"Nhắm vào hắn!"
Trương Danh Chấn nhìn gương mặt vàng óng trên không trung mà gầm lên.
Mười sáu binh sĩ bên cạnh hắn lập tức giương súng. Đây là loại hỏa thương có nòng rèn sáu cạnh, nhưng dài hơn những khẩu súng trường nòng xoắn trước đó, thực tế chiều dài đã gần bằng súng Kentucky. Rõ ràng là khi xưởng chế tạo ở Tùng Giang mô phỏng theo súng Jäger, họ đã kéo dài nòng súng để tăng tầm bắn.
Việc này không khó. Vật liệu thép Tô Châu không có vấn đề gì, chỉ cần làm dày thành nòng rồi kéo dài ra là được.
Thế nhưng...
Một tay súng lắc đầu với hắn.
Dù vậy vẫn không bắn tới nơi. Loại súng trường nòng xoắn này sau khi kéo dài nòng, tầm bắn hiệu quả cũng chỉ khoảng năm mươi trượng. Đó là bắn trên mặt đất bằng phẳng, còn đây là bắn lên không trung, thực tế đạn còn chẳng bay tới nổi năm mươi trượng. Hiểu rõ điều này, Trương Danh Chấn nhìn gương mặt vàng óng tà ác kia bằng ánh mắt đầy căm hận, rồi lý trí ra hiệu hạ súng xuống. Những khẩu súng trường nòng xoắn này sử dụng rất phiền phức, không chỉ nạp đạn khó khăn mà việc vệ sinh nòng súng cũng rất mất công, không cần thiết phải lãng phí đạn dược.
Thế nhưng, ngay khi những tay súng trường nòng xoắn hạ súng xuống, bên cạnh gương mặt vàng óng trên bầu trời lại giơ lên một khẩu súng...
"Ngươi muốn bắn hạ ta sao?"
Một giọng nói đột ngột vang lên.
Trương Danh Chấn kinh ngạc nhìn gương mặt đó.
Khoảnh khắc tiếp theo, khẩu hỏa thương bên cạnh gương mặt kia phun ra ánh lửa và khói súng, nhắm thẳng vào khinh khí cầu phía trên.
"Ta giúp ngươi một tay!"
Giọng nói đó chân thành nói.
Ngay sau đó, chiếc khinh khí cầu đã tắt lửa lò bắt đầu rơi xuống.
"Mau nhắm bắn!"
Trương Danh Chấn vui mừng hét lớn.
Mười sáu tay súng trường nòng xoắn nhanh chóng giương súng lên. Rất nhanh, khinh khí cầu đã hạ thấp hơn một nửa độ cao, thậm chí từ vị trí của Trương Danh Chấn, có thể thấy rõ trên đỉnh cầu xuất hiện một lỗ thủng.
Ngay sau đó, độ cao đã rơi vào tầm bắn của súng trường nòng xoắn.
Tất cả tay súng đồng loạt bóp cò.
Đạn bắn vào bóng người màu vàng tạo ra những tia lửa mờ nhạt, thậm chí một viên đạn còn làm đứt một sợi dây thừng. Vài viên đạn khác găm vào khinh khí cầu khiến thêm nhiều lỗ thủng xuất hiện, tốc độ rơi của khinh khí cầu càng nhanh hơn. Tiếp đó, nó rơi vào tầm bắn của hỏa thương dây cháy chậm, tiếng súng nổ dày đặc vang lên. Dù không thấy trúng đích, nhưng khinh khí cầu đã bị bắn thủng lỗ chỗ. Lúc này, khinh khí cầu không thể gọi là hạ cánh, mà chính xác hơn là đang rơi tự do. Ngay khi đám binh sĩ đang hỗn loạn nạp đạn, từ trong chiếc giỏ treo sắp chạm đất, một bóng người màu vàng đột ngột nhảy ra.
Khoảnh khắc tiếp theo, hắn mang theo một luồng ánh sáng vàng, tựa như một tảng đá đập mạnh xuống đất.
