Đúng lúc Dương Tín đang triển khai một loạt cải cách ở phương Nam, Thiên Khải cũng bắt đầu phô bày nanh vuốt của mình.
Hoàng đế bệ hạ cuối cùng cũng không còn ẩn mình nữa.
Ngài cũng không thể ẩn mình được nữa rồi, thời kỳ vùi đầu trong Viện Khoa học để thỏa mãn đam mê đã kết thúc, với tư cách là một vị hoàng đế, ngài phải thực sự gánh vác trách nhiệm.
Trước kia có Dương Tín kiếm tiền cho ngài, nhưng từ nay về sau ngài phải tự lực cánh sinh. Ngài hiểu rất rõ, những năm qua nếu không nhờ Dương Tín đi tịch biên gia sản khắp nơi, ngài căn bản không thể duy trì tài chính bình thường, mà cuộc chiến này, bao gồm cả chiến sự ở Liêu Đông, đã gần như tiêu tốn sạch số bạc mà Cửu Thiên Tuế tích góp được. Sau này chắc chắn sẽ không còn những khoản tiền bất ngờ để lấp đầy ngân khố nhỏ của ngài nữa, mà Dương Tín đã nói thiên tai sắp giáng xuống, thì chắc hẳn không phải là lời nói dối. Ngài vừa phải duy trì hàng chục vạn đại quân ở cả hai miền Nam Bắc, lại vừa phải đối mặt với thiên tai sắp tới...
Không có bạc thì chơi cái gì!
Ngài và Cửu Thiên Tuế bắt buộc phải hành động thôi.
Thứ nhất, hải quan.
Quảng Châu thiết lập lại chức Thuế giám thái giám.
Duy trì chế độ bao thuế tại hải quan Quảng Châu, đồng thời nâng mức bao thuế lên năm mươi vạn lượng. Thuế giám Quảng Đông còn nắm quyền kiểm soát tất cả các cửa ải đường bộ tại Quảng Đông, hơn nữa Cửu Thiên Tuế đã ép buộc Thuế giám thái giám Quảng Đông phải cam kết mức tối thiểu là bảy mươi vạn lượng.
Dưới bảy mươi vạn lượng thì ban chết!
Phúc Kiến cũng thiết lập chức Thuế giám thái giám tương tự.
Hạn mức năm mươi vạn.
Dưới năm mươi vạn lượng cũng ban chết.
Thu thế nào tùy ý, tóm lại cộng thêm tiền bao thuế của hai hải quan Phúc Châu và Chương Châu, Thuế giám thái giám Phúc Kiến mỗi năm phải nộp lên đủ năm mươi vạn lượng.
Thứ hai, thuế muối.
Học theo chế độ muối của Dương Tín...
Việc này quả thực có chút khó khăn, ngành muối liên quan đến quá nhiều người, từ phiên vương cho đến sĩ thân địa phương, có thể nói vô số kẻ đang ký sinh trên chuỗi lợi ích khổng lồ này.
Thiên Khải thực sự muốn cải cách.
Dù sao chế độ muối của Dương Tín là kiểm soát trực tiếp từ nguồn, bất kể là quan muối hay tư muối, cuối cùng cũng chỉ từ mấy chỗ đầm muối đó mà ra. Kiểm tra hệ thống vận chuyển thì cần quá nhiều nhân lực, nhưng kiểm soát các đầm muối thì đơn giản hơn nhiều. Thông qua việc tăng thuế trên giá bán buôn, có thể khiến thu nhập từ thuế muối tăng vọt trong thời gian cực ngắn. Thực tế Dương Tín đã tính toán, chỉ riêng thuế muối Lưỡng Hoài cũng đủ để phát quân lương cho sáu quân mà hắn đang nắm giữ.
Trước kia ngành muối Lưỡng Hoài mỗi năm cũng có thể cung cấp cho triều đình hơn một trăm vạn lượng.
Thuế muối quả thực rất thấp.
Nhưng còn có các khoản phạt tịch thu từ việc bắt tư muối.
Sau khi Dương Tín tiếp quản, trong tình trạng kiểm soát chặt chẽ nguồn cung, việc tăng gấp đôi doanh thu không phải là vấn đề.
Còn các đầm muối Trường Lư, Hà Đông, Tứ Xuyên nếu cộng lại và kiểm soát được nguồn, ước tính mỗi năm kiếm hai trăm vạn lượng là điều không khó. Nhưng vấn đề là nó liên quan đến quá nhiều tập đoàn lợi ích, cho nên...
