Năm vạn lạng bạc, năm vạn thạch lúa gạo. Thực ra cũng chẳng là bao. Ít nhất đối với một gia tộc có gia sản đồ sộ như nhà họ Hoa, dùng số tài sản này để đổi lấy việc không bị tịch biên gia sản vẫn là một cuộc giao dịch rất hời, bởi lẽ mỗi năm nhà họ thu tô lên tới bốn mươi lăm vạn thạch...
Nhưng từ nay về sau sẽ không còn nữa.
Hoa Duẫn Nghị mang theo nỗi bi phẫn, nhục nhã và bất lực chấp nhận vận mệnh của gia tộc. Có ông ta đứng đầu, các gia tộc khác ở Vô Tích cũng chỉ đành cắn răng nộp bạc, nộp lương thực để đổi lấy việc Dương Tín không thanh trừng họ. Còn về phần ruộng đất bị thu hồi thì đành chịu vậy, may thay những gia tộc như nhà họ Hoa vốn dĩ không chỉ dựa vào đất đai để sinh sống, họ chính là gia tộc kinh doanh xuất bản lớn nhất Đại Minh hiện nay!
Họ thực sự không cam tâm, không muốn mất đi điền sản. Nhưng họ có thể làm gì được đây?
Tài sản quý giá nhất của nhà họ Hoa chính là những kho tàng sách quý, là các xưởng in ấn, là những kênh phân phối ở khắp các nơi, thậm chí là ở nước ngoài. Có những thứ đó, nhà họ Hoa vẫn là một thế gia vọng tộc.
Hơn nữa, sĩ phu Vô Tích cũng đã mệt mỏi lắm rồi. Họ và tên gian tặc này dường như có một mối nghiệt duyên, từ khi hắn bắt đầu họa loạn Giang Nam, Vô Tích luôn bị bao trùm dưới cái bóng của hắn. Sĩ phu Vô Tích tính đến nay đã kháng cự gần sáu năm trời. Sáu năm rồi, họ chiến đấu ở tiền tuyến chống Dương suốt sáu năm, kết quả chỉ thu về những thất bại liên tiếp. Họ đã mệt rồi,既然 (vì) Thẩm Đình Dương và những kẻ đó đã vứt bỏ họ, vậy thì họ cũng đành "dang hai chân ra" mà thôi! Đến đây, nhanh lên, ngươi muốn làm gì thì làm! Chúng ta từ bỏ kháng cự, chúng ta mặc cho ngươi giày xéo!
Đừng coi chúng ta là người nữa!
Ngay lúc Dương Tín đang thỏa mãn xoay chiếc chân vịt cầm tay rồi quay trở về Hoành Sơn, các quân đoàn đoàn luyện trong thành Vô Tích cũng lặng lẽ rút lui. Và đó là một cuộc rút lui đi kèm với những lời nguyền rủa, khóc lóc thảm thiết như đưa đám của đám sĩ phu Vô Tích cùng tiếng cười nhạo của bách tính trong thành.
Dương Tín không tập kích họ. Hắn cũng không thể tập kích.
Những người này lên các con tàu vận hà ngay trong thành Vô Tích rồi xuôi dòng về phía Nam, thậm chí chẳng kịp mang theo những đống vật tư chất cao như núi, cũng không kịp phá hủy chúng, chỉ kịp cho nổ tung những khẩu đại pháo không thể mang đi trên tường thành. Còn quân thủ thành Huệ Sơn Bảo thì dứt khoát hơn, họ châm ngòi kho thuốc súng, khiến tòa pháo đài này hóa thành phế tích trong tiếng nổ kinh hoàng.
Về phần quân Thường Tiệp đóng tại Thanh Dương, Nam Trát dưới sự chỉ huy của Từ Hà Khách cũng cho nổ tung các pháo đài rồi rút về Thường Thục. Thẩm Đình Dương và các bộ phận khác thì rút về Vọng Đình.
Nghe nói trên đường rút lui, quân đoàn luyện ai oán khắp nơi, thậm chí có sĩ phu không tiếc thân mình treo cổ tự vẫn để ngăn cản, nhưng cuối cùng cũng chẳng ích gì, đoàn luyện cuối cùng vẫn vứt bỏ họ.