Rồi hắn cúi đầu, khuỵu chân phải, đứng sừng sững giữa bụi mù như một thây ma.
"Khai hỏa!"
Trương Danh Chấn gầm lên.
Nói xong, hắn giơ tay bắn một phát súng.
Đám binh sĩ xung quanh đã nạp xong đạn cũng đồng loạt khai hỏa.
Nhưng bóng người kia vẫn bất động...
Được rồi, dù vài lỗ thủng không ảnh hưởng đến việc hạ cánh, nhưng một chiếc khinh khí cầu thủng hàng chục lỗ rõ ràng không thể đảm bảo hạ cánh an toàn, nhất là khi hắn lại nặng đến thế.
Dương Đô đốc cần một chút thời gian để hồi phục.
Nhưng chỉ một chút mà thôi.
Khoảnh khắc tiếp theo, toàn thân mang theo những tia lửa, hắn hóa thành một tia chớp vàng, lao thẳng vào làn khói súng còn đang mịt mù. Ngay cả kiếm cũng không mang, hắn trực tiếp húc bay hai tên lính, đồng thời hai tay chộp lấy mỗi người một kẻ rồi ném về phía trước. Ngay khi đám tay súng đang hỗn loạn nạp đạn bị va đập đến rối loạn, hắn đã lao ra khỏi đám đông.
Phía sau, Trương Danh Chấn nhanh như chớp giật lấy một thanh Miêu đao, nghênh đón kẻ thù của sĩ phu này, tung người nhảy lên cao như một hiệp khách thực thụ rồi chém xuống...
Thế nhưng, nhát đao của hắn đã hụt.
Trương Danh Chấn ngơ ngác nhìn thanh Miêu đao cắm trên mặt đất.
Ngay lập tức, hắn quay đầu lại.
Bóng người màu vàng kia đang lao thẳng về phía pháo đài trọng pháo.
"Ngăn hắn lại!"
Trương Danh Chấn hoảng sợ hét lên.
Những tay súng trên pháo đài trọng pháo nhanh chóng nhắm bắn. Dương Tín đang lao tới lấy tay che mắt, mặc kệ đạn bay tới tấp vẫn tiếp tục chạy. Nhưng đúng lúc đó, một đám đông cầm Miêu đao xuất hiện phía trước hắn. Những gã tráng hán vạm vỡ này nhanh chóng xếp thành một bức tường người, hai tay giương cao Miêu đao gào thét chém xuống.
Nhưng Dương Tín vẫn cứ lao tới.
Với bộ giáp nặng đến ba trăm hai mươi cân, hắn như một con tê giác điên cuồng. Kèm theo tiếng va chạm của Miêu đao chém vào tấm sắt rèn thấm carbon dày năm milimet, hắn dùng lồng ngực trực tiếp húc bay một tên lính cầm đao.
Tiếp đó, hai tay hắn đồng thời cướp lấy hai thanh Miêu đao rồi chập lại.
Hai cái đầu rơi xuống trong chớp mắt.
Hai thanh Miêu đao theo đà văng ra, hai tay súng đang nhắm bắn trên đỉnh đầu thét lên ngã xuống. Nhưng cũng đúng lúc đó, đám tay súng trường nòng xoắn phía sau Dương Tín đã nạp xong đạn và khai hỏa. Tuy nhiên, họ sững sờ nhận ra đạn của mình vẫn chỉ tạo ra những tia lửa nhỏ trên người hắn...
Súng trường nòng xoắn Jäger ở khoảng cách chín mươi mét chỉ có thể xuyên thủng tấm sắt rèn dày hai milimet, trong khi bộ giáp toàn thân của Dương Tín dày trung bình năm milimet.
Hơn nữa bề mặt còn được thấm carbon.
Đó chỉ là độ dày trung bình, những chỗ hiểm yếu thực tế dày tới bảy milimet.
Bên trong còn có giáp mềm và tấm đệm.
