Thế nhưng, đám bọ ngựa kia sẽ chẳng bao giờ thừa nhận chính mình mới là kẻ đang đóng vai bọ ngựa...
"Ngươi có biết khi bóng tà dương buông xuống, thứ gì là to lớn nhất không?" Dương Tín lên tiếng.
"Xin Doanh Quốc Công chỉ giáo." Thường Dận Tự gượng gạo đáp, nụ cười trên môi cứng đờ.
"Là cái bóng đấy! Tất nhiên là cái bóng rồi! Dưới ánh nắng chính ngọ, cái bóng chẳng đáng là bao, nhưng khi mặt trời sắp lặn, cái bóng ấy bỗng chốc kéo dài ra vô tận. Lúc này, dù chỉ là một con bọ ngựa, khi nhìn vào cái bóng của chính mình, nó cũng sẽ tự huyễn hoặc rằng bản thân là một con bạo chúa khổng lồ đầy uy quyền. Đáng tiếc thay, bọ ngựa chung quy vẫn chỉ là bọ ngựa! Cái bóng dù có dài đến đâu, cũng chẳng qua chỉ là sự hư ảo trước lúc hoàng hôn mà thôi." Dương Tín thong dong nói.
Dứt lời, hắn chuyển ánh nhìn sang phía đối diện. Hắn hiện đang đứng ở bờ nam sông Nội Tần Hoài, ngay trước mặt là Phủ Tử Miếu. Trên quảng trường trước miếu, gần như tất cả những di lão di thiếu, quan lại, hương thân, sinh viên Quốc Tử Giám, tú tài bản địa của thành Nam Kinh đều đang tụ họp tại đó. Có thể nói, đây là nơi hội tụ của đủ loại hiền tài. Việc họ làm cũng rất đơn giản: cứ nằm rạp xuống mà khóc. Chẳng cần đọc tế văn, chẳng cần ngâm thơ, họ chỉ thuần túy là khóc. Lần này không phải họ khóc để thị uy với hắn, vì họ biết thị uy cũng vô dụng, mà là họ đang khóc thật lòng. Một nỗi đau thương, bi ai phát xuất từ tận đáy lòng, bởi lẽ ruộng đất trong nhà đều đã bị tên gian tặc này cướp sạch.
Đám di lão di thiếu ấy khóc đến mức ruột gan đứt đoạn! Họ ôm bài vị Khổng Phu Tử, ôm bài vị các đời hoàng đế Đại Minh, cảnh tượng hàng ngàn người cùng khóc lóc thảm thiết mới hùng vĩ làm sao, thậm chí có không ít kẻ đã khóc đến ngất đi...
"Lời của Doanh Quốc Công quả thật có ý vị, chỉ là không biết cái gọi là 'bạo chúa' kia là vật gì?" Thường Dận Tự hỏi.
"Bạo chúa? Ta chính là bạo chúa!" Dương Tín đáp.
Nói đoạn, hắn cầm chiếc loa lớn bên cạnh đưa lên miệng...
Thường Dận Tự đột nhiên dấy lên một dự cảm chẳng lành.
"Hỡi những người dân thường, hãy cầm lấy gậy gộc trong tay các ngươi! Hãy để cho những kẻ từng đứng trên cao, những kẻ từng nô dịch, áp bức, vắt kiệt từng giọt mồ hôi máu lệ của các ngươi, những kẻ chà đạp các ngươi dưới chân như cỏ rác suốt bao thế hệ này phải nếm trải sức mạnh của các ngươi! Hãy dùng gậy gộc trong tay mà đánh gãy chân chúng, đập nát xương cốt chúng, đập nát cái thế giới cũ kỹ của chúng! Hãy để tiếng kêu gào thảm thiết của chúng trở thành hồi kèn vang dội, chào đón một thế giới mới thuộc về chính các ngươi!" Dương Tín gào thét như kẻ điên.
Ngay khoảnh khắc tiếp theo, vô số thanh niên trai tráng tay cầm những tấm ván nhỏ, chính là những mảnh tre dùng để thi hành hình phạt, từ các con phố hai bên ùa ra như thác đổ, trong nháy mắt đã nhấn chìm đám di lão di thiếu kia...
