Ngay khi đám phản tặc đang vắt óc lo lắng cho đại nghiệp tạo phản của Dương Đô đốc, thì những thuộc hạ thân tín của ngài cũng đang trăn trở vì vấn đề tương tự...
盱眙 (Vu Thai).
"Địch quân tới rồi!"
Trên đài pháo của Tượng Sơn Bảo, Huấn đạo quan Ngô Phong thuộc Lữ đoàn 3, Quân đoàn 2 của Tĩnh Nạn Quân đưa ống nhòm lên quan sát và hô lớn.
Phía trước hắn, trên dòng Hoài Hà cuồn cuộn, bóng buồm của vô số thuyền vận lương bắt đầu xuất hiện...
"Chủ công vẫn là quá nhân nghĩa. Theo ta thấy, hà tất phải cùng triều đình vạch ra chiến trường làm gì, cứ trực tiếp đánh là được. Mười vạn đại quân của chúng ta xuôi dòng vận hà mà lên, Dương Châu, Hoài An gì đó chẳng qua chỉ là một trận là hạ. Quân quan phủ hay đoàn luyện dù có phòng thủ thế nào cũng vô ích, chỉ cần khẩu hiệu chia ruộng đất cho dân nghèo vang lên, bách tính địa phương sẽ thay chúng ta giải quyết hết. Thế mà giờ lại phải bày đặt cái gọi là quân tử chi chiến, vốn dĩ chúng ta chiếm trọn ưu thế lại tự đẩy mình vào thế bất lợi."
Lữ đoàn trưởng Tần Khải cũng đưa ống nhòm lên, bất mãn nói.
Đây là quân từ Hoài An tới.
Đây là đội Liêu Đông bộ binh thuộc quyền chỉ huy của Tôn Nguyên Hóa.
Mục đích là đoạt lấy thành Tứ Châu đối diện, nhưng tòa thành nằm ngay bên kia sông, không cần ống nhòm cũng có thể nhìn thấy rõ mồn một này, vốn đã là một tòa thành trống.
Không chỉ riêng thành Tứ Châu.
Toàn bộ khu vực giao chiến đã được vạch ra đều đã được thanh lọc sạch sẽ.
Phạm vi chiến trường giữa hai bên vốn đã được định đoạt từ trước.
Theo như đàm phán giữa Dương Tín và Lư Tượng Thăng, chiến trường giới hạn lấy Từ Châu và Phượng Dương làm tâm, phía Đông từ hồ Hồng Trạch và Hoàng Hà, phía Tây đến sông Oa, tạo thành một hình bình hành đại khái, chiều Đông - Tây dài năm trăm dặm, phía Nam dài ba trăm dặm, nhưng không được tấn công vào Bạc Châu ở điểm Tây Bắc và Hoài An ở điểm Đông Nam.
Hơn nữa, dân cư trong khu vực này cũng đã được di dời sạch sẽ.
Vốn dĩ cũng chẳng còn lại bao nhiêu.
Từ sau thời kỳ an toàn ban đầu khi Phan Quý Tuần trị thủy qua đi, lòng sông Hoàng Hà lại bị bồi lấp dâng cao. Trong hai triều Vạn Lịch và Thiên Khải, Hoàng Hà đã vỡ đê hơn ba mươi lần, hầu như lần nào cũng nhấn chìm khu vực này. Dưới sự càn quét của những trận lũ lụt lặp đi lặp lại, đất đai bị sa mạc hóa nghiêm trọng.
Người đi được thì đã đi từ sớm.
Kể cả Tứ Châu.
Việc trị thủy của Phan Quý Tuần trước đó đã khiến mực nước hồ Hồng Trạch vào mùa lũ cao hơn Tứ Châu, xét về cao độ thì thành Tứ Châu đã nằm dưới mặt nước hồ Hồng Trạch.
Tất nhiên, cuối cùng nó cũng đã chìm dưới nước.
Môi trường như vậy thì ai mà muốn ở?
Sau trận lụt lần trước, lại bị Dương Tín di dời đi vài vạn người, sau đó cũng có không ít người lục tục kéo về phía Nam nương nhờ ngài. Số dân còn lại cuối cùng đều bị Dương Tín lấy lý do là khu vực chiến sự để tiến hành một cuộc thanh lọc triệt để, tất cả đều di dời xuống phía Nam. Một phần được đưa đến quanh hồ Sào để tiếp tục khai hoang, một phần được an trí tại các khu dân binh ở Giang Nam, thậm chí có bộ phận còn bị đưa thẳng ra Đài Loan. Còn đối với những địa chủ không chịu rời đi...
Vậy thì tùy họ thôi.
