
Tăng Anh thấy không ai mang ghế cho mình, liền tự tìm một tảng đá ngồi xuống.
"Đãng Khấu Quân chẳng lẽ không phải quan quân? Tuy Đãng Khấu Quân không trực thuộc Ngũ Quân Đô Đốc Phủ, nhưng cũng là quan quân chính thống. Dương mỗ dẫn quan quân nam hạ, gặp phải loạn đảng địa phương ngăn cản, lực chiến suốt ngày, bắt sống và chém giết mấy ngàn tên, chẳng phải là đại thắng sao?"
Dương Tín nói.
"Đoàn luyện thế mà thành loạn đảng rồi? Họ cũng là có lệnh của Nam Kinh Binh Bộ đấy."
Tăng Anh nói.
"À? Chẳng lẽ Nam Kinh Binh Bộ mưu nghịch?"
Dương Tín nói một cách đầy khoa trương.
"Chẳng lẽ không phải Hà Gian Hầu kháng chỉ?"
"Chưa đến mức đó, Dương mỗ cầm Thượng Phương Bảo Kiếm, vốn có quyền tùy cơ quyết đoán. Hơn nữa đây là xung đột giữa Thường Tiệp Quân và Trung Dũng Quân, Dương mỗ không thể không đến. Nói kháng chỉ thì quá lời rồi, thánh chỉ của bệ hạ phát ra lúc đó còn chưa biết nơi này xảy ra chuyện. Dương mỗ cũng là lo lắng cho địa phương, sợ xung đột hai bên gây ra đại loạn. Rõ ràng Dương mỗ làm rất tốt, hiện tại hai bên đều đã ngừng giao chiến!"
Dương Tín nói.
Tăng Anh nhìn hắn thật sâu.
"Hà Gian Hầu, nếu ngài đánh qua Huệ Sơn nam hạ, sẽ tiếp tục hành trình như thế nào? Tăng mỗ là người Giang Tây, ở các phủ Tô, Tùng không có lấy một tấc đất, nay coi như là thân phận người ngoài cuộc, đến xin Hà Gian Hầu cho một câu thật lòng."
Ông nói.
"Sao thế? Có người muốn lùi bước rồi à?"
Rõ ràng trận chiến ban ngày đã khiến một bộ phận sĩ thân lại bắt đầu dao động. Dù sao họ cũng chỉ có chút dũng khí đó thôi. Nếu Thường An Quân thắng, thậm chí là hòa, họ còn có thể dũng cảm hơn một chút, nhưng đại bại lại là chuyện khác. Thường An Quân đại bại, vậy Thường Thắng Quân đương nhiên cũng có khả năng đại bại. Họ bỏ ra bao nhiêu bạc, kết quả lại tất yếu thất bại, vậy thì phải suy nghĩ cho kỹ. Suy cho cùng đây cũng là thao tác thường ngày của họ, thật sự không thể trông chờ họ làm việc gì mà kiên quyết đến cùng. Do dự không quyết, nhìn trước ngó sau,臨 trận thoái thác đều là chuyện thường tình.
Tăng Anh không nói gì.
"Họ muốn thế nào? Nếu ta nam hạ chỉ là biến mấy nhà dân binh đó thành quân đội, họ có e thẹn mà thả cho đi không?"
Dương Tín nói.
Tăng Anh lặng lẽ gật đầu.
"Nhìn khuôn mặt này của ta, nhìn những vết sẹo này, nhìn đây, nhìn đây!"
Dương Tín giống như người phụ nữ trong kịch nói, chọc vào làn da nõn nà của mình mà nói.
"Ta rất muốn dỗ dành họ, tạm thời đồng ý rồi đi qua trước mới lật lọng, dù sao cùng lắm sau đó ta không thừa nhận, nói là do ngươi tự nói bậy. Những sĩ thân đó cũng không có bản lĩnh cắn ta, cùng lắm họ cắn chết ngươi thôi. Nhưng ta đây không thích lừa người, cũng không thích hố người, cho nên chỉ có thể mời ngươi về nói với họ, bảo họ rửa sạch cổ, chờ ta hạ đao đi! Lần này một tên cũng đừng hòng chạy, ta muốn gom sạch sĩ thân năm phủ Tô, Tùng, Gia, Hồ, Hàng, biến tất cả đất đai phía đông Hồ Châu, phía bắc sông Tiền Đường thành khu dân binh. Họ không phải dám mua súng trường nòng xoắn bắn lén ta sao? Vậy thì phải chuẩn bị sẵn sàng để chịu sự trả thù của ta!"
Dương Tín nói một cách rất hung ác.
"Hà Gian Hầu, đừng quên ngài vẫn là thần tử của Đại Minh!"
Tăng Anh hít sâu một hơi, có chút kinh hãi nói.