"Nhìn đi, đó mới chính là bạo chúa!" Dương Tín quay đầu nói với Thường Dận Tự.
Kẻ sau chỉ biết trố mắt nhìn cảnh tượng đối diện, nhìn đám di lão di thiếu đang gào thét trong trận đòn roi bằng tre.
Trong tiếng kêu la thảm thiết ấy, Dương Tín đã hoàn thành bước cuối cùng trong kế hoạch "lật bàn" của mình. Bởi lẽ, trong số những di lão di thiếu đang bị đánh đập tơi tả kia, có cả đại đa số quan lại địa phương của Nam Kinh hiện tại. Ứng Thiên Phủ Doãn ở đó, tri huyện của hai huyện Giang Ninh và Thượng Nguyên cũng ở đó. Thậm chí, quan viên chủ chốt của Lục Bộ Nam Kinh, Đô Sát Viện, các Tự, tóm lại là tất cả nha môn còn ở lại trong thành đều có mặt. Sau khi bị đánh cho máu me đầy mặt, những vị quan vốn trên lý thuyết vẫn đang quản lý thành phố này đều bị bắt giữ để chờ trị tội.
Không phải là trị tội ngay. Dương Đô đốc là bề tôi trung thành, phải làm việc theo đúng trình tự. Với tư cách là quan viên Nam Kinh, được hoàng đế Đại Minh ủy thác quản lý thành phố, nhưng khi đối mặt với sự tấn công của nghịch đảng, họ lại ngồi nhìn đám huân quý mở thành đầu hàng, phản bội hoàng đế bệ hạ. Tuy không thể nói là đồng mưu, nhưng tội thiếu trách nhiệm là khó tránh khỏi, vì vậy tất cả hãy cút sang một bên mà chờ tội đi! Sau đó, Dương Đô đốc gánh vác trách nhiệm của họ, để củng cố lực lượng bảo vệ thành phố, hắn buộc phải tiến hành một số cải cách.
Tại Nam Kinh, hắn phá bỏ chế độ hai huyện cũ để phân chia lại khu vực, dựa theo chế độ năm thành cũ mà chia thành năm khu, hộ tịch cũng không còn bị hạn chế...
Hộ tịch Nam Kinh trước đây rất phức tạp. Dân tịch bản địa, thợ thủ công (đặc biệt số lượng này rất đông, Chu Nguyên Chương có tư duy truyền thống là thợ thủ công phải sống tập trung theo khu vực, mỗi ngành nghề ở một phường, trong thành Nam Kinh có 18 phường thủ công nghiệp), rồi quân hộ, rồi khu vực tập trung của thương hộ. Vào thời của ông, quả thật rất trật tự, nhưng hơn hai trăm năm trôi qua, mọi thứ đã loạn cả lên. Một lượng lớn lưu dân đổ vào thành phố đã phá vỡ trật tự cũ, sự phát triển cực độ của công thương nghiệp dân gian khiến ranh giới các phường chỉ còn là hữu danh vô thực. Trước đây cũng đã liên tục cải cách, cho đến tận bây giờ bắt đầu thực hiện chế độ Bảo Giáp, nhưng các phường cũ vẫn chưa bị bãi bỏ.
Muốn xây dựng một hệ thống hành chính hiệu quả, lại còn là kết hợp giữa quân và chính, thì phải thực hiện cải cách mạnh mẽ. Khu tương ứng với Quân, một khu thành lập một Dân binh quân. Dưới khu, dù là phường cũ, tự phổ hay bảo giáp đều bị xóa bỏ. Sau đó lấy bản đồ từ huyện nha, tức là hồ sơ gốc trong sổ hộ tịch, quản lý hộ tịch Đại Minh chính là vẽ bản đồ, bao nhiêu hộ trong một bản đồ, bản đồ này chính là đơn vị phân chia cơ bản nhất. Dù là thành thị hay nông thôn đều như vậy. Trong thành, bao nhiêu bản đồ tạo thành một phường, ngoại ô tạo thành một sương, nông thôn tạo thành một đô. Nói trắng ra, đó là một tập bản đồ, một đơn vị hành chính cơ bản. Vậy nên bản đồ này là rõ ràng nhất. Sau đó dựa vào số lượng bản đồ của mỗi khu mà chia tiếp thành năm Đô, một Đô thành lập một Dân binh lữ. Rồi tiếp tục chia, dưới Đô là Phố, lấy con phố gần đó để đặt tên, một phố một Dân binh doanh. Sau đó là Đội. Đến cấp Đội thì không chia nhỏ nữa.