Họ thích chờ đợi thiên tai giáng xuống thì cứ việc chờ!
Dù sao thì khu vực này vốn trong lịch sử cũng là nơi chịu thiên tai nặng nề nhất, cơ bản là mười nhà thì chín nhà không.
Đến đây, dân cư của sáu châu huyện như Tứ Châu, Linh Bích, Hồng Huyện, Túc Châu, Tuy Ninh, Ngũ Hà đều đã được di dời sạch sẽ. Gần hai vạn cây số vuông biến thành vùng đất không người, đồng thời cũng trở thành khu phi quân sự. Thuộc hạ của Dương Tín không được vượt qua Hoài Hà, thuộc hạ của Lư Tượng Thăng cũng không được tiến vào khu vực này trước thời hạn. Vì vậy, sau khi chiến tranh bùng nổ, Dương Tín buộc phải vượt qua Hoài Hà trước. May thay, đây không phải là vấn đề đối với ngài, vì ở Lâm Hoài Quan có cầu phao, cứ thế mà đi qua là được. Nhưng ngược lại, Lư Tượng Thăng cũng buộc phải kiểm soát được Tứ Châu.
Bởi vì ông ta cần phải đoạt lấy tuyến đường thủy Biện Hà.
Ông ta không có hàng chục vạn dân binh chi viện dùng xe cút kít vận chuyển lương thực như Dương Tín.
Ông ta phải đi đường thủy.
Cách đơn giản nhất chính là kiểm soát Tứ Châu, sau đó vận chuyển vật tư từ Hoài An qua hồ Hồng Trạch, đi theo đường Biện Hà vận chuyển đến Túc Châu. Nếu có thể thì cũng có thể xuôi theo Hoài Hà tiếp tục tiến về phía Tây, tại Ngũ Hà chuyển vào sông Hối.
Thế nhưng...
Dù ông ta có lựa chọn thế nào, trước hết cũng phải vượt qua được cửa ải Vu Thai này.
Vu Thai và Tứ Châu chỉ cách nhau một dòng Hoài Hà, mà đúng là chỉ cách nhau một dòng sông. Bên ngoài thành Tứ Châu chính là cầu phao Hoài Hà, mà đầu phía Đông của cầu phao lại chính là thành Vu Thai. Vốn dĩ nơi này có tường thành, lại là tường gạch dọc theo bờ sông, chỉ tiếc là đã bị Chu Đệ dỡ bỏ. Nghe nói là vì ông ta đánh quá vất vả, để tránh phiền phức khi dời đô về sau nếu muốn động thủ với Nam Kinh, nên dứt khoát dỡ bỏ tòa pháo đài tối quan trọng đối với Nam Kinh này. Vì vậy, Vu Thai là thành mà không có tường. Nhưng điều này đối với kỹ thuật chiến tranh hiện nay thì chẳng đáng kể. Dân binh ở Vu Thai, Thiên Trường chỉ mất hai tháng đã xây dựng được các pháo đài hình sao trên núi Tượng Sơn, rồi đặt những khẩu pháo mười tám cân lên đó.
"Đừng nói như vậy. Tất cả những gì chúng ta có đều là do chủ công ban cho, chủ công muốn thế nào thì cứ thế ấy, việc chúng ta cần làm là tin tưởng chủ công."
"Dù sao thì chủ công cũng sẽ không bao giờ sai!"
Ngô Phong nói.
"Ta chỉ cảm thấy bất bình thay cho chủ công, rõ ràng có thực lực thống nhất thiên hạ, hà tất phải tiếp tục cung phụng cái gã thiên tử nhà Chu kia? Dù hai người có tình nghĩa tốt đẹp, thì cùng lắm sau này đối đãi tử tế một chút, phong cho hắn một cái vương vị để hắn tiếp tục hưởng vinh hoa phú quý là được rồi!"
Tần Khải phẫn nộ nói.
"Chủ công sẽ không sai!"
Ngô Phong vỗ vai hắn nói.
Cả hai đều là dân đồn điền ở Phượng Dương. Thực tế, các sĩ quan từ cấp doanh trở lên trong Tĩnh Nạn Quân phần lớn đều là dân đồn điền ở Phượng Dương hoặc Thiên Tân, còn lại là một bộ phận dân binh Chiêu Nghĩa. Hệ thống quân Đãng Khấu cũng chỉ là do Dương Đô đốc đặc biệt đề bạt, nhưng nòng cốt vẫn là dân đồn điền họ Dương. Cả hai đều xuất thân từ dân lều tranh, hoàn cảnh tương tự La Huy, họ tuyệt đối trung thành với Dương Tín. Dương Tín bảo họ đi chết họ cũng không hề do dự, nhưng đồng thời họ cũng chẳng có chút lòng trung thành nào với hoàng đế Đại Minh.