Cho nên hiện đang trong tình trạng giằng co.
Thứ ba, tiến hành đo đạc lại đất đai ở phương Bắc.
Đặc biệt là đất đai dưới danh nghĩa phiên vương. Về lý thuyết, các trang trại mà phiên vương tự ý mở rộng là không hợp pháp, đất đai của phiên vương chỉ được phép là đất ban tặng, mà những trang trại vốn không hợp pháp này lại còn không nộp thuế thì quả là quá quắt. Vì vậy phải đo đạc lại những mảnh đất này, phần vượt quá mức cho phép dưới danh nghĩa phiên vương có thể được công nhận, nhưng bắt buộc phải nộp thuế như đất dân thường.
Hạng mục này vô cùng tàn nhẫn.
Ai cũng biết, phần đất dư ra dưới danh nghĩa phiên vương thực chất phần lớn là đất "quỷ ký" (đất gửi nhờ).
Sĩ thân gửi nhờ đất dưới danh nghĩa phiên vương để trốn thuế.
Lần này thì không thể tiếp tục trò chơi đó được nữa.
Những phiên vương kia sẽ không phản đối, bởi vì thu nhập từ những mảnh đất này vốn chẳng thuộc về họ, mà chỉ là do quan lại địa phương, sĩ thân cùng với đám quản sự của các trang trại đó hợp tác với nhau mà thôi.
Vốn dĩ chẳng liên quan gì đến họ.
Hơn nữa, đợt đo đạc này không chỉ có Hộ bộ, mà còn bao gồm cả Cẩm y vệ và nội thần, coi như là ba bên cùng thực thi pháp luật. Mỗi tỉnh có phiên vương đều thiết lập một thái giám đo đạc chuyên trách, mang theo kỵ binh điều từ Liêu Đông đến, mỗi tỉnh một ngàn kỵ binh. Trong thời gian đo đạc, kẻ nào gây rối sẽ trực tiếp dùng thiết kỵ binh xử lý. Rõ ràng Cửu Thiên Tuế đã hiểu rất thấu đáo lời của Dương Tín, còn dám gây rối thì liệu có đấu lại được đám thiết kỵ binh mặc giáp tấm, tay cầm hỏa thương hay không? Thái giám thời Vạn Lịch sở dĩ bị giết bằng đủ mọi cách là vì thiếu sự bảo vệ, giờ đây trực tiếp mang theo kỵ binh đi cùng, xem ai còn dám làm càn.
Ba hạng mục, nói chính xác là mới chỉ bắt đầu một hạng mục cải cách thôi mà đã khiến triều dã phản đối kịch liệt.
Hơn nữa lại là phản đối từ cả hai miền Nam Bắc.
Văn quan gốc Mân, Việt phản đối gay gắt việc thiết lập lại các Thuế giám thái giám thường trú. Trước kia, kiểu Thuế giám đi tuần tra đã khiến dân chúng oán thán ngút trời, nay lại khôi phục lại chính sách ác độc thời Vạn Lịch, chẳng lẽ Hoàng đế bệ hạ không muốn làm một vị thánh chúa minh quân nữa sao?
Văn quan Hồ Quảng, Giang Tây, Tứ Xuyên và cả phương Bắc thì không phản đối việc đo đạc.
Dù sao thì cũng nhắm vào phiên vương.
Phiên vương không đứng ra phản đối thì họ cũng không có lý do gì để nhảy vào. Nhưng họ phản đối việc thái giám đo đạc, nhất là còn mang theo binh lính. Đây là muốn làm gì? Với phong cách những năm gần đây của Cửu Thiên Tuế, rõ ràng việc này đã có mưu tính từ trước. Các thương hiệu của nhà họ Dương những năm qua ở khắp nơi chắc hẳn đã nắm rõ có bao nhiêu sĩ thân gửi nhờ đất đai dưới danh nghĩa phiên vương. Cửu Thiên Tuế rõ ràng muốn lật tẩy cái nắp này để tăng thu nhập hàng năm, phái thái giám mang theo kỵ binh đi cùng chính là đã chuẩn bị sẵn, một khi có sĩ thân chống đối, sẽ học theo cách của Dương Tín, tịch biên gia sản trước rồi tính sau.
Chắc chắn không thể được.
Hơn nữa Cửu Thiên Tuế chắc chắn sẽ không dừng lại ở phiên vương, việc đo đạc đất đai phiên vương chỉ là mồi nhử, mục đích thực sự chắc chắn là đo đạc toàn diện đất đai ở phương Bắc.
