Trận bảo vệ Cù Châu... Thực ra cũng chẳng có trận bảo vệ nào cả, chỉ là đôi bên giao tranh quy mô nhỏ trong hai ngày đầu mà thôi.
Đám tử tôn sĩ phu kia quả thực khí thế hùng hổ quay lại, đòi trừng trị đám "điêu dân", nhưng binh lính dưới trướng họ nào có hứng thú đó. Họ đâu có bị đám dân chúng đánh chết cha ruột, thậm chí không ít binh lính còn nghe thấy người thân của mình đang đứng trên tường thành gọi với xuống! Ngày đầu tiên, toán kỵ binh đến sớm nhất định xông vào thành, nhưng sau khi bị đại bác và hỏa thương oanh tạc thị uy thì lập tức dừng lại. Ngày thứ hai, bộ binh tới nơi, vác thang xông lên tường thành, kết quả là tên lính thò đầu lên đầu tiên lại đụng trúng anh trai mình, bị anh trai vả cho một cái bạt tai bay ngược xuống.
Những người còn lại thấy tình cảnh trên tường thành như vậy, liền lập tức bại trận rút lui.
Tối hôm đó, binh lính giải tán hết cả.
Đánh đấm kiểu này thì đánh cái nỗi gì? Không phản chiến đã là giữ được lương tâm rồi, vả lại còn có vợ con đang đứng trên tường thành chửi bới mình kia kìa!
Giải tán cho xong!
Tối hôm đó, binh lính lữ đoàn Cù Châu tan tác như chim vỡ tổ, tản đi tìm người thân bạn bè uống rượu. Sáng ngày thứ ba, đám tử tôn sĩ phu kia chỉ có thể như những người đàn bà bị ruồng bỏ, đứng dưới chân thành đấm ngực dậm chân chửi bới đám điêu dân trên thành.
Sau đó, chính họ cũng giải tán.
Họ cũng hiểu rằng đại thế đã mất.
Một bộ phận còn muốn chống cự thì quay sang phía đông đến Kim Hoa hội hợp với chủ lực; một bộ phận hoàn toàn mất niềm tin vào tương lai thì dứt khoát chạy về phía tây hướng tới Giang Tây. Theo sau sự tan rã của họ, hai vùng Giang Sơn và Thường Sơn cũng nổ ra những cuộc dân biến tương tự. Sĩ phu Giang Sơn học theo Thân Bao Tư, chạy đến Tiên Hà Quan cầu cứu đoàn luyện Phúc Kiến, nhưng cuối cùng Trịnh Chi Long vẫn từ chối xuất binh.
Hay nói đúng hơn là sĩ phu Phúc Kiến từ chối cứu viện sĩ phu Chiết Giang.
Họ đâu có ngu.
Mục tiêu của Dương Tín không bao gồm Phúc Kiến.
Dương Tín đã nói rõ từ sớm, thứ hắn muốn là Nam Trực Lệ và Chiết Giang. Sĩ phu Phúc Kiến cung cấp quân nhu cho sĩ phu Chiết Giang thì được, dù sao bên kia cũng trả tiền, hỗ trợ về mặt đạo nghĩa cũng không sao, chẳng qua chỉ là viết vài bài văn chương hùng hồn. Hoàng Đạo Chu thường xuyên đăng những bài viết kiểu này trên tờ báo mới mở ở kinh thành.
Nhưng xuất binh thì thật là quá đà.
Cứ ngoan ngoãn giữ lấy Tiên Hà Quan, trông coi một mẫu ba sào đất của mình là đủ rồi.
Tương tự như vậy còn có Giang Tây. Đơn vị đoàn luyện Giang Tây của Dương Đình Lân đã đến Ngọc Sơn, sau khi nhận được tin Cù Châu xảy ra biến cố, không những không tăng tốc đến cứu viện mà còn nhanh chóng bố phòng tại chỗ ở Ngọc Sơn, đồng thời nghiêm lệnh cho sĩ phu địa phương phải lập tức thanh toán các tờ giấy nợ (bạch điều) mà họ đã ký. Rõ ràng, đám sĩ phu này đã mặc định sự thật là Dương Tín đã thôn tính Chiết Giang, bao gồm cả Hứa Đô và những người Chiết Giang bản địa, họ cũng chỉ phân ra hai quân tăng viện cho Chiết Đông, mặc nhiên thừa nhận việc Dương Tín thôn tính Kim Hoa và Cù Châu.