Cuối cùng là 5 khu, 25 đô, 125 phố, 625 đội. Nhưng các loại quân, dân, thương, thợ, thậm chí nhạc hộ và nô tịch trước đây đều bị xóa bỏ, dù trước kia là gì, giờ đây đều có chung một danh xưng... Công dân! Không còn phân biệt cao thấp sang hèn. Khu trưởng kiêm Quân trưởng dân binh, Đô trưởng kiêm Lữ trưởng dân binh. Những chức này do Dương Tín trực tiếp bổ nhiệm. Phố trưởng và Đội trưởng do dân tự bầu, trước tiên bầu ra Đội trưởng, sau đó các Đội trưởng tập hợp lại bầu ra Phố trưởng hoặc Doanh trưởng dân binh. Tuy nhiên, Dương Tín sẽ phái huấn đạo quan đến từng đội, chủ yếu để dạy họ kiến thức quân sự, cứu thương, thậm chí là chữa cháy. Tất nhiên, còn một việc mà Dương Tín không công khai ủng hộ nhưng lại mặc nhiên cho phép, đó là thu nạp những kẻ cuồng tín.
Thế là từ 30 lữ ban đầu... Thực tế sau khi sàng lọc, cuối cùng giữ lại 5 quân với hơn 5 vạn người, trên cơ sở 5 quân này, Dương Tín lại có thêm 5 quân dân binh nữa. Gia đinh của hắn không tính vào đây. Nhiệm vụ chính của gia đinh là phối thuộc vào các quân và dân binh quân này để làm nòng cốt. 5 quân chính quy chịu trách nhiệm thủ thành, 5 quân dân binh chịu trách nhiệm trật tự trong thành và hỗ trợ hậu cần. Con số này không nhiều. Lúc này, số lượng thị dân trong thành Nam Kinh ước tính bảo thủ cũng phải hơn 1,5 triệu, thậm chí có thể vượt quá 2 triệu. 10 vạn thanh niên trai tráng chẳng thấm vào đâu, nhất là khi đang trong thời kỳ bị vây thành...
Tất nhiên, nói vậy có chút phóng đại. Thực tế, binh lực của Trương Danh Chấn không thể nào vây thành được, hơn nữa vì pháo hạng nặng ở Duyệt Giang Lâu khóa chặt sông, đường thủy sông Trường Giang thực tế nằm dưới sự kiểm soát trong thành. Ngoài ra, hướng Chung Sơn có Huyền Vũ Hồ ngăn cách, Trương Danh Chấn cũng không thể vây được. 5 vạn đại quân làm sao vây nổi một thành phố lớn như vậy? Cho nên Lưu Khổng Chiêu và Thường Diên Linh mới có thể ra khỏi thành mà không gặp nguy hiểm gì, nhưng các cửa thành Nam Kinh đều do gia đinh nhà họ Dương kiểm soát, muốn ra khỏi thành cũng phải được Dương Tín cho phép.
Tuy nhiên, trong tình cảnh này, rất nhiều ngành nghề trong thành đã đình trệ, chỉ dựa vào tiền bạc và lương thực dự trữ trong tay Dương Tín để sinh sống. Làm dân binh cũng là một cách mưu sinh. Các ngành nghề còn lại đều chuyển sang trạng thái chiến tranh. Thành phố này có hàng chục vạn thợ thủ công, 5 vạn quân chính quy cần vũ khí, quân phục, bao gồm cả đạn dược tiêu hao khi thủ thành, tất cả đều giao cho thợ thủ công trong thành. Không có nguyên liệu? Đào đất nhà vệ sinh để chế diêm tiêu. Lưu huỳnh dùng hàng tồn kho trước, sau này sẽ vận chuyển từ bên ngoài vào. Thực tế thứ này không cần quá nhiều, thành phố như Nam Kinh đều có dự trữ lớn, bao gồm cả lượng thuốc súng dự trữ cũng rất cao, chỉ là chất lượng không dám nhìn. Làm "vạn nhân địch" thì được, nhưng dùng làm đạn dược cho súng pháo thì kém xa.
