Đám người Chu Chi Du xui xẻo cuối cùng cũng chẳng thể thoát khỏi kiếp nạn... Họ đã bị bắt làm tù binh.
Nhóm người thuần túy tới để gây rối này lại chính là những "mạnh thường quân" chủ chốt của đám đoàn luyện. Đặc biệt là Tạ Tam Tân và Tiền Túc Nhạc, cả hai đều là nòng cốt của tập đoàn sĩ phu bản địa huyện Ngân. Kẻ trước được coi là người giàu nhất huyện Ngân, kẻ sau lại xuất thân từ một gia tộc hiển hách, chỉ tính riêng những người còn sống đã có mấy vị tiến sĩ, tuy không có quan lớn cấp cao, nhưng tuyệt đối xứng danh thế gia vọng tộc.
Số còn lại như Vạn Thái là đệ tử của Lưu Tông Chu, Hoàng Tông Hy là con trai của Hoàng Tôn Tố. Hai người này chính là linh hồn của sĩ phu Chiết Đông, là những lãnh tụ tinh thần thực thụ. Chu Chi Du thì khỏi phải bàn.
Việc họ bị bắt đã mang lại cho thủ quân hai tòa pháo đài Kim Kê Sơn và Giao Sơn lý do đầy đủ để đầu hàng... Tất nhiên, lý do chính vẫn là thất bại đã là điều khó tránh khỏi.
Theo sau sự thất bại của đoàn luyện trong việc nghênh chiến, quân Tĩnh Nạn đã thiết lập khu vực đổ bộ lấy Lạp Sơn làm trung tâm. Phía sau, hàng vạn đại quân vận chuyển bằng đường biển từ Chu Sơn không ngừng đổ về, sự phòng thủ tại đây chẳng qua chỉ là giãy chết. Đám đoàn luyện lại không có viện binh, lúc này quân Tĩnh Nạn ở Chiết Tây đã bắt đầu tiến về phía Đông. Hai quân đoàn đoàn luyện từ Hàng Châu quay về tiếp viện đều đang phòng thủ tại Chư Kỵ và Thặng Huyện, vốn dĩ những người này là lực lượng duy nhất bảo vệ Ninh Ba. Hơn nữa, dù có tạm thời giữ được cửa sông Dũng Giang cũng chẳng có ý nghĩa gì, mười vạn quân Tĩnh Nạn đang từ Chiết Tây giết tới, trừ khi đoàn luyện ở Gia Hưng, Hồ Châu, Hàng Châu và Tô Châu toàn bộ nam hạ, nếu không thì không thể nào ngăn cản được đại quân này.
Nhưng điều đó cũng là không thể. Bởi vì nếu làm vậy, quân Tĩnh Nạn ở hướng Vô Tích và Hồ Châu sẽ không kiềm chế được lòng tham.
Tóm lại, Chiết Đông đã không còn hy vọng. Lựa chọn duy nhất là lấy thân làm mồi, tiêu hao thực lực của quân Tĩnh Nạn cho trận quyết chiến ở Hoài Bắc, hoặc chọn đầu hàng để bảo toàn tài sản và chờ đợi kết quả trận quyết chiến ở Hoài Bắc... Tất nhiên, họ chọn cách thứ hai.
Sau khi pháo đài Kim Kê Sơn và Giao Sơn đầu hàng, quân thủ thành Uy Viễn cũng lập tức đầu hàng theo. Nếu họ không đầu hàng thì cũng sẽ hứng chịu đạn pháo từ Kim Kê Sơn, hơn nữa một khi phía này đã đầu hàng, sự phòng thủ bên kia cũng trở nên vô nghĩa. Luồng lạch sông Tiểu Hiệp vẫn có thể tận dụng thủy triều để ngược lên phía Bắc tới huyện Ngân. Thực tế vào thời nhà Tống, sông Tiểu Hiệp mới là tuyến đường hàng hải chủ chốt cho giao thương đường biển của Ninh Ba.
Đã vậy, quân thủ thành Uy Viễn và Định Hải cứ thế mà "e ấp" đầu hàng thôi!
Cứ như vậy, cửa ngõ sông Dũng Giang mở toang, Bắc Dương Thủy Sư thẳng tiến vào Ninh Ba...
Nam Kinh.
"Ninh Ba và Thiệu Hưng đã đầu hàng rồi." Uông bí thư nói.
"Ha, đều thông minh cả đấy!" Dương Tín đáp.