Họ hiểu rất rõ, lựa chọn tốt nhất hiện nay là chờ đợi, chờ đại quân của Lư Tượng Thăng đến rồi quyết chiến với Dương Tín. Chỉ cần thắng được trận quyết chiến, những gì đã mất đều có thể đoạt lại.
Hiện tại tiêu hao quá nhiều lực lượng ở Chiết Giang, nếu thua trận quyết chiến thì coi như mất trắng.
Chiết Giang không còn viện binh, thế giới đại đồng của đám sĩ phu sụp đổ trong nháy mắt.
Tiếp theo là dân biến Long Du.
Sau đó, đoàn luyện tiền tuyến Thọ Xương tan rã, Tĩnh Nạn quân công chiếm Thọ Xương.
Để tránh hỗn loạn lan rộng, đảm bảo không phải chịu số phận bi thảm như sĩ phu Cù Châu do trật tự sụp đổ, sĩ phu các nơi đều không tiến hành kháng cự thực sự. Ngược lại, không ít người còn lấy cớ nhà họ Khổng gia nhập Tĩnh Nạn để nhanh chóng chuyển từ kháng cự sang chào đón, cảnh tượng "vui mừng đón vương sư" cuối cùng đã bắt đầu diễn ra.
Đoàn luyện ở các nơi như Kim Hoa, Đài Châu, Ôn Châu đang ở Nghiêm Châu đều rút nhanh nhất có thể về Lan Khê.
Thủ quân Nghiêm Châu tự biết đại thế đã mất, đành bất lực ra khỏi thành buông vũ khí đầu hàng. Tĩnh Nạn quân cuối cùng đã thực sự mở được cánh cửa Chiết Giang, đại quân của Lý Trung lập tức chuyển hướng sang Lan Khê.
Ngay sau đó, hội Hương hiền phủ Kim Hoa ra lệnh cho quân đoàn luyện Chiết Giang tại Lan Khê buông vũ khí đầu hàng.
Còn lữ đoàn Đài Châu, Ôn Châu, Xử Châu thì lặng lẽ rút lui. Thực tế, họ cũng không thể tiếp tục chiến đấu với Tĩnh Nạn quân được nữa. Việc cần làm lúc này là quay về chờ đợi kết quả, đồng thời duy trì an ninh địa phương, đừng để xảy ra chuyện tương tự như ở Cù Châu.
Cứ như vậy, chiến sự ở Chiết Tây cơ bản đã kết thúc.
Mặc dù vẫn còn một vài nơi như Khai Hóa, Toại An... vẫn chưa quyết định có đầu hàng hay không, nhưng đại cục đã định, họ cũng không thể kháng cự, chỉ là do đường xá xa xôi nên phản ứng chậm chạp mà thôi. Thực tế, Vụ Nguyên của Huy Châu cũng chưa đầu hàng Tĩnh Nạn quân. Những huyện nhỏ nằm giữa vùng núi non hiểm trở, tách biệt khỏi dải đất bằng phẳng này, vốn luôn phản ứng chậm với những sự việc bên ngoài. Nếu nói có sĩ phu ở các vùng thôn quê Vụ Nguyên thậm chí còn không biết Tĩnh Nạn quân đã chiếm đóng Huy Châu, thì đó cũng chẳng phải chuyện lạ lùng gì.
Và Tĩnh Nạn quân cũng chẳng buồn bận tâm đến họ.
Chiết Tây đã chiếm xong, tiếp theo sẽ là Chiết Đông.
Định Hải.
"Cảm giác này hơi lạ nhỉ, rõ ràng là để phòng chống Oa khấu, thế mà giờ lại thành ra phòng chống chúng ta. Chúng ta có bị coi là kẻ xâm lược không?" Dương Ích bàng hoàng nói.
"Không, chúng ta là những người giải phóng!" Lâm Sâm, viên huấn đạo quan bên cạnh anh, cười đáp.
"Nói thế thì tôi hiểu rồi!" Dương Ích nghiêm túc nói.
Rồi cả hai cùng bật cười lớn.
Trên boong tàu phía sau họ, bốn khẩu cối 24 cân đang phun lửa, những quả đạn pháo khổng lồ kéo theo vệt khói lao thẳng lên không trung, vạch một đường trên bầu trời xanh thẳm, rồi rơi xuống tòa thành trên đỉnh núi xa xa, biến thành những tia lửa chói mắt. Tòa thành nhỏ bé này đã bị khói lửa bao trùm, trông như một đống đổ nát chưa kịp tàn, những tia lửa từ đại bác cũng bắn ra từ trong thành, đồng thời tạo nên những cột nước trên sông Dũng Giang gần chiến hạm này...