Tuyến phòng thủ mới là Vọng Đình, còn các vùng đầm lầy từ Tào Hồ, Nga Chân Đãng phía đông bắc Vọng Đình cho đến Ngu Sơn chính là những chướng ngại vật tự nhiên. Tuy nhiên, con sông Vọng Ngu hiện đại lúc này vẫn chưa tồn tại. Từ Tô Châu đi lên phía bắc là con kênh đào thẳng tới Thường Thục, rồi từ Thường Thục đi lên phía bắc tới Phúc Sơn Phố, cuối cùng đổ vào Trường Giang tại Phúc Sơn. Vì vậy, hướng Thường Thục thực ra trước khi đến thành Thường Thục gần như không có hiểm địa để phòng thủ, thậm chí sĩ phu Thường Thục còn chẳng xây nổi một pháo đài nào. Họ chỉ có một tòa thành Thường Thục và ba nghìn quân đoàn luyện rút tới đó để bảo vệ. Trong chốc lát, toàn bộ Thường Thục rơi vào hoảng loạn. Nếu "ác ma" Dương Tín từ bỏ việc xuôi dòng kênh đào mà chuyển hướng xuôi theo Trường Giang, thì lúc đó họ chỉ còn nước đứng hình. Không chỉ Thường Thục, mà sĩ phu ở Thái Thương, Gia Định, Côn Sơn phía sau cũng rơi vào cảnh hoảng loạn tương tự.
May thay, rất nhanh sau đó họ đã được cứu.
"Bắc phạt, thanh quân trắc?" Dương Tín kinh ngạc nói.
"Mẹ kiếp, ta thích cái kiểu này đấy!" Ngay sau đó, hắn thốt lên với vẻ cạn lời.
Hứa Đô đã tham chiến. Trương Danh Chấn dẫn theo năm vạn đại quân, giương cao ngọn cờ "Bắc phạt, thanh quân trắc" một hơi chiếm lấy Kiến Đức. Tổng binh Chiết Giang là Vương Lương Tương bại trận tại Kiến Đức, cùng Tuần phủ Phan Nhữ Trinh trong lúc đi thuyền trốn sang Hàng Châu thì lật thuyền và cùng nhau tuẫn quốc...
Được rồi, họ thật sự quá đen đủi.
"Theo tình báo thu thập được, có lẽ là do Phan Nhữ Trinh đứng đầu việc xây sinh từ cho Cửu Thiên Tuế, nên bị sĩ phu coi là tâm phúc của Cửu Thiên Tuế, bị sĩ phu Chiết Giang đồng loạt thù ghét. Trên đường rút lui, ông ta đã bị một con tàu của đoàn luyện cố tình đâm chìm, Tổng binh Vương chỉ là cá trong chậu chịu vạ lây. Hơn nữa, Kiến Đức thất thủ cũng là do sĩ phu trong thành làm nội ứng mở cổng thành. Tiên phong của Trương Danh Chấn thừa cơ đêm tối, dưới sự tiếp ứng của sĩ phu mà trực tiếp vào thành. Bộ hạ của Tổng binh Vương đều là tân binh chiêu mộ tại Chiết Giang, gần như không kháng cự đã tan rã đầu hàng toàn bộ." Dương Hoàn nói.
"Họ đều đã không thể chờ đợi được nữa rồi!" Dương Đô đốc cảm thán.
Quả thật, có thể thấy sĩ phu Chiết Giang đã không thể chờ đợi thêm được nữa đối với "Đại Đồng thịnh thế". Lúc này thực ra đã là nửa tháng sau khi Đãng Khấu Quân chiếm được Vô Tích. Những ngày này, họ vẫn luôn ở lại Vô Tích.
Đồng thời, Dương Tín trực tiếp hạ lệnh điều Trung Dũng Quân vượt kênh đào Tích Trừng, tiếp quản các vùng nông thôn thuộc hai huyện Giang Âm và Vô Tích, tiến hành cải cách ruộng đất theo phương thức của thị trấn Chiêu Nghĩa. Trong thời gian này, đám địa chủ không kháng cự quá nhiều, dù sao ngay cả Từ Hà Khách cũng đã bỏ chạy, họ kháng cự cũng chẳng có ý nghĩa gì. Ruộng đất nhà họ Từ cũng mất sạch rồi.
Hơn nữa, theo quy tắc của Dương Tín, nông dân tự canh và phú nông đều không chịu ảnh hưởng thực sự. Các tiểu địa chủ có phiếu phân bón cũng không phải là không có bồi thường, lúc này hiệu quả thần kỳ của phân chim đã được đồn thổi đến mức thần thánh. Điều này tương đương với việc Dương Đô đốc bỏ tiền ra mua lại đất của họ. Không nỡ thì không nỡ, nhưng phản kháng là không thể. Không phản kháng thì còn giữ được tài sản, chứ phản kháng thì ngay cả tài sản cũng mất sạch. Ngay cả nhà họ Hoa cũng ngoan ngoãn giao nộp gần như toàn bộ điền sản, chẳng lẽ họ còn chịu tổn thất lớn hơn cả nhà họ Hoa sao?