Dương Tín đã sớm cho ngài biết kết quả của việc đo đạc toàn diện rồi.
Khi phủ Trấn Giang tiến hành dân binh hóa, họ đã đo đạc tất cả đất đai, kết quả cuối cùng là dư ra một phần tư diện tích đất. Cửu Thiên Tuế và Hoàng đế từ lâu đã biết tỷ lệ đất ẩn trong dân gian, lần này kết quả Dương Tín thu được trong thời gian dân binh hóa ở các nơi cũng gần tương tự.
Hoàng đế rõ ràng là muốn ra tay vào vấn đề này.
Trước tiên kiểm tra phiên vương.
Cuối cùng chắc chắn sẽ lòi ra diện tích đất "quỷ ký" và "đầu hiến" (dâng đất) khổng lồ.
Bản thân phiên vương không thể tự ý chiếm đoạt đất dân, hoặc là đất ban tặng, hoặc là nói không đủ ăn, xin Hoàng đế ban thưởng thêm một phần đất, nhưng bản chất vẫn là đất ban tặng. Số còn lại chính là đất đầu hiến và quỷ ký, cả hai loại này đều không hợp pháp. Nếu phiên vương đã như vậy, thì Hoàng đế nổi giận tiện thể kiểm tra luôn cả sĩ thân, thế là mọi chuyện sẽ bị phơi bày hết.
Tuyệt đối không được.
Điều này liên quan đến lợi ích của tất cả sĩ thân.
Đặc biệt là sĩ thân phương Bắc phần lớn đều là địa chủ.
Cho nên mới nói thái giám mang binh đi đo đạc là nhiễu dân, không thể làm thế được. Hơn nữa đây cũng không phải là công việc của thái giám, đây là việc của Hộ bộ, cứ để Hộ bộ phụ trách là được rồi.
Nhưng Cửu Thiên Tuế đâu có ngốc, Hộ bộ đo đạc thì làm được cái trò trống gì!
Cuối cùng chỉ tăng thêm được mấy chục vạn mẫu để lừa ngài mà thôi.
Không được, phải có thái giám đi cùng...
"Đến nay vẫn chưa có kết quả gì."
Hoàng phu nhân, người cuối cùng đã đến Nam Kinh, nói.
"Nhưng đại gia nhà chúng ta lần này đã hạ quyết tâm, dù thế nào cũng phải làm xong việc này. Miễn thuế cho quan chức và công danh là để chăm lo cho sĩ nhân, nhưng Vạn Tuế gia đã chăm lo cho họ thì họ cũng không được lấn tới. Vốn dĩ họ đã có không ít đất miễn thuế, đủ để sống cuộc sống nhung lụa, vậy mà còn giấu đất thì thật quá đáng. Thời Thái Tổ, mỗi năm còn có thể thu hơn ba ngàn vạn thạch thuế ruộng, đến nay dân số đã tăng gấp mấy lần, đất đai còn nhiều vô số kể, vậy mà một năm chỉ còn lại hai ngàn năm trăm vạn thạch."
"Thời Thái Tổ thì Bắc Trực Lệ làm gì có mấy người?"
"Năm Hồng Vũ thứ 26, cả vùng Bắc Trực Lệ chỉ có một trăm chín mươi vạn dân, nay chỉ riêng kinh thành đã có hơn một trăm vạn người. Năm Hồng Vũ thứ 26, Bắc Trực Lệ có gần sáu ngàn vạn mẫu đất, nay chỉ còn lại chưa đầy năm ngàn vạn. Dân số tăng gấp mấy lần, vậy mà đất đai lại giảm mất hơn một ngàn vạn mẫu."
"Năm Hồng Vũ thứ 26, Bắc Trực Lệ còn có thể thu được một trăm hai mươi vạn thạch, nay lại chỉ còn lại năm mươi chín vạn."
"Thật là hoang đường!"
Hoàng Anh nói tiếp.
"Đại gia nhà chúng ta lần này là muốn hùng khởi rồi!"
Dương Tín nói.
"Ngài ấy cũng chẳng còn cách nào khác. Ngươi cắt mất Giang Chiết, tuy rằng thuế không giảm cho ngài ấy, nhưng những quan lại, thái giám, huân quý chạy từ Giang Chiết về, những kẻ đó đều phải do triều đình nuôi. Vạn Tuế gia còn muốn xây dựng thủy sư, tuy rằng chiến sự ngoài cửa ải đã sắp đánh xong, nhưng đám quân đội đó vẫn phải nuôi, cộng thêm những tước vị mới được phong, tất cả đều tìm ngài ấy đòi tiền đòi lương thực."