Không có đủ đồng sắt? Tháo! Đến những phủ đệ, nha môn, không đủ thì đến hoàng cung, cái gì tháo được đều tháo hết, ngay cả chuông lớn trong chùa cũng tháo xuống, rồi đập nát đem nấu lại để chế tạo súng pháo. Không có đủ nhiên liệu? Tháo dỡ đình đài lầu các của các nhà hào môn quý tộc, tháo cả đồ nội thất cao cấp. Gỗ nam mộc không thể đốt thành than sao? Gỗ hoàng hoa lê không thể đốt thành than sao? Không đủ nữa thì chặt cây trong nhà họ, thực sự vẫn không đủ thì vào hoàng cung tháo dỡ những kiến trúc không quan trọng, tất cả đều phải phục vụ cho việc thủ thành! Năm xưa khi quân Kim vây Biện Lương, quân thủ thành còn có thể tháo dỡ cả Hoa Thạch Cương của chủ nhân hầm rượu Ngũ Quốc Thành làm đạn pháo, chúng ta vào hoàng cung tháo vài tòa nhà không quan trọng, linh hồn Thái Tổ trên trời chắc chắn sẽ ủng hộ.
Thực tế cũng không cần tháo đến hoàng cung, dù sao bên ngoài vẫn còn phủ đệ của đám huân quý, phủ đệ huân quý không đủ thì còn vườn tược của sĩ thân, những cái đình mà họ ngồi ngâm thơ vịnh nguyệt, tháo ra cũng được một đống than lớn. Tóm lại, tất cả vì thủ thành. Bao gồm cả những nữ công vốn làm thêu thùa cung đình cũng chuyển sang may quân phục, thêu quân kỳ. Kỹ thuật của họ có thể gọi là xảo đoạt thiên công, nên quân kỳ thêu ra chắc chắn sẽ uy vũ hơn người khác. Bao gồm cả đám nhạc hộ cũng có ích, tổ chức lại để hàng ngày đi biểu diễn trong quân đội. Dù sao Dương Đô đốc cũng có hơn 10 triệu bạc mặt, mời những binh sĩ đã tập luyện cả ngày xem kịch giải trí thì có gì ghê gớm đâu?
Tuy nhiên, những tài tử giai nhân kia thì không cần, phải diễn những thứ mà mọi người yêu thích. Ví dụ như "Đậu Nga Oan" chẳng hạn, cái cũ không đủ thì viết cái mới. Viết thực tế một chút. Dưới trướng Dương Đô đốc không phải là không có đội ngũ sáng tác văn chương phong lưu, hắn đưa ra ý tưởng, những người này chịu trách nhiệm viết, như kiểu "Bạch Mao Nữ" chẳng hạn, tất cả đều phải biến thành phiên bản Đại Minh rồi đưa lên sân khấu.
Đám danh kỹ Tần Hoài cũng đừng ngâm thơ nữa, tất cả chuyển sang hát. Cũng sáng tác bài mới dạy họ hát. Đáng tiếc Dương Đô đốc trình độ âm nhạc kém, nếu không để họ hát "Quốc tế ca" cũng hay đấy. Nghĩ đến các mỹ nhân Tần Hoài đứng trước mặt dân binh cất cao tiếng hát "Quốc tế ca", Dương Đô đốc cảm thấy có chút phấn khích lâu ngày không thấy. Nhưng dù vậy, họ vẫn còn khối bài để hát, như "Mãn Giang Hồng" chẳng hạn, còn có từ của Tân Khí Tật, Trương Hiếu Tường, huống hồ tiểu khúc dân gian cũng không thiếu.
Toàn bộ thành Nam Kinh, cứ như vậy nhanh chóng được biến thành một cỗ máy chiến tranh bắt đầu vận hành với tốc độ cao, dùng tiếng gầm rú vang dội, nhanh chóng mở ra một thời đại hoàn toàn mới.
(Hôm nay hai chương, chương hai muộn một chút, hôm qua nhà có khách nên không viết được)