Kết quả này rất bình thường, hai sự kiện ở Huy Châu và Cù Châu đã đủ để khiến đám sĩ phu tỉnh táo lại. Một bên là chỉ mất đi ruộng đất, cùng lắm là góp thêm chút ngân lượng trợ饷 (trợ cấp quân lương), nhưng có thể bảo toàn phần lớn tài sản, hơn nữa ruộng đất đã mất vẫn còn hy vọng đoạt lại. Một bên là mất tất cả, thậm chí ngay cả tính mạng cũng khó giữ. Lựa chọn này không khó để đưa ra.
"Nói đi cũng phải nói lại, phen này của anh đã làm lộ ra chân tướng của không ít người. Ở Định Hải, chính Tạ Tam Tân vào thành khuyên hàng. Thủ lĩnh đoàn luyện Định Hải là Hoa Hạ vốn không muốn đầu hàng, Tạ Tam Tân liền mắng nhiếc Hoa Hạ, nói hắn muốn liên lụy đến cả làng xã, rồi dùng năm nghìn lượng bạc thưởng dụ dỗ đám đoàn luyện tự tay bắt trói Hoa Hạ, áp giải ra khỏi thành đầu hàng Dương Ích. Hắn còn đút lót cho Dương Ích một vạn lượng, nhờ Dương Ích bắt mấy kẻ có thù oán với hắn đem ra xử bắn vì tội phụ nghịch. Thật là nực cười!" Uông bí thư cười khúc khích nói.
Cái tên này khiến ánh mắt Dương Tín lập tức hướng về phía con gái nuôi của mình. Lúc này, Dương Như Thị đã gần mười tuổi cũng đang tung tăng đi ngang qua, hoàn toàn không hay biết người bạn thân của mình trong lịch sử vốn có, nay đang trở thành đối tượng bị dì Uông chế giễu.
Tuy nhiên, đây quả thực là tác dụng phụ. Hiện tại, toàn bộ tập đoàn quan lại sĩ phu Đại Minh đều đang dựa vào biểu hiện trong chiến tranh để đánh giá lại tiết tháo của đám quan lại sĩ phu. Những người như Kim Thanh, người luôn kiên trì kháng cự quân Tĩnh Nạn ở cửa ải Tùng Sơn, không để quân Tĩnh Nạn đặt chân vào cửa ngõ Huy Châu cho đến tận lúc đầu hàng, hiển nhiên danh tiếng vang xa. Ngược lại, những kẻ ngày thường danh tiếng lẫy lừng nhưng thực tế chẳng có tích sự gì như Hùng Minh Ngộ, Thương Chu Tộ thì danh tiếng giảm sút nghiêm trọng, bao gồm cả kẻ đã bị xử bắn là "Thủy Thái Lương" (Tiền Khiêm Ích), dù hắn đã bị xử bắn nhưng quả thực hắn rất vô năng, lại còn lâm trận bỏ chạy. Mặc dù Thương Chu Tộ nói họ làm vậy là để nhanh chóng điều động binh lực tuyến Đông nghênh chiến, nhưng... ai mà chẳng biết ai chứ! Rõ ràng là thấy tình hình không ổn liền "chuồn" thẳng.
Hơn nữa, Tiền Khiêm Ích còn là người ban đầu vun vén cho Đại Đồng Quân. Dù đám sĩ phu rất thích điều này, nhưng chính sự xuất hiện của Đại Đồng Quân đã cho Dương Tín cái cớ để phát động cuộc chiến này, đây cũng là sự thật. Đặc biệt là Đại Đồng Quân đã tiêu tốn của đám sĩ phu biết bao nhiêu bạc. Đám sĩ phu dốc hết tâm huyết cuối cùng lại biến thành kẻ đào mồ chôn chính mình, kết quả này khó lòng chấp nhận được, nhưng đám sĩ phu chắc chắn sẽ không cho rằng mình sai, chỉ có thể là những kẻ chủ trì đại cục ở Nam Kinh như Tiền Khiêm Ích sai. Chắc chắn là do bọn họ bất tài, không biết dạy bảo binh sĩ, mới khiến binh sĩ quay giáo. Chắc chắn là vậy. Cái chết của hắn còn lâu mới đủ để chuộc tội. Hiện tại trong đánh giá của sĩ phu Giang Chiết, hắn đã trở thành từ đồng nghĩa với kẻ ngu xuẩn.
