太平橋.
Ngô Dưỡng Xuân đứng ở đầu cầu phía tây, nhìn về phía thành Huy Châu đối diện mà lệ rơi không thành tiếng.
Ông ta lại thoát được một kiếp.
Thế nhưng cũng không thể nói là thoát, bởi gia tộc của ông ta vốn dĩ không ở trong thành Huy Châu.
Ông ta ở Khê Nam, tức là phía tây khu Huy Châu hiện nay. Tại Huy Châu, rất nhiều thế gia vọng tộc hàng đầu như vậy đều không ở trong thành, mà là tụ cư theo dòng họ tại từng ngôi làng. Trước đó sau khi chạy về Huy Châu, ông ta lập tức chạy suốt đêm đến Hưu Ninh cầu viện, đội kỵ binh kia chính là do ông ta tìm tới. Sau đó ông ta lại chạy đến Đồn Khê để chiêu mộ nhân mã ở đó, lúc này mới từ Đồn Khê quay về, kết quả lại không ngờ đúng lúc gặp phải cảnh Huy Châu thất thủ.
Cũng coi như ông ta vận khí tốt.
Những người trong thành thì không có vận khí tốt như vậy.
Lúc này tại cửa thành đối diện, những sĩ phu đang chạy trốn kia đang gào khóc chen chúc ùa ra...
Rồi họ gặp xui xẻo.
Từ cửa thành đến Thái Bình Kiều còn khoảng hai ba mươi trượng.
Đây cũng là nơi hội tụ của các con sông như Tân An Giang, Luyện Giang. Nước sông sau khi hội tụ sẽ hình thành dòng chính Tân An Giang tại Ngư Lương Đập ở hạ lưu. Sự quan trọng của nơi này nằm ở chỗ đó, bởi vì sau khi lên thuyền tại Ngư Lương Đập, tiếp theo sẽ là hành trình xuôi dòng tổng cộng ba trăm ba mươi dặm, điểm cuối của chuyến đi này là phủ thành Nghiêm Châu, tức là Kiến Đức, sau đó mới bắt đầu hành trình xuôi dòng thẳng đến Hàng Châu.
Mà lúc này, vừa vặn có một đám đông dân chúng hung hãn đang chống bè tre và thuyền nhỏ trôi từ thượng nguồn xuống. Họ đều là tự phát đến để giúp Tống Khất tấn công, chỉ là Tống Khất không đợi được họ mà thôi.
Họ lên bờ ở khu vực Thái Bình Kiều, vừa vặn đụng độ trực diện với những sĩ phu đang chạy trốn kia.
Đúng là cừu béo dâng tận miệng!
Những sĩ phu chạy nạn này ai nấy đều tay xách nách mang, nhìn qua là biết bên trong toàn là vàng bạc châu báu, hơn nữa cơ bản đều không có sự bảo vệ. Những kẻ như vậy không phải cừu béo thì là gì? Đám dân chúng hung hãn nhìn thấy họ, gần như reo hò ùa lên. Một vị hương hiền già sợ đến mức lập tức nằm rạp xuống đường, gói châu báu ôm trong lòng đổ tung ra ngoài, lấp lánh dưới ánh mặt trời. Ông ta còn muốn quơ lấy, thì ngay lập tức một kẻ dân chúng đã tới, nhấc chân đạp ông ta sang một bên...
"Bảo bối của ta!"
Vị hương hiền già giãy giụa lao lại.
Trông bộ dạng chẳng khác nào Gollum lao về phía chiếc nhẫn.
Những kẻ đang quơ quào châu báu đối diện ông ta chẳng thèm quan tâm đến ông ta, một tên trong số đó rất tùy tiện đạp ông ta văng ra. Ông ta còn muốn cố rướn người tới để quơ lấy số châu báu đầy đất, nhưng ngay sau đó một người đã giẫm lên lưng ông ta bước qua.
Ông ta thét lên một tiếng thảm thiết.
Rồi lại một người nữa giẫm lên.