"Đúng vậy, chính vì ta là thần tử của Đại Minh, một lòng trung thành với bệ hạ, cho nên mới phải biến ruộng đất ở những nơi này thành Hoàng điền, giải quyết dứt điểm vấn đề bệ hạ thiếu tiền. Phủ Tô Châu có sáu triệu mẫu ruộng tốt, đây còn chưa tính đất ẩn, cộng thêm đất ẩn ước chừng phải tám triệu. Trước đây có câu 'Tô Hồ thục, thiên hạ túc', một mẫu đất dù cho bệ hạ thuê bảy đấu, cả phủ Tô Châu cũng còn sáu triệu thạch! Năm phủ cộng thêm Chiêu Nghĩa Thị một năm hai mươi triệu, có những dân binh Hoàng điền này, Đại Minh từ nay không cần phải nhắc đến chuyện thiếu tiền nữa."
"Nhìn xem, ta không đủ trung thành sao?"
"Năm phủ cộng thêm Chiêu Nghĩa Thị, dân số hơn mười triệu, thanh tráng hơn ba triệu, mười đinh rút một có thể được ba mươi vạn tinh nhuệ."
"Binh của Đại Minh cũng có rồi."
"Chỉ cần ta làm xong việc này, Đại Minh từ nay tiền lương không bao giờ thiếu, tinh binh không bao giờ thiếu, vậy thì ta với tư cách là một trung thần, một trung thần thực thụ, chứ không phải những kẻ tự xưng, tại sao ta lại không làm?"
Dương Tín nói.
"Hà Gian Hầu, ngài không sợ thiên hạ đại loạn sao?"
Tăng Anh nói.
"Loạn thì chém, kẻ nào gây loạn thì giết kẻ đó, giết một triệu người tự nhiên sẽ không còn ai gây loạn nữa. Hơn nữa, loạn thế nào được? Dương mỗ hiện tại đánh qua Huệ Sơn, ở trong thành Vô Tích chỉ cần hô một tiếng, không cần ta ra tay, những tá điền nông nô đó tự mình sẽ giải quyết đám sĩ thân. Vậy ngươi nghĩ ai có thể gây loạn? Đám sĩ thân đó sao? Chẳng lẽ họ tự vác súng lên phố? Hay là biên chế học sinh các thư viện thành quân? Nực cười, họ không kích động được bách tính thì loạn cái gì? Họ gây loạn? Họ gây loạn thậm chí không cần quân đội, những bách tính đó sẽ tự mình trói họ đến trước mặt Dương mỗ."
Tăng Anh không nói nên lời.
Ông biết Dương Tín nói không sai. Hiện tại trong thành Vô Tích lòng dân đã không yên, rất nhiều bần dân đang liên kết với nhau, đến mức hai doanh Thường Thắng Quân buộc phải ở lại trong thành canh gác. Đây cũng là lý do chính khiến đám sĩ thân không chịu nổi nữa.
Họ sợ không cần đợi Dương Tín đánh qua Huệ Sơn, bách tính Vô Tích tự mình đã ra tay rồi.
"Hà Gian Hầu, ngài hà tất phải như vậy?"
"Ngài muốn tiền, họ có thể đưa tiền cho ngài. Ngài muốn đất, họ có thể chia mấy chục vạn mẫu ruộng tốt cho ngài. Ngài muốn họ nộp thuế, ngay cả sĩ thân cùng nộp lương họ cũng có thể đồng ý, chỉ cần ngài không kiên trì chia ruộng đất, những thứ khác đều dễ thương lượng."
"Chia ruộng đất ngài lại chẳng có lợi lộc gì."
"Ngài không thể nhận được bất kỳ lợi ích nào từ đó."
"Ngược lại còn ép họ học theo Hứa Đô, thậm chí biến mình thành kẻ thù của thiên hạ. Hà Gian Hầu được coi là nhân kiệt, tại sao cứ phải vì ý khí nhất thời? Cho dù ngài vì bách tính, cũng không cần phải chia đất, để họ giảm bớt chút tô, họ cũng không phải không thể đồng ý. Phía Tùng Giang đã giảm bớt một chút, họ cũng đâu phải nhất định phải chống cự đến cùng."
"Suy cho cùng các ngài không oán không thù."
"Cho dù có người ám sát ngài, đó cũng chỉ là hành động cá nhân của hắn, những sĩ thân này đều không biết, ngài hà tất phải như vậy chứ?"
Tăng Anh gần như dùng giọng điệu cầu xin để nói.
Dương Tín thở dài, rồi dùng đôi mắt chân thành nhìn tri phủ đại nhân...
"Không được, ta cứ muốn chia đất của họ, họ làm gì được ta?"
Hắn nói.