Tóm lại, việc tiếp quản các nơi đều diễn ra thuận lợi. Cả một quân đoàn Trung Dũng Quân đã tiến vào đóng quân tại các vùng phía đông Vô Tích và Giang Âm, đẩy hoàn toàn tới biên giới phủ Thường Châu và phủ Tô Châu, chỉ còn lại pháo đài Cố Đình là điểm đột xuất nhô ra. Lúc này Cố Đình thuộc Vô Tích. Còn Dương Tín lấy cớ chờ bổ sung đạn dược nên cứ ở lì Vô Tích quan sát. Ngoài ra, thực ra hắn cũng cần nghỉ ngơi.
Đãng Khấu Quân dù liên chiến liên thắng, nhưng thương vong ở các chiến trường cộng lại cũng hơn một nghìn người, tổng cộng chỉ có một vạn hai nghìn năm trăm người, con số thương vong này không hề nhỏ, binh lính cũng rất mệt mỏi. Tóm lại, hắn tìm một đống lý do để cố tình không đi. Chính từ miệng Hoa Duẫn Nghị, hắn biết được Trịnh Tuân Khiêm đã từng đến và hai bên đã đạt được đồng minh, nên hắn mới cố tình trì hoãn thời gian chờ đợi, để dành cơ hội cho các đội đoàn luyện gia nhập Đại Đồng Quân. Nếu đoàn luyện không gia nhập Đại Đồng Quân, thì hắn sẽ phải đối mặt với từng đạo thánh chỉ ngăn cản hắn tiến lên, Tôn Thừa Tông cũng sẽ không ngừng cản bước hắn. Nhưng nếu đoàn luyện gia nhập Đại Đồng Quân thì việc hắn xuôi nam chẳng có gì là sai trái cả... Dù là bị hắn ép buộc.
"Vậy chúng ta phải làm sao?" Dương Hoàn cẩn trọng hỏi thúc phụ của mình.
"Làm sao là làm sao? Quân ta mệt mỏi rã rời, đạn dược cạn kiệt, tất nhiên là tiếp tục nghỉ ngơi rồi. Hơn nữa, hiện nay đang là mùa thu hoạch, dù là gì đi nữa cũng phải đợi thu hoạch xong rồi tính tiếp. Sau này phải đặt ra quy tắc, lúc bận việc đồng áng thì không đánh trận!" Dương Tín nói.
Được rồi, lý do này rất chính nghĩa. Nhưng hiện tại hắn thực sự quan tâm nhất chính là vụ thu hoạch mùa thu. Bởi vì hắn phải vận chuyển thêm lương thực ra phương bắc nhiều nhất có thể trong thời gian tới. Năm nay do hạn hán ở Hà Bắc, nạn châu chấu ở Sơn Đông và hạn hán ở Liêu Đông, phương bắc đã thiếu lương thực trầm trọng, ngược lại phương nam năm nay thời tiết thuận lợi, mùa màng bội thu. Nhưng thuế khóa của Chiết Giang đã không thể vận chuyển về kinh thành được nữa. Nếu Tô, Tùng và các nơi khác gia nhập Đại Đồng quốc, thì họ cũng sẽ không nộp thuế cho kinh thành nữa, trong đó phủ Tô Châu chính là kho thuế lớn nhất của Đại Minh.
Hắn phải đảm bảo nguồn cung cho phương bắc. Vì vậy, việc thu hoạch mùa thu tuyệt đối không thể trì hoãn, để đảm bảo thu hoạch, hắn thà không đánh trận.
"Như vậy thì Hàng Châu sẽ không giữ được." Dương Hoàn nhắc nhở hắn.
"Vậy thì cho họ thôi." Dương Đô đốc thản nhiên nói.
"Đô đốc!" Tôn Ứng Nguyên đột nhiên bước vào, vẻ mặt nghiêm trọng hành lễ nói.
"Sao thế?" Dương Tín hỏi.
"Đô đốc, quân thủ thành Giang Âm báo cáo, Đề đốc Thao Giang Hùng Minh Ngộ đã dẫn theo thủy sư tới Giang Âm, yêu cầu quân thủ thành mở đường cho tiến vào kênh đào Tích Trừng. Ngoài ra, đi cùng còn có tân nhiệm Giang Nam Tổng binh Dương Triệu Cơ." Tôn Ứng Nguyên nói.