Ông ta giống như con cóc bị giẫm phải, lại một lần nữa ngẩng đầu lên thét lên thảm thiết, rồi người thứ ba giẫm qua. Ông ta cứ như vậy không ngừng phát ra những tiếng kêu như cóc dưới sự giày xéo, chỉ là âm thanh ngày càng nhỏ, rất nhanh đã trở nên yếu ớt vô lực. Còn đám dân chúng hung hãn giẫm lên người ông ta xông tới, lập tức đánh tan tác đám sĩ phu chạy nạn. Vài kẻ còn muốn phản kháng lập tức bị nhấn chìm trong những trận ẩu đả, một số kẻ thấy tình hình không ổn thì dứt khoát chạy về hướng nam. Nhưng đúng lúc này, từ phía Ngư Lương Đập lại có thêm nhiều dân chúng hung hãn tràn tới, cả đội ngũ sĩ phu chạy nạn cứ như vậy hoàn toàn bị đánh tan. Giữa tường thành và bờ sông đâu đâu cũng là những sĩ phu như chó nhà có tang, phía sau họ là đám dân chúng hung hãn đuổi theo, rất nhanh từng người một bị quật ngã rồi vàng bạc châu báu bị cướp sạch.
Những người còn lại ngồi bệt xuống đất gào khóc thảm thiết.
"Y quan tang tận rồi!"
Ngô Dưỡng Xuân than thở.
Tất nhiên, thực ra ông ta muốn nói là bạc trắng tang tận.
Dù Ngô gia không ở trong thành, nhưng cũng có sản nghiệp trong thành.
Là một người trong lịch sử vốn dĩ vì muốn cứu vãn gia nghiệp bị Cửu Thiên Tuế để mắt tới mà lấy ra năm vạn lượng để hối lộ Điền Nhĩ Canh, sản nghiệp của nhà ông ta trong thành chắc chắn không nhỏ.
"Bách Xương công cứu ta!"
Lúc này một vị hương hiền xông qua vòng vây, chạy thẳng tới Thái Bình Kiều, vừa chạy vừa gào lớn về phía Ngô Dưỡng Xuân.
Nhưng ngay sau đó ông ta đã bị người phía sau quật ngã.
Ông ta giãy giụa cố gắng bảo vệ chiếc hộp nhỏ mình đang ôm...
"Bách Xương công!"
Ông ta tiếp tục kêu cứu.
Tuy nhiên âm thanh của ông ta truyền tới đây đã rất yếu ớt, ít nhất Ngô Dưỡng Xuân và những người bên cạnh không cho rằng mình có thể nghe thấy. Phải biết rằng cây cầu này dài tới bảy tám mươi trượng! Làm gì có ai nói chuyện mà truyền được xa như vậy, cũng đâu phải loại yêu nhân như Dương Nghịch. Tóm lại mọi người chẳng nghe thấy gì cả, không nghe thấy tức là không nghe thấy.
"Uông công, không xong rồi.
Dương Tín chỉ cần đất không cần bạc, hắn đối với những kẻ chủ động quy thuận đều không động vào tài sản, nhưng đám dân chúng hung hãn này thì cái gì cũng muốn!
Đừng nói là bạc, mạng của họ chúng cũng muốn!
Nói cho cùng, thái bình mới là quan trọng nhất!
Đất đai của chúng ta cũng được, bạc trắng cũng được, chung quy chỉ có ích trong thời thái bình thịnh thế. Nếu ngay cả thái bình cũng không còn, thì đất đai cũng được, bạc trắng cũng được, ngược lại đều là thứ thúc mạng. Tình thế hiện nay chúng ta đã không thể khống chế được nữa, triều đình lúc này cũng không có bản lĩnh quản chúng ta. Ước hẹn giữa Lư Tượng Thăng và Dương Nghịch chính là bán đứng chúng ta, họ sẽ không quản nơi này nữa, người có thể khôi phục thái bình bảo vệ chúng ta chỉ có Dương Tín.
Hắn muốn đất thì cứ cho hắn!
Người Huy Châu chúng ta đều là dân kinh doanh.
Nói cho cùng, nhà ai trong chúng ta cũng chẳng phải thực sự chỉ dựa vào mấy mẫu ruộng đó mới sống nổi.
Nhưng cứ tiếp tục thế này thì không sống nổi nữa."
Ngô Dưỡng Xuân thấp giọng nói.
Người đứng đầu sĩ phu Hưu Ninh bên cạnh ông ta, vị hương hoạn đã cáo lão Uông Tiên Ngạn thở dài một tiếng.