Nhưng đó còn là may, còn có những kẻ nhanh chóng trở thành "bên dẫn đường" như Tạ Tam Tân, cơ bản là đã thân bại danh liệt. Tóm lại, cuộc chiến này coi như đã tiến hành một cuộc kiểm tra triệt để đối với sĩ phu Giang Chiết.
Mà Nam Khổng cũng bước theo vết xe đổ của Bắc Khổng, danh tiếng thối nát trong giới sĩ phu. Đặc biệt là sau khi quân Tĩnh Nạn tiến vào Cù Châu, thả hết những sĩ phu trước đó bị nhốt trong Đại Thành Điện ra, họ gần như đã vạch trần tội ác của Khổng Trinh Vận trong nước mắt, ép vị Khổng bác sĩ này phải tiếp tục đóng cửa không dám ra ngoài. Phải nói rằng, vị Diễn Thánh Công bao năm qua bị chửi bới đến mức phải đóng cửa, hoàn toàn co cụm trong phủ, cuối cùng cũng có thể thở dài một tiếng: "Đạo của ta không cô độc".
"Đúng rồi, Dương Ích hỏi họ phải xuất bao nhiêu tiền trợ饷?" Uông bí thư hỏi.
"Ninh Ba và Thiệu Hưng mỗi nơi một triệu rưỡi, cho họ nửa tháng. Sau nửa tháng nếu chưa gom đủ bạc, thì cứ theo số lượng điền sản từ nhiều đến ít mà tính, bắt kẻ nhiều nhất trước rồi tịch thu một nửa gia sản để bù vào, nếu bù đủ thì không tịch thu nhà tiếp theo. Tóm lại, bao giờ bù đủ số lượng thì mới dừng việc tịch thu." Dương Tín đáp.
Mô hình này chắc là ổn. Bất kể lợi nhuận công thương nghiệp là bao nhiêu, hiện tại xét về tài lực của sĩ phu, ruộng đất vẫn là thước đo quan trọng nhất. Cứ định ra tiêu chuẩn tổng thể cho một địa phương, rồi để sĩ phu tự gom, quá hạn không gom đủ thì cứ theo số lượng điền sản mà tịch thu từ kẻ nhiều nhất để bù vào chỗ thiếu. Kẻ nhiều nhất không đủ thì tịch thu đến kẻ nhiều thứ hai, cứ thế mà làm. Như vậy không cần lo sẽ gây họa cho địa phương, dù sao kẻ ít đất căn bản không cần lo lắng, chỉ có những đại gia tộc sở hữu nhiều đất nhất mới thực sự sợ hãi. Sau này tất cả những vùng chủ động đầu hàng đều áp dụng mô hình này, dù sao tài lực của sĩ phu các nơi, trong tay các thương hiệu và tiền trang nhà họ Dương đều có thống kê đầy đủ, có thể có chút sai số nhưng cơ bản là chính xác.
Ninh - Thiệu mỗi nơi một triệu rưỡi, Huy Châu hai triệu, Cù Châu thì thôi, Kim Hoa cũng phải nôn ra một triệu lượng, thế là chỉ riêng tiền trợ饷 đã là sáu triệu, cộng thêm số tiền tịch thu trước đó, núi vàng núi bạc của Dương đô đốc ngày càng cao.
Ngược lại, Thiên Khải ngày càng nghèo. Hoàng đế bệ hạ vì để quân đoàn Liêu Đông nam hạ mà phải tiêu tốn một lượng lớn ngân khố trong nội khố, tuy vẫn còn trụ được nhưng rốt cuộc đã bắt đầu thu không đủ chi, tất cả đều nhờ vào số tiền tích trữ của "Cửu Thiên Tuế" (Ngụy Trung Hiền) những năm qua. Phải nói rằng lúc này giá trị của Cửu Thiên Tuế mới thực sự được thể hiện, nhưng dù vậy Thiên Khải vẫn hạ chỉ ngừng phát toàn bộ bổng lộc cho tông thất. Dù sao thuế thu của ngài cũng đang giảm mạnh. Phúc Kiến đã không còn nộp thuế, Chiết Giang sớm đã không còn nộp cho ngài, chỉ có Tô - Tùng vẫn đang nộp, nhưng tất cả đều vận chuyển trực tiếp đến Từ Châu, nơi đã trở thành đại bản doanh của Lư Tượng Thăng, các quân nam hạ hiện tại đều dựa vào tiền thuế của vùng Tô - Tùng, Hoài - Dương để nuôi dưỡng.