Được rồi, họ đang pháo kích thành Uy Viễn.
Tòa pháo đài do Lư Đảng xây dựng, vốn chuyên dùng để chống Oa khấu, nay lại trở thành chướng ngại vật lớn nhất của Tĩnh Nạn quân trên chiến trường này.
Pháo đài Chiêu Bảo Sơn.
Thành Uy Viễn.
Thành Định Hải.
Cùng nhau tạo nên một hệ thống phòng thủ hoàn chỉnh.
Thành Uy Viễn bảo vệ pháo đài cốt lõi, pháo đài dùng đại bác vạn cân khóa chặt sông Dũng Giang, thành Định Hải trải dài trên đê biển hoặc tường thành ở cuối đường thủy triều, cung cấp sự bảo vệ bên sườn cho thành Uy Viễn. Còn những bãi bùn trải dài hai bên bờ cửa sông Dũng Giang buộc bất kỳ kẻ tấn công nào, ngoài việc tiến vào sông Dũng Giang đối mặt với đại bác vạn cân, thì không còn lựa chọn nào khác.
Vì vậy, suốt thời gian qua, Bắc Dương thủy sư và Hải quân lục chiến vẫn luôn không có động thái gì.
Chỉ là duy trì sự uy hiếp ở Chu Sơn mà thôi.
Lúc này, Chu Sơn đã trở thành căn cứ địa lớn thứ ba của nhà họ Dương sau khu khai hoang Thiên Tân và khu khai hoang Phượng Dương. Thứ tư là Đài Loan, thứ năm là Ma Cao và Hồng Kông, thứ sáu là đảo Tế Châu. Đây mới thực sự là của nhà họ Dương, là nền móng thực sự của Dương Tín.
Trải qua những năm tháng phát triển ngành ngư nghiệp và công nghiệp lấy đồ hộp làm cốt lõi, cộng thêm sự mở rộng của vận tải biển, nhà họ Dương gần như đã thuê hết tất cả những người nhàn rỗi ở Chu Sơn. Thậm chí vì không đủ người, họ còn phải đưa hàng vạn người từ nơi khác đến. Trong tổng số hơn mười vạn dân ở Chu Sơn hiện nay, ước tính có bảy vạn là đang làm thuê cho nhà họ Dương. Còn sĩ phu bản địa cũng đã trở thành phụ thuộc của nhà họ Dương, mỗi năm chỉ riêng Dương Tín đã đầu tư vào hòn đảo này hơn hai trăm vạn lượng bạc, chưa kể lợi nhuận thương mại từ những người ngoại quốc đang thuê đất của nhà họ Dương.
Sĩ phu thì sao chứ?
Sĩ phu còn ham lợi hơn. Sĩ phu nơi khác chống lại Dương Tín là vì muốn bảo vệ ruộng đất của mình, nhưng Chu Sơn vốn chẳng có mấy ruộng nông nghiệp, sĩ phu chủ yếu dựa vào ngư nghiệp và thương nghiệp.
Cứ theo nhà họ Dương là có thịt ăn thôi.
Những thứ khác không quan trọng.
Dương Đô đốc chỉ cần rơi ra vài mẩu thịt vụn, cũng đủ cho họ ăn no nê rồi.
Thực tế, đừng nói là Chu Sơn, ngay cả Ninh Ba và Định Hải cũng có rất nhiều sĩ phu có quan hệ thương mại với nhà họ Dương. Dù sao thì than đá, lương thực... mà Chu Sơn cần đều phải mua từ Ninh Ba. Tất nhiên, sĩ phu Ninh Ba cũng phải đến Chu Sơn để buôn bán với người ngoại quốc. Dù cho đến tận bây giờ, hai bên đã khai chiến, nhưng thương mại không hề bị hạn chế. Tất cả thương nhân nước ngoài chỉ được phép cư trú tại các cơ sở của nhà họ Dương ở Chu Sơn, việc làm ăn cũng chỉ được diễn ra ở Chu Sơn, sau đó hàng năm nộp thuế cho nhà họ Dương.