Đúng thật, Dương Tín đối với những kẻ chủ động quy thuận, chỉ là thu hồi đất đai, sẽ không đến mức cướp sạch cả tài sản. Ngay cả ở Chiêu Nghĩa Thị, sau đó những thứ như bất động sản cũng trả lại cho sĩ phu, còn việc sĩ phu có ở hay không thì cái đó không liên quan gì đến hắn. Hơn nữa hắn khuyến khích công thương nghiệp, còn cung cấp sự giúp đỡ. Bản lĩnh của tên nghịch tặc này trong việc này ai cũng thấy rõ, cơ bản là trong khu vực hắn kiểm soát, công thương nghiệp đều sẽ nhanh chóng trở nên hưng thịnh.
Hắn chỉ không cho phép kiêm tính đất đai, không cho phép trồng bông, hạn chế nuôi tằm mà thôi, nhưng đối với việc khai mỏ mở xưởng, làm vận tải biển, những thứ này hoàn toàn thả lỏng. Những thứ triều đình trước kia cấm đoán, dưới sự kiểm soát của hắn đều có thể tùy ý làm.
Ngay cả mỏ vàng mỏ bạc cũng không quản.
Chỉ cần nộp thuế, công thương nghiệp tùy ý làm.
Chính vì điểm này, mặc dù những sĩ phu bị hắn tịch thu điền sản vẫn cứ chửi bới hắn, nhưng cũng chỉ dừng lại ở việc chửi vài câu, không có sĩ phu nào dưới quyền cai trị của hắn vì không sống nổi mà phản kháng.
Ngược lại, họ đều sống rất tốt.
Ví dụ như những sĩ phu đầu hàng ở Vô Tích, lúc này vừa chửi bới Dương Tín, vừa tận hưởng môi trường thoải mái mà hắn tạo ra, đặc biệt là sự hỗ trợ của hệ thống tài chính tiên tiến. Vừa kêu ca không sống nổi, vừa vẫn sống một cách có vị có hương, khá giống với cảm giác đau đớn mà vui vẻ.
Họ tuy mất đi điền sản, nhưng nhờ trật tự ổn định dưới sự kiểm soát của Dương Tín, sự khuyến khích đối với công thương nghiệp, chính quyền liêm khiết hiệu quả, đặc biệt là sức mua của người dân tăng mạnh, những gia tộc công thương nghiệp này không những không vì thế mà suy sụp, ngược lại đều nhanh chóng thích nghi với cục diện mới. Nói cho cùng, trong một môi trường không hạn chế công thương nghiệp, thậm chí còn hỗ trợ, lại càng không coi thương nhân là cừu béo, chỉ cần có vốn, có mạng lưới thương mại, có kỹ thuật nắm trong tay, muốn phát tài sống tốt không phải là chuyện khó.
Lấy Hoa gia làm ví dụ, họ quả thực đã mất đi mấy chục vạn mẫu đất, nhưng những bộ sách quý tích lũy hàng trăm năm của Hoa gia, những xưởng in ấn, các kênh thương mại bên ngoài đều còn nguyên.
Họ quả thực không thể thu tô nữa.
Nhưng họ vẫn có thể dựa vào những thứ còn giữ lại được để sống cuộc sống gấm vóc lụa là.
Họ vẫn là phú hào.
Dương Tín quả thực muốn đất, nhưng trong khi muốn đất, hắn cũng có thể đảm bảo trật tự, còn có thể ban cho thương nhân sự tôn trọng và hỗ trợ mà họ hằng mơ ước, hơn nữa còn đảm bảo thương nhân sẽ không bị quan lại tham ô đục khoét xương tủy.
Nói cho cùng, các thế gia đại tộc ở Huy Châu không phải là sĩ phu thuần túy dựa vào đất đai.
Họ đều không phụ thuộc vào đất đai.
Mất đất sẽ không thực sự khiến họ chịu tổn thương nghiêm trọng.
Nhưng bây giờ thì sao?
Cái gì cũng không còn!