Bộ giáp nặng hơn một trăm năm mươi cân này đủ để miễn nhiễm với mọi đòn tấn công trừ đạn đại bác, bao gồm cả những khẩu hỏa thương giá đỡ. Hắn dám liều lĩnh vì biết rõ dữ liệu thử nghiệm về hỏa thương thời bấy giờ từ hậu thế. Ngay cả loại hỏa thương siêu nặng cỡ nòng hai mươi sáu milimet cũng chỉ có thể xuyên thủng thép mềm dày bảy milimet, đó là còn chưa tính đến bề mặt không được thấm carbon. Trong khi súng Điểu thương của Đại Đồng quân không đạt tới mức đó, thực tế cỡ nòng chỉ rút xuống còn hai mươi, còn súng trường nòng xoắn thực tế chỉ mười lăm.
Thực sự không bắn thủng được hắn.
Dù là bắn vào lưng hắn.
Dương Tín quay đầu lại, làm động tác cắt cổ về phía đám tay súng trường nòng xoắn.
Đám người kia sợ hãi bỏ chạy tán loạn...
Khoảnh khắc tiếp theo, Dương Tín lao lên pháo đài trọng pháo. Vài binh sĩ dũng cảm xông lên, hắn tung hai nắm đấm với tốc độ cực nhanh trong khi vẫn đang lao tới. Không biết là bị đánh bay hay húc bay, tất cả những kẻ cản đường hắn đều thét lên rồi rơi xuống.
Hắn cứ thế chạy dọc trên đỉnh pháo đài như tường thành, cúi đầu, hai nắm đấm không ngừng tung ra.
Phía trước là những bóng người bay lên.
Đại Đồng quân bên dưới vẫn đang bắn trả.
Nhưng đa số đạn rất khó trúng đích, dù sao dùng hỏa thương bắn một mục tiêu di chuyển nhanh như vậy là rất khó. Hơn nữa, dù có trúng cũng vô ích, gã người đầy giáp dày đến mức khó tin này giống như một con quái vật bất tử. Không đúng, phải nói là giống như một vị thần bất tử, một chiến thần mặc kim giáp. Lúc này, ngay cả Trương Danh Chấn cũng cảm thấy tuyệt vọng, còn những binh sĩ trên đỉnh pháo đài đã bắt đầu bỏ chạy. Họ thậm chí không còn dũng khí để đối mặt, chiến đấu với một kẻ không thể đánh bại khiến người ta suy sụp. Trước mặt kẻ địch như vậy, điều duy nhất họ nghĩ đến là chạy trốn.
Rồi Dương Tín cuối cùng cũng dừng lại.
Bên dưới cũng không còn ai bắn súng nữa, đám hỏa thương binh nhìn hắn bằng ánh mắt đầy sợ hãi.
"Sao không bắn nữa?"
Dương Tín đứng trước một khẩu đại bác nói.
Phía sau hắn là tiếng chém giết vang dội, ngay cả tuyến phòng thủ thứ hai của Đại Đồng quân cũng bị những binh sĩ quay giáo đầu hàng nhấn chìm. Thực tế là đám quân thủ thành tại trận địa trọng pháo mười tám cân cũng đã quay giáo.
Trương Danh Chấn đã quá lạc quan về lòng trung thành của quân cận vệ...
Hắn quả thực đã chuẩn bị tử chiến đến cùng.
Nhưng trông cậy vào một vạn năm ngàn người đều tử chiến cùng hắn?
Thật nực cười.
Nguyên tắc đối đãi với tù binh của Dương Tín đã sớm nổi danh sau trận đại chiến ở Vô Tích. Đãng Khấu quân rất ưu đãi tù binh, những người bị bắt lần trước không chỉ được chữa trị tốt, thậm chí sau đó còn điểm chỉ vào tờ cam kết không đối đầu với Đãng Khấu quân nữa, rồi được phát lộ phí về nhà. Đã đầu hàng thì không cần lo bị chém đầu, lại còn được nhận lộ phí về nhà, vậy thì không đánh lại thì đầu hàng thôi. Suy cho cùng cũng chỉ là kiếm miếng cơm ăn, ai lại thật sự trung thành đến mức sống chết có nhau với Trương Danh Chấn?