Khi cần thiết, dù phải nổ súng vào Thiên Khải, họ cũng sẽ không hề do dự.
"Thả khinh khí cầu hiệu chỉnh!"
Tần Khải gầm lên.
Phía sau, một quả khinh khí cầu buộc dây từ từ bay lên.
Thực tế, họ đã chiếm được vị trí cao. Thành Vu Thai vốn được tạo thành từ những ngọn đồi, trước đây cũng dùng tường thành bao quanh những ngọn đồi này, Tượng Sơn chính là điểm cực Bắc của thành Vu Thai.
Vì vậy, bất kỳ kẻ tấn công nào đối mặt với tòa thành có tường thành này đều cảm thấy vô cùng đau đầu.
Vượt Hoài Hà chính là đối mặt với tường thành ở vị trí cao hơn.
Bên trong tường thành lại là những ngọn núi còn cao hơn nữa. Dù có phá được tường thành cũng phải leo núi, nếu không thì không thể thực sự tiêu diệt được quân thủ thành.
Giờ đây quả thực không còn tường thành nữa.
Nhưng thay vào đó là pháo đài hình sao và đại bác. Những con thuyền vận lương đang ngược dòng Hoài Hà, cứ thế chậm rãi tiến vào tầm ngắm của những khẩu pháo mười tám cân...
"Khai hỏa!"
Tiếng gầm của Tần Khải vang lên.
Mười sáu cỗ trọng pháo trên Tượng Sơn Bảo đồng loạt phun lửa.
Và ngay cùng lúc đó, trên dòng Hoài Hà cách đó bốn dặm...
"Lên bờ tấn công!"
Tôn Nguyên Hóa, người đang cầm ống nhòm, ra lệnh.
Trong tầm nhìn của ống nhòm, Tượng Sơn Bảo đang nhanh chóng bị bao phủ trong khói lửa. Ở phía trước nhất, hai con thuyền vận lương đang nhanh chóng chìm xuống dưới những cú va chạm của đạn pháo. Tuy nhiên, đây vốn dĩ chỉ là thăm dò, những con thuyền phía sau lần lượt hạ buồm dừng lại, rồi dưới sự đẩy đưa của dòng nước mà trôi ngược về sau.
"Thế sự vô thường, không ngờ lại có ngày phải khai chiến với Doanh Quốc Công!"
Mao Nguyên Nghi đứng bên cạnh ông cảm thán.
"Dẫu sao thì ngài ấy cũng không phải người cùng đường với chúng ta!"
Tôn Nguyên Hóa nói.
"Nhưng rốt cuộc ai đúng ai sai?"
Mao Nguyên Nghi hỏi.
"Dù ai đúng ai sai, đứng ở vị trí của chúng ta thì chỉ có thể làm điều chúng ta nên làm. Phần còn lại thì xem ai mạnh ai yếu thôi. Ta thực sự rất muốn xem, Doanh Quốc Công liệu có thực sự là không thể đánh bại."
Tôn Nguyên Hóa vỗ vai ông, đầy hào khí nói.
"May thay chúng ta cũng binh hùng tướng mạnh!"
Họ quả thực xứng danh binh hùng tướng mạnh, họ có trọn vẹn sáu quân bộ binh.
Tuy nhiên không hoàn toàn theo kiểu Maurice.
Thực sự áp dụng chiến thuật kiểu Maurice chỉ có hai quân mới được Thiên Khải thành lập. Đội quân mà Tôn Nguyên Hóa mang từ Liêu Đông về là kiểu Tôn Nguyên Hóa. Bộ binh Liêu Đông từ đầu đến cuối chưa từng chơi phương trận Maurice, họ luôn là những doanh xe kiểu mới do những tinh anh như Tôn Thừa Tông, Từ Quang Khải, Mao Nguyên Nghi và Tôn Nguyên Hóa tạo ra.
Chỉ là quy phạm hóa hơn mà thôi.
Khi lâm trận lấy xe chiến làm rào chắn, ở giữa xen kẽ lượng lớn pháo hai cân, và cũng sử dụng xe pháo. Loại hỏa pháo này thực sự có thể nói là ai thấy cũng yêu, nòng pháo của chúng thậm chí còn ngắn hơn, trọng lượng giảm xuống còn hai trăm cân, hoàn toàn có thể dùng xe chiến để cơ động. Trên chiến trường, chúng được biên chế hỗn hợp với xe chiến bộ binh sử dụng súng điểu thương tạo thành đội hình tuyến rào chắn khiên. Quân Kiến Nô bị chiến thuật này khắc chế hoàn toàn, dù sao thì xe khiên của chúng cũng không thể chống đỡ nổi sự oanh tạc của pháo ba cân...