Đất chắc chắn không còn, bạc cũng mất, thậm chí ngay cả mạng cũng không giữ được. Sau trận đại loạn này, không biết sẽ có bao nhiêu thế gia hào môn bị xóa sổ, hơn nữa đây mới chỉ là bắt đầu. Nếu hỗn loạn tiếp diễn, trật tự hoàn toàn sụp đổ, lúc đó số người chết sẽ càng nhiều hơn. Nếu sĩ phu có thể kết thúc sự hỗn loạn này thì tốt, nhưng tình hình hiện tại là họ căn bản không có khả năng giải quyết, thậm chí chính họ cũng khó bảo toàn. Cứ tiếp tục kéo dài, sẽ có càng nhiều nơi bị ngọn lửa này thiêu rụi.
Tất cả sĩ phu đều sẽ hóa thành tro bụi trong ngọn lửa.
Không còn cách nào khác.
Hoặc là đi đầu hàng Dương Tín, mời hắn đến khôi phục trật tự, giao nộp đất đai để giữ lại những thứ khác, hoặc là chờ đợi ngọn lửa này cháy đến đầu mình, thiêu rụi tất cả mọi thứ của mình, thậm chí cả tính mạng.
Câu hỏi trắc nghiệm này không khó để chọn.
"Lão hủ đi Tùng Sơn Quan!"
Uông Tiên Ngạn chậm rãi nói.
Trong lúc nói chuyện, hai hàng nước mắt của ông ta chảy xuống.
"Lão hủ thật không hiểu nổi, Đại Minh này tại sao lại thành ra nông nỗi này, là chúng ta sai, hay là thế đạo này sai?"
Ông ta bi phẫn nói.
Nói xong, ông ta chống gậy, hận hận bỏ đi.
Ngô Dưỡng Xuân lặng lẽ nhìn sang bờ đối diện, vị hương hiền kia vì không nỡ bỏ của mà liều mạng giãy giụa, cuối cùng đã chọc giận hai kẻ cướp chiếc hộp của ông ta. Hai người rất dứt khoát nhấc bổng ông ta lên, trực tiếp ném từ trên cầu xuống. Nhưng dù vậy, vị hương hiền kia vẫn ôm chặt chiếc hộp, cứ ôm chiếc hộp như vậy, thét lên rơi xuống dòng nước sông Tân An.
Ngô Dưỡng Xuân thở dài một tiếng.
Hậu quả của việc không nỡ bỏ của mà liều mạng chính là như vậy.
Mà ngay lúc này, phía sau Ngô Văn Tiết cưỡi ngựa hoảng loạn chạy tới.
"Lão gia, lão gia, một đám dân chúng hung hãn đang hướng về Khê Nam rồi!"
Hắn gào lên.
Sắc mặt Ngô Dưỡng Xuân lập tức thay đổi.
"Mau, mau quay về!"
Ông ta gầm lên.
Ngay sau đó ông ta lên kiệu, rồi dưới sự hộ tống của Ngô Văn Tiết và một đám thân tín, vô cùng hoảng loạn lao nhanh về hướng Khê Nam.
Những sĩ phu còn lại đi cùng họ, vốn định đến Huy Châu cứu viện, đứng đó nhìn nhau, rồi từng người một mang theo thân tín ảm đạm rời đi. Còn dưới chân thành Huy Châu phía sau họ, sự hỗn loạn vẫn tiếp tục. Thậm chí ngay cả trong thành Huy Châu cũng đã bốc lên những cột khói cuồn cuộn, rõ ràng trong sự hỗn loạn như vậy, trật tự cuối cùng vẫn khó tránh khỏi mất kiểm soát. Dù sao trong thành có quá nhiều người giàu, không thể trông đợi lúc này vẫn còn có thể trật tự chỉnh tề.
Mà lúc này, ngọn lửa lan rộng này vẫn đang cháy trên mảnh đất bồn địa hẹp dài, thực ra dài chưa đầy trăm dặm, rộng chưa đầy hai mươi dặm này.
Thậm chí còn đang lan rộng ra bên ngoài.
Ngô Dưỡng Xuân cuối cùng cũng không thoát được một kiếp. Khi ông ta vội vã trở về Khê Nam, Ngô gia đã bị đám tá điền và nô bộc đang cuồng hoan nhấn chìm. Còn trên đường chạy trốn tới Hưu Ninh, ông ta bị vài tên tàn quân của dân đoàn nhận ra, sau đó bị những kẻ cướp tài sản trên người ông ta nổ súng bắn chết.