Ngược lại, chỗ Dương Tín vẫn đang nộp, nhưng anh không bắt bách tính nộp, mà là tự mình vận chuyển trực tiếp số thuế đáng lẽ phải giải về kinh thành từ khu vực kiểm soát của mình, vẫn dưới hình thức lương thực. Thực chất chính là đem số lương thực vốn dĩ bán cho kinh thành, nay biến thành biếu không. Dù sao số lương thực này đều là sản xuất từ Đài Loan, Nam Dương, bao gồm cả Thiên Tân, khu vực anh kiểm soát hiện tại cũng không gánh vác bao nhiêu, toàn bộ Nam Trực Lệ mới có sáu triệu thạch, Tô - Tùng chiếm một nửa, hơn nữa An Khánh, Hoài - Dương những nơi này cũng không nằm trong tay anh. Thực tế anh cần nộp cho Thiên Khải cũng chỉ là hai triệu thạch, cộng thêm tạp thuế các loại tính là ba triệu. Phải nói thuế của Đại Minh thực sự không cao, cao chỉ là do quan lại tự ý tăng thêm. Hơn nữa đây là tổng số, không phải nói giải về kinh chỉ có bấy nhiêu. Giải về kinh thường chỉ một nửa, nhưng Dương đô đốc hào phóng, chút lương thực này anh cũng không để tâm, cứ biếu Thiên Khải ba triệu thạch vậy. Tuy nhiên lương thực vận chuyển lên phía Bắc không chỉ có chừng đó, số khác là anh bán cho Thiên Khải, thực tế rất nhiều cũng là thu mua tại chỗ. Chỗ anh lương thực chỉ được phép bán cho trạm lương thực của anh. Đó là chính sách thống nhất thu mua và tiêu thụ lương thực, các thương nhân lương thực ở các thành phố bị anh cưỡng chế đưa vào hệ thống trạm lương thực để đảm bảo giá cả ổn định, dù sao đám sĩ phu đứng sau các thương nhân lương thực này cũng cơ bản đã bị tịch thu gia sản. Chế độ thống nhất thu mua và tiêu thụ này đã thực hiện ở trang trại nhà họ Dương nhiều năm, tích lũy đủ kinh nghiệm. Còn về nội bộ khu vực kiểm soát của Dương Tín, năm nay anh chưa định thu thuế ruộng, đánh đổ địa chủ và trợ饷 là đủ rồi. Cũng coi như là một cách thu phục lòng người.
Thủ đoạn của Lý Tự Thành vẫn đáng để học tập. Sang năm bắt đầu thu, hơn nữa đều đổi thành thu lương thực, tiêu chuẩn vẫn theo như dân binh trước đây. Không cần quá thấp, với trình độ nông nghiệp vùng này, thu 20% sản lượng mỗi mẫu của một hộ tự canh là đủ để họ cơm no áo ấm. Sau này khi thuế công thương nghiệp tăng lên thì có thể giảm dần, nhưng hiện tại thì không được, hơn nữa cam kết ban đầu của anh cũng chỉ có vậy, bách tính yêu cầu cũng chỉ có vậy, không cần thiết phải giảm tiêu chuẩn thêm nữa.
Nhưng chính sách thống nhất thu mua và tiêu thụ lương thực không được thay đổi. Lương thực dư thừa bắt buộc phải bán cho anh. Việc tiêu thụ lương thực trong thành phố cũng bắt buộc phải do anh kiểm soát. Chỉ có như vậy mới thực sự đối phó được với thiên tai, đồng thời cũng chỉ có như vậy mới có thể vắt kiệt lương thực dư thừa để cung ứng cho những nơi khác giải quyết nạn đói. Chừng nào quyền mua bán lương thực còn nằm trong tay thương nhân, anh đừng hòng giải quyết nạn đói một cách hiệu quả.
"Chủ công, mọi thứ đã chuẩn bị xong." Lúc này Lý Tự Thành bước vào hành lễ nói.
"Đi thôi, tới lượt chúng ta rồi, thời khắc để kết thúc đã đến!" Dương Tín đứng dậy nói.
Uông bí thư nhìn anh thật sâu, rồi hào phóng ban tặng cho anh một nụ hôn nồng cháy...
"Đi đi, thắng trận trở về, em sẽ tắm rửa sạch sẽ để khao anh!" Cô nói.