Ngoài ra còn nộp thuế cho hải quan Ninh Ba, bao gồm cả việc hải quan Ninh Ba cũng đặt tại Chu Sơn.
Nghiêm cấm buôn lậu.
Điểm này thì dù là thủy sư hải quan Ninh Ba hay Bắc Dương thủy sư đều thống nhất về nguyên tắc. Mặc dù hai bên là đối thủ, nhưng khi cần thiết vẫn có thể cùng nhau chấp pháp trên biển để bắt buôn lậu, thậm chí còn rất tích cực, vì dù sao bắt được của ai thì là của người đó.
Chỉ là trọng tâm truy quét của hai bên khác nhau. Bắc Dương thủy sư chủ yếu truy quét diêm tiêu và lưu huỳnh.
Hai thứ này là hàng cấm, đồ sắt hay thậm chí súng ống đại bác đều có thể bán, nhưng hai thứ này thì không được phép bán cho Ninh Ba. Bất kỳ người ngoại quốc nào, bao gồm cả tàu buôn từ Oa quốc, Lưu Cầu... mang những thứ này đến đều phải bán cho nhà họ Dương.
Nếu không sẽ bị xử bắn.
Tuy nhiên, họ cũng sẽ không mạo hiểm, vì giá thu mua của nhà họ Dương vốn dĩ không thấp, nên hoàn toàn không cần thiết phải mạo hiểm buôn lậu cho thương nhân Ninh Ba. Hơn nữa, do sự cạnh tranh từ các tập đoàn buôn lậu Phúc Kiến, thương nhân Ninh Ba cũng sẽ không trả cho họ cái giá quá cao. Dù sao nếu lợi nhuận không gấp mấy lần thì hoàn toàn không cần thiết phải mạo hiểm chịu đạn. Dương Tín muốn xử bắn kẻ ngoại quốc nào thì sẽ không nói chuyện quốc tịch với họ, ở đây thì phải nghe theo hắn.
Trước đây, giữa Ninh Ba và Chu Sơn vẫn diễn ra như thời bình, mọi chuyện vẫn đâu vào đấy. Dù là Bắc Dương thủy sư hay đoàn luyện Ninh Ba đều không can thiệp vào thương mại, chiến hạm thủy sư và tàu tuần tra chống buôn lậu cùng tuần tra trên cùng một vịnh, mọi thứ vẫn bình lặng cho đến khi trận quyết chiến này bắt đầu.
Bây giờ bắt buộc phải tấn công rồi.
Nếu không tấn công, Bắc Dương thủy sư sẽ chẳng có công trạng gì đáng kể trong trận đại chiến này. Không chỉ những người như Dương Ích, mà cả đám nông dân nhà họ Dương ở Chu Sơn phía sau cũng khao khát lập công.
Chủ công đang nhìn họ đấy.
Bắc Dương thủy sư cộng thêm hai lữ đoàn gia đinh nhà họ Dương ở Chu Sơn, cùng hai lữ đoàn Tĩnh Nạn quân được vận chuyển bằng đường biển, hợp thành Hải quân Tĩnh Nạn quân, bất ngờ phát động cuộc tấn công vào Định Hải.
Sau khi nhanh chóng đánh chìm một tuần dương hạm của đội chống buôn lậu và bắt giữ mười chín chiếc khác, họ lập tức xông vào cửa sông Dũng Giang, bắt đầu pháo kích thành Uy Viễn, đồng thời dùng tuần dương hạm và tàu buôn vũ trang vận chuyển lục chiến đội đổ bộ lên bờ đông, tấn công vào cụm pháo đài ở núi Kim Kê. Lúc này, núi Kim Kê cũng có pháo đài, chỉ là pháo đài này không có đại bác hạng nặng, mục đích chỉ là để ngăn Tĩnh Nạn quân chiếm đóng núi Kim Kê, rồi giống như lần trước ở Vô Tích, dùng cối bắn qua sông oanh tạc pháo đài Chiêu Bảo Sơn ở bờ đối diện.
"Viện binh đoàn luyện đến rồi!" Lâm Sâm giơ ống nhòm lên nói.
Trên bãi hoang phía đông núi Kim Kê, một lượng lớn đoàn luyện dàn trận tiến đến, vô số mũi giáo phản chiếu ánh lạnh lẽo trên bầu trời...
"Truyền lệnh lục chiến đội nghênh địch, đã đến lúc xem chiến thuật mới của chúng ta hiệu quả ra sao rồi!" Dương Ích nói.