"Bệ hạ còn phải làm khoa học."
"Nói cho cùng, trước kia đều dựa vào việc ngươi đi tịch biên gia sản bên ngoài. Nay không còn những khoản tiền bất ngờ mà ngươi mang về hàng năm nữa, thì chỉ còn cách nghĩ cách khác. Ngài ấy có thể nghĩ ra cũng chỉ mấy chiêu đó, hoặc là tăng thuế, nhưng nay phương Bắc đã đầy rẫy thiên tai, tăng thuế nữa thì dân chúng thực sự sẽ nổi loạn. Ngài ấy và Vạn Tuế gia đều không muốn làm thế, vậy chỉ còn cách kiểm tra những mảnh đất giấu giếm này. Nói cho cùng, một năm Bắc Trực Lệ thu năm mươi chín vạn thạch quả thực quá thấp. Cả vùng Bắc Trực Lệ chỉ có chưa đầy năm ngàn vạn mẫu đất, con số này rõ ràng ít hơn thực tế quá nhiều."
"Huống chi cho dù là năm ngàn vạn, trung bình một mẫu đất cũng chỉ nộp hơn một thăng (đơn vị đo lường) một chút."
"Dù trung bình mỗi mẫu sản xuất được năm đấu, thì cũng chỉ nộp có một phần bốn mươi, nhưng thực tế dân chúng lại than phiền thuế nặng. Nói cho cùng là vì đất không nộp thuế quá nhiều, số còn lại đều đè lên đầu những người nộp thuế, tự nhiên sẽ than phiền thuế nặng, nhưng triều đình nhận được thì lại ít đến đáng thương."
"Đại gia nhà chúng ta tính toán, trước tiên dần dần đo đạc ở Bắc Trực Lệ, sau khi đo đạc xong thì dứt khoát thực hiện sĩ thân cùng nộp lương thực. Không chỉ sĩ thân, tất cả đất đai kể cả hoàng trang, trang trại phiên vương, tóm lại trừ vệ sở ra, tất cả đều nộp lương thực như đất dân. Mỗi mẫu đất cũng chỉ mấy thăng, cũng đỡ phải để họ lách luật. Ngoài ra còn nói đến lúc đó bảo ngươi dẫn đầu, mỗi năm nộp thêm hai phần, cũng coi như là giúp ngài ấy, như vậy có thể bịt miệng đám sĩ thân kia."
Hoàng Anh nói.
"Được, nếu ngài ấy thực sự làm vậy, mỗi năm ta sẽ tăng thêm hai phần này cho ngài ấy."
Dương Tín nói.
Sự hùng khởi của Cửu Thiên Tuế nhất định phải ủng hộ.
Hơn nữa đối với hắn cũng chẳng đáng là bao. Nói cho cùng, số thuế hiện tại hắn nộp là theo tiêu chuẩn cũ, nhưng đất đai vệ sở trước kia vốn không nộp thuế, hắn đã giải tán vệ sở, phần này cũng theo chế độ dân binh. Chắc là Thiên Khải phát hiện ra mình bỏ sót phần này, lại không tiện nói thẳng bảo hắn nộp bù, vừa hay dùng cách này để đề xuất một cách khéo léo.
"Nhưng ta chỉ sợ đám sĩ thân kia không chịu. Nói cho cùng đại gia nhà chúng ta cũng sợ, ngài ấy đã điều Mãn Quế đến Kế Trấn, hơn nữa từ Liêu Đông điều em trai của Tào Văn Chiếu là Tào Văn Diệu về, để hắn làm Kinh doanh phó tướng chỉ huy ba ngàn kỵ binh đóng quân ở ngoại thành, còn đưa cháu trai của Tào Văn Chiếu là Tào Biến Giao đến bên cạnh làm hộ vệ cho mình. Ngài ấy cũng sợ có kẻ chó cùng rứt giậu, trực tiếp ra tay với mình."
Hoàng Anh nói.
"Ta muốn xem thử, đã đến lúc này rồi còn ai dám phản đối. Ngươi bảo cha ngươi nói với đại gia nhà chúng ta, trang hộ của nhà họ Dương chúng ta ở Tân Thành, ngài ấy có thể điều động bất cứ lúc nào. Kẻ nào dám phản đối thì cứ giết, loại chuyện này chém vài trăm cái đầu còn hiệu quả hơn bất cứ thứ gì."
Dương Tín cười lạnh nói.