"Họ đến làm gì?"
"Nói là phụng lệnh điều động của Binh bộ, đến để thay thế Đô đốc."
"Hả, thay thế ta? Binh bộ có quyền bổ nhiệm Tổng đốc quân vụ mà không cần thánh chỉ sao?" Dương Tín kinh ngạc nói.
"Thúc phụ, thánh chỉ đã có từ lâu rồi." Dương Hoàn cẩn trọng nhắc nhở hắn.
Được rồi, thánh chỉ quả thực đã có, hơn nữa còn không chỉ một bản. Thực tế cho đến nay, Dương Tín đã nhận được ba đạo thánh chỉ. Đạo thứ nhất bảo hắn quay về đi đường Giang Tây, đạo thứ hai cũng vậy, đạo thứ ba là bảo hắn đi đường Giang Tây, vốn là Tổng đốc Giang Nam quân vụ nay đổi thành Tổng đốc Giang Tây, Chiết Giang quân vụ. Nhưng lại bổ nhiệm Đề đốc Thao Giang Đô ngự sử Hùng Minh Ngộ làm Tổng đốc Giang Nam quân vụ, đồng thời sử dụng lão tướng Dương Triệu Cơ làm Giang Nam Tổng binh, dẫn theo quan quân xuôi theo kênh đào xuống phía nam tiếp viện Hàng Châu, để Đãng Khấu Quân thuộc quyền chỉ huy của Tổng đốc Giang Nam quân vụ.
Chỉ có điều, cả ba đạo thánh chỉ hắn đều không thèm xem, một câu "Tướng ở ngoài, quân mệnh có thể không nghe" là trực tiếp phớt lờ. Nhưng mà... hắn nói người ta không có thánh chỉ là không đúng. Người ta là dựa theo lệnh điều động của Binh bộ, phụng chỉ đến thay thế chức vụ của hắn. Hắn không nghe thánh chỉ là bản thân hắn kháng chỉ không tuân, người ta là phụng chỉ hành sự, người ta có đầy đủ thủ tục hợp pháp. Chỉ có điều hiện tại là hắn cố tình chây ì không chịu đi. Đáng lẽ lúc này hắn nên chuẩn bị bàn giao quyền chỉ huy, tất nhiên, điều này rõ ràng là không thể, Hùng Minh Ngộ tiếp quản thì chắc chắn sẽ lập tức "bát loạn phản chính".
"Ra là vậy!" Dương Tín vừa vuốt chòm râu nhỏ của mình vừa nói.
"Truyền lệnh Giang Âm, đừng cho họ vào." Hắn lập tức nói.
Hắn không gặp thì không cần phải để ý, hắn không gặp thì tất nhiên cũng không cần bàn giao quyền lực.
"Bẩm Đô đốc, theo quân thủ thành Giang Âm báo cáo, thái độ của Hùng Minh Ngộ rất cứng rắn, hơn nữa còn dẫn theo gần một vạn đại quân, bao gồm cả một bộ phận quân Hồ Quảng và quân Sơn Đông. Nếu họ muốn cưỡng ép thông qua, thì phải xử lý thế nào?" Tôn Ứng Nguyên cẩn trọng hỏi.
"Vậy thì tất nhiên là khai pháo rồi, Hùng Minh Ngộ không sợ chết thì cứ việc xông vào!" Dương Tín nói.
Thời điểm này không được phép xảy ra sai sót, còn về hậu quả của việc làm này... Hắn đã phớt lờ ba đạo thánh chỉ, một đống mệnh lệnh của Binh bộ, chẳng lẽ còn bận tâm đến chuyện này sao?
Tôn Ứng Nguyên không dám nói thêm gì nữa. Khai pháo oanh kích Tổng đốc Giang Nam quân vụ đã được bổ nhiệm, phải nói là cách hành sự của Dương Đô đốc luôn kích thích như vậy. Nhưng điều này không liên quan đến hắn, hắn là bộ hạ của Dương Đô đốc, chỉ cần nghe theo lệnh Dương Đô đốc là được, những thứ còn lại không cần phải bận tâm.
Dương Hoàn cũng không dám nói gì. Rõ ràng là phong cách gần đây của thúc phụ hắn ngày càng cuồng bạo, đã càng ngày càng tiến gần tới hướng mà đám văn quan kia đã mô tả.