Dù khẩu pháo ba cân này là loại nòng ngắn.
Hơn nữa, dù có chống đỡ được pháo kích, tiến đến khoảng cách mà cung tên có thể tấn công cũng vô ích.
Bởi vì xe khiên ở cự ly gần vẫn không thể chặn được súng điểu thương.
Súng điểu thương của quân Liêu Đông không phải là loại giảm trọng lượng, thực tế là phiên bản hạng nặng đời đầu, vì súng điểu thương của họ thường được đặt trên xe. Đây thực chất là súng hỏa mai hạng nặng chính gốc của Tây Ban Nha, thử nghiệm hiện đại cho thấy động năng đầu nòng lên tới sáu nghìn Joule, thứ này thì xe khiên nào mà đỡ nổi.
Tất nhiên, xe chiến của quân Minh cũng không đỡ nổi.
Nhưng may là quân Kiến Nô không có súng điểu thương, chúng chỉ có súng hỏa mai của Triều Tiên, ngoài ra còn có súng sắt mua từ nước Oa.
Thứ này thì không được.
Chỉ vài trăm Joule mà thôi.
Đây chính là doanh xe bộ binh kiểu Tôn Nguyên Hóa.
Nói đơn giản là xe chiến lấy súng điểu thương và pháo ba cân nòng ngắn làm nòng cốt, loại pháo Phất Lang Cơ cũ đã bị loại bỏ hoàn toàn. Còn về trọng pháo thì loại của ông nặng hơn một chút, trọng pháo của doanh xe là sáu cân, tức là chín pound, vì địa hình ở Liêu Đông đủ vững chắc, hơn nữa họ cũng có đủ ngựa. Pháo chín pound làm trọng pháo trấn giữ, pháo ba cân và súng điểu thương lấy rào chắn khiên của xe chiến làm lá chắn và mục tiêu oanh tạc đối diện, phía sau là vũ khí lạnh, trường mâu cộng miêu đao, còn có một phần là rìu chiến học từ Dương Tín.
Ưu điểm của bộ chiến thuật này rất rõ ràng, đó chính là hỏa lực mạnh. Mặc kệ ngươi mặc giáp dày đến đâu, mặc kệ xe khiên của ngươi vững chắc thế nào, đụng phải cái này đều biến thành mảnh vụn!
Đừng nói là xe khiên do người đẩy, ngay cả hàng rào gỗ tròn dựng tạm cũng vô dụng.
Nhưng nhược điểm cũng rất rõ ràng.
Khả năng cơ động kém, rời xa vận tải đường thủy thì cơ bản không có khả năng cơ động đường dài.
Còn về một khiếm khuyết khác, đó là chi phí cao, thì chuyện này lại chẳng đáng nhắc tới. Đối với Tôn Các lão, chỉ cần là chuyện tiền bạc có thể giải quyết được thì đều không phải là chuyện. Một khẩu pháo hai cân chẳng qua cũng chỉ là hai trăm cân sắt mà thôi, thời Vạn Lịch sắt tốt đã rẻ đến mức một phân sáu ly một cân, hai trăm cân chỉ tốn ba lượng hai tiền bạc.
Lúc này vì sản lượng thép tăng vọt, giá đã hướng tới mức một phân bạc một cân.
Cộng thêm nhân công, một khẩu pháo ngắn hai cân chỉ tốn chưa tới mười lượng.
Còn về tiêu hao hỏa dược thì càng không đáng nhắc tới.
Đại Minh vì diêm tiêu dễ kiếm hơn nên sản lượng hỏa dược hoàn toàn khiến các nước châu Âu phải ngước nhìn. Người Anh đáng thương vì muốn kiếm chút diêm tiêu mà phải cưỡng chế quy định cả nơi đi tiểu, nước Oa cũng tương tự. Nhưng diêm tiêu của Đại Minh là được nấu từ các hang động diêm tiêu. Theo lời các giáo sĩ, lúc này pháo hoa bắn trong một thành phố của Đại Minh dịp lễ tết, ước chừng mang sang châu Âu cũng đủ để đánh một trận chiến quy mô trung bình.
Đại Minh không phải là châu Âu.
Quân chủ châu Âu dè sẻn, một trận đại chiến xuất động vài chục cỗ đại bác đã là rất kinh ngạc rồi, còn Tôn Nguyên Hóa một quân đã có hàng trăm cỗ đại bác, nếu không thì những năm qua đã không oanh tạc khiến quân Kiến Nô khóc không ra nước mắt...
Có tiền!
Tùy hứng!