"Tất cả buông vũ khí xuống đi!"
Trương Danh Chấn ảm đạm nói.
Đám binh sĩ bên cạnh không chút do dự ném vũ khí trong tay xuống.
Thần sắc Trương Danh Chấn càng thêm ảm đạm.
Hắn hít sâu một hơi...
"Sự việc đã đến nước này, Trương mỗ không còn gì để nói. Tướng bại trận, tùy ý xử trí, chỉ xin các hạ tha cho anh em của ta."
Hắn nói.
"Được, nhưng ngươi tốt nhất đừng tự sát!"
Dương Tín nói.
"Trương mỗ sẽ đợi ngươi đến lăng trì!"
Trương Danh Chấn căm hận nói.
"Như vậy là tốt nhất!"
Nói xong, hắn nhìn đám binh sĩ đang hoang mang lo sợ.
"Quỳ xuống, từ nay về sau, ta chính là tân thống soái của các ngươi!"
Hắn uy nghiêm quát lên.
Tất cả binh sĩ đều run rẩy quỳ rạp dưới chân hắn...
Và ngay lúc này, dưới chân núi Ngưu Thủ, Tiền Khiêm Ích đang ảm đạm quay đầu nhìn lại, ngắm nhìn làn khói súng mịt mù trên đài Vũ Hoa. Chỉ có hắn và Hùng Minh Ngộ, sau khi rời khỏi đài Vũ Hoa, họ bị lạc mất nhau trong chiến trường hỗn loạn, không biết Trương Danh Dương và Thương Chu Tộ đã bị đánh dạt đi đâu, nơi này chỉ còn hơn trăm kỵ binh bảo vệ hai người họ...
"Sao tiếng pháo lại ngừng rồi?"
Hùng Minh Ngộ nhíu mày nói.
Tiếng pháo của những khẩu đại bác vạn cân ở đây vẫn nghe rõ mồn một, họ đã nghe suốt dọc đường, nhưng giờ tiếng pháo đã ngừng.
"Còn có thể thế nào nữa? Đều là lũ chó má vong ơn bội nghĩa, uổng công chúng ta dốc hết tâm huyết, ăn của chúng ta, uống của chúng ta, đến lúc sinh tử thực sự lại chẳng có lấy một kẻ hữu dụng. Thời cùng tiết mới hiện mà!"
Tiền Khiêm Ích căm hận nói.
Rõ ràng hắn đã đoán được chuyện gì xảy ra.
Hùng Minh Ngộ thở dài một tiếng.
Cả hai không nói thêm gì nữa, vội vàng thúc ngựa tiếp tục cuộc chạy trốn.
Tuy nhiên, họ không hề chú ý rằng, trên một ngọn núi phía trước, một người đang cầm kính viễn vọng dõi theo họ...
"Đây là hai con cá lớn đây!"
La Nhữ Tài,哨长 (tiểu đội trưởng) của Đãng Khấu quân, người được Dương Đô đốc phái đi Thiểm Bắc cứu trợ thiên tai nên bỏ lỡ một loạt trận chiến, nhìn hai bóng người trong kính viễn vọng đầy hứng thú nói.
Trong rừng cây phía sau hắn, hàng ngàn nô lệ trốn thoát, lính đào ngũ, thậm chí là tội phạm trốn trại trong bộ dạng rách rưới, đều nhìn đám người đang chạy trốn như chó nhà có tang kia bằng ánh mắt khao khát, như thể đang nhìn một bầy cừu béo tự dâng tận miệng. Rõ ràng La Nhữ Tài cuối cùng cũng đã làm lại nghề cũ của mình trong lịch sử.
"Ngươi thật sự là chú của Lý Cẩm sao?"
Hắn cúi đầu hỏi một thanh niên bên cạnh.
"Chẳng phải ta chỉ nhỏ tuổi hơn hắn thôi sao? Hắn đã làm quan lớn rồi, nếu không phải chú hắn thật, ta mạo nhận thân thích của quan chẳng phải là tự tìm cái chết sao?"
Thanh niên nọ bất mãn nói.